Маг-портальщик пятой специализации Марек Бесподобный вошёл в погружение, контракт с кланом подразумевал, нахождение в Игре не менее 40 часов в неделю. Впрочем, это его не сильно напрягало, сидеть на лекциях в университете бывало куда скучнее.

Открыв глаза, он обнаружил себя в седле небольшой лошадки, упрямо бредущей по лесной дороге, по обе стороны от него выстроились в пешем порядке стройные шеренги легионеров.

Чуть впереди вышагивал центурион Теодор III, рядом с ним Калиггула — довольно неприятная личность, замотанная в черный балахон, хотя и центурион был тоже далеко не подарок. Они изредка о чем-то переговаривались. Всё было, как всегда, тоже, что и вчера и позавчера, и неделю назад. Когда же уже закончится этот дурацкий поход по глухоманям Виларии. Хотя, чем дальше друг от друга находятся открываемые порталы, тем быстрее идет прокачка скилов по их созданию и поддержанию, но всему же есть предел. Другие портальщики с комфортом путешествуют между столицами королевств, а тут который день приходится, как собачке на поводке, тащиться за центурионом, да ещё недавний дождь превратил некоторые участки в месиво из грязи и дебафов. Нет, конечно, не так совсем в своё время он представлял эту работу. Впрочем, оканчивая университет, он и не думал, что его затянет в виртуальность.

Марек, закрыл глаза и под мерное покачивание лошади вспомнил, как это было. Один из его одногруппников провёл тогда диверсионную работу между лекциями о том, чтобы сходить вместе в виртклуб, погрузиться в Вечность.

Он упирал на то, что сейчас куча рабочих мест создаётся именно там, будет просто шикарно получить работу и развлечение в одном флаконе. К слову сказать, будущее выглядело не понятным, и, что там ещё будет после получения диплома, такая неизвестность вызывала беспокойство у многих дневников. Сговорились на субботу, общим количеством в семь парней, никто из девчонок не согласился.

Стряхнув деньги с родителей, Марек предвкушал, через что ему доведётся пройти и долго не мог заснуть от волнения. Единственным условием совместного погружения было то, что все выберут начальной локацией столицу Виларии и персонажи встретятся там на центральной площади.

Клуб не произвёл впечатления, большое помещение без изысков, с встроенными в пол рядами пластиковых гробов, гордо именуемыми капсулами глубоко погружения, хорошо хоть туалет рядом находился, ато мало ли что. Несколько администраторов суетились между капсулами, проводя инструктаж и распределяя новых клиентов по машинам. Наконец дошла очередь и до их банды.

Вот захлопнулась крышка и, выбрав среди множества игр Вечность, Марек погрузился в тягомотину различных тестов и опросов. Но именно в этих тестах скрывался ключ к успеху или неудаче, поэтому он старательно вчитывался в задания, выискивая подвохи. Студенческая память, несколько раз помогла ему в тестах на запоминание. Смысл всего остального так и остался Терра Инкогнито. При регистрации, желая сэкономить оплаченное время, он назвался первым ником, что пришёл в голову — Мареком Бесподобным. Из-за этого ему ещё не раз в будущем придется страдать от подшучиваний сокланов.

Под конец его забросило на равнину с пожухлой травой, усыпанную скалами и валунами. Женский голос озвучил задание, охотится в течение 10 минут. В уголке обзора побежал обратный отсчёт.

На кого охотиться, чем охотиться, почему-то не сообщалось.

Побродив между валунов, Марек не нашёл вообще ничего живого, кроме выгоревшей под солнцем травы. От отчаянья за проваленное задание он нарвал целый пучок этой растительности, таким образом, произведя охоту на местную флору. С соломой в руке Бесподобный начал потихоньку впадать в панику. Тогда от катастрофы его спасла мышь, обыкновенная полевка, на которую Марек умудрился наступить, сам того не заметив.

Обречённый писк под пяткой возвестил об успешном окончании охоты. Часы ещё отбивали пять минут, но Марек посчитал свою задачу выполненной и, выбросив собранную ранее траву, плюхнулся на камень рядом с трупом раздавленной мыши. Карманов у него не было, а брать в руки тушку он побрезговал. Тут нервное перенапряжение и бессонная ночь сыграли со студентом злую шутку, ему чертовски захотелось спать. Еле удерживаясь, чтобы не выпасть из погружения, он посвятил оставшиеся минуты теста борьбе с сонливостью, и совсем не удивительно, что не заметил, как его раздавленный трофей оказался в пасти небольшой, похожей на хорька твари. Подобрав тушку с земли, хорек сиганул между камней и, радостно подпрыгивая, поскакал к скалам, стараясь скрыться из виду.

Это был как удар судьбы под дых, сонливость сняло в один момент, Марек подхватился на ноги и бросился вдогонку. Мимо пролетали валуны и камни, впереди маячил мохнатый подпрыгивающий хвост улепетывающего хорька. Неизвестно, как тогда он сумел загнать эту тварь на вершину небольшой скалы.

Без малейших усилий хорек взлетел по вертикальной поверхности и с верхушки уставился на студента, презрительно заверещав что-то обидное.

Марек ответил трёхэтажным матом, и бросился штурмовать скалы. Так как он был чистокровное дитя города, достичь удалось не многого, через полминуты студент с позором уже сползал обратно вниз. Цифры в углу заканчивали свой неторопливый отсчет. Все что Марек мог сделать, смотреть снизу, как маленький воришка пожирает его добычу.

Нет хуже, думал он, когда ничего не можешь предпринять, и в последней отчаянной попытке Марек, ни на что не рассчитывая, запустил в хорька булыжником.

Когда истекала последняя секунда, подбитый хорек валялся уже у его ног, а вот вернуть мышь так и не удалось.

Кто знает, может эта глупая ситуация и послужила причиной того, что одним из персонажей, которых ему предложили для игры был маг школы телекинеза.

Тогда он не предал этому большого значения и искренне завидовал одногруппнику, получившему в пользование какой-то редко выпадающий класс полумага-полувоина, и уже с самого начала щеголявшего в какой-никакой броне. Что ж, бывает и такое.

Первые пол часа все из его группы хвастались, полученными персонажами, демонстрировали друг другу красочно оформленные скилы. А всё, что мог сделать Марек самым мощным своим скиллом, это запустить магией булыжник или передвинуть небольшой камень, как-то не впечатляло. Многие сочувственно хлопали его по плечу, хуже было разве что получить гоблина, этих и в столицу вообще могли не пустить.

Когда все более-менее наразвлекались, решено было двигать на биржу. В этом замечательном месте можно было разместить заявку, о желании наняться в клан, описав себя и перса.

За отведённый час ожиданий результатом мог похвастать лишь один полувоин-полумаг, он получил два предложения от мелких кланов, да и в них ничего не упоминалось об оплате. У остальных дела и того были хуже, ни одного предложения. Все в расстроенных чувствах стали выходить в реальность. По пути из клуба долго обсуждали эту дурацкую затею, на которую убили столько времени и денег, Марек тихонько помалкивал, он не стал распространяться, что ему пришло более десятка предложений заключить контракт от разных кланов. Кто бы мог подумать, что мага-портальщика можно вырастить из такого бесполезного персонажа с телекинезом. Впрочем, веток развития у него было до безобразия много, в том числе и довольно опасные боевые классы. Только этого добра в Вечности хватало, а вот портальщики всегда были востребованы. Из королевства в королевство и на лошади путь не близкий, а если лошади нет, что уже говорить, когда нужно перебросить куда-нибудь большой разношерстный по скорости передвижения отряд. Работа портальщику есть всегда: требуется постоянный переход с клан холла на место Кача, нужно быстро нанести удар по врагам или моментально сбежать, перебросить товары с мануфактуры, и так продолжать можно долго, в общем, класс востребованный.

С тех пор прошло много времени, университет остался позади, в своей комнате появилась собственная КГП, заходы в Вечность давно перестали быть развлечением.

Перебрав несколько кланов, Марек осел в Серебряном легионе. Не то, чтобы они платили больше других, нет, к тому же довольно авторитарный стиль руководства часто вызывал у бывшего студента внутренние протесты, но у легионов были свои мощные рычаги влияния в реале. И так получилось, что Мареку пришлось воспользоваться их услугами, когда у его отца появились некоторые проблемы. Скорость их решения легионом была просто фантастичной, то, что ещё вчера считалось невозможным, разрешилось за один день. С одной стороны засветившись перед легионом в реале, он поднялся по внутриклановой социальной лестнице, ему сейчас больше доверяли, повысилась оплата за работу, но с другой стороны Марек не мог теперь, как бывало раньше, покинуть клан в одностороннем порядке. Он чувствовал пятой точкой, что обычным игровым штрафом тут дело не обойдётся, и это пугало.

Когда его вызвали в крыло магов и передали свиток с новым заданием, он и не думал, что исполнение займёт столько времени. Описание задания было довольно стандартным: поставить в резиденции два стационарных портала, а вот их пары разместить в каком-то Мохоранске. Для передвижения к точке назначения ему выделялся отряд охранения, под руководством центуриона Теодора и что было странно, он сам также попадал в подчинение центуриону. Да, и то, что в охранение ставили целую центурию, настораживало.

Главная беда всех портальщиков этого мира, была в том, что сами эти маги не могли пользоваться порталами. Нет, в принципе могли, но стоит только пройти в чужой или свой портал, как все порталы, которые ты поддерживал закрываются, и их надо ставить заново. А создать портал, это надо поставить точку входа, а затем преодолеть расстояние и поставить точку выхода. Правда эти точки названы условно, портал всегда действует в две стороны. Все это означает постоянные путешествия, то, что другие преодолевают мгновенно телепортом, сами портальщики своими ногами. Идеально конечно завести, летающего маунта, но где же его взять-то, уж очень редкие эти создания и своевольные, не всякий клан пока может похвастать даже одной виверной или грифоном. По этой же причине магам-портальщикам настоятельно не рекомендуется умирать или настраивать выход таким образом, чтобы персонаж игрока исчезал по истечению получаса, без присутствия в игре мага порталы схлопываются.

Всё вышеперечисленное означало, что портальщики путешествуют обычно с комфортом, на ездовом маунте, при выходе игрока, спят в мягкой постели гостиниц или, на худой конец, соломе трактиров, на важные миссии их сопровождает охрана. Такая охрана небольшая и подчиняется самому магу, несколько охотников или рейнджеров вполне достаточно, чтобы заранее узнать и обойти большинство неприятностей на дороге.

Поэтому охрана в целую центурию настораживала и пугала одновременно, таких сложных операций ему ещё никогда не доверяли. Благо, ответственным за все это назначили центуриона Теодора Третьего. Почему третьего, потому что он три раза проходил регистрацию, подбирая персонажа, который его полностью устроит, а это не один год потерянного для развития времени. Нет, он не был задрот, просто он был настолько упрямым в своих убеждениях, что даже отвергал предлагаемых игрой воинов гномов, которые сами славятся своим упрямством. И если раса у него осталась человеческой, то стоит только догадываться, что за класс, наконец, он выбрал, среди новичков ходит шутка, что игра запросила пощады и специально создала ему класс центуриона.

Центурион Теодор был настоящим профессионалом, многое, что он делал вначале, Мареку казалось бессмысленным, и только после маг осознавал необходимость принимаемых решений.

С самого начала происходило много непонятного, например, вместо того чтобы сразу выступить из столицы целым отрядом, центурион установил точку сбора в роще в часе пути от города, добираться до нее нужно было разрозненными небольшими группами.

Когда Марек в составе одной из пати добрался до рощи, то Теодор заставил его провести ревизию всех имеющихся зелий, а также проверить состояние казенной лошадки, что выделялась магу для путешествия.

— Какой позор, — думал Марек, — проверять грязные копыта лошади, это может сделать любой из присутствующих принципов, мне магу пятой специализации ковыряться в этом…

Лошадка была даже не из конюшни клана, так арендованная, породы БМФ, с рывком пускалась с места и ходила иноходью. Пока Марек возился с маунтам, к нему приблизился незнакомец в чёрном балахоне. Посмотрев на возню портальщика, он спросил с важным видом:

— Чем ты тут занимаешься?

Никогда за этот день у Марека не было такого желания послать подальше. Мало того, что центурион заставил делать черновую работу, теперь ещё этот пришёл издеваться. Единственно смущало, что он ничего не знал о сей персоне, свободно разгуливающей среди легионеров и одетой не в обычную форму магов легиона. Поэтому, решив не нарываться, Марек досчитал про себя до пяти и ответил:

— Очень важная работа, проверка ездового маунта перед отправлением, никому не доверяю.

Тип в балахоне хмыкнул и отошёл в сторону.

Позже Марек узнал, что это был Калиггула, маг приближенный к загадочной верхушке клана. Многие с ним не то, что ссориться, даже спорить не решались. Было множество прецедентов и слухов, но все сходились на одном, лучше с этим игроком быть максимально осторожным и поменьше болтать. Каждая центурия имела, как минимум одного боевого чародея, или мощного дебафера, для этого похода им выделили Калиггулу. Бесподобный всякий раз вздрагивал, когда представлял, что бы было, если бы он тогда послал его подальше.

Наконец оставшиеся партии подтянулись, и, выстроивши центурию в походный порядок, Теодор скомандовал выступление. Одновременно, он связался с кем-то по телефону и распорядился о выступлении двух отвлекающих отрядов, которые через некоторое время должны вернуться назад в столицу.

Через два часа из отряда отделилась разведывательная группа. Их одеяние отнюдь не походило на обычную кричащую униформу легиона, скорее было достаточно универсальным и безликим. Основная задача этой группы была разведка ситуации по пути следования центурии и уничтожение тех неудачников-одиночек, кому не повезло попасть в поле зрения разведчиков.

Теодор, уничтожал всех возможных свидетелей передвижения центурии. А тех, кто были достаточно сильны, чтобы дать отпор разведчикам, просто обходил стороной.

Через пару часов возле найденной точки привязки объявили первый привал. Нужно было восстановить потерянную энергию. Из всех бойцов легиона, принципы, уже имели неплохую защиту по сравнению, например, с новичками-Велитами, но вес доспехов был значительно меньше, чем у тех же Гастатов, не говоря уже о Триариях. Все это позволяло центурии достаточно быстро передвигаться, но все равно не избавляло от необходимости периодического отдыха.

На привале, пока большинство вышло из игры на перекуры и решение других своих физиологических потребностей, Марек активировал процесс установки точки входа тактического временного портала. В отличие от постоянного портала, тактический не имел ограничений по перебрасываемой массе вещества в сутки, точнее в нем была заложена зависимость потребления манны от телепортируемой массы предметов или игроков. Пока единовременной расход не превышал весь бар манны портальщика, с помощью зелий маны можно было перекинуть довольно много вещества. Вторая зависимость тактического временного портала была завязана на расстояние. Чем дальше друг от друга находятся точки врат, тем больше манны потратится у мага на груз одинакового веса. Поэтому за этими показателями нужно было следить, слишком далеко поставить точку выхода и затраты маны упрутся в суммарный запас мага, что сделает переброску невозможной, во всяком случае в целом виде.

Третье и последние ограничение этого типа портала, было время существования, у Марека оно было прокачено до одних суток.

У постоянных же порталов было только один лимит — масса перебрасываемого вещества в сутки. И если маги-портальщики довольно точно определяли мощность своих порталов в килограммах, то остальные почему-то считали в игроках, что иногда приводило ко всяким оказиям. Ведь телепортировать пати орков или напившихся гномов, что собственно равно по массе, это совсем не то, что пати худых эльфов или половинчатых хоббитов. Впрочем, хоббитов, лучше вообще никуда не телепортировать, войны между королевствами объявляли и за меньшие преступления, чем применение оружия массового расхищения.

Когда ворота были установлены, половина центурии продолжила движение, остальные вышли из игры. Марек больше не видел необходимости в своём присутствии и, выйдя из игры, оставил персонаж на бредущей с отрядом лошади до следующего привала. Там его уже будет ждать работа по переброске оставленной половины центурии, которая обеспечит охрану дальнейшего передвижения Марека к Мохоранску.

Таким образом, сменяясь через каждые двенадцать часов, отряд неумолимо продвигался к своей цели.

Параноидально настроенный Теодор заставлял далеко обходить города и популярные места кача.

Под конец путешествия, вспоминая весь пройденный путь, Марек надеялся, что премия за это предприятие тоже будет не малой. Насколько он знал, до Мохоранска осталось совсем немного, поэтому Центурия далее передвигалась в полном составе. Теодор lll рассчитывал добраться в город до темноты.

Все мысли и воспоминания мага-портальщика, комфортно устроившегося в седле лошади, были прерваны жутким криком разнесшимся по лесу. От неожиданности легионеры даже остановились, напряженно вслушиваясь в тишину леса, но крик больше не повторялся.

Калиггула выдал свой вердикт, плотнее запахиваясь в складки балахона, напоминающие крылья ворона:

— Похоже на крик орков…

Центурион, окинув взором остановившийся отряд, как будто перечитывая всех по головам:

— Чего стали, шевели калигами.

Калиггула от чего-то скривился, центурион поспешно добавил:

— Я имел в виду сандали.

Несколько легионеров засмеялись, но под обжигающем взглядом чёрного мага, сделали вид, что у них першит в горле.

Общую веселость прервал треск кустов, и перед отрядом на большой скорости промелькнул расплывчатый силуэт, какого-то моба.

— Что там происходит, — насторожился Марек, выспрашивая легионеров по соседству.

— Говорю вам, это был крокодил, — начал уверять один из легионеров шедший в голове колоны.

— Мда, реактивный, — добавил кто-то из строя.

Впрочем, обсуждение достоинств крокодилов на реактивной тяге было не долгим, так как, ломая кусты на обочину, выскочил ужасно выглядящий человек, он был с ног до головы обляпан кровью.

Вся центурия замерла, затем даже без приказа командира стала перестраиваться в боевой порядок.

Марек пытался сообразить, какого лешего у него включился режим графического отображения Хардкор, ведь он вообще не должен был видеть кровь. В это время центурион схватил портальщика и сбросил с лошади на землю, подоспевшие принципы закрыли его тушку своими щитами.

Уткнувшись лицом в грязь, Марек, потерял из виду дальнейшие события. Все его внимание было сосредоточено на том, чтобы как-то выбраться из-под навалившихся на него легионеров или, хотя бы, пошевелиться. Но те были слишком хорошо организованы, а может, решили поиздеваться над мажором с хорошей зарплатой, все попытки мага пропали втуне.

Вскоре прозвучала команда, и, подняв Марека на ноги, принципы потащили его за собой, всё ещё прикрывая щитами.

Через минуту такого путешествия магу всё-таки удалось пробиться к центуриону.

— Какого лешего происходит, кто это был?

Центурион, помолчав, соизволил ответить:

— Какой-то нуб, нечего волноваться.

— Ты, хочешь сказать, что из-за какого-то нуба, меня сбросили с лошади, и теперь центурия знаменитого Теодора носится за мной как ошпаренная со своими щитами?

Бравый вояка остановился и схватив Марека за воротник произнёс над ним отповедь:

— Моих ребят не волнует этот бродяга, скорее то, от чего он так улепетывал. И это их работа. Так что прояви уважение к тем, кто прикрывает твою задницу во время похода. А на лошади тебе делать итак уже нечего, скоро город, не хватает, чтобы под самый конец марша тебя подстрелили из-за кустов.

Вырвавшись из цепких пальцев, недовольный Марек пробубнил себе под нос:

— Подстрелили, подстрелили, надо было подстрелить того нуба…

Центурион то ли не услышал, то ли не посчитал нужным больше реагировать на своенравного мага.

Наконец вскоре лес расступился и показались стены Мохоранска.

Встревоженная стража НПС заметалась по стенам, занимая свои посты и всматриваясь в приближение большого по местным меркам отряда. Узнав знаки отличия серебряного легиона, воины расслабились и приняли свои обычные безразличные позы, всё-таки не последний клан в королевстве, с хорошей репутацией, наработанной сотней выполненных квестов.

Надо сказать, что набеги на город игроков из соседних королевств в Мохоранске были такой же редкостью, как свистящий рак на горе. Но, видно, управляемая Искином, стража не могла не надеется, что когда-нибудь это развлечение не минует их город. Тем более, что персонажей НПС сделали такими же бессмертными, как и игроков, окончательная смерть им могла грозить, лишь от другого НПС. Будь по-другому, настырные игроки давно бы проредили знать королевства ради звонкой монеты и шмоток. Ведь убить, в принципе, можно почти любого НПЦ не с первой попытки, так со второй, как говорится, вода камень точит. Впрочем, смерти НПЦ были не такой уже большой редкостью, с учетом многочисленных войн и ивентов.

Тем временем у ворот прибывающий отряд уже встречали пара сокланов во главе с центурионом Славием. Славий в отличие от Теодора, слишком уж заигрывался в воина древнего Рима. Нельзя было сказать, что это плохой игрок или командир, нет, просто эффектность у него преобладала над эффективностью. Тратить золото, чтобы итак похожие доспехи максимально соответствовали древнему прототипу, таскать с собой непонятную палку, только потому, что такая же была у центурионов римской империи. Но это ещё куда ни шло, терпение трибунов лопнуло, после того, как Славий в крупной стычке с вражеским кланом, построил свою центурию по какому-то древнему принципу. В результате отгребла вся когорта.

Поставленный в качестве наказания, подбирать и обучать новичков велитов, Славий нашёл своё призвание. Перед кем ещё так эффектно можно было пускать пыль в глаза, да и образ такого блистательного командира привлекал в клан множество новобранцев. Желания Славия и задачи руководства клана наконец пришли к взаимному соответствию.

После краткого приветствия, сокланы совместно продолжили движение к центру города, немногочисленные игроки, старались избежать встречи с закованными в сталь солдатами. Многие вжимались в стены домов, другие заранее сворачивали и забегали в закоулки. Хотя нападения в городе были запрещены, но навряд ли стража будет связываться с таким отрядом, если кого-то отбросят щитом в канаву или промотивируют тычком копья. Все это прекрасно понимали, тем более, что хороший пинок для чувства собственного достоинства штука довольно неприятная, где бы оно не находилось.

Наконец, впереди замаячила центральная площадь. Марек вздохнул с облегчением и стал пробиваться вперёд, рассчитывая побыстрее закончить работу. Ему было интересно, зачем клану понадобился этот невзрачный городишко, но запланированные дела в реале, интересовали его куда больше, заставляя поторапливаться.

— Ты куда это собрался, — остановил его окрик Теодора.

— Как куда, делать свою работу.

— Ты совсем сдурел, открывать портал на центральной площади, чтобы держать его под контролем, понадобится целая центурия, еще не хватало, чтобы какой-нибудь прощелыга заскочил в столичную резиденцию.

Теодор обратился к Славию:

Есть ли у вас места поспокойней, чтобы легко можно контролировать подходные пути, мои люди утомились, многим нужен длительный оффлайн.

— Пожалуй, есть такое, следуйте за мной, — Славий бодро зашагал к одному из боковых проходов.

Через несколько поворотов, из-за старого здания показалось ограда унылого и старого кладбища.

Теодор с немым вопросом уставился на Славия.

— А что, место тихое, спокойное, — как будто оправдываясь, проговорил тот.

— Даже слишком, — Теодор обернулся к центурии, — чего встали, двигай вперед.

— Ах, да, совсем забыл — Славий остановился перед ржавыми, но массивными воротами, — чтобы открыть створки надо влить в них довольно много маны. Нужно парочку магов, ну или качественное зелье на ману.

Теодор бросил взор на Марека.

— Мне мана нужна будет на порталы, — ответил тот.

— Что мешает воспользоваться зельем?

— Вчера последнее вышло, — не без злорадства возразил портальщик, — сам приказывал, открой портал здесь, открой там, вот и результат.

Марек заранее рассчитал, что никто из солдат не будет особо следить в походе, сколько и каких зелий он использовал. И так просто он не хотел расставаться с припасенным клановым имуществом, сэкономленным дорогим зельям найдется потом, более достойное применение в магазинчике у одного знакомого гнома.

В поведении портальщика, что-то настораживало, и центурион Теодор в уме начал просчитывать возможные варианты своих действий. Возможно, эта игра разума, отразилась кровожадным отблеском на его физиономии, так как портальщик начал потихоньку пятиться назад.

К счастью для обоих, вмешалось провидение, в виде забытого всеми Калиггулы. Его мрачная фигура медленно подошла к воротам. Добившись внимания принципов, он без всяких зелий, лёгким касанием отворил створки.

По рядам легионеров пробежал шепоток.

Многие стали обсуждать технические характеристики персонажа Калиггулы.

— Да причём здесь мана, — остановил спор один из игроков, — он просто здесь живёт.

Калиггула довольно хмыкнув, обратился к Теодору:

— Думаю в городе моё сопровождение излишне, меня здесь ждут и другие дела клана, — не дожидаясь запоздалого кивка Теодора, он отправился назад по проулку.

Вслед за ним начал откланиваться и Славий:

— Что ж, пожалуй, и мне стоит поторапливаться, надо подготовить Велитов для встречи уважаемого Трибуна, думаю за час, все будут уже здесь. Устроим грандиозную церемонию. Не стоит недооценивать роль подобных мероприятий для духа легионерского братства.

Славий, попытался ещё что-то добавить напоследок, о роли идеологии в процессе подготовки Велитов, но Теодор Третий, не обращая на него внимания, уже вводил свою центурию на кладбище мимо гостеприимно распахнутых створок.

Наконец, Марек смог приступить к своим прямым обязанностям. Небольшой конфликт с центурионом слегка его взбудоражил. И только сейчас до портальщика стало доходить, чем могло всё обернуться, потребуй бы центурион доступ к волшебному карману мага.

Штраф к зарплате это ещё самое малое, что могло бы произойти, тем не менее, задетая гордость Марека выводила из себя и заставляла злиться. Маг давно считал себя достаточно важным, чтобы к нему относились соответственно, и уж тем более никто кроме него не может распоряжаться полученными со склада зельями. И если свою злость он никак не мог продемонстрировать окружающим, то она нашла свой выход в его работе.

Случайно или нет, но место для открытия портала Бесподобный выбрал рядом с огромной уродливой статуей какого-то монстра, непонятно как оказавшейся на этом кладбище. Тварь застыла с поднятой в замахе дубиной, вытянув при этом вперед вторую растопыренную когтистую лапу, жуткая пасть оскалилась в немом крике, как раз под стать настроению Марека.

Процесс создания постоянного (стационарного) портала занимал от пятнадцати минут до часа, с чем был связан такой разброс, строилось множество предположений, о достоверности которых оставалось только догадываться. Прокаченный реген маны позволял ему поддерживать два таких портала. Впрочем, мана на поддержание порталов уже начала тратиться, с того момента, когда он открыл две точки входа в резиденции Серебряного легиона. Если бы не необходимость создать сразу два стационарных портала, никто бы не выделил Мареку из кланового хранилища столько зелий на ману для открытия тактических порталов в процессе похода.

Пока Марек Бесподобный возился с порталами, Теодор закончил осмотр кладбища. Результат был удовлетворительный, высокая ограда не давала лазутчикам прокрасться незаметно, пара лучников собьют любого, кто попытается перелезть. С другой стороны несколько кустов придется периодически вырубать, закрывают обзор, а лучше сразу выкорчевать, тогда ещё не скоро обновятся. Единственное, что смущало, с улицы со стороны ворот кладбище неплохо просматривалось. Может в наступающей ночи, это было не принципиально, но днем каждый раз гонять зевак, не очень то и хотелось.

Открыв волшебный карман Теодор, намерился решить проблему кардинально. Вытащив на свет большой кристалл дымчатого оттенка, центурион установил его на землю неподалеку от ворот.

После активации из кристалла выросла серая матовая сфера, внутри которой, казалось, клубятся облака дыма. Повозившись с настройками, Теодор растянул сферу, заслонив ею ворота и часть ограды. Теперь не зайдя за ворота, никто не сможет подсмотреть, что происходит на кладбище. К этому моменту и сами створки ворот со скрипом пришли в движение и с металлическим лязгом захлопнулись, отрезая легионеров от непрошенных посетителей, что тоже вполне устроило центуриона.

После того как Теодор расставил посты, он активировал телефонный звонок и, набрав диспетчера клана, сообщил о полной готовности к приёму трибуна, к этому моменту один портал уже действовал, второй должен был открыться в самое ближайшее время.

Вот только диспетчер сообщил, что выступление манипулы откладывается, так как трибун офлайн, и с ним нет связи.

Ещё через пятнадцать минут ожидания, пришло сообщение о том, что переброска будет осуществляться в девять часов утра.

— В нашем клане всё, как обычно, — прокомментировал объявленное один из игроков.

— Я этого не слышал, — ответил центурион, — предупредите о переносе Славия, и обеспечьте посменную охрану портальщика, кстати, где он?

Марек на зов не отвечал, он уже вышел из игры. После небольшого переполоха, его персонаж был найден оставленный под статуей у порталов.

— Ну, что делать с этими магами, никакой дисциплины, — центурион махнул рукой, пусть трибун с ним разбирается, с утра это будет его проблема, — оттащите тело в укрытие, вон тот склеп как раз подойдёт.

Двое принципов, схватив бесчувственное тело мага, с энтузиазмом принялись за поставленную задачу и даже перевыполнили её, стащив портальщика в склеп, они вытряхнули старые кости из гроба, и запихнули внутрь нового обитателя.