От имени Тобиаса.

Стемнело. На улице стояла теплая погода, ярко сверкали звезды. Дул прохладный ветерок. Все было просто прекрасно и только пять темных силуэтов слегка портили эту идиллию. Как и сказал Странник, у ворот деревни стояло нечто. К какой расе принадлежали эти создания было довольно трудно сказать. Но, всё же если судить по комплекции, то перед нами либо люди, либо эльфы. К тому моменту, как мы подошли к воротам подтянулись и остальные мужики.

Глядя на наше численное преимущество разум утверждал — «Одолеем без особых проблем». Вот только, с другой стороны задница настойчиво шептала — «Отгребем по полной», а ноги упрямо кричали — «Пора бежать».

М-да прав был Странник, от подобных созданий хочется «бежать, бежать пока хватит сил, бежать не оглядываясь». Так, отставить панику! В конце-концов, мы все опытные солдаты и сумеем одолеть пять тварей! Но как бы я себя не убеждал, чувство, что в случае драки поляжем все, меня всё равно не покидало.

М-да, пожалуй хватит переглядываться с нашими «гостями», стоит хотя бы узнать, что их привело к нам:

— Добрый день, хотя скорее уже доброй ночи, господа. — Больше уверенности в голосе. Больше! Нельзя показывать, что я их боюсь до усрачи.

— И тебе темной ночи, добрый человек. — Вежливым голосом ответило существо в капюшоне. Ну, раз ответил, значит, он действительно лидер этих пятерых.

— Вот демон, вроде ничего такого не сказал, а колени от страха так и задрожали. — Тихо, прошептал Северянин.

— Что привело вас в нашу деревню? — Так, этот разговор нужно быстрее заканчивать. А то желание сбежать становится все сильнее.

— Меня зовут Зеос. Кем я являюсь и откуда пришел вам знать не обязательно. Что же касается цели моего визита, то она довольно проста. Мне нужно сдать экзамен на мастера знахаря. — М-да неожиданный поворот событий. И что тут ответишь? Нет, в принципе целители должны принимать подобные экзамены у всех желающих, невзирая на расу и возраст. Но, что-то мне не очень хочется подпускать это существо к Бабушке Иде и ее гостье. Хотя….

— Хорошо следуйте за мной. За своих сопровождающих не волнуйтесь, мы найдем место, где они смогут поесть и отдохнуть. — Это же отличный шанс разделить эту пятерку. Может хоть по отдельности они будут не так страшны, как все вместе.

— И с чего вдруг я должен о них волноваться? — Тихо произнесла фигура в капюшоне и щелкнула пальцами. В следующий момент четверо солдат в темных доспехах превратились в черный дым и исчезли. Признаюсь честно, после увиденного я попятился назад, причем не только я, все отошли на несколько шагов. За свою жизнь я лицезрел много различных заклинаний, но сегодня впервые увидел, чтобы маг использовал магию без слов. Вот черт, так ведь и не предугадать, что произойдет и не уклонится.

— Ну так что, веди…. — Ах, да я же не представился.

— Кстати, я Тобиас. Прошу следуйте за мной. — Его по любому нужно вести к целителям. Если драться, то у нас должны быть свои маги, иначе парочка таких щелчков пальцами и все битва проиграна. Целители, правда, явно не боевые маги, но хоть какие-то атакующие заклинания они-то должны знать. А то в данной ситуации у нас ни единого шанса……

От имени Целительницы Элизы.

Примерно 4 месяца назад моя наставница начала присылать какие-то неоправданно рискованные рецепты. Причем как мне сказали, она приписывала их авторство своему новому ученику. Вот только, ни у кого кто только начал постигать основы знахарства, не вышло бы создать нечто подобное.

Правда это или нет, мне неизвестно, так как самих рецептов я не видела. Поэтому что же с ними не так, для меня осталось тайной. Всё вышеизложенное мне сообщил совет целителей, а потом отправил в деревеньку, где сейчас проживала наставница, официально провести экзамен на мастера знахаря. Но на самом деле моя цель — убедится, что наставница все еще в своем уме.

Безусловно, меня крайне оскорбило подобное отношение к уважаемому мастеру знахарю, что создала множество целебных препаратов. Однако если с наставницей и в самом деле что-то не так. Лучше это выясню я, а не кто-то другой.

Дорога заняла довольно много времени. И почему столь уважаемый мастер переехала в такую глушь? Но как бы то ни было, все обошлось без особых приключений. Бандиты на целителей не нападали, поскольку подобное даже в их среде считалось недопустимым и сулило огромную полосу неудач. На удивление различные монстры тоже не беспокоили. Правда, в Картарусе все же пришлось нанять каких-то отбросов, что называли себя Южной гильдией, чтобы добраться непосредственно до самой деревушки. Мне не очень этого хотелось, но иного выбора попросту не было, так как все остальные отказывались.

Впрочем, несмотря на свой весьма подозрительный вид эти «авантюристы» все же вполне неплохо справились с поставленной задачей.

Безусловно, я была весьма рада снова встретиться с наставницей. Ведь именно она фактически снова заставила меня жить. Поначалу, когда я увидела свое отражение в небольшом зеркальце, мне хотелось как можно быстрее утопиться. Но мой будущий супруг и наставница выходили меня, а затем бабушка Иде сказала, что если я стану целительницей, то когда-нибудь сумею полностью исцелить себя.

Разумеется, она врала, но об этом мне удалось узнать только полностью завершив обучение, впрочем, даже понимая, что красавицей мне уже не стать я настолько полюбила помогать другим, что заканчивать жизнь самоубийством уже не хотела.

И так, по прибытию в деревню Бешеный медведь, я встретилась с наставницей и первым делом убедилась, что она выглядит значительно лучше. После мне удалось узнать, что ученик и в самом деле существует. А это уже не могло не радовать.

Что касается экзамена, то там и открылась тайна странных рецептов. Как оказалось, для приготовления своих препаратов мальчик использовал ядовитые ингредиенты. Безусловно, подобное было невероятно опасным, ведь одна ошибка и получится отрава, а не лекарство. С другой стороны, в умелых руках эффективность созданных зелий возрастала во много раз. Пожалуй, стоит предложить совету целителей собрать при академии проверенных, умелых знахарей и поручить приготовление подобных препаратов именно им. Таким образом, мы сумеем значительно снизить шанс появления некачественного продукта. Впрочем, для этого понадобится довольно много времени.

В то время как мы с наставницей обсуждали, как лучше убедить совет целителей, на улице почему-то стало слишком шумно, а потом в дверь внезапно постучали. Я выглянула в окно и ужаснулась. Возле дома моей наставницы стояли селяне с факелами. Неужели они собрались сжечь нас. О нет, только не это! Только не снова!

Тем временем наставница спросила:

— Кто там?

— Бабушка Иде, это я Тобиас. Тут к вам еще один желающий сдать экзамен на мастера знахаря. — Услышала она в ответ.

— Ну, раз пришел, пусть проходит. Для практической части слишком, темно, но про теорию можно поговорить и так. — После этих слов я хотела предупредить. Что, что-то не так. Однако не успела. Дверь открылась и в комнату вошло очень жуткое существо, от которого так и веяло ужасом.

— О СИЛЫ ХЛАДА ПРИДЕТЕ МНЕ НА ПОМОЩЬ, О СИЛЫ ХЛАДА ПОКАЖИТЕ СВОИ КЛЫКИ, О СИЛЫ ХЛАДА ПРОНЗИТЕ МОИХ ВРАГОВ — ЛЕДЯНАЯ СТРЕЛА. — Произнесла я заклинание. Тем временем наставница тоже не стала ждать и произнесла. В неизвестного мне монстра неслось сразу два заклинания. Несколько ледяных стрел от меня и лезвие ветра от наставницы. Правда она почему-то вызвала его на эльфийском. Странно, может если читать заклинания на языке эльфов они станут более мощными?

Вот только пришедшее существо так же не стало бездействовать, оно подняло руку и произнесло: — Щит тьмы. После этого вокруг него возник темный полупрозрачный кокон, в который и попали заклинания.

В результате, мои ледяные стрелы разбились, а лезвие ветра просто развеялось. Что же касается Щита тьмы, тот даже не шелохнулся.

Похоже, ситуация в которой мы оказались крайне скверная. Для использования новых заклинаний нам потребуется некоторое время, а вот у нашего соперника явно нет таких проблем. Если уж он сумел создать крепкий щит всего за два слова, то и атаковать сможет настолько же быстро.

— Стоит отметить, что гостей в вашей деревне встречают весьма странным образом. Сначала мне предложили перелезть через стену, а теперь осыпали простейшими заклинаниями. Может это всё этапы сдачи экзамена на звание мастера знахаря? — Похоже, визитер, поняв, что мы ничего не сможем ему противопоставить снизошел до разговора.

— Так значит, вы и в самом деле пришли сдать экзамен? — Осторожно спросила я.

— Да, мой ученик утверждал, что тут живут весьма добрые отзывчивые люди, без особых предрассудков. Правда, пока этого что-то не заметено. — Вот демон, значит тут два темных мага, учитель и ученик.

— Ваш ученик? А не подскажите, о ком именно идет речь? — Довольно прямолинейно спросила наставница. Ну, вот теперь мы никогда не узнаем имя второго темного мага.

— Особого секрета в этом нет. Его зовут Мартин. Правда, пока я обучаю его только алхимии. — Совершенно откровенно ответил необычный гость. Вот только, что же он имел в виду под «пока»?

— Ты никогда не получишь мальчика темная тварь. Я не позволю сделать из него темного мага! — Выкрикнула наставница. Похоже, происходит нечто странное.

— Ха-ха-ха боюсь для этого уже слишком поздно, уж вам ли не знать. — А вот теперь я и вовсе не понимаю в чем дело? Становление магов весьма долгий процесс, требующий довольно длительного обучения, ведь так?

— Наставница, о чем это он? Почему молодому Мартину суждено стать темным магом? — Спросила я, но ответила не моя учительница, а снова неожиданный гость.

— Для того, чтобы стать истинным темным магом необходимо побывать за гранью жизнью и смерти, а потом вернутся обратно в мир живых.

— Наставница, что происходит? — Взволновано спросила я.

— Скажем так, мальчика пытались отравить и им практически удалось это сделать. Мартин едва не умер. Более того, из-за воздействия зелья превратился в сорвавшегося. — О боги, да кто же мог так поступить с ребенком и зачем.

— Так значит его цвет волос не естественный, они стали такими из-за воздействия энергии тьмы? — Решила уточнить я.

— Абсолютно верно и поэтому, рано или поздно мой ученик начнет осваивать темные искусства. — Невероятно довольным голосом произнес темный маг.

— Подождите, подождите, — внезапно вмешался в разговор Тобиас, — но ведь паренек носит сдерживающий ошейник. Так что магом ему уже никогда не быть, ни темным, ни каким либо еще. — Ох, а ведь и правда, всех сорвавшихся заковывают в ограничители.

— Ха-ха-ха — не стоит верить в то, что какой-то артефакт способен запечатать тьму. Тьма всегда найдет выхода и тогда либо ты контролируешь ее, либо она контролирует тебя! — Довольно высокомерно произнес темный маг. На некоторое время в комнате повисла гнетущая тишина, но в какой-то момент незваный гость произнес.

— Кажется мы отклонились от основной цели моего визита? И так могу ли я сдать Экзамен на мастера знахаря? — Поинтересовался темный маг.

— К сожалению уже слишком темно и в таких условия мы не сможем проверить правильно ли вы смешиваете необходимые компоненты для зелья. — Вернув себе самообладание, ответила наставница.

— Ох, это и вовсе не проблема. — Ответил темный маг. А затем хлопнул в ладоши и из самых темных углов дома наставницы вылетело несколько ярких огоньков. После этого стало очень светло, словно днем. Огоньки подлетели к деревянному потолку и приклеились к нему. Лишь сейчас мне удалось разглядеть, что на самом деле светились какие-то кристаллы, а летели они потому, что их несли весьма странные, мелкие создания с крылышками.

— Раз проблема с освещением решена, то давайте приступим? — Бодрым голосом произнес темный маг. После этого он снова хлопнул в ладоши и мелкие создания, превратившись в черный дым, испарились.

— Хорошо, давайте начинать. И так, экзамен на мастера знахаря принимают целительница Элиза и мастер знахарь Иде. Экзаменуемый …….? — М-да во всей этой суматохе мы даже не узнали имя нашего неожиданного гостя.

— Зеос. — Поняв в чем проблема, представился темный маг.

— Хорошо. Экзаменуемый Зеос, вы готовы?

— Да.

— Тогда начнем. Какие ингредиенты вам необходимы? — Сказала наставница, направляясь в свою кладовую.

— О, можете не беспокоится, у меня все с собой. — Произнес темный маг и начал доставать из воздуха различные травы. Я же тем временем тихо спросила у наставницы.

— Неужели мы действительно будем принимать у него экзамен? — Та, в свою очередь вздохнула и ответила.

— А какие причины у нас отказывать? Согласно правилам, целители должны принимать экзамен у любого желающего независимо от расы и рода деятельности. К тому же, по сути, знахари у темных намного более умелые, чем наши. Поэтому для нас это отличный шанс узнать, что-то новое. — Честно признать не такой ответ я ожидала услышать и поэтому уточнила.

— Наставница, а почему вы решили, что темные знахари значительно превосходят наших? — Услышав этот вопрос, старушка покачала головой и посмотрев на меня, как на глупую ученицу, спросила.

— Большинство целительных заклинаний относятся к какому элементу?

— Ну, большее всего к свету, меньше к воде и природе. А к чему все это? — Дать ответ на этот вопрос, пожалуй, мог бы абсолютно любой целитель.

— Тогда скажи, откуда в темных землях могут взяться целители способные использовать свет или природу? — И в самом деле, откуда?

— Выходит у темных остались только целители с магией воды?

— Нет, по сути даже их у них нет. Целители темных используют вывернутую наизнанку магию воды, а именно магию крови. Но как понимаешь подобных мастеров мало, так что в основном за лекарскую деятельность отвечают знахари. — Хм, это конечно весьма интересно, но откуда об этом известно моей наставнице?

Тем временем темный маг закончил доставать необходимые ему ингредиенты и я с ужасом поняла, что среди представленных трав нет ни одной не ядовитой. Даже более того, на столе лежало чье-то сердце и печень.

— Вы, вы, вы?.. — Пробормотала я, указывая на столь необычные ингредиенты.

— Мадам, ну как вы могли так плохо обо мне подумать? Естественно они ранее принадлежали дикому зверю, а не человеку. — Вух, слава всем богам.

— Экзаменуемый Зеос, если у вас все готово, то можете начинать. — Совершенно спокойно сказала наставница. А я тем временем прошептала.

— Наставница, неужели вы поняли, что он собирается готовить? — Однако та слегка покачала головой и произнесла.

— Точно я не знаю, но большинство трав, из представленных уже пытался использовать Мартин. И по его словам, они так или иначе помогали заживлять раны. Хотя так же стоит признать, некоторые ингредиенты я вижу впервые. — Ах, так вот почему наставница настолько спокойна, ей, в отличии от меня, известны свойства ядовитых трав. Вот только…..

— Вы имеете в виду сердце и печень? — Вот подобное действительно можно увидеть очень редко.

— Нет, такие компоненты довольно часто используют шаманы орков для приготовления своих целебных эликсиров. А ведь они тоже своего рода знахари. — Ну, орки живут в степи, так что их выбор растительных компонентов немного меньше. Плюс поклонение богу охоты откладывает свой отпечаток на выбор компонентов. Тем временем, темный маг, разложив ингредиенты по разным концам стола, вдруг спросил.

— Я ведь могу использовать все свои силы?

— До тех пор, пока вы не пытаетесь повлиять на экзаменаторов физически или магически, мы никак не ограничиваем вас. — И к чему был этот странный вопрос, хотела спросить я. Но этого не понадобилось. Из тени темного мага, друг за другом вылетели четыре странных существа.

Они парили в воздухе, у них отсутствовали ноги, а количество рук было просто несуразным. Что же касается лиц то, их также не было. Оказавшись в комнате, странные создания начали перетирать и нарезать разложенные ингредиенты. Тем временем, перед Зеосом появилось несколько темных емкостей. Он налил в них воды и через какое-то время она закипела. А ведь огня рядом с емкостями не было и в помине.

— Наставница, а так точно можно? — Чем дальше шел этот экзамен, тем менее я понимала происходящее.

— Дитя, тебе следует чаще выбираться из столицы и принимать экзамены не только у людей. В происходящем нет ничего особо странного. Каждая из рас готовит зелья по-своему. К примеру, зверолюди не нарезают и не растирают ингредиенты, они их просто пережевывают, так как их слюна также обладает некоторыми целительными свойствами. Лесные эльфы приходят на экзамен с семенами и горшками с землей, чтобы вырастить себе необходимые травы. Когда экзамен сдает шаман орков, ему вовсю помогают духи. Дух воды очищает воду, дух огня ее кипятит, дух света может насытить зелье своей энергией и т. д. Именно по этой причине и было введено ранее озвученное мной правило. — Ну вот наставницей, снова овладела жажда учить других. И ее не смущает даже присутствие темного мага.

— Эм, прошу простить меня господин Зеос….- внезапно произнес Тобиас. Однако его тут же перебила наставница.

— Тобиас, не смей мешать экзаменуемому! — Тот сразу же сник и снова сел на лавку. Правда, все это время он как-то подозрительно крепко сжимал свой топор. Ох…

— Наставница, мы забыли поставить защиту на вашем Тобиасе. И на него постоянно действовала аура ужаса. — Тихо прошептала я. Со временем, я и наставница поняли, почему нас так пугал темный маг и подняли ментальную защиту. А вот о четвертом человеке в комнате так и не вспомнили.

— Ну, кто забыл, а кто специально не ставил. Пусть знает как без предупреждения в мой дом всякую нечисть приводить. — Услышала я в ответ. А тем временем темный маг, отвлекшись на мгновение от приготовления лечебного препарата, произнес.

— Я уже практически закончил, так что можете говорить, что хотели сказать. — Услышав это, Тобиас встал и спросил.

— Уважаемый темный маг, а как вы познакомились с вашим учеником? — Хм, вполне резонный вопрос. Он весьма заинтересовал даже наставницу.

— Мы встретились в лесу, где я собирал травы и иные компоненты. Кажется Мартин, назвал это место Темным лесом. Узнав, что парнишка также пришел за травами, мы разговорились. Поняв, что паренек весьма талантлив, я начал по немного передавать ему свои знания, пока его не испортили всякими запретами и невежественными глупостями. — В ответ на это, наставница произнесла.

— Без строгих правил все молодые люди начинают лезть туда, куда не нужно и просто погибают или переходят черту дозволенного.

— О не стоит так злится. Я ведь не утверждаю, что правила и вовсе не нужны. Просто из-за давление наставников, порой ученики начинают идти по более сложному пути, не видя перед своими глазами более короткий и простой путь. Ведь тот же запрет на ядовитые травы не более, чем обычные предрассудки. Ведь так? — Саркастически ответил темный маг. После этих слов наставница хотела еще что-то сказать, но ее перебил Тобиас.

— А как Мартин оказался в столь опасном месте, как Темный лес? — Хм, это вопрос тоже весьма уместен.

Боюсь, что ответа не знает даже сам Мартин. По его словам он был на вырубке, а потом внезапно почувствовал боль в голове и потерял сознание. Очнувшись, он понял что каким-то образом очутился в Темном лесу. Но давайте больше не будем об этом. Думаю сам мальчик сумеет гораздо лучше ответить на все ваши вопросы. Как бы то ни было, а мое средство для исцеления ожогов готово. Так что пора переходить к непосредственной демонстрации…

От имени Тобиаса.

После этих слов, темная тварь в мгновение ока оказалась возле девушки в красном плаще. А затем, схватив ее за правую руку, закатила рукав ее рубахи. О боги, тонкая женская рука была покрыта огромным старым, огрубевшим ожогом. Пока я впал в ступор от увиденного, темная тварь намазала руку приготовленным ею препаратом. Некоторое время ничего не происходило. Но потом целительница громко закричала и не удивительно, ведь ее рука начала вспухать.

— Ах, ты тварь! — выкрикнул я и бросился к темному магу, чтобы ударить его топором. Эх, не зря я взял его с собой. Так и знал, что пригодится.

— Паралич! — Темный маг всего одним словом остановил мой героический рывок. Однако, когда я замер как вкопанный, то услышал, что остальные мужики уже вот-вот высадят двери. Вот, блин, и какой баран их закрыл? Ах, да, это же я. Думал мы втроем, да в ограниченном пространстве быстро управимся с супостатом, вот и закрыл двери, чтобы темный маг не сбежал.

— Теневой барьер! — Произнесла темная тварь и в двери ломится перестали. Ну как «перестали», звуки ударов все еще были, но деревянные двери больше не скрипели.

Экзаменуемый Зеос, вы нарушаете правила. Позвольте вам напомнить, что вы не можете влиять на экзаменаторов физически или магически. — Произнесла бабушка Иде. Ну, да сейчас эта тварь прислушается, извинится и перестанет мучить беднягу. Лучше бы ты его еще раз заклинанием каким-нибудь приложила.

— Ох, прошу простить меня. Порой я забываю, насколько хрупки и беззащитны люди. Теневая игла! — После этих слов в свободной руке монстра появилась огромная черная игла и он тут же всадил ее в плечо бедной женщины. Впрочем, та этого даже не почувствовала, так как вздувающиеся ожоги болели намного сильнее.

— Экзаменуемый Зеос, вы… — Бабушка Иде еще раз попыталась выразить свое возмущение, но ее перебили.

— Это обезболивающее заклинание! — Естественно, в подобную ложь даже глупец не поверил бы.

— Это обезболивающее? — Строго поинтересовалась старушка.

— Хнык! Кажеться это правда. Хнык-хнык. Я действительно больше не чувствую боли в руке. Хнык-Хнык. — Ответила целительница.

— Но его внешний вид…

— Знаю, знаю, но тут все зависит от цели, которую я планирую достичь. Если нужно, эта игла полность снимет боль, а если нужно, многократно её увеличит. — Произнес темный маг.

— Хватит долбить двери, полезли в окна! — Послышалось с улицы. Ну наконец хоть кто-то понял, что в дом можно попасть и иным способом.

— О, похоже мне уже пора. Заклинание Теневой иглы продержится где-то полчаса. Мое снадобье будет действовать столько же. — Дзинь, услышали мы и через разбитое окно в комнату запрыгнул Эльф. Нет, ну на самом деле парень не имел никакого отношения к этой расе. Просто из-за худощавости и лопоухости к нему прилипло это прозвище.

И так, первым делом он нанес удар клинком по одному из многоруких демонов, а затем изящно покрутившись заколол второго. Блин, опять он со своими плясками во время боя. И кто ему вбил в голову, что сражаться нужно грациозно?

Затем Эльф размахнулся и нанес удар по темному магу. Однако тот, успев выкрикнуть: «Прощайте» — превратился в черный дым и растаял. Тем временем в комнату протиснулось еще несколько самых худых парней и начали осматриваться в поисках врага. Среди них оказался даже мой старший сын Эдриан. Ну, сейчас я тебе покажу герой, ишь чего вздумал, идти бить темного в первых рядах.

— Ужукму тумпут дембаещь? — Однако попытавшись что-то сказать, я вспомнил, что не просто так замер в героической позе.

— Бабушка Иде, а что это с батей? — Спросило мое чадо.

— А что, разве не видно? Он тренируется принимать героическую позу, для того, чтобы более эффектно рассказывать как он лично победил темного мага. — Ответила «добрая» старушка.

— О, тогда я тоже попробую. — Ответил Эльф и, встав возле меня, героически поднял вверх свой клинок.

— А чем я хуже?! — Ответил мой сын и, подойдя ко мне, грозно замахнулся топором. Глядя на это, знахарка подняла глаза к небу, что-то прошептав, а потом сказала.

— Вот же дурни. Его темный маг парализовал. Хватит ду…… - Договорить она так и не успела, поскольку темная тварь вернулась. Чертов маг вылез прямо из моей тени.

— Ох, простите совсем забыл. Развейся! — В тот же миг, тела двух демонов исчезли. Северянин выбил двери и влетел в комнату. Мой бездарь от неожиданности уронил себе на ногу тяжелый топор. Моё тело снова стало слушаться меня, а Эльф нанес удар по темному магу. Но тот снова превратившись в черный дым просто растаял.

— А-а-а-а-а! — Орал мой придурок, пока Северянин осматривался в поисках врага, а Эльф как-то грустно смотрел на свой меч.

— Походу, меня все-таки надули. Ни черта он не зачарованный. — Грустно сказал парень.

— Клинок гномьей работы? — Спросила знахарка, одновременно подойдя к продолжающему голосить Эдриану. И че он так орет? Целительница не так сильно кричала.

— Да. — Ответил парень.

— А покупал у гномов? — Поинтересовалась знахарка, стягивая с Эдриана окровавленный сапог.

— Нет. — С удивлением ответил Эльф. — В лавке гильдии торговцев брал.

— Тогда тебя действительно надули. Клинок и в самом деле зачарован, но только на крепость.

— Да я им за это… — Начал возмущаться Эльф, но его прервала знахарка.

— Ничего ты им не сделаешь. Тебе ведь не солгали? Клинок и вправду зачарован, а то что на нем нет никаких особых чар, это уже не их хлопоты. Так, а вот у Эдриана действительно проблемы. После удара топором два пальца едва держаться. — Неутешительно сказала знахарка.

— И в чем проблема? Мартин же вроде заживитель делал? Намажьте им и они обратно прирастут. — Пробасил Северянин.

— И почему ты так решил? — Поинтересовалась бабушка Иде. Ох, только не ляпни, только ляпни. Молю всех богов дайте хоть каплю разума моему другу в столь сложный час.

— Ну как у меня большой палец на руке прирос, а значит те что на ногах и подавно прирастут. — Не дали.

— О, так я смотрю тут у нас не только Тобиас великий экспериментатор. Похоже, мне многим придется объяснить как нужно обращаться с неизвестными лекарствами. — Начала говорить бабушка Иде, одновременно намазывая заживителем ногу моему отпрыску. Когда старушка закончила, то строго посмотрела на нас и сказала.

— Так, и чего мы все тут сидим? Отнесите мальчика домой и проверьте деревню, может темный маг не ушел, а где-то прячется. — После этих слов все мужики вышли из дома знахарки, ну и я вместе с ними. Вот только….

— Тобиас, а ты то куда? Мне нужно с тобой о многом поговорить. — Ох, чует моё сердце разговор будет не из приятных.

— Дитя, как твоя рука? — Заботливо поинтересовалась знахарка.

— Хнык, хнык, хнык, не болит, но на то, что с ней происходит смотреть страшно. — И в самом деле, на руке то и дело вздымалась кожа и лопались гнойные пузыри. Зрелище скажем не из самых приятных.

— Эх, тут нужно использовать нейтрализующий отвар, но готового у меня нет. А чтобы сварить его нужно примерно полчаса. — Сказала старушка и тяжело вздохнула.

— Хнык, хнык, Лучше все же сварить. Ведь если игла исчезнет, я просто умру от боли. — Тихо, тихо произнесла целительница, стараясь не смотреть на свою руку.

— Тут ты абсолютно права. Тобиас поставь вон тот казан на плиту и налей в него воды, а потом будешь мне во всем помогать. — Строго сказала знахарка.

— Так может лучше Мартина разбудить? Все-таки он ученик этой твари, да и в этом деле намного лучше разбирается. — Предложил я.

— Не стоит, мальчик слишком переутомился и сейчас ничем нам не поможет. Так что давай неси воду. — Сказала бабушка Иде, выбирая в своей кладовой травы.

Следующие полчаса я словно вернулся в свою молодость, а именно бегал туда-сюда с небольшими поручениями. То воды принеси, то травку в саду целительницы вырви, то ещё что-то.

— Наставница, игла начала становится прозрачной. — Внезапно сказала целительница, когда мы практически справились.

— Так, Тобиас, выливай отвар вон в тот таз. Угу, хорошо, а теперь дитя остуди его. — Сначала, я не понял зачем, но потом все же осознал, что совать руку в кипяток все же не стоит.

— О СИЛЫ ХЛАДА ПРИДИТЕ МНЕ НА ПОМОЩЬ, О СИЛЫ ХЛАДА ПРОЯВИТЕ СЕБЯ — ЛЕДЯНОЙ ПОКРОВ. — Сказала целительница и жидкость не то что перестала паровать, она даже замерзла.

— Хорошо. Тобиас разбей лед. — Как оказалось, замерз не весь отвар, а только его верхний слой.

— Ай. — вскрикнула целительница так как игла в ее руке окончательно исчезла.

— Быстрее засунь руку в отвар. Холод уменьшит боль, а вариво уберет магию. — После этих слов целительница поступила как ей велели. Вот только так как отвар был непрозрачный, мы не могли видеть, что происходит.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила старушка.

— Вроде все хорошо, только в руку холо… Ай — Целительница снова вскрикнула, но не от боли, а от того, что на поверхность всплыл кусок ее кожи.

— Бабушка Иде, мне страшно, — тихо прошептала целительница.

— Ничего, дитя. Ничего, все будет хорошо. Тобиас принеси заживитель. Если зелье темного содрало кожу с руки нам нужно будет чем-то замазать раны. — Но замазывать ничего не пришлось. Когда целительница, страшно боясь вытащила руку, все увидели, что она словно змея сбросила кожу, но не полностью. Старая, покрытая ожогами свисала с руки как лохмотья, но под ней была новая и абсолютно здоровая.

— М-да, этот Зеос еще та темная тварь, но стоит признать, его зелья просто невероятны. — Слегка не подумав кого хвалю, произнес я.

— Эх, Тобиас, ты даже себе представить не можешь, насколько они хороши. Эти ожоги сначала лечила я, потом несколько моих знакомых целителей и, думаю, дитя тоже пробовала убрать их. Ведь так? — Произнесла знахарка.

— Угу, я обращалась за помощью ко всем от целителей эльфов, до жрецов, когда уже настолько отчаялась, что начала думать о них как о проклятии.

— Может его зелья и эффективны, но ведь без этой самой как его… Темной иглы, вы бы просто умерли от боли. — Весьма удачно подметил я. Когда мы сели за стол, бабушка Иде принесла нам какой-то отвар из трав, чтобы успокоить нервы.

— Не темной, а теневой. Впрочем не важно, всё это не более чем особенности знахарей у разных рас. Для темных боль и наслаждение, это одно и тоже. И похоже, Зеос, привык работать именно с такими пациентами. Хотя как ты мог видеть, убрать боль он может практически мгновенно. — Ответила знахарка.

— А, так вот почему игла могла как избавлять от боли так и усиливать ее. Да, но ведь тогда получается, чтобы применить препарат созданный тёмным магом, мне снова придется терпеть всю эту боль? — Чуть не плача произнесла целительница.

— Зачем терпеть? Находишь целителя которому доверяешь. Принимаешь зелье мнимой смерти, хотя нет это слишком опасно, лучше зелье глубокого сна, а потом тебя намазывают этим препаратом. Буквально пару сеансов и ожогов как и небывало. — Приободрила целительницу, бабушка Иде.

— А зачем мне кого-то искать, если я могу полностью положится на мою наставницу. — Уже более радостным голосом сказала целительница.

— Дитя, тебе не стоит так рисковать. Мы не знаем на что способен этот препарат и есть ли у него еще какие-то побочные эффекты, кроме боли. — Вежливо отказалась бабушка Иде, аргументировав свою точку зрения.

— Наставница, вы же прекрасно понимаете, что этот препарат слишком эффективен и уже после первого сеанса его постараются заполучить самые могущественные из благородных. — Весьма печально ответила целительница.

— Да зачем он им? Что, в столице каждый второй ходит с обожженной рожей? Ой. Я не хотел. — Ну вот, взял и обидел целительницу.

— Не стоит переживать. Как за все эти годы меня только не называли. К тому же, вы ведь не со зла?

— Нет, естественно, нет. Но все равно простите. Вот только зачем он знати? Он же только против ожогов, разве нет? — Поинтересовался я.

— Не совсем так. Никто не мог убрать мои ожоги, так как на них просыпались различные магические порошки моей бабки. И их магия мешала заклинаниям целителей и не давала правильно действовать зельям. Но темный маг пошел совершенно иным путем, он заставил мое тело отторгнуть чужеродное и вырастить вместо него неповрежденное. — Что-то все равно не очень понятно причем тут знать?

— Я так понял, он просто воспользовался другим методом. Знати то зачем охотится за этим препаратом? — Озадаченно спросил я. После этих слов, целительница посмотрела на меня и спросила.

— Простите, Тобиас, а вы когда-нибудь бывали в высшем свете, к примеру, на балу или на пиру? — Этот вопрос какой-то странный.

— Он то, и высший свет?! Хех. — Начала сомневаться во мне бабушка Иде.

— А вот не нужно. Был я на пирах, и на балах. — Гордо ответил я.

— Действительно? И кто же тебя туда пустил? — С удивлением спросила знахарка.

— В смысле, кто впустил? Я же стражем был. Охранял благородных. Хотя как охранял, просто стоял с важным видом, а под вечер помогал донести пьяную знать до их экипажей. — Пожалуй самая безопасная работа за всю мою жизнь.

— А ну, тогда и в самом деле бывал Ха-ха-ха. — Сказала знахарка и засмеялась.

— Так, не важно. Вы же видели как ведут себя дамы, когда хотят устранить конкурентку или просто нежелательную особу? — Спросила целительница.

— Было дело. И обливали друг друга вином, и портили прически, и рвали платья. — Эх, как же весело было за всем этим наблюдать.

— Хорошо. Но подобные приемы применяют разве где-то в глубинке, на балах у баронов. В больших городах, а в особенности в столице, все намного сложнее. Тут в ход идут различные яды и проклятия. Но их главная задача не убить соперницу, а максимально изуродовать. Даже сама королева порой прибегала к подобным методам, чтобы убрать нескольких наиболее назойливых любовниц своего супруга. Чаще всего от подобного не существует лекарств и магия также бесполезна. По крайней мере, так было до сего дня. С подобным препаратом вполне возможно убрать любые дефекты кожи, вызванные как ядом, так и проклятиями. Тело просто оттолкнет их как чужеродное. Похоже, даже сам Зеос недооценил, то что создал. — М-да, а целительница ведь права, благородных змеюк не остановит даже адская боль, если этот препарат и в самом деле сможет вернуть им былую красоту.

— Совершенно верно. Хотя я пожалуй не соглашусь с тем, что Зеос не знал, что же он создал. Как маг тьмы и темный знахарь он должен очень хорошо разбираться как в ядах, так и в проклятиях. Поэтому для него, это не более чем средство от ожогов. А для всех остальных случаев имеются свои, более эффективные средства. — Ну да, лопатой можно забивать гвозди, а молотком копать, но лучше всего использовать для каждой задачи правильный инструмент.

— Но если все действительно так, то почему темные маги не продают столь эффективные препараты нашей знати? Ведь это только для народа они чистое зло, а все власть имущие с ними прекрасно сотрудничают. — Задал я вполне логичный вопрос.

— Благородные ведут дела с Землями смерти, но вот Зеос явно пришел не оттуда. — Сказала знахарка.

— Пожалуй, вы правы. — Согласился я.

— И почему вы оба так в этом уверены? — Поинтересовалась целительница, любуясь здоровой рукой.

— Все темные маги Земель смерти, так или иначе, некроманты. Но Зеос, явно не использует некроэнергию, а все существа, что он призывал это какой-то из видов духов тьмы, а не нежить. — Ответила знахарка.

Так может быть он дроу? — Спросила целительница.

— Нет, не похож. В голосе нет презрения, да и телосложение у него не эльфийское. — Ответил я.

— Но тогда откуда он мог прийти? — Спросила целительница.

— Тут возможны несколько вариантов: Во-первых, он может быть представителем изолированного от мира народа. Скажем, как гномы. О них же остальные узнали только когда те начали массово лезть из под земли. Во-вторых, Зеос мог приплыть с другого материка. Если верить легендам, он существует. И в-третьих, этот темный маг мог прийти из великого магического источника…. — Знахарка хотела еще что-то добавить, но ее перебила целительница.

— Наставница, а вам не кажется, что третий вариант уж слишком невероятен? — На этот раз уже я решил объяснить.

— Нет-нет, подобное тоже вполне возможно. Из великого магического источника ведь постоянно приходят целые полчища тварей. Правда, обычно, они невероятно тупые и ничем не отличаются от зверей. Но ведь это значит, что могут появится и вполне разумные существа, ведь так?

— Да, пожалуй, вы правы.

— Скажите дамы, а каковы результаты сегодняшних экзаменов? — Признаюсь честно, меня этот вопрос беспокоил больше всего.

— Думаю, в обоих случаях решение будет принимать совет целителей. Все-таки вопрос довольно сложный. Мартин весьма юн, но он знает, какие именно зелья нужны людям и стремится убрать негативные эффекты. И пусть он использует необычные компоненты, его методы приготовления препаратов вполне понятны. Поэтому, как мне кажется, ему все таки дадут Серебряный диплом знахаря. — Сказав это, целительница задумалась, а потом продолжила.

— А вот с Зеосом все намного сложнее. Он не только создает свои препараты из странных ингредиентов, но и использует при этом довольно неповторимые методы. Хотя, невероятная эффективность созданных им веществ, так же неоспорима. Поэтому, наверное, мне придется дождаться его следующего визита, чтобы попросить приготовить еще несколько препаратов, но с иными свойствами. После этого я предоставлю образцы совету и подниму вопрос о предоставлении золотого диплома мастера знахаря.

— Я что-то совершенно запутался. Раньше был просто мастер знахарь, а теперь вдруг появились золотой и серебряный. В чем между ними разница? — М-да, как же маги любят все усложнять.

— Как я уже говорила, все мастера целители признанные умельцы и могут торговать своими зельями без проверки со стороны целителей. Но есть и определенная разница:

Обычные мастера знахари, могут напрямую продавать свои препараты непосредственно Академии целителей. Все-таки, зелья готовятся на травах, а те цветут в определенные сезоны. Так что возможность продать излишек весьма выгодна. Не перебивай, я и без тебя знаю, что возле Великого магического источника они растут круглый год.

Получившие серебряный диплом — могут продавать академии целителей рецепты своих препаратов. За них платят намного больше, плюс дают определенные процент с продажи этого лекарства. Обычно, подобным методом пользуются, если в состав препарата входят редкие ингредиенты, которые очень трудно достать. К примеру, сердце грифона, кровь демона и т. д. Самому знахарю возможно никогда в жизни и не придется готовить нечто подобное второй раз и поэтому им совершенно не жаль расстаться с рецептом. Естественно, последний должен быть детальным и подтвержден гербовой печатью вылеченного пациента или знахарь должен прислать образец препарата, чтобы его могли проверить.

Получившие золотой диплом — элита. Их методы создания препаратов невероятно сложны, а лекарства крайне эффективны. В этом случае, академия получает только образцы для проверки, а потом уже сами целители делают заказы у вот таких вот знахарей. Но, конечно, получить золотой диплом очень сложно. Для этого нужно обладать весьма глубокими знаниями в анатомии, магии и алхимии.

— Думаю, теперь ты более-менее разобрался, ведь так Тобиас? — Спросила бабушка Иде.

— Да, а какой у вас? — То, что бабушка Иде мастер, я знаю, но ведь наверняка не обычный.

— У меня серебряный. — Ответила старушка.

— А у меня обычный. — Сказала целительница. Чем весьма меня удивила.

— Простите, а вам-то он зачем, вы же целитель?

— Поначалу я изучала знахарство, надеясь найти способ вылечиться, а потом решила на всякий случай сдать экзамен, ведь совершенно неизвестно, что нас ждет в будущем. — Тут целительница абсолютно права.

— Тобиас, это все хорошо, но будь добр, ответь мне на несколько вопросов. — Что-то мне очень не нравится куда клонит старушка. Это явно не к добру.

— Я же тебя просила не опробовать сразу на людях препараты Мартина? — Ну вот, началось то, чего я больше всего боялся.

— Ну, бабушка Иде, понимаете…

От имени Матеуса Арвейна (Зеоса).

Спектакль едва не закончился полным провалом. Нет, добавить обезболивающий эффект к мази я никак не мог, но вот почему не применил магию, до того как намазал руку, не могу понять и сейчас. Да и потом, как можно было оставить дядю Тобиаса парализованным. Более того, зачем я назвал себя учеником Зеоса. Вот теперь мне точно не избежать порки. Причем пороть меня будут долго и методично, чтобы в следующий раз бежал от темного мага, а не вел с ним беседы.

Эх, надеюсь хоть экзамены сдал. Из-за того, что я выложился по полной, у меня нет сил даже проверить, что там происходит в доме у бабушки Иде. Осталось всего 5 теневых камней, но это скорее уже неприкосновенный запас на самый экстренный случай. Что же, будем надеяться на лучшее и постараемся больше не делать столь глупых ошибок, как сегодня. А то я даже представить не могу, как буду оправдываться, если мне строго-настрого запретят учиться у самого себя!

Имя — Матеус Арвейн (Зеос).

Раса — Лорд теней.

Возраст 12 лет.

Деньги — 0 золотых 0 серебряных 150 медных монеты.

Имущество — Пара подростковых мужских костюмов. Бомба на шее. Средство связи с герцогом Генрихом, клыки медведя, когти медведя.

Теневые камни наполненные маной — 5 шт.

Теневой маяк.

Освоенное оружие.

Лук.

Меч.

Кинжалы — метательное

Активные проклятия:

Законопослушный — Вы всегда следуете и четко исполняете законы скитальцев. Не распространяется на законы страны или мира в которой вы проживаете.

Воля главы рода — Вас приняли в древний род и теперь вы обязаны исполнять все что вам прикажут старшие.

Активные силы.

Регенерация — высший уровень.

Воин — начальный уровень 5.

Маг — начальный уровень 7.

Доминатор — начальный уровень 22.

Первостепенные задачи.

1. Продолжить тренировки.

2. Снять с шеи бомбу, или хотя бы обезвредить ее.

3. Понемногу исследовать город Картарус в поисках полезной информации.

4. Получить диплом, а лучше два.