Сплетают персы свои сети.

Их маги предвещают с гор:

Душе — удушье, плоти — плети,

Икару — кару, миру — мор…

Дорогие мои читатели, я думаю, что нам пора вернуться на землю и коротко упомянуть о политической обстановке в том плотном мире, который предстояло пересечь Пифагору пешком и на верблюдах.

Во время юности и возмужания Пифагора фараон Амазис правил Египтом на протяжении сорока лет. Он был хорошо известен в Древней Греции, потому что был частым гостем во многих городах Эллады. Фараон очень тепло относился к грекам и оказывал им милости при каждой возможности. Всем добровольным переселенцам из Эллады Амазис выделил земли в дельте Нила и предложил селиться в городе Навкратисе. Здесь же в Навкратисе по приказу фараона был возведен храм под названием Элениум для поклонения греческим богам и божествам. Амазис построил в городе Саисе величественную галерею в честь богини Нейт и разместил перед храмом Птаха в Мемфисе колоссальную лежачую фигуру длиной 23 метра и высотой 6 метров. Кроме того, по его приказу в Мемфисе воздвигли громадный храм, посвященный Исиде. Греко-ливийскому городу Кирены, с которым фараон поддерживал дружеские отношения, он подарил статую Миневры, отлитую из чистого золота. После этого Амазис женился на царевне из Кирен.

Однако, несмотря на строительство грандиозных храмов богам Египта, Амазис не пользовался большой популярностью среди египетского народа. Он не только всячески проявлял свое расположение к грекам, но и объявил суровый закон, обязывающий каждого гражданина один раз в год объявлять сборщикам налогов обо всех источниках своих доходов. Все доходы египтян облагались подоходным налогом в десять процентов в пользу государства. Для устрашения недовольных налогом толп Амазису приходилось посылать в Мемфис наемных греческих солдат.

Внешняя политика фараона также отличалась нестабильностью. Хотя Амазис и поддерживал дружеские отношения со многими государствами Средиземноморья с целью взаимозащиты, но реально Египет никак не участвовал в защите Лидии и Ионии, в защите городов Сирии от персидского наступления на запад.

Примерно в середине правления Амазиса в Персии появилась сила, которой было суждено разрушить обветшавшее здание старой мировой цивилизации и положить начало новой эпохе. Кир Великий, царь царей из рода Ахеменидов, свергнул с трона своего деда — мидийского царя Астиага — и основал великую арийскую Мидийско-Персидскую империю. Далее Кир начал завоевывать Малую Азию, методично, город за городом, продвигаясь на запад. Амазис заключил военный союз с царями Вавилона, Спарты и Лидии. Его войска даже заняли Кипр для устрашения. Но сразу же после того, как персы сокрушили лидийское царство, Амазис спешно эвакуировал своих солдат с Кипра. После этого Египет уже не играл никакой политической роли. После оккупации Лидии Кир переключился на царство Вавилона. Война длилась недолго. Навуходоносор, царь Вавилонской империи, правитель Шумера, Аккада и Сирии, из страха перед растущей персидской мощью перенес свою резиденцию в аравийский оазис Тейма. Этот царь оставил в Вавилоне своего сына Белшар-уцу-ру. Нам этот правитель Вавилона известен под именем Валтасар. В августе 539 года до нашей эры персидская армия разгромила вавилонские войска у города Опис близ реки Тигр. Все города Вавилонии были взяты штурмом и натиском. 12 октября 539 года до нашей эры войска Кира Старшего появляются у стен Вавилона. Туда же срочно прибыл Навуходоносор, чтобы организовать оборону города. Однако штурма города не было, Вавилон сдался без боя, а последний вавилонский правитель был пленен. Так что никаких разрушений в прекрасном древнем городе не было. Горожане встретили персидского царя как освободителя. И уже 29 октября Кир был торжественно принят вавилонянами в качестве законного правителя.

Кир провозгласил себя царем Вавилона и позволил всем евреям, насильно угнанным в рабство, вернуться в Иудею. Первая группа освобожденных рабов увидела холмы Иудеи в 538 году до нашей эры. Также Кир распорядился восстановить храм в Иерусалиме, разрушенный Навуходоносором, за счет казны Персидской империи и повелел вернуть в Иудею все награбленные ценности.

Мы — братья Света в этой мгле.

Но людям не понять:

Зачем их тянет на Земле

Друг друга убивать?..

Камбиз, сын Кира, сменил царя и сел на персидский трон в 529 году до нашей эры. Во главе сильной армии он двинулся дальше на запад. Завоевав города Финикии, армия персов вошла в Египет. У Пелузия, на востоке от дельты Нила, произошла битва, в которой армия египтян была разбита. Фараон с остатками войск отступил к Мемфису. Вскоре после этого персидский гонец приплыл по Нилу к фараону с предложениями условий перемирия. Но египтяне убили его и спутников посла, а затем сожгли и лодку. Месть Камбиза была незамедлительной и страшной. Он осадил Мемфис, который вскоре сдался. Египет пал.

Камбиз со своими бесчисленными войсками, напоминавшими тучи голодной саранчи, положил конец царствованию фараонов, начало которого теряется во тьме веков. В глазах мудрецов это была катастрофа для всего мира. До тех пор Египет защищал Европу от нападения со стороны Азии. Его влияние простиралось на все побережье Средиземного моря, благодаря храмам Финикии, Греции и Этрурии, с которыми высшее жречество Египта было в постоянных контактах. Но раз эта твердыня была опрокинута, грубая сила должна была затопить и побережье Греции.