Вся жизнь Люси заключалась теперь в ожидании ежедневных посланий Бартелеми. Она читала и перечитывала их, пока строчки не начинали сливаться; чувствуя себя "желанной по переписке", она трепетала, дрожала, купалась в ласковых словах. Никогда еще никто —даже мерзавец Джереми в редчайшие мгновения нежности —не действовал на нее подобным образом. Она задыхалась от ощущения полноты жизни, ела за троих, сбегала вниз по лестнице, перепрыгивая через ступеньки, насвистывала в метро, замечала, что ищет оправдания мужикам, прижимающимся к ней в переполненном вагоне, все люди —всегда и повсюду —казались ей красивыми, даже несчастные вуайеристы, тратившие по сто пятьдесят евро, чтобы провести час наедине с ней —с ее сиськами, задницей и мохнаткой —на сайте sexaaa-strip//cyber!ive.
Она теперь раздевалась и ласкала себя под крупным глазком камеры, не испытывая внутреннего сопротивления, словно бы раскрывала тайные стороны своей натуры одному только Бартелеми. Как это ни странно, у нее вдруг увеличилось количество вызовов (естественно, выросли и доходы!), словно ее хорошее настроение невольно передавалось сетевым бродягам.
Каждый раз, встречая Люси в гримерке, Марта уверяла, что она помолодела лет на пять. После каждого сеанса девушки болтали обо всем и ни о чем —о лучшей косметике и о самых отвратных навязчивых идеях клиентов, и Люси как-то спросила, слышал ли кто-нибудь о целителе Ваи-Каи. Люси была более чем удивлена, выяснив, что практически все ее товарки слышали о нем, а одна девушка —Софи, очень замкнутая в жизни и совершенно разнузданная в Сети, —даже сходила как-то на встречу с ним, проходившую в занюханном зальчике в V округе Парижа.
На вопрос, одновременно сорвавшийся с губ всех присутствующих, —"Ну и какой же он?" — Софи, выдержав паузу, ответила: он так хорош, что словами не опишешь.
Главное, не верить газетным россказням —будто бы он шарлатан, пользующийся доверчивостью толпы и выманивающий у людей деньги, что якобы недостойные родители доверяют ему своих малолетних отпрысков и он с ними спит, а его исцеления —всего лишь трюки, фокусы, которые он заранее готовит с "подсадками", что он будто бы проповедует возврат к строгой морали и ограничению личных свобод. Нет, нет и еще раз нет —все наглое вранье, а когда увидишь его хоть раз собственными глазами, он... он похож на...
Уставившись в пустоту, Люси снова замолчала. В двух кабинках —у Марты и Люси —зажглась красная лампочка вызова, но у каждой было в запасе по три минуты (соединение происходило только после подтверждения перевода денег!).
—Так какой же он? —не выдержала Марта, взявшись за ручку двери своей кабинки.
—Он как будто... примирился с самим собой, —закончила наконец свою мысль Софи.
* * *
В час ночи в дверь квартиры Люси позвонили. Она только что отправила ответ на последнее письмо Бартелеми.
Уже два месяца над Парижем висела влажная жара, и Люси вышла из душа, не вытираясь и не одеваясь, надеясь хоть ненадолго удержать ощущение свежести во всем теле.
Она спросила себя, кто бы это мог заявиться в такой час. Никто не знал ее адреса, кроме нанимателей, коллег по сайту sex-aaa-strip//cyberlive и нескольких членов семьи. Свет не мог выдать ее присутствия в квартире —она щелкнула выключателем, прежде чем распахнуть настежь окно: Люси проторчала в Интернете больше семи часов, не могло быть и речи о том, чтобы выставлять себя напоказ на халяву под жадные взгляды обитателей дома напротив. Накинув халатик, она неслышно подошла к двери: глазка не было, поэтому Люси попыталась на слух определить, кто притаился в ночной тишине.
—Открывай, Люси, я знаю, ты дома!
Хриплый голос из-за филенчатой двери врезался Люси в солнечное сплетение, как зазубренное лезвие.
Джереми.
Она оставила свой адрес на его автоответчике, когда звонила несколько недель назад, —хотела, чтобы он вернул две или три безделушки, которые забыл выкинуть следом за ней на лестницу, вышвыривая ее из своей квартиры.
—Чего тебе?
—Я забежал просто поздороваться...
Внутренний голос подсказывал Люси —"Не открывай!
", но потом она подумала, что нельзя упустить такую идеальную возможность высказать ему все, что накопилось на душе с момента их разрыва, повернула ключи в замке, приоткрыла дверь, тут же попыталась инстинктивно ее захлопнуть —на площадке стояли трое, но успокоилась, поняв, что среди незваных гостей есть женщина.
—Люси, чертова кукла! Как я рад тебя видеть!
Джереми, вусмерть пьяный, попытался обнять ее за талию. Она высвободилась, спрашивая себя, как могла находить красивым —ну ладно, привлекательным! —этого жалкого мужичонку с жирными волосиками, глазами навыкате, щеками и носом в красных прожилках, отвисшим брюхом и вяло-влажными ладонями. Ей не понравился жесткий взгляд второго мужика —этому типу было лет сорок, седеющие волнистые волосы, жирное тело затянуто в блестящий кожаный костюм. Девушка —метиска лет двадцати пяти —была бы неотразима, если бы густо наштукатуренное лицо не выглядело застывшей восковой маской. Одета она была в суперкороткие шортики и серебряные туфли на толстых каблуках, подчеркивающие бесконечную длину ее стройных ног. Джереми толкнул дверь и ввалился в коридор, не дав Люси времени возразить.
—Я, кажется, тебя не приглашала...
—Да ладно тебе, Люси, мы на минутку, не выступай!
Вспомним старое доброе время.
Мужчина в коже и девушка-метиска тоже вошли в коридор, и Люси не осталось ничего другого, кроме как уступить. Она внезапно поняла, что нарвалась на крупные неприятности.
Все трое уселись на широкую неубранную кровать —модель "королева", —занимавшую большую часть двадцатиметровой квадратной комнаты.
—Здорово устроилась, старушка, дела у тебя явно идут неплохо, а? —прогнусавил Джереми.
Экраны работающего телевизора и включенного компьютера бросали на стены и потолок отблески неверного голубого света. Люси зажгла верхний свет, выключила телевизор и села на один из кухонных табуретов.
Придется быть терпеливой. Она не слишком опасалась Джереми —этот жалкий хвастун, трус и грубиян годился только на то, чтобы выгнать на улицу женщину, ничего ей не объясняя, но вот второй внушал ей беспокойство: смотрел, будто оценивал.
—В этой хибаре выпить, конечно, нечего? —проворчал Джереми.
—Осталось немного мартини...
—А мы не затем пришли, чтобы напиваться, —сказал, как отрезал, приятель Джереми и снял пиджак. Рубашка расходилась у него на животе, пуговицы торчали из петель, как шляпки недозабитых гвоздей. В резком свете лампочки без абажура, которую Люси с первого же дня после переезда обещала себе "облагородить", одев в абажур, он выглядел крупнее и опаснее, чем показался ей с первого взгляда.
—Вы... А зачем, собственно, вы явились? —спросила Люси.
—Ну, Джо, вот он —Джо, он тоже... ну, видел тебя, сама знаешь где... на этом гребаном сайте, ты ему во как нравишься, ну... он хочет, ну, ты понимаешь... это... и я тоже... хотел бы...
Джереми кивал в такт своим словам, строил рожи, многозначительно гримасничал, становясь еще уродливее и смешнее, чем всегда. Оскалясь в жестокой ухмылке, Джо подошел к Люси и облокотился на узкую барную стойку, отделявшую закуток кухни от комнаты.
Запаниковав, Люси вдыхала тяжелую смесь запахов, исходивших от его тела: пот, спиртное, одеколон.
Твой дружок пытается объяснить, —произнес он наконец грубым голосом, —что я хочу трахнуть тебя, а он —взамен —получит мою подружку.
—Да пошли вы все на хрен, банда ублюдков! Он забыл спросить, хочу ли я...
Пощечина, которой Джо наградил Люси, оказалась такой сильной, что она с глухим стуком ударилась головой о перегородку. Из глаз посыпались искры, из-под век потекли слезы. Теряя сознание, она слышала, как чей-то голос приказал Магали... нет, Мелани... закрыть окно и задернуть шторы. Ее подняли с табурета, понесли, бросили куда-то... ну да, на ее собственную кровать, вставили в рот кляп —что-то круглое и гладкое, не дававшее издать ни малейшего звука, стянули щеки кожаным ремешком, завязав его узлом на затылке. Боковым зрением она видела, как метиска и Джереми целуются, срывают друг с друга одежду, как белый дряблый живот Джереми ввинчивается в смуглый плоский живот метиски, как ее длинные стройные ноги обвиваются вокруг его жирной талии, как ее тонкие пальцы пробираются к его яйцам между мохнатыми толстыми ляжками, как мокрые губы Джереми захватывают и всасывают с хлюпаньем ее темные соски... Почувствовав за спиной какое-то движение, Люси попыталась обернуться, но ее ударили по затылку, удерживая в лежачем положении на животе.
—Бреешь киску, да? В девочку играешь, да? Невинность изображаешь? Заводишь мужиков на своем сраном сайте? Ладно, сейчас получишь что заслужила, крошка моя! Папа тебе покажет!
Он перемежал ругательства сопением, хрюканьем, хрипами и стонами. Люси попыталась поймать взгляд Джереми, но тот был слишком занят метиской, чтобы обращать на нее внимание. Этот жалкий мерзавец продал ее, как кусок мяса, словно, начав работать на сайте, она превратилась в товар, в общественное достояние, в виртуальную помойку, которой мужики могут обмениваться между собой, как это делают на переменах мальчишки-лицеисты. Люси видела застывшее, безучастное лицо-маску метиски, равнодушно принимавшей "ласки" жирного, трясущегося тела Джереми. При обычных обстоятельствах его хватило бы минуты на две —на три, он кончил бы, пискнув, как крыса, но алкоголь вызвал у него нервный спазм, так что история могла затянуться на несколько часов.
Пальцы Джо безжалостно раздвинули сухие губы Люси, чтобы протиснуть внутрь огромный, твердый как камень член. Ей сначала показалось, что он развлекается, пытая ее раскаленным на огне железным жезлом, но как только первая боль прошла, Люси осознала, что это всего-навсего его "краса и гордость". Она попыталась высвободиться, но Джо "успокоил" свою жертву несколькими ударами по затылку, навалился всей тяжестью и продолжил развлекаться.
* * *
Проскользнувший между занавесками луч света разбудил Люси, неподвижно лежавшую на кровати. В первые мгновения ей показалось, что низ живота у нее внезапно оброс иголками.
Наверное, она в конце концов все-таки потеряла сознание, перестав сопротивляться ненасытному палачу.
Метиска и Джереми уснули, вдоволь накувыркавшись, но Джо продолжал методично, без устали, обрабатывать Люси, входя в нее то с одной, то с другой стороны. Люси ненавидела содомию, считая анальный секс оскорбительным и грязным, хотя и уступала всем своим любовникам —кроме Джереми, который никогда ни на что подобное не претендовал. Она не знала, сколько раз кончал ее палач —но уж точно не меньше пяти, так что она всю ночь пролежала в мерзкой липкой луже. Они убрались на рассвете, вынув кляп изо рта Люси, ускользнули тремя серыми зыбкими тенями, и Люси, встретившись взглядом с Джереми, прочитала в его глазах то ли жалость, то ли сожаление —конечно, если все это ей не привиделось.
Телефонная трель —хотя звук ее аппарата был вполне мелодичным! —больно ударила по ушам. Смутно осознавая, что включился автоответчик, Люси услышала встревоженный голос Марты, прозвучавший после сигнала:
—Люси? Люси? Это Марта. В чем дело? Уже десять часов... Ты что, забыла, что должна быть на работе с девяти?
Близнецы в ярости...
Их наниматели в действительности не были никакими близнецами (десять лет разницы в возрасте!), но они носили одинаковые костюмы от Armani или Boss, одинаковую обувь фирмы Weston, одинаковые галстуки, одинаковые рубашки, одинаковые носки и одинаковое выражение вековой грусти на лице, словно все и всегда покупали вместе. Девушки ни разу не смогли заметить в их поведении ни одного двусмысленного жеста, но всеДрожащая рука Люси медленно поползла к телефону, стоявшему на столике рядом с компьютером.
—Люси? Люси? Ответь, если ты дома...
Пальцы Люси вцепились в трубку. Каждое движение отдавалось режуще-рваной болью в измученном теле.
Пятна крови, как гигантские маки, покрывали простыню.
Этот негодяй Джо не пользовался презервативами —из принципа, он действовал как пыточных дел мастер, как солдат армии Зла.
—Алло, Люси, ты слышишь меня?
Не в силах подняться, Люси выронила трубку.
—Люси, отвечай! Ну что за черт!
Люси снова схватила трубку, прижала плечом к уху, попыталась дотянуться губами, не смогла произнести ни слова и зарыдала.
—Что происходит? Люси, Люси?! Ладно, я сейчас приеду. Слышишь? Жди меня!
У нее не хватило сил даже на то, чтобы положить трубку на место. Она видела свое отражение в зеркале, купленном две недели назад и прислоненном к стене в изножье кровати в ожидании, пока кто-нибудь придет и повесит его на гвоздь. Плечи и ребра были покрыты синяками, кровь запеклась между ягодицами и на внутренней стороне бедер, красные ссадины и царапины изуродовали подбородок и щеки. Она не могла показаться Марте в таком жалком виде, надо было встать, принять душ, проветрить квартиру, сменить простыни. Люси попыталась встать, но ноги у нее подкосились, и она снова рухнула на кровать.
Ей казалось, что она проглотила тысячу ножей и их лезвия терзают ее внутренности, режут нервы и мышцы.
Дождавшись, пока боль утихнет, она сделала вторую попытку подняться, ей удалось выпрямиться, поставив локти на компьютерный столик, потом она передвинула ноги, чтобы переместить центр тяжести, и перевалилась на бок.
Внезапно экран компьютера ожил. Люси машинальным жестом перевела стрелку курсора под иконку электронной почты, открыв ящик, где хранила только послания от Бартелеми. Щелкнув кнопкой, она без сил, заливаясь слезами от боли, легла на живот в ожидании соединения.
Раздался звуковой сигнал, сообщающий об отсутствии посланий. Бартелеми ничего не написал ей, и Люси, прекрасно понимая, что еще слишком рано и не стоит паниковать, погрузилась в черную воду холодного отчаяния, еще больше разбередившего телесные страдания от полученных ран. Виртуальная реальность, объявленная самой совершенной формой общения между людьми, не уберегла ее ни от жестокого разочарования, ни от насилия.
А реальная жизнь посылала Люси из зеркала ее собственное, разбитое в вдребезги изображение.