Буфер обмена представляет собой область оперативной памяти, которая используется операционной системой для временного хранения данных. Он выступает в роли общего хранилища данных для всех приложений системы, фактически любая программа может записывать данные в буфер обмена и считывать их оттуда. Он способен хранить данные различных типов и, кроме данных, содержит сведения о типе хранимой информации. Буфер обмена является неотъемлемым компонентом операционной системы типа Windows.

Буфер обеспечивает простейший обмен данными между приложениями. Одно приложение помещает туда данные, другое – считывает данные из буфера. Как правило, эти действия (чтение и запись) выполняются при непосредственном участии пользователя. В использовании буфера может участвовать и одно приложение, в этом случае проходит обмен данными внутри его.

Для выполнения операции обмена данными через буфер в Delphi предназначен специальный класс TClipboard. В Delphi также имеется глобальный объект Clipboard, который является экземпляром класса TClipboard и представляет буфер обмена Windows.

При помощи свойств и методов объектаСЫрЬоа^ возможно осуществление различных операций обмена или анализа хранимых данных. Для доступа к объекту буфера в разделе uses модуля, в котором выполняются операции с объектом буфера обмена, указывается модуль Clipboard.

Общее количество форматов, поддерживаемых буфером обмена, содержится в свойстве FormatCount типа Integer. Для отображения количества форматов, которые распознает буфер, можно использовать следующий листинг: