Демиург Мазукта огляделся по сторонам и уверенно кивнул.

– Подходящее место. Годится.

– Тут же ничего нет, – удивился демиург Шамбамбукли. – Кругом сплошная Пустота.

– Именно, – подтвердил Мазукта.

– А зачем ты меня сюда привел?

Мазукта вздохнул и сунул руку за отворот плаща.

– Эй… ты чего? – попятился Шамбамбукли.

– Я? Ничего.

Мазукта вытащил из-за отворота тяжелый гроссбух и раскрыл его на последней странице.

– Мне нужна твоя помощь. Ты же знаешь мое правило, верно? Каждый день я отвечаю на молитвы ровно одного миллиона человек. Не больше, не меньше. Вот и сегодня… 999 999 пожеланий исполнил, а с этим – неувязка.

– А что там?

– Там… – Мазукта снова вздохнул, еще тяжелее. – Это заветное желание одного больного ребенка. Он хочет умереть и переселиться в лучший мир.

– Что?..

– В лучший мир, – раздраженно повторил Мазукта. – Где нет боли, нет страха, все распрекрасно и все довольны и счастливы. Вот ты мне и поможешь его создать. Ведь поможешь, верно?

– Мазукта… А может, лучше пусть этот ребенок выздоровеет?

– Он не просил выздороветь! Он просил умереть и переселиться в лучший мир. А у меня правила твердые, я каждый день…

– …исполняешь миллион желаний, знаю. Ну, а в чем проблема с этим миром? Почему ты сам не можешь справиться?

– Уфф! Ты что, сам не понимаешь? Каждый мир несет на себе отпечаток личности демиурга. А демиургами становятся по-разному. Это тебе все доставалось легко и просто. А я шел наверх путем непосильных трудов и страданий. И какой же счастливый мир я смогу после этого построить?

– Послушай, а если…

– Нет. Ты что, не хочешь, чтобы бедный больной ребенок получил свою толику счастья?

– Хочу.

– Тогда приступай. Твори новый мир.

Шамбамбукли растерянно уставился в окружающую Пустоту.

– А… а что надо делать-то?

– Мир.

– Какой?

– Идеальный. Ты что, не знаешь, какие бывают идеальные миры?

– Знаю. Но я не знаю, какой мир представляется идеальным этому ребенку.

– Хм… ну да. Вот, читай. Там никто никогда не должен болеть и умирать, там должны жить волшебники и драконы, а также прекрасные принцессы, гномы, эльфы, феи, ангелы…

– Фей не бывает, – пробормотал Шамбамбукли.

– Сам знаю, – огрызнулся Мазукта. – Но этот ребенок в них верит, значит, они должны там быть. Вера – штука сильная.

– Ну хорошо… а ангел – это кто?

– Ангел – это чистый непорочный дух. Такой мужик с крылышками. В белых одеяниях.

– Так он дух или мужик?

– А я почем знаю?! – взвился Мазукта. – Я, что ли, все это выдумал?

– А как я, по-твоему, должен творить то, что даже представить себе не могу?

– Что ты себе представить не можешь?!

– Непорочный дух с крылышками! Зачем ему крылышки, если он дух?

– Шамбамбукли, ты что, издеваешься? Сейчас же твори новый мир!

– Сам твори, если тебе так нужно!

Шамбамбукли скрутил фигу и сунул ее под нос Мазукте. Мазукта побагровел и снова полез за отворот плаща.

Удар по ногам застал обоих демиургов врасплох и раскидал в стороны. Там, где только что не было ничего, кроме Пустоты, возникла земная твердь и тут же проросла зеленью. Взметнулись вверх кроны деревьев, запестрели цветы, послышался птичий щебет.

– Твоя работа? – нахмурился демиург Мазукта, поднимаясь на ноги и оглядываясь.

– Нет, – демиург Шамбамбукли отряхнул колени и озабоченно потрогал шатающийся зуб. – Я думал, это ты.

– Да нет… – пробормотал Мазукта. – Ой, смотри!

– Феи! – восхищенно ахнул Шамбамбукли. – А вон дракон!

– И гномы!

– И мужик с крылышками!

– Шамбамбукли! Я не понимаю! Откуда это все взялось? Каким образом?!

– Так ты же сам говорил, – спокойно отозвался Шамбамбукли. – Демиургами становятся по-разному. А вера – штука сильная.