Джефф Чандлер заболел и попал в больницу «Калвер-Сити» в пригороде Лос-Анжелоса. Его оперировали. Операция прошла успешно, но Чандлер умер от инфекции, занесенной при оперативном вмешательстве. Этот случай стал достоянием американской общественности под давлением которой в «Калвер-Сити» было проведено обследование. В ходе этого обследования было обнаружено 23 нарушения элементарных медицинских и санитарно-гигиенических правил, в том числе даже неудовлетворительная стерилизация хирургических инструментов.
«Калвер-Сити», в которой погиб Джефф Чандлер, — частная больница. Владельцы многих таких больниц заботятся не столько об интересах больных, сколько о том, чтобы извлечь побольше долларов из карманов своих пациентов. Лаборатории больниц оборудованы плохо, рентгеновские кабинеты или отсутствуют, или не соответствуют установленным требованиям; в них нет аппаратуры, — без которой не может обходиться современная медицина. Тяжелобольных в частные больницы, как правило, не принимают. Врачи этих больниц предпочитают браться за легкие случаи, например за операцию аппендицита, грыжи или удаление миндалин. Такие операции — наиболее прибыльное дело, так как они дают возможность за короткий срок взыскать с больного полную плату не только за хирургическое вмешательство, но и за рентгеноскопию, лекарства, обслуживание и т. д. В погоне за прибылью в частных больницах часто госпитализируют людей, которые в этом вовсе не нуждаются. Как сообщает «Сатердей ивнинг пост», один из каждых пяти пациентов частных больниц госпитализирован без всякой надобности.
По данным американской печати, за последние десять лет цена больничного лечения в США увеличилась более чем вдвое, а стоимость услуг врачей возросла на 40 процентов. Это привело к тому, что сейчас для 80 процентов населения лечение серьезных и длительных заболеваний стало по существу недоступно.
Журнал «Юнайтед Стейтс ньюс энд Уорлд рипорт» вынужден признать, что стоимость медицинского обслуживания в США «становится тяжелым бременем для средней семьи». Так, лечение язвы желудка (хирургическое вмешательство) обходится в солидную сумму 1263,9 доллара: 325,5 доллара — за пребывание в больнице в течение 21 дня, 500 долларов — за операцию, 75 — за пребывание в операционной палате, 3 — за нахождение в палате для выздоравливающих, 78,6 — за лечение, 21,5 — за кислород, 56,3 — за перевязочные материалы, 99 — за лабораторное обслуживание, 50 — за анестезию и 55 долларов — за рентгеноскопию. В некоторых больницах лечение обходится еще дороже…
В связи с развитием науки значительно усилилась специализация врачей. В условиях капиталистической Америки это приводит к резкому увеличению платы за медицинскую помощь. «Больница, — пишет Р. Картер, — стала недоступна для неимущих больных… К счетам за медицинскую помощь, предъявляемым многими врачами, теперь прибавляются отдельные счета от специалиста-диагноста, рентгенолога, от лаборатории, хирурга, анестезиолога… сестер, нанятых в частном порядке, от аптекарей».
По мнению Р. Картера, основной порок «организованной медицины» состоит в том, что эта ассоциация ставит «здравоохранение, являющееся, по сути дела, вопросом жизни и смерти людей, на одну доску с продажей резиновых сапог».
Обеспечение больничной помощью (платной почти во всех больницах) в США крайне неравномерно. Особенно мало больниц в сельских районах. Так, в 1951 г. в 1443 округах (из всех 3070 округов страны) с населением в 37 миллионов человек не было лечебных учреждений. Около миллиона кочующих по стране сельскохозяйственных рабочих практически вынуждены обходиться без медицинской помощи.
Столь же неравномерно и распределение медицинских сил: большинство врачей концентрируется в крупных городах и в кварталах, населенных состоятельными людьми.
Медицинское обслуживание населения США из года в год ухудшается. По данным американских исследователей, коэффициент обеспеченности населения больничной помощью в 1960 г. скатился к уровню 1940 г. Темп прироста больничных коек почти в три. раза ниже, чем в Советском Союзе. Из каждого бюджетного доллара на здравоохранение, пенсии и социальное обеспечение расходуется только 6 центов, а на военные нужды — 63 цента.
«70 процентов американских рабочих совершенно лишены медицинской помощи на своих предприятиях, — заявляет президент Медицинского общества округа Уэйн доктор Д. Маклин. — Общее состояние здравоохранения на предприятиях в нашей стране наводит на самые грустные размышления».
Отстаивая свои «догмы», заправилы «организованной медицины» обычно утверждают, что «население Соединенных Штатов — самое здоровое на земле».
Между тем, по данным управления здравоохранения США, около 17 миллионов американцев, то есть около 10 процентов населения, страдает хроническими болезнями.
Английский буржуазный журнал «Экономист» в июне 1962 г. отмечал, что «25 миллионов американцев — в три раза больше, чем десятилетие назад, — ежегодно поступает в больницы, в то время как население увеличилось за это десятилетие только на одну пятую».
Как бы полемизируя с деятелями «организованной медицины», журнал «Экономист» писал: «Быть может, американцы — и не самая болезненная нация в мире, но они весьма заинтересованы в делах медицины».
Эта заинтересованность американцев во врачебной помощи подтверждена в послании президента США конгрессу в январе 1962 г. «Многие тысячи наших граждан, — говорилось в этом послании, — страдают от инфекционных заболеваний. Ежегодно в стране происходит % миллиона новых случаев кишечных заболеваний. Число случаев гепатита велико, как никогда».
В 1960 г. в США имелось около 7000 больниц с 1 миллионом 658 тысяч коек. На средства федерального правительства содержалось всего 167 тысяч больничных коек, то есть 10,7 процента всего коечного фонда США. Из них более двух третей принадлежало организации американских ветеранов (120 288 коек), остальные вооруженным шлам США (36 686) и службе общественного здравоохранения (9637). Нефедеральные больничные койки распределялись следующим образом:
в благотворительных больницах…… 445 753
в больницах штатов…… 752 148
в больницах округов…… 111 271
в больницах городов…… 65 828
в частном владении…… 37 029
По признанию представителей органов здравоохранения США, для полного обеспечения потребностей населения в стране не хватает по крайней мере 860 тысяч больничных коек. «Мы должны субсидировать обновление наших старых больниц, — говорил еще в 1960 г. Кеннеди. — Закон Хилла—Бэртона предусматривает строительство новых больниц почти на 200 тысяч коек, но новых больниц недостаточно. Многие наши старые города имеют старые больницы, которые необходимо обновить, модернизировать и расширить». Министр здравоохранения, просвещения и социального обеспечения США А. Рибиков отмечал в 1962 г., что продолжение строительства больниц по закону Хилла—Бэртона является одной из важнейших задач органов здравоохранения на шестидесятые годы. В 1961 г. федеральное правительство ассигновало 146 миллионов 330 тысяч долларов на строительство 539 больниц, санаториев, центров восстановления трудоспособности и других учреждений. Общая стоимость строительства составила 468 661 тысячу долларов.
В стране остро ощущается нехватка не только больниц, но и врачей, факт, уже отмеченный нами в предыдущей главе.
Уродлива, прежде всего существующая в США система подготовки медицинских кадров путем финансирования банками тех, кто желает получить высшее образование, но не имеет средств для внесения платы за право обучения в колледже. Такая система особенно неприемлема для девушек, интересующихся медициной, но боящихся попасть в кабалу банков, которым они должны будут за несколько лет врачебной практики вернуть полученные взаймы деньги.
Именно на это обстоятельство указывает ректор Пенсильванского медицинского колледжа Марион Фей в статье «Почему у нас так мало женщин-врачей», опубликованной в 1963 г. в журнале «Тудейз хелс». Оказывается, в США 86 медицинских институтов, но количество девушек, учащихся во всех этих учебных заведениях, еле достигает 6 процентов. Такое же соотношение наблюдается и среди практикующих врачей и эта цифра остается поразительно постоянной на протяжении уже полустолетия, если исключить кратковременное увеличение до 11 процентов числа женщин, учащихся в медицинских вузах во время второй мировой войны… «Почему же так мало женщин-медиков в нашей стране, в то время как в СССР свыше 80 процентов, а в других европейских странах более 30 процентов практикующих врачей — женщины?» — вопрошает Марион Фей.
Подготовка медицинских кадров остается по-прежнему нерешенной проблемой в США. Как сообщает газета «Нью-Йорк геральд трибюн», американский сенат осенью 1963 г. утвердил закон о медицинском образовании, по которому ассигнуется 175 миллионов долларов на строительство новых медицинских учебных заведений и 61,4 миллиона долларов не на стипендии, а на займы, чтобы «помочь» 10 000 студентов получить диплом врача. Таким образом, как это обычно случается в буржуазных странах, «гора» предвыборных обещаний родила жалкую «мышь» скупого финансирования насущных нужд населения.