Компас
КОМПАС относится к южным созвездиям. С территории Болгарии оно видно только тогда, когда пересекает меридиан, совсем низко над южной частью горизонта зимними ночами. Ближайшие соседи Компаса — созвездия Насоса, Парусов, Кормы и Гидры.
Ясной и безлунной ночью в этом созвездии можно невооруженным глазом разглядеть примерно 25 звезд, но среди них только одна звезда ярче четвертой звездной величины. Она находится в конце цепочки звезд, напоминающих стрелку компаса.
В древности Киль, Корму, Паруса и Компас считали одним созвездием, которое носило название Корабль или Арго. Но оно занимало очень большую видимую область Южной небесной полусферы и поэтому было разделено сначала на три созвездия — Киль, Корму и Паруса. Позже средневековые мореплаватели отделили еще одну небольшую область и в ней выделили созвездие Компас. Так был увековечен на небе путеводитель моряков — компас.
Павлин
ПАВЛИН является южным созвездием, которое с территории Болгарии не наблюдается. Вокруг Павлина находятся созвездия Индейца, Октанта, Райской Птицы, Жертвенника и Телескопа.
Ясной ночью в созвездии Павлина невооруженным глазом можно видеть около 45 звезд, но только шесть из них ярче четвертой звездной величины. Пять звезд образуют вытянутый пятиугольник. К северу от него блестит сине-белым цветом одна звезда второй звездной величины. Она словно напоминает о красивых синих кружках на хвосте павлина. Однако нужно иметь большую фантазию, чтобы увидеть в этой геометрической фигуре такую птицу, как павлин.
В созвездии Павлина находится шаровое звездное скопление NGC 6752. Его интегральная звездная величина 5m,8 (на границе видимости невооруженным глазом). Диаметр скопления 90 световых лет. Расстояние от Земли до этого шарового звездного скопления 16 000 световых лет. Оно приближается к нам со скоростью 39 километров в секунду.
Изображение созвездия Павлина.
Журавль
Созвездие ЖУРАВЛЯ также не наблюдается с территории Болгарии. Ближайшими его соседями являются созвездия Феникса, Тукана, Индейца, Микроскопа и Южной Рыбы.
Ясной и безлунной ночью в созвездии Журавля невооруженным глазом можно различить до 30 звезд, пять из них ярче четвертой звездной величины.
Самые яркие звезды созвездия Журавля образуют слегка искривленную дугу, направленную с северо-запада на юго-восток. В этой группе звезд при небольшом усилии воображения можно увидеть вытянутую красивую шею журавля, голова и клюв птицы очерчены более слабыми звездами.
Феникс
ФЕНИКС является южным созвездием и с территории Болгарии не наблюдается. Оно окружено созвездиями Эридана, Тукана, Журавля и Скульптора.
Если ничто не мешает наблюдениям, в созвездии Феникса невооруженным глазом можно различить до 40 звезд, но только шесть из них ярче четвертой звездной величины. Четыре звезды образуют ромбоид, из западной вершины которого «выходит» дуга из трех более слабых звезд. Очень трудно в этой геометрической фигуре увидеть ту мифическую птицу Феникс, сжигавшую себя раз в пятьсот лет, чтобы снова возродиться из пепла молодой и обновленной, в виде которой изображали это созвездие в старинных руководствах по астрономии.
Этот миф связан с культом Солнца. В древнеегипетском городе Гелиополисе (городе Солнца) возвышался величественный храм птицы Феникс. По легенде, после самосожжения и возрождения птица Феникс улетала на восток в Аравию или в Индию.
Летучая рыба
ЛЕТУЧАЯ РЫБА — маленькое южное созвездие и не наблюдается с территории Болгарии. Вокруг него располагаются созвездия Киля, Хамелеона, Столовой Горы и Золотой Рыбы.
Ясной и безлунной ночью в созвездии Летучей Рыбы невооруженным глазом можно видеть около 20 звезд, но только три из них ярче четвертой звездной величины. Вместе с еще одной звездой пятой величины они образуют заостренную трапецию — характерную геометрическую фигуру этого созвездия. Однако в ней очень трудно увидеть летящую рыбу.
Созвездие Летучей Рыбы является своеобразным небесным памятником, прославляющим великие географические открытия конца XV — начала XVI в.
Изображение созвездия Журавля.
Звезда у Летучей Рыбы относится к ярким и красивым двойным звездам. Главная звезда имеет величину 3m,9. На угловом расстоянии от нее 13m,6 находится спутник, имеющий величину 5m,8. Главная звезда является спектрально-двойной. Таким образом, у Летучей Рыбы является на самом деле тройной звездой.
Южная гидра
ЮЖНАЯ ГИДРА также относится к южным созвездиям и поэтому не наблюдается с территории Болгарии. Неподалеку от него располагаются созвездия Золотой Рыбы, Столовой Горы, Октанта, Тукана, Эридана, Часов и Сетки.
Ясной и безлунной ночью в этом созвездии невооруженным глазом можно различить около 20 звезд, три из которых имеют величину 3m. Соединенные линиями, они образуют большой треугольник — характерную геометрическую фигуру этого созвездия. Но для того чтобы в ней увидеть длинную извивающуюся гидру, как рисуют это созвездие в старинных звездных атласах и на звездных картах, требуется большое воображение.
Хамелеон
ХАМЕЛЕОН — маленькое южное созвездие, расположенное в Южной небесной полусфере. С территории Болгарии не наблюдается. Хамелеон окружают созвездия Райской Птицы, Октанта, Столовой Горы, Летучей Рыбы, Киля и Мухи.
Если ничто не мешает наблюдениям, в этом созвездии невооруженным глазом можно разглядеть около 20 слабых звезд, но только четыре из них приближаются к звездам четвертой величины. Они-то и образуют один удлиненный ромбоид. При всем желании трудно в этой геометрической фигуре представить Хамелеона, в виде которого и изображали это созвездие на старинных звездных картах и в звездных атласах.
Изображение созвездия Феникса.
Райская птица
РАЙСКАЯ ПТИЦА относится к маленьким южным созвездиям. С территории Болгарии не наблюдается. Оно окружено созвездиями Павлина, Октанта, Хамелеона, Мухи, Циркуля и Южного Треугольника.
Ясной и безлунной ночью в этом созвездии невооруженным глазом можно увидеть около 20 звезд, но почти все они находятся на границе видимости невооруженным глазом. Даже три самые яркие звезды этого созвездия находятся в пределах между четвертой и пятой звездными величинами. Они образуют маленькую, слегка искривленную дугу, которая ничем не напоминает птицу, а еще меньше — райскую.
Индеец
ИНДЕЕЦ является одним из больших южных созвездий, невидимых с территории Болгарии. Его ближайшие соседи — созвездия Журавля, Тукана, Октанта, Павлина, Микроскопа и Телескопа.
Если ничто не мешает наблюдениям, в этом созвездии невооруженным глазом можно разглядеть около 20 звезд. В основном это очень слабые звезды. Только одна из них относится к звездам третьей звездной величины, четыре — к звездам пятой величины, а остальные находятся в пределах видимости невооруженным глазом.
Самые яркие звезды этого созвездия образуют характерную геометрическую фигуру созвездия — большой треугольник, в юго-западной вершине которого находится самая яркая звезда третьей звездной величины. Даже при богатом воображении в этой геометрической фигуре нельзя увидеть ничего похожего на фигуру индейца, как рисовали это созвездие на старинных звездных картах и в звездных атласах.
Южный треугольник
ЮЖНЫЙ ТРЕУГОЛЬНИК — маленькое южное созвездие, не наблюдаемое с территории Болгарии. Его ближайшие соседи — созвездия Жертвенника, Райской Птицы, Циркуля и Наугольника.
В ясную и безлунную ночь невооруженным глазом в этом созвездии можно различить около 20 звезд. За исключением трех, все остальные находятся на границе видимости невооруженным глазом. Три самые яркие звезды (одна — второй, а две — третьей звездной величины) являются самыми яркими не только в созвездии Южного Треугольника, но и в соседних с ним областях небесной сферы. Именно эти три звезды и об разуют треугольник, привлекающий внимание жителей южных стран, и этим объясняется название созвездия.
Изображение созвездия Индейца.
Золотая рыба
К южным относится также созвездие ЗОЛОТОЙ РЫБЫ, невидимое с территории Болгарии. Вокруг него расположены созвездия Живописца, Летучей Рыбы, Столовой Горы, Сетки и Часов.
Ясной и безлунной ночью в созвездии Золотой Рыбы невооруженным глазом можно увидеть до 20 звезд, среди которых четыре — самые яркие, их звездная величина колеблется между 4m и 5m. Остальные звезды находятся на границе видимости невооруженным глазом.
Изображение созвездий Летучей Рыбы, Южной Гидры, Хамелеона, Райской Птицы.
Четыре самые яркие звезды образуют чуть искривленную дугу, направленную с северо-запада к юго-востоку. В этой конфигурации трудно увидеть золотую рыбу, и, вероятно, сам Иоганн Байер, который в 1603 г. так назвал это созвездие, также не видел в нем золотой рыбы. Видимо, он хотел в этом названии увековечить великие географические открытия, которые занимали умы людей того времени.
Это созвездие хорошо известно любителям-астрономам, потому что в нем находится один из наиболее интересных объектов всей небесной сферы.
Изображение созвездий Индейца, Южного Треугольника, Золотой Рыбы и Тукана.
Словно ужасный ураган оторвал одно «облако» от Млечного Пути и унес его в область созвездия Золотой Рыбы. Это «облако» очень хорошо наблюдается невооруженным глазом и известно под названием Большого Магелланова облака. Его интегральная (общая) звездная величина 0m,6. При изучении этого объекта с помощью телескопа было обнаружено, что Большое Магелланово облако состоит, как и наша Галактика, из отдельных звезд. Это самая близкая к нам галактика, расстояние от нас до нее 160 000 световых лет, а диаметр этой галактики 33 000 световых лет (12 угловых градусов).
Большое Магелланово облако состоит из сотен миллионов, а может быть, из миллиардов звезд всех типов. Но особенно этот объект богат голубыми сверхгигантами. В нем находится звезда S Золотой Рыбы, имеющая самую большую мощность излучения из всех известных звезд. Миллион звезд типа нашего Солнца был бы необходим для создания излучения, испускаемого этой звездой. Если бы звезда S Золотой Рыбы находилась от нас на таком же расстоянии, как самая близкая к нам звезда? Центавра, то она светила бы с мощностью пяти лун (в полнолуние). На Земле не было бы ночей!
Тукан
ТУКАН относится к южным созвездиям, не наблюдаемым с территории Болгарии. Около этого созвездия располагаются созвездия Южного Змея, Октанта, Индейца, Южной Рыбы и Феникса.
Ясной и безлунной ночью в созвездии Тукана можно невооруженным глазом увидеть около 25 звезд. Из них только одна — самая яркая — имеет величину 3m, звездные величины пяти колеблются между 4m и 5m, а остальные находятся на границе видимости невооруженным глазом. Шесть самых ярких звезд в созвездии Тукана образуют неправильный многоугольник. Очень трудно в этой геометрической фигуре увидеть птицу тукана с ее длинным и толстым клювом и короткими крепкими лапами. Иоганн Байер, давая созвездию такое имя, без сомнения, намеревался увековечить на небе великие географические открытия, волновавшие людей его времени.
Созвездие Тукана хорошо известно многим любителям-астрономам, хотя его и нельзя наблюдать в широтах, лежащих к северу от экватора. Причина этой известности заключается в том, что в области этого созвездия находится одно маленькое «облако», словно «оторванное» от Млечного Пути и занесенное в созвездие Тукана. «Облако» имеет интегральную звездную величину 2m,8 и хорошо наблюдается невооруженным глазом. Это Малое Магелланово облако. Расстояние от нас до него 200 000 световых лет, а его диаметр приблизительно равен 7200 световым годам (приблизительно в четыре раза меньше диаметра Большого Магелланова облака).
Во время первого кругосветного путешествия (1519–1522 гг.) один из спутников Магеллана и его первый биограф Пигафетта заметил, что высоко в небе в одних и тех же созвездиях словно застыли два «облака», напоминающих части Млечного Пути. Он первый описал их и назвал Магеллановыми облаками.
Изображение созвездия Жирафа.
Расстояние между Большим и Малым облаками всего около 65 000 световых лет, оно во много раз меньше, чем средние расстояния между соседними галактиками вообще и даже чем средние расстояния между соседними галактиками в Местной системе галактик. Наша Галактика и оба Магеллановых облака образуют одну тройную галактику. В ней наша Галактика является главной, а Магеллановы облака — ее спутниками. Наблюдения за этими объектами, в особенности радиоастрономические, показали, что Большое Магелланово облако и наша Галактика связаны мостом из газообразной материи.
Несмотря на близость обоих Магеллановых облаков, их внешнее структурное сходство и, может быть, их общее происхождение, звезды в них отличаются друг от друга. В Большом Магеллановом облаке преобладают голубые сверхгиганты с большой светимостью. По мнению некоторых ученых, около пяти тысяч звезд Большого Магелланова облака имеют светимость, в десять тысяч раз превышающую светимость нашего Солнца. В Малом Магеллановом облаке таких звезд насчитывается очень немного.
Магеллановы Облака имеют большое значение для развития астрономии. Только в Магеллановых облаках наблюдаются долгопериодические цефеиды (исключая, разумеется, нашу Галактику). Это обстоятельство позволило американскому астроному Г. Ливитт в 1910 г. открыть зависимость между светимостью и периодом изменения блеска долгопериодических цефеид, которая играет важную роль во внегалактической астрономии.
В Магеллановых облаках наблюдается и много новых звезд.
В созвездии Тукана находится и яркое шаровое звездное скопление NGC 104 с угловым диаметром 26' и интегральной звездной величиной 4m,1 (хорошо видимое невооруженным глазом ясной и безлунной ночью). Диаметр этого звездного скопления 85 световых лет, а расстояние от нас до него 11 500 световых лет. Оно приближается к нам со скоростью 24 километра в секунду.
Жираф
ЖИРАФ относится к северным околополюсным созвездиям. С территории Болгарии оно видно в любое время ночи над горизонтом. Ближайшими его соседями являются созвездия Большой Медведицы, Дракона, Рыси, Возничего, Персея, Кассиопеи и Малой Медведицы.
Если ничто не мешает наблюдениям, в созвездии Жирафа невооруженным глазом можно увидеть около 50 звезд, но большинство из них находится на границе видимости невооруженным глазом. Даже самые яркие звезды этого созвездия слабее четвертой звездной величины. Поэтому созвездие Жирафа считается самой темной (в смысле отсутствия ярких звезд) областью всей северной части звездного неба.
Впервые Жираф выделен в качестве отдельного созвездия Яковом Барчиусом (зятем Кеплера) в звездной карте, изданной им в 1624 г. Но Барчиус не объяснил причин, по которым выделенное созвездие получило название Жираф. Предполагают, что название этого созвездия является своеобразным небесным памятником, напоминающим о первых путешествиях в экзотические южные страны.
В созвездии Жирафа нет объектов, доступных для наблюдений любителей-астрономов. Но в 1964 г. неожиданно звезда RU Жирафа стала объектом самых тщательных и точных наблюдений астрономов-специалистов. Что же произошло с этой звездой? Еще в прошлом веке звезда RU Жирафа была хорошо известна астрономам как пульсирующая переменная звезда с периодом 22,055 дня и амплитудой изменения блеска от 9m,3 до 10m,4 (приблизительно на одну звездную величину).
В 1964 г. с помощью точных электрофотометрических измерений было доказано, что звезда RU Жирафа практически перестала пульсировать. При изучении старых снимков было обнаружено, что только за четыре года (с 1962 до 1965 г.) амплитуда изменения ее блеска стала в десять раз меньшей. Впрочем, после 1965 г. блеск RU Жирафа стал постоянным — уникальное явление в астрономии переменных звезд! В первый раз на глазах астрономов пульсирующая переменная звезда перестала пульсировать. Этот факт заставил астрономов очень внимательно «следить» за звездой RU Жирафа: как бы она снова не преподнесла им какой-нибудь сюрприз!
Изображение созвездия Единорога.
Звезда RU Жирафа доступна для наблюдения с помощью бинокля и является очень интересным объектом для любителей-астрономов.
Единорог
ЕДИНОРОГ — большое созвездие, полностью находящееся в Млечном Пути. Через это созвездие проходит небесный экватор. Единорог окружают созвездия Гидры, Кормы, Большого Пса, Ориона, Близнецов и Малого Пса.
С территории Болгарии это созвездие лучше всего наблюдать по ночам с начала декабря до конца апреля, когда оно находится в высшей точке над горизонтом. Ясной и безлунной ночью в созвездии Единорога невооруженным глазом можно увидеть около 85 звезд, но в основном это очень слабые звезды. Среди них только пять самых ярких: две имеют величину 4m и три — 5m но они не образуют никакой характерной геометрической фигуры.
Яков Барчиус впервые выделил созвездие Единорога и поместил его изображение на своей звездной карте 1624 г. Ян Гевелий сохранил созвездие Единорога в своем звездном атласе 1690 г. и оставил неизменным его изображение.
Изображение созвездия Единорога в старинных звездных атласах и на звездных картах очень интересно — Единорог изображен в виде коня с одним длинным рогом на лбу. Появление на небе среди созвездий такого животного, которое никогда не существовало и не существует в природе, без сомнения, является отзвуком фантастических рассказов путешественников в экзотические дальние страны во время великих географических открытий.
В созвездии Единорога имеется не так много объектов, доступных для наблюдений невооруженным глазом или с помощью обычного телескопа. Интерес представляет звезда Т Единорога, являющаяся долгопериодической цефеидой. Ее блеск изменяется с 5m,6 до 6m,6 за период 27,0205 дня. Однако ее период не является постоянным и изменяется с течением времени, вследствие этого необходимы постоянные наблюдения за этой звездой: в результате наблюдений могут обнаружиться причины, вызывающие изменения периода.
Рядом со звездой β Единорога можно наблюдать одну из самых больших и самых красивых светлых диффузных туманностей — Розетку (β 2237) с угловыми размерами 64'x61'. Расстояние от нас до этой туманности 3600 световых лет.
Звезда S Единорога освещает диффузную туманность Конус (NGC 2264). Эту туманность можно наблюдать ясной безлунной ночью. Расстояние до нее 3260 световых лет..
Вблизи звезды а Единорога находится радиант метеорного потока а Монокеротид, максимум которого приходится на 21 ноября. Обычно этот поток считается слабым, но он интересен тем, что в некоторые годы интенсивность его скачкообразно усиливается. Так, например, 21 ноября 1935 г. в этом потоке было отмечено свыше 2000 метеоров в час. Вот почему необходимы регулярные наблюдения потока а Монокеротид: они могут помочь вскрыть структуру этого интересного метеорного потока.
Голубь
ГОЛУБЬ относится к южным созвездиям. С территории Болгарии оно видно только по ночам в январе и феврале, когда пересекает меридиан низко над южной стороной горизонта (только на 12 угловых градусов над ним). Ближайшее окружение Голубя — созвездия Кормы, Живописца, Резца, Зайца и Большого Пса.
Ясной и безлунной ночью в созвездии Голубя невооруженным глазом можно разглядеть около 40 звезд, из них четыре звезды — самые яркие (две величиной 3m и две — 4m), остальные находятся на границе видимости невооруженным глазом. Самые яркие звезды при этом не образуют никакой характерной геометрической фигуры.
Изображение созвездия Голубя.
Созвездие Голубя выделил Ян Гевелий в своем звездном атласе 1690 г. Неизвестно, какими соображениями он руководствовался, когда помещал Голубя среди других созвездий на небе. Но соседство созвездия Кормы, входившего одно время в созвездие Корабля (Арго), делает вероятным следующие предположения: 1) Гевелий хотел увековечить на небе того голубя, которого по совету богини Геры аргонавты пустили впереди корабля при прохождении Симплегад, а затем проплыли на корабле сами (см. о созвездиях Кормы, Киля, Парусов); 2) Гевелий хотел увековечить на небе открывателя Америки Христофора Колумба (по-латински Колумб — Columbus, голубь — Columba).
Лисичка
ЛИСИЧКА — небольшое созвездие, лежащее в Млечном Пути. С территории Болгарии лучше всего это созвездие наблюдается по ночам с июля по ноябрь. Лисичку окружают созвездия Пегаса, Дельфина, Стрелы, Геркулеса, Лиры и Лебедя.
В ясную и безлунную ночь в созвездии Лисички можно невооруженным глазом разглядеть до 45 звезд, большинство из которых — слабые звезды, находящиеся на границе видимости невооруженным глазом. Даже самые яркие звезды в этом созвездии имеют пятую звездную величину.
Как же попала лисичка на небо, да еще очутилась между лебедем и орлом? Созвездие Лисички было выделено Яном Гевелием. Впервые изображение этого созвездия появилось в его звездном атласе 1690 г. Как уже отмечалось, Гевелий ввел новые созвездия в «пустоты» между издавна определенными и известными созвездиями. Его соображения по поводу названий введенных им созвездий иногда чрезвычайно оригинальны. О наименовании созвездия Лисички сам Гевелий писал так: «Лисица — это хитрое, жестокое, жадное и прожорливое животное, похожее этим на орла». Поэтому он, видимо, считал соседство орла и лисички на небе совершенно естественным. Но на небе созвездия Орла и Лисички разделены узким и продолговатым созвездием Стрелы.
В созвездии Лисички немного объектов, доступных для наблюдения невооруженным глазом или с помощью бинокля. Привлекает внимание яркая долгопериодическая переменная звезда-цефеида Т Лисички. Ее блеск изменяется с 5m,4 до 6m,1 за период 4,435578 дня. Эту звезду можно довольно хорошо наблюдать в бинокль.
Изображение созвездия Ящерицы.
Интересным объектом в этом созвездии, заслуживающим внимания каждого любителя-астронома, является относительно яркая и имеющая значительные видимые размеры (4'x8') планетарная туманность М 27. В ее центральной части находится горячая звезда с температурой поверхности 100 000 К. Эта звезда освещает всю планетарную туманность, находящуюся от нас на расстоянии 980 световых лет. Невооруженным глазом эту планетарную туманность невозможно увидеть, но с помощью бинокля она видна хорошо.
Ящерица
Созвездие ЯЩЕРИЦЫ лежит целиком в Млечном Пути. Его ближайшие соседи — созвездия Андромеды, Кассиопеи, Цефея, Пегаса и Лебедя.
С территории Болгарии созвездие Ящерицы лучше всего наблюдать с июля до января . В ясную ночь невооруженным глазом в нем можно увидеть 35 звезд. Это преимущественно слабые звезды, только одна из них имеет величину 4m, поэтому все созвездие можно разглядеть только при очень хороших условиях, когда Луна не мешает наблюдениям.
Слабые звезды в созвездии Ящерицы расположены так хаотично, что не образуют никакой характерной геометрической фигуры. Это созвездие очень бедно объектами, которые могли бы привлечь внимание наблюдателя. Однако в ясные и безлунные ночи в нем можно наблюдать невооруженным глазом одну из самых близких к нам темных туманностей, которая называется «мешок с углем».
В 1936 г. в созвездии Ящерицы вспыхнула новая звезда, блеск которой при максимуме достиг величины 2m,1. Сейчас эту звезду можно наблюдать только с помощью телескопа, потому что она имеет величину 15m.
Созвездие Ящерицы выделено Яном Гевелием, и впервые изображение этого созвездия дано в его звездном атласе 1690 г. Почему он поместил созвездие с таким названием в своем атласе? Сам Гевелий пишет об этом так: «На этом участке неба можно было бы поместить какое-нибудь маленькое животное». Он выбрал ящерицу, потому что ящерица является маленьким животным и потому что слабые звезды напоминают искристые чешуйки, покрывающие тело этого пресмыкающегося.
Секстант
СЕКСТАНТ относится к экваториальным созвездиям. Небесный экватор делит его на две приблизительно равные части. Возле него располагаются созвездия Льва, Чаши и Гидры.
С территории Болгарии это созвездие лучше всего наблюдается по ночам с марта до мая. Ясной и безлунной ночью в Секстанте можно невооруженным глазом обнаружить 25 слабых звезд. Самая яркая имеет величину 4m. На звездных картах, как правило, в целом созвездии отмечается только эта звезда.
Секстант — угломерный прибор, который используется в мореходной астрономии (а сейчас и в авиационной астрономии). С его помощью можно измерить угол между двумя объектами (например, между двумя звездами), при этом оба объекта могут наблюдаться одновременно, независимо от движения наблюдателя (на корабле или самолете).
Изображение созвездия Секстанта.
На старинных звездных картах и в звездных атласах созвездие Секстанта изображалось в ногах созвездия Льва. Какой чудесной силой занесло этот угломерный прибор на небо, да еще в такое место? Объяснение дает Ян Гевелий, который выделил это созвездие и впервые представил его в своем звездном атласе 1690 г. Гевелий говорил, что Секстант оставлен на небе не потому, что расположение звезд напоминает внешне форму этого инструмента, и не потому, что там для него оказалось подходящее место. Он выделил созвездие именно там потому, что с 1658 до 1679 г. производил наблюдения с помощью этого прибора, уточняя координаты звезд в связи с их положением на небе. Но злоба людей уничтожила секстант. Данные наблюдений, собранные с помощью этого инструмента, как и сама обсерватория Гевелия, сгорели. Все погибло в огне. Поэтому Гевелий поместил этот прибор между созвездиями Льва и Гидры — животных с очень свирепым нравом. Так на небе среди других созвездий появилось и созвездие Секстанта.
В созвездии Секстанта нет ни одного объекта, доступного для наблюдений с помощью обычного телескопа или невооруженным глазом.
Малый лев
МАЛЫЙ ЛЕВ относится к небольшим созвездиям. Его окружают Большая Медведица, Лев и Рысь.
С территории Болгарии это созвездие лучше всего наблюдается в весенние и летние месяцы, когда оно поднимается выше всего над горизонтом. Ясными и безлунными ночами в нем невооруженным глазом можно увидеть 20 звезд. Шесть из них, самые яркие, имеют величину 4m и 5m. Остальные звезды находятся на границе видимости невооруженным глазом.
Самые яркие звезды не образуют никакой характерной геометрической фигуры. Нет в этом созвездии и интересных объектов, доступных астрономам-любителям для наблюдений.
Созвездие Малого Льва выделено Яном Гевелием и впервые изображено в его звездном атласе 1690 г. По данным астрологов, а во времена Гевелия астрология была широко распространена, Большая Медведица, Малая Медведица и Лев оказывали плохое влияние на судьбы людей и события. Гевелий «поместил» созвездие Малого Льва между созвездиями Большой Медведицы и Льва, чтобы сохранить традиции астрологии, потому что, как он сам объяснял, влияние Малого Льва не должно было отличаться от влияния Большого Льва.
Рысь
Созвездие РЫСИ занимает немалую область северной части звездного неба. Оно окружено созвездиями Большой Медведицы, Малого Льва, Рака, Близнецов, Возничего и Жирафа.
С территории Болгарии созвездие Рыси лучше всего наблюдается с января до мая. Если ничто не мешает наблюдениям, то в этом созвездии невооруженным глазом можно различить 60 звезд, но даже самые яркие из них имеют величину 4m или 5m.
Изображение созвездия Малого Льва.
Самые яркие звезды в этом созвездии образуют длинную изломанную линию. Очень трудно увидеть в ней контуры рыси. Ян Гевелий, выделивший это созвездие, именуя его, руководствовался следующим соображением: чтобы разглядеть слабые звезды в области созвездия Рыси невооруженным глазом, нужно иметь глаза рыси. Поэтому он и назвал эту область созвездием Рыси.
Щит
ЩИТ — маленькое созвездие. Оно целиком лежит в Млечном Пути, точнее, в одном из самых плотных облаков Млечного Пути. Ближайшими соседями Щита на звездном небе являются созвездия Орла, Стрельца и Змеи.
С территории Болгарии созвездие Щита лучше всего наблюдается летом — в июле и августе. Ясной и безлунной ночью в этом созвездии можно невооруженным глазом различить 20 звезд, но все они слабые (на границе видимости невооруженным глазом). Даже самые яркие звезды не превышают четвертой и пятой звездных величин.
Название созвездия связано с исторической личностью. Это созвездие впервые выделено Яном Гевелием в его звездном атласе 1690 г. Гевелий назвал это созвездие Щитом Собеского — по имени польского полководца и короля Яна Собеского (1629–1696 гг.). От названия, данного Гевелием этому созвездию, сохранилось только слово Щит.
В созвездии Щита находится одна из самых интересных переменных звезд — δ Щита, имеющая величину 5m и издавна привлекающая внимание астрономов. Ее блеск изменяется вследствие пульсации. Но эта звезда коренным образом отличается от пульсирующих переменных звезд. Эти изменения настолько характерны, что она является представителем целого класса переменных звезд типа б Щита.
Чем же звезда δ Щита привлекает внимание? Прежде всего кратким периодом пульсаций (всего 4 часа и 40 минут), совсем маленькой амплитудой изменения блеска (сотые доли звездной величины). При этом и амплитуда, и вид кривой блеска периодически изменяются с течением времени, но эти изменения отличаются от изменений блеска переменных звезд типа звезды RR Лиры.
Изменения блеска звезды δ Щита обнаружены в 1957 г. После этого в течение десяти лет были открыты еще четыре звезды, подобные б Щита (DQ Цефея, СС Андромеды, δ Дельфина и ρ Кормы). Сейчас число звезд типа δ Щита уже приближается к ста. Большая часть этих звезд, если не все, являются спектрально-двойными.
Переменные звезды типа δ Щита вращаются очень быстро вокруг своих осей (со скоростью от 10–20 до 100 километров в секунду). Это молодые звезды, и поэтому интерес к ним столь велик.
Изображение созвездия Рыси.
Муха
МУХА является южным созвездием, невидимым с территории Болгарии. Ее ближайшие соседи — созвездия Циркуля, Райской Птицы, Хамелеона, Киля, Южного Креста и Центавра.
Ясной и безлунной ночью в созвездии Мухи невооруженным глазом можно увидеть 30 звезд, большая часть из которых — слабые, едва заметные звезды. В созвездии имеется только одна звезда третьей звездной величины. Самые яркие звезды образуют фигуру, контуры которой напоминают контуры северного созвездия Малой Медведицы.
Южный крест
ЮЖНЫЙ КРЕСТ, без сомнения, является самым красивым созвездием южного полушария. Кроме того, это еще и самое маленькое созвездие в этой части неба. С территории Болгарии не наблюдается. Соседствуют с ним всего два созвездия — Центавра и Мухи.
Невооруженным глазом в созвездии Южного Креста можно увидеть 30 звезд, но это в основном слабые звезды. Три самые яркие — α, β и γ Южного Креста (первой звездной величины) и одна — звезда δ Южного Креста (второй звездной величины) — образуют хорошо очерченный контур креста. Именно эта фигура привлекла когда-то внимание спутников Магеллана, которые дали ей название Южного Креста.
В созвездии Южного Креста находится одна из самых близких к нам темных туманностей, получивших название «угольный мешок». Ее видимый угловой диаметр равняется 26 световым годам, а расстояние, отделяющее эту туманность от нас, составляет 490 световых лет.
Южная рыба
ЮЖНАЯ РЫБА — небольшое южное созвездие. Вокруг него располагаются созвездия Скульптора, Журавля, Микроскопа, Козерога и Водолея.
Невооруженным глазом в созвездии Южной Рыбы можно увидеть 25 звезд. Четыре звезды — самые яркие (4m-5m). Но они лишь оттеняют яркость звезды Фомальгаут Южной Рыбы (α Южной Рыбы), имеющей первую звездную величину, — одной из самых ярких звезд южного полушария. Фомальгаут вместе с другими более яркими звездами в этой области неба образует заостренный многоугольник, ничем не напоминающий рыбу. С территории Болгарии Фомальгаут можно увидеть около полуночи в середине сентября, когда звезда пересекает южную часть меридиана под углом примерно 17° над горизонтом.
Изображение созвездия Щита.
Южная корона
ЮЖНАЯ КОРОНА — одно из маленьких созвездий. Его нельзя наблюдать с территории Болгарии. Ближайшими соседями Южной Короны являются созвездия Стрельца, Телескопа и Скорпиона.
Ясной и безлунной ночью в созвездии Южной Короны невооруженным глазом можно разглядеть двадцать пять звезд, большинство из которых находится на границе видимости невооруженным глазом. Величина даже самых ярких звезд этого созвездия не превышает 4m и 5m. Они образуют ломаную дугу, очертания которой напоминают контур созвездия Северной Короны. Из-за этого сходства созвездие и получило свое название.
Наугольник
НАУГОЛЬНИК является одним из маленьких созвездий южного полушария, невидимых с территории Болгарии. Ближайшими соседями его являются созвездия Жертвенника, Южного Треугольника, Волка и Скорпиона.
Ясной и безлунной ночью в созвездии Наугольника невооруженным глазом можно наблюдать двадцать звезд, большинство из которых находится на границе видимости. Даже самые яркие звезды не превышают четвертой и пятой звездной величины. Они образуют характерную геометрическую фигуру — прямой угол (по-болгарски созвездие так и называется «Прямой угол»), отчего созвездие и было так названо.
Скульптор
СКУЛЬПТОР считается одним из больших созвездий в южной части звездного неба. С территории Болгарии оно не наблюдается. Вокруг Скульптора расположены созвездия Печи, Феникса, Южной Рыбы, Водолея и Кита.
Если ничто не мешает наблюдениям и ночь ясная и безлунная, в этом созвездии невооруженным глазом можно разглядеть тридцать звезд, но большинство из них находится на границе видимости невооруженным глазом. Величина даже самых ярких звезд в созвездии Скульптора не превышает 4m,5. Они образуют характерную для этого созвездия геометрическую фигуру — большую трапецию, в которой даже при самой богатой фантазии трудно увидеть фигуру ваятеля.
Изображение созвездия Мухи.
Печь
ПЕЧЬ — южное созвездие. С территории Болгарии не наблюдается. Ближайшие соседи его — созвездия Эридана, Феникса, Скульптора и Кита.
Ясной и безлунной ночью в созвездии Печи невооруженным глазом можно различить тридцать пять звезд, преимущественно находящихся на границе видимости невооруженным глазом. В созвездии Печи только три яркие звезды, но и их величина не превышает 4m и 5m Они-то и образуют слегка искривленную дугу, которая, однако, ничем не напоминает печь, давшую имя этому созвездию.
Часы
Созвездие ЧАСОВ находится в южной части звездного неба и с территории Болгарии не наблюдается. Оно занимает значительную область неба, напоминающую не очень широкую дугу. Ближайшие соседи Часов в этой области — созвездия Резца, Сетки и Эридана.
В ясную и безлунную ночь в созвездии Часов с трудом можно разглядеть невооруженным глазом двадцать звезд, даже три самые яркие из них чуть меньше пятой звездной величины. Они-то и образуют сильно искривленную дугу, в которой и при большом усилии воображения невозможно увидеть привычный для нас прибор для определения времени. Видимо, созвездие Часов является своеобразным небесным памятником часам: ведь этот прибор сыграл большую роль в развитии науки.
Сетка
СЕТКА — одно из самых маленьких созвездий южной части звездного неба. С территории Болгарии оно не наблюдается. Вокруг него расположены созвездия Золотой Рыбы, Южного Змея и Часов.
Ясной и безлунной ночью в созвездии Сетки можно невооруженным глазом наблюдать пятнадцать звезд, но большинство из них — очень слабые звезды. Самая яркая звезда в созвездии имеет величину 3m, а еще три более яркие являются звездами четвертой звездной величины. Эти четыре звезды и образуют характерную геометрическую фигуру созвездия — ромб, в одной из вершин которого находятся несколько более слабых звезд. Эта геометрическая фигура ничем не напоминает тот предмет, в честь которого названо созвездие.
Изображение созвездия Южного Креста.
Резец
РЕЗЕЦ относится к малым созвездиям южной части звездного неба. С территории Болгарии не наблюдается. Ближайшими его соседями являются созвездия Голубя, Живописца, Золотой Рыбы, Часов, Эридана и Змеи.
В ясную и безлунную ночь в созвездии Резца можно невооруженным глазом разглядеть только десять звезд, большинство которых находится на границе видимости невооруженным глазом. Самые яркие звезды этого созвездия имеют четвертую и пятую звездную величину. Они-то и образуют фигуру, в которой при некотором усилии воображения можно увидеть резец с ручкой (болгарское название созвездия — Долото). Загадочным является появление этого неастрономического инструмента на звездном небе.
Живописец
ЖИВОПИСЕЦ — большое созвездие южной части звездного неба. С территории Болгарии это созвездие не наблюдается. Вокруг него располагаются созвездия Киля, Кормы, Золотой Рыбы, Резца и Голубя.
Ясной и безлунной ночью в созвездии Живописца можно невооруженным глазом увидеть тридцать звезд, но большинство из них находится на границе видимости невооруженным глазом. В этом созвездии есть только три яркие звезды (одна — третьей звездной величины и две — четвертой). Эти звезды и образуют слегка изогнутую дугу, в которой невозможно увидеть не только живописца, но и фигуру человека вообще.
Жертвенник
ЖЕРТВЕННИК относится к большим южным созвездиям, с территории Болгарии не наблюдается. Ближайшие соседи Жертвенника — созвездия Телескопа, Павлина, Райской Птицы, Южного Треугольника, Наугольника и Скорпиона.
При отличной видимости в созвездии Жертвенника невооруженным глазом можно разглядеть тридцать звезд, из них семь — самые яркие: три — третьей звездной величины, а четыре — четвертой. Эти семь наиболее ярких звезд образуют интересную конфигурацию — две дуги (одна побольше, а вторая поменьше), соединенные в наиболее изогнутых частях. Эта конфигурация в известной степени оправдывает название созвездия. Не так уж трудно увидеть в этой фигуре жертвенник, или алтарь, используемый для жертвоприношений.
Изображение созвездия Южной Короны.
Насос
НАСОС — небольшое созвездие южной части звездного неба. Ближайшими соседями его являются созвездия Гидры, Центавра, Парусов и Компаса.
Если ничто не мешает наблюдениям, в созвездии Насоса можно невооруженным глазом наблюдать двадцать звезд, большинство которых находится на границе видимости невооруженным глазом. В созвездии имеются лишь четыре более яркие звезды, звездные величины которых колеблются между 4m и 5m. Они-то и образуют характерную фигуру созвездия — тупоугольный треугольник.
Созвездие Насоса можно наблюдать с территории Болгарии, но его слабые звезды и небольшая высота, на которую созвездие поднимается над горизонтом в южной его части, затрудняют наблюдения. Самые благоприятные условия для наблюдения этого созвездия — полуночное время около середины марта.
Циркуль
ЦИРКУЛЬ, возможно, является самым малым созвездием южного полушария. С территории Болгарии оно не наблюдается. Его окружают созвездия Райской Птицы, Южного Треугольника, Мухи и Центавра.
При отличной видимости в созвездии Циркуля невооруженным глазом можно разглядеть двадцать крайне слабых звезд. Они расположены так хаотично, что не образуют никакой геометрической фигуры, и даже при максимуме фантазии в них нельзя увидеть изображение циркуля. Поэтому на старинных звездных картах и в звездных атласах лишь отграничивалась область, которую созвездие занимало, и обозначалась самая яркая звезда в нем (а Циркуля, имеющая третью звездную величину), но не помещалось изображения никакого циркуля.
Звезда а Циркуля — двойная. Главная звезда имеет величину 3m,4. На угловом расстоянии 16'' от нее находится спутник (величина 8m,8). Но спутник в свою очередь является спектрально-двойной звездой. Таким образом, а Циркуля относится к тройным системам.
Телескоп
Прибору, который позволил человеку заглянуть в далекие просторы Вселенной, отведена небольшая область среди созвездий южной части звездного неба.
ТЕЛЕСКОП — одно из самых малых созвездий вообще на небесной сфере. С территории Болгарии оно не наблюдается. Ближайшими соседями Телескопа являются созвездия Индейца, Павлина, Жертвенника, Южной Короны и Секстанта.
В ясную и безлунную ночь в созвездии Телескопа можно увидеть около тридцати звезд, большинство которых находится на границе видимости невооруженным глазом. Самые яркие звезды (две — четвертой звездной величины и пять — пятой) не создают никакой характерной конфигурации. Фигура, образуемая двумя самыми яркими звездами в сочетании с несколькими более слабыми звездами, обычно на звездных картах служит изображением этого созвездия.
Микроскоп
Маленькому прибору микроскопу отведена и маленькая область южной части звездного неба. Созвездие МИКРОСКОПА и в самом деле невелико и с территории Болгарии не наблюдается. Его окружают созвездия Южной Рыбы, Журавля, Индейца, Секстанта и Козерога.
Если ничто не мешает наблюдениям, в созвездии Микроскопа можно невооруженным глазом разглядеть двадцать звезд, но только три из них имеют звездную величину 5m. Остальные, менее яркие звезды находятся почти на границе видимости невооруженным глазом. Три самые яркие звезды образуют маленькую слегка изломанную Дугу — характерную фигуру этого созвездия. Звезды в созвездии Микроскопа настолько малы, что нужно их «искать в микроскоп». Не исключено, что именно это и было причиной названия созвездия.
Изображение созвездия Жертвенника.
Столовая гора
СТОЛОВАЯ ГОРА — одно из созвездий, находящихся вблизи Южного небесного полюса, и поэтому с территории Болгарии это созвездие не видно. Столовую Гору окружают созвездия Летучей Рыбы, Хамелеона, Октанта, Южного Змея и Золотой Рыбы.
Как и другие южные созвездия, находящиеся вблизи Южного небесного полюса, созвездие Столовой Горы небогато яркими звездами. Ясной и безлунной ночью в этом созвездии можно увидеть пятнадцать звезд, большая часть которых находится на границе видимости невооруженным глазом. Только четыре самые яркие звезды имеют пятую звездную величину. Они-то и образуют нечто вроде трапеции — характерную фигуру созвездия. Эта фигура, однако, ничем не напоминает гору.
Октант
В созвездии ОКТАНТА находится Южный небесный полюс. Интересно отметить, что в большинстве созвездий, лежащих в области Южного небесного полюса, очень мало ярких звезд. Но самым бедным в этом отношении является созвездие Октанта. Его окружают созвездия Райской Птицы, Павлина, Индейца, Тукана, Южного Змея, Столовой Горы и Хамелеона.
При отличной видимости в созвездии Октанта можно наблюдать невооруженным глазом тридцать пять звезд. Только три из них имеют четвертую звездную величину. Остальные звезды созвездия находятся на границе видимости невооруженным глазом. Три самые яркие звезды образуют треугольник — характерную геометрическую фигуру этого созвездия.
В наше время ближе всего к Южному небесному полюсу находится звезда о Октанта. Она расположена всего в 54 угловых минутах от Южного небесного полюса и поэтому выполняет роль Полярной звезды в Южной небесной полусфере. В отличие от Полярной звезды в Северной небесной полусфере, привлекающей взгляд наблюдателя своей яркостью, южная Полярная звезда представляет едва видимую невооруженным глазом слабую звезду шестой звездной величины. Из-за своего слабого блеска она никогда не могла исполнять роль «путеводной звезды».
В названии созвездия увековечен астрономический инструмент октант (от лат. octans — восьмая часть окружности). Октант — угломерный инструмент, основной частью которого является дуга, равная 1/8 окружности, разделенная на градусы и на части градуса. По своему устройству октант напоминает секстант. С помощью октанта можно измерять углы величиной до 90°, а в некоторых, более новых конструкциях — и значительно большие углы (115–130°). В прошлом этот инструмент широко использовался в мореходной астрономии и при океанографических исследованиях, но сейчас уже устарел и не применяется. За ту помощь, которую прибор оказывал мореплавателям и путешественникам, он и «попал» на небо.