Будильник прозвенел музыкальной машиной для пыток. Организм никак не хотел понять, зачем это нужно просыпаться так рано в воскресенье. Может послать всё подальше и вернуться в царство морфея, кому надо подобные мучения. Титаническим усилием заставил сползти с кровати и впихнуть себя в капсулу. Привычные перемигивания лампочек и процесс запуска агрегата всё-таки начал настраивать на нужный лад, а осознание предстоящих приключений разогнало остатки сна.

Хотелось посмотреть на форуме, что собой представляют кентавры, в деревню которых мне всё же удалось ввалиться ночью на последних единицах энергии. Но поиск информации занял бы много времени, да и мой неуправляемый персонаж всё еще валялся в полуразрушенной хижине, не самое лучшее место для убежища. Может его там уже клопы заели… С такими мыслями запустил погружение.

Всё оказалось не так уж страшно, мой мимик был жив и находился на том же земляном полу, где я его оставил, рядом с вонючей грудой какого-то тряпья.

Просмотр системных сообщений показал, что за ночь ко всему прочему мне удалось успешно противостоять двум попыткам заразиться неизвестной болезнью. Надо бы выбираться из этой полусгнившей хибары, пока не подцепил чего, что я и поспешил проделать. Не хватало ещё стать разносчиком чумы или пляски святого Вита. Хотя перспектива неплохая фрагов набрать, может даже ачивку какую дадут, там гниль-смертоносная или поганый-чумоносец.

Деревня встретила меня видом встающего из-за горизонта солнца и абсолютным запустением, а ведь ночью все казалось гораздо веселее.

Осторожно пробираясь между хаотично разбросанных прямоугольных приземистых строений, чем-то напоминающие деревенские сараи из реальности, я задавался двумя вопросами, собственно куда подевались все кентавры и каким образом они залазят на лестницу, чтобы соломой крыть крыши в своих жилищах.

Обходя один из домов, натолкнулся на не плотно закрытую дверь, скорее даже воротину, что ж любопытство губит не только кошек, не сдержался и заглянул внутрь.

Пока глаза привыкали к полумраку до моих ушей донесся странный монотонный напев. Посреди помещения я сумел наконец-то разглядеть склонившиеся перед незамысловато украшенным идолом несколько крупных тел.

Так вот значит, какие кентавры. Процесс поклонения ряженному истукану занимал их без остатка, затянув заунывную песню они не обращали ни на что более внимания.

Верхняя половина туловища этих созданий, человека напоминала лишь весьма отдалено. Уже не лошадь, но ещё и не человек, что-то усредненное и жуткое на вид. Одежда — нечто красного цвета промежуточное между накидкой и попоной, ближе к брезентовому чехлу для автомобиля. Надеюсь, игроков не заставляют играть за эту расу, а то можно когда-нибудь вылезти из капсулы и поскакать на кухню по привычке на четвереньках, что бы радостно заржать там: «„Овса мне, хозяюшка, овса!“».

Боясь быть замеченным я опасливо отшатнулся от двери и, стараясь не шуметь, направился дальше вглубь поселения. То из одного, то из другого строения доносились знакомые монотонные напевы, а я то думал, что кентавры больше воины, чем жрецы. Не знаю, как долго это продлиться, зато пока никто не мешает мне беспрепятственно перемещаться по деревне и этим глупо не воспользоваться.

В какой-то момент я обогнул один из домов, и остановился, пораженный, нет не неизвестной болезнью, а внезапно открывшимся видом. Посреди деревни там, где в нормальных поселениях имеется центральная площадь, зиял огромный провал. Точнее что-то напоминающее кратер от падения метеорита. Склоны его были довольно отвесными, усыпанные валунами и поросшие клочками жухлой травы. В центре кратера расположилась широкая ровная площадка с краю которой виднелась чёрная дыра в земле. Похоже, как раз из этого зева и является игрокам на погибель местный рейд босс. Если что и пойдёт не так выбраться из такой воронки будет весьма проблематично, прямо ловчая яма муравьиного льва. Вот она логика, зачем строить Колизей, когда его можно просто выкопать, хотя, думаю, кентавры не имеют к этому отношения, тут явно поработала матушка-природа, точнее папа-искин Вечности.

Из задумчивости меня вывела процессия кентавров, появившаяся у домов на другой стороне провала, десяток четвероногих созданий выстроившись в цепочку, тащили на себе какие-то тюки и баулы, напоминая вереницу муравьев или челноков с местного рынка. Не это ли преимущество данной расы, помимо волшебного кармана иметь возможность переносить крупногабаритные вещи?

Расстояние до нпц было достаточно большое, да и кентавры выглядели уж очень увлеченными своей работой, поэтому я не стал дёргаться и пытаться убежать, привлекая их внимание движением, а просто продолжил наблюдать за странной процессией.

Поравнявшись с краем воронки, кентавры без промедления стали спускаться вниз, петляя по невидимой мне тропинке. Через десяток минут все благополучно уже находились на ровной площадке внизу кратера.

Исходя из размеров кентавров на таком расстоянии, площадка на которой они находились была совсем не маленького размера. Побросав свою поклажу у входа пещеры, кентавры почётным караулом выстроились вокруг и замерли истуканами.

Похоже, скоро начнётся представление, подозрительно, что ещё не видно легиона, но мне опаздывать не с руки, зря что ли так рано подымался.

Не рискуя ни во что превращаться кроме человека, и, наметив себе маршрут на дальний от кентавров край площадки, я начал аккуратный спуск по склону. Аккуратный и выверенный он был первые десять метров, дальше я уже катился вниз, подняв тучи пыли, срывая за собой мелкие камни и ветки редких кустарников, за которые пытался уцепиться. Странно, что во время этого аттракциона я не почувствовал боли, но, наконец, через пару десятков оборотов вокруг своей оси вид мельтешащих земли и неба перед глазами резко сменился чернотой и тишиной. Кроме своих мыслей не было абсолютно ничего.

Если вы когда-нибудь будете в погружении в таком «ничего», то знайте, что всё нарастающая паника — это нормально, абсолютно нормально. Подумаешь в капсуле произошел сбой, и вы тут навечно. Точнее тело ваше то осталось, где и было, а вот всё остальное именно здесь.

Когда я уже мысленно начал орать: «Выпустить меня отсюда!» и также мысленно биться отсутствующей головой об окружающую черноту, видно от того, что голова была самое крепкое моё приспособление, перед взором замаячила менюшка выхода из игры и обратный отсчёт.

— Фууу, — значит всё вроде бы ещё в рамках игрового процесса. Взяв себя в руки, решил дождаться конца отсчёта и не сбегать в реальность.

3..2..1 Внимание действие эффекта «Нокаут» завершено.

В глаза кто-то залил добрую порцию солнечного света. Похоже я лежал спиной на чем-то мягком, приподняв голову я осмотрелся.

Когда до меня дошло, где я очутился, тут же откинулся назад и претворился, что умер.

Не знаю, как меня сюда угораздило попасть, но я лежал на памятных тюках и баулах, а вокруг выстроился почётный караул из кентавров с оружием наголо.

— Ну, зашибись, — они меня что, специально положили в дополнении к дарам своему божеству. Конечно, чего ж добру пропадать то, когда ещё баферы со склонов так сыпаться будут. То-то минотавр Агмен обрадуется новому подарку, а если он утянет меня с собой в пещеру, где будет делать какие-нибудь страшные вещи, в воображении проплыл образ кандалов, раскаленных углей и прочих механизмов.

Меня пронзил холод догадки, а вдруг это скрытый квест на получение класса мазохиста. Лучше умереть в бою, опозорюсь, но не так уж, вскочил я на ноги. И стоило сделать пол шага, как все кентавры, вскинув разом оружие, повернулись в мою сторону, их мордо-лицы светились далеко не мудростью и вселенским добром. От такого преображения доселе неподвижных стражей, мой воинственный порыв бесследно улетучился, и я, покачнувшись, шлепнулся назад на баулы.

Это только на форуме мои непарнокопытные охранники значились нейтрально настроенными существами. А в реальной жизни, то есть игре, это были пароноидально-конеообразные существа, которым взбрело в голову, что я являюсь особо важным подарком для местного авторитета. Поэтому все мои попытки выскользнуть из нагромождения тюков, мешков и прочего скарба пресекались в начальной стадии, впрочем, как и поползновения прибарахлиться, открыв один из баулов. Видно, разжиться скарбом здесь можно только завалив рейд-босса, которому и поклонялись кентавры.

А в остальном, в рамках отведенного пяточка земли, у меня была полная свобода действий, хоть на голове стой. Сделав себе удобное кресло из тюков с чем-то мягким на ощупь, я развалился, как в шезлонге, искоса рассматривая мою неожиданную четвероногую проблему. Ничего не оставалось как греть пузо на солнышке и лезть за информацией на форум.

Сведений было не так уж и много, дело в том, что на Агмена никто доселе серьёзно не покушался. Подтвердилась догадка, что мои стражи-дарители и есть охранение минотавра. И если они каждый раз собирают столько пожертвований, остаётся только предполагать, что у этого рейд босса скопилось в заначке, ох, неспроста никто не смог далеко проникнуть в его логово. Тем паче писали, что Агмен существо жутко агрессивное и без тормозов, не раз, размахивая молотом и ревя на всю округу, гонялся за случайно забредшими в кратер игроками, впрочем, что ещё ожидать от быкоподобного существа. С другой стороны, если напасть на охрану до появления босса, то тот мог вообще из своей дыры и не вылезти. Вот и разбирайся в тонкой душевной организации местных чудовищ.

Про кентавров отмечали, что если их не провоцировать, не воровать дары и не нападать на Агмена, то они не обращают на игроков вообще никакого внимания, ну с этим я бы поспорил, на меня ещё как внимание обратили.

Вернувшись с форума к своим баранам, то есть кентаврам, принялся за прямые баферские обязанности — не вставая с баулов, наложил на них все бафы перворядника. А что, у рыбаков есть складные стульчики для посиделок с удочкой, чем баферы хуже, надо завести себе что-нибудь подобное для комфорта. Магия сработала безо всяких проблем, вот только мана скатилась почти в ноль. Сказался тот факт, что её потребление возрастало при накладывании усиления защиты и атаки на цели уже имеющие высокие показатели этих параметров. Таким образом, даже используя много различных бафов, повышая одну характеристику, можно было достигнуть предела, когда следующий баф невозможен, так как требовал больше маны, чем весь запас бафера. Похоже кентавры были неплохими бойцами, раз десяток целей, так опустошили мой бар. Потребление маны у боевого братства было завязано на текущее здоровье цели и после моей эпопеи с кроликами процент перераспределения урона, также достиг своего лимита для первичной специализации Защитник первого ряда в 8,7 %. Не будь я мимиком, здесь были бы все 10 %.

После небольшого отдыха, отрегенив ману, сидя это происходило достаточно быстро, я рискнул и запустил превращение в Ускорителя ярости. К счастью, в отличии от людских нпц, кентавры на появление актона никак не отреагировали, видно сами рожей не вышли. Так что к трем бафам моих охранников добавились ещё три, причём маны на это ушло не так уж и много.

Вот и всё что я мог сделать, теперь оставалось только одно, ждать кто найдёт меня первым — Агмен или Серебряный легион. В любом случае, в живых меня не оставят. Вторя моим мыслям, где-то наверху за краями кратера раздался звук рожка или ещё какой дуделки. В ответ из глубины зева пещеры, громыхнул жуткий рёв минотавра. О, похоже за моей головой выстраивается настоящая очередь, популярность жуть его за ногу.

Поднявшись с насеста, в последней попытке найти способ, как сбежать от своих ревностных хранителей, я окинул взором окружение. Ничего, просто ничего не приходило в голову. Наконец, озарение после обеденного перерыва нашло время огреть и меня своим кулачищем. Зачем мне собственно сбегать от кентавров, если на площадке по сути негде укрыться, в любом месте я буду, как тополь на Плющихе. Единственное добротное убежище — это и есть те мешки, на которых я уже с десяток минут валяюсь в нирване.

Спохватившись, бросился стаскивать в плотную кучу раскиданные баулы. Кентавры косились на меня и перебирали копытами, но убедившись, что я не граблю их подношения, больше не обращали на мою бурную деятельность особого внимания. Наконец иглу из мешков и тюков была готова, позор эскимоса и мечта гнома-торговца, по сути огромная куча барахла, в которою я протиснулся, таща за собой ещё один мешок в качестве двери. Ну всё, тук-тук, я в домике, меня больше не трогать.

Устроился я, как раз вовремя, через оставленное смотровое отверстие между мешками, мне было хорошо видно, как из входа в пещеру, появляется огромное нечто. Большущая голова с рогами, здоровенные копыта, да что я говорю, в нём вообще не было ничего маленького. Взять хотя бы то, что Агмен нёс в качестве оружия, может это и называется двуручный молот, по мне так это была наковальня, привязанная к бревну. Похоже у него хобби — игра в крикет всеми теми, кто подворачивается под руку. И если у опасных монстров Вечности аура светилась красным цветом, то у Агмена, просто ощущался жар инфракрасного излучения. Даже не знаю какими скилами должны обладать персонажи ближнего боя, чтобы лезть под копыта такому быку переростку. Нет, как хорошо, что я бафер, чур меня чур.

Кентавры опустились на колени, приветствуя босса. Тот с важным и надменным видом проследовал мимо, прямо к подношениям. И вот весь обзор из-под мешка закрыло огромное покрытое грязью копыто. Не теряя времени даром, я накинул на него Помощь ветра, Реакцию сокола и Вампиризм. Надеюсь эти бафы будут действовать и на всё что выше.

Мешки над головой зашевелились, сильно придавив меня к земле, у кого-то были слишком тяжёлые лапы для массажа. Затаив дыхание, я старался не шевелиться. Но минотавр и не думал останавливаться, хозяйничая наверху и смещая тюки, похоже Агмен осуществлял приемку даров в соответствии со спецификацией, если он будет так копаться и дальше, ой, чую ждёт его сюрприз. Представляю, как он будет вытаскивать меня за воротник из этой груды, с видом сладкоежки, нашедшего червяка в яблоке. На всякий случай, перешёл в грань человека, если совсем худо будет, попробую усыпить монстра.

Где-то вблизи опять прозвучал рожок, и копошение сверху прекратилось, раздалась тяжёлый поступь удаляющегося рейд-боса и частый топот его охранения. Там точно происходит, что-то интересное, некстати меня так придавило. Продвигаясь среди баулов, как крот в норе, я наконец сумел отодвинуть один из них, чтобы получить обзор происходящего.

На дальнем крае площадке, закрывшись щитами, в боевом построении столпилось полсотни игроков серебряного легиона. Блеск доспехов, вспыхивал даже в облаке пыли, поднятой кентаврами. Четвероногие бестии кружили вокруг легионеров обмениваясь с ними выстрелами стрел и бросками копий.

Более медленный Агмен нёсся на строй врагов, как бык на красную тряпку, разгоняясь всё быстрее и быстрее, но был ещё достаточно далеко от места сражения.

Если легионерам защитой служили, их большие щиты, то кентавры по максимуму использовали высокую скорость передвижения, лавируя тёмными молниями под дождём дротиков. Похоже, мой баф на скорость передвижение не был лишним. На мгновение мне даже показалась, что в битве сложилось патовая ситуация, стороны не могли нанести друг-другу серьёзного урона. Стоило мне так подумать, как со стороны серебряных потянулись трассеры огненных заклятий, молнии, водяные хлысты — маги вступили в работу. Всполохи спецэффектов были не хуже, чем в современном блокбастере глубокого погружения, и результат не замедлил сказаться, кентавры понесли первые потери. Вот только охранение рейд-босса не было просто обычными тупыми мобами, они не стали дожидаться пока всех по очереди поджарят. Изменив тактику, кентавры на всей скорости врубились в построение легионеров, прорываясь к обстреливающим их магам. Всё происходящее заняло буквально считанные секунды. Инерция и скорость увесистых существ помогла разбросать первые ряды игроков и пробиться вглубь строя. Нацелившись на классы, наносящие максимальный ДПС, кентавры не жалея себя стремились избавить своего хозяина от опасности колдовства. На какое-то мгновение возникла форменная суматоха, и я перестал различать, что творится в гуще сражения. Тем не менее, завязнув в рядах легионеров, кентавры были обречены, мне оставалось только надеяться, что они успеют осуществить задуманное.

Серебряные недолго праздновали победу над охранной, сам рейд-босс вот-вот должен был столкнуться с их строем. Медленно, но верно он разогнался до скорости паровоза, искры выбивались из-под копыт, разве что дым из ушей не валил. Самоубийственная атака кентавров, расстроила порядки легионеров и на подступах Агмена встретили лишь редкий залп дротиков и заклятий, тот обратил на них столько же внимания, как едущий автомобиль на стаю мошек.

К моему удивлению, почти перед самым столкновением, строй легионеров успел распасться, пропуская сквозь себя минотавра. На такой скорости тот уже не мог быстро свернуть или затормозить. Манёвр серебряных удался, правда, не всем удалось разминуться с молотом Агмена, который пролетая сквозь разбегающихся игроков легиона, сумел-таки смахнуть нескольких своим телеграфным столбом. И стоило мне высунуть голову повыше для лучшего обзора, как над ней, обдав жаром, прогудел огненный болид случайно залетевшего фаербола. Какой-то снайпер, не сумев попасть по шестиметровой туше, чуть не спалил меня со всеми баулами.

— Нельзя так обращаться с ценным имуществом! — чертыхнувшись, осторожно высунулся опять из укрытия, легионеры, рассредоточившись, обложили рейд-босса, как собаки медведя. Потоки дротиков заклятий, сыпались на него со всех сторон. Хотя минотавр то и дело находил всё новые жертвы своим молотком для отбивных, серебряных это нисколько не смущало. Пока Агмен за удар размазывал одного, многие милишники умудрялись нырять ему под самые копыта, всаживая в рейд-босса мечи и копья. Слаженность работы отряда поражала, никто никому не мешал, не подставлялись под дружественные удары, каждый знал своё место. Активировав просмотр жизни минотавра, я с разочарованием наблюдал, как быстро скатывается красная полоска, достигнув уже двух третьих от максимума. Тоже мне отомстил я легиону, позорище…

Снижения уровня жизни лишь не на долго приостанавливалось, когда новая жертва падала под копытами или молотом Агмена. Благодаря моему Вампиризму, бычок от каждой убитой жертвы забирал себе 12,75 % её здоровья. Будь у рейд-босса такой же уровень защиты как у жертв, это не было бы большой проблемой для оставшейся тридцатки игроков, но вот только эту прибавку хит-поинтов приходилось выковыривать из монстра с достаточно высокой степенью защиты. Пускай не на долго, но это увеличивало время жизни моего рогатого подопечного.

Помочь сейчас Агмену я больше ничем не мог, сражение происходило, слишком далеко, что бы я сумел применить ещё и бафы Защитника первого ряда. Выбраться из убежища и подбежать ближе, ну так мне и одного дротика хватит, уж в этой любезности легионеры мне не откажут. Да, шкура у меня будет по тоньше рейд-боссовской.

Сражение продолжалось, Агмен брыкался и вертелся, как уж на сковородке. В свои удары рейд-босс вкладывал всю силу, а может это была какая-то способность, но молот разгонялся до чудовищных скоростей, что в купе с габаритами оружия делало уклонение от него практически невозможным.

При всей смертоносности подобных ударов, хотелось, чтобы их частота была повыше, но тут уже было влияние физики мира, вы ведь не видели слона, перебирающего ногами со сноровкой таракана, хорошо, хоть один из наложенных бафов был на скорость атаки. До половины жизнь минотавру спустили за тоже время, за сколько сняли первую треть. Это значило, что с каждой жертвой монстр уменьшал количество игроков, наносящих ему урон, а соответственно и входящий ДПС, а с учётом отжора от вампиризма, чем больше затягивалось сражение, тем выгоднее было моему подопечному.

Понятия не имею, как большинство легионеров таскало с собой столько увесистых дротиков, игроки без остановки продолжали осыпать ими минотавра. Конечно, упавшие можно было подобрать с земли и повторно использовать, но ведь значительная часть дротиков застряла в самом Агмене. Со спины, где неудобно было их обламывать, монстр походил на дикобраза-переростка. Но даже это не останавливало ярость чудовища, такое чувство, что минотавр годами её накапливал, холил и бережно лелеял, дабы выплеснуть на тех, кто наконец-то отважился покуситься на его священные рога. Нет, всё-таки хорошо, когда на твоей стороне играет такой большой папочка или ты на его, не суть важно.

Падение уровня жизни рейд-босса существенно замедлилось, но всё ещё продолжалось, полоска достигла трети от максимума. Сильно поредевшие ряды легионеров, образовав полукруг, продолжали осыпать его метательными снарядами, уже не нападая в рукопашною. Такая тактика снижала общий урон по рейд боссу, зато сохраняла жизни самих игроков. Теперь Агмен, не мог просто лупить кувалдой на право и налево, приходилось шевелить копытами и догонять каждую отдельно выбранную цель.

Наблюдая, как под обстрелом он безуспешно бегает, за каким-то шустрым магом, хотелось рвать волосы на голове. Пусть по пути он и растоптал парочку игроков, но если так носиться, подымая тучи пыли, вампиризм не будет прибавлять хп и, как результат, бар здоровья уже опустошился до 20 %. Даже в бычью голову стало что-то доходить, а может это от избытка ярости Агмен схватил подвернувшийся валун и запустил в спину улепётывающему магу. Насколько я видел, маг весело улетел на булдыгане в сторону возрождения, повторив подвиг Мюнхгаузена. А минотавр с задумчивым видом потянулся к следующему камушку.

Нет, конечно, стальная броня хорошо защищает от броска камня, но вот только не тогда, когда камень больше вашей головы и запущен с силой паровой катапульты. Легионеры скоро ощутили это на своей шкуре.

Молча аплодируя каждому меткому броску рогатой артиллерийской установки, еле сдержался, чтобы не вскочить, размахивая вместо помпонов двумя подручными мешками и проорать кричалку в поддержку всех коров, быков и минотавра.

Оставшиеся полтора десятка игроков Серебряного легиона, похоже, были самыми опытными и хорошо вооруженными, они быстро оставили ставшую теперь не эффективной тактику и, вытащив двуручное оружие, организовано набросились на Агмена, пытаясь задемажить его последние 15 % жизни.

Из-за поднятой пыли, я с трудом различал, какой ад там творится, баферы вообще не должны смотреть такое, у нас слишком ранимая психика. Полоска хит пойнтов моего копытного товарища медленно проседала перевалив 10 %.

Затаив дыхание, я вглядывался в полоску жизни рейд-босса, отслеживая изменение процентов:

9

8

7

6

5

5

5

Утомленный десяток легионеров откатился от монстра и остановился вокруг, восстанавливая энергию эликсирами. Агмен, больше не спешил их преследовать, сделав хромая пару шагов, он остановился оперевшись на молот, и с ненавистью вглядывался в своих противников.

— Ну, давай, Агменушка, давай, я потом вылечу тебе ножку, куплю лучшую зелёнку в этой деревне, честное слово.

Пока длилось это небольшое перемирие, у минотавра уровень жизни поднялся до 6 %, а не плохой у него реген-то.

Затем по команде, серебряные напали опять, выбивая хит пойнты из замученного монстра:

6

5

4

4

3

4

5

4

В какой-то момент я понял, что текущими силами легионеры просто не могут снять эти последние проценты. Казалось бы, вот-вот, ещё поднажать, а в результате только гибли всё новые и новые игроки. И серебряные это поняли так же хорошо, как и я. Легионер в величественным тёмном доспехе и алом плаще повелительным жестом указал оставшейся пятерке сокланов на стены кратера, и те отбежав от минотавра, бросились по тропе наверх.

Оставшись один, игрок в алом плаще, схватил копье и бросил в Агмена, агря его на себя, и, прикрывая отход товарищей. Минотавр, не обращая внимания на воткнувшееся в шкуру очередное метательное орудие, поднял свой окровавленный молот и, тяжело раскачиваясь, двинулся в сторону последнего врага.

— Капитан, не стал покидать тонущий корабль, — съехидничал я, наблюдая финал этой драмы.

Агмен не спешил, каждое мгновение позволяло ему отрегенить часть здоровья, зачем рисковать, да и у рейд-боссов есть свой предел выносливости.

На месте оставшегося легионера я бы, пользуясь случаем, взял ноги в руки и последовал бы за остальными. Но этот игрок лишь пятился назад, не давая минотавру добраться до него. Ну, и зачем, таким образом, он лишь растягивает свои мучения. Наконец, его сокланы скрылись за краем склона, и мы остались в кратере втроём.

Легионер прекратил отступать и неподвижно замер, ожидая приближающегося монстра, лишь красный плащ развевался под лёгким ветерком.

— Псих, — подумалось мне.

Когда Агмен достиг жертвы и стал медленно поднимать молот, начиная свой чудовищный замах, белое свечение озарило игрока, откуда-то сверху спустился призрачный силуэт ангела, обхватив легионера крыльями, он как будто погрузился внутрь персонажа. В тот же момент огромный молот минотавра ринулся вниз, что для него такое незначительное препятствие, как человек. Я ожидал увидеть красочный полёт красного плаща над местным ландшафтом или его ошмётков, вот только молот с колокольным звоном отскочил от доспехов воина, при этом легионер даже не покачнулся.

Я осторожно протёр глаза, наверное, у меня что-то со зрением, как такое вообще возможно. Минотавр тоже несколько озадачился, с недоумением рассматривая неподводившее доселе оружие.

В это время легионер вытащил из ножен, МЕЧ, даже в рекламных роликах Вечности я не видел такого. Странно, что не включилась музыка с протяжным звуком «Ооооооо». Лезвие просто светилось, огненные всполохи, электрические разряды, какие-то магические ауры, автомобиль, подумалось мне, нет, это однокомнатная в центре. Да, за такой меч можно брать плату даже только за просмотр.

Взмахнув реликвией, красный плащ, рубанул по ноге рейд-босса, огненная вспышка озарила этот удар, испепеляя пожухлую траву вокруг, Агмен зарычал от боли и отмахнулся молотом, который опять с колокольным звоном прогремел по тёмным доспехам. Не прошло и мгновения, как эти двоя, не отступая ни на шаг, стали осыпать друг-друга ударами. Частые всполохи меча и редкий, но мощный звон молота накладывались в причудливых сочетаниях.

Подобрав челюсть, я ошарашено следил, как тают проценты жизни моего протеже. Сосредоточившись на легионере, я активировал просмотр и его хит поинтов, полоска просела, но не на много. Если не помочь Агмену, то у кого-то сегодня будет пропеченная говядина на ужин.

Сбросив с себя мешок, вскочил на ноги, и тут до меня дошло, как я ступил. Ведь вместо того, чтобы тратить время на пустое любование сражением, я мог прибарахлиться, вскрыв бесхозные мешки кентавров, кто бы не победил в этой схватке, мне их не оставят. В нерешительности я посмотрел на баулы, затем на гибнувшего минотавра.

Нет, нажива дело наживное, а месть — благородное.

— За фею! — прокричал я и бросился в сторону битвы.

Не рискуя, слишком приближаться, чтобы не попасть под действие какой-нибудь ауры меча или копыта Агмена, я активировал усиления защиты и оружия, направив на рейд-босса.

Баф невозможен…Баф невозможен.

— Какого…, - прорычал я, повторяя попытку и всё с тем же результатом.

У Агмена был такой высокий уровень защиты и атаки, что всей моей маны не хватало для дальнейшего усиления.

Такого облома я не ожидал, и что теперь делать, кидать в серебряного камушки, как в далекий пролив Лаперуза? Проверил ещё раз уровень жизни сражающихся, всё выглядело не так уже и плохо, как мне показалось вначале, Агмен обстукал красного плаща до половины хит поинтов, вот только тот периодически хватался за амулет, пополняя полоску жизни. Мало того, что у этого типа роскошное оружие и броня, так он ещё и различными девайсами напичкан, надеюсь, зарядов в амулете не так уж и много.

А моему бычку с оставшимися 3 % жизни, хит пойнты восстанавливали лишь естественная регенерация да мой вампиризм. Но при таком раскладе, толку от последнего было не много.

Тут счёт может идти на каждый удар, надо хотя бы как-то отвлечь упакованного мажора.

Переместившись туда, где сражавшийся игрок не мог меня не видеть, принялся показывать различные непристойные жесты в его сторону. Жаль, что у меня не было килта, а то бы, продемонстрировал ему и настоящую шотландскую эээ, гордость. А так пришлось довольствоваться малым и сплясать танец маленьких утят.

Удивленно уставившийся на меня игрок, получил кувалдой по голове и больше не отвлекался, сосредоточившись на рейд-боссе.

Стоп, а ведь потребление маны при наложении Боевого братства завязано на текущее здоровье цели, и если вначале я даже не помышлял бафать его на Агмена, то сейчас можно попробовать.

Сказано, сделано, баф лёг, как по маслу, правда, забрав почти всю мою ману. Удивительно и это у минотавра всего 3 % хит-поинтов, а нет уже 2 %. Невидимая цепь протянулась между нами и электрические разряды боли стали пронизывать мою баферскую тушку, доставляя малоприятные ощущения. 8,7 % от входящего урона по Агмену теперь доставались мне. Конечно, рейд-боссу стало полегче, а мне вот не очень, что ж так больно то?

Открыв свои показатели и лог боя, я с ужасом обнаружил, что боевое братство меня скоро прикончит. У минотавра хоть и было 2 % жизни, но даже это в переводе на хит пойнты да ещё с его регеном, значительная величина. И переходящие на меня 8,7 % урона уже через несколько секунд заберут весь мой бар жизни. Как всегда, два быка бодаются, а первым достанется баферу.

Если я отбегу от Агмена, что бы разорвать цепь боевого братства, то тот наверняка погибнет, но и мне умирать было как-то не досуг. Лихорадочно перебирая варианты действий, открыл волшебный карман, выискивая хоть что-то в помощь. Скудновато, из всего возможного добра Вечности в кармане горсть монет, трофейный шлем с гребнем, крольчатина, забытая петиция от феи, да и половина пузырька с регеном от лешего.

Пузырёк, точно, как я про него забыл. Памятуя о своей первой попытке применения зелья, я заранее шлепнулся на землю и влил жуткую гадость в рот. Пока, я катался в пыли, вырывал руками клочки засохшей травы, в общем, получал неземное наслаждение от вкуса острейшего варева, мана и жизнь поползли вверх. Мана быстро достигла максимума, тратить её было не на что, а вот уровень хит пойнтов прыгал, как курс нефти на бирже. Скорость регенерации соревновались с уроном, получаемым через боевое братство.

Риск моей гибели отсрочился, во всяком случае, пока действует зелье. Леший говорил, что это будет продолжаться аж целую минуту. Справивишись с ядерными вкусовыми ощущениями, я оттолкнулся от земли и принял сидячее положение. Подниматься на ноги не стал, мне сейчас любой процент регенерации не лишний. Странно было чувствовать себя этаким неподвижным поглотителем урона, приставкой для рейд-босса. Я беззаботно сижу на травке и любуюсь, как рядом, кошмарят друг друга два монстра игрового мира, вот такой пикничок, понимаешь. К этому моменту у Агмена остался последний процент от всех хит поинтов, у легионера меньше трети, и думай теперь, кто из нас троих падет первым.

Терпя боль от постоянно поступающего урона, отсчитывал в голове секунды до конца действия зелья, надеюсь, что и Агмен не отдаст зря свой последний процент. С моим вмешательством, дабы снять с минотавра то же количество здоровья, что и раньше, игроку приходилось делать 11 ударов вместо 10. Подумать, так и не много, но кто знает, может, благодаря полученному от этого времени, минотавр успеет продержаться до конца колдовства, делающего из игрока терминатора, способного драться наравне с рейд-боссом.

Секунда за секундой и действие зелья должно было скоро закончиться, по моим расчётам и Агмен, вот-вот должен был откинуть копыта. Легионер, в который раз приложился к амулету, восстановив здоровье. Похоже, этот читер обскакал нас.

Когда я ещё раз открыл инвентарь, в бесплотной попытке найти хоть что-то в помощь, мой взгляд натолкнулся на шлем с гребнем из красной щетины, нет нахлобучивать я его не стал, это было бесполезно, зато я вспомнил, как он мне достался. Тот легионер, тоже был неуязвим и крут, однако, достаточно было сбить его концентрацию сном, и серебряный ушёл на корм кроликами.

Развернувшись к красному плащу, я запустил сон. Дебаф не сработал, у этого легионера магическая защита нисколько не уступала физической. Да, и не раскаченный сон имел весьма небольшую магическую мощность. Одна надежда на везение, в максимально возможном ритме я пытался накинуть сон, раз за разом и всё безрезультатно. Интересно сколько надо попыток, чтобы пробить стену горохом? Маны осталось всего на два применения сна, у Агмена графического отражения полоски жизни уже и не было.

Легионер, пропустив один из ударов, перестраховался, и ещё раз отхилил не так уж и просевшее здоровье, явно, собираясь завершить эту битву.

Смирившись с неизбежным, я кастанул сон опять, только потому, что ещё была такая возможность. Теперь маны только на последний каст, но я вовремя сдержался, игрок, опустив меч, заснул. Не веря своему счастью, я подхватился на ноги. Ой, как жаль, что я не мог вытащить из его рук, этот шедевр кузнечного искусства, кулаками бы он не сильно навоевал-то.

В это время, тупой минотавр, вместо того, чтобы восстановить немного хит поинтов, благодаря полученной передышке, стал медленно поднимать молот для следующего удара. До него, что не доходит, он не сможет сваншотить противника, а лишь разбудит, и это будет иметь катастрофические последствия. Судя по его уменьшившейся скорости, с него ещё и слезли бафы актона. Надо было любой ценой отвлечь рейд-босса.

Выхватив из инвентаря крольчатину, кинулся с криком к Агмену.

Тут бы я хотел написать, что крольчатина была любимым блюдом минотавров, сеном не корми, дай пожевать что-нибудь ушастое.

Хотел бы, но не напишу, так как рейд-босс обратил на меня внимание не больше, чем на стрекочущего кузнечика. Боевой молот достиг наивысшей точки подъёма и вот-вот был готов обрушиться вниз.

Иногда, когда уровень адреналина затапливает голову, как сосед сверху вашу квартиру, наше подсознание отпускает такие вещи, которые в здравом рассудке кажутся сущей глупостью. Это как зажатая кнопка клавиатуры в старых играх, и только потом ты начинаешь спрашивать себя, зачем её нажал и держал до последнего? Впрочем, бывают и обратные ситуации.

Так моё подсознание, размахивая остатком кролика, активировало на Агмена самый последний применённый до этого скил. И не надо меня поправлять психологам, дескать подсознание за это не отвечает, ну не мог я сам совершить подобное, ну, разве только в целях защиты.

Тем не менее, сон сработал, забрав при этом оставшуюся ману. Чтобы понять, насколько это повезло, усыпить рейда с его мощнейшей магической защитой, ну, можно сравнить это, как перевернуть автомобиль, бросив в него галькой.

В игре мне так ещё не фартило никогда, на легионера истратил десятки попыток, а тут с первого раза, вот такой интересный рандом.

Я очумело уставился на заснувшего с поднятым молотом монстра:

— Что я здесь делаю, мне надо было идти в это время и покупать лотерейные билеты.

Наконец, сбросив оцепенение, забежал сбоку и щелкнул на фотоснимок двух спящих красавцев, так для семейного альбома, покажу потом жене, пусть знает на что муж истратил своё везение и больше не придирается.

Сон — скил весьма рандомный, от полноты бара энергии цели зависит, сколько по времени та будет отсыпаться, в моём описании значился разброс от 4,32 до 52,00 секунд.

Вот и вопрос, кто теперь из них проснётся раньше. Жаворонок получит преимущество первого удара, но это не стоило того, чтобы будить рейда, каждая секунда его бешеной регенерации вне боя даст потом лишнюю секунду жизни в сражении, если не две. А вот накинуть на минотавра баф актона не помешает, главное, чтобы красный плащ не проснулся, светить свои перья мне совсем не хотелось.

Похоже, мысли имеют тенденцию сбываться, стоило мне так подумать, как легионер распахнул глаза и почему-то очень нехорошо посмотрел на меня.

— Накрылся баф актона, — подумал я, приготовившись к низкому старту.

В этот момент белое свечение покинуло серебряного, превратившись в прозрачного ангела, воспарившего в небо.

— Добро пожаловать в простые смертные, амиго — обрадовался я — вот пусть теперь только попробует ударить Агмена.

Мы переглянулись, тут же легионер выхватил какой-то свиток и стал быстро читать странную абракадабру, замышляя явно что-то нехорошее. В свой черёд я бросился к рейд-боссу, чтобы разбудить папочку и пожаловаться на хулигана.

Свиток, загорелся в руках игрока, пламя капало на землю, через мгновение жидкий огонь лил из свитка, как вода из лейки. Легионер, пользуясь не подвижностью минотавра, жаждал завершить битву одним мощным заклятьем, прихватив и меня заодно.

Да, что он за пироман такой, красный плащ, огненный меч, теперь ещё и свиток с колдовством. Надо успеть добежать, пока здесь не развернулся один из филиалов Хиросимы. Последние метры я оттолкнулся от земли и просто пролетел в воздухе, не хуже актона. Поравнявшись с минотавром, я со всей силы помноженной на скорость зарядил ему хорошего пинка.

Вы когда-нибудь били пинком рейда-боса, да, а босой ногой по твёрдому копыту? Незабываемые впечатления, получив пару сотен урона и вывих правой ноги, я с воем свалился на землю, прямо под копыта Агмена.

Дальнейшие событие произошли гораздо быстрее, чем их возможно описать. Со свитка легионера в нашу сторону с нарастающим воем стал срываться огненный поток, который тут же был прихлопнут к земле вместе с кастующим игроком огромным двуручным молотом. Не успевшее правильно сработать заклятие, огрызнулось из-под молота мощнейшим взрывом, как будто Агмен лупанул по противотанковой мине. Мне скрюченному за копытом ещё повезло, ну, как повезло, когда ты почти сдох, но ещё не совсем. Минотавра так точно контузило и отбросило в сторону, ведь он принял основной удар взрывной волны, похоже, бычара выжил только на своём упрямстве, уперевшись в смерть рогами.

— Урааааа…, - прохрипел я, отплевываясь от пыли, и вытирая копоть с лица — Побеееда.

Интерфейс указывал на целую кучу травм, которые я умудрился получить за последние 10 секунд. Травмы в отличии от простой потери ХП, это что-то вроде дебафа, в общем штука неприятная и долговременная.

Приподняв голову, я оборзел, т. е. обозрел поле сражение. Всё дно кратера было завалено трупами игроков Серебряного легиона, и очень скоро они начнут исчезать, оставив после себя выпавшие вещи.

— Сколько же здесь может быть дропа, Клондайк, надо успеть обыскать тела, пока никто меня не опередил!

Кряхтя, я попытался встать на четвереньки, но из-за полученных травм рухнул обратно в пыль.

— Но ничего, мы ползком, ползком, — сипел я подтягиваясь на руках. Конечно, мне было известно, что ценные вещи выпадают крайне редко, но в мечтах я уже был обладателем огненного меча. Поэтому с энтузиазмом полз в сторону останков расплющенного мажора, его я намеревался обыскать в первую очередь.

Когда до цели осталось всего пару метров, за спиной послышалась тяжёлая поступь, минотавр, придя в себя, медленно вышагивал в мою сторону. Ой, что-то не нравится мне загадочное выражение его морды, похоже, закончился мой Клондайк так и не начавшись.

Нельзя терять времени, скоро Агмен восстановится, станет резвым, бодрым и весёлым, как офисный работник в пятницу, чего нельзя сказать обо мне.

— Врёшь, не возьмёшь, — бубнил я, бороздя пузом песок до самых останков красного плаща. Немедля, запустил обыск персонажа, и только начавшейся процесс уже обогатил меня каким-то свитком.

— Потом разберусь, что это, — довольно подумал я, ожидая следующих подарков, а лучше манны небесной.

Вот, только от процесса обыска меня внезапно отвлекла тень, заслонившая солнце. Взглянув вверх, я увидел довольную морду минотавра и огромное опускающееся на меня копыто.

Я уже умирал в Вечности, но этот раз превзошёл всё, что испытывал ранее. Намучившись в личном крематории, я уже просто проклинал разработчиков в общем и минотавра, в частности.

— Корова тупая, что ты натворила, и это после того, что я для тебя сделал, — орал я, откидывая крышку и вылезая из капсулы, — что б у тебя рога отсохли, чтоб я копыта твоего больше не видел.

Вид стоящей передо мной жены с широко распахнутыми глазами заставил резко замолчать.

— Это ты кому? — сказала она таким тихим ласковым голосом.

— Что ж ты не предупредил, — подумал я, глядя на Ваську. Кот, как будто не замечая моего укоризненного взгляда, уставился на что-то очень важное в окне, предатель!

В тот же день я узнал, что сражение с рейдом-боссом четвёртого уровня сложности, это было ещё самое лёгкое, да вообще ничто, дома у меня водятся куда более опасные монстры.