От имени Матеуса Арвейна (Зеоса).

Сидеть в подвале нам довелось сравнительно недолго. Примерно дней пять или шесть. К счастью для таких вот ситуаций дядя Тобиас держал в убежище определенный запас вяленого мяса. Подобный продукт мог храниться, оставаясь пригодным к употреблению, лет пять или шесть. И хотя вкус у него был так себе, но, безусловно, это лучше чем ничего. За это время со мною несколько раз связывался дедушка, он страшно волновался, но, к сожалению, ничем не мог помочь. Кстати говоря, звуки сражения прекратились лишь примерно на третий день, но естественно никто не решился выйти проверить, что там снаружи.

И лишь еще через несколько дней в наше убежище постучались авантюристы из гильдии дяди Транка. Как оказалось, приманка полностью сработала и большая часть псов, а также некоторые из их хозяев устремились вслед за запахом. Разумеется при этом пострадали несколько деревень через которые проехал дядя Транк, но это не так уж важно. Кроме того он честно предупредил жителей этих деревушек о возможной угрозе. Так что сами виноваты, что ему не поверили.

Что же касается нашей собственной деревни, то тут все было крайне печально. Во-первых, в ней невероятно воняло. Частично из-за используемого варева, а частично из-за разлагающихся трупов одичалых. Кстати говоря, последние пожалуй являлись единственными существами в мире Фарнеус, что после смерти не восстанавливась в виде нежити. С чем это было связано никто не знал.

Но давайте вернемся к деревне. Из-за сражающихся монстров многие дома оказались разрушены. Однако все убежища устояли. Правда к огромному сожалению, часть тяжело раненых не смогла выжить. Все они находились в одном убежище с бабушкой Иде, под ее постоянным присмотром, но даже все это не помогло.

Поэтому на следующий день, после того как мы покинули подвалы, за пределами деревни пылало несколько погребальных костров. Но с этим ничего не поделаешь уж таковы реалии этого мира. Закончив с похоронным обрядом все снова вернулись в деревню, ведь по сути работы нам предстояло проделать очень и очень много: Вымыть, отремонтировать, вынести трупы одичалых. А рабочих рук не так уж и много, ведь и о заготовке древесины на продажу также не следовало забывать.

Иными словами работали в несколько бригад, кто хозяйничал в деревне, а кто-то отправился к вырубкам. Вот только была определенная вещь в которой я весьма нуждался, но так просто взять не мог. Речь идет о нескольких трупах Мясников, коих было аж два. Ума не приложу как именно погибли эти двое, но потрепало их неслабо. Естественно поднимать их в виде зомби или скелетов я не собирался. Ведь, как уже упоминалось ранее, Лорды теней не очень жаловали нежить.

Нужны же эти двое мне были по двум причинам:

Обычно ткани постоянно мутирующих организмов переполнены энергией жизни, из-за воздействия которой они настолько изменчивы. Причем она остается в их телах и после смерти. Хм, пожалуй именно поэтому одичалые никогда не восстают в виде нежити, а просто довольно медленно сгнивают.

Кости Мясников должны быть весьма крепкими, что бы поддерживать настолько огромное тело. А это значит, что они прекрасно подходят для создания костяного оружия. Как я уже говорил ранее, подобные мне собирают огромные коллекции вооружения, что именуются «Арсенал». Но делаем мы это не просто потому, что нам нравится оружие, а потому, что для каждого врага стоит подбирать наиболее эффективные способы атаки. Да, мы вполне можем создавать оружие из теневой материи, но оно плохо действует на тех врагов, кто имеют высокое сопротивление магическому урону. Так что приходится обзаводиться и обычным вооружением.

Что касается того, почему я решил создать именно костяное оружие, то тут все довольно тривиально. Просто у меня появилась подобная возможность и не воспользоваться этим было бы просто глупо. Да, было бы намного лучше обзавестись хорошим металлическим «Арсеналом», но такой возможности пока нет. С другой же стороны, у костяного вооружения также имелись свои преимущества. Его намного проще зачаровывать магией тьмы, благодаря которой клинки начинали наносить проклятия или, как «кровопийцы», высасывали из своих жертв энергию жизни, после чего делились ею со своим хозяином.

Впрочем, тут возникало сразу две проблемы. Во-первых, трупы нужно куда-то отнести и уже там разделывать или разделать тут, а потом спрятать полученные материалы в укромном месте. Вот только подобного местечка у меня как раз не было. Во-вторых, никто не отдаст ребенку, которому предрекли становление некромантом, заниматься подобных. Ну, вот почему раз темный маг, так сразу же некромант, вот что за несправедливость! В общем, похоже, мне придется снова прогуляться при помощи голема, что изображает Зеоса.

Эх, каждый раз делать это весьма тяжело. Но самое плохое мне приходится настолько концентрировать свое внимание на происходящем вокруг теневого голема, что мое собственное тело остается фактически беззащитным. Впрочем, сейчас об этом можно было особо не беспокоится. Вернувшись к себе в комнату и применив заклинание неприметности, я приступил к осуществлению задуманного.

Установив контакт с одним из наблюдателей, что на всякий случай шастали вокруг деревни, я воссоздал теневого голема, что должен изображать Зеоса. В этот раз я решил ни к кому сзади не подкрадываться и не появляться посреди деревни. Поэтому Зеос появился на поляне недалеко от поселка. И так как темный маг не стал бы бродить пешком, мне довелось создать ему ещё и лошадь. Огромной проблемой всех теневых големов остается ограниченность в цветовой палитре. Они, в основном, практически полностью черные. В определенных случаях могут быть белыми, но вот с остальными цветами полная беда. Так что использовать их для создания собственных копий можно разве что ночью, да и то если находишься в плохо освещенном месте.

И так Зеос, восседая на черном жеребце, медленно подъехал к деревне. Что примечательно, на этот раз от него не бежали, как от одичавшего, а несколько человек даже приветственно кивнули головами.

— Приветствую вас господа, не подскажите ли с кем мне стоит поговорить насчет весьма важного вопроса? — Спросил я у дяди Странника и дяди Северянина, что сегодня занимались охраной ворот.

— И мы вас приветствуем, мастер Зеос. Что касается вашего вопроса, то тут все зависит от степени его важности для деревни. Если вопрос важен для всех, он решается на собрании села. Если же он касается чего-то конкретного, то его следует обсудить с теми, кто за это отвечает. Так скажите, что именно вы хотите обсудить? — Ответил дядя Северянин. В последнее время он стал намного более спокойным и рассудительным. Вот уж не думал, что Крик банши может влиять на кого-то подобным образом. Кстати говоря, это были не настоящие банши, а просто несколько големов, что использовали заклинание наводящее ужас на врагов. Просто раз оно называется Крик банши я и сделал их похожими на этих неприкаянных духов. Но давайте вернемся к разговору.

— Видите ли господа, во время сражения с одичалыми я понес определенные затраты и пришел поговорить об оплате моих услуг. — Произнес я.

— Эх, м-да. Ваш вопрос безусловно важен и похоже его стоит решить всей деревней. Проезжайте, а мы тем временем всех соберем — Как-то довольно тяжело произнес дядя Северянин.

— Сев, ты чего? Зачем гонять людей ради подобного пустяка? У деревни же есть небольшая казна на черный день, так давай просто ее используем и все. — Предложил дядя Странник. Хм, а я и не знал о ее существовании.

— О боги, что ты несешь?! Да за эту сумму самый тупой маг-недоучка даже не почешется. А мастер Зеос и на стене с нами стоял, и от одичалых прятал, и раненых лечил. Блин, да он только мазей заживляющих на две такие казны истратил. Эх, иди людей собирай. — М-да, похоже услуги мага в этом мире стоят дорого. Хотя с моими темными силами в глубь страны лучше не соваться, ну хотя бы до тех пор пока не окрепну. Пока я размышлял над этим, мы с дядей Северянином дошли до небольшой деревенской площади. Селяне, кстати говоря, собрались довольно быстро. К моему удивлению представителем от деревни стал дядя Тобиас, хотя я честно говоря думал им станет дядя Артур. Все-таки торговля и деньги это его родная стихия. Ах да, совершенно забыл, Анастасии снова не здоровится, так что наверное он сейчас сидит с ней.

— Достопочтенный маг! Безусловно ваши требования весьма резонны и уместны. Вы и в самом деле очень помогли нашей деревне и у нас нет причин отказываться от оплаты ваших услуг. — Произнес дядя Тобиас, но затем его перебили выкрики из толпы.

— Ну вот, дожили, уже и темным платим.

— Да что он такого сделал?!

— С чего вдруг? Мы бы и без него справились. — Стоит отметить, что они были одинокими и явно не выражали мнение всех собравшихся.

— Это кто там у нас так задним умом крепок, а? Маг полностью заслужил свою оплату, а кто не согласен тот в следующий раз сам пойдет за стены и перебьет всех плевателей. — После этих слов недовольные выкрики прекратились, ибо дядя Тобиас при следующем нападении и в самом деле мог отправить этих «добровольцев» исполнять опасное, но необходимое задание.

— Достопочтенный маг, мы и в самом деле готовы оплатить ваш труд, но всё же хотели бы попросить вас исполнить два наших условия. Во-первых, просим вас назвать сумму платы, учитывая наши возможности, а во-вторых, не могли бы вы разбить ее на несколько платежей. Все-таки деревня сильно пострадала и с деньгами у нас сейчас немного туговато. — Похоже я ошибся и дядя Тобиас весьма неплох в торговле.

— Господа, насчет денег можете не беспокоится, я не особо в них заинтересован. На самом деле мне нужно кое-что иное. — После этих слов, мужчины спрятали у себя за спинами детей и женщин, а обстановка немного накалилась. Вот же чертовы слухи, что бродят о темных магах. Что там только им не приписывают.

— И, что же вам нужно? — Осторожно поинтересовался дядя Тобиас.

— В качестве оплаты за мои труды я хотел бы… — при этих словах все ещё больше напряглись — получить тела двух Мясников. — А после этих вздохнули с облегчением.

— А зачем они вам? — Весьма удивился дядя Тобиас.

— Ну как зачем? Естественно для исследований, как самих Мясников, так и ингредиентов, что можно получить из их тел. — Ну что, это ведь по сути полная правда. Вот только осталось найти место, где можно хранить некоторые из моих вещей.

— Так ваши зелья были из вот этого? — Сказал дядя Северянин, указывая на сложенную кучу тел одичалых.

— Нет, ну что вы, из подобного обычно готовят только препараты последнего шанса. — Ответил я.

— Это как? — Спросил дядя Странник, но ответил на этот вопрос не я.

— Либо пьешь, либо подыхаешь. Но даже если выпьешь не факт, что поможет. — Произнесла бабушка Иде.

— Так зачем тогда пить, если не поможет? — Продолжал любопытствовать дядя Странник.

— Потому что всё остальное уже тебе в любом случае ничем не поможет. Понял? — Сказала старушка и посмотрела на дядю Страника. Тот не стал ничего говорить и просто кивнул головой. Увидев это, бабушка Иде продолжила.

— Зеос, вы ведь так и не получили свой диплом? — Вот черт, из-за всей этой череды событий это совершенно вылетело из моей головы. А ведь хоть он и у меня, но официально Зеосу диплом никто не вручал. Они просто отдали его Мартину, как ученику Зеоса.

— Да, вы правы…

— Помогите! Помогите! — Кричал дядя Артур и бежал к нам.

— Артур, что случилось? — Спросила бабушка Иде, но дядя Артур, продолжая кричать, бежал к нам или точнее ко мне.

— Зеос прошу, нет умоляю вас, помогите!!! — Честное слово, ума не приложу, чем может помочь темный маг. Обычно к таким обращаются, когда нужно свести кого-то в могилу или, если же говорить о мире Фарнеус, отправить на погребальный костер.

— Хорошо, уважаемый я понял. Но скажите, чем вам может помочь сей скромный маг? — Произнес я, приказывая теневому голему слезть с лошади. И так как последняя тоже была не настоящей, поддерживать ее существование было бессмысленно. Так что «пуф» и она растворилась в чёрном дыму.

— Помогите, помогите, моей дочери стало плохо. — О боги, похоже в этот раз Анастасия и в самом деле весьма серьезно заболела. Вот, только…

— Прошу меня простить, но вам, скорее, к уважаемой целительнице, а не ко мне. — Сказал я, указывая на бабушку Иде.

— Нет, она ничем не поможет. Если даже лучшие целители столицы ничем не сумели помочь, то что уж говорить о сельской знахарке. Прошу пойдемте! — Сказал дядя Артур и в буквальном смысле начал тянуть моего теневого голема к своему дому. Похоже, произошло нечто и в самом деле серьезное. Но я до сих пор не могу понять, каким образом тут может помочь темный маг.

Как только мы оказались в доме дяди Артура, он мгновенно потащил моего голема в комнату Анастасии. А там в своей кроватке лежала очень бледная девочка, но самое ужасное, я практически не ощущал от нее никакой энергии, ни магической, ни, что самое страшное, жизненной.

— Так, попрошу всех отойти. — Сказал я и, перейдя на иное зрение, начал обследовать малышку. И стоит признать, то, что я видел, мне совершенно не нравилось. На нее явно действовало проклятие, что буквально выпивало из неё все соки. Но на неё воздействовали лишь отростки магической структуры. Таким образом действуют проклятия призванные лишить определенного человека самого ценного. При этом проклятый носит сердце магической структуры, но она практически не влияет на него. Вместо этого гибнет всё, что ему дорого. Это может быть как предмет, так и другой человек.

— Уважаемый Артур, соберите всех членов своей семьи, мне нужно в кое-чем убедиться. — Сказал я, не отводя взгляда от Анастасии. Но чем больше я смотрел, тем лучше понимал, что не сумею освободить ее от действия этого проклятия, не разузнав о нём более подробно. И проще всего это сделать расспросив родственников девочки. Ибо как минимум, самому дяде Артуру что-то известно. А пока нужно сделать всё возможное, чтобы малышка Анастасия прожила как можно дольше.

— Вы что делаете? Немедленно прекратите. — Прокричала тетя Луиза, которая войдя в комнату дочери, увидела, как я собираюсь вонзить в нее черную иглу.

— Мадам, ваша дочь страдает от последствий сильного проклятия, что в данный момент выпивает всю её жизненную энергию. И если я не погружу малышку в летаргический сон, а также не создам при помощи теневых игл особые препятствия для проклятия, то девочка не доживет даже до заката! — Говоря это, я внимательно рассматривал тетю Луизу и видел всё те же отростки проклятия, что оплетали её ещё сильнее, чем дочь. Но будучи взрослым здоровым человеком, она ещё не чувствовала их воздействия.

— Хорошо, тогда сде… — Даже не сумев договорить фразу, тетя Луиза потеряла сознание. Так, похоже, я ошибся и она просто храбрилась и на самом деле ей тоже осталось не так уж много. Где-то два-три дня.

— Что с ней? — Спросил дядя Тобиас. Хм, а он то тут как оказался? Наверное просто стало любопытно и он пошел за нами.

— То же самое, что и с дочерью. — Сказала бабушка Иде. — Отнеси ее в другую комнату.

— А, понял, значит пока мастер Зеос занимается малышкой, вы займетесь ею. — Сказал дядя Тобиас, обращаясь к бабушке Иде.

— Нет, я тут ничем помочь не могу. Похоже Артур был абсолютно прав. Я даже не чувствую магию, что воздействует на них. Поэтому вся надежда только на темного. — Ответила бабушка Иде, а затем указала на двери.

— Ну что, тёмный, сумеешь им помочь? — Спросила она у меня. Кстати говоря, только бабушка Иде во всей деревни решалась так грубо говорить с Зеосом. Остальные слишком боялись.

— Боюсь на данный момент в моих силах лишь отсрочить неизбежное. Что же касается остального, то для начала нужно узнать как это проклятие было наложено и когда именно это произошло. — Услышав это, бабушка Иде кивнула, похоже она всё таки что-то да знала о проклятиях. Но вот интересно, откуда у нее подобные знания? Как бы там ни было, а я успешно закончил расставлять темные иглы. Некоторые из них поддерживали летаргический сон, во время которого циркуляция жизненной энергии практически замирала, и соответственно ее отток из тела снижался. Остальные же иглы вытягивали магическую энергию из отростков проклятия, но это могло лишь замедлить их воздействие. Закончив с анестезией, мы перешли в гостиную, где собралась вся семья.

— И что вы нам можете сказать? — Фактически потребовала у меня ответа тетушка Антуанета.

— На данный момент я могу лишь утверждать, что всё это действие проклятия…. — Я хотел кое-что добавить, но меня перебили.

— Чушь, мы уже много раз проходили обряды очищения в храмах Фриды и Мирабеллы. — Резко произнесла тетушка Антуанета.

— Боюсь эти обряды ничем не могли вам помочь, так как создание наложившее проклятие не являлось ни магом тьмы, ни некромантом. — Вежливо ответил я.

— Мастер Зеос, подождите, но ведь проклятиями пользуются только тёмные, ведь так? Да и разве маги тьмы и некроманты это не одно и тоже? — Внезапно спросил у меня дядя Артур.

— Разумеется, проклятиями может пользоваться каждый, кто владеет магическими искусствами. Ведь по своей сути, Проклятие — это любая магия, что наносить вред психическому или физическому здоровью. Так, с помощью магии огня можно заставить человека замерзнуть, поскольку даже самое жаркое пламя не будет согревать его. А вот при помощи магии воды — можно, например, наслать Вечную жажду. Не скрою, набор проклятий у магов тьмы намного шире, но проклясть может любой маг. — После моих слов дядя Артур, словно что-то поняв, начал ходит кругами по комнате.

— Что же касается магов тьмы и некромантов, то …. — Когда я собирался ответить на второй вопрос, в комнату внезапно ворвался брат Эдриан. Но он был не один, на руках парень нес потерявшую сознание Альфину, а за ним едва передвигая ноги шел Альберт.

— Альфина, Альбер! — вскрикнул дядя Артур и забрал девушку из рук парня.

— Господа, отведите молодых людей в их комнаты — я через несколько минут ими займусь — После этих слов, дядя Артур унес дочь, а бабушка Иде помогла Альберту дойти до его комнаты.

— Мастер Зеос, скажите, а это не заразно? — Спросил у меня дядя Тобиас.

— Нет, что вы, проклятия действуют по определенным правилам и не распространяются, как болезни. — Успокоил я всех присутствующих. Когда же дядя Артур и бабушка Иде вернулись, я решил, что пора переходить к выяснению обстоятельств получения этого проклятия.

— Хорошо, а сейчас позвольте…. — Но сделать этого мне не удалось.

— Что-то мне нехорошо. — произнес Эдриан и упал на пол без сознания. Дядя Тобиас хотел подбежать к нему, но я его остановил.

— Прошу всех замереть и не двигаться. — После чего снова перешел на особое зрение. Ранее мне пришлось убрать его, чтобы не налетать на предметы мебели. И так, энергия жизни, как и прежде, понемногу утекает из бабушки Иде, но уже не так быстро, плюс на ней нет следов проклятия, а это значит оно тут не причем. Угу, на Эдриане есть отростки, но их намного меньше, чем на остальных, похоже он попал под его воздействие последним. Так, дядя Тобиас чист, а вот на дяде Артуре находилось и сама магическая структура проклятия, похоже его накладывали именно на него, и делал это истинный мастер. Стоит мне попытаться воздействовать на него магически и все, кого оно задело, моментально умрут. Хорошо, тогда идем дальше. Так, а вот на тетушке Антуанете есть и магическая структура и отростки проклятия. Подобное бывает с родовыми проклятиями, что передаются в наследство. Однако, раз на дяде Артуре нет отростков, значит были прокляты он и близкий родственник тетушки. Но тогда возникает вопрос, каким боком тут причастен брат Эдриан? А что если…

— Скажите, уважаемый Артур, а не должен ли был юноша, что принес вашу дочь, войти в вашу семью?

— Нет, ничего об этом не знаю. — Хм, странно, это могло бы многое прояснить.

— Подожди, как это не знаешь? Ты же где-то месяц или два назад сам мне предложил поженить их. — Весьма удивленным тоном спросил дядя Тобиас.

— Нет, что-то я всё равно такого не помню. — Продолжал отпираться дядя Артур.

— Ну, это и не удивительно. Ты тогда так увлекся гномьей настойкой, что нам с сыном пришлось нести тебя в фургон. — Ответил дядя Тобиас. Я же тем временем махнул рукой позволяя подойти к телу Эдриана, а сам тем временем вернулся к нормальному зрению.

— Да, этого было более, чем достаточно для проникновения проклятия в тело юноши. — Произнес я.

— Подожди, ты же тогда предлагал поженить моего Мартина и твою Анастасию, когда подрастут, а это значит…. — После этих слов дядя Тобиас вознамерился бежать искать меня, чего я допустить не мог., поскольку сейчас управлял Зеосом.

— За ученика можете не волноваться. Магия тьмы, текущая в его теле, уберегла его от подобной участи. Об этом мало известно, но тьма может частично вытягивать магическую энергию из заклинаний направленных на таких, как я. И таким образом, снижая их силу или вовсе нейтрализуя. А проклятия сразу же после проникновения в тело очень слабые. Так что с вашим мальчиком все в порядке. — Произнес я. Это, в общем-то, правда. Но у Лордов теней подобная особенность была ещё и намеренно усилена во много раз.

— Ух, я пожалуй впервые рад, что паренек маг тьмы. — С облегчением вздохнул дядя Тобиас и, взвалив себе Эдриана на плечо, понес домой, не забыв попросить меня заняться и им.

— Хорошо, я поняла, что в отличии от предыдущих шарлатанов, вы и в самом деле разбираетесь в проклятия, так что прошу простить меня за весьма грубое обращение. Но скажите, сумеете ли вы снять это проклятие или может быть вам известно, кто на это способен? — Весьма вежливым тоном произнесла тетушка.

— Боюсь, в вашем случае всё очень непросто. Обычно, для снятия проклятия можно использовать несколько способов. Пожалуй самый простой, но и самый сложный, попросить того кто его наложил, снять его. Но насколько я могу понять подобное невозможно по определенным причинам, ведь так? — Дождавшись дружных кивков от дяди и тетушки, я продолжил.

— Также, для снятия проклятия я мог бы выкачать из него магическую энергию, а затем разрушить структуру. Но это накладывал настоящий мастер и если мы попытаемся пойти по этому пути, то выживет лишь юноша, которого унес господин Тобианс. Так что думаю, вы на это тоже не пойдете? — Разумеется, двое старших снова кивнули.

— Хорошо, также я мог бы просто правильным образом убить человека, на которого было наложено проклятие и освободить его семью от влияния этой страшной магии. Но… — Договорить я не успел, так как меня перебил дядя Артур.

— Я готов. Можете приступать. — Твердо сказал он.

— Похвальное самопожертвование. Но, к сожалению, в вашем случае это лишь на некоторое время весьма сильно ослабит проклятие. Насколько я могу судить, мадам также является его носителем, однако оно ей перешло по наследству от близкого человека, а это значит, что после вашей смерти проклятие достанется кому-то из детей или вашей супруге. Поэтому давайте оставим этот вариант на тот случай, если у нас не останется иного выхода. — После этих слов, они снова кивнули.

— Я ничего не пропустил? — Спросил вернувшийся дядя Тобиас.

— Нет, мы как раз подходим к самому главному. И так, к сожалению, использовать наиболее распространенный способ при котором проклятие нужно просто подавить энергией противоположной направленности, мы также не можем. И вот почему. Вы все знаете о таких противоположных элементах как огонь — вода, земля — воздух. Но также существуют и более редкие магические силы. К примеру, смерть и жизнь. Их используют только некроманты и лесные эльфы. В вашем же случае, вас прокляли при помощи магии порядка. Её противоположностью является магия Хаоса. Вот только использовать эту силу для снятия проклятия просто неразумно. Так как неконтролируемая энергия Хаоса нанесет еще больше урона, чем само проклятие. Также хотелось бы отметить, что для применения столь могущественного проклятия, вы Артур должны были сделать нечто невероятно ужасное тому, кто наложил его. Ибо магия порядка может только отвечать на нанесение морального или физического урона. Поэтому у нас с вами остался единственный шанс избавиться от проклятия, это нанести удар по слабым местам в его структуре. Но влияние должно быть мягким. А для этого мне необходимо знать, как именно вы были прокляты и кем? — После этих слов, я посмотрел на дядю Артура, но тот мялся и никак не решался сказать хоть что-нибудь.

— О боги, нашел кого стесняться?! Всё дело в том, что в последние годы, до того как на нас пало это проклятие, основной доход моя семья получала от торговли живым товаром. — Ошарашила нас тетушка Антуанета.

— Артур, это правда?! — Не веря своим ушам, спросил дядя Тобиас.

— Да, это действительно так. — Весьма унылым голосом ответил дядя Артур.

— Но, но …. ах ты ж…. — Дядя Тобиас уже хотел высказать всё, что думает о работорговцах, но его перебили.

— Не стоит, он действительно пытался направить нас по честному пути. Но столица и честная торговля, вещи просто несовместимы. — Произнесла тетушка.

— Да вы….. — Снова начал возмущатся дядя Тобиас.

— Давайте пока не будем об этом. Ваши споры о морали не помогут спасти юные жизни. И так, что же произошло? — Прервав спор, я задал интересующий меня вопрос.

— Меня с тестем прокляла одна старуха, что входила в новую партию товара. — Сказал дядя Артур и снова замолчал. Так, похоже без наводящих вопросов не обойтись.

— Где вы брали товар? — Начнем, пожалуй, с этого.

— Что значит где? Мы же не какие-то бандиты с подворотни. Естественно у магов. — Что-то мне этот ответ не понятен.

— Так значит вы торговали бедными пришлыми девочками!!! — Громко возмутилась бабушка Иде. А вот о пришлых я, благодаря наблюдателям, кое-что знаю. Обычно так называли пришедших разумных из иных миров. Но ранее я думал, что их призывом занимались только дроу. А если ещё точнее, эльфы хаоса. Им намного проще при помощи своей магии притащить что-то из иного мира.

— Девочками… я не понял, а зачем? Нашим что, своих девок мало? — Недоумевал Тобиас.

— Таких девушек продают благородным лишь с одной целью, зачать ребенка. Но ни одна из девочек ещё не прожила и двух лет. Умирают же они в очень страшных муках. Да вы хуже демонов! — Злобно сказала бабушка Иде.

— Подождите, а зачем благородным плодить бастардов подобным образом? — Снова поинтересовался дядя Тобиас.

— Боюсь речь идет не о бастардах, а о первых наследниках. Всё дело в том, что маги не могут управлять землями. Божественная энергия отталкивает их. Что же касается детей, то они никогда не родятся магами, если у одного из родителей практически нет магической энергии. Вот и появился спрос на пришлых девушек. Но давайте не будем горячиться. Скажите, а сколько магов и какой силы обычно участвовали в призыве. — Нужно определить как обстоят в этом мире дела с пространственной магией. Ибо если она весьма развита, то став участником такого ритуала, я смогу перенаправить энергию и вместо девушек призвать своих сородичей. Правда после подобного придется убрать всех свидетелей.

— Ну, обычно трое, а если нужна большая партия то пятеро, но тогда улов может оказаться весьма непредсказуемым. — М-да, похоже, пространственная магия тут не очень, так как пользуются одним из самых простейших призывов.

— Вот видите, уважаемая, они используют призыв Второго шанса. А это значит фактически спасают их от неминуемой смерти. — Я хотел продолжить, но меня перебили.

— Прошу объяснить мне, что вы имеете ввиду под призывом Второго шанса? — Строго сказала бабушка Иде.

— Для призыва разумного нужно как минимум десяток сильных магов. Но это при обычных условиях. Если же призывать разумного за несколько мгновений до смерти, то достаточно трех или пяти. Что же касается дальнейшей гибели, то она полностью на совести купившего. Ибо им ничего не стоит отвести девушек в храм и попросить провести те же процедуры, что делают всем подросткам. — После этого я хотел задать ещё один наводящий вопрос, но меня снова перебили.

— Тёмный, ты думаешь, мы не пытались проделать с ними все эти процедуры?! Всё равно девушки погибают. — С каким-то отчаянием в голосе произнесла бабушка Иде.

— Прошу меня простить, а мы это кто? — Решил я уточнить, раз уж к сути дела мы никак не можем вернутся.

— Естественно целители и знахари. — Ну, примерно, я так и думал.

— В этом и была ваша ошибка, все процедуры должен проделывать жрец или жрица. Поскольку вместе с этим, используя силу своих божественных покровителей, они словно просят мир не отталкивать пришлых. Последние являются чем-то чужеродным этому миру, вот он и убивает их при любой возможности. Но давайте вернемся к нашей основной проблеме. Скажите, партия рабов, в которую входила та старуха, была вполне нормальной или какой-то странной? — Нужно скорее заканчивать все эти расспросы, ибо я пока что использовал иглы только на младшей дочери, а это значит остальные всё ещё продолжают терять жизненную энергию.

— Честно говоря, была. В ту партию нам попалось 12 красивых девушек и та старуха. Поначалу мы с тестем обрадовались, но девки оказались какими-то дурными. Они бросались на охранников и клиентов. Нам едва удалось продать пятерых из них. Вот только потом покупатели пришли требовать свои деньги назад — девки просто наложили на себя руки. Впрочем, мы и так об этом знали. Поскольку после каждой смерти старуха шептала «Не смогла я уберечь тебя девонька». Не имея иного выхода, мы повели их на рынок рабов близь Картаруса. Но примерно в дне пути, разбили лагерь возле торговцев дикими животными. — Сказал дядя Артур.

— А да, знаю таких, они их ловят и перевозят живыми, чтобы свежее были и шкуру успели обработать. — Внезапно произнес дядя Тобиас. Тем временем бабушка Иде всё больше хмурилась, хотя, честно говоря, никто из нас не ожидал подобного от дяди Артура.

— Да, именно так. Однако в какой-то момент получилось так, что клетка с огромным медведем, оказалось рядом с клеткой, в которой сидела та старуха.

«Что же ты мишка позволил себя поймать?» — сказала она. Ну всё, похоже совсем сбрендила бабка. Но медведь и в самом деле что-то прорычал. «Граа». «Ах, так тебе мяса с особыми приправами подбросили. А тогда, что же ты тут сидишь». «Гра». За необычным разговором наблюдали все и громко ухахатывались. «Ах выйти не можешь клетка мешает? Ну, так сломай, вон ты какой большой.» «Грара». «Ах сил не хватает? Ну, тут бабушка подсобит. Расти большой, большой.» Начала приговаривать старуха и приплясывать, чем вызвала новую волну хохота. Но потом всем стало не до смеха. Глаза медведя засверкали и он стремительно увеличился в размере, после чего громко взревел «ГРАААА» и несколькими удами лап разломал свою клетку. А затем уже собрался растерзать ближайшего караванщика. Но тут старуха сказала: «Миша не хорошо играть одному, выпусти котика, а потом и остальных зверушек» — Дядя Артур собирался продолжить, но его перебили.

— Котика? Что ещё за котик? — Поинтересовался дядя Тобиас.

— Ночного убийцу. Свирепейшего среди тигров. До сих пор не могу понять, как им удалось поймать его живым. — Тяжело вздохнув, сказал дядя Артур.

— Прошу вас не отвлекать господина Артура, иначе мы так никогда не дойдем до сути. Прошу, продолжайте. — Сказал я.

— Да что там рассказывать. Медведь разламывал клетки. Тигр разрывал на куски всякого, кто пытался помешать косолапому. Так что хоть какой-то вред медведю могли нанести только арбалетчики да лучники. Но стрелы и болты для огромного зверя были не более чем обычными колючками. Некоторое из них даже не пробивали его толстую шкуру. Так было до тех пор, пока лидер торговцев зверьми не закричал: «Стреляй в бабку, это она этими тварями управляет!». После этого пара лучников сразу же выстрелили в неё. Но две дурные девки закрыли её своими телами. А дальше произошло нечто невероятное. Увидев, как они падают замертво, старуха закричала нечеловеческим голосом. Клянусь богами я никогда не слышал ничего более ужасного. — И тут дядя Артура снова перебили.

— Да, ладно. — Естественно, это был дядя Тобиас.

— Согласен. Если сравнивать с тем, что продемонстрировал нам мастер Зеос, крик той старухи был тихим шепотом. Но на тот момент нам этого было более чем достаточно. Замерли все, как люди так и звери. А тем временем старуха начала преображаться, превращаясь в довольно красивую женщину.

Но красота её была какой-то страшной, словно не от мира сего. Перестав голосить «старуха» вытащила из убитых девушек стрелы и громко прокричала:

Пока она говорила эти слова, нас начали окружать какие-то огоньки, а когда закончила, они атаковали. Но даже когда эти странные светлячки влетали в тело, это никак не ощущалось. Так что мы решили, что нас защищают купленные нами амулеты. Мы с тестем приобрели несколько в различных храмах. Тем временем, огромная четверорукая обезьяна согнула прутья клетки и старуха вместе с девицами, тела убитых они тоже взяли, и всеми животными скрылась в лесу. — Но тут снова проявил себя дядя Тобиас. Ну до чего же человек любит разные истории? Слушая их, он забывает обо всём на свете.

— Подожди, вы везли через пол страны только восемь рабынь? — А нет, этот вопрос хоть немного важен. Но ответил на него не дядя Артур.

— Разумеется нет, таким образом они сбывали весь накопившийся брак, так что клеток было штук пять или шесть. — Произнесла тетушка.

— Да, всё верно, но остальных старуха выпускать не стала. После того как она со зверьем ушла, мы все вздохнули с облегчением. Однако никто из нас не был уверен, не вздумает ли эта полоумная вернутся, так что содрогаясь от страха все досидели до самого утра прячась за наспех сооруженными баррикадами. Но ничего подобного не произошло. Когда взошло солнце, мы с тестем выплатили небольшую компенсацию торговцам зверьми и продолжили свой путь. Добравшись до рынка рабов и сбагрив по дешевке товар, все благополучно вернулись домой. Однако, с того момента началась череда бесконечных неудач, что нарастали, словно снежный ком. Нет, по началу всё было нормально, но потом все кто был в том караване понемногу начали встревать в различные неприятности или с их родными случалась беда. Тем не менее, нас с тестем это в то время совершенно никак не коснулось. Но на всякий случай мы прошли несколько обрядов очищения, а всех, кто попал под это проклятие, просто уволили. — Сказал дядя Тобиас, но его вновь перебили.

— Так как вы могли, они же пострадали именно из-за вашей глупости. — Сказала бабушка Иде.

— Они прекрасно знали на что шли и чем рискуют! — Ответила ей тетушка.

— Дамы прошу не мешать! Продолжайте, пожалуйста! — Немедленно вмешался я, иначе спор о моральности всех этих поступков мог затянуться надолго.

— Вот только в какой-то момент череда неурядиц обрушилась и на нас. Причем всё началось не с мелких неудач, как у остальных, а сразу же с огромной катастрофы. Маги, с которыми мы сотрудничали, вместо партии пришлых призвали каких-то демонических тварей, что убили не только тех пятерых, но и ещё человек двадцать — тридцать, прежде чем их смогли одолеть паладины совместно с инквизиторами. После того, тестю едва удалось выкрутиться. Ведь, поскольку именно он вёл дела с магами, его начали подозревать в демонопоклонничестве. Разумеется, после подобного никто из мастеров магических искусств не захотел иметь с нами ничего общего. Но это было лишь начало, все наши предприятия резко перестали приносить прибыль, и даже те, что никак не могли стать убыточными. При чём, каждый раз наш нелегальный бизнес рушился из-за огромной катастрофы. Тесть весьма болезненно переносил всё происходящее, но когда его любимая внучка заболела и никак не могла выздороветь, это стало последней каплей, и он повесился. Я, как можно быстрее распродав всё самое ценное, увез семью поближе к Великому магическому источнику, ибо тут любая магия работает не так как везде. Но, как вы сами видите, даже тут нам не удалось спрятаться от проклятия. — Сказал дядя Артур и выжидательно посмотрел на меня.

— А не подскажите как звали ту старуху? — Спросил я. Это не имело ничего общего с понимание проклятия, но кто знает может наши пути с этой женщиной пересекутся в будущем.

— Не помню, кажется то ли Ига, то ли Агя. А вспомнил Яга. Ее звали Яга. — Ответил дядя Тобиас и с огнем надежды в глазах посмотрел на меня.

— Боюсь, уважаемый, снять это проклятие способна только сама ведьма. — Сказал я, но меня тут же перебили.

— Кто такая эта ведьма и где ее найти? — Тут же с энтузиазмом спросила тетушка.

— Боюсь вас огорчить, но под ведьмой я имел ввиду женщину, что прокляла вашего супруга и зятя. — После этих слов из тети и дяди начала медленно уходить последняя надежда.

— Не стоит впадать в отчаяние. Я действительно не смогу снять проклятие столь могущественной ведьмы, но мне вполне по силам ослабить его. Вас, по прежнему будут преследовать мелкие и средние неудачи, но угрозы здоровью и огромных катастроф из-за его влияния больше не будет. — Произнес я, чем весьма обрадовал тетушку и дядю.

— Темный, это все хорошо, но кто такие ведьмы? — Спросила бабушка Иде.

— Они, своего рода маги жизни и смерти. Можно даже назвать их хранителями баланса. В зависимости к какой энергии тяготеет ведьма различают темных и светлых. Но как бы то ни было, чаще всего они являются хранителями определенной территории и следят за правильным ходом вещей. А благодаря своей способности черпать энергию прямо с природы, их век столь же долог как у эльфов. — Ответил я.

— Да какая разница, кто эти ведьмы, лучше скажите, как именно вы сможете нам помочь? — Нетерпеливо выкрикнула тетушка.

— В проклятии чётко указано, что под его действие попадают исключительно люди, а это значит, что если вы перестанете быть ими… — Я хотел продолжить, но меня перебили.

— Я не стану грязной зверолюдкой, уж лучше умереть! — Гордо прокричала тетушка.

— Не стоит так волноваться. Мои коллеги, получив особую жизненную эссенцию зверя, не смогли очистить её от звериного духа. Поэтому и появились зверолюди и оборотни. В первом случае душа человека и дух зверя слились в единое целое и получилось совершенно новое существо. А во втором они так и остались существовать в одной оболочке, по очереди получая контроль над телом. В вашем же случае я смогу практически полностью очистить эссенцию от звериного духа. У вас лишь немного изменяться привычки, но вам придется регулярно употреблять эссенцию. Но не волнуйтесь, я постараюсь создать её как можно больше, чтобы вам хватило надолго. — Уверенно сказал я, но в душе очень сильно волновался, что если совершу ошибку то всё пойдет наперекосяк.

— Да, но что нам делать если она вдруг закончится или из-за непредвиденной ситуации мы её потеряем? — Спросил дядя Артур.

— Не стоит так переживать. Эссенция будет угнетать ваше проклятие, так что вы успеете отыскать меня или кого-то из моих коллег, чтобы заказать еще. — Ответил я, но на этом вопросы не прекратились.

— Да, но вы ведь сами сказали, что ваши коллеги не способны очистить её от духа зверя, разве нет? — Спросила тетушка.

— Не волнуйтесь. Тут особо важен только первый прием. Получив чистую эссенцию. Ваши тела научаться отторгать дух зверя. И если вы не будете превышать дозировку, ничего страшного не произойдет. — После этих слов дядя и тетя задумались. Но потом сказали.

— Мы согласны.

— Хорошо тогда давайте начнем ее сбор прямо сейчас. — Произнес я и призвал весьма уникального теневого голема. Он выглядел как москит и предназначался для сбора тех или иных материалов. Естественно, так как москиты намного меньше и слабее человека мне удалось призвать довольно много. После чего я отправил их в ближайший лес за эссенцией.

— Итак, пока мои маленькие друзья займутся сбором эссенции, я тем временем погружу всех остальных в летаргический сон, чтобы выиграть как можно больше времени. Господин Артур, прошу вас приготовить как можно больше чистых кувшинов, куда мои марионетки будут ссыпать эссенцию. Но запомните, вам необходимо поставить кувшины на стол и больше не прикасаться к ним. Ибо если эссенция смещается, даже я не берусь предугадать, что случиться. — Дождавшись его кивка, я продолжил.

— Господин Тобиас вас же я попрошу собрать сердца и печень одичавших, нам они также понадобятся. — После этих слов в разговор вновь вмешалась тетушка.

— Но зачем, вы же сказали нам нужна лишь чистая эссенция? — Спросила она.

— К сожалению проклятие подкосило ваши жизненные силы и во-первых, их нужно восстановить, а во-вторых приготовленный из них препарат позволит нам значительно сократить количество необходимой эссенции. Все-таки вас шесть человек. Да, зверей в лесу полно, но времени у нас в обрез и боюсь мои марионетки не успеют собрать столько, сколько вам нужно. — Ответил я, а затем, дождавшись кивка, продолжил.

— Вас, уважаемая целительница, я хотел бы попросить присмотреть за самой маленькой пациенткой, боюсь ее ситуация самая сложная. — Сказал я.

— Хорошо, я присмотрю за малышкой, — ответила бабушка Иде. После этого я занялся другими членами семьи Гардрон. Тетушка и дядя Артур выставили на большом столе довольно много сравнительно небольших кувшинов, а дядя Тобиас, заручившись помощью дяди Странника, дяди Эльфа и дяди Северянина занялся трупами одичалых.

Через некоторое время, закончив со своими пациентами, я проверил, как там успехи у москитов. Всё было в пределах ожидаемого, за целый час они едва сумели собрать горстку эссенции. На это было несколько причин. Во-первых, убивать зверей они не могли, поэтому брали лишь немного. Ибо в противном случае в эссенции мог остаться мстительный дух несмотря на все мои старания. Во-вторых, зверей в лесу было довольно много, но чтобы не смешивать полученный материал каждый из москитов охотился лишь на определенный вид. К примеру, только на кабанов.

И в-третьих, москиты все-таки были собиральщиками, а не бойцами. Так что время от времени они погибали и мне приходилось призывать их заново. Удостоверившись, что сбор эссенции идет с ожидаемой скоростью, я отправился к дяде Тобиасу и занялся приготовлением своеобразного эликсира жизни. Он весьма отличался от обычного и не мог омолодить тело выпившего его, так как в нем находилось небольшое количество энергии хаоса. Впрочем, в нашем случае это поможет намного быстрее произвести небольшие мутации в телах семьи. Более того это весьма необходимый ингредиент, используемый при создании довольно мощных препаратов. Изготовлением эликсира жизни я занимался до самого заката. Когда же одичалых больше не осталось, пришло время вернутся к моим пациентам. Москитам удалось наполнить некоторые кувшины практически доверху. Так что каждый из членов семьи Гардрон сможет выбрать себе одного зверя из десяти. А именно: кабана, лису, змею, волка, кролика, медведя, тигра, лося, орла и зубра.

Разумеется, выбирать должны сами члены семьи Гардрон поскольку именно им лучше всего известно какой из представленных зверей им ближе всего. Безусловно начинать нужно с Анастасии, так как её ситуация самая критическая. Вот только когда я вошел в комнату, то понял, что что-то не так. Девочка не выглядела слишком естественно для той, кто потерял практически всю жизненную энергию. А вот бабушка Иде, что спала в кресле напротив неё, наоборот казалось невероятно бледной. Будучи ошарашенным произошедшим я немедленно перешел на особое зрение, но сумел лишь подтвердить свои подозрения — бабушка Иде и в самом деле передала часть своей жизненной энергии малышке. Но как? А самое главное, зачем она это сделала? В её нынешнем состоянии это означало верную смерть и даже я уже ничем не смогу ей помочь. Ибо она окончательно разрушила сосуд своей души, а для его восстановления у меня ещё недостаточно сил. Поэтому, чтобы я не делал, бабушка Иде уже к рассвету умрет. Мысли о неизбежности этого выворачивали меня наизнанку, но если её жертва окажется напрасной, я никогда себе этого не прощу. Даже подойдя к Анастасии мне не удалось вытащить из неё теневые иглы поскольку от переизбытка эмоций мои руки тряслись. А ведь сейчас я по сути управляю големом и все мои мысли передаются ему. У меня не осталось иного выхода кроме как активировать «Безразличие мертвых». Сделав это я почувствовал как все мои эмоции куда-то уходят. И у меня осталось только три задачи:

Не дать никому увидеть свое реальное тело, так как сейчас у меня белки стали абсолютно черными, а радужка глаза зеленой и светящейся. Что же касается зрачка, то он вытянулся и стал похожим на змеиный или драконьий.

Помочь семье Гардрон.

Узнать зачем? Зачем бабушка Иде пошла на подобное?

Быстро убрав все иглы, я взял девочку на руки и отнес ее в гостиную, где находилось два стола. Один с десятью кувшинами, а второй был приготовлен для пациентов.

— А где бабушка Иде? — Поинтересовался дядя Тобиас.

— Отдыхает. Уважаемый, не могли бы вы отнести целительницу к ней домой, она весьма устала пока присматривала за девочкой. — Услышав мой довольно монотонный и бесчувственный голос дядя Тобиас очень удивился, но всё же исполнил мою просьбу. Положив малышку на стол, я дал ей выпить укрепляющий отвар.

— Хорошо, сейчас я разбужу девочку на несколько минут, ваша задача состоит в том, чтобы узнать каким именно зверьком она стала бы, если смогла. Вам все понятно? — Увидев несколько кивков, я поднес к носику девочки особую нюхательную соль. Малышка сонно открыла глаза. Я тут же отошел от стола, а дядя Тобиас наоборот подошел ближе.

— Анастасия, деточка, скажи каким бы зверьком ты хотела стать, если бы смогла? — Нежным голосом спросил он.

— Волчонком, дедушка всегда говорил, что я его маленький волчонок. — Тихо произнесла она.

— «Сон» — произнес я, и при помощи магии снова отправил ее спать.

— Подождите, разве она не должна выпить ваше лекарство? — Спросила тетушка.

— Нет. Для этого слишком поздно. Оно не успеет подействовать. Поэтому я введу его прямо в тело при помощи игл. — После этих слов мой голем смешал часть эссенции волка с эликсиром жизни. А затем, заполнив получившимся препаратом иглы, начал вводить их в жизненно важные точки. Когда работа была закончена, я спросил.

— Хорошо, кто станет следующим?

— Если эту гадость нужно просто выпить, то давайте это сделаю я. — Тут же сказала тетушка.

— Хорошо, выбирайте. — Ответил я.

— А есть особая разница? — Поинтересовалась она.

— Нет. Если не превышать дозу, особых различий нет.

— Хорошо, тогда пусть будет вот этот. — Сказала тетушка и взяла ближайшей к ней кувшин с блестящим порошком. Смешав его с эликсиром, я отдал получившуюся жидкость ей, после чего тетушка, страшно кривляясь, выпила её.

— Что-то я ничего не чувствую. — Сказала она через несколько минут.

— В этом нет ничего странного — на вас, как на носителя проклятия оно действует иначе. Поэтому эффект вы почувствуете не сразу. Так, давайте решать, кто следующий? — Произнес я.

— Давайте я. — Сказал дядя Артур.

— Нет, вам не стоит этого пить. Вы основной носитель проклятия и будет лучше, если ваш организм останется таким, как есть. — Проклятие ориентировано ещё и на род. Так что пока оно не ослабнет дяде Артуру не стоит принимать эссенцию.

— Хорошо, тогда следующий вот он. — Сказал дядя Тобиас, что зашел в комнату с братом Эрианом перекинутым через плечо. Затем он положил его на стол.

— Как скажите. Подождите, я сейчас разбужу его. — Но меня остановили.

— Не стоит. Я сам выберу. Что у нас осталось? — Произнес дядя Тобиас.

— Ну, если вы так хорошо знаете молодого человека. Выбирайте, осталось всё кроме волка и змеи. — Ответил я.

— Подождите, но если волк у Анастасии, то выходит я Змея? — Как-то ошарашено спросила тетушка.

— Вот, вот мама, а я всегда говорил, что вы ещё та гадюка? — Ехидно произнес дядя Артур.

— Не стоит препираться, давайте продолжим — Сказал я, прекращая бессмысленные споры, что снижали эффективность моей работы. После этих слов, я смешал новый препарат и напоил им Эдриана. Как только это произошло дядя Тобиас снова унес его домой.

— Хорошо, кто следующий? — Безразличным голосом сказал я.

— И чего ты расселся? Давай неси Альберта, потом Альфину, а затем Луизу. — Строго сказала тетушка. Дядя Артур не стал возражать и принес своего сына.

— Будим или сами выберете? — Спросил я, теперь учитывая, что родители порой знают своих детей лучше, чем они себя сами.

— Давайте возь… — Дядя Артур хотел выбрать сам, но тетушка его перебила.

— Будите! Я хорошо знаю своего внука, он потом будет всю жизнь обижаться, что мы не дали ему самому решить свою судьбу. — Сказала тетушка.

— Хорошо, пусть выбирает сам. — Согласился с ней дядя Артур. Как и прежде, я напоил парня укрепляющим отваром и, дав понюхать соль, отошел в сторону.

— Сын, мы сумели найти способ ослабить проклятие, но для этого нужно частично стать зверем. Скажи, кем бы ты хотел быть если…. — Но договорить дядя Тобиас не успел, так как Альберт сказал.

— Львом, я хочу быть львом. — Твердо произнес парень.

— Льва нет, но есть тигр. Согласны? — Спросил я, пока дядя Артур не знал, что и сказать.

— Согласен. Это вполне достойная замена. — Ответил Альберт. Смешав зелье и напоив парня, я снова погрузил его в сон. Как только это произошло дядя Артур отнес его в другую комнату и вернулся с Альфиной.

— Будим или….. — но успеть я не договорил.

— Будим и ее и Луизу. — Сказала тетушка. Проделав те же процедуры, я вновь отошел в сторону.

— Луиза детка, мы нашли вам способ помочь, но для этого нужно частично стать зверьком. Скажи, кем бы ты хотела быть? — Спросил дядя Артур.

— А какие есть варианты? — Едва ворочая языком, спросила девушка.

— Кабан, лиса, кролик лось, орел или зубр? — Перечислил все оставшиеся наиболее полные кувшины дядя Артур.

— Пусть будет лиса. Она хотя бы красивая. — Ответила девушка. После этого я ее напоил, а дядя Артур отнес в комнату и вернулся с супругой. Разуметься, ее также ожидала похожая процедура.

— Дорогая, мы сумели решить нашу проблему. Но скажи, каким зверем ты хотела бы стать, если бы могла? — Спросил дядя Артур.

— Кроликом, они такие милые и пушистые. — Ответила тетя Луиза. Закончив с ней и подождав пока дядя Артур отнесет свою супругу отдыхать, я произнес.

— Что же, на этом позвольте с вами проститься. Все мы устали, так что сопутствующие вопросы и оплата моего труда подождет до завтра. — После этих слов я просто развеял теневого голема. Ведь мне нужно было узнать весьма важный ответ на вопрос Зачем?…..

От имени бабушки Иде.

Я проснулась от страшной головной боли. Все мысли в голове были какими-то запутанными. Более того, мне невероятно хотелось пить. Кто-то протянул мне стакан с какой-то жидкостью и я, не глядя, выпила её. О, боги, что это за гадость? Но стоит отметить после неё мое зрение прояснилось и я увидела Мартина, что забрав чашку, куда-то уходил.

— Мартин, подожди, как я оказалась дома? — Спросила я.

— Зачем? — Спросил, не оборачиваясь ко мне, мальчик.

— Что зачем? — Совершенно не поняла я.

— Зачем вы убили себя, бабушка Иде? — Спросил он меня. Но когда он повернулся, я увидела нечто ужасное. В глазах мальчика плескалась тьма и горели два зеленых огонька.

— Мартин, мальчик мой, что с тобой? — Что с ребенком? Я же видела его всего несколько часов назад.

— Если вы про глаза бабушка Иде, то такие порой появляются у всех представителей моего народа. — Не может быть неужели….

— Мартин, только не говори, что ты демон? — Нет, этого не может быть. Этого просто не может быть.

— Нет, что вы, я скорее ближе к драконам и ангелам смерти, чем к демонам. Но вы правы, я действительно чужд этому миру. — Но ведь это не…

— То есть ты хочешь сказать, что ты пришлый? Но ведь темный сказал, что сам мир убивает пришлых. — Недоумевая произнесла я.

— Да, это действительно так. Но только при условии, если они не достаточно сильны. Опасных созданий на подобии обычных демонов он пытается вытолкнуть. А действительно могущественных, как высшие демоны или мой народ, просто ограничивает. — Подождите, но если всё так, то выходит темны…..

— Мартин, неужели Зеос на самом деле твой отец? — Тогда понятно, почему эти двое настолько похожи.

— Нет, на самом деле Зеоса, которого вы знаете, даже не существует. Он не более чем ещё одна из моих марионеток, которых вы уже видели. — Но, но…

— А откуда тогда все эти знания и навыки? — Это же просто невозможно, мальчика кто-то должен был обучать.

— Можете считать это памятью предков. Мы словно вспоминаем всё, что когда-то знали они. — Ответил мальчик. Но тогда….

— Скажи Мартин, а почему ты так просто мне об этом рассказываешь? — Что-то тут совершенно не так.

— Бабушка Иде, вы передали часть своей жизненной энергии Анастасии и сейчас она стремительно вытекает из вас. Боюсь даже до утра вы не доживете. — Совершенно спокойно ответил Мартин. И похоже, он абсолютно прав. На этот раз мне действительно придется предстать перед богиней смерти Илирией. Вот только …

— Мартин, почему ты так спокоен? — Всё это время мальчик говорил абсолютно безэмоциональным голосом, словно его ничего на этом свете больше не волновало.

— На данный момент мои силы подавляют все мои эмоции. Я вынужден был пойти на этот шаг, чтобы помочь членам семьи Гардрон. Так всё-таки, зачем? — Всё также абсолютно монотонно произнес Мартин. О боги, неужели он навсегда останется таким?

— Мартин, а ты теперь постоянно будешь таким? — С ужасом в сердце спросила я.

— Нет, через несколько часов мои эмоции снова нахлынут и поэтому я хочу узнать, почему вы так поступили? — Фух, хорошо, что с мальчиком всё будет в порядке.

— Мне тяжело ответить на твой вопрос. Пожалуй потому, что так нужно было сделать. У девочки практически не осталось жизненной энергии и поэтому то, что ты собирался ей дать могло вызвать непредсказуемые мутации. — Хотя все эти слова были не более чем самообманом. А если честно я и сама не знаю, почему поступила подобным образом. Можно сказать, я просто чувствовала, что так будет правильно.

— Но… — Услышав мои слова, мальчик попытался возразить.

— Нет, Мартин иного ответа ты от меня не услышишь. А сейчас прошу, оставь меня, мне нужно успеть сделать несколько важных вещей. — После этих слов мальчик растворился в черном дыму, как это обычно делал Зеос.

Посидев некоторое время на кровати, я принялась писать несколько прощальных писем. В некоторых я не забыла упомянуть о правильном способе спасения пришлых. Что же касается смерти, то я её перестала бояться ещё с тех пор как стала жертвой экспериментов некроманта. А единственное, о чём я действительно жалею, так это то, что я так и не смогу в последний раз увидеться с отцом и сестрой. Надеюсь, они все-таки простили меня…

Имя — Матеус Арвейн (Зеос).

Раса — Лорд теней.

Возраст 13 лет.

Деньги — 0 золотых 0 серебряных 125 медных монеты.

Имущество — Пара подростковых мужских костюмов. Бомба на шее. Средство связи с герцогом Генрихом, Серебряный диплом мастера знахаря (Маритин), Золотой диплом мастера знахаря (Зеос). Костяной нож. Лук бешеного медведя.

Теневые камни наполненные маной — 0 шт.

Теневой маяк.

Освоенное оружие.

Лук.

Меч.

Кинжалы — метательное.

Активные проклятия:

Законопослушный — Вы всегда следуете и четко исполняете законы скитальцев. Не распространяется на законы страны или мира, в которой вы проживаете.

Воля главы рода — Вас приняли в древний род и теперь вы обязаны исполнять все что вам прикажут старшие.

Активные силы.

Регенерация — высший уровень.

Воин — начальный уровень 7.

Маг — начальный уровень 10.

Доминатор — начальный уровень 33.

Первостепенные задачи.

1. -