Прошло много лет после Великой Отечественной войны. Осенью 1967 года, накануне пятидесятилетия Великой Октябрьской социалистической революции, мне довелось пережить еще одно волнующее событие в своей жизни. Будучи уже на пенсии, я лечился в одном из санаториев на Южном берегу Крыма. В здравницу приехала большая группа севастопольцев — представители городского комитета партии, исполкома городского Совета и других общественных организаций.
Севастопольские товарищи сообщили мне, что горком партии и исполком горсовета решили присвоить звание почетного гражданина города-героя Севастополя адмиралу Филиппу Сергеевичу Октябрьскому, участнику Великой Отечественной войны Герою Социалистического Труда бригадиру коллектива коммунистического труда Морского завода Геннадию Матвеевичу Табачному и мне. На юбилейной торжественной сессии городского Совета Ф. С. Октябрьскому и Г. М. Табачному были вручены дипломы и красно-синие (цвет государственного флага Украинской ССР) атласные ленты с надписью: «Почетному гражданину города-героя Севастополя».
В санаторий севастопольцы приехали, чтобы и мне вручить диплом и ленту почетного гражданина своего города. Происходило это в торжественной обстановке в присутствии отдыхающих и сотрудников санатория.
Теплые слова обо мне сказала Антонина Алексеевна Сарина — председатель исторической комиссии Севастопольского горкома партии. Она была по-прежнему такая же энергичная, как и в дни обороны города-героя. Выступили и другие товарищи. Я горячо поблагодарил севастопольцев за высокую честь.
Все это очень взволновало. Ночь прошла без сна. Одолевали думы, думы… Перебирал в памяти все важнейшие события на своем жизненном пути.
Самое лучшее, самое дорогое и в тоже время самое трудное в моей жизни связано с Севастополем. Там я впервые увидел море и боевые корабли, познакомился с замечательной историей города русской славы, с его традициями.
Вспомнились предвоенные дни напряженной работы на посту первого секретаря Севастопольского горкома партии, начало войны, трудные месяцы обороны города.
Памятен также 1944 год, приезд в освобожденный Севастополь. Я много бродил тогда по развалинам города, встречался с друзьями, побывал на местах боев и захоронений защитников Севастополя. В те дни и решил, что мой долг — написать о героической обороне города, о работе партийной организации, о моряках, приморцах — обо всех тех, с кем работал и защищал город.
Еще раз я побывал в Севастополе после лечения в Ялтинском институте имени Сеченова. Город постепенно восстанавливался, работали многие предприятия. Вернулся в свою родную гавань Черноморский флот. Снова встречи с боевыми друзьями — партийными, комсомольскими работниками, военными.
— Теперь-то наконец к нам? — спрашивали товарищи.
Ответить что-либо определенное я не мог. А желание работать в Севастополе было очень большое. Но в Москве получил другое назначение — во Владимир. Там меня избрали секретарем горкома партии. Затем — учеба на курсах переподготовки партийных и советских работников при Высшей партийной школе, работа в аппарате ЦК партии.
В те годы много довелось поездить по стране. Будучи в командировках на заводах и фабриках, на лесозаготовках и в колхозах, на боевых кораблях и рыболовецких судах, я встречался со многими советскими людьми, видел, как быстро восстанавливаются города и села, как идет строительство новых заводов и фабрик, как укрепляется оборонная мощь страны. Еще ближе узнал наш трудолюбивый, мужественный народ, глубже осваивал партийную работу и всецело отдавался ей.
Никогда не оставляла меня мысль об учебе, хотя осуществить задуманное удалось лишь после войны. На шестом десятке лет я закончил заочное отделение Высшей партийной школы при ЦК КПСС, на седьмом — защитил диссертацию и получил ученую степень кандидата исторических наук.
Все сильнее становилось желание начать работу над воспоминаниями о героической обороне Севастополя. Об этом не раз говорили мне знакомые журналисты, партийные работники. В свободное время стал просматривать свои записные книжки, делал наброски, переписывался с сотрудниками архивов. К 1948 году наконец закончил первый вариант рукописи. Кто знает, какая ждала ее судьба, если бы не встреча с очень щедрым и чутким писателем Петром Андреевичем Павленко.
Это было на Крымской областной партийной конференции. Петр Андреевич жил тогда в Ялте, состоял на учете в местной партийной организации и был делегатом конференции. Я же присутствовал в качестве, гостя. Когда нас познакомили и я рассказал о своих литературных наметках, Павленко сразу же заинтересовался. Он долго расспрашивал, подсказал, какими должны быть воспоминания, порекомендовал связаться с редакцией журнала «Знамя», членом редколлегии которого он был.
Несколько позднее я узнал, что Петр Андреевич после встречи со мной в Симферополе послал главному редактору журнала «Знамя» Всеволоду Витальевичу Вишневскому письмо, в котором писал, что нашел автора, Борисова, бывшего секретаря Севастопольского горкома партии и председателя комитета обороны города. «…Сейчас у него написано листов пять-шесть, — писал Павленко. — То, что он рассказывает, материал богатырской силы. Парень все знает и пробыл в Севастополе до последнего дня. Борис Алексеевич Борисов очень хочет сблизиться с коллективом «Знамени», посоветоваться, почитать.
Не упускай его, возьми его и владей им!..»
В Москве Всеволод Витальевич попросил показать рукопись. Вскоре я получил от него письмо:
«Может получиться повесть значительная, принципиально сильная. Из партотчета надо выводить весь материал к свободной, широкой форме живописания: давать все в лицах, давать свободно себя, Борисова, свои оценки, споры, наблюдения… Новый, живой, свободный, повествовательный метод поведет вас, тов. Борисов, к нужному результату…»
На полях рукописи Вишневский и Павленко сделали много замечаний. Они дали мне много ценных советов о том, как надо работать над книгой в дальнейшем.
Но у меня не хватало опыта. Помогли писатели, работники журнала «Знамя», товарищи по обороне. Наконец рукопись была сдана в редакцию. В 1950 году в апрельском, майском, июньском и июльском номерах журнала воспоминания были напечатаны. Назывались они «Подвиг Севастополя».
Воспоминания получили одобрительные отзывы читателей, особенно участников обороны Севастополя. Затем они вышли отдельной книгой в Крыму и в издательстве «Советский писатель». Дополненную рукопись принял к печати Воениздат.
Во время одной из встреч в Севастополе комсомольцы попросили меня написать книгу о деятельности комсомольской организации города-героя в дни обороны, о героической борьбе молодежи Севастополя в годы Великой Отечественной войны. С большим желанием я взялся за работу.
Узнав об этом, Петр Андреевич Павленко прислал мне из Ялты письмо: «Вы, мне кажется, могли бы взяться за другую, правда, чрезвычайно трудную тему, — «Записки секретаря горкома». Вот в этой книге нашел бы себе место еще раз военный Севастополь и Владивосток.
Рискните! Тема благороднейшая и нужнейшая. У вас для этой темы есть уже три очка:
1. Вы секретарь горкома.
2. Вы написали книгу, т. е. хватили горячего, поняли трудность рождения книги, приобрели опыт.
3. Вы отлично знаете материал, который должен лечь в основание книги.
…Нет, беритесь за «Записки секретаря горкома»! Я верю, что вы их напишете. Не легко и не сразу, но обязательно напишете…»
Трижды встречался я с Петром Андреевичем в Ялте и Москве. Последняя наша встреча состоялась весной 1951 года в его московской квартире, на улице Горького. Он рассказал о своих планах, давал советы по работе над «Записками».
Когда я вплотную взялся за книжку, сразу же возникла необходимость посоветоваться с Петром Андреевичем, которому я многим был обязан. Но его уже не было в живых…
Работая над книгами, я почти каждый год бываю в Севастополе. Не узнать сейчас наш город. Новые заводы и фабрики. Просторные, из белого камня улицы, прекрасные бульвары, сады и парки, многочисленные памятники, музеи, Панорама обороны Севастополя 1854–1855 годов, диорама штурма Сапун-горы. Радуют школы, театры, дворцы культуры, стадионы и клубы, новые больницы и поликлиники, современный городской транспорт… Но главное богатство города — его замечательные люди.
Партия и правительство, весь советский народ высоко оценили подвиг севастопольцев в годы Великой Отечественной войны. Красное знамя города-героя украшено Золотой Звездой, орденом Ленина и орденом Красного Знамени. Орденами Красного Знамени награждены славный Черноморский флот и севастопольская городская комсомольская организация. Тысячи участников обороны и освобождения Севастополя, партизан и участников героического подполья удостоены правительственных наград.
Севастопольцы и моряки-черноморцы свято хранят и приумножают традиции родного города и Краснознаменного Черноморского флота. Одними из первых в стране они включились в движение за коммунистический труд, высокую культуру и образцовый общественный порядок. Особенно радуют трудовые успехи коллектива ордена Ленина и ордена Трудового Красного Знамени родного мне Морского завода.
Именами героев обороны и подполья названы многие улицы города. Имеются улицы Героев Советского Союза адмирала Октябрьского, генералов Петрова и Острякова, политрука Фильченкова и краснофлотцев Цибулько, Паршина, Одинцова, Красносельского, пулеметчицы Нины Ониловой, моряка Ивана Голубца, летчика Якова Иванова; улицы имени председателя горисполкома Ефремова, секретаря обкома партии Меньшикова, командира бригады морской пехоты полковника Горпищенко и командира гвардейского артполка Богданова, улицы имени руководителей севастопольского подполья Героя Советского Союза Ревякина и Терещенко, героев дзота № 11, комсомольских вожаков города Саши Багрия и Нади Краевой…
В Севастополе, как и во всей стране, выросло новое поколение, не знающее ужасов войны. Оно растет и воспитывается в мирной обстановке. О войне, обороне родного города молодежь знает из книг, из воспоминаний участников. Ветераны обороны города рассказывают молодым рабочим, студентам, морякам, школьникам о славных боевых, революционных и трудовых традициях Родины, города и флота. Моряки Краснознаменного Черноморского флота, комсомольцы, молодые севастопольцы, воспитанные на этих традициях, идут в первых рядах строителей коммунизма, защитников наших рубежей.
Более двух миллионов советских людей ежегодно посещают город-герой, знакомятся с его достопримечательностями, чтут память тех, кто отдал жизнь, сражаясь за Родину и родной город. Сотни, тысячи ветеранов войны приезжают каждый год в Севастополь, но особенно много их в праздничные майские дни победы над фашистской Германией. Тепло встречают севастопольцы защитников и освободителей города. Они с гордостью показывают восставший из руин Севастополь, рассказывают о своих достижениях, вместе с ветеранами посещают памятные места боев и могилы погибших.
Многих ветеранов уже нет в живых. Нет адмирала Филиппа Сергеевича Октябрьского, нет генерала армии Ивана Ефимовича Петрова, председателя горисполкома Василия Петровича Ефремова и многих, многих других. Продолжают активно трудиться Антонина Алексеевна Сарина, Николай Михайлович Кулаков, Петр Алексеевич Моргунов.
В Иванове мне пришлось побывать лишь через семнадцать лет в связи с работой над «Записками секретаря горкома». Много радостных перемен произошло и в столице края ткачей. Не узнать города. Построены новые заводы и фабрики, кварталы домов и целые жилые районы, город стал благоустроеннее, чище. За успехи в хозяйственном и культурном строительстве Ивановская область награждена орденом Ленина. К 100-летию со дня основания город Иваново удостоен ордена Октябрьской революции.
Не удалось мне после войны быть во Владивостоке. Но я постоянно слежу за жизнью этого славного города. Владивостокцы, как и все приморцы, успешно справляются с выполнением задач, поставленных партией и правительством. Растет и крепнет Тихоокеанский флот. За успехи в хозяйственном и культурном строительстве Приморский край награжден орденом Ленина. Ордена Красного Знамени удостоен Тихоокеанский флот.
Растет и хорошеет Ярославль. Ярославская область также награждена орденом Ленина. Не узнать ныне поселок и фабрику «Красные ткачи», где я начинал свой трудовой путь.
Частые встречи с товарищами по партийной работе, по военным годам, выступления перед молодежью позволяют мне, даже будучи на пенсии, участвовать в общественной жизни, по мере сил помогать благородному делу воспитания советских людей. Этой цели, надеюсь, служат и мои немногие книги. Их рождению я обязан прежде всего щедрым на помощь товарищам — партийным работникам, писателям, журналистам, военным — и бесконечно благодарен им.