Несомненно, некоторые читатели считают меня сумасшедшим, болтающим о заклинаниях, которые работают на самом деле. Чтобы немного удовлетворить их и умерить пыл своих наиболее рьяных сторонников, мы приступим к изучению немного более «приземленного» способа магических действий: эффекта плацебо. Начало этой главы будет тихим и мирным, но ближе к концу снова начнутся всякие чудеса.

Слово «плацебо» происходит от латинского глагола, означавшего «радовать» или «умиротворять» Многие знакомы с «сахарными пилюлями», которые врачи часто дают ипохондрикам. Любознательному исследователю нетрудно обнаружить, что плацебо действительно используется в современной медицине, причем во все возрастающем объеме. Если вы дадите человеку таблетку и скажете ему, что это новое удивительное средство, лечение часто оказывается столь же эффективным, как если бы плацебо было настоящим лекарством.

В 1965 году Теодор Л. Томас описал эффект плацебо в февральском выпуске «Фэнтези энд Сайенс Фикшн». Вероятно из-за того, что статья была опубликована в научно-антастическом журнале, ее сочли «ненаучной» и проигнорировали. Однако поразмыслим над его словами:

Когда пациент реагирует на лекарство или лечение, которое не может оказать непосредственного воздействия на его болезнь, мы имеем дело с эффектом плацебо. Целители пользовались эффектом плацебо в течение тысячелетий. Когда желудочные колики лечатся толченым волосом летучих мышей, когда боли в спине снимаются сахарными пилюлями, мы видим эффект плацебо в действии. Плацебо может состоять из дозы безвредного витамина или активного лекарства в гомеопатическом количестве, слишком незначительном, чтобы оказать прямое медикаментозное воздействие. Это может быть инъекция физиологического раствора, имитация электрошока или даже фальшивая хирургическая операция. Это может быть простое наложение рук. Одна из недавних оценок гласит, что в сорока процентах медицинских рецептов пациентам предписывается плацебо. Исследования эффекта плацебо дает замечательные результаты. Препараты плацебо контролировали уровень сахара в крови более половины пациентов из группы диабетиков. Они улучшили состояние почти всех пациентов из группы больных гастритом. Они уменьшили боли пациентов после хирургических операций. Они приносили значительное облегчение при ревматоидном артрите. По всему спектру применения медикаментов плацебо выполняет работу настоящих лекарств и в некоторых случаев даже дает лучшие результаты. Разумеется, препараты плацебо не могут предотвратить неизбежный исход. Иногда они дают такие же побочные эффекты, как и сами лекарства: головокружение, тошноту, лихорадку, опухание лодыжек и так далее.

Было обнаружено, что обстановка, в которой плацебо прописывается пациенту, имеет важное значение; даже наличие или отсутствие белого халата у врача может сыграть заметную роль. Были открыты десятки дополнительных факторов. Даже животные реагируют на эффект плацебо Что-то несомненно воздействует на организм — что-то, находящееся за пределами воображения пациента. Напрашивается предположение, что эффект плацебо можно применять для лечения раковых заболеваний… или сделать человеку инъекцию при соответствующих обстоятельствах, сказать ему, что теперь он будет жить вечно, и посмотреть, что произойдет. Похоже, эффект плацебо имеет практически неограниченные возможности. К чему тратить деньги на исследования и создание новых лекарств и вакцин, на разработку новых хирургических процедур? Вложите средства в исследование эффекта плацебо. Если мы поймем механизм его действия, то отпадет надобность во всем остальном. Любого человека можно будет излечить от любого недомогания, прописав ему плацебо в обстановке надлежащей серьезности и правдоподобия.

Возможно ли, что в случае с эффектом плацебо мы имеем дело с клеточным психокинезом? Пока что можно сказать лишь одно: «недостаточно сведений». Но давайте возьмем что-нибудь более близкое к общепринятому понятию магии. Клод Леви-Страусе в статье «Чародей и его магия», о которой уже упоминалось выше, показывает, каким образом человек может умереть от проклятия, о котором он знает.

Попытайтесь ненадолго представить себя членом неграмотного «примитивного» общества. Местный колдун только что заявил, что наложил на вас проклятье. По существующим понятиям, вы обречены на гибель. Друзья и соседи избегают вас и начинают обращаться к вам в прошедшем времени. Возможно, они даже устраивают вам похороны. Люди начинают возмущаться тем, что вы еще живы. В результате возникает состояние, которое называется танатоманией (одержимость смертью). Леви-Страусс говорит:

Каким образом эти сложные феномены проявляются на физическом уровне? Кэннон показал, что страх, как и ярость, ассоциируется с особенно повышенной активностью симпатической нервной системы. Эта активность обычно полезна и включает в себя органические изменения, позволяющие человеку приспособиться к новой ситуации. Но, если человек не находит выхода для любой инстинктивной или внушенной реакции на необычные обстоятельства (или обстоятельства, которые он считает необычными), активность симпатической нервной системы еще больше усиливается и становится беспорядочной; иногда, в течение нескольких часов, это может привести к уменьшению объема крови и резкому падению кровяного давления с непоправимым ущербом для внутренних органов. Отказ от еды и питья, обычный среди пациентов, охваченных сильным беспокойством, предшествует этому процессу; обезвоживание активизирует симпатическую нервную систему, и уменьшение объема крови подчеркивается возрастающей проницаемостью стенок капиллярных сосудов. Эта гипотеза была подтверждена изучением многочисленных случаев, таких как травмы в результате бомбежек, шок после сражения и даже хирургические операции: наступает смерть, однако вскрытие не показывает внутренних повреждений.

Короче говоря, в вашей кровеносной системе происходит значительный выброс адреналина, но вы не можете высвободить энергию, которую он дает. Возможно, вы обезумеете и впадете в неистовство, и тогда соплеменникам придется убить вас. Возможно, вы обратитесь к другому колдуну, который успокоит вас и наложит встречное проклятье на своего конкурента. Однако, если у вас не будет иного выхода, изменившийся метаболизм просто разорвет ваше тело изнутри!

Здесь внушение используется для убийства вместо исцеления, и происходящее сравнительно легко объяснить с точки зрения современной психофизиологии. Совершенно ясно, что мы имеем дело с иным механизмом, нежели «исцеление верой» или проклятия, когда жертва не знает о нападении (возможно, за исключением неосознанной телепатии).

В оккультной литературе существуют обильные свидетельства, подтверждающие, что устного сообщения о наложенном проклятии или чудесном исцелении бывает достаточно для достижения желаемого результата. Человек проделывает всю работу сам — либо с помощью процедуры, описанной выше, либо посредством клеточного психокинеза.

Кое-что мне пришлось испытать на личном опыте. Люди часто обращались ко мне и просили сотворить заклинание, чтобы разрешить ту или иную проблему. Они беспокоились о своей работе, любимом человеке, здоровье или просто жаловались на «невезение». Иногда я приходил к выводу, что на самом деле в заклинании нет необходимости или ситуация, в которой они находились, оказывалась слишком сложной для меня. В таких случаях я пользовался «заклинанием плацебо», то есть говорил им, что сотворю заклинание, но не делал этого. (Иногда я совершенно искренне давал обещание, но что-то мешало мне сделать это.)

Как ни странно, заклинания плацебо часто оказывались эффективными. Через несколько дней люди возвращались ко мне и говорили: «Какое замечательное заклинание ты сотворил, теперь у меня все в порядке», хотя на самом деле я вообще ничего не делал. Или все-таки делал?

Здесь есть много возможных объяснений. Может быть, все мои пациенты нуждались лишь в небольшой дозе уверенности в себе, чтобы разрешить свои проблемы, обычным или магическим способом. Может быть, происходило нечто вроде самогипноза. Может быть, в тех случаях, когда я хотел совершить заклинание, но не мог этого сделать, я все же что-то делал на подсознательном уровне — хотя бы пробуждал латентные способности других людей. Недостаточно сведений!

Помните, наши мысли обладают материальной силой. Мысли работают на нескольких уровнях: физическом, эмоциональном, умственном и психическом. Если я искренне верю, что другой человек может проклясть или исцелить меня, значит, он может это сделать! Не имеет значения, осознанна ли моя реакция или нет — результат остается неизменным. Справедливо и обратное: если врач или чародей искренне верит, что он может проклинать или исцелять людей, то он действительно может это сделать (при условии, что пациент или жертва не способны защитить себя от воздействия).

Прошу заметить, что эффект плацебо может взаимодействовать с реальными заклинаниями. Принимая во внимание роль внушения и ассоциативного мышления в магии, не удивительно, что к каждому заклинанию может быть подмешана небольшая доза плацебо. Реквизит, используемый в ритуалах, редко обладает силой сам по себе, зато может произвести эффект плацебо.

Теперь мы собираемся вернуться к области «чистой» магии и обсудить теорию, которую я долго держал при себе. Она поднимает почти столько же вопросов, сколько дает ответов, но в то же время открывает путь для новых исследований. Эта теория — чистая спекуляция с моей стороны, но я считаю ее полезной рабочей гипотезой и весьма удобным орудием для исследований. Кроме того, она позволяет широко применять «бритву Оккама» в джунглях противоречивых и хаотических понятий. Я назвал ее теорией Коммутатора.

Начнем с предпосылки, уже близкой к тому, чтобы получить окончательное доказательство и принятой большинством парапсихологов: каждый человек постоянно передает и принимает телепатические волны (помните статью Когана?). С момента вашего рождения, или даже раньше, каждая ваша мысль изменяла равновесие нервной системы, и таким образом, модулировала телепатическое излучение. В обобщенном виде теория логически выводится из следующих соображений:

Содержимое моей памяти транслировалось по всему миру и теперь является частью вашей памяти. И наоборот: где-то глубоко внутри все ваши воспоминания являются частью моих воспоминаний. Когда я умру, мои воспоминания сохранятся в вашем сознании; когда вы умрете, другие получат ваши воспоминания о моих воспоминаниях, ad infinitum.

В конечном счете, каждый из нас несет в себе глубоко запрятанные воспоминания любого живого человека, наряду с воспоминаниями тех, кто уже умер. Эту огромную сеть из миллиардов взаимосвязанных метасхем и подчиненных схем я называю Коммутатором по причинам, которые вскоре станут очевидными.

Я далеко не первый, кто выдвинул подобную концепцию. Возможно, вы знакомы с индуистскими представлениями об акаши как хранилище знаний из прошлых жизней и с трудами Карла Юнга о Коллективном Бессознательном как собрании воспоминаний, общих для всего человечества. Пожалуй, я всего лишь был первым, кто сформулировал эту концепцию в столь рациональных и механистичных терминах.

Даже если принять мою теорию как «истинную», остается много вопросов и проблем. Как обнаружили Коган и его коллеги, количество и качество принимаемых данных уменьшается с расстоянием. Возможно, что «считывать» мои воспоминания могут лишь те, кто находится в непосредственной близости от меня. Этот феномен может служить причиной наличия так называемой расовой памяти и усложненных проявлений пси-энергии в изолированных племенных культурах. Кстати говоря, с тех пор, как я родился, ни один человек не находился рядом со мной постоянно (благодаря современному образу жизни). Возможно, мои воспоминания откладывались кусками в разуме сотен людей, рассеянных по всему свету. Однако следует помнить, что каждый новый объем информации, который вы получаете, предположительно включая воспоминания других людей, изменяет вас самих и модулирует ваше телепатическое излучение. Если вся информация постоянно транслируется и ретранслируется, то в конечном счете она будет охватывать весь земной шар. Поскольку спектр волн, транслируемых человеческим телом, подвержен почти бесконечным модуляциям, это представляется вполне возможным. Возникает также вопрос о наличии исторической переменной. Как далеко в прошлое простирается действие Коммутатора? Заканчивается ли оно на кроманьонцах, неандертальцах или питекантропах? Заканчивается ли оно вообще на человеке? Возможно, что оно уходит в прошлое вплоть до первого живого существа, обладавшего нервной системой и способного к приему и передаче телепатических волн? Раз уж мы коснулись зоологии и эволюции, то можно заодно рассмотреть проблему мутантов. Вовсе не обязательно, чтобы каждый человек был соединен с Коммутатором. Если хотя бы один человек из миллиона достаточно одарен телепатически, мы все равно имеем Коммутатор значительных размеров на несколько миллионов воспоминаний.

Нам еще предстоит узнать, какое сочетание переменных определяет прочность конкретных схем, или цепей в Коммутаторе, а отслеживание их во времени само по себе представляется невероятно сложной задачей.

К примеру, предположим, что умерло сто человек, каждый из которых верил в великого бога Ирвинга; так формируется новая цепь «веры в Ирвинга». Со временем в мире умрут еще миллионы почитателей Ирвинга, и их воспоминания присоединятся к Коммутатору. Они умерли, но их воспоминания продолжают жить. Вполне вероятно, что количество метасхем, объединенных в цепь, является важной переменной, определяющей ее прочность. Чем больше людей верит в Ирвинга, тем прочнее будет цепь «веры в Ирвинга» в Коммутаторе.

Теперь рассмотрим еще одну переменную. Является ли цепь убеждений одного миллиарда христиан более прочной, чем цепь убеждений трех миллиардов почитателей Матери-Земли лишь потому, что первые позднее подключились к Коммутатору? Или потому, что с ними легче вступить в контакт? Или, если перейти на индивидуальный уровень, означает ли это, что метасхема вашей бабушки обладает большей прочностью и легче досягаема, чем метасхема вашей прабабушки?

Следующая переменная, которую мы должны рассмотреть, традиционно играла очень важную роль. Это состояние метасхемы человека в момент смерти. Отличается ли память жизнелюбивого человека, боровшегося до конца, от памяти того, кто ушел покорно, смирившись со своей участью? Различно ли количество и прочность формируемых цепей? Повышение уровня адреналина в крови во время предсмертной агонии может резко модулировать и усиливать телепатическую трансляцию; возможно, поэтому жертвы насильственной или внезапной смерти чаще всего становятся «призраками».

Какое воздействие оказывают сильные эмоции, такие как ярость, любовь, страх, похоть или ненависть, на соответствующие цепи, формируемые в Коммутаторе? Отличаются ли люди, обладающие сильной личностью и волей, от слабовольных людей, когда элементы их метасхемы начинают взаимодействовать с Коммутатором?

Согласие с существованием Коммутатора приводит к определенным логическим выводам, которые следует рассмотреть подробнее — в частности потому, что понятия «живой» и «обладающий сознанием» до сих пор слишком расплывчаты и неопределенны.

Позвольте вернуться к предыдущему примеру с религиозными убеждениями. В Коммутаторе происходит взаимодействие очень больших групп людей (то есть очень прочных цепей), верящих в существование реального бога Тора, реальных демонов, Имира и Сатаны. Помните, что метасхема каждой личности включает эти схемы верований как часть субъективной «истины» и что люди поступают в соответствии со своими убеждениями и живут во вселенных, где их верования реальны. Следовательно, в Коммутаторе имеются очень прочные цепи, подтверждающие реальность богов и демонов. Окончательный результат, вполне соответствующий закону Правдивой Лжи, гласит, что каждое божество, демон или дух, в которых когда-либо верил человек, могли существовать в действительности.

Мы должны также задать вопрос, обладает ли Коммутатор собственной жизнью или сознанием. Многие маги и мистики ответили бы утвердительно. Он жив по-своему, поскольку мы можем взаимодействовать с ним так же, как с другими сущностями. И разумеется, согласно закону Персонификации…

Некоторые даже утверждают, что Коммутатор жив по-настоящему и развивается вместе с развитием человечества; возможно, он даже пытается управлять человеческой эволюцией, выдвигая новые идеи и понятия, особенно имеющие религиозную или этическую природу. Мне лично кажется, что Коммутатор обладает квазижизнью во всей полноте своих наиболее прочных цепей, но я не могу утверждать с уверенностью.

Возникает еще одна мысль. Возможно ли, чтобы другие существа — здесь, на Земле, или в иных мирах — могли иметь свои Коммутаторы? Дельфин, к примеру, обладает мозгом и нервной системой, не уступающими по сложности человеческим, и, без сомнения, тоже способен передавать и принимать телепатические сигналы. В истории человечества накоплено огромное количество сведений об отношениях между людьми и дельфинами. Лишь несколько месяцев назад греческий рыбак, потерпевший крушение в Средиземном море, был спасен дельфинами, которые несли его двадцать миль до побережья и по пути отбивались от акул. Некоторые ученые утверждают, что дельфины «играют» с человеком, тогда в этом случае они потеряли нескольких своих товарищей в схватке с акулами ради того, чтобы продолжить «игру». Вообще-то, я склонен думать, что дельфины умнее людей. Они не только имеют больше мозговых извилин (число которых вроде бы соотносится с развитием разума), но и не убивают себе подобных. Приходилось ли вам когда-нибудь слышать о дельфине, создающем атомную бомбу или изобретающем ядовитый газ? Обычно это «объясняют» тем фактом, что у дельфинов нет рук. Но пробовали ли парапсихологи или океанологи проводить телепатические эксперименты с дельфинами? Разумеется, нет.

Представьте себе, если можете, два огромных Коммутатора, нависающие над Землей (в конце концов, они представляют собой лишь модулированные энергетические схемы, генерируемые нашими физическими телами, и их существование зависит от нас). Разрастаясь, они начинают взаимодействовать с Коммутаторами на других планетах и звездных системах, и со временем образуют колоссальный Галактический Коммутатор. Но зачем останавливаться На этом? Рассуждая логически, мы в конечном счете приходим к идее Вселенского Коммутатора, связывающего все галактики в нашей физической вселенной. Возможно, этот Вселенский Коммутатор с бесчисленными квадрильонами разумов в далеком будущем найдет способ обратить энтропию вспять и сотворить новую Вселенную, сказав что-нибудь вроде: «Да будет свет!».

Мы вступили в царство фантазии и научной фантастики, но вы видите, каким образом простая теория может стать основой для самых невероятных экстраполяции. Однако теперь давайте спустимся с небес на землю.

Возможно, некоторые из вас задаются вопросом, почему я называю Коммутатором это собрание метасхем, генерируемых человечеством и разделяемых всеми живыми существами. Такое название показалось мне удобным по аналогии с обычным коммутатором, поскольку некоторые люди способны, случайно или намеренно, подключаться к его составным частям. Подключение к Коммутатору является разновидностью пси-феномена в том смысле, что здесь задействованы те же самые переменные. Подключение следует понимать как вид телепатической связи с Коммутатором, или «супер-интроспекцию», Ключом опять-таки служат ассоциации, усиленные эмоциями, и, как и в случае с другими видами пси, это происходит чаще случайно, чем умышленно..

К примеру, вы молитесь в церкви вместе с другими верующими. Повторяя молитву, вы не только становитесь частью локального «группового разума» или мини-Коммутатора, генерируемого мыслями присутствующих, но также можете подключиться к цепи Коммутатора, состоящей из всех приверженцев данной религии.

Теперь предположим, что вы живете на Юге девятнадцатом веке и узнаете, что чернокожий мужчина попытался жениться на белой женщине. В центре города собирается большая толпа; все пылают ненавистью и фанатизмом. Неожиданно формируется цепь, и толпа превращается в неуправляемое стадо. Став частью этого стада, вы пропитываетесь миазмами ненависти и можете совершить поступки, которые как отдельная личность сочтете ужасными и отвратительными. Многие люди, изучавшие психологию толпы, отмечали, что она действует, как единое целое, словно ее поступками руководит некий примитивный животный разум. Если в Коммутаторе существует цепь, отвечающая чувствам толпы, то устанавливается связь, и члены толпы становятся «одержимыми». Помоему, настоящая черная магия творилась «людьми» в белых балахонах, хорошо знавших, как взвинтить до предела толпу линчевателей и заставить ее совершать чудовищные бесчинства, обычно во имя христианского милосердия.

Приведу еще один пример. Допустим, вы ходите по старому обветшавшему дому. Ваше восприятие начинает формировать в сознании определенные схемы. Где-то в Коммутаторе хранятся метасхемы воспоминаний об этом доме и о событиях, происходивших в его стенах. Эмоциональные ассоциации сильны с обеих сторон еще не существующей линии связи, и схемы, формируемые в вашем сознании, могут быть сходны с теми, что находятся в Коммутаторе. Внезапно цепь замыкается, и вы подключаетесь к Коммутатору. Ваш разум наполняется воспоминаниями, которые принадлежат не вам. Поступающая информация интерпретируется незнакомыми способами.

Возможно, вы «видите» призраков или «слышите» странные голоса, рассказывающие вам о вещах, которые вы не можете знать. Вы не сошли с ума, и это не обычная галлюцинация. Просто вы случайно подключились к Коммутатору и интерпретируете получаемые сведения как сенсорную информацию. Вы можете даже побеседовать с «призраком», как это делали многие медиумы. Кстати, если ваш рассудок отказывается понять и упорно отрицает происходящее, ваше подсознание может прибегнуть к психокинезу, чтобы убедить вас. Внезапно выключаются лампочки, хлопают двери, появляются и исчезают таинственные огни, предметы летают по комнатам. Складывается полная картина «дома с привидениями». В ней нет ничего сверхъестественного, зато с вами действительно произошло нечто необычное.

Теперь такой пример. Вы мирно спите в постели; какая-то схема в пределах вашей метасхемы неожиданно вступает в контакт с одной из схем Коммутатора, и вы бессознательно подключаетесь к нему. Вас спящий разум затопляют воспоминания очень энергичного человека, жившего несколько веков назад. Они могут быть настолько яркими, что кажутся вашими, и вы интерпретируете поступающую информацию как личные воспоминания о своей предыдущей жизни. Проблема заключается в том, что хотя в Коммутаторе хранятся воспоминания всех умерших и ныне живущих людей, это все же воспоминания других людей, и их не следует путать с вашими. Когда физическое тело умирает, оно прекращает транслировать телепатические волны, и личность остается лишь в воспоминаниях живущих. Действительно, эти воспоминания могут быть очень живыми и яркими, но, за исключением редчайших случаев, они не вселяются в новое тело и не продолжают накапливаться. В сущности, есть все основания полагать, что большая часть метасхем начинает разрушаться сразу после смерти и постепенно вырождается (о чем свидетельствует тот факт, что даже при подлинном спиритическом контакте умственная организация призываемого «духа» обычно очень слабая). Возможно, само желание обрести личное бессмертие, порожденное естественным страхом перед смертью, в сочетании со случайными подключениями, лежит в основе всей теории «реинкарнации». Человеку ненавистна мысль о том, что злодеи, преуспевавшие в этой жизни, не понесут заслуженного наказания в ином воплощении; таким образом, понятие кармы может использоваться для оправдания нравственных предпосылок реинкарнации. Те, кто верит в подобные вещи, теперь могут убедиться, что я настоящий материалист.

Однако я хорошо знаком с литературой по реинкарнации и еще не обнаружил ни одного случая, где моя теория Коммутатора не обеспечила бы альтернативного объяснения, одновременно более простого и не противоречащего здравому смыслу. Конечно, я могу ошибаться. Землю тоже можно считать плоской, но современные понятия приносят значительно больше пользы.

Некоторые оккультисты убеждали меня, что, хотя материалистические электромагнитные теории могут объяснить телепатию, они не объясняют различные виды ясночувствования и гиперпознания. Думаю, они ошибаются. Если рассматривать телепатию как электромагнитный феномен, то из этого логически вытекает теория Коммутатора. С моей точки зрения, все виды ясночувствования, и даже различные формы гиперпознания, могут быть функциями Коммутатора. Очевидно, мы просто интерпретируем сведения, полученные через Коммутатор, как ясновидение или яснослышание. Принцип его действия подобен колоссальному компьютеру, рассчитывающему возможные варианты на основании имеющейся информации. Учитывая количество метасхем, скорость и сложность расчетов выходит за рамки человеческого воображения. Время от времени вы можете случайно подключиться к Коммутатору и получить информацию о прошлом, настоящем или будущем в виде предсказания или расчета вероятностей. Заметьте, я не утверждаю, что Коммутатор делает это сознательно; с таким же успехом можно назвать разумным любой современный компьютер, который на самом деле представляет собой лишь устройство, с огромной скоростью производящее простейшие арифметические вычисления.

Все это может означать, что на самом деле существует лишь одна разновидность ЭСВ, то есть телепатия, имеющая электромагнитную природу. С другой стороны, парафизика вроде бы не связана с Коммутатором, если не считать возможности извлечения оттуда дополнительной энергии для агента. Но тогда, поскольку (а) все вещество является энергией; (б) парафизика включает в себя манипуляцию веществом и энергией; (в) Коммутатор… ого-го!

Как видим, теорию Коммутатора можно использовать для объяснения многих необычных или «сверхъестественных» феноменов с использованием терминов, более привычных для современного разума. Однако помните, что все вышеописанное — чисто умозрительное построение, логически вытекающее из предпосылки, что мы постоянно пользуемся телепатией, не зная об этом. Эта предпосылка, в свою очередь, представляет собой современное выражение распространенных мистических верований о том, что каждое слово, мысль и поступок сохраняются навеки.

Создается впечатление, что мы наконец-то можем получить частичное научное подтверждение этим древним верованиям. Но если Коган и другие ошибаются, нам придется начать все сначала и безжалостно отказаться от теории Коммутатора. Столь безжалостная операция на теле моих магических убеждений будет болезненной, но если не провести ее в случае необходимости, то разовьется раковая опухоль, которая в конечном счете разрушит все остальное.

С другой стороны, возможно, что новые исследования потребуют лишь внести изменения в мою теорию. Разумеется, такой исход более желателен, поскольку она кажется мне очень полезной. Допустим, мы обнаружим, что, хотя телепатия и существует, она имеет не электромагнитную природу. В этом случае большую часть теории Коммутатора можно будет сохранить. Однако, исходя из нынешнего положения вещей и ограничиваясь рамками этой книги, я предлагаю считать ее «верной».

Мы обсудили уже много явлений, которые принято называть «сверхъестественными». С помощью лингвистической волшебной палочки, меняющей слово на «паранормальный», мы смогли найти здравые, рациональные и естественные объяснения этим явлениям. Такова одна из главных задач книги: дать читателю систему упорядочения сведений о магии и «сверхъестественном» таким способом, который не оскорблял бы человеческий разум. Много лет назад такой способ был применен в мистической каббале, где предоставлялся набор взаимосвязанных приемов упорядочивания сведений. Однако в наши дни сложные философские системы, требующие метафизической гимнастики, не годятся миру вечной спешки и больших скоростей. Итак, этот маленький том предназначен для того, чтобы снабдить современных магов современными инструментами для исследования.

Я постоянно подчеркивал пользу междисциплинарного подхода для объяснения необычных или неправдоподобных событий. Относясь к предмету исследований со здоровым скептицизмом, мы тем не менее обнаруживаем, что многие фольклорные истории и распространенные предрассудки несут в себе зерно истины. Возьмем любое суеверие и посмотрим, что получится.

Как насчет «вервольфов». Это люди, предположительно умеющие превращаться в волков посредством процесса, известного как ликантропия (вера в способность человека превращаться в разных животных существует в течение тысячелетий, и термин «ликантропия» охватывает все эти способности). Если после метаморфозы вервольфа ранили, рана оставалась на теле человека, когда он принимал первоначальный облик. Если вервольфа убивали, человеческое тело погибало. Как упоминалось выше, волчий облик был не единственным; некоторые люди становились медведями, львами, оленями, кабанами и так далее. Способность к превращениям приписывалась также традиционным «ведьмам», умевшим превращаться в животных и выведывать чужие тайны или творить разные пакости.

Можно не сомневаться, что 99.99 % историй о вервольфах и средневековых ведьмах были заведомой ложью, сфабрикованной служителями католической и протестантской церкви. Истории изобретались для укрепления власти и умножения богатства инквизиторов и «охотников на ведьм», преуспевавших на своем поприще. Но остается тот 0.01 % историй, к которым стоит отнестись повнимательнее. Мы будем рассуждать следующим образом.

Во-первых, всегда следует искать житейские, очевидные объяснения. Во всех человеческих культурах был распространен обычай облачаться в шкуры животных и подражать их повадкам; обычно это делалось с целью призвать дух животного в соответствии с законом Ассоциации. Можно вспомнить кроманьонскую пещерную живопись и мифы о «рогатом боге» диких лесов, не говоря уже о различных церемониях инициации и ритуалах плодородия. Викинги надевали медвежьи шкуры; чтобы устрашить врагов в битве (отсюда происходят слова «bear-sarker» и «берсеркер»). Все эти ритуалы были густо замешаны на иллюзии, внушении или просто обмане. Безумие тоже нельзя сбрасывать со счетов; вполне возможно, что обезумевший человек уподоблялся дикому животному, нападая на скот и людей и перегрызая им глотки (как млекопитающее человек является гораздо более опасным животным, чем мы обычно думаем). Некоторые из вас, несомненно, знакомы с гипнотизерами, убеждающими людей, что они превратились в кошек или собак; самовнушение и безумие бывают гораздо мощнее гипноза. Стоит заметить, что большинство вервольфов согласно преданию изменяло свой облик в полнолуние — традиционное время безумия и «лунатизма». Хотя повышенная активность пациентов с умственными расстройствами вовремя полнолуния является экспериментально доказанным фактом, современные ученые «знают», что связи не существует. Заметьте также, что способности оборотня передавались через укус (закон Сродства) в те времена, когда люди ничего не знали о микробах и медицинских инфекциях.

Только пропустив каждый случай через призму наиболее правдоподобных возможностей, мы можем перейти к необычным объяснениям. Что, если способности оборотней были одним из проявлений пси-феномена?

Допустим, к примеру, что я установил полный телепатический раппорт со своим котом Бубастиком. Поскольку (надеюсь!) я обладаю более сильной волей, то у меня есть возможность захватить его тело (применив закон Тождества и т. д.). Тогда я смогу видеть глазами кота и слышать его ушами, хотя кошачьи возможности сенсорного сканирования покажутся весьма странными моему человеческому разуму. Однако если кошачьему телу будет нанесен ущерб, пока мы находимся в состоянии прочного раппорта, то потрясение, вызванное этим событием, вернет меня назад в мое тело. Бесчисленные эксперименты доказали, что гипноз и другие формы внушения могут служить причиной появления и исчезновения ран на человеческом теле. Представляется возможным, что травмы, полученные в состоянии раппорта с животным, могут отразиться на человеческом теле. Разум в кошачьем теле принадлежал мне; следовательно, когда кошке отрубили лапу, я лишился одной из своих конечностей. Вернувшись в человеческое тело, я сохраню воспоминания об увечье, потому что оно ассоциируется с сильнейшей болью и глубоко вошло в мою метасхему. Уже находясь в человеческом облике, я неосознанно начинаю выполнять действия, связанные с потерей конечности, и теряю руку или ногу (посредством паралича или КПК). Если бы кошка погибла, когда я находился в ее теле, то, возможно, пережитого потрясения было бы достаточно, чтобы убить меня.

Лично я склоняюсь к тому, что настоящая ликантропия заключается в телепатическом раппорте, а не в трансформации каждой молекулы тела при сохранении человеческого разума, способного вернуть это тело в первоначальное состояние. Опять-таки, если вы в совершенстве владеете психолюминисценцией, то можете создать вокруг себя иллюзию волка. Еще более простым способом будет применение телепатического гипноза, чтобы одурачить зрителей. Я готов признать, что все вышеперечисленное выглядит весьма неправдоподобно, но мне не дают покоя две навязчивые мысли Во-первых, все большее количество экспериментов доказывает существование телепатической связи между человеком и животными. Во-вторых, именно серебро — великолепный проводник электромагнитной энергии — согласно преданию, использовалось для охоты на оборотней

Раз уж мы коснулись темы, подробно разработанной в голливудских фильмах ужасов, то можем заодно поговорить о Дракуле, монстре Франкенштейна и зомби.

Дракула (славянское слово, от греческого dra-gula, означавшего «дракон» или «чудовище») был самым знаменитым вампиром всех времен и народов. Вампирами — в средние века в них верили практически повсеместно — считались мертвые мужчины и женщины, встававшие из могил, нападавшие на живых людей и высасывавшие их кровь. К несчастью для романтиков, происхождение этих верований можно объяснить простыми, обыденными причинами. Во-первых, существует редкая форма сумасшествия, пробуждающая кровожадность. Кроме того, кровь всегда ассоциировалась с жизнью и служила пищей для призраков в народных преданиях. Нельзя забывать и о том, что в средние века людей часто хоронили заживо — просто потому, что средневековые врачи ничего не знали о коме и каталептических состояниях. Если одна из таких жертв преждевременного погребения просыпалась и пыталась выбраться из могилы или гробницы (мне говорили, что такие случаи случались нередко), с каждым, кто ее видел, случался нервный припадок. Сказочка о том, как вампиры превращаются в летучих мышей, является поздним дополнением к мифу и принадлежит к области ликантропии. Как бы то ни было, я считаю, что окончательное высказывание на тему вампиров и вампиризма было сделано Чарльзом Шульцем.

Монстр Франкенштейна был не более чем современной разновидностью голема, или воплощением примитивной идеи робота. Голем — это искусственное человекоподобное существо, либо созданное из дерева, глины или металла, либо сшитое из отдельных кусков мертвых тел. Обычно голема наделяли жизнью, чертя на его лбу священное имя.

Голем не имел собственного разума и был превосходным рабом для своего создателя. Понятие голема играло важную роль в еврейском мистицизме и магии, но я сомневаюсь, что кому-либо удавалось создать действующую модель.

Что касается зомби, или «ходячих мертвецов», то они являются частью вудуистского культа. Миф о зомби представляет собой сочетание мифов о вампирах и големе, поскольку зомби были возрожденными мертвецами и использовались в качестве рабов. Помимо уже сказанного об этих мифах, нужно учитывать тот факт, что знахари вуду пользовались ядом, вызывающим искусственную каталепсию, так похожую на смерть, что жертву обычно хоронили очень быстро. Через несколько дней знахарь возвращался и вводил противоядие. Кислородное голодание в сочетании с действием яда пагубно влияло на разум жертвы, которую немедленно приставляли к выполнению тяжелой работы на плантациях знахаря, который таким образом получал бесплатную и бессловесную рабочую силу. По крайней мере, на это указывают мои исследования. Было бы хорошо, если какой-нибудь ботаник обнаружил бы растение, из которого извлекается средство для «зомбирования».

Вообще-то, я не слишком интересуюсь вампирами, вервольфами, големами и зомби, но какую книгу по оккультизму можно считать полной без них? Если бы я не упомянул о них, то, наверное, меня бы исключили из рядов оккультных авторов, а ведь мы этого не хотим, верно?

Вас беспокоит настойчивый полтергейст? В девяти случаях из десяти виновником оказывается подросток, страдающий каким-нибудь расстройством, обычно на сексуальной почве. Если он девственник (а так обычно и бывает), постарайтесь как можно скорее устроить так, чтобы лишить его невинности. Если ничего не получится, это означает, что (а) агентом может оказаться кто-то другой или (б) секс не был причиной расстройства. Проблемы часто возникают из-за отношений с родителями; попробуйте воспользоваться психологическими консультациями для родителей и детей.

Вам не дают покоя призраки, разгуливающие по дому? Как мы уже говорили, призраки появляются в результате случайного подключения к цепи Коммутатора, воспроизводящей те схемы восприятия, которые вы наблюдаете. Вы интерпретируете информацию как голос или видение, а дальше все идет своим чередом. Чтобы избавиться от призрака, вы должны разорвать связь между двумя метасхемами. Если вы (или призрак) достаточно сильно верите в христианского Бога, то можете позвать католического или англиканского священника и провести обряд экзорцизма. Я с большим успехом занимался «языческим» экзорцизмом, но это происходило лишь потому, что и я, и мои клиенты верили в мои способности. Иногда полная перепланировка и ремонт дома позволяет избавиться от призрака, поскольку это меняет схему вашего восприятия и разрывает связующее звено. Но тогда вы должны избегать мыслей о призраках в будущем, так как ваши воспоминания могут подключить вас обратно.

Если вы сумеете вовлечь призрака в разговор, то спросите его, как разорвать связь, хотя он, возможно, будет говорить в терминах «освобождения от земных оков» и т. д. Кстати говоря, поскольку метасхемы призраков не развиваются, то они даже не знают о том, что их физические тела мертвы. Постарайтесь по возможности тактично сообщить им об этом.

Если ничего не выходит, позовите парапсихологов: они так загоняют призрака, что он, возможно, вообще перестанет появляться, по крайней мере, в их присутствии. Кстати, можно пригласить самого закоренелого скептика, которого вы знаете, и попросить его пару раз переночевать в доме. Такие люди часто генерируют мощный статический шум катапси, заглушающий все остальные телепатические излучения.

Однако, если вы решительно никак не можете избавиться от вашего полтергейста или призрака, дайте мне знать об этом. Я с радостью совращу вашу дочь или спугну вашего призрака. Расценки высылаются по первому требованию.