Таня была маленькой девочкой, когда началась война. Жила она тогда с мамой, папой и старшим братиком Алёшей в небольшом городке. Их семья была дружной, весёлой и счастливой. Но с началом войны прежняя весёлая и счастливая жизнь закончилась.

Таня ещё не понимала, что такое война. Но и она сразу же почувствовала, что случилось что-то страшное. Ведь с тех пор, как мама с папой стали произносить это слово, их лица сделались такими строгими, какими прежде никогда не были. Ей представлялось, что война — это громадное косматое чудовище, вроде того, которое она видела в одной книжке с картинками. Таня всегда пугалась, когда на глаза ей попадалась эта картинка, и старалась поскорей перевернуть страницу.

Папа сразу же ушёл на фронт. Когда Таня обнаружила, что отца нет, она сначала подумала, что папа где-то спрятался, ведь он и раньше играл с детьми в прятки. Таня стала искать его. Она ходила по квартире, заглядывала во все углы и звала:

— Папа!

Но папа не отзывался.

Тогда Таня начинала плакать. Мама и Алёша утешали её и объясняли:

— Не плачь, Таня. Война. Папа ушёл на фронт воевать с фашистами. Подожди немного, скоро наши прогонят фашистов, и папа вернётся.

Сначала все и в самом деле думали, что война скоро закончится и папа вернётся. Но шло время, а его всё не было.

Прошло лето, потом осень, а когда наступила зима, мама сказала, что надо уезжать в деревню, к бабушке с дедушкой, потому что жить там будет легче, чем в городе.