– Значить, я не смогу сделать аксель? – спросила Джаз, посмотрев на Бетти своими голубыми глазами.

«Как невинная овечка, – подумала Анжелика. – Должно быть, играть на сцене у нее получилось бы не хуже, чем кататься на коньках».

Они только что закончили тренировку и собрались вокруг Бетти, чтоб побольше узнать о зачете, о котором она упомянула раньше.

– Нет, Жасмин, – ответила тренер, откинув назад непослушную светлую прядь волос, падавшую ей на лицо. – Аксель – самый сложный из прыжков, и в правилах региональных соревнований они запрещены в вашей категории. Я хочу, чтоб к зачету вы приготовили программу, близкую к той, которую будете выполнять весной на соревнованиях, так что никаких акселей.

– Но я уже умею его делать! – протестовала Джаз.

На самом деле ей удавалось сделать его только дома в гостиной, но она была уверена, что сможет повторить то же самое на коньках.

– Мне все равно, умеешь ты или нет, – отрезала Бетти. – В правилах ясно сказано, что для девочек тринадцати лет в категории Чикламини предусмотрена программа, включающая все элементарные прыжки, кроме акселя и двух вращений без смены позиции.

Анжелика и Клео переглянулись: им как раз очень нравились вращения.

Бетти вздохнула и продолжила:

– Макс на год старше вас и выполнит одно из вращений со сменой позиции. Он мог бы сделать и аксель, но, так как это необязательно, он тоже пока не будет его делать. Кстати, – продолжила она, взглянув на Джаз, – прежде чем думать об акселе, ты могла бы поработать над вращениями. Думаю, тебе стоит поучиться у Анжелики.

Джаз чувствовала себя так, будто ей дали пощечину. Ей нечему учиться у этой невзрачной блондинки, это уж точно!

– У меня? – переспросила Анжелика, подняв тонкие брови.

Бетти кивнула:

– На занятиях я заметила, что ты входишь во вращение с очаровательной естественностью и рисуешь фигуру, как будто несколько лет занималась фигурным катанием. Ты не могла бы продемонстрировать нам твой пируэт?

Анжелика застегнула молнию на своей лиловой спортивной куртке и расслабила плечи, как ее учили в балетной школе.

Годами она выполняла упражнения перед всей группой, потому и сейчас ни капельки не стеснялась. Теперь она чувствовала себя намного комфортнее, чем в прошлую пятницу, когда зашла в раздевалку перед первым уроком в Паластелле.

Она немного отъехала от группы, набирая скорость.

– Как ты это сделала? – вмешалась Клео, отбросив с лица две зеленые косички, обрамленные каштаново-красной массой волос.

– Она подняла руки вверх, так как этому, очевидно, учили в балетной школе, – объяснила Бетти. – В танце техника пируэта похожа на технику вращений в фигурном катании. Особенно при вращениях en dedans, то есть тех, которые выполняют по направлению внутрь. Верно, Анжелика?

– Да, это правда. В фигурном катании это ошибка? – спросила девочка.

– Нет, не ошибка, просто это очень необычно. На льду руки чаще всего держат перед собой, как бы прижимая к груди мяч, но строгих правил на этот счет нет. Более того, в таких вращениях, как вот это… – Бетти сместила вес на правую ногу, прочертила дугу на льду левой ногой и вошла во вращение так, будто это был простейший из элементов. Потом откинула голову назад и выгнула спину, подняв ногу к затылку и удерживая ее двумя руками за лезвие конька. Все это время она продолжала говорить. – …руки могут быть вытянуты вверх. Видите? Это вращение называется «бильман».

Она закончила фигуру так же естественно, как начала, улыбнулась и посмотрела на Анжелику.

– О чем ты думаешь в первую очередь, когда входишь во вращение, Анжелика? – спросила она. – Ты с такой легкостью это делаешь, а некоторые фигуристы годами тренируются, чтобы научиться отыскивать центр тяжести. Я часами занималась, когда была маленькой.

Анжелика бросила взгляд на Макса. О боже, она же пялится на него, теперь остальные это заметят! Чтоб спасти ситуацию, она перевела взгляд на Давиде. Затем на Клео. Потом на Садию.

«Может быть, Клео права, – подумала она. – Когда за плечами столько лет занятий танцами, у тебя есть некоторые преимущества, хотя бы во вращениях». Часы тренировок, о которых говорила Бетти, она потратила на пируэты. Но зачем признаваться в этом перед Джаз, которая, судя по взгляду, готова была растерзать ее?

– Ну, для меня точкой отсчета является нос, – ответила она, обращаясь к Бетти.

Макс и Давиде улыбнулись. И Садия тоже.

Жасмин подняла брови:

– Ты издеваешься над нами?

– Нет, это правда, – продолжала Анжелика. – В пируэтах балерин специально учат поворачивать голову: когда входишь во вращение, нос начинает движение последним, но заканчивает вращение первым.

– То есть что конкретно ты делаешь головой? – спросила Жасмин, с вызовом подняв подбородок.

– Представь, что смотришь все время в сторону, – ответила Анжелика. – Сконцентрируйся на одной точке и, как только начнешь вращение, попробуй вернуться к этой точке взглядом раньше, чем развернешь тело.

Джаз, кажется, не удовлетворил такой ответ, она продолжала думать, что Анжелика подшучивает над ней. Как можно смотреть в одну сторону и вращаться на скорости одновременно? Хорошо, сейчас Анжелика могла торжествовать, но рано или поздно ей понадобится совет, информация или подсказка. Это только вопрос времени. Вот тогда она и отыграется. Никто еще не смел дразнить Жасмин Джемма.

Некоторое время спустя в раздевалке…

– Ничего себе, Анжелика, наверно, тебе было очень больно! – воскликнула Садия, увидев красный вздувшийся пузырь на лодыжке подруги.

Анжелика сидела на скамейке и только что сняла коньки и носки. Клео и Жасмин, которые тем временем вытаскивали вещи из шкафчиков, обернулись.

Клео прикрыла рот рукой:

– Как ты это сделала?

– Наверное, это из-за ботинок, – предположила Анжелика, потрогав лодыжку. – Они мне натирают в этом месте. Мне и в первый раз было немного больно, но я думала, что все пройдет.

Джаз ликовала и улыбалась втихаря.

– Тебе надо надевать махровые носки в коньки вместо тонких хлопковых, – с невинным видом сказала она. – Носки для баскетбола потолще и лучше защищают ногу.

Анжелика посмотрела на нее. Джаз улыбалась и казалась очень даже милой…

– Правда?

– Конечно, – заверила ее Жасмин, кивнув головой. – У меня-то есть немного опыта в этом деле. Нужны плотные носки. – С этими словами она застегнула молнию на красной спортивной куртке, закинула кожаный рюкзак с надписью «Итальянская федерация ледового спорта» на одно плечо и направилась к двери.

Перед тем как уйти, она обернулась. Продолжая улыбаться, сказала:

– Увидимся.

Садия и Клео переглянулись, затем посмотрели на Анжелику.

– У меня волосы встают дыбом, когда она открывает рот, – прокомментировала Клео.

– Но она была любезна с нами, – отметила Садия. – Даже совет дала.

– А это кто? – спросила Джаз, когда подошла к выходу из Паластеллы.

Она прошла через огромную стеклянную дверь и остановилась посреди дороги. Прищурившись, она инстинктивно пригладила волосы.

Вероника и Ванесса проследили за ее взглядом. На противоположной стороне дороги стоял, прислонившись к старой красной «веспе» , начищенной до блеска, темнокожий парень в кожаной куртке цвета хаки и джинсах. Седло было из безупречной кожи бежевого цвета. У него были черные как смоль, очень короткие волосы, зачесанные на пробор и уложенные наверх гелем. Он улыбался, болтая с кем-то по телефону.

«Один из тех парней, которых нельзя не заметить», – подумала Джаз. Как Макс или Карел Зеленка, ее любимый фигурист. Конечно, он не блондин, а ей обычно нравились именно блондины, но для такого, как он, она могла бы сделать исключение…

– Он классный, – вздохнула Вероника, выуживая карамель розового цвета из пакетика, который держала в руках.

– Не пяльтесь так на него! – возмутилась Джаз. Потом она заметила новенькую индианку, которая выходила из стеклянной двери в нескольких шагах от нее, и сопоставила факты. У этого парня такая же темная кожа, как у нее! Неужели это ее парень?

Балрадж

Садия даже не обратила внимания на трех девушек на пороге Паластеллы: она перебежала через дорогу с улыбкой до ушей и помчалась навстречу парню. Он прекратил разговаривать по телефону, убрал его в карман куртки и, смеясь, обнял ее.

– Это ее парень? – спросила Ванесса.

– Не может он быть ее парнем, глупая! – прошипела Джаз.

– Почему нет?

– Ну ты что, не видишь? Он красавец, а она дурнушка!

– Но она очень симпатичная, – возразила Ванесса. – У нее такие бархатистые глаза и…

Жасмин заставила ее замолчать, окинув ледяным взглядом.

«Лучше с ней не спорить, – подумала Ванесса. – Она всегда злится, когда кто-то ей противоречит».

Вдруг в глазах Джаз появился какой-то зловещий блеск, обычно он появлялся тогда, когда ей в голову приходила какая-то особенная идея. И вот девочка, взяв пакетик карамели у Вероники из рук, проверила, нет ли машин слева и справа на дороге.

– Ждите меня здесь! – шепнула она подругам.

Затем она направилась через дорогу медленным, хорошо отработанным шагом, так что ее длинные черные волосы слегка колыхались в такт шагам. Она была уверена, что этот симпатичный парень обратит на нее внимание.

И в самом деле он посмотрел на нее. Их глаза встретились на сотую долю секунды, и… он вновь обратил все свое внимание на Садию.

Жасмин поморщилась, но потом заставила себя улыбнуться и подойти к ним.

– Привет, Фабия! – радостно сказала она.

Садия на миг оторвалась от беседы с парнем, обернулась и увидела очаровательную улыбку Жасмин.

– П-привет!

Жасмин стрельнула глазками в сторону парня и снова обратилась к Садии с самым дружелюбным и искренним выражением лица, на которое она была способна.

– Я просто хотела сказать, что ты великолепно каталась сегодня. – Может, она переборщила… Лучше как-нибудь смягчить это, чтоб казалось правдоподобнее. – Для начального уровня… я имела в виду. В любом случае, ты молодец. Прекрасно держишься на коньках.

Садия казалась очень удивленной, и Жасмин поняла, что надо действовать решительно.

– Я принесла тебе карамель в качестве подарка, – заявила она, протянув Садии упаковку разноцветных конфет. – Это от меня и от девочек. – Она указала в сторону Вероники и Ванессы на противоположной стороне дороги.

Садия стояла с пакетом карамели в руке и думала о том, что вот уже второй раз Жасмин пыталась быть милой с ними, если считать ее совет Анжелике в раздевалке. Может быть, они ошибались на ее счет. Она и сама сначала плохо отнеслась к Анжелике и думала, что она высокомерная задавака:

– Я… ээ… спасибо, Жасмин. Только меня зовут Садия, а не Фабия.

– Ой!

Парень тем временем уже забрался на мопед.

– Садия, нам надо спешить, – вмешался он в разговор, протянув девочке шлем. – Мы уже опаздываем.

Жасмин снова пришлось сделать над собой усилие, чтоб продолжать улыбаться. Да он игнорировал ее! Она ждала, что он тоже представится и примет участие в разговоре, а он и внимания на нее не обратил!

Упаковка карамели исчезла в кармане джинсовой куртки Садии, она запрыгнула на «веспу» и надела шлем:

– Извини пожалуйста, Джаз, но мне нужно ехать. Если мы опоздаем, папа нас убьет.

Парень тоже надел шлем, включил зажигание и отъехал, рассеянно поднеся руку к экрану шлема, попрощавшись.

Если мы опоздаем, папа нас убьет.

Это ее брат! Так что она все правильно поняла! Это не ее парень, это ее брат.

Интересно, очень интересно.

Тем временем в боковом дворике Паластеллы…

Макс толкал свой «Ред Роуз 50» к воротам, отделявшим дворик ледового дворца от улицы, когда боковым зрением заметил Клео и Анжелику. Они весело болтали у одной из боковых дверей здания.

«Кто знает, где живет Анжелика… – подумал он. – А что, если предложить ее подвезти?»

Этот мопед, по форме напоминающий мотоцикл, всегда срабатывал с девчонками. Ладно, это был всего лишь «полтинник», но зато из серии настоящих «Харлей-Дэвидсон», и он всегда производил впечатление. Слава богу, он уговорил брата оставить его ему, когда тот купил себе новый мотоцикл. Но как он намучился, отрабатывая его полтора года!

– Привет, фигуристки! – Макс с улыбкой поздо ровался с подругами.

– Привет! – весело ответила Клео.

Анжелика, напротив, только приветливо махнула ему рукой и слегка улыбнулась, но тут же отвела взгляд.

«Она все время ускользает! – подумал Макс. – И на уроке было то же самое». Каждый раз, когда он замечал, что девочка смотрит на него, она быстро отворачивалась в другую сторону. У него с девочками так ни разу не случалось, наоборот! Обычно они сами искали его взгляд и улыбались. Странно, что Анжелика всегда так замкнута.

– Как же ты поедешь на своем велосипеде? – спросил он Клео, вспомнив о том, что она оставила его со спущенным колесом.

– Анжелика подвезет меня на машине, – ответила Клео. – Мы ждем, когда ее мама приедет.

– О’кей, тогда увидимся на следующем занятии.

– Пока!

Макс направил мопед к выезду, включил зажигание, надел шлем и уехал.

– Мне кажется, ты поджариваешь его на медленном огне, – неожиданно сказала Клео, уставившись Анжелике в глаза. Ее взгляд искрился лукавством, а губы скривились в хитрой ухмылке.

– Что-что? Кто?

– Макс. Ты разбила ему сердце!

Анжелика подняла брови.

– Да ладно, я же видела, как он смотрел на тебя! Не говори мне, что ты не заметила!

Анжелика не могла не улыбнуться и не покраснеть:

– О чем ты говоришь?

– Об остекленевшем взгляде вареной рыбы, с которым Макс смотрит на тебя, – сказала Клео и после небольшой паузы добавила: – И по тому, как ты смотришь на него.

Анжелика покраснела как помидор. Подруга на попала в яблочко.

– Но ты ведь даже ему не улыбаешься – мучаешь бедняжку!! Ты не должна быть с ним такой холодной, знаешь?

Анжелика усмехнулась:

– Да ладно, я не…

Она хотела возразить, но вдруг кое-что привлекло ее взгляд.