Страсбургские ученики устроили Ваи-Каи торжественный прием. Его поселили в самом центре города, в доме, отмеченном знаком двойной змеи. Дав Учителю отдохнуть несколько часов, они предложили ему сосершить экскурсию по Маленькой Франции —знаменитому рождественскому рынку, и осмотреть уникальную церковь.
—Каждое святилище —будь то храм веры человеческой, или животной, или растительной —бесконечно важнее, сложнее и драгоценнее этой церкви, —произнес
Духовный Учитель, разглядывая величественное здание.
Йенн заметил, что страсбуржцы непонимающе переглянулись: Учитель что, дает понять им, так гордящимся своей церковью и своим городом, что ни то, ни другое не имеет в его глазах никакой ценности? Йенн не сумел подавить нехорошую, мстительную радость: пусть кто-нибудь еще станет мишенью насмешек Ваи-Каи и почувствует себя полным идиотом.
—Люди, несмотря на всю их гордыню, никогда не сравняются в величии и сложности замысла с Творцом, — продолжил Учитель, не отводя глаз от единственного шпиля собора.
—Что именно вы пытаетесь нам сказать? —осмелилась спросить женщина лет пятидесяти. Ухоженная, нет —дорогая —внешность выдавала не искорененное до конца пристрастие к некоторым материальным благам этого мира.
—Эта церковь, как и все остальные, —гимн во славу людей, она утверждает их могущество. Или самоощущение могущества. Если бы люди действительно хотели отдать дань Творцу, они берегли бы свой сад, открывая храм в каждом дереве, каждом кусте, каждой травинке, каждом звере и каждом человеческом существе.
—Не слишком... католический взгляд на жизнь, —с сомнением покачала головой его собеседница.
Двадцать человек, топтавшиеся на блестевшей от влаги паперти, выворачивали шеи, рассматривая терявшийся в тумане шпиль.
Редкие тяжелые капли падали с черного неба —такого низкого, что оно словно лежало на крышах окружающих зданий. Страсбург был красив —несмотря на мерзкую погоду, серый свет и огромное количество машин, поглядишь —и поверишь, что и в Эльзасе можно жить.
— Христианское понимание праведного существования не есть понимание самого Христа, —сказал Ваи-Каи. —Так его толковали апостол Павел, Рим, папы, миссионеры, фанатики и конкистадоры.
С недавних пор вся одежда Ваи-Каи состояла из набедренной повязки из растительного волокна. Когда он впервые появился на публике в этом наряде —вернее, в его отсутствии! —некоторые ученики почувствовали себя оскорбленными и немедленно отреклись. Йенн предполагал, что сейчас они пытаются вернуть свои дома, работу, счета в банке. Другие приняли случившееся, как горькое лекарство, а третьи просто-напросто собезьянничали, и на собраниях стали появляться мужчины в набедренных повязках и женщины, обмотанные куском ткани. Мягкая зима располагала к подобным экспериментам, но если нагота Ваи-Каи была естественной, то подражатели с их розовой пухлой плотью выглядели смешно и нелепо. Он открыл свои мысли Учителю.
—Прекрати наконец судить других, —ответил ему Ваи-Каи. —Ты одет, но выглядишь так же смешно. Эти люди просто пытаются научиться жить заново, с доверием.
—Если завтра ты явишься им без одной руки, каждый немедленно лишит себя одной конечности. Я называю это не доверием, а придурью.
—Так они выражают любовь и привязанность ко мне.
—Ты неустанно повторяешь, что все мы —разные, что мы уникальны, хоть и принадлежим к одному племени. Так почему же они считают своим долгом слепо копировать все, что ты делаешь?
—Они подобны детям, они подражают и будут так поступать до тех пор, пока не услышат собственную песню, не найдут свой путь в жизни.
—Но разве не механическое подражание, не молитва без истинной веры привели христианскую и многие другие религии к ненависти и разрушению?
—Именно так, и по этой самой причине ты должен будешь уберечь тех, кто идет за мной, от всех обязательств, ритуалов, законов и заветов.
— Я ? Но...
Йенн был потрясен —ему понадобилось несколько долгих мгновений, чтобы привести в порядок мысли и продолжить.
—Говорить с ними должен ты, тебя они слушают, тебя почитают. А ты ведешь себя так, будто я вот-вот стану твоим преемником.
Духовный Учитель подарил Йенну одну из тех обезоруживающе безмятежных улыбок, которые сообщали ему почти магическое очарование.
—Не сейчас, не сразу, успокойся. Это произойдет, когда моя душа покинет мое тело, когда ты перестанешь видеть во мне того, кем я не являюсь, и считать себя тем, кем не являешься ты. И потом, ты будешь не один.
Йенн никогда не задавался вопросом, что будет с учением Ваи-Каи, когда тот покинет этот мир, но Учитель неизбежно уйдет, потому что пребывание в доме всех законов не освобождает от смерти, но делает ее неотделимой от человека, превращая в чудесную и не менее желанную спутницу, чем жизнь.
—Что значит —не сейчас?
—Мой срок на этой земле еще не истек, но конец уже близок.
Слезы гнева и отчаяния затуманили взгляд Йенна.
—Ты хочешь сказать, что... видел свою смерть в будущем?
—Я не торговец временем. Моя смерть предначертана в настоящем, в ткани бытия.
—Это невозможно! У тебя теперь слишком много учеников, чтобы кто-то попытался тебя убить.
—Именно поэтому меня и хотят убить.
Йенн поднял кулак, словно собираясь нанести удар невидимому противнику.
—Кто?
—Неважно. Я люблю его, как каждого из моих братьев по двойной змее, как тебя.
—Подставь левую щеку, да? Если бы отец Симон подставил левую щеку, если бы не вырвал тебя из лап негодяев, истребивших племя десана, у мира не было бы шанса узнать тебя.
—Отец Симон —да будет он благословен! —сделал то, что должно было свершиться в тот момент, так и я, когда настанет мой час, сделаю то, что дблжно. А негодяи, как ты их назвал, тоже дети дома всех законов и нити ткани бытия.
—Но, черт возьми, если бы все рассуждали подобным образом, не было бы...
Йенн замолчал, не успев ляпнуть глупость: если бы весь мир рассуждал, как Ваи-Каи, человечество не стояло бы сейчас на краю бездны забвения. С самого начала времен люди были пленниками спирали, гнавшей их навстречу все новым и новым конфликтам, приближая к пучине.
—Подставлять левую щеку не означает бездействовать, —добавил Духовный Учитель, —совсем наоборот, подобный жест требует силы характера. Чтобы так поступить, необходимо освободиться от гнета условностей и установок.
—Я не готов подставлять щеки —ни левую, ни правую.
—Я всегда знал, что ты ужасный трусишка!
Веселый смех Ваи-Каи прозвучал в ушах Йенна, как звук пощечины. Неужели именно ему —гордецу, трусу, невеже, жертве, терпеливо сносящей все его насмешки, —Ваи-Каи хочет передать эстафету, покинув этот мир?
—Ты слишком многого от меня требуешь. Я —всего лишь человек...
—За кого ты себя принимаешь? Ты еще очень далек от истинной человечности. Но ты отрекаешься, отсекаешь, сжигаешь, и очень скоро не останется ничего, кроме твоей собственной истины, твоей нити в ткани бытия, неповторимой и блистающей.
* * *
Аудитория, собравшаяся в маленьком амфитеатре Технологического университета, арендованном Страсбургским отделением Движения новых кочевников, беспокойно переговаривалась. Перед входом в зал, в холле, люди сердито огрызались, обмениваясь оскорблениями и тычками, и эта агрессивность производила тем более странное впечатление, что обычно адепты Духовного Учителя пребывали в состоянии приторно-сладкой и пылкой взволнованности.
Йенн даже не попытался вмешаться и навести порядок, оставив эту проблему организаторам семинара, маленькой группке страсбургских учеников, куда входила и элегантная дама, которую так огорчили высказывания Ваи-Каи на паперти кафедрального собора.
В последнее время ему все меньше и меньше хотелось вмешиваться. Он то и дело задавался вопросом, не поддается ли, незаметно для себя самого, лени, инерции или усталости. Освободившись от большей части дел, он наслаждался той беззаботной расслабленностью, которую его родители и брат наверняка посчитали бы легкомыслием и непоследовательностью. Если управлять —это предвидеть, значит, он ничем больше не управляет, позволяя ходу событий нести его, не пытаясь связывать одно с другим, не ища связи и логики в череде, казалось бы, случайных происшествий. Он утратил вкус к организованности, к анализу, он больше не был одержим манией все контролировать, которой поддавался и во времена своего членства в партии неоэкологов, и в ассоциации "Мудрость Десана", и в отношениях с Мириам. Самоотречение давалось Йенну нелегко.
Время от времени у него возникало желание вмешаться, что-то спланировать, организовать, придумать новый проект, но он немедленно отступал, столкнувшись с волей и добрыми намерениями других людей. Йенн чувствовал, нет —знал, что это всего лишь проявление людской гордыни, рядящейся в одежды милосердия и благородных намерений.
Теперь его занимали податливость, гибкость, действие без противодействия, подобное горному ручью, текущему по склонам и принимающему форму земного рельефа. Человеческие существа без конца возводили препятствия, выстраивали порядки, придумывали законы, догмы и ритуалы, чтобы пресечь, затруднить течение жизни, попытаться задержать, приостановить ее, превратив в затхлое болото. Новые кочевники не были исключением: они с угрожающей скоростью создавали новые структуры и иерархии, их словно бы пугали новые пространства, которые открывал перед ними Духовный Учитель, и они стремились как можно скорее упорядочить их с помощью старых привычек.
Йенн никого не осуждал, он был одним из них —человеком, жаждущим признаний, душой, томящейся в тюрьме плоти. Ему достаточно было взгляда на этих людей, чтобы увидеть самого себя как в зеркале с тысячекратным увеличением, осознать собственные пределы, понять свое личное страдание. Они были пустыми оболочками, стремящимися наполнить себя содержанием, потерянными, тоскующими детьми-невротиками, ищущими свой путь во тьме. Они не слушали Ваи-Каи, а порхали вокруг него, как мотыльки, влекомые его магической аурой. Йенн спрашивал себя, что станется с этой лихорадкой и трепетом, когда свет Духовного Учителя угаснет и ветер развеет память о его чудесах.
—Скоро Рождество, так скажите нам, чтб вы думаете о Христе, о подлинном Спасителе! —крикнул кто-то со ступенек амфитеатра.
Со своего места на конце стола, где сидели Ваи-Каи, четверо членов оргкомитета и журналист из DNA, Йенн наблюдал за задавшей вопрос женщиной. Одетая в строгий костюм, старомодно причесанная, она глядела на Учителя с тем враждебным вниманием, с каким строгий экзаменатор ждет ответа нерадивого ученика.
—О чем ты спрашиваешь, женщина? О Христе или о Церкви Христовой?
Смущенная непривычным "тыканьем" —Ваи-Каи нечасто прибегал к подобному обращению, —его собеседница мгновенно стала агрессивной.
—О Его заветах.
—А ты сама следуешь Его заветам? Что ты о них знаешь, женщина?
Почувствовав неловкость, она заерзала на сиденье и зашла с другой стороны.
—Вы называете себя новым Христом. Но ведь это богохульство?
—Объясни мне, что такое богохульство.
Женщина обвела взглядом лица сидевших вокруг нее мужчин и женщин: они были бледны —то ли от света софитов, то ли от фанатичной нетерпимости и с трудом сдерживаемого гнева. Католики-интегристы, вне всяких сомнений. Йенн не знал, пришли эти люди по собственной воле или их в качестве передового отряда прислала власть, притаившаяся, подобно гигантскому спруту, в темных холодных глубинах. Йенн не питал никаких иллюзий: если фанатики —любого розлива — ходят на выборы, политики будут гладить их по шерстке —каждый хочет получить лишний голос. Демократия —та самая демократия, которой так кичится Запад, —держится на тоненькой хрупкой ниточке —навязчивом страхе потерять голоса избирателей.
Страх, всегда и везде только страх.
—Богохульство —взять имя нашего Господа! —со злобой выкрикнула женщина. На лице ее читалась неприкрытая ненависть.
—Как зовут вашего Господа?
—Христос, наш Спаситель. Тот, чье рождение мы будем праздновать через два дня.
—Но разве вы не знаете, что каждый из вас, каждый из нас —помазанник Божий, любимое дитя Творения?
Что каждый из нас —Мессия, Христос, Спаситель?
—Есть только один Христос, один Спаситель, Сын, которого Бог послал на Землю, чтобы искупить наши грехи! —завизжал в ответ тощий бородатый мужчина.
—Если бы люди за всю историю своего существования совершили всего одну ошибку, ею стала бы вера в первородный грех. Христос пришел на Землю вовсе не за тем, чтобы искупить нечто несуществующее, но для того, чтобы напомнить: все мы —дети Господа, или Творения, или животворящей энергии, или дома всех законов, название не имеет значения.
Сидевший на стуле по-турецки Ваи-Каи засунул руку в набедренную повязку и почесался, шокировав своим простодушным бесстыдством не только католиков-интегристов, но и организаторов лекции, и даже некоторых учеников, повсюду неотступно следовавших за ним.
—Христос пришел, чтобы научить каждого из нас воспринимать себя как единственную в своем роде и неповторимую нить ткани человеческого бытия. Он хотел, чтобы мы внимательнее относились к самому маленькому, самому незаметному среди нас. Чтобы каждый смотрел на ближнего как на зеркальное свое отражение.
Грехи, правила, отпущение грехов, обряды изобрели священники, чтобы оторвать каждое человеческое существо от его источника и изгнать из сада.
Приход в мир —вовсе не проклятие. В доме всех законов нет ни проклятий, ни демонов. Несчастье, труд, пот, страдание —мы сами несем их в мир. Так перестанем же бояться змеи и научимся наслаждаться каждым днем нашей жизни, как прекраснейшим из яблок, и тогда древо познания предстанет перед нами во всем его великолепии и людям больше не придется ни создавать законы, ни выдумывать вероучения, ни строить храмы.
—Что вы пытаетесь сделать?! —зашелся в возмущенном крике бородач. —Отвратить христиан от их веры?
—Перестаньте верить в райское "завтра", проживайте полной мерой каждое мгновение, выбросьте вашу веру на помойку.
Шепот возмущения заглушил последние слова Ваи-Каи. Журналист, сидевший на сцене, жестом потребовал тишины и поднес к губам микрофон. Йенн думал, что корреспондент пропустил мимо ушей всю предыдущую дискуссию, а то и вовсе проспал —возможно, так казалось из-за тяжелых складчатых век.
—Если мои сведения верны, вы —уроженец Амазонии.
Думаете ли вы, что... э-э, особые экологические условия этого региона земного шара, шаманические техники и учения действительно могут прижиться на западной почве?
—Христос проповедовал на Ближнем Востоке, но вы принимаете его учение. Будда жил на Востоке, но никто не возражает, когда гподи западного мира принимают буддизм. Дом всех законов хранит не только Амазонию, но всю Землю. Настоящая экология занимается не исключительно лесами Амазонии, она воспринимает планету как единое целое, как неразделимую и священную общность.
Лицо журналиста сморщилось в подобии улыбки.
—Христос, Будда... как заметил ваш последний оппонент, вы не боитесь сравнивать себя с самыми великими религиозными фигурами человеческой истории...
—Каждый из нас сравним с ними. Их не отделишь от экологии человека.
Больные в инвалидных креслах сидели в первом ряду амфитеатра, некоторых сопровождали сиделки или родственники.
Надежда в их глазах постепенно угасала. Они знали, что Ваи-Каи творит свои чудесные исцеления отнюдь не на каждой лекции, а разгоравшийся в Страсбурге спор оставлял им мало надежды. Многие вотуже год посещали все лекции Духовного Учителя и каждый раз с замиранием сердца ловили его взгляд, ждали, когда он возложит руки на их головы.
Йенн много раз с тревогой спрашивал Ваи-Каи:
—Почему ты не исцеляешь тех, кто в тебя верит, на каждой встрече, раз уж тебе дана такая власть?
—Они сами не всегда позволяют мне делать это.
Я ничего не могу без их дозволения.
—Но, черт возьми, все хотят поправиться! Лучшее тому доказательство —они преодолевают расстояние в сотни километров, чтобы встретиться с тобой!
—Дело не в километрах. И не во внешней стороне поступков.
Йенн протер бумажным платком очки и обвел взглядом сидящую в амфитеатре толпу. Как понять, искренни ли побуждения людей? Чем истинные ученики отличаются от лицемерных фарисеев? И есть ли вообще между ними хоть какая-то разница?
—Тот, кто осмеливается сравнивать себя с Христом, может быть только шарлатаном! —вопит, подняв кулак, бородач.
—Да нет, он —сам дьявол! —подхватывает крупная седовласая женщина. —Мои дочь и зять бросили все —работу, дом, своих близких, —чтобы следовать за ним.
Что теперь с ними будет? В кого превратятся их дети?
В изгоев? В бродяг?
Ваи-Каи жестом попытался успокоить волнение, возникшее на сцене.
—И всякий, кто оставит думы, или братьев, или сестер, или отца, или мать, или жену, или детей, или земли ради имени Моего, получит во сто крат и наследует жизнь вечную [7]Евангелие от Матфея, 19:29.
.
Спокойный голос Ваи-Каи прозвучал с удивительной мощью. Он улыбнулся, распрямил свое гибкое смуглое тело, пошел к инвалидным коляскам и, не обращая никакого внимания на перешептывания слушателей, возложил руки на первого больного.