– Зима, – сказал демиург Шамбамбукли.
– Зима, – подтвердил демиург Мазукта.
Друзья, одетые в теплые меховые тулупы, сидели на верхушке огромного валуна. Вокруг, насколько хватало глаз, расстилалась белая заснеженная степь.
– Красиво, – сказал Шамбамбукли и бросил вниз снежок.
– Красиво, – согласился Мазукта и спрыгнул с валуна. – Ну что, за работу?
– Ага! – Шамбамбукли спрыгнул следом и огляделся. – С чего начнем? С деревьев или грибов?..
– Нефиг зря тратить время. Начнем сразу с человека. Ты лепи мужика, а я… – Мазукта запнулся и опасливо глянул куда-то вверх, – нет, мужика лучше я вылеплю. А ты – бабу.
Шамбамбукли с готовностью кивнул, потер ладони и начал катать снежный ком, из которого надлежало вылепить снежную бабу. Некоторое время демиурги работали в молчании.
– Ну-ка, ну-ка… – Мазукта присмотрелся к результату своих трудов. – Так, годится. А у тебя что? Ну вообще блеск. Фигуристая! Шамбамбукли, ты где таких видел?
– Во сне.
– Ааа… ну тогда ладно.
Мазукта обошел вокруг снежной бабы, одобрительно бормоча себе под нос.
– Красавица. Мой, вообще-то, тоже ничего. Конечно, людей обычно лепят из грязи, да где ж ее взять в такую погоду?
– Можно было подождать до весны, – сказал Шамбамбукли.
– Весна здесь настанет нескоро, – сухо отозвался Мазукта. – И будет означать конец этого мира. Я же тебе говорил, ты что, не слушал?
– Нет, – честно признался Шамбамбукли.
– Хм… Тогда повторяю. Мы в мире вечной зимы. Мир звенящей чистоты, холодной красоты и кристального совершенства. Таким я его вижу.
Шамбамбукли помолчал, ожидая продолжения, но его не последовало.
– Ну? – подбодрил Шамбамбукли.
– Что «ну»? Солнца здесь нет. Так что весны не будет… в ближайшую астрономическую эру. Ладно, давай дальше строить.
Демиурги снова углубились в работу. Мазукта вытесывал из ледяных глыб деревья и кусты, а Шамбамбукли развешивал на ветвях снежные цветы, птичек и бабочек. Скоро вокруг возник настоящий райский сад, и в нем демиурги расставили ледяные скульптуры животных в полный рост.
– Ну, все, – провозгласил довольный Мазукта. – На сегодня хватит, пожалуй. Завтра вдохнем в них жизнь – и у нас получится мир прекрасный и гармоничный. Ты только глянь, какая красота! Какие изысканные формы, какой блеск! Правда ведь, замечательная была идея?
Шамбамбукли отошел на пару шагов, присмотрелся, отошел еще на шаг… споткнулся о камень и растянулся на снегу.
– Это что? – удивился он, разглядев камень как следует.
– Это? Ну… вообще-то, верхушка трубы. Фабричной.
– Верхушка фабричной трубы?! Мазукта! Что там, под снегом?
– Ну что, что… Уже неважно, что там было. Считай, нет там больше ничего. Так, ерунда всякая. Зато посмотри, какой прекрасный мир получился после Рагнарека!