Пролог. Написать гайд

- Связь! Связь!

Я уже знал, что это такое, но сонный мозг всё равно некоторое время не реагировал на сигнал. Кто там? Администрация со своими отзывами вроде бы оставила меня в покое. Я сосредоточился на таймере.

- Уда-ар? Ка-ак ты та-ам? – я узнал звонкий голосочек Джем.

- Привет! – ответил я.

- О! Привет! Я так рада! Я так долго не могла связаться! Я уже подумала, что у тебя что-то не так с капсулой! – затарахтела Джем, - Топпер сказал дежурить и пытаться добраться до тебя, когда показатели покоя будут на нижних значениях. Четыре часа уже пытаюсь связаться! Ну, я тебе скажу, ты и спишь! Почему не отвечал?

- Админы на связь выходили, – ответил я кратко.

- Ты что-то наделал уже? – воскликнула Джем, - Вот нельзя тебя одного в игру отпускать! Обязательно вляпаешься в какую-нибудь историю!

- Никаких лишних историй, Джем, - прервал её я, - Отчёт просили о впечатлениях. Делился с ними подробностями. Понятно, что ты не могла связаться – канал-то один.

- А, ну да, ну да, - Джем заявила недовольно, - Столько времени теряю на этом дежурстве! Могла бы за это время и в рейд сходить.

- А почему ты дежуришь? – спросил я, - Попроще никого не было?

- А ну ты ж не знаешь, наверное... – протянула Джем. – Вчера КотикБлю дали громкий анонс на корейском ТопКомикКоне и разместили первые официальные тизеры своей новой игры. Впечатляюще! Выложили на сайте игры не только тот ролик с природой, что нам показывали, но и ролики с городами и мобами. Круто выглядит! Сейчас, как раз интервью на своей выставке раздают, какой крутой лор нас ждёт.

- Подтверждаю, лор крутой, - усмехнулся я.

- Дай дорасскажу! – продолжала тарахтеть Джем. – Они открыли раздел, посвящённый лору игры – расы, классы, игровая система, предметы, легенды. Раздел почти пустой, они как раз делают анонсы. И что ты думаешь? Крейцеры и Экзотик уже открыли свои фан-сайты  и продают гайды по людям и эльфам!

- Вот это скорость! – на ходу подмётки рвут. Я усмехнулся, – Хотя это не удивительно, мы-то планировали сделать то же самое.

- Догадайся, сколько хотят? – спросила Джем.

- Реалов двадцать? – предположил я.

- Двести!

- Ого! Перебор, по-моему,- сказал я, - массовый игрок не так богат. За такие деньги в бедствующих странах можно жить целый месяц.

- Капсулы для игры на выставке анонсировали. От шестисот тысяч стартовая цена! Что такое двести реалов для тех, кто может себе позволить такую роскошь? – сказала Джем. – Топпер уже связался с их отделом по работе с фан-сообществом, что-то там подписал, так что наши ребята уже сайт дописывают. Работают сутки, не покладая рук. Он всех дизайнеров из игр повыдёргивал

- Представляю, как они вопили, - засмеялся я.

- Особенно Шамми! Ты б его слышал, - тоже засмеялась Джем. – Он в Королевской дороге где-то в орочьих степях куда-то пробирался. Теперь ему пару дней до того места от ближайшего города второй раз пробиваться. Так вот. У нас информация только с официального сайта – сам понимаешь, она ничего не стоит. Материалы с выставки – тоже будут у всех через пару дней. Ролик от корейца и инфу с его слов, когда он вас в игру заманивал – уже на сайт залили. Техническую информацию с ваших капсул ребята уже сняли и тоже залили, Совкин даже технический обзор написал. Вас пятеро погружалось, и каждый описал создание персонажа – Корвин, Моннера и Олди по этой информации написали пять гайдов, как правильно стартовать. Топпер выложил их на сайт по пятьдесят реалов. У нас уже более ста тысяч покупок. Мы получили свой эксклюзив!

- Это у нас только инфа по старту уже принесла пять миллионов? – неверяще спросил я. – За один день? Охренеть! Как же остальные ещё ничего не слили? Альфатестеры в игре уже второй месяц! Я тут уже представителей многих топ-кланов встречал.

- Ты бы видел, какой тут у нас ажиотаж! – не обращая внимания на мои слова, воскликнула Джем. – Все мечутся как угорелые. Топпера другие клановцы разрывают – просят доступ. Только доступа нет. Котики сказали, что ограниченное число ключей раннего доступа уже роздано, и до релиза увеличиваться не будет! Уже, мол, в игре семьдесят тысяч игроков...

- Не говорили, когда состоится релиз? – спросил я.

- Нет. Говорят, что в любой момент. Интригу закручивают... Их там, на выставке просто пытают на этот счёт. Говорят, что конкурсы объявят и будут ещё ключи на выставке разыгрывать, ближе к концу. Топпер распорядился вытащить Призрака, как только он выйдет на связь, чтобы он купил остальные ключи и загнал в игру своих гильдейцев за разные расы – мы сможем увеличить количество гайдов по старту. У нас все только и считают, сколько денег это может принести.

- Пять миллионов в день – это очень серьёзно. Я и не упомню, когда такое было.

- Короче, Топпер посадил меня, чтобы я писала гайд по вашему продвижению. Так что сейчас я буду тебя допрашивать. Ты, кстати, первый вышел на связь – остальные ещё активничают. Готов рассказывать, как и что, там, в игре?

- Постой, Джем! – сказал я, думая об огромном и внезапном заработке, который внезапно свалился на нашу корпорацию. Успех следовало развить. – Скажешь Топперу, чтобы снизил цену, когда гайдов появится больше. Также попробуйте поменяться информацией с теми, кто уже сделал фан-сайты. Пусть Топпер потратит денег на то, чтобы поддержать новый сайт в топе посещений по этой игре. Гайд, который ты напишешь, продавайте сразу и дёшево. Думаю, что через пару дней появится масса аналогичных поделок. Связь с капсулами по техническому каналу умеем поддерживать не только мы. Ещё нужно выяснить, куда стремятся кланы в игре. У них есть какая-то цель. Некоторые клановые игроки стартуют за непопулярные расы специально, чтобы мешать продвижению других кланов. Пусть Топпер пообщается со знакомыми. Думаю, молчание и отсутствие открытых гайдов по игре от альфатестеров, объясняется тем, что никто не хочет показывать свой прогресс и давать конкурентам инфу, которую они могут не знать.

Я продолжил свою мысль.

- Альфатестеры – это сплошь кланы. Каждый из них за два месяца мог написать сотню гайдов. Наверняка они уже написаны и ждут своего часа. Не придерживайте информацию – продавайте пока это возможно. В какой-то момент рано стартовавшие кланы поймут, что молчание не несёт им преимущества, и вывалят тонны накопленной информации.

- Есть, сэр! – сыронизировала Джем. – Гайд писать будем?

- Нет, подожди, - вот торопливая какая! - Расскажи, как стартовали остальные. Кем играют и что за фракции выбрали. Есть у тебя такая информация.

- Конечно, – сказала Джем, - Джаггер, Дред и Маша выбрали Хаос, как и ты. Джаггер распорядился – сказал, что так вы быстрее соберётесь вместе. Он выбрал ящера, Маша – феникса, Дред – ракшаса. Так что у нас теперь хороший набор по расам Хаоса, четыре из восьми. Для продаж гайдов – очень удачный выбор, мы выяснили, что названия умений, которые вы выбирали при старте, повторяются. Общий гайд по Хаосу сделаем, когда каждый из вас расскажет, что увидел.

- А Призрак? – спросил я.

- А Призрак выбрал фракцию Порядок. Там, оказалось, есть такая раса – призраки. Ясное дело, что он её и выбрал.

- Призрак будет играть призраком. Шутка в его стиле, - усмехнулся я. – А люди и эльфы, к каким фракциям относятся?

- Людей четыре расы – все во фракции Порядка. Эльфов тоже четыре – все во фракции Мистика. Почему ты спрашиваешь?

- Самые популярные расы – за них в альфа-тесте начали играть топ-кланы. Ты говорила, по ним кто-то гайды написал уже?

- Сайт Экзотика предлагает гайд по лесным эльфам и дроу. А Крейцеры предлагают гайд по старту за людей.

- Понятно, кто за кого играть начал. Синдикат и Триада в игре – нужно узнать за кого стартанули они. Орда тоже в игре – эти, я уверен, купили старт за орков. Кореец говорил, что все топы Королевской Дороги и Волшебного мира делегировали клановцев в Мир Теллы. Нужно постараться узнать, кто за кого играет. Деньги на это тратить не нужно, но при случае постарайтесь выяснить. Наверняка каждый начнёт публиковать информацию о том, что удалось самостоятельно попробовать.

- Хорошо. Я передам Топперу.

- У меня есть ещё важная информация, - продолжил я. – Админы случайно выдали инфу, о том, что релиз игры состоится, когда бета-тестеры запустят некое глобальное событие в игре и выполнят в его рамках некие действия. Нужно очень осторожно выяснить подробности. Если на выставке скажут об этом хоть что-нибудь, я должен буду об этом узнать как можно быстрее.

- Хорошо. Ещё распоряжения будут? – спросила Джем

- Нет, наверное.

- Тогда, давай, я уже начну тебя допрашивать. Мы тут целый список составили того, что нам нужно узнать для гайда.

- Давай я лучше расскажу, что делал в игре, своими словами. А потом ты уже используешь свой опросник, – предложил я. – Много интересного видел. Лучше по порядку расскажу, а то забуду.

- Начинай, - согласилась Джем, - Потом поспрашиваю.

И я начал рассказывать.

 

ГЛАВА 1. Эльф

Как же приятно просыпаться без похмелья после бурно проведённой ночи. Открыл глаза и уже готов к новым свершениям. Я лежал на подстилке в палатке, за её тонкими кожаными стенками было слышно, как шумит деревня. Я оделся, подобрал оружие и вышел наружу.

- Проснулся уже? – около соседней палатки на коврике пил чай папаша Па.

- А где мои друзья? – спросил я его.

- Они выбирают себе одежду. Я же обещал вам, что мои внучки отдадут вам, что захочешь, вот они пошли в магазин выбирать. А то ходите в протёртой одежде. От неё же никакого толку…

- Постой, постой, что значит в протёртой одежде? Что значит никакого толку?

- Одежда портится со временем. Она не исчезает, но перестаёт защищать. Другие эффекты, которые даёт предмет, тоже пропадают, если предмет полностью теряет прочность. Вся ваша одежда плохого качества, естественно она вся давно потеряла прочность, толку от неё нет.

И тут у меня сошлись данные. Примерно то же самое мне говорил кожевенник в этой самой деревне, когда я выяснял у него, почему так дёшево ушли мои наручи. Предмет имеет прочность, прочность уменьшается, предмет теряет свойства. Естественно он теряет в цене.

- Уважаемый папаша Па, скажи, а как быстро предмет теряет прочность? От чего она вообще теряется?

- Где-то за час теряется малая часть… Не знаю, как сказать. Чем лучше качество предмета, тем дольше он остаётся прочным. Прочность теряется просто от времени. Время никого не щадить, минос.

- А как посмотреть прочность моих предметов? Я смотрю на них, но не вижу, потеряли они свою прочность или нет.

- Этому нужно учиться, минос. Я такого тоже не умею. Наверное, такому могут научить большие мастера своего дела, но не я.

- А как быть с предметами, которые потеряли прочность? Как её восстановить? Или такие предметы остаётся только выкинуть?

- Почему же. Торговцы продают комплекты для придания прочности предметам. Они же продают комплекты для ремонта. Их создают настоящие профессионалы – мастера своих профессий. Можно также принести жертву богам и прочность предметов восстановит божественная сила. Если ты станешь мастером в своей профессии, то кое-что ты сможешь ремонтировать сам. А сейчас я думаю, тебе лучше пойти и поменять свои тряпки на товары, созданные нашими мастерицами.

- Спасибо, уважаемый Па. – Вот незадача. Оказывается, Свирель был прав, когда говорил, что получает больший вред от волков. Шмот поизносился, эффект доспехов ослаб – вот в чем крылась настоящая причина. Получается, наш шмот износился всего за сутки! Как быстро! Па Кри сказал, что это зависит от качества предмета, значит, перестал действовать как минимум обычный шмот, бонусы редкого и искусного ещё в силе. Постой-ка бонус необычного тоже в силе – моя дубинка вчера восстанавливала ману. И она первая в очереди на вылет – я получил её с самого начала игры, заканчиваются вторые сутки.

А что если обычные предметы изнашиваются за день, то необычные – могут изнашиваться за два, редкие за три и так далее. Я рискую пойти с этим оружием в лес, и через несколько часов оно износится. Что произойдёт?

- Уважаемый Па, а что будет с оружием, которое износится?

- Догадайся… Конечно, оно перестанет наносить урон.

Очуменно. Напал ты на босса, а дамага то и нет. Был бы замечательный сюрприз. Постой-ка, а ведь у Хелльги обычный меч - стартовый. Его прочность тоже должна была иссякнуть, когда мы били волков, но она же наносила урон, я помню. Да ведь у неё основной урон шёл от кровотечения, возможно прямого урона, действительно не было, а мы не заметили. И убили этих волов только благодаря новому копью Свирели и кровотечению от Горизонтального Сечения Хелльги. Вот зачем придумали разработчики эффекты оружия – чтобы не оставлять игроков совсем уж беспомощными, если в неподходящий момент оружие потеряет прочность. Значит, я так и смогу сбивать с ног, но дамага от оружия не будет. С Ударом Духа, который применяется по цели без оружия, я могу выкрутиться и с поломанным оружием, если попаду в такую ситуацию.

Предметы нужно восстановить. А те, которые отремонтировать не удастся, нужно заменить на аналоги лучшего качества. Пойду, пройдусь по магазинам, может, удастся что-то получить за хорошее отношение у папаши Па. Я провёл инвентаризацию всего, что было на мне одето из девяти предметов – только два были не белыми – искусные наручи и редкого качества килт. Два латных, четыре кожаных и три тканевых предмета – почти все нужно менять или ремонтировать.

С весёлыми криками на меня налетела Хелльга. Она поцеловала меня и похвасталась своими обновками. Приодевшись в местных лавках, девушка стала похожа на сатирку-пастушку – беленькая юбочка с разрезом, белый плащик, белые перчатки и поясок. Светлый образ ей удивительно шёл.

Оказалось, что снабжать нас шмотом без ограничений никто не собирался. Можно было выбрать только четыре тканевых предмета. Кроме тканевых в ассортименте лавок  другого типа ни доспехов, ни одежды не было, сказывалась специализация поселения на шерстяном животноводстве. Но четыре предмета необычного качества на выбор из местного ассортимента торговцы предлагали выбрать за наши заслуги.

Свирель ещё не выбрал, так как хотел отыскать мужскую одежду, которая не делала бы его похожим на чабана. Когда я рассказал ту информацию, которую выяснил о прочности предметов, мои сопартийцы омрачились. Особенно Хелльга, которая, как выяснилось, действительно заметила вчера странности в действии своего оружия, но не предела им значения.

- Нам нельзя идти на босса в лес в таком виде, - сказал я – Защиты нет, оружие не действует. Хорошо, мы, конечно, получим четыре предмета от сатиров, можем поесть на дорогу, но мне кажется, это не решит исход боя. Нужно придумать что-то, чтобы полностью экипироваться перед походом.

- Можно было бы купить полностью тканевое обмундирование в деревне. Цены упали по сравнению с вчера. Я сравнил, - сказал Свирель - Сатирам понравилось, что мы притащили им Па. Или просто понравилось пить с нами и плясать.

- Тут точно есть скрытая репутация в таком случае, - сказала Хелльга.

- В большинстве своём скрытая репутация – временное явление. Если она сделана, так как в других играх, то все хорошо пока мы здесь в деревне. Стоит нам уйти в другую местность, как наша репутация здесь улетучится – цены вернутся на круги своя и никто не предложит выпить.

- Было бы неплохо воспользоваться преимуществом. Раз уж мы достигли в этой деревне какой-то репутации, так что для нас даже упали цены, то неплохо было бы купить, что-нибудь. Только у меня денег нет, и я пока не понял, как их в этой игре заработать. В стартовых зонах денег обычно никто не зарабатывает.

- А ведь мамаша Ма, зажала нам награду за приведение к покорности папаши Па, - вспомнила Хельга. – Может, вы наберёте вещей, сходим к ней, а она разрешит нам взять ещё. Какие бы там не были цены, пока дают даром надо брать. Кроме того вещички такие миленькие.

- Кому что, я Хелльге – шмот, - проворчал Свирель.

Мы выбрали вещи. Лично я взял носки, майку, воротник и то, что называлось галстук, хотя выглядело как плетёный шнурок с кисточками на концах. То же самое порекомендовал и Свирели. Я предположил, что из необычных тканевых предметов лучше взять те, что могут быть только тканевыми – из разделов наряд, белье и герб. Одежду и доспех, я рассчитывал всё-таки взять помощнее, хотя бы кожаную. Мы планировали зайти и в третью деревню, может быть, нас там будут ждать латы, кто знает.

При выборе предметов были достаточно разнообразные опции – все атрибуты были связаны с восстановлением ресурсов – здоровья, духа и маны, распространены были предметы с восстановлением ресурса при ударе и при уменьшении другого ресурса. Хотя Свирель нашёл на одном прилавке тканевую ленту с атрибутом незначительное похищение здоровья, а я взял воротник с атрибутом на плюс к здоровью. Толи это редко встречающиеся модификаторы предметов, толи сатиры не склонны делать именно такие. А жаль, предметы на плюс к здоровью я бы брал первым делом.

Но пришлось взять что есть, взял с восстановлением маны при ударе. Маны на Щит Света не хватало постоянно, а умение оказалось очень полезным. Пока я не видел другого способа получать ману, кроме того, что у меня уже был – приходилось молотить по врагам дубинкой. Дух у меня регенерировал и недостатка в нем я пока не испытывал. Здоровье восстанавливалось исцелением. А вот мана не восстанавливалась никак по-другому.

Воротник пастуха. Наряд. Шея. Необычный предмет. Незначительно увеличивает объем здоровья.

Чулки пастуха. Белье. Ноги. Необычный предмет. Незначительно восстанавливает ману при ударе.

Майка пастуха. Белье. Торс. Необычный предмет. Незначительно восстанавливает ману при ударе.

Кручёная нить. Наряд. Галстук. Необычный предмет. Незначительно восстанавливает ману при ударе.

В результате я был полностью одет, но без доспеха. Ну и некоторые вещи ничего не давали из-за падения прочности. Хелльг и Свирель тоже разобрались со своим гардеробом и мы пошли к мамаше Ма. Оказалось, что как рано мы ни встали, а резвая мамаша уже умотала в поле к своим овцам. Вот если задуматься, почему Па с философским видом восстанавливает чайком силы на коврике у дома, а Ма умчалась совершать трудовые подвиги? Реалистичность поведения НПС в этой игре была выше нормы.

Что вы думаете, предложила нам Ма Кри, когда мы к ней прибыли – постричь овец. А когда мы отказались, заявила, что не будет с нами разговаривать, пока не подстрижёт их сама. Если кто-то думал, что желание получить награду перевесит, и мы бросимся стричь овец вместе с наглой женщиной, то он ошибся. Не сговариваясь, мы развернулись и пошли бить волков, которые продолжали нападать на стада. Лучше зайти попозже решили мы, чем снова связываться с противно бекающими тварями. Лично мне вчера хватило.

За три часа мы обошли по периметру всю деревню и уничтожили двадцать шесть стай волков. Всего четыре необычных предмета каждому, кардинально изменили расстановку сил в бою. Мы тратили три-пять минут на стаю. Во-первых, все стали получать намного меньше урона. Во-вторых, получив второй латный предмет от гидры и четыре тканевые предметы от сатиров, я запустил в действие три умения одновременно. Щит Света, Тяга к Жизни, Переливание Крови – все в нашей группе постоянно были с полным здоровьем. За свои атаки волки сначала сносили Щит Света, потом заряды жизни компенсировали урон, а потом волки умирали, а мои умения снова наращивали на нас защиту и отхил. Хелльга завидовала Свирели, из-за того, что тот наносил наибольший урон, все-таки то, что её оружие потеряло прочность, на её дамаге здорово сказалось. Но как восстановить прочность предметов мы не знали, хотя за время охоты придумали массу вариантов, где искать и кого спрашивать.

Сделав круг вокруг деревенских пастбищ, мы снова пришли к мамаше Ма. Та ещё не достригла овец!

- Что будем делать? Пострижём овец или сделаем ещё круг? – сам я был готов стричь овец. Но компаньоны решили по другому – значок на карте был заполнен на 56%, а волки умирали достаточно легко. Мы решили гриндить до конца. Всем было интересно посмотреть, что мы можем получить за выполнение события.

Мы охотились на волков ещё около двух часов, пока, наконец, не выскочило долгожданное системное сообщение.

Событие завершено. Охрана стад.

- Вот теперь я сомневаюсь… А будет ли награда? – задал я риторический вопрос.

- Не может быть, что мы полдня зря гоняли этих волков, – убеждённо сказал Свирель – Точно что-то дадут.

- Мамашу спросим, чего гадать, - поставил точку в наших сомнениях Хелльга.

Редкостной гадости старушкой оказалась Ма Кри, она подстригла всех овец, кроме одной – самой шустрой. Не могу догнать – развела она руками. Ловите – а то разговора не будет. И мы принялись ловить. Злополучная овечка как будто вчера натренировалась с нами справляться – он убегала в самый центр стада, а мы пробирались к ней по колено в лысых овцах. Забава продолжалась минут пятнадцать – не меньше, пока я не смог провести Горизонтальное сечение. С ног упал целый десяток овец, но самое главное удалось обезвредить последнюю мохнатую живность.

- Моя любимица, - ласково сказала мамаша Ма.

- Вся в хозяйку, - ласково ответила ей Хелльга. Женщины всегда поймут друг друга.

- Нам хлеба не надо, награду давай, - заявил мамаше Ма Свирель.

- Какую же награду ты хочешь, любезный минотавр?

- От комплекта латных доспехов я бы не отказался, - ответил Свирель.

- А-ха-ха-ха, насмешил ты милок бабушку, - засмеялась толстая сатирка. – Я вам  в награду лучше поведаю тайну!

- Не нужно нам тайны, - счёл нужным вмешаться я, - хотим материальную награду!

- А я все равно поведаю. Не ходите в лес, кто в лес идёт, тот назад не приходит.

- Вот я так и знала, - прошептала Хелльга, - опять обман.

- Уважаемая Ма, эту тайну мы и так знаем и нам она не интересна. Мы знаем, что в лесу обитает реликт и что он охраняет ключ, а ещё мы знаем, что в лесу нет сокровищ. Ваша информация бесполезна. Как я уже сказал – мы хотим получить материальную награду.

- Не знаю, что тебе и сказать. Материального меня ничего нет.

- Научи чему-нибудь.

- Шерсть да мех добывать я вас научила. Могла бы научить выделывать ткань, но для этого вы должны разбираться в травах. Так что не выйдет.

- Расскажи где найти сокровища! – Хелльга все о своём.

- Сказала б я, что в домике у скал, но это сокровище вы мне уже привели.

- Что ж ты за бесполезная такая бабка. Зачем ты нас обманула, – вскипел Свирель

- Не обманывала я. Хотела от леса предостеречь, кто же знал что вы грамотные такие.

- А вот папаша Па, не то, что ты, - я решил зайти с другой стороны, - вот он нам по-настоящему помог, за то, что мы со скалы его сняли. Он попросил внуков выдать нам по четыре необычных предмета, которые они сделали своими руками. Бери пример.

- Вот и я могу сделать тоже самое – внучки и внучки обязательно помогут бабушке.

- А нам уже не надо, с этим и папаша Па справился. Взяли мы все, что понадобится уже. Другое что придумай – мы без награды не уйдём. – припугнул я Ма Кри.

- Знаю, знаю. Придумала. Есть у меня внучка, моя любимица – самая лучшая портная в деревне. Попрошу её, она отдаст вам по одному искусному предмету, но не больше.

- Устраивает, - я подумал о том, что вполне можно было уйти от неё ни с чем. Замечательно, что разработчики предусмотрели вариативную награду. Блеф сработал, старушка отдаст нам ценную вещь, вместо сотрясения воздуха

- Только то письмо напиши, - сказал Свирель, - а то знаем мы уже твоих любимиц, как бы она нас ещё каких-нибудь овец стричь.

Мы вернулись в деревню далеко за полдень. Следовало торопиться. Мы нашли внучку мамаши Ма, симпатичную сатирку, сидящую в портняжной лавке и быстро выбрали себе по одному предмету тканевого доспеха искусного качества. Похоже, искусное качество хуже редкого, - я признаться сначала думал наоборот. Нужно будет вплотную заняться изучением Идентификации предмета, потому что очень нужно видеть прочность предмета и все его атрибуты.

Перчатки пастуха. Ткань. Кисти рук. Искусный предмет. Незначительное общее сопротивление магии.

Я взял перчатки. Я выбирал последний и в пустой слот мог взять либо их, либо пояс с увеличением критического урона магией. Я такой урон вообще не наносил. Выбрал перчатки, общее сопротивление – это хоть что-то.

Я попросил сатирку-внучку в честь бабушки Ма рассказать, где мы можем восстановить прочность своих предметов. Спросил её наобум. Мило улыбнувшись она сказала, что обычно берет за это деньги, но ради бабушки Ма… Короче, она починила нам всю ткань вплоть до частично снизившего прочность редкого плаща Хелльги. К сожалению, мои кожаные вещи дубинку и меч Хелльги она починить не могла, но подсказала, что за дополнительную плату мы можем сделать это в тех магазинах, где продают лучшее из лучшего. Вон оно что – все-таки те лавки мне демонстрировали не зря!

Мы также узнали, где получить награду за охрану стад. Оказывается, в деревне существовал староста, который бродил по улицам и раздавал ценные указания сатирам и сатиркам. Староста, абсолютно непримечательный сатир, на которого мы уже натыкались и вчера на празднике, и сегодня, рассказал, что вообще-то информацию о происходящих событиях нужно было узнавать у него. Знал бы ещё кто-нибудь, что он вообще в деревне есть! Но согласился выдать нам награду, золотом, опытом или информацией. Мы взяли золотом – нужно было починить оставшиеся предметы. Выдал он нам прилично – сто пятьдесят золотых на троих, что составляло по золотому за голову каждого убитого нами волка. Лично мне показалось, что это много. Если ссыпать такую сумму в одни руки, то можно было купить сумку, как те, что купил нам Айс.

Первым делом, мы пошли восстанавливать меч Хелльги. На этом наш поход и закончился, потому что у торговца, который продавал и, соответственно, мог ремонтировать оружие, Хелльга увидела в продаже двуручный меч необычного качества, всего за сто двадцать золотых. Меч назывался Фрай, давал плюс к объёму здоровья и круто выглядел, что вероятно и решило дело. Конечно, мы одолжили Хелльге денег, она продала свой старый меч за 20 серебряных и купила себе Фрай.

Оставшихся денег нам хватило только на ремонт оружия моего и Свирели. Оказалось – это дорого. Чтобы отремонтировать мои кожаные вещи и доспехи Свирели, нужно было продавать мясо и шкурки, которые копились у нас в сумках. Я хотел их продать, но Свирель воспротивился, резонно предсказав, что они могут понадобиться нам для профессий. И если их негде будет взять, то придётся тратить время на фарм. Фармить крыс или опять волков мне не хотелось, пришлось обойтись без ремонта.

Мы поели и тронулись в путь. У нас было твёрдое намерение прочесать лес, найти ещё одного реликта, получить с него лут и взять себе второй ключ от святилища. Основной разговор по дороге шёл о том, что же за реликт встретится нам в этот раз. Вариантов мы придумали массу, причём половина из них были довольно смешными. Веселясь, мы свернули с дороги, на которой так никого и не встретили и через десять минут вступили под своды леса.

Лес был очень красив. Кустарника, бурелома или листвяных куч под ногами не было. Мы шли по мягкой травке среди высоченных лиственных деревьев с широкой кроной, которые располагались далеко друг от друга. Порхали бабочки, пели птицы, повсюду росли цветы.

- Такая же спокойная обстановка была и на озере,- задумчиво сказал Свирель.

- Хелльга, пробегись, может, снова притащишь нам шкатулку, - в шутку предложил я. – И реликта заодно.

Предложение не прошло. Мы гуляли по лесу и не видели ничего необычного.

- Стойте, - раздался голос из ниоткуда.

- Ага! – воскликнул Свирель, - Реликт выходи!

Он сбросил копье с плеча и стал в свою излюбленную стойку. В ответ свистнула стрела и впилась в дерево прямо у него перед лицом. Красноречиво так получилось.

- Уже стоим! – крикнул я, - Кто ты и что хочешь от нас? Мы мирные минотавры. Любуемся природой и никого не трогаем.

- Не может быть! – в десяти шагах от нас как из ниоткуда появился эльф. Более чем изящного телосложения по сравнению с нашим. Внешний вид эльфа меня порадовал, все признаки классического эльфа присутствовали в наличии – большие глаза, длинные уши, грозный лук и костюм рейнджера. Дизайнеры моделей отработали на все сто. Смотришь на него и сразу видишь – да, это эльф, а не худосочный человек с длинными ушами или высокорослый гоблин с луком. Первый персонаж человекообразной расы своим внешним видом совсем не разочаровал, социалы любят играть за таких красавчиков.

Для себя я сразу сделал вывод, что эльфов в игре будет очень много. Множество людей будет выбирать персонажа, руководствуясь его внешним видом. Что там рассказывали Блэк Темпл о борьбе кланов в других зонах? Наверняка топ-кланы в альфа-тест постарались зайти основой за самые популярные расы, вот за таких эльфов, к примеру. Это логично для заработка – больше клиентов, больше денег. Наверняка самая рубка будет там, где стартуют люди – во всех играх традиционно это самая популярная раса. Обычные игроки часто обделены фантазией, а уж социалы так точно. Поэтому игровая раса человек была и остаётся самой многочисленной. Разве что, бывает, эльфиек становится больше, чем человечек, это сильно зависит от реализации разработчиками женских моделей.

- Любоваться природой совсем не характерно для слаборазвитых особей. Подобные вам короткоживущие существа,  с большей охотой калечат и уничтожают природу в угоду своей животной натуре! – резко продекламировал эльф. Стрела на туго оттянутой тетиве его большого лука поочерёдно была направлена на каждого из нас. – Что вам нужно в Несском лесу, слаборазвитые?

- Сам ты слаборазвитый! – возмутился Свирель, - Сейчас как ткну тебя копьём!

- Чего ещё ждать от низшей формы жизни? – патетично воскликнул эльф, - Провокации. Бессильные угрозы. Агрессивное поведение. Уходите из леса сейчас же!

- Стоп, стоп, стоп! – такой поворот событий мне совсем не понравился, я шагнул вперёд и встал между эльфом и Свирелью, чтобы тот внезапно не атаковал потенциально ценного нпс, - Уважаемый эльф, мы очень любим и уважаем живую природу! Поэтому мы и пришли в ваш чудесный лес. Много времени мы провели, обучаясь в своих Храмах, не выходя за ворота, лишённые общения с окружающим миром. Мы просто не могли пройти мимо такого необычного места. Такая красота вокруг!

- Минос ценит красоту! В этом мире точно что-то сдвинулось со своего места, - очень скептично промолвил эльф. И продолжил в той же резкой манере – Миносы настолько слаборазвиты, что из всех даров природы, их интересует только трава, да и то в гастрономическом смысле. Некоторое количество червей, подобных вам, уже пробиралось в мой лес, умоляя поделиться с ними крохами высоких знаний!

- Мы здесь не за этим, уважаемый эльф! – сказал я, лихорадочно придумывая, как бы перевести разговор в более дружелюбное русло. Очень, очень заинтересовал меня наглый длинноухий своим пассажем о высоких знаниях. Знания нам очень пригодятся, - Нам достаточно любоваться вашим прекрасным лесом. Но было бы интересно узнать, кого же вы чему научили...

 

ГЛАВА 2. Травник

- Благожелательность развитых созданий безгранична! – высокомерно заявил эльф, - Слаборазвитые миносы, вроде вас, только и способны, что пресмыкаться перед носителем высоких знаний. Что вам мой знания? Вы способны только к простейшему собирательству! Вы даже не контролируете себя! Как же вас учить? Это бессмысленно, совершенно бессмысленно.

- Неужели такое развитое создание, как вы, - теперь уже добавил скепсиса в тон я, - ничему не сможет научить таких простых существ как мы?

- Возможности развитых созданий могут потрясти твоё слабое воображение, червь! – да уж, вежливость не самая сильная сторона этого эльфа, - Нам покорно настоящее искусство. А таким примитивам, как вы, созидающим профессиям не научиться никогда. У вас нет, и не будет оборудования, необходимого для развития сложных производственных профессий. У вас нет учителей и нет даже начальных знаний для профессионального развития. Вы просто к нему не способны! Ни одной созидающей профессии невозможно даже обучиться, не обладая знанием, о, как минимум, двух собирательных. Ваш примитивный мозг просто не удержит столько информации.

- У меня и моих друзей уже есть несколько профессий, - сообщил я. – Я шкуродёр, прядильщик и хмелевар в одном лице!

- Не может быть! Слаборазвитые развиваются – это нонсенс, - фыркнул эльф, - Хотя чего ждать? Собирательство – это все на что способны примитивные расы. Будем считать, что вы меня удивили молодые миносы. Обладание профессиональным знанием ставит вас в исключительный ряд среди вашего рогатого племени. Какой странный набор профессий! Обычно миносы любят собирать траву, а не прясть шерсть.

- Уважаемый эльф, все дело в том, что наш знакомый картограф Гонсто пенял нам, что мы не знаем ни одной достойной профессии. Мы поспорили, сможем создать своими руками какой-либо необычный предмет, поэтому стремимся учиться.

- Хочется утереть нос этому зазнайке? – эльф вдруг внезапно заулыбался, опустил лук и начал излучать доброжелательность. Меня насторожила эта резкая перемена – только что ведь выгонял нас из леса. – Гонсто – разбойник и бандит. Любые его подлые замыслы  преступны. Я хорошо это знаю. Мне известно, что он скрывается в долине, но сам я не стану выходить из леса – мне необходимо служить своей богине. Вам нужно доложить об этом разбойнике законным защитникам долины – минотаврам деревни Гайе. Их командир Архадауг даст хорошую награду за любую информацию о местонахождении преступника. Что бы ни пообещал вам преступник Гонсто, вы сможете получить это от командира стражей.

Вами принят квест: Доложить о преступнике. Доложить любую информацию о преступнике Гонсто, который скрывается в Долине Трёх Храмов, командиру гарнизона Гайе Архадаугу. Награда – редкий предмет.

Отлично. Квест – это всегда хорошо. Только сначала нужно научиться профессии, получить книжку с навыком, а потом докладывать.

- А что за богиня, которой вы служите? – спросила вдруг Хелльга.

Эльф стал ещё доброжелательнее. Он прямо таки посылал во все стороны лучи добра.

- Этот Лес – вотчина эльфов Жизни, высшей расы Теллы! Лес находится под покровительством великой богини Арте, я служу ей, лес служит ей, вся природа служит ей! Только благодаря покровительству богини здесь возможны настоящие чудеса! Пойдём, пойдём со мной, я покажу вам настоящее чудо! Божественное чудо!

Конечно, нам стало интересно – ещё бы! Любопытство буквально подталкивало в спину, хотелось быстрее посмотреть своими глазами, что же за божественное чудо приготовили нам разработчики. Эльф вывел нас на окраину леса и ткнул пальцем в какой-то невзрачный сорняк.

- Вот! Не правда ли он прекрасен!

Я успел показать Свирели кулак прежде, чем он открыл свой рот.

- Невероятно! – возопил я, делая активно используя мимику, чтобы Хелльга догадалась поддержать мою игру. – Это действительно то, о чем я думаю? Неужели это возможно?

- Какая красота! – запищала Хелльга, догадавшись, чего я от неё хочу. – Действительно, божественно.

- Ага, - только и сказал Свирель.

Сорняк, густо покрытый колючками, не производил никакого впечатления. Сорняк, как сорняк. Хотя, конечно, несколько отличался от другой однотипной травы на опушке.

- Да, да, - воскликнул эльф, - божественная Арте благословила этот василёк! Смотрите, как гармонично изогнуты эти шипики. Их количество несимметрично – пять на правой кромке каждого листочка, девять на левой! Такое возможно только благодаря божественному вмешательству!

- Чудо, - проникновенно заявил я, - Это настоящее чудо! Изгиб шипиков божественен, в самом деле.

- Невероятно встретить среди низких миносов, тех, кто способен понять такую красоту, - воскликнул эльф, и скомандовал - Сорви его для меня! Сейчас же, слаборазвитый! А аккуратно, бери за стебель возле корешка, не повреди цветок!

Вот это крошечное синенькое недоразумение среди колючек – цветок? Я сорвал злосчастное растение.

Вы получили новую профессию: Цветовод. Уровень профессии – 1. Вы умеете собирать луговые цветы.

Вы узнали новый рецепт: Василёк луговой.

- А вот ещё, какое чудо! – продолжал эльф. На этот раз он указал на вялый жёлтенький цветочек на чахлом стебельке, - Какой прекрасный яд может из него получиться! Девка, добудь его мне, быстро, ты ближе всех стоишь!

Хелльга тоже сорвала указанный ей цветок. Отдала его эльфу с убийственным выражением лица. С таким лицом медленно варят недруга в кипящем масле.

Вы узнали новый рецепт: Лютик обыкновенный.

- И ты, бугай, чего стоишь! – разошёлся эльф, - Собирай цветы, нерасторопное животное!

Для Свирели это был перебор. С рычание он выхватил своё копье - Трангтон. Я поспешил вмешаться:

- Уважаемый эльф, спасибо, что поделились с неразумными высокими знаниями Травничества...

- О, Арте! Что за дурак! – перебил меня эльф, - Только существо с трухой вместо мозгов может перепутать божественное знание о цветах с презренным травничеством! Хотя чего ждать? Тупость свойственна низшим.

Меня ты из себя не выведешь, кучка полигонов!

- Простите, уважаемый эльф, не знаю, к сожалению, вашего имени. Я мало знаю, зато тянусь к знаниям, как эти божественные цветы. А где же мне научиться собирать травы?

- Фуриэл Арте! Запомни это имя на всю свою короткую жизнь, бычок. Великое имя великого Свободного! А что касается трав... Мой бывший ученик Мозендер, которого я давным давно учил разбираться в травах, обычно учит такой молодняк, как вы, Травничеству, где-то в долине. Прийти в мой лес самостоятельно это бесхарактерное существо боится, и присылает сюда бестолковых молодых бычков, за редкими травами. Не за ними ли вы явились, черви?

- Вы учитель Мозендера? – я сразу зацепился за упоминание знакомого имени.

- Щедрость высшего необычайна. В ответ на его мольбы я когда-то научил его азам Травничества. Невероятно бестолковое было существо, насколько я помню!

- Мозендер сейчас живёт в Храме Духа. Кстати, он просил передать любому травнику, которого я встречу, просьбу помочь нам в освоении профессии травничества, - вовремя вспомнил я.

- Какого ещё травника, кроме меня, ты мог встретить в этом примитивном, забытом богами месте! Только носитель высшего знания, такой, как я, может научить примитивное существо азам природных знаний. Конечно, развитому пристало снисходить до просьб слаборазумных. Я, несомненно, обучу вас Травничеству, по просьбе своего старого ученика. Все же миносам пристало собирать траву! Это же естественное положение вещей.

Под скрип зубов злого Свирели и пыхтение раздражённой Хелльги, эльф повёл нас по лесу, показывая траву и оскорбляя в каждом слове.

Вы получили новую профессию: Травник. Уровень профессии – 1. Вы умеете собирать дикие травы.

Вы узнали новый рецепт: Сбор подорожника

Вы узнали новый рецепт: Сбор одуванчика

- Я думаю нам пора расчехлить копья, - настойчиво намекнул Свирель, кивая в спину эльфу. Предлагает напасть? Рано, я ещё не прояснил главный вопрос.

- Вы щедро поделились с нами знаниями, уважаемый Фуриэл, но так и не посоветовали нам, как же утереть нос зазнайке Гонсто? 

- Лучшее, что ты сможешь сделать, безмозглый минос, это всё рассказать командиру Архадаугу. Так ты наверняка избавишься от позора, которым Гонсто покроет твоё имя, когда ты не сможешь сделать, то о чём поспорил. Тебе не сделать необычный предмет своими руками – ты слишком прост для этого.

- Это плохой путь, уважаемый Фуриэл. Что произойдёт, когда я расскажу о преступнике командиру минотавров? Его накажут, он исчезнет, а я проиграю спор. Поэтому сначала, я должен выиграть спор, а потом смогу рассказать о нём страже.

- Только глупый минотавр мог придумать подобную чушь! Расскажи о Гонсто Архадаугу, и он поможет тебе в любом споре. Кардинальным способом...

- Может, я и глупый минотавр, но должен победить в споре самостоятельно. Без лишней помощи.

- Тогда и я тебе помогать не должен. Лишняя помощь тебе не нужна, не так ли? – а ведь эльфу не откажешь в логике.

- Мне не нужны кардинальные средства в отношении Гонсто, пока я не выиграл спор. А вот принять помощь, чтобы его выиграть, я бы не отказался. Просто каждый из нас троих своими руками должен создать необычный предмет. Выиграем спор, а после этого, уже можно кому-то о чём-то докладывать.

- Упертые быки, – заявил эльф, - это нужно сделать сразу.

- Только после выигрыша – категорично отрезал я.

- Разумные должны помогать неразумным! – заявил вдруг эльф. Он опять резко включил обаяние - Я обязан проявить заботу и доброту. Я принимаю близко к сердцу ваше стремление к знаниям. Я научил вас тайнам природы! Щедро поделился высоким знанием!

Это он сбор подорожника имеет в виду? Великая тайна природы, ты смотри!

- Вы стали моими учениками и я, как более разумный, должен снисходительно относиться к вашим капризам, упрямцы! Я научу вас, как сделать необычный предмет. Но вы должны служить мне! Вы должны отплатить мне за мою щедрость и доброту. Много не нужно. Я хочу мяса, дичь в лесу, к сожалению, закончилась, принесите побольше и приготовьте получше! Хочу вина, запасы закончились, а торговцы пропали. Иди и принеси мне вина и мяса! Ещё нужны травы и цветы – без этого вас производственной профессии не научить. Встретимся здесь же, ближе к вечеру. А теперь прощайте, малоразумные, пришло время вознесения божественных даров. Богиня ждать не любит.

Групповой квест: Эльфийская доброта. Принести эльфу Жизни Фуриэлу мясное блюдо - 3 шт., вино - 3 шт., сбор диких трав - 300 шт., луговой цветок - 300 шт. Награда - доброе расположение эльфа Фуриэла. Дополнительная награда - обучение профессии Бумагодел. Время выполнения - 4 часа.

Эльф включил маскировку и растворился на фоне деревьев. Классное умение, интересно оно только в лесу работает?

- Время ограничено, ребята двигаем быстрее! – я буквально утащил Хелльгу и Свирель. Чувствовалось, что оба напряжены, но при этом хорошо, что никто из них не вмешался в разговор.

- Мне кажется, я раскрутил этого эльфа на дополнительную награду. Читали квест? Бумагодел – это дополнительная награда, она штатно не предусматривалась, – поделился я с ними хорошей новостью, как только мы выбрались из леса.

- Он гадкий расист! – с жаром выкрикнула Хелльга.

- Мне тоже так показалось. Я использовал это против него в разговоре, ты заметила? – я все ещё следовал в конструктивном русле мыслей.

- Я с трудом удержался, чтобы не приколоть его прямо там, – хмуро заявил Свирель, - Слаборазвитые существа… Служить мне… Иди и принеси мне вина… Чего ты вообще с ним разговаривал? Этот НПС напрашивался на драку.

- Точно. Он явно напрашивался, - поддержала его Хелльга.

- Вы внимательно слушали? Он чётко сказал – это его лес. А значит, у него есть козыри, чтобы защищаться от нападения.

- Мы двухуровневого китайца разделали. Думаешь, он сильнее?

- А ты думаешь, нас зря предостерегала мамаша Ма? Думаешь, предостережение, которое разрабы пустили в награду за квест, стоит игнорировать?

- А ты думаешь, она предостерегала именно от эльфа? Тут ещё реликт должен водиться.

- Если только этот эльф сам по себе не реликт. Это эльф – он может быть стар.

- Непрактично нападать на того, кто может дать тебе профессию.

- Зато практично – на того, кто относится к тебе как к дерьму.

- Он страж леса. Мне напомнить, как дамажат стражи-минотавры на рынке? Я уже лечил одного такого, которому они вломили – Дарка помнишь? Ты уверен, что встанешь после того, как в тебя влетит его стрела? Он тебя с прицела не спускал весь разговор и стоял далеко. Лично я, вздумай вы напасть, в исходе боя не уверен.

- Если этот эльф реликт – то напасть придётся. Он не пускает нас к статуе, точно так же как гидра не пускала к шкатулке. Он не пускает нас бродить по лесу, а нам нужен ключ. Нам придётся напасть, – Хелльга говорила дельную вещь.

- Ты права, - вынужден был признать я – только давайте выполним квест и получим профу. Займём стратегическую позицию поближе к нему, потом попросим нас провести к статуе, и вот если он тогда откажется – нападём

- Другое дело,- улыбнулся Свирель – я тоже хочу профу. Хотя он что-то столько наговорил, как-то все сложно выглядит, я не уверен, что буду её качать. Но на всякий случай, хочу взять.

- Я вижу, что вы к этому эльфу отнеслись враждебно, - сказал я, - просто потому, что он свысока к вам отнёсся. Я думаю такое поведение запрограммировано не случайно, возможно, это провокация на атаку. Если нас провоцировали на атаку, то развитие событий будет не в нашу пользу. Поэтому, несмотря на то, что мы решили напасть на эльфа, когда он выдаст нам профу, я вас прошу – если будет возможность повернуть сюжет мирным путём, то дайте шанс обойтись без атаки на эльфа. Хорошо?

- Хорошо, Удар. Дадим эльфу шанс. Кто траву будет собирать?

- Начнём с другого, – я уже обдумал свой план. Собирать траву мне не хотелось. – Для вина нужен виноград, для мясного блюда – костёр. Ни того, ни другого у нас нет. Кому-то придётся бежать к каскаду, лезть наверх за виноградом. Топлива в лугах нет, костёр я смогу зажечь из лозы, поэтому за виноградом пойду я – заодно приготовлю мясо. А вы соберёте траву и цветы. Так будет быстрее всего.

Свирель сразу согласился. Хелльга поспорила, но так как не смогла придумать, где ей искать костёр, в итоге тоже согласилась. Мы расстались – я побежал за виноградом.

 

ГЛАВА 3. Эльфийская доброта

По пути я обдумывал ту информацию, которую нам выложил лесной эльф, о профессиях, о Гонсто, о богине, о воине-командире, о разном. Я вспомнил, как мы брали искусные шмотки у сатирки, внучки мамаши Ма, которые та якобы сделала сама. Это явно противоречило тому, что сказал эльф о невозможности выучить созидающую профессию. Я решил это выяснить и свернул в поле к мамаше Ма.

- Пришёл постричь мою овечку? - сострила она, когда я приблизился к ней.

- Нет, пришёл получить совет.

- Советов миносам  не раздаю.

- Выслушайте мою историю. Мы вошли в лес…

- Понятно куда делись твои друзья.

- Они живы и здоровы. Так вот, в лесу мы встретили лесного эльфа.

- И вы все живы и здоровы? – она удивилась

- Он сказал нам, что возможности получить созидающую профессию, у нас нет. Как это так? Мы же встречались с вашей внучкой, она создала искусные предметы, которые мы носим. Значит, возможность выучить созидающую профессию есть!

- Внучку мою мы уже перепрятали, ты её больше не найдёшь. А теперь можешь убить меня, проклятый минос! Я уже стара, тебе ничем меня не напугать, – после этих слов мамаша Ма, с отрешённым видом отхлебнула чая из пиалы.

Концы с концами у меня не сходились. Чего-то я не понимал в этой истории.

- Уважаемая мамаша Ма! Я ничем не хочу вам навредить. Я молод и не опытен, провёл много лет в Храме Духа и не знаю, что происходит в большом мире. Мне удивительно слышать ваши слова. Объясните мне, почему вы так настроены против меня?

- Когда-то давно, во времена Равновесия Великих Сил в долине мирно уживалось множество свободных рас Теллы. Но уже много лет минотавры угнетают и убивают сатиров, – она замолчала. – Внучка научилась портняжному ремеслу далеко за пределами долины. Она одна у нас умеет что-то выходящее за позволенные вами, миносами, рамки. Остальные могут только пасти овец, выделывать шкурки, стричь шерсть. Поэтому мы не отдадим её, я ошиблась, когда показала внучку вам. Мне просто не хотелось быть неблагодарной.

- Мне тоже не хочется быть неблагодарным. Я никому не скажу о ней. Но я хочу научиться портняжному ремеслу. Она сможет научить меня?

- Нет. Ты не знаешь производственных основ.

- А если я их узнаю?

- Тогда приходи. Я скажу тебе ещё кое-что. Я отлично разбираюсь в шерсти, я вижу твой килт, на нем известные цвета и известный узор. Те, минотавры, кто воевал с этим узором на гербовой одежде, не были друзьями минотавров Гайе. Берегись командира Гайе – он никогда не щадил сатиров и гноллов, может не пощадить и минотавра.

- Воин-командор Архадауг?

- Да, он тот, кто держит эту долину в своём кулаке. Ему может не понравиться всякое самоуправство. Особенно от того, кто носит такой узор как ты.

- Спасибо вам, Ма Кри. Если я выучусь, то вернусь к вам.

- Если кто и сможет выучить тебя, то это – Гонсто Бро. Но он, наверное, скрывается в такой же дыре, как и мой дед.

- Я встречал Гонсто. Он отказался учить меня, пока я ничего не умею. Кто он?

- И это спрашивает меня минотавр, который разгуливает в юбке цветов семьи Бро! Увидишь, спроси его сам. И не забудь узнать – кто ты такой? Какая ирония… - Ма продолжила отрешённо пить чай.

- Как вы думаете, уважаемая Ма, эльф из леса способен причинить нам вред?

- Нет никого, кому бы эльфы не смогли бы причинить, должный по их мнению, вред, – отрезала старая сатирка.

Очень полезная получилась беседа. Напомнила мне, что в игре что угодно происходит не просто так. Пока я добирался до каскада, собирал виноград и делал вино, пока собирал костёр и жарил дичь и даже на обратном пути к моим товарищам, я раскладывал по полочкам встреченные сюжетные повороты и сопоставлял обрывки информации.

Итак, слухи и факты. Три деревни и три храма – случайность? Три расы – сатиры, минотавры и гноллы – случайность? Воин, маг и подвижник, их трое – случайность? Кто они? Минотавры угнетают сатиров и гноллов – я видел сатиров-бомжей. На стада сатиров нападали приручённые волки. Эльф назвал всех трёх слаборазвитыми. Лучший профессионал минотавров Гонсто – скрывается. Пта Кри тоже скрывается, его травили крысой. Эльф посоветовал сдать Гонсто командору Архадауг. Ма предостерегла об опасности командора Архадауг для Гонсто и для меня из-за гербовых цветов. Гонсто отправил меня учиться. Эльф отговаривал меня от учёбы, Ма обозначила преследование искусников подчинённых рас – спрятала внучку, которая шьёт лучшую одежду сатиров. Событие Лучшее из лучшего – ассортимент лучших предметов сокращается. Задерживается обоз, который их везёт

В такой последовательности части паззла складывались в некую картину. Выглядело так, как будто происходит невидимая глазу борьба между двумя лагерями. Эльф и незнакомый пока воин-командир с одной стороны и Гонсто плюс семейка Кри с другой. Одни негативно относились к другим – это их чётко дистанцировало. Гонсто и Кри учили и заставляли учиться, эльф от учёбы отговаривал и рекомендовал получить награду сдав Гонсто командиру. Так выглядит стройно. Нападения на стада и задерживающийся обоз – это события, как-то задействованные в координатах противоположных лагерей. Уверен, мы проясним эти события, побывав у гноллов, у которых мы ещё не были. Непонятный момент – эльф тоже нас учил, как и Кри, и обещал дать ещё знаний за квест.

Сюжет замысловат. Выбор выглядит неоднозначно, так как и Кри и эльф научили нас добывающим профессиям, одновременно выдав, негативную информацию друг на друга. Гонсто и воин-командир – это две неизвестные величины – одного мы даже не встречали, а другой выгнал нас, не обучив навыкам. При этом и эльф, и Кри определяют их как персонажей-антагонистов. Эльф поставил нас перед выбором, по большому счету. Или мы учимся, находим возможность получить профессии, и получаем книжки навыков от Гонсто. Или мы возвращаемся в деревню, сдаём Гонсто в лапы командира, получаем в награду те же книжки навыков уже от командира.

Проходя тем или иным способом сюжет, мы получаем одну и ту же награду – это значит, что навыки жизненно важны для прокачки, нам не дают пройти мимо них по сюжету.

Только мне идти лёгким пустом нельзя – приняв от распорядителя арены, ох и не случайно он был сатиром, фамильный килт, я заранее становлюсь на сторону Гонсто. Мне нужно с ним поговорить о гербовом узоре, мне же не случайно его дали, а значит сдавать его командиру нельзя, иначе я могу потерять неизвестную награду.

А если я заранее становлюсь на сторону Гонсто и компании, то можно в принципе валить эльфа – он по всем прикидкам получается в противоположном лагере. Приняв решение, я быстро добежал до места, где оставил Хелльгу и Свирель. Видно их не было, зато рядом росла травка и цветочки, которые нам следовало собирать по квесту. Так пощипывая травку, я побродил полчаса, собрал около пятидесяти штук и того и другого, а потом забеспокоился. Куда-то пропали мои друзья. Я обернулся туда-обратно всего за два часа, неужели не дождались и пошли драть уши наглому эльфу?

Они пришли минут через сорок, когда я уже весь извёлся.

- Где вас носило? Я тут места себе не нахожу.

- Извёлся маленький! – Хельга ласково погладила меня по щеке, - Заскучал!

- Ути-пути! – поддразнил нас Свирель.

Я смягчился. Спросил:

- Так, где вы были? Нашли что-то интересное?

- Следы нашли. Непонятные и много – вдоль всего леса. Лес тянется до самых гор. Хелльга и дальше хотела идти, но времени мало, скоро квест сдавать – мы вернулись, – кратко доложил Свирель.

- Подумай, Удар,- вкрадчиво заговорила Хелльга, - Тут на траве следов не остаётся. Мы ходим – следов нет. Стадо овец по кругу бегает, трава выпрямляется. А тут вдоль леса – вдруг следы. Трава принимает форму следа, стоит её выпрямить. Это чтобы не пропустили такие как мы. Я думаю, если дойти по этим следам до конца, мы найдём потерянный обоз с сокровищами!

- Никто не говорил, что в обозе сокровища. Лично я думаю, что пока не исполнится событие на дороге, никакого обоза никто не найдёт Мы с тобой до гор  и обратно всю степь прочесали – следы есть, а обоза нет. Нужно искать, когда следующее событие наступит.

- Удивительно, что почти за целый день никто не поговорил со стражами на дороге, -  сказал я, - Где все игроки? Неужели нас так мало? Или в ту деревню никто не ходит?

- Кто-нибудь да придёт. Или мы выйдем из леса и сходим сами, - сказала Хелльга.

- Мы эльфа валить будем? – спросил Свирель.

- Если напросится, - ответил я. – Дадим ему шанс.

Мы распределили поровну мясо, вино, траву и цветы, после чего вошли в лес. В этот раз нам удалось углубиться в лес подальше, прежде чем нас остановила очередная стрела в дерево.

- Вы быстро вернулись, как раз к ужину. Вы принесли то, что я хотел?

- Конечно, принесли, - ответил я, достал мясо и бурдючок с вином, подошёл вплотную к эльфу и протянул ему. Хелльга и Свирель с подозрительными лицами тоже вплотную обступили эльфа, отдавая ему продукты, траву и цветы.

Квест "Эльфийская доброта" выполнен. Вы заслужили доброе расположение эльфа Фуриэла. Дополнительная награда - обучение профессии Бумагодел - обратитесь к эльфу Фуриэлу.

- Вы необычайно порадовали меня своими дарами, - сказал лесной эльф, не обращая внимания на наши маневры. Я, несомненно, буду добр к вам. Прошу, пойдём ко мне в мастерскую, туда, где стоит мой бумажный пресс и сушильный стенд, я научу вас предельно сложной в освоении профессии. Мало кто из слаборазвитых, смог её осилить

Я услышал, как Хелльга буквально заскрипела зубами. Почему её так беспокоят его слова? Это же обычный нпс…

Мы последовали за эльфом в глубину леса. Минут через десять он привёл нас к зарослям колючего кустарника. Снаружи эти заросли выглядели непримечательно, кусты и есть кусты. Эльф раздвинул колючие ветви, нырнул под особенно большой куст. Мы, следуя за ним, попали на скрытую в кустах тропку, которая пропетляв в зарослях, вывела нас большую поляну. Вся поляна была покрыта цветами – цветы росли среди дикой травы, на кустах в центре поляны и на лозах, которые обвивали колючие ветви. Очень красивое место, от цветов исходил одуряющий аромат. Что характерно, снаружи за кустами всего этого великолепия не было видно абсолютно. Любой человек, не захотев пробираться сквозь колючие ветки с неизвестным результатом, просто обошёл бы эти кусты стороной, и скрытого за ними места не нашёл бы.

Под ветвями кустарника с краю поляны находилось деревянное строение довольно утилитарного вида, хотя и выглядело не без изящества. Эльф повёл нас туда. В течение получаса он демонстрировал, как производится бумага. Собранные нами травы и цветы он измельчил на специальном стенде, порошок развёл жидкостью, пропустил раствор через специальную сетку, после чего жидкая часть получившегося раствора была слита, а остаток прошёл прессование, дальше листы бумаги выкладывались им на сушку.

Вы получили новую профессию: Бумагодел. Уровень профессии – 1. Вы умеете создавать бумагу.

Вы узнали новый рецепт: Тонкая серая бумага. Необходимые материалы - одуванчик, подорожник, василёк, лютик.

- Теперь вы сами можете видеть, насколько сложное дело - производство, - сказал Фуриэл, когда мы пытались повторить за ним его действия. С переменным успехом у нас все получалось, последовательность действий была не хитрая, хотя без оборудования сделать бумагу нам не удастся – эльф не соврал.

- Посредственный результат, - ворчал эльф, разглядывая неровные края толстой серой бумаги, которая получалась в результате наших действий. Он даже её понюхал. – Вам нужно добавить в исходную заготовку материал из розовых цветов. Посмотрите, вон в центре поляны – самый большой куст. Его цветы вполне подойдут – больше тут ничего не поможет. Иначе так и будет получаться полное убожество… Несите цветы! И не смейте рвать никакие другие – я не для того за ними ухаживал.

Естественно, мы послушались. Процесс обучения проходил абсолютно естественно, я на какое-то время даже забыл, что мы собирались атаковать эльфа. За свою беспечность мы поплатились совершенно неожиданным образом. Как только мы стали рвать цветы, похожие на гигантские розы с того куста, который нам указал эльф, куст ожил.

Мелкие усики, поднявшись из травы, оплели нам ноги. Я не мог сдвинуться с места.

- Что происходит? – взвизгнула Хелльга.

- Жалкие слаборазвитые твари! Вы угрожали мне в моем лесу! Вынудили учить вас, безмозглые куски мяса! – эльф в истерике уже не выглядел ни милым, ни красивым – Не для вас мои знания, мои цветы, мой лес! Вы тут навечно!

- Ах ты, урод! – Свирель дёрнулся, но сдвинуться с места не смог.

- Я буду добр к вам! Развитые свободные не лгут даже таким червям, как вы! Я не стану вас уничтожать – это сделает сама природа. Вам придётся помучаться, но меньше, чем пришлось бы, не пользуйся вы моей добротой. Оставайтесь! Многие уже остались на этой поляне, у вас будет достойная компания. Сила природы остаётся с вами! А я покину лес и повидаю мошенника Гонсто, который украл знания, ему не принадлежащие. – Эльф плюнул на землю. Он закинул на плечо колчан с луком, который снял, обучая нас бумагоделанию, и скрылся в кустах.

- Мне страшно, - пожаловалась Хелльга. От зрелища, которое разворачивалось у нас перед глазами, становилось не по себе. Куст, взявший нас в плен, шевелился. Плотный клубок колючих ветвей разворачивался, выпуская побеги, на которых распускались розовые цветы.

Свирель рубил остриём копья землю рядом с собой – пытался освободиться. Я пытался скрести опутавшие ноги по колено побеги разделочным ножом. Ещё я попытался их зажечь, зажечь не получилось. До сих пор зажигать получалось только то, что было приготовлено для горения – кострища, свечи, с кустом не получилось.

Отчаявшись освободиться, Свирель нанёс укол в бутон, который венчал шевелящийся побег и пытался ткнуться ему прямо в лицо. Бутон лопнул с чавкающим звуком, забрызгав того жидкостью. Шевеление куста приняло целенаправленный характер: побеги с бутонами со всех сторон устремились к Свирели, ветви с шипами врастали в землю прямо с ним, на вершине куста раскрылся большой налитый бутон, превращаясь в огромный розовый цветок.

Свирель отбивался, лопая копьём бутоны, подбиравшиеся к нему слишком близко. Через какое-то время он оказался в импровизированной клетке, оплетённый ветвями. Ему уже негде было развернуться со своим копьём

- Ну и что дальше? Я фактически в тюрьме, как будем выбираться? – спросил он.

Сила природы, на произвол которой по доброте душевной, оставил нас эльф, тут же продемонстрировала ему выход из клетки. Окончательно сформировавшийся на вершине куста огромный цветок, вдруг выпустил впечатляющие зубы. Гибкий стебель, на котором цветок рос, совершил движение, впечатляющее по своей быстроте и точности – цветок опустился прямо в клетку и откусил Свирели голову. Тело его истаяло, а дух отправился на перерождение.

- Он и нас съест! – вскрикнула Хелльга.

- Уверен, что съест, - ответил я. – Мы не можем двигаться. Нужно или освободиться или оно нас съест.

- У меня не получается!

- У меня тоже. Бей бутоны, эта штука должна быть уязвима!

- Ветки окружают! Они не поддаются мечу. Можно повредить только бутоны.

- Я попробую достать цветок. – Я применил Удар Духа, сконцентрировавшись на цветке-людоеде. Бом! Бом! Удары прошли без особого эффекта – аура цветка не изменилась. – Не получается. Похоже он неуязвим, до выполнения какого-нибудь условия.

- Может сдаться? – предложила отчаянно мешающая мечом Хелльга. – Реснемся в деревне. Шмотки жалко, если упадут.

- Привет, малыши! Не ждали? – к нам подбежал Свирель.

- Ты откуда тут? Я думал, ты уже в Гайе пиво пьёшь, - удивился я.

- Тут кладбище на полянке – с другой стороны. Море костей, я на нем и реснулся.

- Дерьмо! Получается, мы отсюда не уйдём? – я вспомнил, как эльф сказал, что мы останемся здесь навечно.

- Сейчас проверим – Свирель кивнул на Хелльгу. Ветви почти полностью окружили её. Хелльга не могла оторвать ног от земли, упала на попу и сидя рубила мечом вверх. Центральный цветок рванулся и накрыл её сверху. Меч Хелльги проткнул его насквозь, однако это не помешало ему лишить её головы – страшное зрелище. Её тело истаяло.

- Теперь твоя очередь… - скалясь, сказал Свирель. – У меня хотя бы неожиданно было. Не бойся! Это не больно.

- Нужно искать уязвимое место, оно обязательно есть, - сказал я, стараясь не думать, что через минуту останусь без головы. – Оббеги его сзади, посмотри, может там есть куда его ударить.

- Сейчас, - сказал Свирель, и не двинулся с места.

- Эта хрень поймала меня опять! – он был в шоке. – О, моя голова! Я же только, что свободно бегал.

- Коли копьём! Бей вместе со мной бутоны, может, вдвоём отобьёмся, - мы начали рубить и колоть. Я применял Удар Духа по бутонам – одного удара хватало, чтобы бутончик лопался. Вскоре мы оба были залиты цветочной жидкостью.

- Хелльга, не останавливайся, иначе он тебя обездвижит! – закричал я, увидев, что прибежала Хелльга. – Побегай вокруг, поищи уязвимость!

- Понятно, - ответила Хелльга и скрылась с глаз с другой стороны куста.

Мы со Свирелью отбивались успешно. Бутоны лопались, ветви окружили нас с боков, но заключить нас в кольцо у куста не получалось. Я снова провёл Удар Духа в центральный цветок, просто на всякий случай, на этот раз его аура слабо мигнула – он получил урон.

- Я его продамажил! Свирель, что скажешь? Что изменилось? Прошлый раз он был не уязвим.

- Может, Хелльга с той стороны что-то сделала?

Выяснилось, что Хелльга с той стороны ничего не сделала. Пытаясь высмотреть, куда можно ударить, она задержалась на одном месте с другой стороны куста дольше положенного, куст её обездвижил и откусил голову. Вернулась она к нам через две минуты.

- Там все выглядит точно так же! – отчиталась она. – Он меня съел. Все произошло абсолютно одинаково. И я ленту потеряла – она там под кустом валяется.

Очень важная жалоба в середине боя.

- Ты там сделала, что-нибудь необычное? – не стал я комментировать её ленту, нужно было делать дело.

- Нет, била бутоны и все. Ветки меч не пробивает. Там бутонов меньше, с той стороны, - ну вот, самое важное вспомнила в последнюю очередь, конечно, лента важнее.

- Короче, мы бьём бутоны – и он становится уязвим. Возможно, чем больше бутонов мы убиваем, тем больше можно продамажить центральный цветок. Хелльга становись поближе к нам – дружно держим оборону.

Ребята кололи бутоны, а я бил Ударом Духа по центральному цветку. Опыт показал, что чем меньше бутонов мы видели, тем сильнее проходил урон по цветку. Бутоны цветок выращивал все новые и новые, действовали они глупее некуда – просто двигались на нас в попытке выпустить побег в землю, чтобы упрочить окружающую клетку. Все же втроём мы уничтожали бутоны быстрее, чем куст их выращивал – уже минуты через две их количество ощутимо сократилось. Удар Духа в цветок и, да, цветок получил существенный урон.

- Сейчас мы его добьём, продолжайте работать по бутонам, я по большому цветку! – я предвкушал победу.

Никогда не говори гоп, пока не перепрыгнешь. У цветка оставалось около тридцати процентов жизни, когда его тактика резко изменилась драматическим для нас образом. Цветок спрятался в глубину куста, а куст стал атаковать нас своими ветвями.

- Теперь я могу их рубить! – закричала Хелльга.

- Теперь и он может нас рубить! – закричал в ответ Свирель.

Ветви, били по нам резко, как копья, забирая около пяти процентов здоровья за удар. До сих пор куст нам урона как такового не наносил – он окружал ветвями, после чего следовало отрывание головы – ваншот. Хилить было нечего. Почти весь дух, который у меня был, я спустил на Удар Духа, когда бил по цветку. Под градом атак ветвями, Заряды Жизни быстро закончились, Щит был сбит, а Переливание Крови держало группу, пока остатки духа у меня не закончились. Даже отхил от Переливания Крови не перекрывал всего урона, что мы получали от колючих ветвей, когда же дух иссяк, куст нас просто задавил. Один за другим мы переродились на местном кладбище.

- Это вайп, - сообщил Свирель очевидный всем нам факт.

- Что будем делать? – спросила Хелльга.

- Убивать эту штуку, что же ещё? - ответил я.

- Ты уверен, что мы её убьём? Я не уверена. Атаковать на расстоянии можешь только ты, а если ты будешь делать это как сейчас, тебе не хватит духа нас отхилить. Мы опять ляжем.

- Значит, поменяем тактику.

- Смотрите, куст передвигается, - обратил вниманий Свирель. И точно, куст, выпуская побеги и подтягивая основную массу ветвей, медленно двигался к нам.

- Отбегаем от кладбища! Резко! – я рванул по периметру поляны, - Не хватало, что бы он стал на кладбище, и мы ресались прямо в бой.

Куст двигался за нами. Он полностью восстановил здоровье и на глазах выращивал новые бутоны. А нам просто приходилось двигаться по периметру. Стоило нам остановиться больше чем на десять секунд и побеги из земли начинали оплетать ноги.

- Адская ловушка. Вот это мы попали, - высказался Свирель, - тут получается вечная беготня, если хочешь жить, и вечный респ, если остановишься. Нужно что-то решать, сколько мы будем так бегать? Или нападаем, или убегаем.

- Я не вижу куда убежать – сказала Хелльга, - мы два круга по периметру прошли и что-то выход мне в глаза не бросился. Там где мы заходили, и там где ушёл эльф – сплошная стена кустарника. Меня пугает то, что мы просто так отсюда не уйдём. Это действительно ловушка.

- Разработчики не могли поставить нас в абсолютно тупиковую ситуацию, - успокоил я их. – Выход есть, нужно его найти. Я бы конечно лучше убил бы эту силу природы. С неё должен упасть вкусный лут.

- У тебя есть план?

- Да, уже есть. Сейчас Заряды Жизни окончательно накопятся, и мы нападём. Проблемы две – отсутствие маневра и невозможность отхилить урон на финальной стадии. Делаем так – не стоим на месте, все время двигаемся вокруг куста – убивать бутоны будем дольше, но так надёжнее. Если никто не попадётся – то когда он начнёт бить ветками – разбегаемся. Можете побить их на предельном расстоянии, но постарайтесь получать меньше дамага. Надеюсь, сэкономленного на отхил духа хватит на то, чтобы снести его.

- Ты ещё не бей его пока мы не снесём бутоны – экономь дух. Ты палкой своей сшибать их можешь? Обычной атакой?

- Два удара нужно.

- Пусть медленно, но лучше наверняка. Экономь дух. Нам отхил нужнее в данной ситуации.

Мы атаковали. Мы шли друг за другом вокруг куста. Свирель начал считать. Снёс бутон, раз-два сделал два шага, три, четыре, пять, снёс бутон, шесть, семь, сделал два шага, восемь, девять, десять, снёс бутон. И повтор – раз, два, сделал два шага, три, четыре, пять, снёс бутон… Это он очень хорошо придумал. Он задал ритм, а мы с Хелльгой легко под него подстроились. Бутоны появлялись среди ветвей равномерно и уничтожались нами быстро. Мы обходили куст по периметру раз за разом, бутонов стало существенно меньше, но я экономил дух и центральный цветок не трогал.

- Мы пропускаем уже пустые места, - непонятно выразилась Хелльга.

- Что?

- Бутонов уже нет почти! – объяснила она.

- Готовьтесь разбегаться! – Удар Духа в цветок. Бом! Бом! Бом! Здоровье цветка стремительно уменьшалось. Я отбежал от него, но так чтобы доставать. Радиус Удара Духа маленький, поднять бы его немного, можно было бы вообще в относительной безопасности оставаться.

Куст взбесился на том же объёме цветочного здоровья. Ветви его атаковали нас всех. Однако волей случая или волей разработчиков куст принял меня за основную цель – он пустил побеги в землю и подтянулся ко мне. А я старался выцелить прятавшийся среди ветвей цветок. Бом! – попал. Ещё раз мелькнул цветок в сплетении веток – бом! Целиться стало значительно труднее. В меня попало несколько ветвей, я отошёл. Даже на предельной дальности Ударом Духа, я оставался в досягаемости атак колючими ветками. Несколько раз я оббежал вокруг куста, но возможности попасть в цветок не было.

- Надо атаковать! – я не могу попасть в него.

- Может просто рубить ветки? Они же закончатся когда-нибудь?

- Вы теряете здоровье, отхил пока слабый, но скорее у меня закончится дух, чем у него ветки. Решено – атакуем – рубите путь к цветку! В одной точке рубите! Свирель – ты сзади Хелльги.

Хелльга врубилась в заросли ветвей – те сразу атаковали её. Уже через десять секунд она потеряла Щит Света, ещё через десять заряды жизни. Свирель колол копьём куда-то вглубь сплетения ветвей.

- Я достаю его! – закричал он. Я сместился к нему за спину. Действительно Хелльге удалось уничтожить несколько ветвей и цветок, спрятанный в глубине куста, стал виден мне, и доступен копью Свирель.

- Хелльга – руби ветки. Свирель – коли цветок. Отхил не подержит долго! Не отступайте – может, зазергаем! – я стал бить Ударом Духа, бом, бом, бом! Хелльга, которая стояла впереди всех, получила столько урона, что упала и спустя короткое время отправилась на перерождение.

- Свирель – за спину! – я стал на место Хелльги. Здоровья у меня тоже было много, даже два заряда жизни крутились. Свирель получил намного больше урона, чем я, а нам нужно было бить сердце вдвоём, нельзя было дать ему умереть. Удар Духа, Удар Духа, Тройной Укол из-за моего плеча, снова Удар Духа. Мы долбили в цветок, как могли, он дёргался от ударов там, в глубине. Моё здоровье утекало с огромной скоростью. Я выдержал примерно тридцать секунд на первой линии, потом резко накатила слабость, и я упал прямо в колючие объятия хищного кустика. Последнее что я видел, перед тем как очутиться на кладбище – почти прозрачную ауру цветка.

Рес прошёл, я очутился на кладбище. Бой был закончен, на месте где мы только что били хищное порождение природы, этого монстра уже не было. Хелльга и Свирель копались в траве. Выдохнув с облегчением, я подошёл к ним.

Реликт долины Трёх Храмов – 2/3. Убит Несс Розовый Куст из оранжереи Арте.

- -Как наши дела? Что с лутом? – задал я животрепещущий вопрос.

- Полное дерьмо, - ответил Свирель. – Вон валяется, сам посмотри, мы пока ключ ищем.

Крани. Двуручный посох. Искусный предмет. Сила оружия – незначительно повышена. Незначительно увеличен урон от эффектов магии.

Розовые набедренники. Ткань. Искусный предмет. Незначительно повышен урон оружием.

Розовые наплечники. Ткань. Искусный предмет. Незначительная устойчивость к магии.

Обломок реликтового дерева – 3 шт.

Лепесток реликтового цветка – 3 шт.

Да, он прав! Никому из нас не нужный посох и тканевые доспехи, ещё и розового цвета. Хотя, нет, я знаю, кому бы этот посох очень пригодился.

- Свирель, предлагаю розовые шмотки отдать Хелльге, я точно такого цвета тряпочку на промежность одевать не хочу.

- Я тоже.

- А посох поделим так – отдадим его Айсу, когда встретим, а он нам долг простит за сумки. Согласен?

- Хорошая идея. Хоть какая-то польза будет от этого лута. Хелльга забираешь розовый прикид?

- Забираю. Приятный цвет. С голубым, жаль, не очень сочетается. Как хорошо, что вы такие привередливые мальчики, хи-хи. А вот и ключ! – она достала из травы шкатулку.

Ключ Арте от скрытого святилища. 2/3. Древний предмет.

- Мы потихоньку выполняем план, – сказал я – Профессию получили, ключ получили. Ещё нужно достопримечательность найти и можно двигаться дальше.

- Темнеет уже, - сказала Хелльга, - что делать будем? В деревню пойдём?

- Я предлагаю заночевать тут, - сказал Свирель, - я что-то подустал от сегодняшней беготни. Этот босс был поживее, чем гидра. Сколько раз он нас укатал?

- Тебя три, хи-хи – подколола его Хелльга.

- Один полноценный вайп был. Но я согласен – как-то все сложно получилось. Дамага впритык хватило, а ведь у вас с Хелльгой новое оружие с повышенным уроном. Если бы мы начали с леса, до того как оделись, мы бы навряд ли с ним справилась.

- Поэтому дорога от арены идёт в противоположную от леса сторону, – предположила Хелльга, - ты в какую сторону не пойди, прежде чем сюда доберёшься, в двух деревнях побываешь. Мне кажется, что эти боссы рассчитаны не на тройку, а на две пары. Двойка даже одетая не справится точно, а таких как ты, кто может сформировать группу-тройку, на нашем пути не попадалось. Значит, рассчитано на две договорившиеся между собой двойки.

- Это отвлечённая теория. Хотя приятно думать, что мы прыгнули выше головы и завалили босса при минус один расчётный человек. – Свирель улыбнулся. – Тогда располагайтесь, а я вас покину. Сегодня мне нужно выйти из игры. Буду завтра в восемь утра по игровому времени.

- Окей. Тогда я тоже выйду из игры. Мало удовольствия валяться ночью на траве. Встретимся в восемь.

- Постойте. Отдавайте тогда траву и цветы – пока вы будете гулять в реале, я займусь бумагой. Чего время зря терять?

Они отдали мне собранные травы и цветы, легли на траву и уснули в игре. А я пошёл делать бумагу. Когда стемнело, разжёг костёр, и делал бумагу, пока не закончились травы. Всего у меня получилось триста шестнадцать листов тонкой серой бумаги – хорошо, что в сумке она вся умещается в один стак. Затем я обрабатывал кожу и плёл тонкую шерстяную нить и готовил жареную дичь. Сумку это мне не разгрузило, но все простые ингредиенты превратились в изделия. Я пожалел, что подлый эльф забрал с собой принесённое нами вино и лёг на траву. Я смотрел на красиво сделанное небо, вдыхал аромат со всех сторон от окружающих меня цветов и постепенно заснул.

 

ГЛАВА 4. Гнолл

Утром я проснулся раньше восьми, тело в капсуле не требует много отдыха. В капсуле вообще можно не спать длительное время. Думаю, я спал часа четыре, не больше. Бесцельно побродив по поляне, я решил отыскать выход. Прежде всего, я прошёлся по периметру поляны, осмотрев окружающий её кустарник.

Кустарник везде выглядел одинаково, какой-то скрытой тропы я невооружённым взглядом не увидел. Ситуация походила на головоломку – я знал, что выход должен быть, но найти его не мог. Вариант банально прорубить себе выход мечом Хелльги, я отложил как слишком грубый. Кроме нас на эту поляну могли попасть и люди без оружия, с поломанным оружием или неподходящим для рубки зарослей. Например, я не мог представить, как бы рубила себе выход Пыль, которая орудовала в бою плетью.

Я осмотрел места, где мы предположительно зашли на поляну и где вышел с поляны эльф. Я не поленился поднять ветви и на пузе вползти под них. Какой-то лабиринт нор находился в этих зарослях. Возможно, ползком тоже можно было выбраться. Но я хотел найти изящный, красивый выход. Я ничего не понимаю в играх, если разработчики его не предусмотрели.

Два места на поляне выбивались из общего великолепия – сарайчик бумагодела и кладбище. Кладбище мне показалось более перспективным, я буквально перерыл на нем все кости, которые валялись прямо на траве, слегка прикрытые цветами. От игроков костей не остаётся, значит, тут погибло много НПС. Никакой другой полезной информации на кладбище для меня не нашлось.

Тогда я решил забраться на крышу сарайчика, что и осуществил, приспособив вместо лестницы сушильный стенд. Какая же красивая эта поляна, шедевр игрового дизайна. Сверху было отчётливо видно, что все растения разных цветов и оттенков высажены не просто так, а в определённом порядке. Вместе они образовывали сложную эмблему, отороченную растительным орнаментом. Ещё я заметил интересную вещь – между сарайчиком и стеной кустарника был виден идеально ровный круг чистой травы без цветов. Больше такого места на поляне не было, все пространство было занято клумбам кустиками и цветами – нужно будет обязательно проверить.

- Ты чего туда забрался? – в игру зашёл Свирель.

- Поднимайся! Кое-что покажу.

- И что это? – спросил Свирель, когда поднялся на крышу.

- Не знаю, – ответил я – А на что похоже?

- На герб какой-то. Розы лилии и ландыш… А прикольно сделано, только для чего?

- Вот и я думаю, для чего-то сделано. Эмблему только сверху видно. Пока мы внизу лазали, мы никакой системы в клумбах не заметили.

- Значит, кто-то здесь летает.

- Или однажды будет летать. Ты прав, эта эмблема нужно чтобы место хорошо было видно с высоты птичьего полёта. Долгосрочные планы у разработчиков, если уже в стартовой локации настолько избыточный дизайн.

- Мальчики? Вы где? – в игру зашла Хелльга.

- Мы здесь, ответили мы хором. – Забирайся, посмотри, что тут есть.

Ещё некоторое время мы гадали, что это за эмблема и что она значит. Конечно, ничего достоверного не придумали. Я отложил себе этот фактик в копилку памяти.

- Смотрите ещё сюда, - я обратил внимание друзей на круг травы, - Ставлю стак жареного зайца, что это наш выход.

- Сам ешь своего зайца, - засмеялся Свирель – Это точно выход – очень странно выглядит.

Под травой обнаружился люк, под люком подземный ход. Стоило наступить на траву ногой, как сработал механизм: крышка приподнялась и отошла в сторону.

- Ого, тут присутствуют высокие технологии, - сказал я.

- Все может быть. Эльф ведь рассказывал о производстве и высокоразвитых расах. Кто знает, может, это наша раса пасёт овец. А другие расы в это время, может быть, шаттлы запускают.

- Пошли, пошли, чего вы стоите? Нас ждут несметные сокровища! – по-моему, кое-кто на сокровищах просто помешался.

Мы прошли по высокому светлому коридору. Свет поступал из отверстий в потолке узкими лучами – в этих лучах клубилась пыль. Наши шаги гулко раздавались в тишине. В такой атмосфере и правда, ждёшь появления сокровищ.

Нашли мы не сокровища, а статую, стоявшую на пьедестале в круглом зале.

Исследование выполнено. Достопримечательность Долины Трёх Храмов - 5/6. Статуя Энэилбет. Древняя статуя принцессы лесных эльфов, которая была настолько прекрасна, что стала наперсницей богини Арте. Её красота сохранилась навечно.

- Невероятно. Как в музее, - сказал Свирель.

- Странно от тебя это слышать. Она же одета, - едко заметила Хелльга.

Свет из трёх отверстий в потолке падал на статую под разными углами, она была хорошо освещена и действительно прекрасно сделана. Возможно, даже копия какой-либо реальной работы, заботливо перенесённая в виртуальный мир.

- А здесь этот высокоразвитый сидел и любовался, - сказал Хелльга, указав на каменным стул, похожий на трон, стоявший в нише.

Я уселся на этот стул, попутно ощупав подлокотники на предмет скрытых рычагов, мало ли сюрпризы бывают.

- Да, отсюда она смотрится особенно хорошо. Тот, кто делал это место, выбрал правильный ракурс, - с трона лицо прекрасной принцессы выглядело очень загадочно.

- Хватит любоваться всякими принцессами, - сверкнула глазами в полутьме Хелльга, - Это просто камень. Вон лестница, пора выбираться отсюда.

Мы поднялись по винтовой каменной лестнице и через ещё один каменный люк вышли наружу, прямо в большую каменную беседку, стоящую на пригорке в лесу. Лестница продолжалась и выше, по ней мы поднялись на крышу беседки.

Исследование выполнено. Панорама Беседка Энэилбет– 4/6. Открыта Деревня Дауг.

- Да от этой беседки идёт целая дорога к тракту, - сказал Свирель, - мы просто не с той стороны зашли в лес. Иначе бы пришли сюда.

- И нас все равно тут встретил бы очень высокоразвитый эльф! – сказала Хелльга, - Какая разница как бы мы пришли?

- Может, сценарий по-другому повернулся бы.

- Точно, мы бы прямо тут пристукнули эльфа и два дня искали бы в лесу реликта! Все и так получилось как нельзя лучше.

С крыши беседки были видны и деревня Кри, где мы уже были, и деревня Дауг, куда мы только собирались.

- Ребята, а покажите, где вы видите те следы, по которым ходили вчера?

- Вон с той стороны, со сторон деревни Дауг ближе к горам. Мы сошли там с тракта и шли вдоль леса по следам. Дошли почти до гор. А что?

- А то, что пока мы спали, кто-то завершил событие. Посмотрите, нет уже на карте - обоз задерживается. Есть событие – пропавший обоз. У меня отмечено три точки и одна там, куда вы ходили по следам. Думаете, это случайность?

- Однозначно нет. Пойдём, проверим.

- Я ещё вчера думал, что не просто так эти следы – должны они куда-то привести.

- Как пойдём по дороге или через лес?

- Напрямик, конечно. Время не ждёт.

Приблизительно определив направление, мы ушли от беседки красавицы Энэилбет. По пути мы не забывали рвать цветы и траву, хотя у меня и было сомнение, стоит ли этим морочить себе голову. Бумагоделательной мастерской больше на нашем пути не предвидится. Но весело рвущая цветочки Хелльга была так хороша, что вслух я этого говорить не стал, от сорванных букетиков хуже никому не будет.

Так мы и нашли пропавший обоз. Буквально через двадцать минут после того, как я обратил обще внимание, что событие сменилось. Сначала, мы услышали грустную музыку, потом встретили гнолла, который играл на сопилке, сидя на поломанной телеге.

- Эй! Ты кто такой? – довольно невежливо спросил его Свирель.

- Я, Башар. Я гордый воин. Лучше бы тебе не кричать мне «Эй!» - оскалился гнолл.

Гнолла я уже видел в стартовых роликах в самом начале игры. Их лица это нечто особенное – очень удачно дизайнеры моделей соединили в их лицах черты человека с чертами гиены. Лица были очень подвижны и в спокойном состоянии выражали лукавство. Но оскалившийся гнолл – это нечто. Он стал выглядеть просто безумно. Хелльга отставила меч назад, а Свирель поднял копье.

- Уважаемый Башар, это то, что я думаю? Остатки обоза, который возил лучшие товары по долине?

- Это так, рогатый незнакомец. Здесь произошли поистине печальные события.

Событие завершено. Пропавший обоз.

- Меня зовут Удар, уважаемый Башар. Вы не расскажете мне, что здесь произошло? -  а сам одним глазом смотрю на карту. Событие сменилось – теперь оно называлось «Разобраться и отомстить», значки события располагались над каждой из трёх деревень.

- Кто ты такой, чтобы великий воин Башар, тратил на тебя своё время? Ты всего лишь молокосос, только высунувший нос из храма.

- И все же, уважаемый Башар, не могу ли я как-то убедить вас рассказать, что вы знаете?

- Азззз. Давай дуэль! Победа твоя – расскажу, что знаю, победа моя – ты добудешь мне мяса в лугах, пока я буду грустить.

- Я хочу дуэль! – вперёд вылезла Хелльга.

- Женщина! Воины не дерутся с женщинами. Иди домой вышивать крестиком, и-хи-хи-хи, – засмеялся он, когда Хелльга покраснела.

- Я надеру ему зад, - заявил Свирель.

- Хамло! Воины не дерутся с теми, кто им хамит. Иди в своё стойло, хами там, и-хи-хи-хи-хи.

- А с кем же тогда дерутся воины? – спросил я его из спортивного интереса.

- С теми, кого уважают, кто их уважает. Вот ты меня уважаешь, Удар?

Что ему было сказать? Сказать нет – ссора и нет информации, сказать да – дуэль, после которой также может не быть информации

- Очень уважаю, Башар, поэтому и спрашиваю: что здесь произошло?

- Тогда дуэль! – гнолл проигнорировал мой вопрос.

- Дуэль, - кисло ответил я.

Мы замерли в неподвижности, таймер начал отсчитывать секунды. Интересно, если я уйду на респ, где я воскресну – в деревне или на цветочной поляне? Три, два, один… Сразу применяю Горизонтальное Сечение на прыгнувшего на меня гнолла и я сбиваю его с ног. Удар Духа, Удар Духа, он встаёт с ног и применяет какое-то умение, резко скрываясь с моих глаз. Я вдруг оказался парализован, при этом с меня слетел Щит Света. Да эта гиена режет меня со спины! Как только я почувствовал, что могу двигаться, я развернулся на месте и провёл Горизонтальное Сечение. Гнолл упал с ног,  и я успел ещё дважды ударить его Ударом Духа.

По такой схеме прошёл весть бой. Я сбивал его с ног и бил Ударом Духа, как только проходил паралич. А он прыгал мне за спину и, парализовав меня на короткое время, резал кинжалами. Победили мои врождённые умения – когда я выбил из него дух, у меня ещё оставалось целым половина здоровья. Благодаря доспехам и отхилу, я по всем статьям превосходил великого воина.

- Ты достойно сражался, Башар. Теперь скажи, что здесь произошло?

- Они все исчезли, – сказал он с уверенным видом.

- Да ты что! А то мы не заметили! Кто они? – наша тройка заговорила вся разом.

- Я охотился в лугах. Увидел следы. Пришёл сюда. Умельцы пропали, торговцы пропали, их вещи растащили обитатели леса. А их тележки разбросаны по кустам. Я, конечно, знаю, что произошло. Да, знаю.

- Так что же произошло, уважаемый Башар? – жестом я заставил замолчать Хелльгу и Свирель, которые порывались возмутиться капитаном очевидность.

- Это все сатиры, - удивил он меня.

- Что сатиры? - подтолкнул его я, развивать свою мысль гнолл не торопился.

- Сатиры коварны. Сатиры давно завидовали умельцам, которые всегда ходили с обозом. Ведь сами они умеют только пасти своих овец. Наверняка, это сатиры заманили обозников в гибельный Несский лес. Обоз не пошёл бы сюда просто так – его кто-то привёл.

- А почему ты думаешь, что это сатиры?

- Потому что сатиры всегда, всегда делают всё, чтобы насолить гноллам! Что мы будем делать без обоза? Кто привезёт нам шерсть и кожу? Кто будет покупать у нас кость и мясо? Теперь мы будем страдать – только сатиры могут этого хотеть.

Очень спорная и нелогичная речь, хотя надо признать произнёс он её очень экспансивно.

- А куда же делись люди из обоза? И что это за обитатели леса – где их найти и как спросить?

- Люди ушли в том направлении, - он махнул рукой туда, откуда мы пришли, - Я чую их следы. А обитателей леса никто не видел, они не оставляют живых свидетелей. Ещё никто из этого леса не возвращался. Говорят, тут обитает жестокое Несское чудовище. Если бы я не знал всех в обозе в лицо, то решил бы, что вы тоже из обоза, вы же пришли оттуда. Хорошо, что от вас не пахнет кровью, а то бы я решил, что это вы уничтожили обоз.

- А сам ты не боишься находиться в лесу?

- Великий воин ничего не боится! Но ты прав, Удар, пора бы убираться отсюда. Ты тоже великий воин, конечно, ты не хочешь встречаться с Несским чудовищем, как и я. Ты мне поверь, в этих повозках совершенно нечем поживиться!

- Конечно, не хочу, - тем более что я с ним уже встречался, как оказалось. А мотивация этого жулика совершенно ясна – прошёл по следам, нашёл обоз, решил помарадерить. Чего он только начал на дудке играть?

- А зачем ты играл на своём инструменте?

- Привлекал божественное покровительство, которое помогло бы мне спокойно выйти из проклятого леса. Канут, бог охоты и погони, очень любит, когда играют на свирели.

- А-ха-ха-ха. Это он играет на свирели! – на Хелльгу напал смех, - Этот стручок, который он так облизывает, называется свирель? Как в тему то имя! А-ха-ха-ха. А я думала Свирель – это спорткар! А-ха-ха-ха. А это дудка, гиенья дудка! А-ха-ха. Свирель – тебе можно сказать повезло с именем, ха-ха-ха.

- Злоязыкая баба! - Свирель обиделся не на шутку, - Твоё имя тоже, небось, ничего хорошего не означает.

Переругиваясь, мы последовали за Башаром. По дороге к нам присоединились два волка, которые молча вынырнули из глубин леса. Башар дал им какую-то подачку, и они бежали по флангам отряда, не обращая на нас никакого внимания.

- Я иду в деревню! – объявил нам Башар на опушку леса. – Надо рассказать всем свободным гноллам, о том, как сатиры, коварно уничтожили обоз!

- А, может, это были не сатиры? – спросил я Башара, - ведь ты не видел, что и как происходило.

- Больше не кому. Это злокозненные сатиры. Мало что ли они нам крови попортили? Гишар, наш староста, давно посылает разведчиков с волками тревожить их стада, чтобы они не расплодились сверх меры и не заняли наши охотничьи угодья. И так разогнали всю дичь от леса до озера, губители живой природы. Уж он-то придумает, как отомстить злым сатирам за наших торговцев.

- Разве в обозе были ваши торговцы? – для меня это была новость.

- Конечно наши! Они же с нами торговали! – понятно, это не новость, а удобное для гнолла преувеличение.

- На днях сатиры вообще обнаглели, убили почти всех приручённых волков! Наверняка подгадали момент и провели рейд – значит, будут захватывать наши угодья! А ведь я многих волчат на руках держал, молочком поил, выращивал, учил и охотился, каждого знал по имени. Зверям-сатирам надо отомстить за все!

Башар накручивал себя, а я переглядывался с Хелльгой и Свирелью. Наша активность в деревне Кри принимала неожиданный оборот.

- Уважаемый Башар, а может ли кто-нибудь из гноллов, научить нас какой-либо профессии,- решил я сменить тему.

- Я мог бы, я ведь великий воин. Каждый великий воин должен уметь резать кость. Долгими вечерами можно вырезать на кости все свои подвиги. У меня в доме целых семь клыков саблезубых медведей изрезаны историями о моих подвигах. Я великий воин.

- Научи нас, уважаемый Башар.

- Нет, нет, нет. У меня важное дело – нужно сообщить о случившемся с обозом старейшине Гишару. Кроме того, как вас учить? У меня нет кости, и достать её ух как трудно! Лучшая кость для обучения – клыки саблезубых медведей, их кость мягкая и податливая. Эту кость трудно добыть.

- Если ты научишь нас – мы добудем тебе столько кости, сколько тебе необходимо.

- Азззз. Добудете? Скорее вас съедят медведи, и-хи-хи-хи. А вы умеете добывать мех?

- Да. Мы знаем профессию Прядильщик.

- Тогда все получится. Чтобы стать Резчиком, как я нужна не только кость, но и мех. Приносите мне кость и мех медведей, я сделаю из вас настоящих резчиков. Кость животных очищаются любым разделочным ножом, с них соскабливается мембрана, удаляются сухожилия, после чего кость обрабатывается абразивной тряпочкой или просто скоблится ножом. Добыть подходящую кость проще, чем снять шкуру – труднее животное убить. Надеюсь с помощью Канута, у вас все получится.

Вы получили новую профессию: Косторез. Уровень профессии – 1. Вы умеете заготавливать кости животных.

Вы узнали новый рецепт: Обломки костей и клыков.

- А где нам найти медведей? – спросил Свирель

- За деревней Дауг – в предгорьях их много. Самые большие и опасный скрываются выше в горах, а те, что поменьше и послабее спускаются чуть ли не до деревни, – ответил Башар. – Мы, гноллы, не охотимся днём. Днём мы спим. Сейчас утро, а я охотился всю ночь. Я хочу спать. Проснусь вечером – тогда и приходите.

Мы расстались с великим воином около ворот в деревню.

- Ну что, пойдём, погриндим мишек? – спросил Свирель.

- Пойдём, нужна кость. У меня в сумке только один слот свободен, а у тебя?

- Два, - ответил он.

- Должно хватить. Мясо, шкура, кость… Стоп, ещё мех! Места не хватает катастрофически.

- Можно выкинуть еду.

- Точно я выкину жареного кролика. Бумага нужна, нить тоже. Кожа у тебя, Реликтовые вещи трогать нельзя. Может ещё выкинуть траву, как раз три слота будет свободных.

- Я её так собирала… Давай траву мне, у меня один слот трава, другой цветы, – предложила Хелльга.

- Надо было не меч покупать, а сумку! – упрекнул её я

- Расскажи это милому цветочку, который нас неоднократно на кладбище отправил, – парировала она.

- Может, к старосте подойдём, а он нам событие на медведей даст? – спросил Свирель.

- Событие - не квест. Квест будет тебя ждать, пока ты придёшь, его возьмёшь, потом придёшь и сдашь. Событие, я так понимаю, по-другому работает. Попал в нужное время в нужное место и выполняй, если хочешь. У меня на карте события нет, кроме обозного.

- Ну, нет, так нет. Пойдём, мишки заждались.

Первого медведя мы встретили недалеко от деревни. Мы осторожно подходили к нему все ближе и ближе, ожидая, когда же он атакует. Мне почему-то казалось, что он стремительно бросится на нас. История с первым зайцем, волками, крысами приучили к стремительному поведению животных. Но не тут то было. Медведь не атаковал. При нашем приближении он стал на задние лапы, прикрыл тело мощными передними, как заправский боец и внушительно зарычал, выставив вперёд впечатляющие клыки.

- Нападаем? - спросил Свирель.

- Н-на, - вместо слов Хелльга атаковала мишку.

Её меч Горизонтальным Сечением дважды полоснул мишку по животу. Мишка навстречу ударил Хелльгу лапой, нанеся ей урон своими когтями. Пфф - испарился заряд жизни. Неслабо медведь ударил, и щит снёс, и здоровье зацепил, великий воин Башар бил послабее. Хотя Хелльга вся в тканевых доспехах, может, её уровень зашиты просто меньше моего.

Свирель нанёс медведю Тройной Укол, сняв процентов десять здоровья, я применил Удар Духа. Ещё две наших атаки и у мишки осталась примерно треть здоровья. И тут медведь применил неожиданный маневр, он убежал – опустился на все четыре лапы и с завидной скоростью рванул прочь. Мы опешили, а потом побежали за ним. Он остановился шагов через пятьдесят и опять принял вертикальную стойку.

- Ты посмотри, он фуловый опять! – закричал Свирель.

Точно. Мишка, пока убегал от нас, полностью восстановил здоровье. Оказалось, что у него бешеный реген. Бегство в последний момент повторилось ещё дважды. За одну слаженную атаку мы наносили ему существенный урон, пусть и меньше чем волкам, на которых охотились вчера. Но если мишка вырывался из зоны ближнего боя и убегал на небольшое расстояние, где мы не могли его достать, то его здоровье восстанавливалось.

- Зараза, да сбивай же ты его с ног, - закричал Свирель, - он же опять отрегенится.

Я применил Горизонтальное Сечение, мишка упал на спину, перевернулся без всякой задержки на четыре лапы и опять рванул прочь. Он выскочил с десятью процентами оставшегося здоровья и опять нагло отрегенил его, пока мы его догоняли.

- Неубиваемый медведь,- Свирель свирепел - его надо как-то зажать в угол.

- Только человек с именем как у дудки, может найти в голой степи угол, - Хелльге тоже не нравилась ситуация и она срывалась на Свирели.

- Он опять отрегенил здоровье! – Свирель не обратил на Хелльгу внимания, его занимал медведь. – Как его убить? Это позор – мы завалили целых два босса в этой зоне и не можем справиться с обычным мобом.

- Может, он рассчитан на присутствие рейнджа в пати, - сказала Хелльга.

- Нет, так быть не должно. Должен быть другой способ.

- А ведь он нас неплохо потрепал этот медведь, - если бы не твой отхил, мы бы уже закончили бой.

- У меня есть идея, попробуем бить его сзади. Хелльга, помнишь, как гидру. Перемещайся за ним и бей его сзади. Ты всегда должна быть у него за спиной. Посмотрим, что выйдет.

Вышло неожиданно. Когда здоровье медведя упало, а Хелльга находилась у него за спиной, медведь начал крутиться. Он поворачивался, Хелльга тоже смещалась. В этот раз он не убежал.

- Хо-хо-хо, моя первая кость. Гляди, какой огромный! – он показал мне клык медведя.

- Ты ошибаешься, дудка. Совсем не огромный. То, о чем ты подумал даже совсем и не кость, хи-хи-хи, - смотрю я, настроение повысилось у них.

Убив одного медведя, мы выработали тактику. Опыт последующих убийств показал, что медведи убегали от нас после разворота на сто восемьдесят градусов, если никого не было сзади. Если оказывалось, что, развернувшись, медведь натыкался на игрока, то он атаковал, после чего повторно пытался развернуться. Мы окружали медведей, держали их между двух огней, и если все было сделано верно, то медведь убежать не мог.

Чем ближе к горам, тем медведи становились крупнее. Кроме того, медведи оказались бронированными – обладали какой-то защитой снижающей урон от оружия. В определённый момент времени атаки Свирель Тройным Уколом стали наносить меньше урона, чем атаки Хелльги от кровотечения. Её это забавляло, а Свирель – злило. Хелльга подговаривала нас найти ей самого большого и злого медведя, но при поддержке Свирели я убедил её спуститься обратно в предгорья и охотиться на мишек размером поменьше. Защиты у них было меньше, урона мы им наносили больше, убивали быстрее и убегали они от нас реже.

За несколько часов мы набрали около сотни саблеподобных медвежьих клыков. Мне надоело скрести ножом кости по дороге от одного медведя к другому, и я предложил возвращаться.

- Так этот Башар, спит ещё, – сказал Свирель. Ему нравился гринд.

- Башар. Пусть спит. Я бы хотел магазины осмотреть, поискать в этой деревне какое-нибудь интересное подземелье Костей и так больше ста штук.

С трудом, но я уговорил друзей закончить гринд медведей, и мы отправились в деревню Дауг. К деревне мы подошли со стороны гор, так сказать с заднего хода. Деревня Дауг отличалась от двух предыдущих – дизайнеры сделали её нарочито неопрятной. Ограда деревни представляла собой груду колючек, веток и кустарника. Ворота были косые, створки кривые. Внутри ограды домики гноллов выглядели как шалаши из веток, везде валялись кости, тряпки, другой мусор. Было пустынно, население не спешило нам навстречу, стражи на воротах мы также не встретили.

- Там какой-то шум впереди, - сказала Хелльга. Я тоже его слышал, но моё внимание привлекло высотное сооружение из брёвен прямо по нашему курсу.

- Да, я слышу. Там центральная площадь, покупатели, наверное, торгуются. Меня интересует эта вышка. Нужно подняться – наверняка мы откроем ещё одну панораму. На карте значок панорамы в деревне есть, а ничего высокого кроме этой вышки, я здесь не вижу. Предлагаю подняться сразу, пока тут тихий час. А то в деревне Гайе за подъем пришлось с письмами бегать.

- Ну, давай поднимемся, - согласились все. Мы прошли к вышке, так никого и не встретив на своём пути, и залезли наверх.

На самом деле это была не вышка, в том виде как мы забирались на неё в Гайе, а длинный помост, нависающий над всей деревней. Снизу он казался хлипким и ненадёжным, но оказалось, что он вполне надёжно сделан и под ногами не шатается.

Исследование выполнено. Панорама Возвышение настоящего вождя– 5/6. Открыт Провал Урсолака.

- Вы догадались? – возбуждённо заговорил Свирель, - Провал Урсолака! Урсо – это медведь. Там в овраге нас ждёт ещё один босс – реликтовый медведь!

- И что? Думаешь, босс будет так же убегать от нас как те небольшие мишки? Скорее он будет таким здоровым бронированным чудовищем, что ты ему шкуру не проколешь своей ковырялкой. Или реген у него будет такой, что умаемся, пока убьём!

- Только середина дня. Эти гиены ещё спят. Предлагаю, пойти пока что и прищучить реликта. Мы уже знаем, как с медведями справляться!

-  Я же хотел осмотреть деревню, - сказал я.

- Пойми Удар, нам нужно брать реликта сегодня, пока наши необычные доспехи окончательно не износились. Ты же говорил у них сроку действия два дня? Вот как раз завтра и будет два дня. А ты помнишь, сколько денег нужно было на ремонт? У нас их просто нет. Лучше забыть пока про деревню – и пойти завалить убермишку.

- Мы уже в деревне, зачем менять план?

- Ну, мы же не знали, что третий реликт – медведь? Мы с предыдущими двумя легко справились, этого тоже завалим. Зачем по магазинам время терять, когда с него упадёт вкусный лут?

- Ага. Посох нам уже падал, теперь должен лук упасть, - с иронией сказала Хелльга.

- Убедил. Сейчас тогда находим Башара, учим профессию и идём в овраг.

- Да, ну… - Свирель учиться не хотел.- Пока найдём, пока разбудим, пока научит – уже вечер наступит. Серьёзно, на ночь глядя пойдём на медведя охотиться? Лучше сейчас.

- Это ты вообще придумал, что это медведь. Может это и не медведь вовсе, - сказала Хелльга.

- Точно медведь. Можем поспорить.

- Не хочу я с тобой спорить, слабачок. Уже спорила, помнишь, чем закончилось?

- Тогда было нечестно – ты умение могла применять!

- Сла-аабачок! – заехидничала Хелльга, и вдруг резко прервалась, - Смотрите! Это же Дарк!

Мы перегнулись через перила помоста с той стороны, где стояла Хелльга, и взглянули туда, куда она показывала. Любопытное разворачивалось зрелище.

 

ГЛАВА 5. Радость гноллов

Под помостом, с той стороны, где мы стали, располагалась рыночная площадь. Все было организовано по тому же принципу, что и в двух других деревнях – пустое пространство с  памятным столбом в центре и магазинчиками по периметру. На площадь, со стороны противоположных ворот, тех, которые выходили на тракт, вышел отряд минотавров в нарядах стражей. У этих стражей была та же форма, что и у стражей арены, но в руках не ятаганы, а двуручные мечи. Возглавлял отряд огромный, почти с меня, минотавр, одетый в чёрный кожаный костюм с заклёпками во всех мыслимых местах. Он очень серьёзно выглядел, представительно. Его двуручный меч сверкал серебряным светом. Сопровождал командира отряда Дарк, собственной персоной. На Дарке, в отличие от того времени, когда мы расстались с ним в Гайе, также был одет похожий чёрный кожаный костюм.

- Где, Хаос его побери, Гишар? – мощным басом спросил главный минотавр. – Притащить сюда эту паршивую собаку!

Минотавры из отряда разбежались по периметру площади, и через пару минут двое уже тащило какого-то гнолла пред светлые очи командира. Они вытащили его прямо из центральной палатки, в деревне Кри в этой палатке ночевали мы с Хелльгой.

- Что это происходит? – тихо спросил Свирель.

- Сейчас увидим, - так же тихо ответил я. – Смотрите молча.

- Не проспался ещё, собака? -  заревел, на брошенного в пыль у его ног, гнолла минотавр, - Вечно вы жрёте и пьёте всякую дрянь!

Он пнул его ногой.

- Ты что Гишар, охамел до такой степени, что забыл кто главный в этой долине?

- Нет, нет. Помню, помню. – Гишар приходил в себя.

- Пропал обоз! Ты ведь знаешь, насколько важен этот обоз Гишар? Знаешь?

- Конечно, знаю, Арха! Ты, почему такой злой?

- Архадауг! И только так! Давно я тебя не учил, собака! Поучить?

- Нет, нет. Командор Архадауг, зачем ты разбудил меня. Сиеста важна для гноллов, тебе ли не знать.

- Мне нужен ответ. На один вопрос.

- Спрашивай воин-командор. Ты знаешь, я отвечу.

- Вот он, - командир Архадауг показал пальцем на Дарка, - утверждает, что гноллы уничтожили обоз! Тебе есть чем ответить на это обвинение?

- Хи-хи-хи. Очень смешно. Ты сам знаешь, что мы не трогали обоз, – заулыбался Гишар. – Ведь он так важен для нас. Ты сам знаешь, как важен.

- Ты, - Архадауг указал на Дарка – гноллы не трогали обоз. Так говорит их вождь! Чем ты ответишь за навет?

- Мне нет нужды отвечать за навет, - ответил Дарк с достоинством, - воин-командир, я ведь передал вам доказательства. Все указывает именно на гноллов.

- Гноллы отрицают – ответил Архадауг.

- Нельзя отрицать факты, - отрезал Дарк.

- Что же это за факты? – спросил Гишар.

- Ответь ему, - приказал Дарку минотавр.

- Обоз шёл от деревни к деревне. Он вышел из Гайе в Дауг, после чего не пришёл в Кри. Так доложили вам стражи отправленный в патруль на тракт – я тому свидетель. Двое магов, которые пришли в Дауг, были атакованы и убиты гноллами ради развлечения – они приходили к вам жаловаться – это два. Среди нищих сатиров ходит слух, что на караван напали гноллы – это три. Этого, по-моему, достаточно, чтобы обосновано обвинить гноллов в пропаже обоза.

- Хи-хи-хи. Совсем нет. Караван был в Дауг, и ушёл от нас вовремя. Маги сами виноваты – мы воины и любим дуэли, кто же виноват, что они совсем не умеют драться. А сатиры просто не любят гноллов. На днях он и уничтожили более ста наших приручённых волков. Вот кто агрессоры! Я посылал разведчика в Кри, мы можем узнать у него, что он видел у сатиров.

- Мы опросим свидетелей! Тащите сюда всех собак, кого найдёте! – закричал Архадауг своим стражам, - А ты, солдат Дарк, ответишь за ложь, если твои слова не подтвердятся. Взять его!

Дарка схватили два минотавра. Он дёрнулся пару раз – бесполезно. Его лицо выражало немалую степень удивления, такого поворота событий он не ожидал.

- Его пора спасать, мне так кажется, - прошептал Свирель.

- Зачем он нам нужен? – спросила Хелльга, - Сам напросился. Что это вообще за каратели в мирной африканской деревне?

Действие на площади продолжалось. Минотавры пинками, толчками, а где и просто за шкирки, тащили на площадь заспанных гноллов, за считаные минуты, нагнав на площадь множество народу.

- Вызывай свидетелей, Гишар! – распорядился Архадауг.

- Свободные гноллы! – вскричал Гишар, - Скажите величайшему воину - командиру Архадаугу, когда мы видели пропавший обоз?

Гноллы затявкали и закричали все вместе. Суть сводилась к тому, что обоз прибыл вовремя, расторговался и ушёл. Судя по тому, что мы нашли его останки в лесу по пути из этой деревни в другую, гноллы говорили правду.

- Свободные гноллы! – опять закричал Гишар, - А как покинули нас те двое магов, что вломились в ворота нашей деревни вчера?

Гноллы отвечали так же дружно. Маги приняли дуэли, оказались несостоятельны против великих воинов и улетели на перерождение. Гноллы дружно плевали на землю, описывая трусость и слабость заявившихся к ним магов.

- Свободные гноллы! – опять закричал Гишар, - Как вы считаете, кто виноват в пропаже обоза?

Гноллы дружно стали оскорблять сатиров, приписывая им все гадости, какие только можно придумать. Сатиры ели детей, насиловали волков и держали в рабстве любого, кого ловили.

Из толпы выскочил великий воин Башар. Я уже знал, что он скажет – его позицию он нам высказал ещё на дороге. Башар доложил, что он нашёл обоз, все в нем убиты, обоз разграблен, а сатиры с окровавленными руками и лицами гнались за ним по пятам. Да, да, именно те, которые сначала изнасиловали, а потому убили больше сотни волков, который он кормил молочком, когда они были слепыми щенятами. Толпа гноллов на площади билась в экстазе, ненависть к сатирам зашкаливала. Дарк смотрел на это широко открытыми от изумления глазами.

- Что ж ты врёшь, скотина! – вдруг закричала Хелльга, потрясая кулаком. Наверное, она грозила Башару, который не на шутку разошёлся, живописуя кровавые подробности, - Там же не было одного сатира!

- Мой помост! – завопил Гишар, хватаясь за голову.

- Это сообщники сатиров! – завопил Башар, показывая на нас.

- Взять! – рявкнул воин-командир.

- ААААА! – заорала безумная толпа гноллов и кинулась к нам.

- Дерьмо! – мы дружно отшатнулись от края помоста, Свирель не сдержался, - Ты не могла помолчать?

- Бежим! – завопила Хелльга и рванула с помоста вниз.

Никуда убежать нам не удалось. Я не успел спуститься с помоста – меня сдёрнули за ноги минотавры. Свирель успел отойти шагов на десять от спуска, но его завалила толпа гноллов. Хелльгу некоторое время гоняли по деревне, но в итоге на площадь притащили и её.

- Привет, Дарк, – сказал я, когда нас поставили рядом с ним.

- Молчать, - рявкнул, державший меня минотавр-страж, и ударил меня в живот. Больно мне не было, но уровень духа упал на треть. Ладно, помолчим.

- Это сообщники сатиров? – спросил Башара Архадауг.

- Они вышли из леса, прямо там, где лежали обломки обоза. От них пахло кровью! – ответил тот. Вот лжец, нам то он заявил, что кровью от нас не пахнет, - Я заглянул украдкой в их сумки – там волчьи шкурки. Они убивали волков!

Когда это он успел? Похоже, оправдаться нам не удастся. Отправимся мы сейчас следом за злополучными магами. Толпа гноллов после слов о волчьих шкурках забесновалась ещё больше.

- Мне есть, что сказать, - произнёс я в надежде на справедливое разбирательство.

- Молчать! – рявкнул Архадауг – Твоя вина доказана! Запечатайте им рот.

Мне на лицо накинули повязку и больше я не смог произнести ни звука. Дальнейший сюжет исключал наше вмешательство – мы все были обездвижены и немы. Мы уже поучаствовали в этом сюжете, как могли.

- Слушайте, что я скажу! – крикнул Архадауг. – В пропаже обоза виноваты сатиры! Вы отомстите им – за обоз и за волков! Гишар, собери войско и наступай на Кри! Стереть деревню с лица земли! Этих – казнить!

            Событие завершено. Разобраться и отомстить.

Я глянул на карту. Закрытый  мне рот и жесткая хватка минотавра стража, посмотреть системную вещь, помешать не могли. Серые иконки значков нового события висели над тремя деревнями. Продолжение называлось: Выжить или уничтожить. Получается, мы завершили одно событие и запустили другое, причём продолжение нас ждёт прямо в этой деревне.

События, между тем развивались без остановки. Гишар сколотил из гноллов мужского пола довольно большой отряд, который вывел через центральные ворота. План отряда был озвучен прямо на площади – собрать волков, атаковать деревню Кри, уничтожить сатиров. Командир Архадауг собрал минотавров и тоже покинул деревню. Он собирался вернуться в Гайе. Башар завершал приготовления к нашей казни.

Прежде всего, гноллы притащили платформу на колёсиках с торчащим из неё столбом. К столбу они привязали Хелльгу, обложив её ноги хворостом, а нас, троих игроков, связанными, бросили возле её ног. Похоже, нас решили сжечь, Хелльга будет выглядеть как средневековая мученица, а мы просто как сосиски, поджариваемые на костре. С дикими завываниями гноллы вывезли платформу за ворота и потащили в степь. Лично у меня не возникло даже предположений, зачем нас куда-то тащить, если можно было казнить прямо на площади. Наверняка масса предположений была у моих товарищей по несчастью, но поделиться ими друг с другом мы не могли.

Оказалось, что жечь никто никого не собирался. Гноллы притащили платформу в овраг, тот огромный овраг, который был отмечен на карте. Воины-гноллы тащили платформу по дну оврага, старики, женщины и дети шли по отвесным краям этой каверны, крича и подвывая.

- Сейчас вы познакомитесь с самым великим, самым большим и сильным воином в окрестностях Дауг, – сказал Башар в наш адрес, подойдя к платформе. – Удар, ты честно победил меня в бою, значит ты великий воин. Красивая смерть для великого воина – смерть в бою! Архадауг приказал казнить тебя. Он не нравится мне с тех пор, как вырос. Он забыл что такое, когда воин уважает воина. Я уважаю тебя, поэтому будет не казнь, а бой. Позор для воина казнить беспомощного. Я дам мужчинам оружие, и вы сразитесь по нашим обычаям. Почётная смерть с оружием в руках или победа, женщина и свобода – вот какой у вас выбор.

Я не мог ему ответить, мешала повязка на лице. Его речь породила много вопросов, а задать их не было никакой возможности. Этот участок сюжета мы отыгрывали, не имея никакой возможности ничего в происходящем изменить. С кем же придётся биться?

Овраг ветвился. В одно из ответвлений гноллы затащили платформу. Это место было похоже на естественный амфитеатр: круглая площадка на дне оврага, склоны как естественные трибуны. Гноллы спускались сверху и рассаживались на камнях. Воины во главе с Башаром, сняли с платформы столб, с привязанной к нему Хелльгой, и утащили из поля моего зрения. Потом утащили хворост. Через некоторое время я почувствовал, что меня поднимают. Нас троих вытащили из платформы и поставили на ноги. Перед нами стоял Башар, за ним воины-гноллы раскладывали костры.

- Ваше оружие за вашей спиной. Там же ваша женщина и ваш враг. Убегайте, побеждайте или умрите достойно! – торжественно произнёс Башар, достал нож и разрезал нам сначала ноги, потом руки. После чего отступил за линию костров и дал сигнал. Каждый воин-гнолл, который стоял рядом со своим костром, зажёг пламя. Какой в этом смысл, в светлое время суток? Некоторые гноллы, доставали из костров горящие ветки и бросали нам за спину.

Первым делом я сорвал с лица повязку. Я могу говорить!

- Башар, ты предатель! – закричал я.

- Удар, обернись! – раздался сзади выкрик Свирели.

Я обернулся. Вот это сюрприз! В обрывистой стене естественного амфитеатра была расположена огромная пещера, из которой как раз выбирался огромный саблезубый медведь. Впечатляющий экземпляр. Как минимум в два раза больше, чем самый большой из тех, с которыми мы сталкивались в предгорьях. Чёрный, саблезубый, толстый, лоснящийся, страшный. Разозлённый попавшими в него горящими ветками.

- Урсолак! Урсолак! Урсолак Дауг! – приговаривали расположившиеся на склонах гноллы.

- Замечательно! – с энтузиазмом сказал я, - А вот и наш третий реликт. Даже искать не надо. Завалим его!

- Ты просто сумасшедший, - сказал Свирель.

- Более чем, - поддержал его Дарк.

- Хватайте оружие и задержите медведя, - я указал на наше снаряжение, торчащее в земле, - А то он доберётся до Хелльги.

Столб, с привязанной к нему Хелльгой, гноллы потянули в груду костей, в специально приготовленное место. Создавалось полное впечатление того, что на этом месте регулярно приносились жертвы. Гиены подкармливали этого мишку, что ли?

Я схватил разделочный нож и попытался разрезать путы, чтобы освободить девушку. Не тут-то было. Как я не старался, повредить их не получалось.

- Придётся тебе тут повисеть, - сказал я ей, срывая у неё повязку с лица, - верёвки не режутся. Похоже, бой рассчитан на троих, а ты попала в программный сценарий по выводу из боя лишних игроков.

- Сделай что-нибудь! – Хелльга заплакала, задёргалась всем телом - Ненавижу быть такой беспомощной!

- Соберись! Не время расслабляться, – не хватало ей разныться! Подумаешь, мечом не помашет, - Смотри внимательно. Заметишь, что полезное – кричи!

Я подхватил свою дубинку и кинулся в бой. Дела были плохи. У Дарка оставалась треть здоровья, Свирель остался без Щита Света.

- Как дела? - спросил я, подбегая. Горизонтальное сечение на медведя не сработало, плохо. Медведь ударил сверху вниз лапой и снёс Щит Света мне.

- Хреново, мы его почти не пробиваем! – ответил Свирель.

- Одним ударом – он мне треть снял! – крикнул Дарк. Медведь ударил его лапой, но Дарк успел уйти ему за спину.

- Уворачиваться надо, иначе конец, – по-своему прокомментировал Свирель. Он провёл Тройной Укол и отступил от встречного удара медведя. Не такой уж этот Урсолак и быстрый. Я атаковал медведя Ударом Духа, не приближаясь к нему – медведь ничего не смог мне сделать. Зато тут же пропустил удар лапой Свирель, медведь снял ему очень много здоровья, заставив испариться два заряда жизни.

- Я не пойму, - вскрикнул Свирель, - все то же самое сделал! Уколол, отступил. Как он меня достал?

- Не знаю, - ответил Дарк, сосредоточенно резавший медвежий бок, - я тоже сделал повтор, меня не достал.

Только он это сказал, как медведь махнул лапой и смахнул ему остатки здоровья. Ослабев, Дарк упал на землю – мана и дух у него ещё оставались. Черт! Он же не восстанавливается, он ведь не в группе! Прости, Хелльга. Я исключил Хелльгу из группы, подбежал к упавшему Дарку и схватил его за плечо.

- Идём вместе?

- Идём, - простонал тот. Вот что значит опытный человек, помнит, что один раз я его уже таким образом вытащил с порога перерождения.

Медведь, тем временем, бил Свирель. Зарядов Жизни на нем уже не было, здоровье уменьшилось почти наполовину.

- Я перестал успевать! Хоть просто колю с максимального рейнджа, что Тройным Уколом – он достаёт меня, – отчитался Свирель.

- Убегай! – закричал я. – Два удара и ты труп!

Свирель послушался – отступил и отбежал. Медведь, оказавшись без игроков в досягаемости, опустился на четыре лапы, и нет, чтоб пойти на кого-то из нас, он пошёл на Хелльгу.

- Бьём его! А то он её съест! – закричал я, подбежал к медведю и ударил его в бок. Глаза у Хелльги были круглые и испуганные. Игра игрой, но в некоторые моменты можно вполне забыть, насколько эта реальность виртуальна.

Я ударил медведя, тот поднялся в вертикальную стойку, но достать меня прежде, чем я отступил – не успел. Свирель с другого боку невозбранно нанёс ему Тройной Укол. Я снова атаковал, медведь ударил навстречу и зацепил меня, истратив Заряд Жизни.

- Опять получилось! – воскликнул Свирель. Медведь его во время атаки не достал.

- Он не успевает, если атаки идут одна за другой! – закричала Хелльга. Возможно, она права. Если Свирель бьёт после меня, то его медведь не успевает зацепить до отступления. Но меня то успевает!

- В начале боя он никого не успевал достать какое-то время! – крикнул я.

- В начале боя нас было трое, - резонно ответил Свирель. Точно. Вот почему бой рассчитан на троих – когда трое бьют его один за другим, он атакует отступившего, а остальные атакуют его.

- Дарк, вставай! Ты нам нужен! – Без тебя он нас через тридцать секунд сложит.

- Плетусь, плетусь, - выглядел Дарк не очень, здоровья у него было процентов пять максимум.

- Бей медведя, только в тот момент, когда он машет лапой в Свирель, и сразу отступай. Он не должен в тебя попасть! Свирель, ты понял? Колешь Тройным, только когда он машет в меня! Должно получиться. Пробуем!

Я специально подставился, чтобы начать последовательность – здоровья у меня было больше всех. Бьёт этот медведь как слон, несмотря на доспехи, снял четверть здоровья. Свирель ударил и отступил. Пока медведь атаковал Свирель, ударил Дарк. Медведь атаковал Дарка, когда тот уже отступал, в этот момент ударил Урсолака я. Когда я отступал, медведь повернулся и махнул лапой в меня. Есть! Не достал! Его уже атаковал Свирель.

- Вот так и действуем. Кружим карусель! Он нас не достанет, если кто-то не ошибётся.

Ошиблись мы на третьем круге. Повезло, что удар медведя опять пропустил я. Если бы медведь попал по Дарку, тот бы слег и придуманная рабочая схема атаки была бы нарушена. Случилось так, что мы с Дарком столкнулись. Он отступал, медведь бил его, в этот момент атаковал я. И как раз в момент моей атаки, Дарк вынырнул у медведя из-под мышки. Столкнувшись с ним, я потерял драгоценные мгновения, и медведь меня достал. У меня осталась всего половина здоровья.

- Дарк отступает всегда влево, а Свирель и Удар - всегда назад. Делайте одинаково! – закричала Хелльга.

Свирель атаковал безошибочно в свою очередь. Затем атаковал Дарк. Затем я.

- Дарк, отступай назад, - крикнул я.

- Не могу, у вас пушки длинные, а у меня дистанция слишком близкая, если отступлю назад, медведь зацепит!

Ясно. Придётся нам кружить.

- Свирель, значит, мы отступаем всегда налево!

- Я попробую, - ответил Свирель.

- Он вас сейчас только правой лапой бьёт, с тех пор как вы его окружили! – раздался у меня из-за спины голос Хелльги. Раз так, то понятно, почему он не достаёт при отходе налево. Дарк мог бы и раньше сказать.

Мы атаковали по очереди. У меня возникла проблема – я отступил налево после атаки недостаточно далеко и пропустил ещё один удар. Если пропущу ещё один, то могу и упасть. За время наших атак два заряда жизни возникли на Дарке, он не упадёт, а вот я – уже вполне могу. Пропустил удар Свирель, ему тоже нужно было время приспособиться и почувствовать нужную дистанцию.

И Дарк, и Свирель хорошие игроки – понимают, что делать и не спорят в бою. А самое главное могут чётко выполнять необходимые маневры. Никто своих ошибок дважды не повторял. Мы атаковали и отступали, кружили вокруг медведя в определённом ритме и никто не получал урона. Через две минуты у нас уже было почти полное здоровье, какой-никакой Щит Света, а Тяга к Жизни восстановила заряды на каждом.

Здоровье медведя падало удручающе медленно. Толи он был такой жирный, толи такой защищённый, но мои атаки ему вреда почти не наносили. Тройной Укол Свирели и Резкие Тычки Дарка были более эффективны. На глаз я не мог определить, кто из них наносил больше урона медведю – Свирель своим двуручным копьём или Дарк парными кинжалами.

- Мальчики! Да вы прям Тосканский балет! – оживилась Хелльга. Только она почувствовала, что дела пошли на лад, как сразу съехидничала.

- Молчи! Медвежья закуска! – Свирель отвлёкся и пропустил удар, упал щит и испарился заряд жизни.

- Не отвлекайтесь! Половина осталась, - мы действительно сняли Урсолаку половину здоровья. Какой же он толстый оказался…

- Нас ещё ждёт сюрприз, - напомнил я – когда его здоровье упадёт до одной трети, он может показать что-нибудь новое.

- Нельзя дать ему убежать! – сказал Свирель, коля мишку прямо в толстое брюхо, - Если он восстановится, как те в степи, мы его ещё полчаса резать заново будем.

- Дарк! Если он опустится на четвереньки, сразу прыгай ему за спину, чтобы не убежал. Даже если он нанесёт тебе урон, все равно держись точно напротив хвоста!

Это было сказано очень вовремя. Мишка опустился на четвереньки на сорока процентах. Дарк нырнул ему в тыл, медведь развернулся и укусил его. Теперь я стал точно напротив его хвоста и не просто ударил, а провёл горизонтальный удар. Хлоп и мишка упал на бок, ребята тут же провели в него атаки умениями.

- А он когда лежит, больше урона получает! – засмеялся Свирель.

Медведь снова встал в вертикальную позицию. Я подставился под удар, и мы снова закружили карусель. Ещё трижды мишка пытался убежать – он опускался на четвереньки, как только терял очередные десять процентов здоровья. Нам уже было понятно, как следовало действовать, ошибок мы не допускали, максимум, кто-то изредка пропускал случайную атаку. Медленно, но верно, медведю приходил конец.

В последний раз он нас напугал в самом конце, когда ему до смерти оставалось пропустить буквально несколько ударов. Он вдруг взревел и сбив нас троих с ног, рысью побежал к Хелльге, которая к этому времени полностью расслабилась и подбадривала нас радостными выкриками, как болельщица на спортивном матче.

- Виииии! – завизжала Хелльга, когда Урсолак поставил лапы ей на плечи.

- Рвээээээ! – заревел Урсолак ей в лицо.

- Ннааа! – мы догнали медведя, и каждый ткнул оружием ему в спину.

- Аааах! – выдохнул медведь и сдох.

Реликт долины Трёх Храмов – 3/3. Убит Урсолак медведь-охотник.

Штык. Кинжал. Искусный предмет. Сила оружия – незначительно повышена. Незначительно увеличен урон от оружия.

Накладки на голень медведя-охотника. Кожа. Искусный предмет. Незначительно повышена броня. - 2шт.

Реликтовая медвежья кость – 3 шт.

Реликтовый медвежий мех – 3 шт.

 

ГЛАВА 6. Развитие событий

- Вот где ты взялся, Дарк, на мою голову? Мне должно было оружие упасть! А упал кинжал. Догадываюсь, что у тебя обычные кинжалы – белые, так?

- На да, белые. И я претендую на этот кинжал. Кому он ещё нужен?

- Получается, что оружие падает тому, у кого оно в группе хуже всего. Или это совпадение…. Забирай, конечно, кинжал. Нам он никому не подойдёт. Мы со Свирелью забираем накладки, а материалы отдаём Хелльге. Не зря же она на столбе висела. Все согласны?

- Да, - радостно закивал Дарк, вцепившись в кинжал.

- Согласен, - сказал Свирель, натягивая накладки.

Башар освободил Хелльгу, и она сразу прибежала к нам.

- Вы что тут без меня весь лут разобрали?

- Ты даже в бою не участвовала, - возмутился Дарк, наверное, решил, что у него заберут кинжал.

- Нет, кое-что оставили, - успокоил я Хелльгу. – Думаю, в той пещере ты можешь поискать сокровища. Что скажешь?

Хелльга ничего не сказала, а помчалась в пещеру.

- Хоть бы штаны переодела… - задумчиво сказал ей вслед Свирель.

- А что не так с её штанами? – посмотрел ей вслед Дарк, там было на что посмотреть, Хелльга так и носила голубые обтягивающие шортики.

- Ну, если бы мне такой медведь лицо слюнями заплевал, как ей, мне бы свои штаны пришлось стирать.

- А! Ты в этом смысле! Наверное… -  сказал Дарк. - Круто он на неё насел в конце. Я не ожидал. У этой девушки стальные шары.

- А-ха-ха-ха. Это точно, – засмеялся Свирель, - Эй, Удар, тебя там по ночам звон не смущает?

- Осади! – я понимаю, что он просто выпускает пар после боя, но зарвался он немного. – Сейчас Хелльга вернётся - я у неё спрошу. Пусть она тебе ответит.

- Не, не надо. Я пошутил, – быстро пошёл на попятную Свирель. – Гиены замолчали, обратил внимание?

Гноллы, которые вопили весь бой своё - «Урсолак! Урсолак!», сидели потерянные. Чуть в стороне от нас, у позорного столба, к которому раньше была прикована Хелльга, мялся Башар.

- Мы победили Башар! – сказал я ему торжественно, - Мы великие воины!

- Таких великих воинов я ещё не видел! – уныло сказал Башар. – Как мы теперь праздники будем проводить?

- Даже не хочу думать, что вы делали с этим медведем по праздникам! – ответил я ему. – Мы победили, теперь свободны! А ещё ты обещал нас научить профессии резчика!

- Обещание, данное воину, которого я так уважаю, священно! -  также торжественно ответил мне Башар, - Вы герои! Никто никогда не мог справиться с древним Урсолаком. Закончилась целая эпоха. Надо отпраздновать как-нибудь. Давай вернёмся в деревню, и я сделаю то, что обещал.

- Ребята, мы возвращаемся в деревню. Дарк, у тебя какие планы?

- Сейчас с вами, нам нужно кое-что обсудить. Я хочу понять, что произошло.

- Смотрите, я нашла третий ключ, - из пещеры вернулась Хелльга, сжимая чёрного цвета жезл. – Люблю я такие моменты!

Ключ Канута от скрытого святилища. 3/3. Древний предмет.

- Что это? – спросил Дарк.

- Дарк, давай так. Мы рассказываем тебе о ключах, а ты нам рассказываешь, что там, в Черной Башне. Вы ведь туда шли? Почему вернулись в локацию?

- Договорились. С нами все получилось просто. Мы сунулись в инст. Оказалось, что возрождаться внутри можно бесконечное количество раз – прямо у входа. Но если вышел то, повторно зайдя, попадаешь с нуля и в другую версию инста. То есть нельзя выйти из инста, а потом продолжить прохождение с того места, где остановился прошлый раз. Всегда начинаешь с нуля. Мы уничтожили первого босса, после череды вайпов. С трудом почистили трэш, до которого дотянулись. И застряли на втором боссе. Закончилась еда, упала прочность доспехов. Мы попробовали зафармить первого босса, но лут второй раз с него не падал, т.е. бессмысленно начинать много раз с нуля. Вот и решили вернуться и усиливаться.

- А как ты оказался в деревне Дауг в компании минотавра-командора?

- А давай по очереди отвечать, Удар. Что за ключи от святилища?

- Хорошо. В долине есть три ворлд-босса, вот как этот медведь. Они охраняют ключи от некоего хранилища Хаоса, которое находится под Черной Башней. Мы достали все три ключа уже.

- Интересно, они многоразовые или одноразовые?

- Без понятия. Так как ты здесь оказался?

- Мы вернулись, в деревне Гайе происходило событие – отыскать нарушителей. Ищешь ночью сатира-бомжа и приводишь к воину-командиру, он тебя хвалит. Даёт зелёный доспех из арсенала. Мы все оделись в зелёную кожу. Потом вдруг завершилось общее событие. Помнишь тех двух магов, которые испугались идти с нами против китайцев? Вот они реснулись в Гайе и рассказали, какая у Гноллов в деревне задница, мол, они на всех бросаются, а сами сильные, как стражи. Возникло событие – разыскать и отомстить. Три значка на карте – мы доложили этому минотавру. Он сказал – нужно все проверить. Пепел остался в Гайе, он вербует народ и должен был прочесать канализацию. Пыль двинулась в Кри, а я – сюда.

- А почему командор пошёл с тобой, а не с Пылью?

- А он сам напросился! Агрессивные, мол, гиены особи. Мы только зашли в деревню, как меня спеленали. Я знаешь, чего не понимаю? Зачем он натравил гноллов на сатиров? И почему они его послушались?

- Нужные вопросы. Попробуем узнать. Башар, подойди, пожалуйста, хочу тебя спросить.

- Что хочет узнать великий воин?

- Почему гноллы послушались минотавра? Вы подчиняетесь Архадаугу?

- Нет. Гноллы великие воины и не подчиняются никому. Наш бог Канут, не только любит охоту, но и уважает свободу. Гишар много лет назад подобрал молодого минотавра, которого вышвырнули из Храма Тела, и воспитал его. Он хотел стать вождём, а минотавр быстро возмужал и окреп. Сильный воин, Гишар принял его в род Дауг, и тот фактически сделал его вождём. Арха победил каждого гнолла, который претендовал на место вождя. Так Гишар стал вождём. Это Гишар слушает Арху, а не гноллы.

- Занятная история, – протянул Дарк, - Понятно, что гноллы инструмент в руках командира Архадауга, чтобы уничтожить сатиров. В деревне Гайе он отправил Пепла в канализацию, тоже чтобы тот уничтожил сатиров. Там по некоторым данным существует, чуть ли не партизанское подполье.

- Мы были у сатиров, Дарк, - сказал я, - Минотавров они не любят, но воевать там никто не собирался.

- Удар, вот подумай, если командир Архадауг собирался уничтожить деревню сатиров, зачем он разделил силы? Почему не пошёл вместе с Гишаром, ведь у него был с собой сильный отряд.

- Кажется, я знаю ответ, Дарк, - меня осенила догадка, - И он тебе не понравится! Посмотри!

Мы как раз поднялись из оврага Урсолака на равнину. Над деревней гноллов клубилось чёрное марево. Деревня горела.

- Все очень просто! Архадауг решил уничтожить не только сатиров, но и гноллов. Воины с Гишаром ушли на штурм деревни Кри. Остальные с Башаром отправились к Урсолаку нас казнить. Архадауг вернулся и сжёг деревню.

- Подлый трус! – заорал Башар, - Он не воин! Он не уважает нас. Он напал как трус из-за угла. Может быть они ещё там?

- Башар. Архадауг оказался самым сильным воином и сделал вождём Гишара. Мы сильнее Архадауга. Мы победили самого Урсолака! Теперь мы делаем вождём тебя – торжественно сказал ему я. – Вон горит ваш дом. Там может быть ваш враг. Не стой столбом! Веди свой народ на подлого врага.

- Ко мне! – завопил Башар, - За мной!

Толпа гноллов рванула к деревне.

- Что будем делать? – спросила Хелльга. – Нужно спасать сатиров! Пока их не уничтожили гноллы со своими волками!

- Или Пепел с минотаврами, - сказал Свирель. – Вы забыли, что в канализации скрывается Пта Кри?

- Сатиров нужно спасать. Мы должны ещё получить профессию от спрятанной сатирки-швеи.

- Тут есть профессии? – вставил свой вопрос в наше обсуждение Дарк.

- Есть. Дарк, ты сможешь вернуться в Гайе и остановить Пепла от зачистки канализации?

- Я не понимаю, зачем это нужно. У нас есть данные от стражи, что в канализации повстанцы и чудовище. Мы рассчитывали на приличный лут.

- Во-первых, руководитель повстанцев может обучить профессии. У него мы получили профессию шкуродёра

- Наверняка он не один такой кто может научить этой профессии.

- Во-вторых, в долине действует два противоборствующих лагеря. Архадауг – на стороне плохих парней, а сатиры – за хороших

- Хорошие, плохие… Это все лирика.

- А в-третьих, если ты это сделаешь, то пойдём в Чёрную башню вместе и вместе проверим святилище. Вам не придётся тратить время на то чтобы добыть ключи.

- А вот это деловой разговор. Как поделим лут?

- Ролим каждую шмотку вашим-нашим, после распределяем внутри групп, как решим внутри  групп.

- Не годится. Раздаём по нужде, так будет лучше.

- Не годится. Нас же будет не шесть, а больше, так?

- Максимум десять.

- Тогда делим пополам. Я беру пятерых, вы берете пятерых. И ролим, как я сказал.

- Разве вас не трое?

- Не переживай, мне есть, кого взять. Вас тоже трое, а вы нашли, кого взять в башню.

- Мы ходили ввосьмером. Получится и так придётся кого-то выкинуть ради вас троих.

- Не хочешь – не надо. Или идём в паритете или не идём вообще.  Будете убивать вот таких мишек. Совсем это не просто, уж поверь – день на каждого уйдёт. Или вы уже не торопитесь?

- Идём вместе. Мы торопимся. Только я тебе ребят, которые с нами были, представлю, и ты потом решишь, может их и возьмёшь. Жалко упускать, мы самых опытных отобрали, проверенные сильные бойцы.

- Согласен. Но если мне не нравятся они – я их не беру. И лут распределяю сам, без возмущений, об этом мы их сразу предупредим.

- Договорились. Я возвращаюсь в Гайе, и мы не трогаем сатиров.

- Мы заканчиваем тут, и идём освобождать Кри. Потом встречаемся в Гайе и двигаем вместе в Чёрную башню. Если все будет нормально – стартанём завтра утром. Только нужно прояснить один момент Дарк. Ты уверен, что твои клановцы согласятся с нашим договором? Я не люблю пересматривать соглашения. Твоих полномочий достаточно?

- Достаточно. Они не станут возражать.

- Тогда – по рукам

- По рукам.

Мы пошли в горящую деревню Дауг, а Дарк – в противоположную сторону.

В деревне царил Хаос. Гноллы застали минотавров на месте преступления, кидались на них как бешеные, защищая свои дома. Кричали женщины, визжали дети, горели палатки. Когда мы вошли в деревню, основной бой закончился – гноллы согнали минотавров в кучу около выхода на тракт. Гноллы наседали, минотавры отбивались. Минотавры в целом были сильнее гноллов, но тех было больше, глаза их горели, а лица были безумны. В первых рядах отбивался от наседающих гноллов воин-командир Архадауг.

- Стойте, - закричал я. Внезапно бой остановился. На такой эффект я не рассчитывал, но вышло удачно – нужно было пообщаться с Архадаугом.

- Расскажи народу Архадауг, почему ты напал на дом народа, который вырастил тебя, принял как родного?

- Кто ты такой? Покажись – заревел Архадауг.

Я вышел вперёд. Не успел я ничего сказать, как тот заревел опять:

- Выкормыш Бро! Как я не догадался! Кто же ещё может помогать этим слаборазвитым! – что-то сентенция об «этих слаборазвитых» мне определённо напомнила. – Я убью тебя! Дуэль!

- Принимаю! – а сам тихонько сказал. – Если проиграю, в дуэли больше не играйте. Наезжайте на него и нападайте. Чтобы он опять тут власть не сместил.

Мы застыли друг напротив друга. В полностью действующем доспехе я его не боялся – медведь точно был посильнее, косвенно это подтвердил Башар, согласившийся стать вождём

Бой! Я решил проверить чисто силовой вариант. Удар Духа, Удар Духа, Удар Духа. Архадауг не удивил – его умением был достаточно сильный тройной рубящий удар, который частично наносил повреждение моему духу, частично здоровью. Седьмой Удар Духа, который я применил, весь дух из него вышиб и больше применять умение он не мог, а его обычные атаки были слабы. Бом! Бом! Бом! Его здоровье упало до критической отметки. Архадауг прожал бабл. Светлый ареол окружил его – ни Удар Духа, ни обычная атака дубинкой не повредили ему. У меня осталось больше половины здоровья.

- В этот раз ты победил, Бро! Но мы ещё встретимся. Тебе не выбраться из этой долины мимо меня. Отходим!

Гноллы ему повредить тоже не смогли, не смогла и Хелльга, которая провожала его до самого тракта. Хотя здоровье воина-командира не восстанавливалось, бабл оказался перманентным. Получается, по сюжету местный злодей должен был уйти отсюда живым.

- Посмотри на карту, - подсказал Свирель. – На событие.

Серый квадратик в деревне Дауг стал оранжевым – событие было обозначено как «Выжить». Получается если бы не наше вмешательство, гноллы были бы уничтожены?

- Хелльга, возвращайся! – закричал я, а когда она подошла, добавил, - Нужно срочно получать профу и рвать когти в Кри.

- Обязательно нужно спасти бедных сатирчиков! – живо сказала Хелльга. – Они мне больше нравятся, чем эти... Которые привязывают беззащитных девушек к столбу!

- Ага, таких беззащитных, что их приходится привязывать к столбу! Чтобы они реликтовых медведей не убивали! – поддел её Свирель.

- Между прочим, это вы, чёрствые истребители животных, убили древнего мишку! – возразила ему Хелльга.

- Нет, нет. Мы его били-били, били-били, ничего поделать не могли. А как ты ему в лицо завизжала, так он сразу и помер. Тебя не к столбу надо, а в звукоизолированную пещеру.

- А-ха-ха, - засмеялся я, хоть раз Свирель Хелльгу по делу подколол. – А ведь он прав! Бедный мишка сдох от ультразвука, ха-ха-ха.

Мне, конечно, досталось. Башара мы нашли на пепелище его дома. Когда мы озадачили его профессией, он нас даже не учил, просто сказал «ножиком кость ковыряйте, и все будет как надо».

Вы получили новую профессию: Резчик. Уровень профессии – 1. Вы умеете изготавливать предметы из кости животных, обрабатывать и шлифовать их.

Вы узнали новый рецепт: Костяная пуговица. Необходимы материалы - обломки костей и клыков, шерсть, мех.

- Башар, мы хотим остановить вторжение гноллов в Кри. Ведь его затеяли не гноллы, а ваш враг – Архадауг.

- Они убивали наших волков! – возмутился Башар. Сказал бы я ему, кто убивал его волков, да сдержался…

- Башар, вас искусственно стравили, пора положить этому конец. В конце концов, ты же хочешь остаться вождём? А ведь где-то там бродит старый вождь Гишар и с ним отряд воинов. Ты будешь ждать, когда он вернётся и постарается взойти обратно на свой помост? Или пойдёшь вместе с нами в Кри, чтобы остановить его? Ты можешь сделать так, чтобы ни у кого не осталось сомнений кому быть вождём гноллов.

- Да, да, да. Его надо убить. Точно. Гишар плохой вождь. Великий воин Башар – вождь куда лучше для гноллов.

- Так вот. Пойдёшь вместе с нами в Кри, остановим бойню, Гишара в расход, и ты вождь всех гноллов, без всякого сомнения.

- А волки? – дались ему эти волки!

- А с сатирами договоримся о разделе долины. В одном месте они будут пасти своих овец, а в другой вы – своих волков. И никто их больше пальцем не тронет.

- Согласен, идём в Кри. Спасать волков!

Башар развил бурную деятельность. Орудуя девизом «Спасать волков, Гишара бить» он очень быстро сколотил пёстрый отряд из каких-то буйных женщин-гноллов и подростков Минут через пятнадцать мы вместе с этим отрядом уже шагали по тракту в Кри.

- Как ты думаешь, мы успеем вмешаться? – спросила Хелльга, - Не слишком ли велика была фора у гноллов, пока мы били медведя?

- Думаю, успеем, - сказал я. – Думаю, успели бы, даже если бы не торопились. Это ведь нелинейный сюжет, разработчики придумывали его специально для того, чтобы в нем могли участвовать игроки. Бессмысленно разворачивать события, если игроков нет рядом. Думаю всё, что предусмотрено сценарием, начнётся в Кри как раз, когда мы там появимся. Помни, милая, в этой игре главные актёры мы, а не нпс.

- Чего мы тогда мчимся как на пожар? – спросил Свирель.

- Во-первых, там могут появиться другие игроки и выступить на стороне гноллов. Сюжет будет разворачиваться для любого игрока, я так думаю. Во-вторых, на освоение профессии может потребоваться время, помнишь, сколько времени мы собирали травку и делали бумагу у станка. А я хочу сегодня ещё поучаствовать в событиях в Гайе. Кто знает, что там наворотят наши друзья из Чёрного Храма. Будет обидно, если они случайно прибьют Гонсто.

- Наверняка он реснется, - сказал Свирель.

- Если он ключевая фигура в сюжете, то они либо не смогут его прибить, либо он реснется только тогда, когда сюжет начнёт разворачиваться повторно, – возразил я. – Мы рискуем потерять возможность получить профу.

- Дарк уверен, что возможностей получить профу будет масса.

- Дарк, прежде всего, торопится за китайцами. Он толком не рассказал, что у них случилось, что им пришлось вернуться. А ты уловил, как он схватился за возможность идти в инст с нами? Сами они не смогли, поэтому будут нас торопить. Я думаю, он оценил, как мы уделали медведя. Да и бой с китайцами он тоже помнит неплохо. Уверен, ребята из Чёрного храма потащат нас в Башню сразу, как будет возможно, то есть завтра с утра. А ведь нужно будет ещё подготовиться. Это, в-третьих.

- Ой! Да что там готовиться. Что-то пока я тут непобедимых мобов не встречала – сморщила нос Хелльга.

- Было бы все просто, Дарк и компания уже были бы в следующей зоне.

- Знаешь, что я вспомнила? – сказала вдруг Хелльга, - Дарк ведь сказал, что в Кри отправилась Пыль. Как ты думаешь, на чьей стороне выступит она? Она-то может развернуть сюжет.

- Об этом я забыл. Нужно поторопиться!

Мы побежали по тракту. Вот уже слева позади остался лес, где нас чуть не поймал в плен эльф-маньяк. По полям, через которые шёл тракт, бегали бесхозные овцы – сатиров чабанов видно не было.

- Сворачиваем к Ма? Или бежим прямо в деревню? – спросил Свирель.

- В деревню, – ответил я на бегу. – Глянь, она тоже горит!

Впереди стоял столб дыма. Горела деревня Кри. А на перекрёстке кольцевого тракта, на повороте к деревне стоял отряд минотавров. Они готовились встретить наш отряд, развернувшись в боевой порядок. Стражи минотавры достали свои ятаганы, недвусмысленно направив их на нас. Один из стражей рявкнул:

- Стоять!

Гноллы резко затормозили. Судя по их виду – нападать на минотавров за пределами родной деревни Дауг у них не было не малейшего желания.

- Откуда вы, гноллы? Ваши собратья напали на мирную деревню Кри – вас ждёт наказание! – страж минотавр неприятно осклабился.

- Пыль, ты там? – закричал я. Схватка с минотаврами посреди дороги в мои планы никак не входила.

Повезло. Из-за спин минотавром появилась Пыль.

- Удар, это ты?

- Я. Мы встретились с Дарком и кое о чем договорились. Нам нужно кое-что сделать вместе с тобой.

- Или сюда, – закричала Пыль после паузы – Стражи тебя пропустят.

- Ребята, я туда, - сказал я Свирели и Хельге, - Попробую вербануть Пыль и Минотавров на нашу сторону. Если что-то пойдёт не так, бросайте гноллов и бегите в деревню. Вытаскивайте оттуда Ма Кри и сатирку с профой. Как хотите, так и вытаскивайте. Понятно?

- Может мы сразу туда? – спросил Свирель. – Зачем ждать?

- Согласна. Мы лучше сразу в деревню, – поддержала его Хелльга

- Не наломайте там дров. Наша цель изучить профу, не забудьте об этом.

Я отправился минотаврам. Пыль отвела меня в сторону и требовательно спросила:

- Что вы тут делаете?

- Лучше скажи, что ты собираешься делать? – задал я встречный вопрос. Нечего меня допрашивать.

- Ты на мой вопрос не ответил, Удар. – Пыль хотела получить информацию первой. Ладно, хочешь вести разговор, будет по твоему.

- По развитию сюжета, мы явились спасти сатиров от уничтожения и в награду обучиться у сатиров профессии. Мы встретили Дарка в другой деревне и договорились о совместной деятельности. Мы договорились вместе с вами идти в Башню, после того как получим профессию. Предлагаю присоединиться к нам и тоже получить награду. Что скажешь?

- Интересно. Только вот у меня квест от минотавров на уничтожение деревни. Мы ждём, пока гноллы и сатиры перережут друг друга, после чего я планировала своим отрядом отбить выживших. Насколько я помню, Дарк шёл в деревню Дауг с тем же самым. Он сделал это или вы ему помешали?

- Дарк не говорил, что у него был квест. Мы расстались довольными друг другом, а деревня была хоть и пожжена немного, но цела. Ты сама можешь посмотреть на карте – там помечен статус события.

- Удар, я не знаю, как вы разошлись с Дарком, но у нас с тобой явный конфликт интересов. Мне нужно выполнить квест, так как за него дают редкое оружие. Синее оружие явно важнее, чем профа, наверняка обучиться профессии много где будет возможным. Я намерена уничтожить деревню.

- А я намерен получить профу. А моя подруга намерена спасти бедных сатирчиков. Может нам не стоит конфликтовать?

- Конечно, не стоит. Если Дарк решил взять вас с собой в инст, я должна прислушаться к нему. Но деревню я намерена уничтожить. Прости, Удар, но мне нужно синее оружие.

- Мы поссоримся, Пыль. Нам нужно, чтобы деревня стояла, как стояла. А вместо синего оружия, в деревне можно найти зелёный полный тканевый доспех.

- Удар, тебе есть, что ещё мне сказать? Только не пытайся меня остановить силой, отряд минотавров отправит тебя на точку респа стоит мне скомандовать, -  упрямая баба точно поступит по-своему и испортит нам все планы.

- Дарк получил синее оружие, не уничтожая деревню гноллов. Наверняка и ты сможет поступить так же, – я не стал уточнять, что Дарк получил синий кинжал не по квесту, а с реликта. -  Нужно найти компромисс.

- Ну, ты пока ищи, - с улыбкой сказала Пыль, - а мне с ребятами пора.

- Постой. Какие условия у тебя в квесте? Там так и сказано уничтожить деревню? Прости, Пыль, я слабо себе представляю, что значит уничтожить по квесту. Разрушить все хижины внутри частокола. Убить всех жителей Кри? Всех домашних животных? Сжечь все вещи? Что конкретно тебе нужно сделать? Что написано в  системном сообщении?

- Командир Архадауг, который выдал мне квест, выразился однозначно – уничтожить.

- Пыль, ты сама понимаешь - неважно, что говорит нпс, важно по каким критериям квест будет засчитан. Проверь системное описание.

- Странно. В задании написано – привести к покорности сатиров деревни Кри. Не уничтожить, а привести к покорности. Но главный минотавр чётко сказал – уничтожить. Может ли быть двоякое толкование? – спросила Пыль

- Думаю, толкование однозначное. Перед тем как мы расстались с Дарком, мы назначили гноллам нового вождя. Похоже, именно это засчитало ему квест, если он был полностью аналогичен моему. И не пришлось никого долго и нудно убивать, гоняясь за уцелевшими по кустам.

- Если жителей деревни уничтожить, это точно окажется приведением к покорности, - кровожадно улыбнулась Пыль.

- Много мороки. Пыль, у нас в этой деревне прокачана скрытая репутация. Мы можем зайти вместе и призвать жителей покориться тебе. Предполагаю, тебе тут же зачтётся нужный квест. А потом мы все вместе получим профу.

- Почему бы и нет. Но если не получится, то деревню я с моим отрядом атакую.

Чтоб тебя, подумал я про себя.

- Надеюсь, что получится. Не будем терять время, нас ещё ждёт Чёрная башня.

 

ГЛАВА 7. Настоящие спасатели

Отряд минотавров во главе с Пылью вступил в деревню Кри. Кое-где ещё шли одиночные схватки гноллов и сатиров, кое-где ещё горели хижины сатиров, но основное противостояние шло на площади в центре. Гноллы во главе с Гишаром противостояли сатирам во главе с Па Кри. Чуть поодаль сгрудились гноллы Башара. Свирель и Хелльга дрались на стороне сатиров, успешно сражаясь с гноллами воинами.

Крики стражей-минотавров постепенно остановили схватку. Я почувствовал, что пришла пора мне выступить. Я вышел вперёд и громко сказал.

- То, что здесь происходит – неправильно. Вы все делаете не то, что вам нужно. Вы, сатиры, защищаетесь от гноллов, которые не хотели на вас нападать. Вы, гноллы, нападаете на тех, кто и не думал вас обижать. Вы, минотавры, сеете раздор вместо того, чтобы защищать тех, кто слабее. Гноллы, вернитесь домой и никто вас не обидит! Сатиры, покоритесь минотаврам, и те вас защитят! Минотавры, примите покорность слабых и защищайте их, как должны!

Я вытащил из толпы старосту-сатира. Такого невыразительного нпс сделали разработчики, что я с трудом его узнал.

- Хочешь спасти свою деревню, повтори вон той госпоже минотавру такие слова: «Мы покорны вам госпожа! Мы мирные сатиры и занимаемся мирными делами». Давай, быстро! – я толкнул старосту к Пыли, заметив, что он не торопится выполнять моё распоряжение. 

Толи сработала скрытая репутация, толи такое развитие событий было предусмотрено разработчиками, но староста упал перед Пылью на колени и стал её умолять пощадить бедных сатиров. Судя по довольному лицу Пыли квест ей зачёлся.

- А нам нужно решить вопрос с тем, кто все это затеял! – заявил я. – Вот этот гнолл натравил волков на стада сатиров, по указанию командира Архадауга!

Я указал пальцем на Гишара.

- Ты, Гишар, враг всем. И сатирам и минотаврам и своему народу! Не быть тебе вождём! Взять его.

Гноллы Башара долго не думали – кинулись вперёд. Гноллы Гишара кинулись на его защиту.

- Проклятые минотавры! – закричал Гишар, - Вечно вы лезете в чужие дела. В долине должны жить только гноллы, как в древние времена. Мы ещё встретимся с вами. Вам не уйти из этой долины.

Гишар достал из кармана свиток, развернул его, и тот мгновенно сгорел на солнце. Раскрылся фиолетовый телепорт.

- Мы ещё встретимся – закричал Гишар и исчез в телепорте. На этом схватка гноллов фактически завершилась, оставшихся гноллов Башар привёл к порядку.

Мне совсем не понравилось, с каким видом осматривала окрестности Пыль. Такое впечатление, что она считала в уме кто за кого, кого сколько, и чем бы поживиться. Деловой взгляд бывалого мародёра – так бы я это описал.

- Пыль, тебе квест зачёлся? – спросил я её.

- На удивление, милый. Не ожидала, что это будет так просто, – в её голосе мне почудилось скрытое разочарование.

- Не расстраивайся, милая, - ответил я ей в её стиле, - перед тобой открылась необычная возможность выжать бонусы из глав двух новых для тебя фракций. Вон тот гнолл – Башар, их новый вождь. А эта парочка сатиров – Ма и Па Кри – местные патриархи. Ну же, сделай вид, что ты всех спасла и выдави из них то, что пригодится нам в Черной Башне. Дарк говорил – ты в этом спец.

Пыль расчётливо посмотрела на меня, улыбнулась и пошла знакомиться с вождями и патриархами. А я выдохнул немного. Не оставляло меня ощущение, что эта дама в любой момент могла дать сигнал к атаке. Уверен, она решила этого не делать в последний момент. Дарк мне о ней ничего, естественно, не говорил. Но проверка удалась на славу, она явно клановый переговорщик, раз не стала этого отрицать. Интересно, если она такое важное лицо в клане, почему её загнали сюда с второстепенной миссией?

- Мы спасли сатирчиков! – ко мне побежала Хелльга. – Гноллы уйдут, а после будут переговоры и вечный мир!

Хелльга была полностью довольна развитием событий. Я не стал её расстраивать, тем, что схватка могла вспыхнуть ещё и против минотавров, поведи себя Пыль менее благоразумно. Хелльга наверняка ввязалась бы в драку и потянула бы с собой нас со Свирелью. Неизвестно чем закончилось бы дело – нашей победой или победой отряда минотавров-стражей, но на совместном походе с чернохрамовцами можно было бы поставить крест. А хотелось бы пойти с профи, не мороча себе голову сбиванием во вменяемый рейд разношёрстной компании.

Завертелась кутерьма. Некоторое время заняло расставание с Башаром, он много интересного рассказал о Гишаре по моей просьбе. Я был уверен, что на нашем пути он ещё возникнет, так как тот дважды повторил это перед тем как исчезнуть. Пыль выцыганила у Башара кожаный пояс-сумку, не знаю, как ей это удалось, но она осталась довольна. Потом мы раскланивались со старостой деревни Кри. В итоге Пыль ушла с ним за зелёным шмотом. Потом принимали благодарности от Ма и Па Кри – это закончилось тем, что они отвели нас для обучения профессии.

Нам показали ткацкий станок и как с ним работать. Некоторое время мы по очереди практиковались, используя собранную нами шерсть и траву, чтобы получать ткань. Реалистичности в этом процессе было мало, хотя станок скрипел, детали его живописно двигались, волшебно появлялись из его недр нити, чудесным образом сплетаясь в ткань, которая сама сворачивалась рулончиком в лоток. Хелльге так понравился этот процесс, что она повизгивала и хлопала в ладошки. Ничего особенного не делаешь, по сути, положил в одну коробочку ингредиенты, а из другой достал готовый продукт. А для того чтобы времени между этими событиями прошло поменьше, можно было прыгать вокруг станка как теннисисту и что-то дёргать и нажимать как пианисту. Все точно так же как мы уже делали с бумагой. В общем, наша трава и нитки были благополучно преобразованы в рулончики ткани, освободив пару слотов в сумках.

Вы получили новую профессию: Ткач. Уровень профессии – 1. Вы умеете создавать ткань.

Вы узнали новый рецепт: Тонкая шерстяная ткань, бумага. Необходимые материалы - травяной сбор, тонкая шерстяная нить.

- Что-то неладно с нашими сумками Свирель, - сказал я поразмыслив. – Вот мы научились делать всего лишь примитивную ткань, а места не хватает даже для того чтобы держать все ингредиенты необходимые для этого. Теперь у нас три производственные профессии – делать бумагу, ткань и кость. Для каждой такой профессии посложнее нужно знать две примитивных собирательных профы. А в каждой собирательной профе только на самом примитивном этапе по нескольку ингредиентов – несколько трав, цветов, костей разных животных. Уверен, дальше растительный и животный мир будет становиться ещё разнообразнее и разных ингредиентов будет все больше и больше. Где их хранить? А нам вот ещё реликтовые ингредиенты достались. Хорошо, что только кости, но ведь могут быть и травы и цветы реликтовые или ещё что-то, с чем мы пока не столкнулись. А могут быть не только реликтовые, но и какие-нибудь древние, уникальные, божественные ингредиенты и так далее. Шестислотовые сумки, это они серьёзно?

- Ну, может нужно быстрее перерабатывать… - протянул Свирель.

-В пути все не переработать, оказывается нужны станки! А еда? Сколько мы уже встретили видов мяса? Шесть или больше? А уже приготовленная еда? Я вон повыкидывал волчатину, даже жалко как-то. А лут на продажу? Ты серьёзно думаешь, что его не будет?

- Ты считаешь, места должно быть больше? Хотелось бы конечно….

- Я уверен, что его можно иметь существенно больше. Вопрос как достать. После нашего двухдневного похода, я считаю, что этот вопрос становится вопросом номер один. Надо поспрашивать нпс, может, кто-то что-то скажет.

- Поспрашиваем, поспрашиваем. Чем причитать, давай лучше поделим лут, у меня освободилось два слота от шерсти.

- Мало. Я хочу идти в Чёрную башню с пустой сумкой. Кто знает, что нам попадётся внутри. Но не выкидывать же ткань бумагу, кости реликтов? Еду, наконец. Я не знаю чем пожертвовать. Но мне кажется, что для похода в первое серьёзное подземелье, в котором точно есть несколько боссов, два пустых слота это катастрофически недостаточно.

- У Пыли вообще сумки не было, - встряла в разговор Хелльга, - Она у Башара выпросила. На четыре слота.

- Я на рынке не видел больших сумок. Айс купил нам самые крутые. Ты, кстати, помнишь, во сколько они нам обошлись?

- Это какой-то обман с этими сумками. Так дорого, и при этом так недостаточно. Обычно разработчики так не поступают – должен быть способ увеличить количество переносимых предметов, пусть и неочевидный. Иначе они потом не оберутся жалоб и нытья. Не верю, что опытные разработчики не думали о такой важной вещи.

- Успокойся, они просто зарабатывают деньги. Почему не на сумках? Сумки всегда всем нужны, – спокойно завершил нашу короткую дискуссию Свирель.

Никто о больших сумках ничего в Кри не знал, а если знал, нам не сказал. Разговоры с нпс в деревне толком ничего не дали. Башар отбыл со своими гноллами восвояси, минотавры собрались за воротами и тоже были готовы двигаться обратно в Гайе.

Пыль давно закончила свои покупки и ждала нас. Ей удалось уговорить мамашу Кри обучить её профессии прядильщика. Когда Свирель узнал, что Пыли не пришлось стричь для этого целое стадо, он долго ругался. Почему-то он посчитал это жуткой несправедливостью, и слегка поцапался с Пылью на этой почве. Пыль оделась в тканевые доспехи фиолетового цвета, здорово изменив свой внешний вид. Она была очень довольна. Должен признать фиолетовое на чёрном смотрелось здорово. Конечно, мне тут же пришлось признать, что голубое на светлом смотрится значительно красивее.

- Ну что? Вы готовы? – спросила Пыль, - Надо идти в Гайе, меня ждут.

- Да, мы почти закончили. Ты довольна мирным разрешением конфликта? – спросил я её.

- Неплох, неплохо. Доспех достался почти даром. Оружие синее получу по квесту.

- А как вы получили одинаковый квест? – спросил я её. Мне было интересно сравнить её слова с тем, что рассказал Дарк.

- Дарк, как-то попал в событие, которое было отмечено на карте. Получил от главного стража квест, а так как событие по карте было засвечено в трёх местах, то он поделился квестом со мной и Пеплом. Надеюсь, оружие получит каждый из нас, а не только Дарк.

- Поделился квестом? Как он это сделал? Расскажи, опыта такого у нас ещё не было.

- Когда он получил квест, он взял нас по очереди в группу к себе и сделал квест групповым в системном меню. При случае ты можешь поступить так же. Может у тебя есть какой-нибудь ещё не выполненный квест? Можешь взять меня в группу и попробовать раздать, в качестве эксперимента.

- Нет, Пыль, актуальных квестов сейчас нет. Может у тебя есть? Я был бы не прочь проверить, как это работает?

- Ха-ха-ха, молодец. Есть один не выполненный ещё. Только что получила от этой парочки престарелых сатиров. Иди ко мне в группу, - она взяла меня за плечо.

Пыль предлагает Вам принять квест: Вернуть домой. Найти и вернуть самого старого сатира в деревню Кри. Награда от старосты Кри – пояс доброго искателя.

Я принял квест. По-моему его было легко сделать, пояс бы очень мне не помешал.

- Попробуй раздать его своим друзьям.

Я вышел из группы с Пылью и принял в группу Свирель и Хелльгу. Небольшое мысленное усилие и я смог предложить этот квест им.

- Спасибо, Пыль. Интересная возможность.

- Не за что. Я все равно не собиралась искать этого сатира. Нам нужно быстрее возвращаться в Гайе и завершить событие там. Не понимаю, почему Пепел его ещё не закрыл.

Я посмотрел карту. Значок события над деревней Кри изменил статус на «Выжить», аналогично с деревней Дауг. А над деревней Гайе по-прежнему висел серый квадратик.

- Давайте отправляться. Тут мы дела на сегодня завершили, - скомандовал я. – Наверное, это Дарк остановил Пепла от зачистки канализации. Мы с ним на этом и расстались, он должен был это сделать. Почему, как ты думаешь, Пыль, Пепел послушал Дарка, а?

- Потому что меня там не было! – огрызнулась Пыль и быстрым шагом ушла вперёд по тракту. Интересные у них взаимоотношения в команде.

По тракту мы добрались до Гайе достаточно быстро. Хотя мы потратили много времени в Кри и уже начало темнеть. Несмотря на мои лёгкие опасения, в Гайе ничего не горело, а обстановка была спокойна. Минотавры торговали, сатиры просили подаяния, стражи патрулировали по улицам. Не встретив никого на воротах, мы сразу направили в трактир. И Пепел и Дарк оказались там, в компании пива, Чарна и Стоуна.

- Хорошая новость, - воскликнула Пыль, обнимая Пепла, - я своё событие закрыла. Что у Вас?

- Плохая новость, - в тон ей сказал я, подсаживаясь за столик, - если не закроем событие сегодня, я завтра с Вами в инстанс не иду.

- Мы планировали идти в Башню завтра с утра. Дарк сообщил мне, о чем вы по этому поводу договорились, - заявил Пепел.

- Точно. Поэтому предлагаю отложить пиво и прямо сейчас закрыть событие, если никто не против.

- Ты знаешь, как? – в лоб спросил Дарк.

- Уверенно предполагаю, - ответил я. – Сделаете, что я попрошу? Надеюсь, вы в канализацию ещё не лезли?

- Я отправил туда солдат полчаса назад, – спокойно сказал Пепел.

- И ты его не остановил, Дарк? Мы же договорились! – не люблю, когда договорённости рушатся.

- Тебя слишком долго не было. Уже на улице темно. Сколько ещё нужно было ждать? – Пепел был невозмутим. – Дарк своё оружие за свою деревню от командора получил. Мне тоже нужно оружие за квест.

Дарку ответ Пепла явно не понравился, но он промолчал. Он был не согласен с решением соклановца, но спорить не стал.

- Может ещё не поздно остановить зачистку? У нас с Пылью тоже квест на поиск старика сатира, который, как я знаю, находится как раз в катакомбах. Мы его возвращаем на родину и получаем свою награду. Ты тем самым избавляешься от сатиров в катакомбах, уверен, они уйдут за ним в Кри. И тоже получаешь свою награду. Все довольны.

- Что за старик-сатир?

- Командир местного подполья. Партизан. Заноза в заднице у Архадауга, который дал тебе этот квест.

- Убить и дело с концом, - Пепел отпил своё пиво. Он не собирался никуда идти и никого спасать.

- Пыль, повлияй на него, - попросил я. – Очистку катакомб нужно остановить.

- Если выбирать, между синим оружием для Пепла и зелёным поясом для меня, то выбор очевиден. Не думаю, что стоит вмешиваться.

- Дарк, - я нажал голосом в его имени, намекая на то, что ему придётся вмешаться. В конце концов, именно с ним я договаривался о своём варианте событий.

- Клан - един, Удар. Решили, как решили. Ты действительно задержался.

С этой стороны помощи тоже не будет. Они оба получили бонусы, на которые не рассчитывали, и теперь действуют в первоначальном русле событий, как им кажется надёжней. Я встал из-за стола и пошёл из трактира вон. Свирель и Хелльга пошли за мной.

- Что это такое было, Удар? – Хельга дёрнула меня за рукав.

- Нас поставили на место, Хелльга. Продемонстрировали, что в их понимании клановые интересы важнее любых договорённостей, только и всего.

- Что будем делать? – спросил Свирель.

- Посмотрим, что происходит на улице, - ответил я и вышел из трактира.

- Смотри, китайцы, - толкнул меня под локоть Свирель, как только мы вышли из трактира. Я пожал плечами и помахал им рукой. Несмотря на схватки на дороге, никакой неприязни я  ним не испытывал. Наверняка они участвуют в том же сюжете, что и мы.

- Пойдём на рынок, поговорим с Гонсто, - решил я, - Может рулончики ткани, сделанные своими руками, ему подойдут.

Но до рынка мы не добрались. Впереди что-то гулко ухнуло и по улице, идущей перпендикулярно нашей, пролетел огненный шар. Что-то взорвалось, кто-то закричал. В сумерках не было чётко видно, что происходит.

- Что там, - почему-то прошептала Хелльга, когда я выглянул за угол.

- Ни черта не видно – вот что там, ответил я ей.

- Кто-то с кем-то дерётся, вроде бы, – сказал Свирель. – Маги вон огнём жарят.

Рядом пролетел ещё один огненный шар. По прямой улице он летел довольно далеко, пока не терял энергию и не гас.

- Выжить или уничтожить, Удар! – Хелльгу затрясло, - Это событие выжить или уничтожить? Кого-то уничтожают – мы должны вмешаться!

- Ну, кого, кого – сатиров естественно! – сказал Свирель. – Пепел же отправил солдат минотавров в катакомбы. Он сам только что сказал, чем ты слушала, женщина?

- Ты грубый как сапог, - не осталась в долгу Хелльга, - вперёд защищать малышей!

И она рванула вперёд. Случилось то, что могло случиться ещё в деревне Кри. То, чего я старался избежать. Произошла сумбурная схватка всех против всех. Описать можно одним словом – хаос на улицах. Бегали стражи с ятаганами и нападали на всех, кто им не нравился. Бегали сатиры с факелами и ножами и нападали на стражей-минотавров. Бегали обычные горожане и распространяли панику. Бегали игроки с безумными лицами и сеяли ещё больший хаос, занимаясь тем, что приходило им в голову. 

Хелльга напала на группу из трёх стражей-минотавров, которые били сатира. Мы дружно сработали, как на охоте. Моё сбивание с ног, уворот Хелльги, тройной укол Свирели, лёгкий отхил Зарядами Жизни при получении некоторого урона – мы раскатали эту группу по мостовой за полторы минуты. Возможно, каждому по отдельности стражи доставили бы хлопот, так как наносили существенный урон, но втроём мы были значительно сильнее. Учитывая наш доспех, больше пятой части здоровья за удар им снять не удавалось, не то, что на старте около арены.

Потом на спину Свирели кинулся бешеный сатир, всадив ему в спину два ножа и здорово порезав его пока я не сшиб его оттуда своей дубинкой. Даже Хелльга была не против заколоть так подло напавшего моба. Свирель отделался испугом и половиной своего здоровья.

- Да он меня и убить мог, - этот факт его здорово расстроил. Он тут же возгорел желанием поохотиться на сатиров, в противовес Хелльге, которая желала охотиться на минотавров.

После пары стычек со стражами, мы продвинулись ближе к базару, и нас накрыл массовым заклинанием какой-то игрок. Сверху опустилось облако тёмно-зелёного в сумерках цвета. Оно вызвало жжение открытых участков кожи, слезливость и кашель. Пока мы вытолкали друг друга из области его действия, накрывший нас скрылся, мы так и не увидели благодетеля. Потеряли около трети здоровья, щиты и заряды жизни. Следующие два сатира чуть не убили меня, без зарядов жизни здоровье от кинжала в спину утекало куда как быстрей.

- Все это просто бессмысленно, - прокомментировал я, когда мы выглянули из-за торговой палатки на площадь. – Надо ж было такую кашу заварить… Осторожно, на открытое место никто не выходит – нужно разобраться то к чему.

Справа от того места, где мы расположились, на площади обстановка контролировалась минотаврами. Десяток минотавров согнал гражданских сатиров в плотное стадо, они окружили их и плотно контролировали, чтобы те не разбежались. Слева, как раз там, где была расположена лавка Гонсто, находились живописные баррикады, за которыми прятались сатиры и несколько игроков магов. Маги время от времени кастовали заклинания в район центра площади, где кипела схватка. В схватке участвовали мобы - сатиры с ножами и минотавры с ятаганами – и игроки.

- Кто кого бьёт? – спросил Свирель, - по-моему, маги лупят по минотаврам.

- А вон тот, на баррикаде, это Пламя, – узнала Хелльга, игрока с которым мы что-то праздновали у костра в первую ночь в игре.

- Точно, это он огненные шары разбрасывает, - подтвердил Свирель. Уже стемнело, как они лица различают? По вспышкам что ли?

- Да там ресается кто-то постоянно! – воскликнул Свирель.

Точно, вот почему основная схватка шла по центру. Потому что игроки, умершие где-то в другом месте, воскресали именно здесь, возле обелиска.

- Нам нельзя гибнуть, - сказала Хелльга, - воскреснем в том замесе, выбраться будет трудно.

Я присмотрелся и стало понятно, что игроки, которые воскресали около обелиска, чётко выбирали сторону и порядок действий. Несколько минут наблюдений открыли интересные вещи.

- Смотрите, ребята, вон та группа с коротким оружием. Тройка. Они слаженно нападают на игроков. По-моему, ту девочку в коричневато-жёлтом они валят уже третий раз.

- Плеер-киллеры нашлись? – удивился Свирель, - А какой смысл? Вон те маги бьют минотавров. А тот здоровый бык с двуручной секирой мочит только сатиров. Ты уверен, что они игроков крошат? Какой прок с убийства игроков?

- Есть прок, - ответила Хелльга, - Я тебя не зря по арене возила. Но это не арена, это подленько. Ты прав, смотри – они и правда, игроков жмут. Мага в дурацкой шляпе второй раз сложили.

- Может, покажем пкшникам, кто в доме хозяин? – заворчал Свирель.

- Молчи, хозя-яяин! Не желания туда лезть, - ответила Хелльга, - случайно затопчут и не заметят. Там игроков уже два десятка. Вот, сволочи! Того громилу с двуручкой они даже обходят стороной, а девочку в жёлтом, завалили опять. По-моему она стрелок, в руках не пойму что у неё.

- Чего они месятся там в центре? Никто не хочет выйти из замеса? Как-то странно…

- Вон пробираются к баррикаде некоторые. Это точно рейнджи. Милики будут драться там, где до противника рукой подать.

Массовое сражение обретало определённые черты. Минотавры против сатиров и игроки с двух сторон, кроме тех, кто сам за себя.

- Они уже положили почти всех мобов на площади – прокомментировал Свирель – Друг друга бьют.

Естественно сатиры и минотавры, будучи рядовыми нпс, не воскресали, а игроки были бессмертны, возрождаясь спустя короткое время прямо в центре битвы.

- Когда мобов всех положат, битва затихнет, – высказала предположение Хелльга.

Но вышло немного не так.

 

ГЛАВА 8. Схватка на площади

Игроки способны создать настоящий Хаос даже из проработанного сюжета. Девочка в жёлтом предприняла ещё одну попытку вырваться из схватки, как раз в нашу сторону. Тройка плеер-киллеров двинулась в её сторону, а самое главное её заметил маг в дурацкой, как сказала Хелльга, шляпе, который как раз воскрес около обелиска. После чего он бросился за ней. Маг оказался на пути у тройки убийц – один из них рывком догнал его и оглушил, а двое других подбежали и зарезали в спину, сбив с ног и затоптав, в попытке догнать вторую потенциальную жертву – девушку в жёлтом

- Да это же Айс, - ахнул Свирель.

- Его в этой шляпе просто не узнать, - сказал я удивлённый не меньше. Причём непонятно что больше удивило – встреча с исчезнувшим Айсом или его адская шляпа.

Когда Айс приподнялся, пошатываясь, я сразу догадался, что сейчас произойдёт. Он сам рассказывал мне о подобном случае.

- Бежим! – закричал я. И рванул прочь от площади. Хорошо, когда тебе доверяют и слушаются беспрекословно – Хелльга и Свирель побежали за мной. За спиной грохнуло ну очень сильно. Мы обернулись. В двадцати шагах от нас поднималось огромное грибное облако, похожее на облако атомного взрыва.

- Айс сармагеддонил! – догадался Свирель.

- Надеюсь, пкшников он приложил насмерть, - сказал я.

- Добьём, если что, - заявил Свирель, и мы вошли в пылевое облако, возвращаясь к площади. Айс, тройка киллеров, девочка в жёлтом, и наверняка ещё кто-то неудачно оказавшиеся с этой стороны площади просто испарились. Выжил только громила с двуручным топором, которого зацепило краем заклинания. Применение тяжёлой артиллерии остановило битву.

- Смотри, от Айса осталась шляпа! – Свирель поднял с земли неаккуратный серый тряпочный комок. Шляпа оказалась редкого качества усиливающая магию.

- Возьми с собой. Отдадим, когда реснется. Сто процентов – его фасончик, – сказал я.

- А-ха-ха. Это точно, ему очень идёт, – засмеялась Хелльга. – А вот кто-то пояс потерял. А вот – перчатки.

- А это что? – Свирель схватил с земли ещё какую-то вещь. – Фу! Какая дрянь.

Он брезгливо отряхнул руку.

- Какая-то пропавшая еда…

- От стольких смертей тут много ценного на земле. Те пкшники, должно быть, немало шмота подобрали с трупов, – сказала Хелльга.

- Кольцо нашёл, - крикнул Свирель, - Черт, магическое оказалось.

Похоже, кто-то увлёкся сбором случайных трофеев. Хелльга увлечённо копалась в кучках чёрного пепла своим мечом – искала сокровища.

- Ещё кольцо! Да тут богатый урожай можно собрать. – Свирель не отставал от неё.

- Давайте отойдём. Сейчас хозяева реснутся, и прибегут добро искать, - сказал я.

Мы отошли всего шагов на десять, когда вдруг посреди площади открылся люк, из которого высунулось что-то типа лестницы.

- Что это? - только и успел спросить Свирель.

Ответ он получил мгновенно. По лестнице поднялось гигантская крыса, копия той, что мы убили в канализации этой не очень чистоплотной деревни. А на закорках у неё в самодельном седле сидел Пта Кри!

- Мы готовы бороться за свою свободу! – громко закричал он. Следом вылезла ещё одна крыса с сатиром-наездником.

-Мы освободим наш народ от тирании минотавров! – ещё громче закричал старичок своим дребезжащим голосом. Ещё две крысы появились из люка.

- Вперёд! Бей врагов! Освободим наших братьев! – старик указал на пленных сатиров, которые так и стояли под охраной с краю площади. Армагеддон их пощадил по какой-то случайности, радиус его был ещё невелик.

Сатиры на крысах рванули к охранникам минотаврам и разметали их в разные стороны. Бывшие пленные сатиры начали разбегаться кто куда.

- Нищие и воры! – сбоку раздался оглушающий рёв. По параллельной улице на площадь явилась примечательная компания – командир Архадауг с отрядом. Орал он не тише, чем деревне гноллов. Самое примечательное, что в отряд Архадауга входили Пыль, Пепел, Дарк, Чарн и Стоун – вся компания, которую мы оставили в трактире.

- Гляньте, кто пришёл на вечеринку. Ребята решили доделать квест.

- Предатели, - прошипела Хелльга.

- Да ладно, они же не виноваты, что им попался квест противоположной стороны, - возразил Свирель. – Мы будем что-то предпринимать? Я бы с удовольствием завалил бы им этот квест.

- Нам нужен старик Пта для квеста, и Гонсто для профы. Ещё я бы не отказался завалить командира – он явно центральная фигура в сюжете и наш противник после событий в деревне Дауг. Только с Чёрным Храмом ссориться нет желания.

- Зачем они нам нужны? Пусть сами охотятся на своих китайцев. Мы и сами пройдём Чёрную Башню. Уверена, мы справимся и без них. – Хелльга накапливала отрицательное отношение к тройке чёрных минотавров. Не произошло ли чего между ней и Пылью о чем я не знаю?

- Айса нужно вытащить. Он реснется сейчас, - добавил Свирель. – Эти трое могут отомстить за прожарку.

Командир Архадауг продолжал разоряться, обзывая сатиров низшими существами. Старик Пта ему отвечал в том же ключе. Крысы из люка появляться перестали, зато оттуда повылезло немало нищих сатиров вооружённых кто чем. К минотаврам тоже пришло подкрепление, и численность сторон была приблизительно равна.

Игроки, сожжённые Армагеддоном стали появляться у обелиска. Думаю, у них у всех были круглые глаза – обелиск оказался как раз между двух противоборствующих сторон, которые выстроились друг напротив друга с противоположных сторон площади.

- Айс! Айс! Сюда! – Свирель подпрыгивал и махал руками. Айс его увидел и побежал к нам. Его бег между войском сатиров и войском минотавров как будто разбудил лавину.

- Свободу сатирам! – задребезжал Пта Кри.

- Смерть низшим! – заревел Архадауг.

Войска двинулись вперёд и столкнулись в центре. Большинство игроков из тех, кто реснулся и сразу не отбежал от обелиска, погибло в центре схватки уже через минуту. Чтобы вытащить Айса нам пришлось тоже вступить в схватку. Мы пробились к нему, когда он уже получил не одну кинжальную рану от нападавших сатиров.

- Внутрь! Внутрь кому сказал – за наши спины! – заревел на него я, увидев, что он, вместо того, чтобы прятаться, бьёт какого-то сатира своей палкой. Мы стали треугольником с Айсом в центре и двинулись прочь из свалки, рубя, коля и сбивая с ног тех мобов, которые к нам приближались слишком близко.

- К баррикаде двигаемся! – крикнул я, шум схватки вокруг был оглушающе громок. – Вон, где Пламя огнём балуется!

К баррикаде мы благополучно пробились, особо не пострадав. Плачевнее всего выглядел Айс – он был не в группе и отхила не получал. Кроме того, он умудрился получить от Пламени огненным шаром, когда мы лезли на баррикаду.

- Слепой, что ты делаешь! – закричал Айс на Пламя, столкнувшись с ним нос к носу, - Не видишь, куда бьёшь! Мы ж тебе кричали!

- Тебе ледок, стоило бы остыть, – абсолютно спокойно заявил флегматичный Пламя. После чего помог Айсу сбить с хламиды огонь.

- Айс, отвлекись на минуту! Айс! – подёргал мага за хламиду, в которой он бегал, - У нас для тебя подарок!

- Подарок? Какой подарок?

- Ну, не совсем подарок, конечно. Ты нам помог с сумками, вот смотри, что мы тебе притащили! Свирель, давай ему посох.

- На! Смотри, какая солидная палка, -  Свирель сунул ему в руки посох, выпавший с куста. – Замаялся я его уже таскать.

- Айс, мы тебе крутой посох, ты нам прощаешь долг за сумки. Согласен?

- Повышаем урон от эффектов... От заморозки что ли? -  пробормотал Айс, разглядывая обновку, - Большая штука, мой кинжал поменьше будет...

- Если он тебе не подходит, я могу взять, - вступил в разговор Пламя, наблюдавший эту картину.

- Ну, уж нет! Мой посох. Первая вещь со своим уникальным названием. Я от него точно не откажусь, - возмутился Айс.

- Так мы в расчёте или как? – спросил я его – Никто никому больше не должен?

- Спасибо, за царский подарок. Этот посох будет круче пары сумок. Конечно мы в расчёте -  Айс подмигнул Хелльге, как будто и она была ему что-то должна.

– Я видел, вы не дрались. Не выбрали сторону? – спросил Пламя, со вздохом покосившись на Айса, крутившего в руках свою новую игрушку...

- А ты, как я смотрю, бьёшься за свободу сатиров? – спросил я в ответ.

- Квест получил в ювелирной лавке. Нужно освободить сатиров от гнёта минотавров. У вас подобного нет?

- У нас есть квест из деревни найти и вернуть в деревню самого старого сатира – вот того, что на крысе первый из-под земли вылез.

- Это радует. Хорошо, что мы не конкуренты. Моя знакомая получила от стражи квест очистить деревню от сатиров, теперь режет их где-то по закоулкам. Поссорились на ровном месте из-за этого.

- Похоже тут все с квестами. Вон как активно сокращают поголовье мобов.

- Я думаю да, все получили тот или иной квест, специально чтобы выбрать сторону. Вы обратили внимание на карте событие активно? – спросил Пламя.

- Обратили, - улыбнувшись, ответил я.

- Мы его наблюдаем перед собой. Оно называется «Выжить или уничтожить». Одни квесты – уничтожить сатиров. Другие – сделать так, чтобы они выжили. Кто какой квест получил – тот и старается подтолкнуть событие в нужную себе сторону. – Он отвлёкся и выпустил огненный шар в минотавра, подобравшегося к подножью пирамиды. Минотавра тут же добил ледяной стрелой подключившийся Айс.

- Вы хорошие ребята,- продолжил Пламя, - Я вам советую побежать сейчас в ювелирку и получить квест на сатиров.

- Хочешь, чтобы мы поучаствовали в этом хаосе на твоей стороне? - спросил я.

- Просто рекомендую. Думай сам, - спокойно ответил Пламя.

- Я так и сделаю, если ты мне скажешь, почему ты уверен, что сатиры выживут, – заинтересованно сказал я

- Просто уверен.

- Есть основания? Просто уверен – недостаточно, сам понимаешь. Вон видишь, ребята из Чёрного храма, слышал о таком клане? Устраивают сатирам геноцид вместе с гвардией минотавров. Они, например, уверены в обратном.

- Ух, ты! Это ребята из Чёрного храма? Те пятеро?

- Трое из тех пятерых.

- Всего трое? Интересные дела творятся… - непростой парень Пламя. Слишком спокойный, знает, кто такие Чёрный Храм, не самый известнй клан, значит давний игрок.

- Так на чем основана уверенность? Если посчитать, глядя с этой верхотуры, то за минотавров бьётся больше игроков.

- Ок. Что-то знаешь ты, что-то знаю я. Я тебе кое-что полезное скажу, а ты однажды кое-что полезное скажешь мне? По рукам? Предлагаю только потому, что мне понравился твой героизм той ночью, – улыбнулся Пламя.

Знакомая формула. С этим парнем точно можно иметь дело.

- По рукам. Может, я тебе сразу и отплачу, – улыбнулся я.

- Кто-то крупно надавал по рогам китайцам на дороге к Черной Башне. Они потеряли основную ударную силу, а сами неодетые, поэтому тут с ними сутки недовольные счёты сводили, гоняли их по полям – так что они все осели здесь в деревне. Больше двух десятков. Ты в курсе, что это тоже клановцы из Королевской дороги?

- Знаю, что максимум взяли в тест, сколько могли – пятьдесят человек. Но что за клан - не в курсе.

- Это Чёрный Лотос.

Я присвистнул.

- Круто. Наверняка выполняют задание Триады.

- Триаде тоже разрешили только пятьдесят человек. Я точно знаю. Они зашли за тёмных эльфов, – сообщил Пламя с глубоким подтекстом. Явно ему знаком эти старые клановые дела, как и мне. Я кивнул ему, давая понять, что понял.

- Так вот, кое-кто… не скажу кто, но тоже из старых знакомых, подкатил к китайцам с предложением пойти зачистить две другие деревни в компании с минотаврами. Китайцы здесь раньше всех, они что-то знали и решительно отказались. В ответ за некую мзду предложили поискать квесты на спасение сатиров и быть вечером на площади. Понимаешь, если это повторяющееся событие, то они уже знают, чем закончится дело. Поэтому я поддержал сатиров и поэтому порекомендовал вам.

- Уверен, что событие не детерминировано. – Я решил умолчать о своей роли в схватке на дороге. – Китайцев на дороге уделали товарищи из Чёрного Храма. Если китайцы в городе все время после снятия блокады на дороге, они точно знали, кто им разрушил планы, и точно знали, какую сторону приняли ребята из Чёрного Храма. Они могли принять противоположную с политической целью. Подгадить решили, грубо говоря.

- Двадцать китайцев-профи, против трёх евро-профи и неорганизованной толпы? Я ставлю на китайцев. Да и вы неплохи. Клан?

- Нет, в этой игре встретились, - сказал я чистую правду. Пламя вздохнул, похоже, он заскучал по клановым разборкам, если пришёл из Королевской дороги. - Хочешь, чтобы мы стали на сторону сатиров? Повысили тебе шансы? Какая там за квест награда?

- Я не пытаюсь вас вербануть. Решай сам, я ведь уже это сказал. Хорошая награда – шмот редкого качества. Ну, а вообще, четыре сильных игрока – это хорошее усиление. Мобы там, на площади ничего не решат, это запрограммировано – решат игроки. Там внизу, за минотавров два десятка, десяток за сатиров, тут - нас пятеро и ещё китайцы не появились. Ну, каков расклад? Сам посчитай.

- За синюю шмотку можно и постараться, да, Пламя? – засмеялся Свирель, - Это именно так и называется – вербануть.

- Я за сатиров, и мне все равно, какая там шмотка! – заявила Хелльга.

- Пламя, ты нас убедил! Будем за сатиров, - заявил я. И вышел из группы. После чего взял в группу Пламя и попросил его поделиться квестом. Научил его делать это, как меня научила Пыль. Сам же поделился с ним квестом на поиск старика Кри.

Пламя предлагает Вам принять квест: Долой нахлебников. Освободить сатиров деревни Гайе из-под гнёта минотавров-стражей. Награда от ювелира Шин – вариативный предмет редкого качества.

- Какая полезная возможность, - оценил Пламя обмен квестами. – И что, мы все можем получить за него награду?

- Думаю, получат все у кого есть квест. Нужно только спеленать того старичка на крысе и доставить его в нужную деревню. После того, как станет ясно, что сатиры вообще выживут, конечно. Ты доволен обменом?

- Доволен. С тобой приятно иметь дело, Удар.

- Тогда слушайте мой план. Я уже все обдумал. Готовы?

- Давай, излагай, - Пламя улыбнулся. Думаю, за свой немалый срок игрока, он слышал миллион самых дурацких планов.

- Пламя, ты должен знать, что мы были в других деревнях во время выполнения подобного события. Там не было других игроков, и событие завершилось в обоих случаях бегством больших боссов, после того как они были повержены – физически или ментально.

- Как это? – спросил Пламя.

- Одного я победил на дуэли, после чего он сбежал. Второго затравили превосходящими силами, и он тоже сбежал. Здесь два босса – старик сатир и командир. Старик нам нужен живым для квеста. Командира я бил даже один на один. Нужно убить командира и схватить старика. Подозреваю, что и старик и командир могут сбежать в критический момент, как это было в других деревнях. Поэтому старика Пта бить нельзя – нужно обездвижить его невредимым. Командира бить - пока не умрёт или не сбежит.

- Ты думаешь, как только исчезнет главный персонаж, рядовые мобы разбегутся, и событие будет выполнено?

- В других деревнях так и было. До них ещё нужно добраться – будут мешать и мобы и игроки. Главное чтобы кто-то случайно или специально не постарался убить старика – иначе нам завалят квест.

- Смотрите, - обратил наше внимание Свирель, - Пепел и Пыль, как раз пробиваются к Пта.

- Нужно действовать быстрее. С командиром понятно – его атакуем. А как обезвредить сатира и оставить его невредимым?

- Я могу накрыть его метелью – он станет статуей на некоторое время, – предложил Айс.

- Хорошая идея. Что делать, когда он оттает?

- В клетку! – высказался Свирель.

- Самого тебя в клетку! – отрезала Хелльга, - С ним нужно поговорить – он пойдёт добровольно. Там его дети и внуки!

- Не станет он разговаривать пока идёт эта война! – сказал я.

- Насилие не выход! – возразила Хелльга. – Убьём командира и сможем поговорить со стариком. Ведь это будет победа сатиров.

- Может ты и права, - протянул я. – Одна беда – его могут убить раньше, чем мы убьём минотавра. Пепел и Пыль уже в пути!

- Значит, нечего терять время!

- Пламя возьми Айса в группу и поделись с ним квестом на старика Пта. Попытайтесь поджарить наших друзей из Чёрного храма, чтобы они не добрались до сатира. Берегите его короче от тех, кто будет покушаться. А мы завалим командира! Если план провалится – Айс рискни обездвижить и попробуйте засунуть его в бочку – вон валяются у подножия баррикады. Обездвижишь, если будет оттаивать – может у вас и получится. Но это на крайний случай – попробуем победить и поговорить. Если старика зажмут, Айс жги Армагеддоном все вокруг него – авось выживет.

-  Я умру от Армагеддона! – возмутился Айс

- Надо было думать, какие спелы выбирать! Жги только, если это будет единственный шанс спасти квест. Надеюсь, до этого не дойдёт

- На тебе твою шляпу, - сказал вдруг Свирель, - она тебя наверняка защитит.

- О, чёрт, я думал, я её потерял! – схватил свой клобук Айс.

- Потом расскажешь где взял, – отмахнулся я. – Пошли.

Мы спустились с баррикады. Тотчас на нас прыгнул сатир с заточкой. Горизонтальное Сечение сработало безукоризненно, ребята тоже – их двуручные инструменты прикончили моба за два удара.

Если старик Пта прыгал на своей крысе по околице площади, то приближаясь к нашей баррикаде, то удаляясь от неё, командуя своими нищими издалека, то командир Архадауг сражался в первых рядах – его ятаган так и мелькал. Тройной удар наносил серьёзный урон игрокам, а бездоспешных сатиров просто уничтожал. Рядом с командиром мелькал Дарк, сражался Чарн. Мы постепенно приближались к нему. Должен сказать мобы в этой деревне показались какими-то слабыми, они умирали достаточно быстро, быстрее, чем мишки, на которых мы охотились в окрестностях Дауг. Возможно, уровень их здоровья был понижен, чтобы быть конкурентным с неодетыми игроками.

Мы обогнули обелиск, где воскрешались игроки, постепенно приближаясь к командиру. Плотность мобов стала значительно больше по мере приближения к эпицентру сражения – мы уже убили несколько минотавров, которые выбирали нас соперниками. Прямо на наших глазах тройка плеер-киллеров расчётливо в очередной раз зарезала девушку в коричнево-жёлтом.

- Давай их взъерошим! – сквозь зубы прорычал Свирель – До них шагов двадцать!

- Не до них! – ответил я – Того коротышку я знаю – это Нагниська, около арены ещё встречались. Интересно кто у них лидер, и кто ещё может брать в группу два человека?

- ААААрррх! – на Свирель налетел огромный рыжий минотавр с двуручной секирой. Он попал чётко, нанёс ему огромный урон, растворился шарик Заряда Жизни, четверти здоровья у Свирели как не бывало.

- Вжииик! - У меня перед лицом пронёсся меч Хелльги, уколов нападавшего в бок.

- АААррррхх! – он взмахнул топором и ударил меня в живот. Удар сотряс меня и на мгновение я потерял ориентацию в пространстве. Да не на мгновение, на более существенный срок, пока я пребывал в непонятном дезориентированном состоянии этот сумасшедший, напавший один на троих, уже схватился с Хелльгой.

Удар Духа! Бом! Ему влетело от меня, он ударил Хелльгу, та увернулась. Тут для него все закончилось. Горизонтальное Сечение опрокинуло его навзничь, а Хелльга и Свирель как следует поработали своими двуручниками. Великан поднялся, и успел оглушить меня ещё раз, но когда я пришёл в себя, он уже отправился на перерождение.

- Знатно глушит, - прокомментировал эту схватку Свирель.

- Если бы я не увернулась, он бы нас троих в стане мог держать! – заявила Хелльга. – Какой-то чит, а не абилка.

- Это твой уворот просто чит, - ответил я ей, - Только человек подумал, что он имба, как такой облом.

- Да, я такая, - самодовольно воскликнула Хелльга и рассекла спину минотавру, который заслонял нам путь к командиру.

Мы почти добрались до командира Архадауга, за спинами минотавров сгрудившихся вокруг него я чётко различил Дарка – нам оставалось около десятка шагов. Когда вокруг посыпались стрелы. Щитов у нас уже не было, Заряды Жизни быстро исчерпались, здоровье убегало на глазах.

- Откуда стреляют? Что происходит? – Свирель и Хелльга, да и я крутили головами по сторонам. Минотавры вокруг нас падали.

- Нам конец! – я высказался определённо - Вперёд, единственный шанс завалить командира прямо сейчас.

В какой-то мере повезло, что не мы были главной целью. Китайцы, а это были они, били по площадям. Они накрыли своей стрельбой все пространство вокруг командира. Первыми погибли мобы минотавры, потом игроки, которые были ближе к командиру, и не так одеты как мы. На моих глазах отправился на перерождение Дарк.

- Бей его! – закричал я. Под обстрелом, перепрыгивая через тела упавших мобов, мы рванулись к командиру Архадаугу. Он стоял под обстрелом, презрительно крича:

- Низшие, подлые твари! Вам не победить! – его аура блекла на глазах. Свирель нанёс ему тройной укол и отправился на перерождение, получив три стрелы в тело. Хелльга увернулась от одной стрелы и провела Горизонтальное Сечение. Я применял один Удар Духа за другим. Бом! Бом! Бом! Стрелы попадали в меня одна за другой. Не знаю, сколько конкретно урона я нанёс командиру, прежде чем ушёл на респ, но немало. Вряд ли это было разумное поведение - напасть на командира, когда тебя убивают, но бегство в тот момент показалось мне ещё более неразумным. Когда я потерял всё здоровье, и у меня оставалась только мана, которая держала меня в теле, я видел как Хелльга била командира раз за разом. Прежде чем я умер, командир использовал бабл.

Событие завершено. Выжить или уничтожить

Квест "Долой нахлебников" выполнен. Награда предмет редкого качества - обратитесь к ювелиру Шин.

 

ГЛАВА 9. Великая победа Орды

Я восстал на точке респа, очутившись в бою. Рядом дрались незнакомые игроки. Вокруг падали стрелы. Что за черт!

- Удар, помоги! – в пять шагах справа Свирель отбивался от небольшого красного минотавра. Тот бил его руками по корпусу, не давая разорвать дистанцию и нанести укол копьём. Далеко для Сечения, я успел использовать Удар Духа дважды, пока подобрался к ним вплотную. Сечение сбило красного малыша с ног, Свирель освободился и заколол нападавшего.

- Китайцы фармят респ! Закрыли нас на точке! – закричал он мне. Так вот что происходит!

- Какого черта им надо? – закричал я.

- Ни малейшего представления! – очень полезно ответил Свирель.

Рядом погибла девушка в коричнево-жёлтом. Вот невезёт бедолаге! Она весь вечер с этого респа не слазит. Убила её тоже девушка, чёрная с белыми узорами, которая тут же кинулась на нас. У неё было два кинжала из тех, что называют саями, она наносила быстрые уколы. Свирель потерял ещё половину здоровья, пока мы её угомонили, а я получил две стрелы в спину неизвестно от кого.

- Отходим к Дарку! – крикнул я. Дарк прислонился к тому большому рыжему быку, который недавно напал на нашу тройку. Они сражались даже красиво, синхронно и эффективно. Большой бык станил противников, он мог держать двоих в стане одновременно – как я заметил, а Дарк своими кинжалами резал беспомощных врагов без малейших угрызений совести. Мы стали рядом и один фланг оказался прикрыт.

- Дарк! Что произошло, - крикнул я, опрокинув очередного напавшего.

- Без понятия! Реснутся Пыль и Пепел, и я выбираюсь отсюда!

- Черта с два ты выберешься! Ты видал, сколько их? – глубоким басом выразил своё отношение к происходящему гигант с секирой. Система по моему желанию сообщила его имя – Годо. Сам выбирал – не дурак, видать.

Три стрелы ударили Свирели в груди, чем-то он показался опасным стрелкам, которые целили по нам с баррикады шагах в тридцати. Может быть, запомнили, кто их бил на дороге к башне и узнали. За нашими спинами кто-то воскрес и, как оказалось, враг. Минотавр с двумя мечами зарезал Свирель быстрее, чем я даже среагировал. Обернувшись на его возглас, я увидел, как Свирель умер. Минотавра этого я несколько раз сбил с ног и добил секунд за двадцать Ударом Духа. Нужно ждать, когда реснуться Хелльга и Свирель, и уходить.

Реснулась Пыль, совсем скоро за ней Хелльга. Я позвал их, и они беспрекословно присоединились к нашему стихийному отряду. Реснулся Пепел.

- Они отпустили ПКшеров! – крикнул Дарк. Действительно, тройка, в которой участвовал мой знакомец Нагниська, спокойно отходила от обелиска – на них никто не нападал, никто в них не стрелял.

- Они заперли кого-то одного! – догадался Дарк. – Остальные попали под раздачу. Можно отойти поодиночке. Думаю, они отпустят.

Я уже догадался, кого китайцы заперли и почему. Целенаправленный обстрел Хелльги дал подсказку. Пока что она успешно уворачивалась от стрел, пряталась за танком-Пеплом, а попадания отлечивались мною. Поэтому отпускать случайных союзников не хотелось. У ребят из Чёрного Храма хотя бы был мотив насолить китайцам.

- Хочешь помочь китайским друзьям? – спросил я Годо, – Кто бы ни был целью, предлагаю уйти вместе. Пока они ничего особенного не могут нам сделать.

Я сбил с ног красного минотавра, который реснулся рядом. Совсем скоро реснется Свирель.

- Предлагаю таким кемпом двигаться в трактир. Чем дальше уйдём, тем дольше им за нами бежать от респа, – предложил я.

- Принято, - прогудел Пепел. Когда реснулся Свирель, мы уже двигались с площади.

Китайцы пытались обстреливать нас, но мы довольно быстро увеличили расстояние. Свирель даже успел подобрать с земли какой-то шмот, пока догонял нас – в него уже не стреляли. Пеплу стрелы вреда почти не наносили, Свирель, Хелльга и я имели почти полное здоровье благодаря Переливанию Крови и регулярно появляющимся Зарядам Жизни. Пыль пряталась за Пеплом, а вот Дарк и Годо выглядели плохо. Я исключил из группы своих ребят и взял в группу этих двоих. Годо очень удивился, но не воспротивился – почувствовал отхил.

Мы успешно отходили с площади по улице в сторону трактира. Перед тем как свернуть на эту улицу, я увидел не только то, что китайцы собираются у респа, но и Айса с Пламенем, которые прыгали вокруг глыбы льда. Интересно, получится ли у них заставить сработать наш план Б?

- Они регрупнутся и нападут, – сказал я. – Может бегом в трактир?

- Рассыплем строй, нас перестреляют по одному, - возразил Пепел, - Нет гарантий, что дорога к трактиру не перекрыта. Тут нет больше нейтральной территории. Этих ребят кому не лень гоняли два дня, поверь, они точно знают, где убежище и как к нему добраться. Так уж и быть, мы тебя спасём!

Вот это заявление! Но возражать не время… В трактире поговорим со спасателями.

Отряд быстро двигался к трактиру и, честно говоря, я думал, что мы благополучно туда попадём. Однако прав оказался Пепел, на улице перед трактиром был организован заслон из двух игроков. Они задержали нас ровно настолько, чтобы основной отряд китайцев нас догнал.

Как только достаточно хлипкий лучник и небольшой минотавр в капюшоне с парными мечами по имени Цветноенебо, который каким-то образом понижал входящий урон, отправились на перерождение, сзади наш отряд накрыло чахлым залпом стрел. Пепел, который всегда держался спереди, мгновенно развернулся и, растолкав Свирель Хелльгу и Дарка, оказался в тылу отряда, после чего с криком кинулся на врага. Этот трюк у него сработал на моих глазах во второй раз.

Следующие стрелы влетели в него, а он в бабле влетел прямо в отряд, догнавших нас китайцев. Надо признать у меня настолько просто пробраться в первый ряд не вышло – мы двигались плотной группой. Когда отряд развернулся, диспозиция оказалась не очень выгодной: спереди по отношению к китайцам оказались самый беззащитные бойцы – Дарк, Свирель, Пыль. Своим рывком Пепел защитил их от атаки. Если бы у Пепла была способность вроде моего Горизонтального Сечения, которой он бы мог массово дезориентировать врага, как я сбиваю с ног, - он бы двумя ударами развалил всю мили-группу китайцев прямо в начале боя. 

Если сработал трюк Пепла, то вполне мог сработать и тот трюк, который мы провели на дороге.

- Хелльга, Свирель, лучники! – крикнул я и побежал в тыл врагу, обходя справа мили группу китайцев, по пути сбив Горизонтальным Сечением тех, что преграждали мне путь.

Приятно играть с профи! Никакой паники и хаоса, все понятно и управляемо в бою. Люди без подсказок делают то, что нужно. Хелльга со Свирелью бежали за моей спиной, кого-то даже успели уколоть из бойцов ближнего боя. Пыль пристроилась за спиной Пепла, когда она щёлкала плетью тех, кто пытался обойти Пепла сбоку, вспыхивала магия фиолетового цвета. Годо стал слева от Пепла – они на узкой улице образовали целый фронт, и станил тех, до кого мог дотянуться. К нему пристроился Дарк, точно как на площади, он резво действовал кинжалами по обездвиженным врагам. Китайцев было больше, но такой синергии у них в схватке не наблюдалось.

Какой-то урок лучники из схватки на дороге извлекли. Во-первых, они не полегли молча, а общались, предупреждая друг друга о нашем перемещении условными криками. Во-вторых, они не пытались, как на дороге расстреливать нашу мили-группу, пока мы их атакуем, а убегали от нас.

Нам в какой-то мере повезло, что на узкой улице они были расположены достаточно кучно. Они старались рассредоточиться – одни стояли ближе к схватке, другие подальше – но места было не так уж много. Свирель с Хелльгой убили первого же лучника, которого я сбил с ног, достаточно быстро. Второй пытался сопротивляться, но естественно у него ничего не вышло – в ближнем бою даже простой удар моей дубинкой наносил больше урона, чем выстрел из лука. Третий успел отпрыгнуть несколько раз, пока я не зацепил его Горизонтальным Сечением, на каждом прыжке умудряясь засадить в меня по стреле. Четвёртый уже развернулся и убегал. Все это время на нас сыпались стрелы – когда мы гнались за четвёртым, Щит Света отсутствовал, Заряды Жизни вертелись только на Хелльге, а у меня и Свирели осталось по половине здоровья.

- Хорошо, что их выстрелы не замедляют! – в сердцах высказался Свирель, когда мы догнали четвёртого. Зря он остановился в нас пострелять.

- И не травят! – согласилась Хелльга.

- Прибавят уровней, точно будут травить и замедлять, - сообщил я. Это логично – во всех играх это было характерно для рейндж классов. – Далеко убежали – давайте вернёмся!

Мы и правда, сместились далеко по улице в обратном направлении. Гоняться за оставшимися тремя лучниками было чревато. Развернувшись, мы побежали к месту, где началась схватка.

- Наших четверо было против семерых! – сообщил мне Свирель, как будто я сам не посчитал. Соотношение было получше, чем у нас, мы-то втроём атаковали семь лучников, но у оставшихся не было отхила.

- Чёрт! – вскрикнул Свирель, из темноты нам навстречу вылетел минотавр и применил по Свирели какое-то умение. Должен признать выглядело эффектно – он ударил Свирель прямым в челюсть, а когда того отбросило назад, добавил второй рукой вдогонку, да так, что Свирель оторвало от земли и отбросило на стену дома. От меня минотавр находился шагах в семи, Хелльга была ближе и атаковала его Горизонтальным Сечением. Ещё один минотавр из тех, что атаковали Пепла и Годо выскочил на меня. Либо они отступали, либо решили помочь своим лучникам. Вовремя же мы развернулись! Было бы хуже, если бы они атаковали нас, увлечённых погоней с тыла. Хотя Свирель и так отхватил эффекта неожиданности по полной программе.

Безмятежныйпруд – серый минотавр с чёрными кругами вокруг глаз – тот, что выскочил на меня, снял мне около четверти здоровья, пока я не сбил его наземь несколько раз и не добил своим коронным Ударом Духа. Хелльга тем временем справилась со своим противником, с не по-детски скромным для китайца именем Красныйдракон. Свирель атаковал ещё один китаец – Летящаясталь, или может, это была китаянка, в полутьме я не успел разобрать, появился Пепел и закрыл от меня противника Свирели. У Свирели было меньше всех здоровья, несмотря на некоторое восстановление от Переливания Крови из-за постоянных атак у него оставалось меньше четверти.

- Мы потеряли Дарка и этого, здорового! – крикнула Пыль, подбегая к нам.

- А мы никого! – гордо крикнул Свирель, добивая Тройным Уколом своего противника, которого они с Пеплом прижали к стене.

- Щёлк, щёлк! – две стрелы попали ему в спину. Почувствовав, толчок он обернулся, но ещё одна стрела добила его, он отлетел возрождаться очень удивлённым.

Вернулись китайские лучники! Вернее один из них, он стоял от меня всего шагах в десяти – старый знакомый Лёгкийтанец. Я бросился к нему, но наученный горьким опытом он побежал прочь. За мной зачем-то побежали все остальные, живых противников не осталось.

- Заберём с респа Дарка! – крикнул Пепел.

- И остальных! – крикнула Хелльга.

- Где Годо? – спросил я.

- С Дарком отъехал! – крикнула Пыль.

- Маловато четверо! – крикнул я.

- Посмотрим! – крикнул Пепел. – Мы их раскатали в блин!

Мы выскочили на площадь. Около респа находилось трое.

- Это те, что дорогу нам перекрывали! Сейчас остальные поресаются! – крикнула Пыль.

- Атакуем! – Пепел сомнений не испытывал. Мы втянулись в резню. За сорок секунд мы уничтожили двоих лучников, погибших первыми, и Цветноенебо, который снова заставил нас попотеть. Интересное ему досталось пассивное умение – оружие по нему как бы соскальзывало – нанося значительно меньше урона, чем должно было – больше всего он страдал от кровотечения, которое накладывало Горизонтальное Сечение Хелльги. Мы его ещё не добили, как реснулись ещё два лучника. Они тоже отправились следом за друзьями, как в дальнейшем и два бойца ближнего боя. Реснулся Годо. Потом ещё два китайца отправились отдыхать. Реснулся Дарк. Китайцев, которые возрождались, мы убивали тут же, накидываясь толпой.

Вдруг реснулась та самая девушка-минотавр в коричнево-жёлтом. Должен сказать ей патологически не везло, она была не из нашей группы и её не знал ни Годо, ни ребята из Чёрного храма. Годо оглушил её, а Дарк и Пыли добили, она успела только пискнуть «Да что это такое!». Уверен, они даже внимания не обратили, что вряд ли это китаянка, по внешности игрового персонажа характерный фенотип игрока не определишь.

- Может, подержим их на респе? – сориентировался в происходящем Дарк.  Полчасика, а?

- Тут не все! Только те, что пошли за нами. Человек тринадцать-пятнадцать. – ответил Пепел, - ещё группа может вернуться.

- Они могут одновременно реснуться! Промежуток реса рандомно увеличивается после нескольких смертей! – сказала Пыль – Рискуем получить ответку. Тогда нас тоже тут могут подержать полчасика.

- Ждём Свирель и уходим! – заявил я.

- Смотри, какая штука! – Хелльга что-то подняла с земли – Что это?

- Это кастет. Редкий, – ответил я – от кого-то из китайцев остался. Никому не нужен?

Все отказались.

- Сохрани, продашь при случае.

Реснулся Свирель. Мы добили ещё одного китайца – Легкуюсталь, которая реснулась вместе с ним. И ушли с площади в темпе лошадиного галопа. Причём Пепел повёл нас другим путём. Почему-то он решил, что на той улице, где нас остановили в первый раз, нас снова агрессивно встретят.

Мы так и бежали, не останавливаясь, пока дружно не ввалились в трактир.

-Вааа! Вот это было дело! – заревел Годо, - Ну вы ребята круты! В этой игре, - он выделил голосом слово «этой» - я ещё ничего круче этого боя не встречал!

- Пива, трактирщик! – закричал я. Захотелось расслабиться после беготни.

- Граппы! – поддержал меня Годо.

- Вина! – Пепел и Пыль были единодушны.

- Эй! Идите сюда! – из глубины трактира нам махал руками Айс. За большим столом вместе с ним сидели улыбающийся Пламя и, неожиданно, старик Пта. Он и втроём пили пиво. Наша группа села к ним за стол, а от нас никто откалываться не стал – и Годо, и тройка Блэк Темпл.

- Вижу, вы возбуждены, - спокойно сказал Пламя, пока все рассаживались, - Потом все расскажите, почему вы задержались, а пока давайте сделаем дело. Девушка! – он обратился к Хелльге, - вы собирались поговорить с этим господином, после победы добра и торжества справедливости. Так?

- Собиралась! – с вызовом в голосе сказала Хелльга.

- Карты вам в руки, девушка! Он не собирается никуда идти.

- Вы насильно держите меня в плену, - вдруг заявил старик Пта, допив пиво - Вам это просто так не сойдёт с рук.

- Чтобы не повторять все, что мы тут выслушали, пока вы лазили неизвестно где, я введу вас в курс дела. Первое - сатиры победили, призы будут утром. Второе - старик хочет обратно в катакомбы, мы все враги, потому что минотавры, он будет бороться с нами до последней капли крови, другие сатиры его скоро спасут.

- Сядут на своих боевых крыс и вытащат меня из этой проклятой дыры, - громко взвизгнул старик Пта и допил пиво из кружки Айса.

- Уважаемый Пта, мы спасли вас, по поручению ваших детей, - вступила Хелльга.

- Мерзкие предатели, а не дети. Овец пасут, вместо того, чтобы сражаться за свободу. – Пта перевернул кружку пива, наблюдая за каплей, которая вытекала из неё. Подумав о том, что всегда нужно иметь запасной вариант, я подвинул ему свою кружку.

- Ваш сын Па Кри просил нас доставить вас в деревню Кри – продолжала Хелльга давить на отцовские чувства. Она ещё не поняла, что этому нпс их забыли запрограммировать.

- Горький пьяница. Продаст свободу за бурдюк вина!

- Мак Кри, ваша дочь, тоже просила нас…

- Старая карга. Что ни слово то поперёк, - он что уже и моё пиво допил?

- Внуки…

- Дегенераты…

- Внучки…

- Стервы…

- Овечки…

- Тупое мясо…

Он что уже четыре кружки вылакал? Хелльге конечно терпения не занимать, но так может продолжаться всю ночь. В очередную кружку пива для Пта я вылил граппу Годо.

- За победу! – я сказал тост. И заказал ещё алкоголя – и пива и покрепче.

Уговоры продолжались, все за столом заскучали, кроме Хелльги.

- За свободу сатиров! – в пиве Пта на этот раз было две граппы. Он вырубился на следующем тосте - «За бесстрашных борцов!», упал лицом в стол и захрапел.

- Все осталось его дотащить до Кри, пока он не проспался, - заявил я.

- Ты напоил его! – взвилась Хелльга. Она что не заметила? – Я его почти уговорила!

- Девушка, остыньте! Прогресса в переговорах не наблюдалось! – как всегда спокойно сказал Пламя.

- Очень даже наблюдалось! – Хелльга обиделась. Она серьёзно планировала уговорить что-то сделать незапрограммированного на это моба? Иногда она ведёт себя… как ребёнок.

- Молодец! – Годо хлопнул меня по плечу, - Его нудота уже вот где! Давайте лучше схватку отметим, как следует. Не каждый день такое бывает!

- Какую схватку? – спросил Пламя.

Годо возбуждённо заговорил, мы все выпили немного, пока Хелльга развлекалась. Годо пил свою граппу, а она, похоже, в игре даёт эффект крепче, чем пиво и вино:

- Маги, вы бой на площади видели?

- Даже участвовали Мы стояли на баррикаде, - спокойно ответил Пламя.

- Аааа. Это не ты меня пару раз поджарил? – сбился Годо с темы, даже не начав толком рассказ.

- Нет, конечно, - спокойно ответил Пламя, - Ближе к теме.

- Когда завалили главного стража, появилась большая группа игроков, которая стала убивать всех, кто ресался у обелиска. Ты представляешь, какие гады? Без разбора… Не было их, когда все дрались, закрыли событие, а они пришли на готовенькое и начали на респе фармить тех, кто добывал победу в бою. У них половина стрелков – стали на баррикаде и накрывали всех, кто ресался по одному, а милики держали вокруг обелиска кольцо, чтобы не было возможности уйти. Ты этого с баррикады не видел?

- Мы не видели. Мы с ним вот этого старичка хомутали в это время, - Айс пнул бесчувственное тело Пта.

- Вот эти ребята реснулись, - Годо схватил за плечо меня и Дарка, который сидел рядом с ним, и потряс, - и начали командовать. Мы прорвались сквозь окружение…. Нас было семь. Семь! Семеро чтоб ты понял!

- Понял, семеро. Вот же вы сидите, передо мной. Я умею считать, - Пламя был спокоен как удав, горячность Годо, кажется, его не зацепила.

- А этих было штук двадцать, а может и тридцать! Больше нас раз в пять!

- На площади их было ровно двадцать один. Все кто остался у них на первом уровне ещё, - лениво сказал Пепел. Вино его раскрепостило, он расслабленно раскинулся на лавке, приобняв хихикающую Пыль.

- Пусть двадцать один! В три раза больше! В три! Ты понял тонкость игры? Мы тут все одного уровня, тут нельзя быть на голову сильнее! А их в три раза больше! И половина - лучники! А у нас ни одного нет. А мы прорвались. Всекаешь, как круто получилось?

- Очень круто, - спокойно сказал Пламя. – Вы сбежали и прибежали сюда? Чего так долго?

- Сбежали? Ты не всекаешь… Мы дрались! Как звери! Они кинулись за нами, догнали и напали! – Годо вскочил, голос его повышался во время всего разговора, он уже почти кричал. – Семеро миликов и семеро лучников! Сзади! Их четырнадцать, а нас семеро! Мы остановили их на узкой улице и приняли бой!

Он внезапно замолчал, обводя глазами сидящих за столом. Я обратил внимание, что сидящие за соседними столиками в трактире игроки явно обратили на нас внимание и слушают Годо.

- Пойми, мы даже незнаем друг друга. Мы встретились случайно на респе! – ну да он же не знает истории наших знакомств. Годо обратился ко мне, - Вот скажи – ты меня знал до сегодняшнего боя?

- Нет, - честно ответил я.

- А ты? – Годо обратился к Дарку.

- Нет, - ответил Дарк и улыбнулся, подмигнув мне.

- Итак, семеро незнакомцев против подготовленной группы! Они-то к респу вышли вместе, заняли позиции, они были готовы! Их было больше! А мы даже не знали друг друга! Но мы сплотились и дали им бой! И знаешь, чем все закончилось?

- Чем, чем? – крик раздался с соседнего столика.

- Я расскажу! Расскажу! – Годо вскочил на лавку и стал кричать экспрессивно жестикулируя.

- Милики напали с тыла! Лучники остались за ними! А мы развернулись и стали плечом к плечу! Перегородили улицу – я и он! – Годо показал на Пепла. – Мы приняли удар основной группы, а эти были сзади и дамажили. Как они дамажили! Мы стоим, как скала! Они дамажат, как звери! А тут лучники – залп! залп! Град стрел на нас.

- Тогда эти, - он обвёл рукой Хелльгу и Свирель, - прорвались сквозь строй врага и напали на лучников. Они шли на стрелы грудью! Трое против семерых.  Они разогнали лучников! Погнали их по улице! А мы растоптали миликов. Мы нажали, и они побежали. Трусы! Мы догоняли их и резали как цыплят.

- Как цыплят? Серьёзно? – Пламя уверенно сомневался в такой интерпретации событий.

- Как грёбаных цыплят! Одного за другим! Четырнадцать человек! Мы гибли, но били их изо всех сил. – Годо героически промолчал, что сам погиб одним из первых. – Мы вернулись на респ за погибшими товарищами! Мы не бросаем своих! Оного за другим мы отправили их на респ второй раз! Третий!

- Третий? – шепнул, наклонившись ко мне Дарк. – Парень без тормозов.

- И мы заперли их на респе сами! Мы – семеро! Их – четырнадцать! Великая победа Орды! ВААААА!!!!

Реально вместе с ним закричала половина зала. Надо же, у человека талант разжигать толпу. Я и внимания не обратил, сколько в трактире игроков.

- Давайте выпьем за наших героев! Наливай! Наливай! Наливай! – Годо прыгал по лавке. Кто-то сунул ему в руку бокал. Вокруг него стола стоял десяток незнакомых игроков.

- Все было так, как он рассказывает? – спросил меня Пламя.

- Почти, - вместо меня ответила улыбающаяся Пыль, - в основном так и было. Просто, не так живописно.

 

ГЛАВА 10. Переговоры

Я решил подогреть тему, нужно подкинуть информации ребятам из Блэк Темпла в преддверии предстоящей торговли.

- Эй, Годо! Спустись-ка на землю, кое-что скажу, - я подёргал его за штанину.

- Что? – он не стал слезать, а просто наклонился, оттопырив в зал зад с задорно торчащим хвостом.

- По секрету тебе скажу, я знаю, что это была за группа.

- Скажи мне. Какие-то известные в игре люди?

- Почти.

- Скажи, давай. Понравилась история? Если если есть возможность добавить в блюдо специй, нужно так и сделать.

- Тогда вот тебе целая банка перца. Эта группа – клан Чёрный лотос из Королевской дороги.

Годо аж сел на лавку, глядя на меня ошалелыми глазами.

- Да ладно. Ты серьёзно?

- Стопроцентная информация.

Он закатил глаза и засвистел. Потом вскочил на лавку и закричал:

- Молчите все. Замолчать! – он затопал ногами. – Тишина! Тишина! Я такое скажу…

Он поднял руки. Тишины он добился. За ним уже следили все игроки, кто был в трактире.

- Я знаю… Я знаю… Я знаю кто, нас резал на респе… Нас, простых игроков, – его голос с каждым словом становился все тише. Ещё тише становилось в зале. Даже нпс перестали шуметь, кажется.

Годо молчал, и кто-то не выдержал, закричал:

- Кто? Кто это был?

- Молчи! Хватит историй! – кто это там затыкает ему рот? Наш друг Летящаясталь – лёгок на помине. Вернее легка, оказалось, что это девушка. Ну да, трактир то один, и китайцы тоже здесь, куда им деться

- Сам молчи! – какого-то игрока возмутило наглое вмешательство.

- Кто это был? – любопытство игроков оказалось подогрето более чем профессионально.

- Все играли в Королевскую дорогу? – закричал Годо.

- Да! Да! – раздалось со всех сторон.

- Двадцать один человек закрыл респ! Подготовлено и дружно! Ну, как вы думаете, был ли это клан? – Годо скармливал людям информацию по чайной ложечке. Он упивался вниманием и своей осведомлённостью

- Это был клан? Это был клан! Мы-то по двое бегаем! Двадцать один! – догадки неслись со всех сторон.

- Молчи урод! А то мы тебя встретим в тёмном проулке! – Летящаясталь не унималась.

- Мы тебя саму встретим! – тут же нашлись и защитники обиженных, - Небось, ты бедолаг на респе резала?

- Да! – Годо взревел, - Они сейчас среди нас! Этот клан! Клан из Королевской Дороги!

- Вооооо! Вааа! – такая простая информация, а такая непосредственная реакция.

- Что за клан? – ко мне снова наклонился Дарк, - Это ведь ты ему сказал. Ты выяснил, что за китайцы нам встретились?

- Спокойнее, он сейчас сам скажет, - ответил я – Держи штаны.

Я оглядел сидящих за столом. Пламя явно недоволен, Пепел и Пыль переминались в нетерпении – им хотелось знать имя противника. Наверняка они сталкивались лбами в Королевской дороге, все кланы из первых трёх сотен знали друг друга более-менее.

Толпа мучила Годо, заставляя сказать, что за клан зашёл с нами в бета-тест за минотавров. Годо искусно манипулировал толпой. Голоса китайцев пытающихся избежать огласки тонули в общем шуме. Началась игра в угадайку. Оказалось, действительно все игроки прекрасно осведомлены о происходящем в Королевской дороге, как будто все пришли прямиком оттуда.

- Рыжие лисы? – спрашивал кто-то из зала.

- Выше! – кричал Годо. Он имел виду расположение кланов в рейтинговой таблице кланов.

- Викинги? Ололо? Крематорий? Духаст? – сыпались предположения, по принципу кто кого помнил.

Выше! Выше! – кричал Годо. Игроки в зале уже добрались до второй сотни. Насколько я помню, Чёрный Лотос дрейфовал на семидесятом-шестидесятом месте – серьёзный, многочисленный клан. Интересно они делегировали в эту игру кого-то из топов или закрыли вакансии проверенными середняками? Вряд ли они сюда скинули балласт, балласту серьёзные денежные задания не поручают, а прикрыть Триаде зад – это серьёзное задание.

Кто-то упомянул Блэк Темпл.

- Выше! – закричал Годо. Пепел и Дарк подобрались. То, что китайский клан стоял выше них по рейтингу, оказалось для них неприятным сюрпризом. Я так и думал, что в своей самоуверенности они завязли достаточно глубоко. Уверен, они думали, что на наших минотавровских задворках они окажутся самыми крутыми. Как бы ни так. Годо, только что выкрикнул любимый девиз Орды, клана который нанял ребят из Блэк Темпла. Он сказал дословно: «Великая победа Орды», а значит состоит, состоял или просто фанатеет от этого древнего клана. Я бы поставил на то, что состоит. Эти многочисленные ребята, могли послать ворох сочувствующих одиночек туда, куда послали нанятую тройку. Руководство этого клана не без оснований привыкло опираться на поддержку широких масс.

-Крейцеры? Престиж? Синдикат? Басфкорп? Лидер? – похоже, они сейчас будут перебирать всех по очереди.

- Выше, выше!

- Экзотик? – кто-то выкрикнул имя клана, который занимал первую строчку рейтинга Королевской дороги два месяца перед моим погружением.

- Ниже! – закричал Годо. Игра вспыхнула с новой силой, только теперь люди называли топ-кланы по убыванию.

- Триада! Легенды! БиПозитив! Анлегал! Крейцер! Союз! Орда! Мечи! Эволюция!

- Ниже, ниже! – разорялся Годо.

Я даже не услышал, когда кто-то назвал Чёрный Лотос. Ставлю на то, что это был кто-то из китайцев, которому надоела эта игра.

- ДААА!!! Это – Чёрный Лотос! И мы побили их семь против двадцати!!! ВААА!!!

Толпа игроков, подогретых игровым алкоголем, орала вместе с Годо. Как будто эта победа что-то значила и как будто они в этом участвовали.

Пепел, Пыль и Дарк молча переглядывались через стол, выражения их лиц выдавали сложные эмоции.

- А теперь давайте подведём итоги сегодняшнего вечера! – я стукнул кружкой по столу, привлекая внимание собравшихся. -  Вы сегодня нарушили наш уговор, после чего мы имеем всеобщую свалку в деревне, три часа беготни и конфликт с топ-кланом. Уверен, у вас провалился квест на победу минотавров, а мы остались с невыполненным квестом на старика сатира, который вы вообще хотели завалить. Наш общий поход в Чёрную Башню также под вопросом. Ответь Пепел, оно того стоило?

Пепел молчал. Что он мог сказать? По его представлениям все должно было пройти совсем не так.

- Мы вытащили твою задницу из замеса, - сказала Пыль, - китайцы закрыли респ из-за тебя.

Правильно, умница, Пыль, опытная переговорщица, сразу ищет точку опоры, вроде бы я теперь им должен.

- С чего ты взяла, что им был нужен я? Это не так. Я-то как раз был за сатиров, как и китайцы.

- Это очевидно. Мы им не нужны – мы бы знали. Что им нужен был этот чудак с его баснями, я не верю. Значит ты.

- Ошибка. А давай у них самих спросим? Вон у стойки на нас внимательно смотрит знакомый китаец, - я кивнул в сторону трактирщика. Там стоял Легкийтанец и действительно поглядывал на нас.

- Не стоит этих приплетать, - вмешался Дарк, - Я признаю, что возможно с квестом на минотавров мы поступили неверно. Как это может помешать нашему походу в Башню?

- Доверие пропало, Дарк. Договорились об одном, а вы сделали по-другому. Что помешает сделать то же самое в Башне?

- Нехорошо, нехорошо, – сказал Пламя слушавший наш разговор, - Видишь, Дарк, а ты говорил, что тебе нужно верить на слово, когда приглашал нас со Стоуном воевать на дороге. Хорошо, что мы не согласились. Приятно видеть подтверждение своей правоты.

- Мы с Пылью тебе ничего не обещали, - сказал Пепел. Детская отговорка.

- Дарк мне сказал, что может говорить от вашего имени. Клан ведь един, так ведь?

- Ты сам предложил идти с нами, Удар.

- Вы сами нарушили соглашение, Дарк. Вот за этим самым столом, вы мне сообщили, что сделали, то чего мы договаривались не делать. Это решение принесло нам всем одни неприятности. Вот я и спрашиваю, стоило оно того?

Мне снова никто не ответил.

- Если ты не хочешь с нами идти, мы пойдём без тебя, - заявила Пыль. Новый приём переговоров пошёл в ход – лёгкий блеф. – Нас так разрекламировал только что наш новый друг, что мы с лёгкостью наберём нужное пати.

- Вперёд. Вы там были уже один раз и не прошли дальше первого босса. Чего стоят в деле многие игроки, мы сегодня все наблюдали на респе.

- Это ничего не значит. Мы были неодеты, и нас было всего восемь. Но при этом мы  уже знаем, как пройти первого босса.

- Я могу набрать группу пугов, точно так же. Но при этом у нас есть ключи от секретной комнаты, есть лекарь, у всех синее оружие и практически полный доспех. Вряд ли в этом трактире найдётся ещё хоть кто-то такой упакованный как каждый из нас.

- Я одет не хуже, - сказал Дарк.

- Потому что тебе повезло завалить реликта вместе с нами, и мы же сделали тебе квест в деревне Дауг. Просто скажи спасибо. Насколько я помню, вы торопились, с налёту рванули в Чёрную Башню. Что случилось сейчас? Почему вы ещё тут? Предположу, что вы оценили сложность инста и, здраво рассуждая, понимаете, что без подготовки его не пройти. С нами это реально, а без нас нет. Давай Пепел, скажи, зачем было нарушать договор? Без прямого разговора мы не пойдём с вами в инст.

- А может, стоит спросить у твоих товарищей? Ты им кто, отец? Хелльга и Свирель, мы официально приглашаем вас в поход в Чёрную Башню. Без него – Пыль указала на меня. И сладким голосом сказала – По результату похода мы предложим вам вступить в клан.

Рано, Пыль, рано. Тебе нечем соблазнить этих людей, кроме призрака клановой поддержки. Это все равно произошло бы рано или поздно – так действуют все кланы, переманивая друг у друга ценных людей по тактической необходимости. Старые привычки въедаются в человека, Пыль вела себя, как привыкла вести в Королевской дороге, забыв, что это абсолютно новая игра, в которой у неё нет за спиной клана, а у самой нет никаких достижений.

- Ты сошла с ума, - отреагировал Свирель.

- Пошла ты, - ещё резче отреагировала Хельга.

- Пыль, это было чертовски невежливо, - прокомментировал Пламя.

- Вы уже завтра разбежитесь в разные стороны. – Пыль давила на моих компаньонов. – А мы уже завтра создадим клан. И клан этот будет не из последних. Вы опытные игроки, понимаете силу сообщества. Сильные игроки должны объединяться для того, чтобы получить выдающиеся результаты. Чтобы идти дальше, нужно пройти Чёрную Башню, а это может сделать только сильная группа. Её так просто не собрать, а если собрать, то не так просто провести рейд. У нас опытный лидер, твёрдый состав и мы точно пройдём башню. Мы ходили ввосьмером и нам не хватило как раз двоих топ-игроков, таких как вы. Удар разделяет наши силы, разве вы не видите? Значит нужно проигнорировать его и объединиться.

- Неубедительно, - Свирель скривился. – Удар правильно сказал: у нас ключи от сокровища, лекарь, а у вас? Знание как пройти первого босса? Пфф… Первый босс во всех играх туфтовый. Не удивлюсь что в этом нубятнике он вообще манекен манекеном.

- Зачем мы вообще это слушаем, Удар? Давай уйдём, и пусть сами решают свои проблемы! – Хелльга импульсивна не по делу.

- Ну, я все же хочу услышать ответ на свой вопрос, - улыбнулся я, - и возможно продолжить диалог.

- Ты чего-то хочешь, – утвердительно сказал Пепел. Извиняться он не собирался, да мне и не нужны были извинения.

- Естественно, иначе мы бы не разговаривали, - ответил я.

- Чего же? – хорошо, клиент дозрел – теперь поторгуемся.

- Я по-прежнему считаю, что мы можем идти в Чёрную Башню вместе. Пыль все правильно объяснила о том, как трудно собрать достойную группу. Правильно сказал и Свирель о том, что знание первого босса это ерунда, реально это сэкономит час времени…

- Тут ты не прав, - покачал головой Дарк.

- Кроме вашей тройки заведомые профи только китайцы, поэтому если не получится пойти с вами, я предполагаю пойти с ними. Ключи и лекарь – отличные бонусы чтобы договориться с ребятами о совместном прохождении. Понимаете, ребята, к чему я клоню?

- Ты клонишь к тому, что вы нужны им больше, чем они тебе, - спокойно сказал Пламя, - все доходчиво. Поверь, они поняли.

- Не уверен. Простые вещи иногда туго доходят сквозь клановую спесь.

- Я понял тебя, Удар, – сказал Дарк. – Что ты хочешь предложить?

- Паритета не будет, Дарк. Вы нарушили договор, поэтому предлагаю его не выбрасывать в мусорную корзину, а заключить заново.

Дарк покачал головой. И посмотрел на Пепла, тот смотрел на меня ну с очень упрямым выражением лица. Они не готовы были идти на уступки, явно. Нужно было жать, иначе придётся договариваться с китайцами, а они бойцы похуже, чем Блэк Темпл. Сегодняшняя схватка это показала в очередной раз.

-  Ну, кто пойдёт с обманщиками, Дарк? Кто доверит распределение лута тому, что может кинуть? Я понимаю, зачем вы это сделали на самом деле. Ты, Пепел, решил показать характер. Нет разумного объяснения у этой выходки, кроме дурного характера. А ваш опытный рейд-лидер, Пыль, не смог ему помешать – вот такая цена у его авторитета. Приятно такое слышать, Дарк?

- Я всегда говорил, что ты слишком мягок, Дарк, - засмеялся Пламя, - Парень прав по всем статьям. Сколько он с тобой знаком?

- Два игровых дня, - ответил Дарк.

- Не знаю, о чем он скажет, но прими мой совет, послушай внимательно и сделай, как он скажет! – Пламя подмигнул мне. Оказывается неожиданный и незнакомый союзник обосновался за нашим столом. – Удар ты прав, я знаю Дарка давно. Много пересекались в Королевской Дороге, он бы не нарушил слово. Это просто хромая дисциплина.

- Он мне не начальник, - просто сказал Пепел.

- Клан един, да, Пепел?  - подколол его я.

- Откуда ты знаешь, может это Пепел рейд-лидер? – спросила Пыль.

- Танк – рейд-лидер. Не смеши. Он в бою обстановки не видит. Морда босса – вот и весь его обзор. И хорошо если морда, а не зад.

- Ладно, проехали, - сказал Дарк, - так чего ты хочешь?

- Сколько максимально можно взять людей в инст? И сколько бойцов есть у вас? Кто они?

- Максимум пять групп. Мы планировали такой состав - я, Пыль, Пепел, Стоун, Пламя, Чарн, Кренн, Клови и Дюлок. Мы ходили этим составом, но без Кренна, в первый раз.

- Откуда информация по составу рейда?

- Перед башней привратник. Он сообщил, что пелена пропустит отряд из пять групп. Там ворота перекрыты такой тёмной завесой на входе в инст.

- Дюлока не встречал. С остальными мы бились на дороге против китайцев. Он кто?

- Воин с двуручным топором. Как Годо.

- Ясно. Тогда моё предложение такое. Три группы моих, две твоих. Командую я. Лут – как раньше договаривались.

- Отпадает. Получается, мы никого не возьмём. Две группы – четыре человека. Нас трое и ещё плюс один. Это слишком мало. У нас уже есть сыгранный состав. Кого ты хочешь взять? Зачем тебе шесть человек?

- Чтобы в бою слушались меня, а не тебя. Элементарно, – сказал я Дарку.

- Я не знаю, что ты за рейд лидер. У меня большой опыт и вот сидят люди, которые со мной не раз ходили. А кто знает водил ли ты рейды, как ты будешь командовать? Мы точно не пойдём с неопытным рейд-лидером, это называется зря время терять.

- Вот и я о том же, Дарк. Вот сидят люди, которые с тобой ходили. Кого они послушают в критический момент? Меня или тебя? Ответ ясен, а мне это не нужно. Доверие пропало. Тебя даже в мирное время не слушаются, как мы сейчас выяснили.

- Мы были не в рейде, - просто сказал Пепел.

- Хочешь сказать, в рейде ты беспрекословно подчиняешься и будешь весь такой послушный лапочка? – спросил я.

Пыль прыснула, не выдержала. Понятно, лапочка в рейде такой же непослушный.

- Удар, определись, ты хочешь командовать или ты сомневаешься, что меня будут слушать? – спросил Дарк.

- Вопрос не в бровь, а в глаз. Второе. Я не рвусь командовать, но уверен в своих силах. И совсем не уверен в твоих.

- Они будут слушать. Я обещаю. На таких условиях ты не договоришься ни с нами, ни с китайцами. Хочешь большинство своих людей – набирай рейд сам.

- На самом деле, - вступил в разговор Пламя, - моя группа, я и Стоун, может считаться нейтральной. Мне все равно кто будет рлить, лишь бы быстрее пройти инст и справедливо разделить лут. Почему бы вам не определиться, кто круче отдаёт команды, и каждому взять по четыре человека, не считая меня и Стоуна? Поровну будет. Никто не останется в обиде.

- Меня устраивает, если рейд веду я, - ответил Дарк и посмотрел на меня.

- Меня устраивает, если по критичным вопросам у меня будет право вето, – вынес я встречное предложение.

- Что ты имеешь в виду? – спросил Дарк.

- Если мне покажется, что ты ведёшь рейд в пропасть, то отменяю твою команду и выдаю свою. И все слушаются беспрекословно. Отдельно перед рейдом объясним это каждому.

- А если ты ошибёшься? – спросил Дарк, криво ухмыльнувшись.

- А если я окажусь прав? – поднял брови я.

- Подискутируем тогда.

- Если будет время. Но окончательное решение за мной. Согласен или нет?

Дарк помолчал.

- Кого ты возьмёшь? Я хочу знать состав до того как что-то решать.

- Наша тройка и Айс, - ответил я.

- Маг, лекарь и двуручные мили. Рейд без лучников получается.

- Не встретилось по пути приличных лучников, что поделать.

- Ладно. Я видел вас в деле. Я согласен.

- Ребята, а вы персонально одобряете решение вашего рейд-лидера или завтра нас ждут сюрпризы? – спросил я глядя на Пепла и Пыль, устроившуюся у него на коленях.

- Пошёл ты, - высказался Пепел, отпивая из бокала. Понятно, сюрпризы точно будут.

- Тогда завтра все присутствующие стартуют в Чёрную Башню.

- Ура! Ура! – подняв бокалы, присутствующие отсалютовали друг другу кружками, как будто и не было между нами всех недоразумений.

- А что будем делать с этим господином, - Айс в очередной раз пнул пьяно храпящего сатира. – Я вот думаю всем ли надо двигать ночью в ту деревню, чтобы сдать это тело.

- А я думаю, стоит ли этот пояс, что указан в награде, такого подвига, - протянула Пыль. – Может ну его?

- Лично у меня нет пояса вообще, - сказал я. – Как по мне любое улучшение перед инстом будет не лишним. Надо не забыть набрать еды, опустошить сумки перед походом.

- Здесь в лавках продаются антидоты и зелья здоровья, - открыл карты Пламя.

- Серьёзно? Антидоты? – подался вперёд Дарк.

- Я чего-то не знаю? – спросил я.

- Ах, да. Первый босс, которого мы прошли в башне – паук с паучатами. Паучата травят. Антидот очень пригодится. А второй босс, на котором мы застряли – змея. Тоже травит ядом будь здоров.

- Ну, он на вес золота, как вы, наверное, догадались, - спокойно произнёс Пламя.

- Это решаемо, - сказал Айс. – Я могу купить всем, при случае отдадите.

- Я воспользуюсь этой возможность. Не забудь – заговорил Свирель.

- А ещё, - продолжил Пламя, - мы со Стоуном сделали репутационный квест у алхимика. Потратили сутки. Нам с ним теперь доступны шесть эликсиров в день для покупки каждому. Эликсиры на суточные бафы. Всего сто шестьдесят голд один.

- Ни хрена себе! Ну и цены. Это день волков убивать, помнишь, сколько мы за них получили?

- Айс, давай так. Ты открываешь нам кредитную линию, всему рейду. Быстрее пройдём, быстрее отдадим. Если у тебя есть возможность нас проспонсировать сейчас, обещаю в будущем все вернуть с игровыми процентами. Думаю, небедные ребята из Блэк Темпл с радостью под моим предложением подпишутся. Что скажешь Дарк?

- С радостью. Вернём и с процентами. Мы без денег, потому что таково условие альфа-теста – или люди или деньги. Естественно клан выбрал послать побольше людей.

- Естественно, - с неподражаемой миной произнёс Пламя. – Повезло, что тут нашёлся хоть один человек с деньгами. Я даже удивлён.

- Экипировку нужно всем починить перед инстом,  – зачем-то сказал я очевидную вещь

- Спасибо, папочка, - засмеялась Хелльга, - Заботишься о нас. Так что будем с сатиром этим делать? Мне уже лень, на ночь глядя переться в Кри, туда-сюда минимум час нужен.

Никто не хотел. По молчаливому согласию сатира решили пока не трогать.

Атмосфера заметно разрядилась, когда мы пришли к договорённости. Мы пили пиво и обсуждали мелкие детали предстоящего похода. К столу вернулся довольно пьяный Годо с большим заказом алкоголя и стал напропалую клеиться к Хелльге и Пыли, не делая между ними никакой разницы. Он здорово раздражал Пепла.

А я случайно заметил интересную вещь, которая заставила меня встать из-за стола. Я сидел боком к стойке и не сразу заметил, что Легкийтанец, который все ещё отирался около стойки, делает мне какие-то знаки. В конце концов, он скорчил такую рожу, что даже я заметил. Короче, мне стало интересно, и я подошёл к стойке, попросил трактирщика налить мне ещё пива. Потом повернул голову к китайцу и поднял брови.

- Ты мог и раньше подойти. И не испытывать моё терпение, - заявил Легкийтанец.

- Ты мог и сам подойти и не испытывать своё терпение, - ответил я в тон такому вежливому человеку. – Что понадобилось от скромного меня члену, оказывается, крутого топ-клана?

Легкийтанец скривился.

- Этот журналюга совсем не умеет держать язык за зубами. Откуда он только узнал? Найду, кто проболтался – минус звание в клане отхватит минимум.

- Сурово у вас, – я отхлебнул пива, китайцы, оказывается, прекрасно знакомы с Годо. Интересно у них на всех есть досье?

- Не хотел подходить к вашему столу, - сказал Легкийтанец, - Не по делу сегодня схватились мы. Вдруг спровоцирую ещё конфликт. – Теперь пива отхлебнул он.

- Зато вы по делу получили… свою долю славы. Зачем напали?

- Твоя подруга кое-что моё взяла там на площади.

- Полегче. Все твоё в твоём инвентаре. Что в чужом инвентаре находится, то извини уж никак не твоё. Кроме того, вы обстреляли нас до того, как она подняла вещь, - сказал я. Хоть бы догадаться, о чем речь. Я так и думал, что Хелльге достался трофей с командира, и именно его хотели получить китайцы. Однако что именно она подняла, оставалось загадкой, хотя явно не рядовой шмот.

- Мы стреляли не по вам. Вы просто были слишком близко к Архадаугу.

- Расскажи мне. Я до него даже не добежал, а меня обстреляли десятком стрел. Невозможно так мазать.

- Ну, ты не лучник. Это первый уровень, у них сейчас точность понижена, прицел страдает…

- Разговоры в пользу бедных… Что нужно тебе, Легкийтанец? От человека, на глазах которого ты расстрелял из лука, подраненного товарища час назад.

Не похоже, что я его смутил этим пассажем. Дело, в общем-то, житейское в игре. Он отхлебнул пива.

- Хочу, чтобы ты вернул мне нужную мне вещь.

- Вернул… Эк ты завернул. У тебя её никто не брал. Это трофей. Трофей с моба для того, кто убил моба. Давай-ка сделай ещё попытку, – я отхлебнул пива.

- Мы – Чёрный Лотос. Мы можем доставить тебе множество неприятностей.

- А я - Удар. И могу доставить лично тебе ещё больше неприятностей. Это разговор лузера – грозить карой небесной. Давай попробуем по-другому. Я тебе нужную вещь, а ты мне что?

Мы оба отпили пива. Помолчали.

- Если тебе ничего не приходит в голову, Легкийтанец, то я тебе подскажу.

- Подскажи, - улыбнулся он.

- Я могу оказать тебе услугу. Пойти к девушке, у которой находится нужная вещь, и попробовать уговорить её расстаться с этой ценностью. И если она согласится, что не факт, то позаботиться, чтобы вещь досталась тебе. В ответ, ты окажешь мне услугу, когда она мне понадобится. И эта услуга должна быть чертовски ценной. Как тебе такой подход к делу?

- Разумный поход. Но почему бы просто не отобрать такую нужную вещь? Например, завтра или послезавтра или потом, когда девушка покинет трактир-убежище.

- Ну, кто знает, будет ли у девушки эта вещь с собой или она будет у кого-либо ещё, - улыбнулся я, нашёл, чем пугать.

- Кроме того, - продолжил я, решив испробовать немного блефа - завтра мы с девушкой идём в Чёрную Башню. Думаю, эта вещь здорово нам там пригодится.

- Чёрный Лотос может испортить вам жизнь в любой зоне.

- Чёрному Лотосу найдётся, чем заняться и без этого.

Мы снова отпили пива.

- Мы тоже идём завтра в Чёрную Башню, – сказал Легкийтанец. – Нам важно пройти инстанс завтра, и наши шансы падают без ключа Архадауга. Мой авторитет пострадает. Я готов оказать тебе услугу в будущем, если ты сейчас сделаешь мне одолжение.

Насколько я помню, у китайцев многое в играх построена на авторитете, для которого есть специальное китайское слово. Услуга за услугу – этим ребятам тоже знаком такой подход, с некоторым конечно национальным колоритом. По моему опыту китайцу в игре самому проще сделать одолжение, чтобы потом попросить об ответном, или просить об одолжении у человека, который ему ничем не обязан. Ясное дело он начал с глупых угроз.

Надо выяснить, что это за ключ такой. Я хлопнул китайца по плечу, допил пиво и отправился к столу, поговорить с Хелльгой.

За столом продолжалось веселье. Я отжал Годо всё норовившего прислониться к раскрасневшейся Хелльге, вытащил её из-за стола и отвёл в сторону.

- Хелль, покажи, пожалуйста, что ты взяла трофеем с командира.

- Очень ценную вещь, смотри, - она достала из сумочки небольшой ключик.

Ключ командира от потайного хода. Действует в Черной Башне.

 

ГЛАВА 11. Награды и новые квесты

Описание оказалось исчерпывающе лаконичным. В Башне был некий потайной ход, который, по всей видимости, позволял обойти какие-то опасности. Китайцы знали об этом и целенаправленно охотились за командиров во время события, чтобы взять именно его.

Вероятно, предыдущая группа Чёрного Лотоса, которая прошла сквозь Башню, имела такой ключ, использовала его по назначению и передала информацию последователям, чтобы облегчить им жизнь. Китайцы слабее нашего рейда, эта показала схватка на респе, но уверены, что с ключом пройдут инст. А раз мы сильнее то можем пройти и без ключа. Вряд ли разработчики городили огород с потайным ходом и ключом, чтобы игроки могли обойти какой-то трэш. Вероятно, ключ позволяет сократить путь или пропустить одного или нескольких боссов.

Понятно, зачем он нужен китайцам – они торопятся так же, как и Блэк Тэмпл. Так же ясно, что если узнают о ключе Дарк, Пепел или Пыль, то захотят его использовать, чтобы сократить путь. Минус боссы, значит минус лут. А значит я против использования ключа. Не знаю, как ещё в этой зоне одеться лучше, чем одеты мы, почти у всех синее оружие и доспех, у нас будут антидоты и бафы эликсиров. Мы должны пройти, не сокращая пути и получить максимальное количество бонусов от этого инста.

Поэтому лучше сдать ключ китайцам, и получить услуги от Легкоготанца в будущем.

- Хелли, отдай мне этот ключ и никому не рассказывай о нем, пожалуйста.

- Удар, в чем дело?

- Если о ключе узнают ребята из Чёрного Храма, они захотят сократить путь. Мы, скорее всего, пройдём мимо скрытого святилища и мимо боссов с вкусным лутом. Лучше бы им о нем не знать.

- Ты уверен?

- Хелли, уверен. Кроме того, мы же договорились, что я буду распределять часть лута. Чтобы ты не тосковала по этому ключу, обещаю отдать тебе первую же вещь, которая тебе понравится. Что скажешь, дорогая?

- Умеешь ты уговаривать, дорогой! – засмеялась она и поцеловала меня.

Мы вернулись к столу минут через двадцать очень довольные собой. Все находились в страшной суете.

- Что происходит? – спросил я.

- Хи-хи-хи, - глупо смеялась пьяная Пыль, - Мы идём вручать сатирам суперприз.

- Мы все идём. Идём. Идём с нами. – Нас потянули за собой. Действительно в путь двинулись все, кто находился в трактире.

Впереди подпрыгивая, крича и кривляясь, вышагивал Годо. За ним шёл какой-то низкорослый минотавр с пристёгнутой на спине бочкой. Почти все игроки держали бутылки, и пили из горла, а некоторые подбегали к игроку с бочкой и наливали оттуда пиво.

- Братья и сестры! Братья и сестры! – Кричал Годо, так и не продолжая свою мысль. Наконец я разобрался, что случилось. Оказывается, Годо обнаружил за столом мертвецки пьяного сатира и стал к нему приставать, чем всех развеселил. Под глупое веселье неплохо шёл алкоголь, а Хелльга, перед тем как уединилась со мной, умудрилась поделиться с Годо квестом на возвращение блудного сатира. Пьяный Годо загорелся дурацкой идеей, и пока я решал важные вопросы, успел поделиться квестом со всем трактиром.

И теперь, все игроки, кого ночь застала деревне Гайе, дружно шли по тракту в деревню Кри, размахивая бутылками, кружками, факелами и оружием, горланя песни и выкрикивая глупые шутки. В стороне от тракта то и дело раздавался то женский визг, то пьяный мужской рёв. Я с трудом нашёл Лёгкоготанца в этом хаотическом шествии – он со своей кружкой пытался поймать минотавра с бочкой. Кружка была пуста, а маленький поганец все время куда-то убегал. Я отдал ему ключ и сказал, что он мне должен. Мы выпили. Он согласился, что он мне должен и клялся обязательно помочь. Мы поймали поганца с бочкой и выпили. Потом мы спасали поганца с бочкой от Чарна и Кренна, которые, во что бы то ни стало, хотели отобрать наше пиво. Спасённым пивом мы поделились с Айсом, Стоуном и Пламенем, которые путано рассуждали о теории магии, а когда оно закончилось, я пил вино из той бутылки, что припасла с собой Хелльга.

Я ещё помню, как мы вручили ошалевшим от такого нашествия сатирам Кри их старика, помню, как Пепел с Годо молотили оружием по палаткам, выгоняя сатиров на улицу праздновать победу, смутно помню, как выбирал пояс из россыпи, которую приволок староста в награду доблестным бойцам, помню, как утащил Хелльгу в степь и совсем не помню, как добрался до Гайе, где проснулся следующим утром.

Квест «Вернуть домой» выполнен. Награда – Пояс Доброго Искателя.

Пояс Доброго Искателя. Ткань. Искусный предмет. Незначительная устойчивость к магии.

Я потянулся. Солнышко светило в окошко, располагался я на кровати, чувствовал себя бодро, хоть и спал одетым. Интересно, если в игре спать в полном наборе латных доспехов, бодрость по утрам будет чувствоваться такая же? Таймер показывал раннее утро, в комнате никого не было. Память мне подсказывала, что вчера мы упустили возможность назначить точное время сбора рейда, и совершенно не оговаривали место встречи. Я спустился в общий зал трактир, рассчитывая найти кого-нибудь знакомого, но, к моему сожалению, никого не нашёл.

Память отказывалась подсказывать мне, где я расстался с Хелльгой, но остальные рейдеры сейчас вероятно просыпаются в деревне Кри. У меня есть около получаса, пока они доберутся до деревни минотавров, и, возможно, некоторое время, пока подготовятся к походу. Ещё у меня есть важное дело, которое нужно сделать до рейда – навестить картографа Гонсто. Профессия, картография и история килта, который болтается на моих бёдрах, из-за которого на меня взъелся командор Архадауг – достаточно тем, которые необходимо обсудить с этим нпс.

Немного нереально смотрелось утреннее спокойствие на улочках деревни Гайе, учитывая какой хаос творился тут ночью. Никаких следов пожаров, схваток и кровопролития. Минотавры-стражи мирно патрулировали улицы, сатиры-торговцы торговали, сатиры-нищие, которые вчера с ножами бросались на минотавров, просили милостыню, а минотавры-стражи, которые вчера самозабвенно рубили их своими ятаганами, абсолютно индифферентно к этому относились. Мир и покой царил в деревне Гайе. Событие на системной карте было помечено, как выполненное, и гласило «Выжить». Там же мерцало сообщение, призывающее меня обратиться к старосте деревни Гайе. Вероятно, за участие в событии разработчики предусмотрели награду, либо это указание для дальнейшего развития сюжета. Зайду после того, как повидаю книжника Гонсто Бро.

На рынке Гонсто не оказалось, его лавка на площади была сожжена – чуть ли не единственное свидетельства буйства, которое творилось тут вчера ночью. Как неудачно! Не откладывать же рейд из-за поисков этого нпс? Неужели сгорели и сверхценные книги навыков по тысяче голда за штуку? Я порылся на пепелища, но ничего не нашёл. Чудом избежавшей огня книги не обнаружилось.

Но как же обидно, за два дня облазить всю карту, чтобы получить желаемый бонус и потерять нпс, который должен её выдать. В расстроенных чувствах, я полазил по соседним лавкам, выручив скромную сумму за излишки бумаги и потратив её на ремонт экипировки. Потом сообразил поспрашивать окружающих торговцев, где найти Гонсто – в итоге получил совет обратиться к новому старосте деревни, которого можно найти в бывшем штабе командора Архадауга.

Так никого и не встретив, я покинул площадь и направляемый советами торговцев добрался да штаба минотавров-стражей. Здание было примечательным, сравнительно большим для деревни, напоминало храмовые казармы, в которых я начал свой путь в этой игре. Минотавры, которые стояли на страже на входе, внезапно пропустили меня, вспомнив о моей помощи, о которой я уже и думать забыл. Когда-то я выполнил мелкий квест для стражей, чтобы подняться на привратную башню, и думать об этом забыл. Оказывается, у меня, после его выполнения, сохранилась репутация, которая позволила мне беспрепятственно зайти в штаб.

Поинтересовавшись у одного из стражей, где найти нового старосту деревни, я был препровождён почти под конвоем в его кабинет. Сюрприз! Вместо командира Архадауга, новым командиром стражи, а также старостой деревни стал мой старый знакомый – нудный книжник Гонсто!

- Гонсто Бро Гайе, здравствуй! Я очень рад тебя видеть! – поздоровался я, сразу закидывая удочку, надеясь в разговоре выловить рыбку скрытой сюжетной линии.

- Я тоже рад тебя видеть, Бро! – встал мне навстречу из-за стола бывший книжник, - Но только потому, что ты Бро, неуч. Когда ты первый раз попался мне на глаза, я было решил, что передо мной очередной самозванец, подосланный врагами рода Бро. Но раз ты знаешь, кто я и показал мне, кто ты – поговорим открыто. Я постараюсь быть приветливым с тобой, Бро. Я благодарен тебе за участие в освобождении нашей деревни от страха, который насаждал здесь Архадауг. Как и многим другим, сражавшимся на стороне Гайе, тебе полагается награда. Я занятой человек, давай покончим с этим побыстрее.

- Награда - это хорошо. Я приму любую награду. Но у меня накопилось много вопросов, на которые никто кроме тебя не сможет ответить, кроме тебя. Ты ответишь мне? – моё любопытство требовало удовлетворения, я готов был променять рядовую награду за сюжетный квест на эксклюзивную информацию.

- Хорошо. Только задавай вопросы, не тратя моего времени, кроме тебя за наградой придёт много минотавров, я каждому должен уделить время.

Ну да, ну да. Раздача подарков будет организована также как на арене – каждый игрок будет разговаривать со своей копией нпс в специально для него сформированном кабинете, не создавая очередь. Игроки ненавидят очереди. Этот нпс торопит меня потому, что на самом деле обладает интересной информацией. Запрограммированная торопливость или занятость нпс – обычный трюк разработчиков, которые таким образом давят на игрока, заставляя его пропускать ценную информацию. Не выставит же он меня из кабинета, пока я не получил законную награду за событие?

- Я три года провёл в храме Духа, - начал я и информации, которую сам получил от наставника Бо, дальше пошёл по тонкому льду -  фактически вырос там и не помню, как туда попал, каков мой статус, где моя семья, в конце концов? Все что у меня есть – этот фамильный килт Бро, который у меня не случайно. Ты единственный Бро, которого я знаю, достойный минотавр, на которого я хотел бы походить. Мы родственники? Расскажи мне о себе, обо мне, о семье Бро, пожалуйста.

- Что конкретно ты хочешь знать? – ай-ай-ай Гонсто, не запрограммирован, похоже, этот нпс раскрывать общую информацию в обтекаемом диалоге. Попробуем по-другому….

- Как я попал в Храм Духа? Моя семья отказалась от меня? – Это вопросы основаны на фактах. В Храме духа я точно был, о том, что существует семья Бро, сказала Ма Кри.

- Как и других телят, надежду и будущее семьи Бро, вас отвезли в убежище перед тем, как войска мистических рас пытались взять штурмом Чага-Даи, где располагается родовое гнездо семьи Бро. Никто не знал, чем закончится штурм, мистики собрали отличное войско. Чага-Даи штурмом не брал никто и никогда, но у мистиков в тот раз были шансы на успех. Защитники Бро оставались защищать столицу, а детей увезли в убежище, в эту спрятанную в глубине гор долину. Подвижник Бро – один из основателей Трёх Храмов, нашей молодёжи настоятели были рады. Твоя семья спасала тебя, а не отказывалась от тебя. Штурм был отбит много лет назад, Чага-Даи стоит, как и стояла. Ты вырос, возмужал, и ты можешь покинуть долину и вернуться в Чага-Даи, в семью Бро.

Вау! Сколько новой информации. Итак, тут присутствует проработанная история, и глобальный конфликт, столицы и войны.

- Мы родственники?

- Все Бро - родственники. Нас очень много. Если ты рассчитываешь на особое отношение, потому что мы оба Бро, забудь об этом сразу, – зарубил на корню мои мечты Гонсто.

- А почему ты скрывал, кто ты такой, уважаемый родственник? Когда мы встретились, ты был в личине нудного книжника. И как ты вдруг стал старостой Гайе. Я знаю, что минотавры Гайе не были друзьями Бро – процитировал я слова Мамаши Ма.

- Не минотавры Гайе, а минотавры семьи Арха. Воин Арха, урождённый в деревне Дауг, преследовал меня. Наверное, сказалось воспитание среди гноллов. Гайе – это слово сатиров, их название деревни, и тут живут минотавры многих семей, кто-то привёл детей в храмы и остался, кто-то вышел из храмов и прижился. Потомков семьи Арха достаточно много, среди них нашёл себе поддержку бешеный Архадауг. Он преследовал, и сатиров, которые слабее всех, и гноллов, которые его воспитали, и минотавров, которые отказывались подчиняться его безумным приказам. Поэтому, я скрывался от преследований искал союзников и организовал борьбу против ига сумасшедшего. Его нет, все рады, а я староста, потому что наиболее авторитетен среди жителей деревни. Это все вопросы?

- Чего добивался командир Архадауг? Мне непонятно, ради чего уничтожать деревни и их жителей.

- Не все действия рациональны, Удар Бро. Он стал сумасшедшим, уничтожение непокорных – это следствие. Я не знаю кто сделал его таким, почему так произошло. Но он такой не один. Возможно сама долина негативно влияет на некрепкие умы. Я остался в долине, чтобы присмотреть за молодёжью Бро, которую привозили сюда, ещё раньше, чем тебя. В долине все время взрастает противостояние одних с другими, как будто сами боги вмешиваются. Старик Пта, мой союзник против Архадауга, рассказывал, что пережил десятки потрясений и, по-моему, тоже потерял свой рассудок. Возможно, это воздействие божественного артефакта либо чьей-то злой воли.

- А как дети и взрослые минотавры попадают в долину? Ведь выход из неё перегорожен Черной Башней? И что там за ней?

- Основная дорога идёт мимо Черной Башни – мы вошли в Долину Трёх Храмов именно там. Я не знаю, кто построил Чёрную Башню, но обычно она стоит пустая и в долину спокойно можно войти и выйти из неё. Иногда, по неизвестным мне причинам, в ней заводится всякая гадость, которая подкармливает своими жизненными эманациями колдовство, запечатанное в каждом камне этой Башни и тёмный туман распространяется вокруг неё, перекрывая дорогу.

- Там что-то хранится, что заставляет колдовство просачиваться в окружающий мир. Заканчивается это всегда одинаково – находятся герои, которые входят в башню и уничтожают там всю живность, подпитка колдовства исчезает, и дорога оказывается свободна. А за перевалом находится Узкое Ущелье – множество тропок там ведут через горы Кхотана к спуску на равнины – длинный и единственный путь в большой мир.

- Получается, чтобы отправиться в Чага-Даи мне необходимо уничтожить живность в Черной Башне?

- У тебя это не получится. Колдовство изменяет растения и животных непредсказуемо. Маленькая ящерка может превратиться в огромного дракона, который будет питать колдовство пока жив. Тут не обошлось без божественного вмешательства.

- Я слышал, что в чёрной башне расположено некое скрытое святилище? Не знаешь ли ты, что это такое и что там находится?

- Никогда не слышал ни о чем подобном. Башня отвратительное неприглядное место, противное богам. Хотя богов много, возможно, какому-то могло прийти по вкусу происходящее там.

- Боги? – я постарался вопросительной интонацией подтолкнуть Гонсто в интересующем меня направлении.

- Храмы долины не находятся под божественным влиянием, поэтому и вся долина тоже, хотя каждый из живших здесь когда-то народов поклонялся своим богам. Может и Чёрная Башня осталась с древних времён. В долине влияние богов минимально, но дальше в большом мире оно велико. Отрицать влияние богов могут только такие Свободные, как основатели храмов – великие подвижники, маги, воины. Божественное провидение одаряет свободного великой силой, но сковывает волю. Чтобы не стать игрушкой в руках одного из них или получить защиту от его ненависти нужно расположение многих богов. А боги неохотно отдают свою силу свободным. Захочешь узнать больше – посети любой божественный храм. Ты встретишь их на каждом шагу в большом мире, их служители буквально охотятся за свободными, чтобы посвятить их служению.

- Не знаешь ли ты, что за ключ носил с собой командир Архадауг?

- Нет.

- Не знаешь ли ты, что встретится мне в Чёрной Башне, куда я собираюсь пойти сегодня, чтобы освободить проход из долины?

- Толком нет. Непредсказуемую флору и фауну.

- Может дашь мне какой-либо совет, ты знаешь о Черной Башне больше меня, - попросил я напоследок, вдруг скажет что-то ценное.

- Прежде чем идти вперёд, убедись что за твоей спиной никакой живности не осталось. Пожалуй это все.

- А нет ли из этой долины другого выхода? – наудачу спросил я.

Гонсто засмеялся.

- Бро, я устал отвечать на твои вопросы. Может ты просто получишь свою награду и пойдёшь своей дорогой?

- Так есть или нет? – я не собирался отступать,.

- Есть. – вздохнул Гонсто. – Любой настоятель храмов имеет камень телепорта, которым доставляет в храм припасы из долин Узкого Ущелья. В озере есть глубинный водоворот, нырнув в который можно выплыть в подземной реке Арше, которая течёт через все Узкое Ущелье. И есть тропа через горы, которой гноллы проводники возят в долину дурь. Я сказал тебе это потому, что ты сам волен выбирать свой путь. Но ты Бро, а путь большинства Бро – это путь Славы! Кому-то нужно очистить Чёрную Башню в очередной раз. Я был бы горд, если среди тех, кто это сделает окажется Бро.

Вами принят квест: Стать на путь Славы. Условие – очистить Черну Башню. Награда – путь Славы доступен.

- Что это за путь Славы, Гонсто Бро?

- Ты можешь идти тысячью путей, ведь ты Свободный Теллы, и каждый из них наградит тебя по своему. Если ты станешь на путь Славы, то каждое деяние будет увеличивать или уменьшать твою славу. Многим свободным понравится купаться в лучах твоей Славы, они будут следовать за тобой и восхвалять тебя. Главное не потерять её. Побеждай и ты станешь воистину великим Бро!

Немного невнятно. Похоже на какой-то намёк разработчиков – толи это даст мне возможность набирать группу побольше, толи давать своей группе какие-то бонусы в зависимости от уровня Славы. Это если трактовать его слова с небольшой натяжкой. В любом случае это не простой квест, не так уж просто пройти любое подземелье в любой современной игре. Он также чётко намекнул, что подземелье можно обойти, но возможные бонусы придётся потерять. Хотя это вопрос решённый – я в любом случае туда иду. Необязательный разговор с Гонсто принёс свои первые плод, не умаю, что я получил этот квест, если бы просто взял награду, развернулся и ушёл.

- Гонсто, вспомни наш первый разговор, когда мы познакомились на площади. Ты посетовал, что я не могу сделать что-то своими руками. Вот смотри! – я вытащил из сумки и положил перед ним на стол листы бумаги, рулон шерстяной ткани и пригоршню костяных пуговиц, - Вот это я сделал своими руками.

- Не может быть! – брови нпс полезли на лоб, - Три профессии! Где ты только нашёл учителей в этом захолустье… И научился при этом какой-то ерунде! Ты что к сатирам ходил, что ли? Да ведь прямо напротив моей книжной лавки в ювелирной лавке геммолог Архабрид обучает любого минотавра созданию камней пригодных для дальнейшей обработки. Я то думал ты обратишься к нему! Нет подумать только – бумага! Она годна только место под хвостом вытирать!

- Я обязательно обращусь к уважаемому Архабриду как только мы завершим нашу беседу, - Имя, он назвал новое имя! А за этим именем - ещё профессия! Жаль, мимо ювелирной лавки мы как-то мимо прошли – денег-то не было на блестяшки, которые там лежали на витрине. Урок, надо разговаривать со всеми нпс, чтобы не пропустить что-то полезное. – Но разве моё умение делать что-то своими руками, не заслуживает похвалы?

- Бро! Ты меня позоришь! Минотавры Бро славятся умением создавать оружие! Оружейники – вот чем знаменита семья Бро!  И увидев на тебе килт семьи, понимая насколько ты молод и профессионально не обучен, я направил тебя к единственному минотавру в долине, который мог сделать из тебя геммолога – знатока черновой обработки камня, без чего ты никогда не станешь оружейником и полноценным Бро! Ну кто мог подумать, что вместо того, чтобы научиться извлекать из руды и породы нужные каждому оружейнику камни, просто в соседней лавке, ты отправишься за три девять земель к сатирам, чтобы научиться делать дрянь, которой хочется только подтереться.

- Создавать оружие моя мечта! – соврал я. Наверняка это адски нудный процесс, как любая игровая профессия. Не всегда вещи созданные руками игрока ценились  в играх настолько, чтобы имело вообще смысл ими заниматься. Часто лучшую экипировку игроки добывали в битвах и походах не затрачивая драгоценное игровое время на создание предметов, которые часто бывали хуже добытых. Как дела с крафтом будут обстоять в этой игре – нужно будет ещё выяснить. Это как раз одна из моих задач, поэтому нужно выучить максимум профессий, чтобы представлять себе, какая отдача от них возможна в материальном плане.

- Архабрид погиб этой ночью. Как и многие другие из семьи минотавров Арха. Геммологом в ближайшее время тебе уже не стать. Разве что ты найдёшь кого-нибудь в Чага-Даи, кто согласится тебя учить, или на пути туда. Ты разочаровал меня, бумажный мальчик!

- И все же я умею делать своими руками множество вещей! Бумага, ткань и костяные поделки – это больше чем только камни. – нужно разрабатывать эту тему до конца, не зря же нпс удивился тому что у меня три производственных профессии.

- А для того чтобы стать оружейником, ты должен уметь работать с камнями деревом и металлом! Без этого я не могу научить тебя тому что должен знать любой Бро, который хочет что-то значить в нашей семье – оружейному делу. С моей точки зрения ты все тот же неуч, который зашёл в мою лавку три дня назад.

Понятно, профессий тут масса и возможность получить самую крутую я уже упустил. Незаметно это вышло. Естественно, жалоба разработчикам ничего не даст -  те скажут так и задумано,  или сам упустил возможность. Но картографию-то он мне поднимет?

- Мне жаль, что так получилось. Если бы ты сказал конкретнее, что мне нужно было сделать, возможно я бы обучился нужному для Бро делу. Я взялся за профессии, только потому, что без этого ты не стал говорить со мной о Картографии. Настоятель Бо говорил мне, что ты лучший картограф в долине, и я хотел бы научиться у тебя полезному знанию.

- Я лучший Картограф в Кхотане, без преувеличения. Ладно, ты заслужил свою толику знания, все же ты чему-то научился, меньший Бро. Картография, это то в чем я лучше всего. Я исходил половину Теллы рисуя карты, другую половину Теллы я могу нарисовать так, как её рисуют другие картографы. Это умение очень ценится в любом месте Теллы, зная Картографию на высшем уровне ты нигде не пропоёшь Дай-ка я посмотрю твою карту.

Пока я лихорадочно соображал, что необходимо сделать чтобы показать ему карту, которая у меня отображалась только в системном разделе, Гонсто помолчав хмыкнул:

- На удивление неплохо для такого молоденького бычка! Твоя карта Долины Трёх Храмов почти полна. Почти. Достопримечательности, панорамы, даже события отображены, то чему я обычно учу новичков в этом деле ты уже знаешь и так. У тебя талант. Половину необходимого для того, чтобы стать по-настоящему непревзойдённым картографом ты уже знаешь. Вершины навыка Картография можно достичь только с божественной помощью, но с тем чему может обучить тебя простой свободный я могу помочь. Я могу тебя обучить одной из двух вещей на твой выбор. Выбирай: боги или сокровища?

- Что-что выбирать? – не понял я.

- Просто сделай выбор: боги или сокровища? – что за дурацкие загадки! У меня плохое предчувствие из-за этого выбора. Либо навык ветвится и одно исключает другое, либо выучить ту опцию, которая не будет выбрана сейчас будет ой как нелегко.

- Зачем ты мне загадываешь эту загадку? Конечно я хочу и то и другое! – заявил я. А что, попытка не пытка!

- Если бы ты не был моим родственником Бро, сейчас ты бы вылетел за дверь за свою наглость. Знание достаётся крайне дорого в Мире Теллы, а ты жадничаешь даром получая то, постижение чего у меня заняло долгие годы. Делай выбор! – Гонсто не на шутку рассердился.

Что же выбрать? По-моему, выбор в условиях недостатка данных – основная особенность этой игры. Это потом, спустя долгое время появятся гайды и всякий нуб будет знать, как оптимальным способом пройти эту начальную зону получив максимум бонусов, и уж явно не пропустит профессию в соседней лавке. А сейчас остаётся рассчитывать на удачу и здравый смысл.

Предположим вариант сокровища означает что, на карте станут отражаться места вероятно спрятанных сокровищ, как сейчас отображаются места достопримечательностей. Что может означать вариант боги? Ни малейшего понятия, не думаю, что боги тут прячутся под каждым кустом. Это должно быть что-то полезное, сравнимое с поиском сокровищ.

Выбор сокровищ достаточно банален, но при этом вызывает множество вопросов. Будут ли сокровища достаточно ценными? Будут ли они материальными вообще? Будет ли возможность получить к ним доступ, если их найти – они могут охраняться, быть запертыми, находиться в недоступных местах? Хотя Хелльга бы не размышляла бы над этим выбором – я точно знаю, что бы она взяла. А какие места будут отображаться на карте, если выбрать вариант боги? Храмы, что ли? Аргументом в пользу этого выбора служат слова Гонсто – вершин картографии можно достичь только с божественной помощью. А значит выучить вариант боги придётся так или иначе. И кто может сказать, когда появится вторая такая возможность?

- Думать нечего. – ответил я, - Боги.

- Ты сам выбрал, на меня не пеняй, - ответил Гонсто.

Вы улучшили свой навык: Картография. Уровень навыка – 6. Вы можете отмечать места божественной силы и влияния, чувствовать и отмечать на карте проявления деятельности богов, укрытой от простых свободных.

- Долина Трёх Храмов практически закрыта от влияния богов и божков, - сказал Гонсто. – Ты сможешь попрактиковаться на новом уровне Картографии по пути в Чага-Даи. Будь осторожен с этим навыком.

- Благодарю, уважаемый Гонсто Бро! – чем это он меня таким наградил? Придётся разбираться на ходу.

- Теперь забирай свою награду и уходи уже, - ответил Гонсто. – Я готов выдать тебе любой искусный предмет из арсенала стражи.

Так и хочет закруглится, паршивец. Может ещё чего ценного у него можно узнать?

- Уважаемый Гонсто, я не так уж сильно нуждаюсь в новых вещах! – это конечно неправда, у меня нет наплечников и шлема, много доспеха вообще обычного качества, остались со времён ученичества в храме. В общем, мне есть что взять. Если не перепадёт чего-нибудь ещё – Когда мы с друзьями пришли в вашу лавку в первый раз, мы хотели купить книги, которые повышают навыки. Вы сами сказали только что, как дорого знание в мире Теллы, я бы предпочёл вечное знание, вещам, которые каждый день портятся и рвутся.

- Все сгорело, Бро. Битва наша не обошлась без жертв и хорошо, что в моей лавке пострадали вещи, а не живые существа. Стражи, которые принесли мне уцелевшие вещи с пожарища, спасли всего три книги, да и те изрядно обгорели. Так и быть вместо экипировки из арсенала, я могу продать тебе одну из того что осталось со скидкой в двести золотых.

- Одну книгу? Обгоревшую к тому же? - как-то мне это не показалось справедливым предложением. Хотя… Почему такая маленькая скидка – с тысячи до восьмисот золотых? Грубо говоря он предложил мне двести голда скидки вместо редкого предмет. Значит оценивает редкий предмет всего в двести голда? Сумка, которую купил Айс, разделочный нож, необычный меч, который купила Хельга – стоили по сто двадцать золотых. Пламя сказал, что один эликсир на суточный баф – сто шестьдесят голд.

Сравним ли предмет редкого качества с суточным эликсиром? Мне по опыту предыдущих игр кажется, что одноразовый эликсир должен стоить намного дешевле. А с другой стороны непонятно насколько искусный доспех лучше необычного, если на незначительную величину, то цена выше на сто голд чем в обычно лавке смотрится вполне приемлемо.

Я не о том думаю. Нужно брать книги просто потому, что они ценнее чем экипировка. Предмет имеет большую игровую цену, которую назначили разработчики, просто потому, что сами разработчики уверены в том, что этот предмет принесёт больше пользы игроку. Однозначно нужно взять книги, только вот где взять на них деньги? Можно договориться с нпс о возможности отработать вместо денежной оплаты, но ведь я иду в инст прямо сейчас, не смогу потратить на это время. Один источник денег просматривается на горизонте – Айс, который прямо сейчас находится неизвестно где.

- Но почему всего одну книгу? Я бы взял все три. Я тянусь к знаниям как деревце к солнышку, - заулыбался я.

- Хватит ли у тебя денег, купить все три, Бро? – спросил Гонсто. – Что-то я сомневаюсь. Если бы у тебя были деньги, ты бы купил книги, когда в первый раз пришёл в мою лавку. То-то я помню, как ты мрачно уходил от меня в тот раз, голодранец!

- Уважаемый Гонсто! Да, у меня нет с собой достаточно денег. Но деньги есть у моих друзей, и они с удовольствием согласятся одолжить их мне. Конечно, мне не хотелось бы брать у друзей деньги без особой нужды, тем более крупную сумму. Но настоящие знания стоят любых денег, поэтому я готов сделать это. Кроме того, возможно, я могу сделать что-либо для вас, что-то нужное, в обмен на эти книги и мне не придётся никого просить об одолжении. Что скажете?

- Это очень дорогие книги, и я все равно рассчитывал продать их. Даже обгорелые они стоят тысячу золотых, ведь на содержание, в отличие от товарного вида, огонь не повлиял. Это весь мой капитал, и я не расстанусь с книгами даром. Так-то можешь поискать своих друзей и там посмотрим сможешь ли ты достать деньги. Думаю, что нет. Но в другом ты прав – ты можешь кое-что сделать для меня. И если ты согласишься, я разрешу тебе купить все три книги, а не только одну. Согласен?

- И что мне нужно будет сделать?

- Передать одну ценную вещь Шина Бро, мастеру оружейнику в Чага-Даи в квартале Бро. Согласен или нет?

Гонсто Бро Гайе предлагает Вам принять квест: Обломок неизвестного оружия. Отнести и передать из рук в руки обломок неизвестного оружия мастеру-оружейнику Шино Бро в Чага-Даи в квартале Бро. Награда - расположение Гонсто Бро Гайе.

- Согласен, - придётся идти в этот город, где бы он не находился. Слишком настойчиво меня к этому подталкивает сюжет.

- Тогда у тебя час на то, чтобы принести мне деньги за книги. Через час я ухожу к центральной арене и буду недоступен для общения. Поторопись. Иди и не забудь закрыть за собой дверь! – резко прервав наш разговор Гонсто потерял ко мне интерес. Похоже запрограммированное терпение этого нпс я исчерпал.

Затикал таймер отсчитывая час. Черт, он это серьёзно? Я резко вскочил и помчался искать Айса – если его нет в Гайе, то у меня останется впритык времени сбегать в Кри и обратно. В активе – два серьёзных квеста, в пассиве – возможность пролететь мимо суперприза в виде обучающих книг.

Сначала я побежал в трактир. Бегом это заняло целую минуту, осталось пятьдесят девять. И если кто-то думает, что я зря бежал, а не передвигался обычным темпом, тот не представляет всего могущества закона подлости. В этот раз выполнения необходимого условия за короткий период времени зависело от другого игрока, а игроки, как подсказывает мой опыт, самые непредсказуемые элементы в игре.

В трактире я застал Пыль и Пепел, которые были бодры и полны энтузиазма.

- Ну где вы все пропадаете? – напустилась она на меня. – Время не ждёт! Стоп, а где твоя группа?

Хотел бы я знать!

- Мы временно расстались, - вежливо ответил я.- Не видели случайно Айса? Вроде бы он должен быть где-то здесь.

- Нет, сегодня не встречались. А ты не видел Дарка? – спросила Пыль.

- Последний раз я видел его в Кри, довольно пьяным, - ответил я.

- И чего нас туда понесло на ночь глядя? – риторически вопросила Пыль. – Надеюсь он уже очнулся и спешит сюда изо всех ног.

- Ему нужно было назначить время и место встречи, - хмуро сказал Пепел, - Мы так будем собираться пока свинка в лодке не хрюкнет.

Интересно, это идиома какого народа? Или это ошибка перевода? В одном он прав, сборы наши рискуют затянуться.

- Я пойду поищу по городу, - сказал я, - вдруг кто-то гуляет вместо того, чтобы готовиться к походу. А вы никуда не уходите – трактир единственное очевидное место сбора нашего рейда. Как минимум все кто вчера сидел за этим столом, сюда точно придут.

- Сходи к штабу минотавров – это большое здание возле ворот. – сказал Пепел, - Наверняка, каждый кто вчера участвовал в деле перед рейдом придёт за наградой к старосте. Ты награду получил?

- Ещё нет, - ответил я. Не считать же наградой пару квестов? Вот книжки это награда.

- Я получил искусный щит с заземлением, а пыль ботинки с увеличением урона магией. Там большой выбор, смотри внимательно, очень клеевые вещи попадаются. – порекомендовал Пепел.

- Обязательно посмотрю, - ясно, прямолинейный ты тип Пепел, квестов тебе от Гонсто точно не досталось. Но идея хорошая, наверняка можно перехватить Айса и в той точке. Я вышел из трактира, размышляя стоит ли отправляться в Кри. Даже если Айс на ночь остался там, он за наградой он придёт сюда, да и рейд не пропустит, если не совсем больной. Вот только где гарантия, что он появится до истечения нужного часа?

В размышлениях я добрел до ворот, через которые в Гайе должны были заходить люди направляющиеся сюда из Кри. Как раз одного такого я увидел вдали. Когда он подошёл поближе, я узнал Свирель.

- Почему ты один? - спросил я его, когда он приблизился к воротам. Может он намекнёт где Хелльга? – Вчера ты весело зажигал в большой компании…

- Да... – задумчиво ответил Свирель. – Неплохая вышла вечеринка. Рейд будет?

- Собираются в трактире те кто готов, - ответил я ему. – Иди награду получи в штабе стражи.

- Награда - это хорошо. Награда - это замечательно. – заулыбался Свирель, - О! Я такой пояс вчера за квест оторвал – повышает вероятность крита оружием. Вырвал у Дарка из-под носа. Ха-ха-ха, он так прикольно злился.

- В штабе минотавры дают не хуже. Пепел получил щит с заземлением – не нарадуется.

- Что это за заземление?

- Черт его знает! Но он не нарадуется.

- Ха-ха-ха. Надеюсь я подыщу, что-то получше, чем у него. Побегу, пока не разобрали лучшие вещи.

- Стой, стой. Айса не видел?

- Он вчера к милой китайской девчуле цеплялся. Они из Кри вдвоём стартовали минут на двадцать раньше меня. Сюда двигались, так я понимаю.

- Разминулся, значит. Ладно, беги. Там уже, наверное очередь за трофеями.

Свирель умчался, а я обдумал новость, которую он принёс. Айс уже в Гайе – само по себе это отличное известие, так как не придётся путешествовать в Кри бегом и обратно. То, что он не один, а с компанией, уже хуже, так как неизвестно куда его эта компания может его завести. До срока, назначенного Гонсто оставалось ещё сорок пять минут, ещё много времени на поиски.

Я прошёл мимо штаба, увидел, как в него вошёл Легкийтанец за наградой, кивнув мне как старому знакомому. Китайцы тоже собираются в рейд, может и китайская девушка Айса придёт за наградой, наверняка она тоже была на стороне сатиров. Я решил подождать перед штабом, все же тут самое вероятное место для нужной мне встречи.

 

ГЛАВА 12. Механики и навыки

Игроки подтягивались к штабу с разных сторон, заходили внутрь и через какое-то время выходили с радостными улыбками на лицах. Каждый из тех, кто вчера специально или случайно воевал за свободу сатиров, получал новую любимую игрушку. Оставалось всего тридцать минут до конца срока, и я начал нервничать. Из штаба стражи вышел Пламя, увидел меня и поздоровался:

- Удар, рейд собирается в трактире, если что. Ты уже получил награду или только собираешься?

- Нет пока. Мне срочно нужен Айс, ты его случайно не встречал?

- Встречал. Мы вместе за наградой пришли, только его минотавры не пропустили внутрь, в отличие от меня. Дали ему задание что-то на площадь отнести какому-то патрулю. Кстати, чтобы времени не терять он мне денег отвалил на эликсиры, сейчас собираюсь пойти купить их для рейда. У алхимика в лавке огромный ассортимент химии. Может, ты знаешь, какой эликсир тебе подойдёт больше всего?

- Надо бы самому посмотреть, - ответил я. Я вообще не обратил внимания на эликсиры и не представлял, какие варианты там вообще есть. А вопрос важный – баф суточный, и продержится весь рейд, а судя по цене должен существенно увеличивать эффективность игрока. Что же делать? – А где эта лавка?

- Где и все лавки – на площади, - ответил Пламя.

На площади… Есть шанс встретить Айса по пути туда или найти его там.

- Пошли вместе. Посмотрим, что там есть.

Пламя пожал плечами.

- А для остальных ты, что собрался покупать? - спросил я его. Он-то наверняка изучил ассортимент.

- Там доступно по два эликсира одного вида. Максимум можно купить шесть штук одному игроку с такой репутацией как у меня и Стоуна. Стоун уже купил по две штуки самых очевидных – увеличение урона оружием, увеличение урона магией и увеличение урона духом. Пепел заказал сопротивление магии. У нас четыре мага, я, Стоун, Айс и Пыль, то есть два мага без очевидного эликсира. Урон духом подходит только Дарку, второй останется про запас. Увеличение урона оружием подойдёт парочке твоих компаньонов. Получается, я должен купить эликсиры тебе, Пеплу, двум магам и ещё одному бойцу. Не знаю, правда кого возьмёт в рейд Дарк – Чарна или Клови…. Кренна точно оставит за бортом. 

- А Клови чем орудует? Что-то я у него оружия не заметил в прошлый раз.

- Он кулачный боец. Он какие-то шарики в кулаках зажимает и может наносить урон. Мы, кстати проверили, если он просто кулаком бьёт, то падает сам, а если в кулаке шарик – то урон проходит. Интересную они систему придумали, чтобы бытового мордобоя избежать.

- Кто, они?

- Ну, разработчики Теллы. Ты заметил, какой мощный антиспам и фильтр нецензурщины стоит?

- Не обратил внимания, честно говоря. – О чем это он?

- Ну, попробуй меня обматерить – посмотришь.

Я попробовал. Ну, а чего, раз сам попросил? Рот открывался, но я не услышал ни звука. Очень странное ощущение, когда ты знаешь, что говоришь, но слов не слышишь – на контузию похоже. Я попытался вставить мат в безобидное предложение, просто паузы появились в речи, хотя интонация была передана верно.

- Ха-ха-ха. Что ты вытаращил глаза? – засмеялся Пламя. – Ты что, нецензурно вообще не выражаешься? Как приятно встретить истинно культурного и вежливого человека. А Годо вчера – так сокрушался, так сокрушался по этому поводу. Китайцы вон после каждого слова паузу делают, а Кренн вообще иногда разговаривать не может. А ты реально удивился? Нет, ну ты подумай - и это человек, который претендовал на командование рейдом. Как же ты без милой сердцу любого рейдера лексики?

- Как-нибудь справился бы. Материться непродуктивно.

- В этом ты, скорее прав. Попробуй, покричать, что продаёшь что-нибудь – увидишь, как действует антиспам.

- Не хочется. Расскажи лучше.

- Как ты не надрывайся – не услышит никто. Даже в чистом поле. Работает только адресное предложение. Например, кричишь – «Покупайте, покупайте» - никто не слышит. А если скажешь кому-нибудь – «Друг, купи, пожалуйста» - услышит тот, к кому ты обращаешься.

- А если рядом кто-то стоит? Слышно будет?

- Проверяли и это. Только если в одной группе состоят игроки – тогда услышат оба. И что интересно, ты обращается к тому, кто перед тобой, а сам краем глаза на другой цели сосредотачиваешься, точно так же как в бою и тебя услышит не тот, кто перед тобой, а тот, на кого ты прицелился. Круто, да?

- Но я сам в трактире слышал посторонние разговоры... Даже людей, которые сидели ко мне спиной и точно меня не замечали.

- Во-первых, это трактир. Пространство для всеобщего общения. Например, при встрече в поле ты переговоры другой группы не услышишь – все переговоры внутри виртуального разговорного канала. Когда мы китайцев по городу гоняли, ты разве слышал их переговоры? А ты уж поверь, они там вопили как резанные.

А ведь точно, шумновато было, но китайских команд и переговоров слышно не было, хоть они и вели себя координированно. Интересные нюансы излагает Пламя. Да и сам он интересный человек – что-то даже попроверять успел, хотя мне казалось, что в этой игре и выдохнуть некогда из-за плотного игрового процесса.

- Во-вторых, разработчики реализовали технологию параллельных звуковых чатов. Такое было только в Эверласте и Долине тьмы. Это такая затратная технология. Каждый из нас слышит индивидуальное звуковое окружение. Для каждого игрока система рассчитывает свой звуковой ряд. Естественно, при этом они могут отфильтровать все что угодно, не только мат и предложения о покупке. Это очень круто. Я когда кастую фаербол  - слышу шорох, который никто больше не слышит, а когда у меня срабатывает пассивный прок на усиление магии, я слышу щелчок. Понимаешь суть? Я с закрытыми глазами могу кастовать. И даже когда в тебя прилетает какая-то пакость, она звучит по-разному.

Я припомнил регулярный «БОМ», который звучал в ушах, когда я применял свой Удар Духа. Прав маг, так и есть.

- Я даже настроил себе шорох фаербола погромче, - продолжал Пламя

- Зачем? – спросил я. – И как?

- Чтобы не пропустить момент, когда давать следующий каст. У фаербола оказалась задержка почему-то, шорох заканчивается, и я уже могу кастовать следующий фаербол, а первый ещё не вылетел. Выглядит так, как будто он концентрируется из воздуха. И концентрация его только начинается в тот момент, когда я заканчиваю каст, и длится она некоторое время. В это время я уже могу создавать следующий фаербол. Только по звуку и ориентируюсь, чтобы пауз не было между кастами. Мы на медведях со Стоуном тренировались – кастуешь и проговариваешь «Тише, тише» или наоборот «Громче, громче», звук меняется. Не очень удобно, я тебе скажу.

- Вообще неудобно. У тебя хотя бы длящийся каст. А как вот мне отрегулировать мгновенный?

- Не знаю.  Мне до жути не хватает манекена в деревне. Потренировать свои умения. На мишках исследовать возможности неудобно. Эти чёртовы медведи нас со Стоуном даже задрали пару раз.

- Да, я ни одного манекена не видел ни в деревнях, ни при храмах.

- Это явное упущение. Я уже отправил репорт об этом. Как без манекенов сравнивать дамаг и что-то исследовать я не понимаю.

- Сравнивать дамаг? Ты видишь, сколько ты нанёс кому-то урона? Ведь разработчики обещали на альфа-тест единые интерфейс и полное отсутствие модификаций.

- В игре есть встроенный демеджметр. Навык называется Познание действительности. У меня второй уровень, и  я вижу на трупе от кого, сколько этот труп получил дамага. Печально, что пока я не могу разглядеть детальнее.

- И как это выглядит?

- Почти так же как, когда ты ауры смотришь, разноцветная столбчатая диаграмма. Я очень бы не отказался от следующего уровня этого навыка – надеюсь, можно будет увидеть не только кто, сколько нанёс урона, но и чем именно.

- И кто же вчера больше всего по китайцам давал? Ты не смотрел?

- На игроках не работает.

- Дерьмо, а не умение, – ляпнул я.

- Сам ты... Развивать надо – наверняка, будет показывать.

- Где ты его вообще взял?

- Первый уровень в храме по квесту. Второй – купил книжку на площади. Жаль, третьего не было.

- Ты купил, небоевой навык за деньги? Там эти книжки стоили неимоверных денег! Ну, ты даёшь...

- Сам ты странный, - ответил Пламя, - боёвка боёвкой, но нужно понимать механику игры. Без понимания как что работает, даже в лучшем шмоте и с раскачанными навыками ты потенциала перса не раскроешь. Нужно знать, как наносится дамаг, нужно искать пути его максимизировать. Как это делать, если ты результата своих действий просто не видишь? Когда Стоун держал мне медведей, мне нужно было от семи до десяти фаерболов чтобы уложить одного. Почему разное число, если жизни у медведей было одинаково?

- Видел я этих медведей – у них разное хп. Чем ближе к горам, тем они толще.

- Мы специально выбирали одинаковых. Критуют заклинания - вот что. Ты у себя криты замечал?

- Нет, - сказал я, а сам задумался.

- И не заметишь без этого навыка. По ауре видно только приблизительно сколько получил противник, а если бьют несколько человек, то не вычленишь кто сколько. Вот у меня критует один из десяти фаеров. У Стоуна – один из пятнадцати кастов. Только у него камень наносит двойной урон, а у меня полуторный. Почему так?

- Затрудняюсь ответить, – интересно, а мой Удар Духа критует?

- А ещё у меня есть пассивное умение – прокает увеличение дамага. Фаербол под прок наносит больше урона. А насколько? Не видно. А критовый фаербол под прок насколько больше даёт? Не видно. Я могу точно сказать, что наношу больший урон чем Стоун за то же время. Это мы на мишках проверили. А вот точно сказать за счёт чего – пока не могу. А это нужно знать, черт побери! Как то уж не жалко потратить ради такого дела несколько монет.

- Богатый ты дядя, как я посмотрю, - завёлся что-то Пламя, исследовательский зуд его жжёт, - А может, одолжишь мне тоже несколько монет?

- Это сколько? – настороженно спросил Пламя, сбитый моим вопросом с темы.

- Две четыреста голда мне нужно. Так как?

- Ничего себе у тебя аппетиты. Не одолжу. Денег ограниченный запас и в дальнейшем он мне пригодится. Наверняка на следующих уровнях потребуется улучшенная экипировка. Так что извини. Даже спрашивать не буду, зачем тебе столько. Не рекомендую покупать на первом уровне шмот, я просто уверен, что он станет неактуален уже в следующей зоне.

- Нет, так нет. Ты кстати так и не сказал, что там с мордобоем. Вспомни, с чего разговор–то начался.

- В наши времена принято за правило в онлайн-играх, что на тебя никто не нападёт из игроков без предупреждения, а в основном вообще невозможно напасть в непредназначенной для этого зоне. Какую игру не возьми из топ сто... Для меня вообще был шок, когда меня китайцы на дороге прихватили, как-то очень уж быстро я на перерождение отправился. Когда-то я играл в Мечи света и Тьмы, была давным давно такая игра – последняя из тех, где игрок нападал на игрока в любом месте в любое время. Вечное месилово, да-а... Так о чем я? Так вот, там любой удар засчитывался за нападение и начинался бой. А сейчас в онлайн-играх система просто не позволит тебе ударить другого  игрока. А в этой игре ударить можно.

- Серьезно?

- Да. Где угодно и когда угодно. Вот только если ты ударишь голой конечностью, то упадёшь сам. А если оружием – начнётся бой. Шарики в кулаках у Клови считаются за оружие. Если он даст тебе в челюсть кулаком, с зажатым в нем шариком, то у тебя уменьшится хп. А если просто кулаком, без шарика, то он сам упадёт с ног. Как-то так это работает. Тоже не мешало бы изучить этот вопрос – что же система считает нападением. Я видел, как человек опрокинулся, дав соседу подзатыльник, а ещё видел улетевшего в кусты от удара сапогом в зад.

Мы пришли на площадь, и Пламя уверенно привёл меня к торговой лавке, в которой продавались эликсиры. Знакомых в лавке не оказалось, хоть я сильно рассчитывал увидеть в лавке Айса. После недолгих переговоров алхимик выставил на прилавок нужный нам ассортимент, всего два десятка пузырьков с эликсирами на суточные бафы.

- Блокирование магии, блокирование духа, уклонения от атак магией, сопротивление магии, броня тела, броня духа – читал Пламя.

- Это все защитные эликсиры. Не подходит. Мы не знаем с чем столкнёмся, и какой из них пригодится, а какой будет тратой денег. Нужно что-то повышающее атакующую мощь – такие эликсиры будут полезны наверняка.

- Критический урон магией, духом и оружием. Увеличение урона от горения, яда, болезни, кровотечения. Плюс к объёму здоровья, плюс к объёму духа и плюс к объёму маны. Все больше ничего нет. Ну, что будем брать? – спросил меня пламя.

- Так, Пеплу – сопротивление магии, как он и просил, мне – плюс к объёму здоровья.

- Ты уверен? Зачем тебе – ты же не танк, а хил?

- Дольше проживу – больше отхилю. – Я не стал вдаваться в подробности механики своего отхила. Мой отхил от увеличения объёма моего здоровья однозначно вырастет, и это наиболее рациональное решение. – Магам купи плюс к объёму маны для Айса – у него с этим проблемы и крит магией для Пыли. Повышение урона магией пойдёт тебе и Стоуну, я правильно понимаю?

- Абсолютно правильно! – подтвердил Пламя, - От этого эликсира будет наибольший прирост дамага для нас.

- Тогда повышения урона кровотечением для Хелльги, эликсиром на урон оружием она, думаю, с кем-нибудь поделится, и два крита оружием в запас.

- И зачем нам запас? Я не собираюсь тратить деньги просто так. Лично мне никакой запас не нужен, – заупрямился Пламя.

- Ты же можешь купить целых шесть эликсиров в день. Никто больше не может. Так зачем покупать четыре, если можно купить все шесть.

- Экономия денег – вот зачем! – ответил Пламя.

- Деньги у тебя появятся. Игра наверняка даст тебе заработать. А вот появится ли у тебя ещё такая возможность купить подобные эликсиры – это большой вопрос. По-моему лучше использовать редкую возможность по максимуму. Наверняка пригодятся. Подумай, будет очень обидно, если для достижения результата в инсте не хватит сущей малости!

- А если не понадобятся? – продолжал упрямиться Пламя.

- Продашь, если не используем. Думаю, за суточный баф много кто отдаст и больше, чем сто шестьдесят одна голда. Мы все согласились заплатить, сколько запросил твой алхимик и хорошо, что он запросил столько, а не больше. Бери крит оружием – самый универсальный вариант.

- Нечего мне больше делать в новой незнакомой игре, кроме как барыжить химией! Давай так, я куплю эликсиры, и если они пригодятся в рейде, поделим стоимость на всех, а если не пригодятся – я отдаю их тебе по двести голд, и ты дальше делаешь с ними, что хочешь. Хочешь пей, хочешь продавай.

- Барыжить он не хочет! Чего тогда по двести? Тебе-то вон алхимик по сто шестьдесят отдаёт, -  возмутился я.

- Ну, попробуй, купи у него по сто шестьдесят. Двести это их базовая цена. Я вообще не хочу их покупать. Мне кажется и без всякого запаса у нас достаточно сил пройти первый нубский инст.

- Черт с тобой. Покупай, отдам тебе деньги, как будет возможность.

- Чтоб ты знал. Система пишет обязательства и договорённости. Не вернёшь долг – будешь наказан администрацией. Это я на всякий случай напоминаю, вдруг ты не внимательно читал лицензионное соглашение на бета-тест.

Естественно я его не читал вообще, но кивнул головой. В любом случае я рассчитывал раздать со временем долги – и Айсу, и Пламени. Наверняка, случай заработать вскоре представится.

- Согласен. Покупай. Уверен, запас пригодится в рейде. Вот посмотришь, – хотя я такой уверенности на самом деле не испытывал, эликсиры действительно могли пригодиться. Один, так это точно. Пламя считал, что нас пойдёт в рейд десять человек. Но я-то мог взять в группу трёх. Если ограничение стоит не на общее число игроков, а так как сказал Дарк – пять групп, то в рейд нас пойдёт одиннадцать человек. Будет кое-кому сюрприз.

Пламя расплатился с алхимиком и сгрёб эликсиры с прилавка, после чего рассовал колбочки в круглые ячейки на поясе, отчего тот стал похож на патронташ.

- Я такого ещё не видел, - обратил я внимание на его пояс, - где ты такой взял?

- По квесту у алхимика – алхимический пояс на восемь ячеек для эликсиров и четыре ячейки предметов. Медведям пришлось геноцид устроить, зато даром достался. В лавке около арены я видел что-то подобное за шестьсот голд. Такие безобразные цены в этой локации, что-то с чем-то.

- Это точно, - не мог не согласиться с ним я. – Идём в трактир?

Я уже осмотрел площадь и Айса нигде не увидел. Будем надеяться, что он готов к рейду и ждёт меня в трактире вместе со всеми.

Шестнадцать минут оставалось мне до конца квеста. Ещё три минуты мы с Пламенем добирались до трактира. Малое оставшееся время заставляло меня нервничать.

В трактире почти все были в сборе – Пепел и Пыль, Свирель и Хелльга, Дарк и Стоун, Чарн и Клови. Десять человек считая нас с Пламенем. Как назло отсутствовал самый нужный персонаж.

- Ребята, Айса кто-нибудь видел? – спросил я.

- Кто в рейд пойдёт Чарн или Клови? – одновременно спросил Пламя.

В ответ на мой вопрос только Хелльга пожала плечами. Вопрос же Пламени вызвал бурное оживление.

- Что это за новости? – вскочил на ноги Чарн. – Как китайцев воевать, так вперёд пушечное мясо, а как в инст идти так за борт меня.

Клови улыбался. Похоже, этот разговор начался ещё до нашего прихода, и Дарк сделал выбор в пользу Клови.

- Вопрос не ко мне! – махнул в мою сторону рукой Дарк, - Вопрос к нему! Я же рассказал, что мы объединились, и мест стало меньше.

Красиво перевёл стрелки, ничего не скажешь! Вот это лидер! Вместо того чтобы самому отвечать за свои решения, валит с больной головы на здоровую. А тем временем Чарн повернулся ко мне:

- Почему меня не берут в инст! Я был там в прошлый раз, я хороший игрок!

- Ты хороший игрок, Чарн. – Успокаивающе сказал я. Естественно, я не знал хороший он игрок или нет. Да, я выпил с ним игрового пива у костра, но в бою видел единственный раз – против китайцев, где он действительно исполнил роль пушечного мяса, - Я видел тебя в бою против китайцев и ты хорошо себя показал. Я не знаю, сказал ли тебе Дарк, но мы решили идти в паритете. Две группы его, две мои и одна Пламени. Мои укомплектованы – соврал я. Все дело в том, что мне не нужен был третий дамагер с двуручником и конкурент на добычу для Хелльги и Свирели.

- Пламя идёт со Стоуном, они сыгранная группа – добавил я. Пламя кивком подтвердил мои слова. – А свои две группы Дарк комплектует сам. Насколько я понимаю там всего одно вакантное место и ему решать, кого брать.

Лови ответную подачу, Дарк. Возмущённый Чарн развернулся к Дарку:

- И ты выбрал его? Безоружного ...? – похоже, в ход пошла нецензурщина.

Клови явно догадался, как назвал его Чарн, и также безмолвно ответил. Это странно выглядело, злобные лица, открывающиеся рты и ни звука, только красноречивые жесты.

- Успокойся, Чарн. – Дарк поморщился, - Там, на дороге, Клови тебя пережил. Когда мы ходили в Башню первый раз, он тоже показал себя лучше. На паучках он будет полезнее, не обижайся.

- На паучках?! – воскликнул Чарн. – И из-за этих паучков, которых мы и так прошли, ты кинул меня на поход в инст?

- Успокойся, - Дарку был явно неприятен этот разговор.

- Успокойся ...!? Успокойся!? Ты... Понимаешь..., как это называется? – Что-то слишком много пауз в его речи. Чарн явно не скоро успокоится. Клови, который показал ему характерный жест, по-моему, тоже. Мне было некогда ждать, чем закончится дело – оставалось девять минут до дедлайна

- Айса кто-нибудь видел? – я перекрикнул спорщиков. Пепел и Пыль дружно покачали головами.

- Может он не придёт? – спросил Свирель, - Возьмём этих, обоих, крикунов.

- Подумай о том, что это твои конкуренты на лут, - я хлопнул его по плечу и развернулся к дверям, - Пойду, поищу его. Он мне нужен прямо сейчас.

Я вышел из трактира и огляделся. Никого знакомого не просматривалось, бродили сатиры и минотавры, десяток игроков пересмеиваясь, стояли вдалеке у ворот из деревни, вероятно, кого-то ждали. Я направился к ним, больше идей не возникло.

- В поход собираетесь? - широко улыбаясь, спросил я их. Из-за спин других минотавров вырулил мой знакомый Легкийтанец.

- Чего надо? – хмуро спросил он. Он, наверное, решил, что я по его душу пришёл

- Знакомого ищу. Мага, которому ты колечко обратно подарил. Есть информация, что он гулял сегодня утром по деревне с милой китайской девушкой.

- А, этот лоботряс... – с облегчением, как мне показалось, выдохнул Легкийтанец, - он с ней уже попрощался. К старосте помчался, опаздывал вроде куда-то.

- Вот же... незадача. Спасибо за информацию. Мы идём в Чёрную башню через полчаса. Если вы собрались туда же – лучше бы вам поторопиться, а то, ненароком, напряжённость какая появится, если пересечёмся. Ребята из Блэк Тэмпла – они такие... – сказал я ему. Чего он так напрягся? Думает, что я ключ командира забирать буду, который вчера ему сам отдал? Как бы там не было, Легкийтанец промолчал, а мне требовалось поторопиться.

- Ладно, будь здоров, - сказал я ему и бегом помчался к ставке стражи.

Мне безумно повезло. Когда я примчался к дому командира, на крыльце топтался Айс собственной персоной.

- Айс! Айс! – закричал я ещё издали. Не хватало, чтобы он зашёл внутрь и скрылся. У меня оставалось четыре минуты

- О, Удар! Доброе утро, - Айс был в радужном настроении. Наверное, весь в мечтах о милой китаянкой.

- Айс, одолжи мне денег. Прямо сейчас!

- Зачем? - вытаращил глаза ошарашенный Айс

- Надо. Очень надо. У меня три минуты осталось, чтобы их потратить!

- Сколько? – молодец какой, не стал кочевряжиться, сразу видно – деловой человек.

- Две тысячи четыреста голд!

- Сколько!? – выпучил глаза Айс.

- Две четыреста. У тебя есть?

- Есть... – рассеянно сказал Айс.

- Давай быстрее. Я позже верну, – нет времени на разговоры. Сам шлялся черт знает где, целое утро.

- Мы в рейд идём? – спросил он меня зачем-то.

- Если я не куплю то, что нужно, то НЕТ!!! – рявкнул я.

- На тогда, - он быстро отсчитал мне две большие золотые монеты и два десятка серебряных поменьше. Золотой он всё-таки человек.

– Не забудь вернуть! – закричал он мне в спину.

Я рванул в здание, уже не обращая на него внимания. Успеем ещё поговорить.

- Командир! Гонсто Бро! Я достал деньги. Вот они! – я вывалил кучку монет на стол перед минотавром.

- Не ожидал, – протянул командир. Потом он тщательно пересчитал деньги, заставив меня понервничать. Я-то забрав деньги у Айса их не пересчитывал, а тот мог и ошибиться. Но все сошлось и командир, убрав деньги в ящик стола, достал оттуда же три подгоревшие книжки.

- Забирай, они твои. Все что осталось.

- А как их изучать?

- Да просто просмотри все страницы. Поверь, божественное знание усвоится в любой голове. Даже такой рогатой как у тебя, ха-ха-ха. Только иди читать на улице. Я ухожу отсюда – нужно посетить храмы.

Я распрощался с таким полезным командиром и вышел из здания.

Айса не было. Интересно он внутри пытается награду получить у командира, или уже получил и отчалил по направлению к трактиру? Изучать книги на виду у компаньонов по рейду не хотелось, и я остановился в тени здания стражи, стал листать одну  из книжек. Книжка была не толстая, страниц в ней было немного, написана в ней была обыкновенная абракадабра живописными значками. Я честно пролистал книгу с первой страницы до последней, после чего она рассыпалась у меня в руках пылью.

Вы улучшили свой навык: Концентрация. Уровень навыка – 4. Вы глубоко концентрируете своё внимание на предметах и целях. Незначительно улучшает эффект всех навыков концентрации.

Вы улучшили свой навык: Идентификация предмета. Уровень навыка – 4. Теперь вы можете распознавать предметы вплоть до редкого качества.

Вот это ерунда! Вот это трата денег на ветер! А ведь я рассчитывал на что-то вроде улучшения эффективного исцеления! Ну, надо же. Какое полезное в бою умение. В каждой игре идентифицировать предметы мог каждый встречный поперечный, продавалась у торговцев либо создавалась профессиями куча предметов для идентификации. Этот навык являлся настолько рядовым, что трудно даже представить, что ему невозможно будет научиться на каждом углу.

Я выдохнул. Ладно, проверим, как оно действует. Помнится, у меня была редкая юбочка, которую я выиграл на турнире и которую я носил, не снимая на манер набедренной повязки. Килт в цветах и узорах клана Бро, которые сразу узнал командир. Я задрал юбку и присмотрелся к узорам.

Клетчатый килт из Чага-Даи клана Бро. Ткань. Редкий предмет. Восполнение маны при расходе духа – незначительное. Незначительно увеличивает урон духом. Незначительно увеличивает физическую устойчивость. Незначительно увеличивает вероятность получить дополнительную добычу

Ого, какая полезная вещь. Действительно, на редком предмете модификаторов значительно больше, чем на обычном. Я снял с головы ленту и принялся рассматривать её. Лента обычного качества никаких дополнительных модификаторов не выявила. Что и требовалось доказать. Со слабым навыком идентификации я и не знал насколько у меня полезная юбка. Килт, похоже, усиливает моё главное атакующее умение Удар Духа. Кроме того, защищает от оружия, регенит ману. Прав был Пламя, если бы здесь где-то стоял манекен, стоило бы проверить насколько я бил бы слабее без своего волшебного килта. Смущает меня понятие незначительно. Это сколько? Один процент или десять, а может двадцать или всего в два раза. В любом случае за редкий шмот нужно бороться.

Только я захотел рассмотреть остальные предметы, которые идентифицировал давным давно, как меня отвлёк истерический смех. Я оглянулся.

На крыльце здания стол Айс и смеялся с меня, показывая пальцем.

- Ну, у тебя и задница! – заявил он сквозь смех. – Выходишь ты такой расслабленный, не ожидающий никакого подвоха из двери, а в тебя кто-то целится из такого орудия. Ты чего это сделать захотел? Нагадить прямо командиру на крыльцо напоследок?

- Ну тебя к черту! – отмахнулся я. Конечно, я не подумал, как идентификация редкой юбки будет выглядеть со стороны. – Нужно было кое-что рассмотреть.

- А-ха-ха-ха! Что ж ты там рассматривал с той стороны? Чего ж ты захотел там увидеть, между ног? Хотя если с той стороны у тебя все такое же толстое, как с той, которую ты показывал мне, то, может, и стоило посмотреть. А-ха-ха-ха! Толстую жопу выставил и .... рассматривает посреди улицы. Ха-ха-ха. Ты сделал мой день. Такого я не ждал. Что-то поздно ты спохватился, уже три дня в игре прошло. Давно пора понять, что там растёт. Ха-ха-ха.

- Хватит смеяться. Там было на что посмотреть.

- Ха-ха-ха. Да я уж думаю - было!

- Я идентифицировал предмет, - попытался было я объяснить этому дурносмеху.

- А-ха-ха. Предмет. Аха-ха-ха. Предмет. Ха-ха-ха. Идентифицировал... – У Айса даже слезы из глаз потекли от смеха.

- Пошли в рейд, пока тебя окончательно не порвало, - разозлился я и пошёл к трактиру. Места в сумке не было, и книжки пришлось нести в руках вместе с дубинкой, что было довольно неудобно. Айс плёлся сзади, всхлипывая от смеха, и не думал успокаиваться. Он так раздражал меня, что я подумал о том, чтобы от него избавиться хоть на десять минут.

- Айс, я заскочу на площадь – продам кое-что. Нужно сумку освободить перед походом. Скажи там, нашим в трактире, пусть подождут пять минут, хорошо?

- Окей, обязательно скажу! – ответил Айс, и мы временно расстались.

С сумкой возиться не пришлось – бумагу, костяные пуговицы и рулоны шерсти, которые не произвели впечатления на Гонсто, были безжалостно мною проданы первому же попавшемуся торговцу за скромную сумму. Осталась реликтовая медвежья кость и реликтовый мех, а также жареная медвежатина, которая будет мне нужна в рейде. Всего три слота свободных – мало, но реликтовые предметы, наверное, пока лучше сохранить. Обработать реликтовую кость у меня не получилось – наверняка не хватало навыка профессии, а куда деть мех, я ещё не разузнал.

От лавки я сразу направился к трактиру, на ходу листая вторую книгу навыков. Нужно изучить навыки до рейда, и не на глазах компаньонов-рейдеров, чтобы не отвечать на вопросы, где и как я добыл эти книги. И не ждать кого-нибудь, кто решит сгонять повыспрашивать их себе.

Вы улучшили свой навык: Владение оружием. Уровень навыка – 2. Вы быстрее изучаете все навыки владения оружием. Незначительно увеличивает урон от всех умений при использовании любого оружия. Позволяет изучить продвинутые навыки владения оружием.

Вы улучшили свой навык: Лёгкое оружии ближнего боя. Уровень навыка – 2. Незначительно увеличивает урон от всех умений при использовании лёгкого оружия в ближнем бою. Позволяет изучить специализированные  навыки владения лёгким оружием в ближнем бою.

Вы улучшили свой навык: Молот. Уровень навыка – 2. Значительно увеличивает урон от всех умений при использовании молота для одной руки. Позволяет применять два активных умения, использующих молот для одной руки. Позволяет пользоваться молотом для одной руки высшего качества на высоких уровнях развития.

Вот это значительно лучше, чем идентификация предметов! Усиление оружия попалось. А так ли случайно вышло, что мне попалось подходящее умение? Моя дубинка считается молотом или нет? Наверняка считается, не зря же она мне попалась в качестве первого оружия. Даже не попалась, а была вручена первым же нпс, мимо которого невозможно было пройти. И квест на усиление этого оружия был. А ведь я сам пожелал молот в качестве оружия на старте, мог бы сказать меч, как мне подсказывали коллеги и сержант выдал бы мне меч, а в лавке меня ждала бы книжка с навыками меченосца. Ведь это игра, тут все запрограммировано. Нет, это точно не случайность.

Почему же тогда мне выпала идентификация предметов? Что это означает? Почему не усиление хила или повышение эффективности доспехов? Я напряг память -  что я там отвечал в стартовом диалоге? Молот я точно упоминал в последних вопросах – и вот мне молот плюс навык к нему. Придумал себе ник, что-то там было о гербе на доспехах, а ещё я хотел маунта. Ещё был вопрос, как я буду решать проблемы – силой или компромиссом... 

Маунт и герб точно не при чем. Это мой ответ о том, что я буду решать проблемы компромиссом, выдал мне навык идентификации, если и есть логика в подборе навыков, то только такая. А значит, в третьей книжке я получу либо верховую езду, приручение петов или что-то подобное, либо усиление доспехов. Если я прав, то жутко обидно, что я не упомянул на старте, о том, что хочу быть хилом, навыки повышающие эффективность хила сейчас были бы наиболее полезны.

Я пролистал до конца последнюю книгу навыков. Внешне значки и закорючки в ней были точно такие же, как и в предыдущих двух, что лишний раз подтверждало моё предположение об индивидуальном подборе навыков для игрока. Догадка переросла в уверенность – попади эти книги в руки другого игрока, навыки он бы получил другие.

Вы улучшили свой навык: Использование предметов. Уровень навыка – 2. Вы быстрее изучаете все навыки использования предметов. Незначительно снижает общий вес всех надетых предметов. Позволяет изучить продвинутые навыки использования предметов.

Вы улучшили свой навык: Одежда. Уровень навыка – 2. Незначительно увеличивает любую защиту любой одежды. Позволяет изучить специализированные навыки ношения одежды.

Вы улучшили свой навык: Герб. Уровень навыка - 2. Значительно увеличивает любую защиту при ношении герба на одежде. Позволяет разместить герб на одежде высшего качества на высоких уровнях развития.

И всё-таки герб! Итак, вопросы при старте игры были не случайны. Они влияют на игровой процесс самым прямым образом. Не попади мне в руки книги с навыками на раннем этапе игры, я получил бы те же навыки по сюжету каким-то другим образом.

 

ГЛАВА 13. Идем в рейд - 1

Очень непростой вопрос - стоило ли платить такие деньги за эти книги?

Молотом я пользуюсь так себе – дубинка используется мной, чтобы ударить Горизонтальным Сечением. Это универсальное умение, не специфическое для молота, Хелльга делает то же самое своим мечом. Бить дубинкой просто так сейчас имеет смысл только чтобы отрегенить ману для Щита Света – урон от Удара Духа в разы больше. То есть по большому счету то, как я наношу урон, от оружия в руках пока никак не зависит и усиление от умения мой общий урон сейчас никак не увеличит. Кроме того, от меня важен не урон, а отхил. Дамагеров вокруг пруд пруди, а что-то отхилить могу я один.

С идентификацией предметов все понятно – навык вообще не влияет на боевую составляющую игры. Навык Герб второго уровня увеличивает защиту при ношении герба на одежде. Я быстро просмотрел навыки в меню, да, память меня не подвела – после турнира я получил отдельно навык Доспехи, и отдельно навык Одежда. То есть это усиление защиты не действует на доспехи, а также на то, что считается Бельём и Нарядом. И вероятнее всего не действует на подходящую одежду, на которой нет герба.

Я опять заглянул в интерфейс на вкладку Снаряжение – покрутил и так и сяк своё живописное изображение, пытаясь угадать какие из пустых и заполненных слотов могут считаться одеждой с гербом. Слоты под доспехи и очевидную бижутерию я сразу выкинул из головы. Сомнения вызвали лента на голове, воротник и плащ – которые достались мне после приключений у сатиров, совсем не очевидно, что из этих предметов одежда, а что наряд.

Штаны, которые прикрывают самое ценное – это точно белье, как и носки. Ещё на мне были одеты Майка пастуха и Рваная накидка. Майка была с вышивкой, хотя это скорее белье, а накидка – просто тряпка, которую мне на плечи накинул нпс ещё на старте игры. Вышивка на майке могла сойти за герб, а накидка была без любых отметин, которые могли сойти за герб.

Короткий плащ, который достался мне от мошенника Азу в храме, имел вышивку грубыми стежками по коже – рисунок трёх храмов, почти как на карте. Наверняка, это единственная моя одежда с гербом. Ничего не скажешь, очень полезное умение мне досталось – много ли даст значительное увеличение защиты второго уровня на единственной подходящей шмотке обычного качества...

Очень сомнительное приобретение я совершил. Хотя, у меня есть ещё суперкилт, полученный в награду за турнир. Единственная шмотка редкого качества с синей аурой и четырьмя атрибутами. На нем цвета семьи Бро – он пошит из пёстрой полосато-клетчатой ткани. Можно ли считать, что цвета клана – это герб? Килт точно Одежда, не Доспех и уж точно не Белье и не Наряд.

А не потому ли мне вообще достался на турнире килт, а не допустим кольцо как Айсу, что я заявил о гербе при стартовом опросе? Заявил о своём желании и получил одежду с гербом и навык к ней чуть позже. Точно так же как это произошло с дубинкой. Я уверен, что в запрограммированном мире случайным скорее будет поведение игрока, чем поведение системы. Хотя я хотел молот, а получил столбик из оградки, а герб просил на доспехах, а не на юбке...

Надо проверить действует ли новый навык на килт. Я расстегнул пряжку и скинул юбку с бёдер, после чего стал изучать интерфейс на предмет, не изменилось ли чего в системных описаниях.

- Да, что ж это творится! – вывел меня из задумчивости удивлённый возглас – Ты и на это крыльцо кучу навалять решил? Что за утро! Как ни выйду на крыльцо, рядом торчит толстая ударная задница!

- Ха-ха-ха, – раздался дружный смех. Компания выходила из помещения.

- Ударная задница, ха-ха-ха, – басом засмеялся Пепел. – Мне это нравится!

Черт! Меня угораздило раздеться прямо перед трактиром. Пока я думал о системных деталях, из трактира повалил знакомый народ и конечно Айс не мог смолчать и обратил на меня всеобщее внимание, хотя я стоял себе тихо в стороночке.

- Я же говорил, он что-то сегодня утром не в себе! – весело вскричал Айс. Я не понял, он что, предмет анекдота из меня решил сделать? – Снимает юбку! Поворачивается задницей к крыльцу, где люди ходят! Поднимает хвост! И...

- И? Хи-хи-хи... И... – Намекающе подыгрывает ему весёленькая Пыль.

- Ну, сама понимаешь, ничего хорошего после этого произойти не может! Ха-ха-ха, - засмеялся опять Айс, донельзя довольный своей неказистой шуткой.

- А ты и правда, чего без юбочки то своей тут делаешь, командир? – сдерживая смех, спросил меня Свирель.

- ... присел, - загоготал Пепел.

- Растениям нужны удобрения, - поддержала его Пыль.

- Перед рейдом вообще полезно сходить вот так вот. Если жмёт, - высказался Дарк. – Чего посреди дороги только непонятно.

Не нравлюсь я им, как я посмотрю, схватились за первый же повод уменьшить мой авторитет, который им предоставил по простоте душевной ледяной маг. Надо было что-то сказать, прервать насмешки сразу пока тема не получила творческого продолжения.

- Я экспериментирую, - сказал я и тут же понял, что выступил неудачно. Заулыбался даже Пламя.

- Чего ты делаешь? – картинно изумился Пепел. – Да уж.. Лучше до рейда кучку отложить экспериментов, чем в рейде отвлекаться.

Пыль тоже не отстала от дружка, скотина:

- Ты с такими экспериментами подальше от нас место выбирай, ха-ха-ха – она засмеялась, - а то вдруг ветер в нашу сторону подует.

- Ну, хватит, - рассердилась Хелльга, - Одевайся и пошли. Давно стартовать пора.

Она схватила меня под руку и потащила прочь. Мне стало приятно, что она попыталась защитить меня от незаслуженных насмешек.

- Куда ты потащила его, - закричала вслед Пыль, - Он же ещё в трусах.

- Стерва, - тихо сказала Хелльга, не останавливаясь.

- Эй! Удар, подожди, - догнал нас Свирель. – Ты юбку свою забыл. На, накинь на свой зад. А то идёшь, ягодицами светишь... Айс вон со смеху умирает.

Я остановился и надел злополучную юбку. Неудачно начинается для меня первый поход в этой игре.

- А что, это, правда, что Айс в трактире рассказал? – спросил тем временем Свирель.

- Не знаю я, что он вам рассказал, - хмуро ответил я, направляясь к воротам из деревни.

- Во-первых, он рассказал, что ты пугал его голой жопой...

- Вот недоумок! – возмутился я.

- Во- вторых, будто бы он отговорил тебя экспериментировать прямо на крыльцо штаба стражи...

- Больной недоумок!

- Ну и в-третьих... ещё хуже... мне прямо страшно говорить – у тебя что-то уж очень злое лицо стало. – Свирель будто бы замялся, но чувствовалось, что ему здорово смешно.

- Говори. Мне трудно представить, что можно выдумать ещё хуже.

- Он сказал, что ты стоял и разглядывал свои яйца! – с восторгом выпалил Свирель и весело захохотал.

- Как будто бы, бычьих яиц никогда не видел - вот как он сказал, - невесело добавила Хелльга. – Пыль и Пепел всесторонне эту тему обговорили за те десять минут, что тебя не было. Ну почему бы тебе не прийти чуть пораньше?

- Было важное дело, - попытался оправдаться я.

- Они не будут тебя слушать в рейде, - сказала Хелльга. - Это ясно. Вся эта комедия, эти насмешки – они не ставят тебя не в грош. Мы можем ещё отказаться от похода с ними – они непорядочные, неприятные люди.

- Зря ты так... – Свирель не согласился с Хелльгой. - Подумаешь, посмеялись чуть. Ну, потроллила тебя Пыль немного, так что теперь рейд срывать?

- Мы сами смогли бы группу собрать, - отрезала Хелльга. – Без некоторых черноротых.

- Обидчивая ты слишком. Как сама ядом плюёшься, так хоть бы что! А тут, глянь-ка, зацепили фифу за живое.

- Пыль тебя обидела? – спросил я Хелльгу. Сердце неприятно сжалось.

- Она просто спросила Хельггу, как ей понравились бычьи яйца, ну может, ещё что сказала, шёпотом, между ними девочками - доложил Свирель. – И что тут такого?

Свирель не понимает. Может и ничего, смотря среди кого. Только, кажется мне, Хелльгу это заденет – слишком она импульсивна, слишком непосредственна. Грязные намёки на игровой секс вполне могут её ранить.

- Все нормально, – постарался успокоить я своих друзей. – Лучше выкинуть этот эпизод из головы.

Хотя это конечно ненормально. Поход ещё не начался, а команда из Блэк Темпла сделала все, чтобы посеять раздор в двух моих группах. Меня насмешками настроили против Айса, чья история послужила поводом для них. Хелльга на всех обижена. Свирель смеялся надо мной.

Дарк, Пыль и Пепел вынуждены идти с нами в поход, они торопятся, мы им нужны, но любые условия их ущемляют. Хелльга права, вся эта комедия, как она выразилась, направлена на то, чтобы командовать в походе беспрепятственно. Им нужно получить поддержку для себя от тех, кого в рейд возьму я, в случае разногласий между нами в походе. План проще пареной репы, и, возможно, что-то у них в этом направлении уже получилось.

Мы прошли место по дороге между двумя холмами, на котором сражались с группой китайцев под предводительством Вечногоснега, мага второго уровня. Хороший был бой. Следующие холмы были ещё выше, за ними поднимались горы.

- За теми холмами уже Чёрная Башня. Мы почти пришли. Тут идти-то, всего ничего, - сказал кому-то Дарк за моей спиной. Остальные рейдеры догнали нашу группу и пристроились сзади.

- Смотри-ка, - толкнул меня в бок Свирель, - кто это? Что он там делает?

На вершине холма, чуть в стороне от дороги стоял лучник. Он натягивал тетиву лука, целился в нас, потом ослаблял натяжение, не выпуская стрел.

- Урод какой-то развлекается! – раздражённо ответил Пламя. – Пугает. Если он в нас выстрелит, я поднимусь и сожгу его к чёртовой матери.

- Даже сумасшедший станет атаковать в одиночку группу из десяти человек, - сказал Дарк, - Это, кстати, тот самый тип, который обобрал трупы китайцев, пока мы бежали от деревни. Он нас на лут тогда хорошенько обул.

- Может погонять его? – спросил Пепел, - Не нравится мне, когда в меня целятся.

- Время дорого, милый, - успокоила его Пыль, - Следующий раз погоняешь...

Это ещё вопрос кто кого погоняет, с долей некоторого злорадства подумал я. На турнире Тирейнджер схарчил такого, как Пепел, бойца ближнего боя, и глазом не моргнул. Я помахал лучнику рукой, мы как раз проходили под холмом. Я мог различить его лицо с резкими чертами и слишком тонким для минотавра носом - до вершины, где он расположился, было метров двадцать резкого подъёма. Не знаю, что лучник подумал, но перестал целиться, ослабил тетиву, и скрылся за гребнем холма

- Интересно, что он тут делает? – спросил Свирель. – На одиночек что ли охотится?

- Думаю, он и двойку вполне может завалить со своей верхотуры, – нехотя ответила Хелльга. – Добежать до него быстро не получится.

- Не думаю, - охотно подержал тему Свирель, - что они могут – эти лучники? Ты помнишь, как мы разложили на этой дороге таких лучников почти десяток? А тут всего один.

- До тех мы добежали без проблем, потому что они по нам и не стреляли особо. А иначе, кто знает, как бы сложилась картина.

- П-ффф. Все равно разложили бы. – Задним числом Свирель был ещё увереннее в исходе боя. – И этого разбойника тоже могли бы.

- Слишком много тут разбойников, - сказал Пламя. – Я уверен, что он тут не один около дороги в кустах сидит. Китайцы подали плохой пример всем игрокам. Сам посуди, зачем искать приключений в неизвестных дебрях и покупать в лавках очень дорогой супершмот, если можно экипироваться, подстерегая на дороге одиночек. Скоро такие искатели приключений будут сбиваться в банды, наподобие той, что организовали китайцы и грабить всех проходящих. Положительный опыт к несчастью передаётся и в таких негативных моментах.

- Тогда игроки тоже будут сбиваться в банды, и вскрывать блокаду, как это сделали мы, - спокойно ответил я. Пламя прав - такое развитие событий напрашивалось само собой.

- Ясное дело. Потом успешные банды с утвердившимися лидерами, начнут совершать набеги и на большие группы. Потом окрепнув, станут блокировать точки респа и фармить на них игроков. Те, кому они будут мешать, будут звать на помощь друзей помощнее, сбиваться в кланы для защиты, начнутся клановые войны.

- Появятся наёмники, продающие услуги по преследованию и освобождению от него, сопровождению и нападению – мировое пвп во все красе и многообразии. Мне это нравится. Давно такого не было, – резюмировал я.

- А мне не нравится, - сварливо ответил Пламя. – Я хочу заниматься в игре своими делами, а не вечно спасаться от банд и разбойников.

- Может, мы пригласим тебя в наш клан, - с улыбкой сказала Пыль, - и тебе уж точно не придётся бояться каких-то разбойников.

- Может, в этой игре не будет кланов, - парировал Пламя. – Тут даже группы по два человека всего.

- Будут, не переживай, – ответила Пыль, - Социализация игроков, первейшая задача разработчиков массовой игры. А опасность со стороны других игроков, отличнейший стимул для объединения одиночек. Кланы, гильдии, ордена, фракции – как ни называй, что-то такое будет. Иначе, зачем пригласили на альфатест лучшие объединения игроков из других игр?

- Может, чтобы было кому учить нубов, которые хлынут в игру поле релиза? – желчно спросил Пламя.

- Дурачок! Чтобы переманить костяк профи-игроков из других игр! А профи перетащат за собой всю свою денежную клиентуру, – снисходительно заметила Пыль.

Пламя перекосило. Он сплюнул на обочину и, обогнав группу, зашагал впереди всех. Наверное, он давно не слышал ни от кого в свой адрес обращения «дурачок». Пять баллов Пыли за вежливость и обходительность.

Чёрная Башня меня сразу впечатлила. Дорога нас вывела к почти отвесной стене тёмных скал. Она заканчивалась большой утоптанной площадкой перед массивным каменным строением – цилиндром, наполовину утопленным круглым боком в массиве камня. Стены из грубо тёсаного камня прилегали к скале, создавая впечатление, что башня вырастает из каменного массива. Я насчитал четыре этажа, если судить по маленьким круглым бойницам, парапетам и балконам. Вокруг башни клубился чёрный дым, слегка скрывая очертания стен.  Температура стала заметно ниже, солнце заметно потускнело, когда мы подошли к Башне, все вокруг подёрнулось дымкой.

- Интересные визуальные эффекты, - задумчиво протянул Свирель.

- Не обращай внимания, - ответил Дарк, - это антураж для игроков, чтобы сразу было понятно, что место покрыто тьмой. Вот стоит привратник, можешь пообщаться. Всю легенду тебе расскажет. Мы уже прошлый раз наслушались. Проверяйте снаряжение, химию, бафы какие у кого есть, поедим и на старт.

- Что-то тут многовато народу, - сказала мне Хелльга приглушённым голосом.

Это правда, человек пять сидело вокруг площадки, да топталось вокруг привратника. Две симпатичные рыженькие минотаврицы отвели в сторону Дарка и что-то ему горячо доказывали. Ещё один чёрный минотавр в балахоне привязался к Стоуну и Пламени. Я подошёл к привратнику – старому седому минотавру с чёрной шкурой и морщинистым лицом и спросил:

- Чего это здесь так холодно и мрачно?

- Это место покрыто беспросветной тьмой с тех пор как из башни ушёл божественный свет, малыш, - ответил он мне.

- А как его вернуть? – наугад спросил я.

- Все спрашивают, и никто этого не знает, малыш, - ответил привратник улыбнувшись.

- С чем мы столкнёмся в Башне? – спросил Свирель, - Кого убить придётся?

- Я не знаю, кровожадный малыш - ответил привратник, - я никогда не был в Башне. Тебе нужно спрашивать тех, кто побывал внутри, а не того, кто охраняет вход.

- А зачем охранять вход? – спросила Хелльга, - Зачем ты вообще здесь стоишь, если ничего не знаешь?

- Вход нужно охранять от таких неразумных малышек, как ты, - ухмыльнулся привратник. – Если бы я не охранял вход, вы бы лезли туда поодиночке, и гибли как мотыльки в пламени. Я пропускаю вас, юных минотавров, группами, которые могут справиться с находящейся внутри опасностью, и никогда не пускаю тех, кто наверняка погибнет. За многие годы, с тех пор как Башня окуталась неизбывной тьмой, я насмотрелся на самых разных свободных, которые стремились попасть внутрь. Теперь я знаю, кого можно пустить, а кого нет.

- Нашу группу нужно пропустить, - встрял в разговор Дарк. - Мы собрали пять групп, как ты говорил прошлый раз, и готовы идти внутрь.

- Да, пять групп – самое лучшее число для того чтобы попытаться очистить Башню, – сказал привратник. – Я пропущу вас через полчаса.

- Через полчаса? – недоумевающе вопросил Дарк. – Почему через полчаса? Мы готовы идти сейчас. Все в сборе.

- Недавно я уже пропустил пять групп юных минотавров в Башню. Должно пройти время прежде, чем я смогу открыть вход ещё раз, я стар и это требует от меня усилий.

- Кто-то проскочил в инст перед нами? Вот черт! И мы что не можем идти сразу следом?

- Должно пройти время. Я пропущу вас через полчаса, - ответил привратник.

- Это китайцы Дарк, - сказал я. – Я видел несколько групп, собирались перед воротами в деревне, пока мы сидели в трактире. Придётся, похоже, подождать.

- Это надо же! Ещё больше китайцев теперь впереди нас. Как же они нас опередили? Думаю глупо надеяться, что они не пройдут инст...

Он отошёл от привратника к группке, где веселились Пыль и Пепел, и принялся что-то с ними обсуждать.

- Уважаемый привратник, - обратился я к старому минотавру, - А что здесь делают эти игроки? Есть какой-то способ для них пройти внутрь?

- Конечно, есть. Они могут объединиться и войти в башню вместе. Они могут попросить кого-то взять их с собой. Когда кому-то удаётся на некоторое время очистить башню от неизбывной тьмы, открываются ворота, через которые проходят караваны в долину и обратно. Многие юные минотавры нанимаются в охрану караванов и уходят с ними, кто-то договаривается со стражей на том конце торгового тоннеля и тоже уходит.

- То есть, можно выйти из долины не очищая Чёрную Башню? – спросила Хелльга. Для неё эта информация оказалась новостью.

- Кто-то должен очистить Чёрную Башню на некоторое время, чтобы движение караванов стало возможно. Четыре дня назад группа юных минотавров во главе с магом храма по имени Синеенебо, отбросило пелену тьмы с ворот и караваны два дня шли туда и обратно, пока тьма не затянула прореху. Сейчас ворота закрыты снова, и все эти минотавры ждут, пока группа смельчаков во главе с лучником храма Легкимтанцем не очистит Башню.

- Сегодня будет ещё одна группа, - улыбнулся я. – Во главе с подвижником храма Ударом.

- Тем больше шансов на то, что кто-то справится с этим нужным делом. Удар, коль скоро ты главный среди вас, то у меня есть для тебя один совет.

- Мне уже давали один совет по поводу Башни, уважаемый привратник. Мне советовали не оставлять никого за своей спиной.

- Э-хе-хе-хе, - закряхтел-засмеялся привратник, - Я хотел сказать тебе то же самое. Но раз этот совет ты запомнил, то дам другой – если пятеро станут на пяти, то смогут увидеть скрытое.

- Что это значит? – глаза Хелльги загорелись знакомым огнём. Загадки, по-моему, возбуждают её больше, чем парни.

- Не знаю, - пожал плечами старый минотавр - такой совет давал всем подряд предыдущий привратник. Попробуй сама разобраться, любопытная малышка.

- Ещё один вопрос, уважаемый. Я мог взять в группу трёх человек, можем ли мы отправиться в Башню общим числом одиннадцать?

- Несомненно. И общим числом пять тоже, если в каждой группе будет всего по одному. Это твоё дело. Ты главный, ты и решай. Только ты должен сообщить мне имена тех, кого я должен пропустить с тобой. Бывает такое, что при входе пытаются прорваться те, кто долго ждёт открытия ворот. А если уж кто-то попал внутрь, то обратно выйдет только вместе со всеми, а лишнего  я уже в Башню не пущу. Зарегистрируй свою группу смельчаков и если вам удастся очистить Башню, я внесу ваши имена в летопись Долины Трёх Храмов.

- Я - Удар, Хелльга, Свирель, Айскрим, Пламя, Стоун, Пыль, Пепел, Дарк, Клови и... сейчас я приведу одиннадцатого Можно назвать его имя чуть позже?

- Нет, называй сейчас иначе я не приму регистрацию на вход от тебя. Ты можешь также не называть никого, достаточно и десяти.

Я уже понял, как сильно прокололся Дарк, и не мог не воспользоваться подаренной возможностью. Дарк уже водил в инст группу и, несомненно, знал, что её предварительно необходимо зарегистрировать у привратника. Похоже, все устроено просто, лидер регистрирует участников и в инст попадают только те, кого он назвал. Как обычно в онлайн-играх: кто зарегистрировал группу тот в ней и лидер по умолчанию. А лидерство всегда связано с принятием ключевых решений и, что самое главное, с разделом добычи. Если Дарк зарегистрирует группу сам, то вполне возможно наша договорённость о командовании, вето и разделе добычи, будет благополучно забыта.

Я огляделся по сторонам и не увидел ни одного знакомого лица, за исключением уже зарегистрированных мной рейдеров. Лишаться дополнительного человека в рейде было глупо, брать незнакомца из числа ожидающих открытия ворот – довольно непредсказуемо, у меня остался единственный выход...

- Одиннадцатым будет Тирейнджер, - сказал я.

- Ваша группа зарегистрирована. Я пропущу вас через пятнадцать минут, малыши. Надеюсь, вы как следует, почистите нашу Башню – она нуждается в этом.

- Тирейнджер? Ты серьёзно? – спросил меня Свирель. – Он же чокнутый! И разбойник! Надо было из этих кого-то взять, – он махнул на рыженьких девочек, грустно стоящих в сторонке после разговора с Дарком.

- У него голубой лук, от китайцев достался, я сам видел, как он на дороге его подобрал. И на арене в храме он мне понравился. Он точно хороший боец. А этих я никого не знаю и не видел никогда – может они все в белых обносках. Некогда было ауры разглядывать. И лучник нам на лут не конкурент, понимаешь?

- Ну, это да, это аргумент, – тут же принял мой довод Свирель, - Ты уверен, что договоришься с ним?

- Нет, конечно. Не договорюсь, значит пойдём в десять тел. Лидера я ребятам из Блэк Темпла не отдам.

- Ловко ты, – улыбнулась Хелльга, - То-то Дарк удивится, когда захочет зарегистрировать группу. Интересно, привратник ему откажет или зарегистрирует две?

Я о таком варианте не подумал, и обдумывать это дело было некогда.

- Вы тут осмотритесь пока, а я сбегаю в холмы. Поищу, сами поняли кого.

- Беги, беги, - сказал Свирель, - одиннадцать человек больше чем десять, даже если одиннадцатый сумасшедший уголовник.

Вот с чего он это взял? Я не стал спорить, а вернулся по дороге к холмам и начал взбираться наверх. На мой уход даже внимания никто не обратил – рейдеры разбились на группки и увлечённо спорили о чем-то.

 

ГЛАВА 14. Идём в рейд - 2

Ради интереса, я прошёл на то место дороги, где было ближе всего до вершины того холма, где мы видели лучника и попытался как можно быстрее преодолеть подъем. Как я не старался быстро перебирать ногами, помогать себе руками, я взобрался на вершину холма за сорок пять секунд. Очень плохой результат для двадцати с копейками метров. С той точки на вершине холма лучник теоретически безбоязненно вливать урон в любую пыхтящую по склону цель, а сорок пять секунд прямого дамага – это много. В ночном бою в деревне Гайе и в бою с китайцами на дороге, игроки, противостоящие нам, умирали быстрее. Думаю, Тирейнджер вполне мог уложить на этом склоне не одну цель.

Когда я выбрался на вершину холма, Тирейнджер стоял в двадцать метрах от меня с луком наизготовку. Стрела целилась мне прямо в глаз, такое у меня было впечатление. Какой он всё-таки настороженный тип! Я его даже не видел, пока поднимался, а он мало того что увидел, но и изготовился к бою. Ничего хорошего он от меня не ждёт. А вот что делать мне, если он выстрелить первым? Бежать к нему или от него?

- Привет, - улыбнулся я. – Помнишь меня?

Он кивнул.

- У меня к тебе важное дело! Предлагаю присоединиться к моей группе и пойти с нами в инст, – не стал тянуть я кота за хвост.

Тирейнджер нахмурился и тетиву не ослабил. Стоял и молчал на том же месте, где меня и встретил. Было похоже, что он все также готов к бою, и ждёт от меня какой-то пакости. Ну, хоть подняться позволил, не стал сразу стрелять. Значит можно договориться, я уверен.

- Можно долго в молчанку играть, - сказал я ему, - я тоже так умею. Но времени у меня нет. Через десять минут мы идём в инст. Десять человек без тебя или одиннадцать с тобой. Я зову тебя, потому что видел у тебя хорошее оружие, и видел, как ты сражался на арене, как опытный боец, - польстил я.

- Один хороший дамагер может решить исход рейда. Я мог бы взять кого-то из тех, кто ждёт внизу, но шмот у них белый, оружия хорошего нет, способности их мне неизвестны. Поэтому я не поленился залезть за нормальным бойцом на этот холм. Ты согласен пойти со мной?

Тирейнджер не шевельнулся. Планы мои накрывались медным тазом.

- Я уже выбрал тебя и зарегистрировал в группу у привратника. И свой выбор поменять не смогу. Я выбрал хорошего бойца, который может не согласиться, вместо балласта, который согласится наверняка. И прошу тебя, меня поддержать.

Нет реакции. На мои трудности ему точно плевать. Нужно менять аргументацию.

- Ну, нет, так нет. Настоящий боец такой вызов не пропустил бы. Большинство пойдёт с караванами через ворота, так может сделать абсолютно любой игрок. А меньшинство, пойдёт чистить им путь, это смогут сделать только лучшие бойцы.

Ага, ноздри раздулись. Лучник считает себя крутым бойцом и не лишён тщеславия. А может, он переживает, что проиграл мне турнир? Может, он дал мне подняться, в надежде устроить дуэль? Хочет взять реванш? Хотел бы простой мести, мог бы банально подстрелить меня на дороге после боя с китайцами.

- Это первый инст в игре. И мы пройдём его насквозь с тобой или без тебя. Все в нашей группе отличные проверенные бойцы, лучшие из лучших. А остальные ждут перед воротами, торгаши, девчонки, кого я там только не встречал, – преувеличил я своё знакомство с контингентом игроков около Башни - А тебя я похоже переоценил. Когда мы расчистим башню, любой одетый в белый шмот бомж может пройти дальше. И ты тоже. Счастливо оставаться.

Я развернулся и пошёл вниз по склону холма. Ну что, купится он на слабо или нет? Для выполнения внезапного квеста – «Уговори вооружённого незнакомца за пять минут» – ничего другого мне в голову не пришло.

С вершины холма Чёрная Башня выглядела ещё внушительнее. Она вырастала из тела горы. Дымка тьмы, окутывающая её, выглядела зловеще. Парапеты, охватывающие стены башни на уровне второго и четвёртого этажей издалека казались цепями, которыми Башню приковали к камню. Отсюда было видно, что верхний парапет заканчивается в тонкой щели раскалывающей гору, а нижний скрывался в дыре-тоннеле. Отсюда сквозь дымку отчётливо просматривались огромные каменные ворота в камне под Башней – закрытые и запечатанные.

Исследование выполнено. Панорама Чёрная Башня– 6/6. Открыта Площадь перед Черной Башней.

Исследование выполнено. Достопримечательность Долины Трёх Храмов – 6/6. Чёрная Башня. Древний осколок былой мощи, источающий эманации тьмы и света, хранящий тайны и меняющий путь Свободных Теллы. Её используют в своих интересах и Свободные и Боги Теллы. Но может быть тот, кто создал Башню, также использует их?

Я совсем забыл о своей картографии! Давненько я не открывал панорамы, да и вообще не смотрел на карту. Я заглянул в свою карту – все события завершены, все панорамы открыты, карта изобиловала подробностями, были помечены разным цветом места, где мы убивали реликтов, нарисованы стада сатиров, зайцы, волки, медведи с указанием реагентов, которые мы с них собирали шкур, костей, клыков и мяса, нарисованы подорожник и одуванчик, даже отмечены виноградники Па Кри. Очень странным мне показалось то, что Чёрная Башня была отмечена белым цветом, как и лес, где мы убили хищный цветок. Ущелье, где мы разделали Урсолака было зелёным, как и виноградник, а озеро где жила гидра было бирюзовым, как горы за медвежьими землями, где мы в своём путешествии не побывали. Это что-то значило, но разбираться времени не было.

По ссылке в углу карты я заглянул в раздел Исследование Теллы, там золотыми буквами висела надпись:

Исследование Долины Трёх Храмов завершено полностью. Награда вариативна.

Награда! Точно. За полное исследование настоятель Бо предлагал награду. Только, если я правильно помню, необходимо вернуться к нему и скопировать для него карту. Я и думать об этом забыл. Как же это сделать, если мне нужно идти в Чёрную Башню? Там два выхода, как я успел заметить издалека – по второму этажу в туннель и по четвёртому в ущелье. А можно ли оттуда вернуться через главный вход? Дарк и компания вернулись после нескольких часов траев второго босса, то есть, не сумев пройти подземелье до конца. Возможно, если не получится и на этот раз, то у меня будет пара часов сбегать к Храму Духа за наградой и вернуться обратно. Да ведь и китаец, которого мы едва завалили на дороге, смог как-то вернуться из Башни уже получив второй уровень. Значит и я смогу.

Обязательно нужно будет вернуться. Вариативная награда – возможно снова можно будет заказать умение настоятелю Бо. Я бы взял бабл. За баблом точно стоило бы вернуться.

Радужные мечты о получении бабла в награду за карту, перебил Свирель, которые прибежал мне навстречу, не успел я ещё выйти на площадку перед Башней.

- Ты знаешь, что они делают? – возбуждённо закричал он – Они хотят нас заменить!

- Кто они? Кем заменить? – попытался сообразить я.

- Пыль переговаривается с некоторыми типами из тех, что ждут у моря погоды перед инстом. Я слышал, как она с Пеплом обсуждала экипировку кое-кого. Думаю, они хотят поменять состав. Ты ведь понимаешь, кого они не прочь были бы вышибить из рейда?

- А там есть кто-то с нормальным шмотом? – спросил я, ни грамма не удивившись.

- Я не видел. Девочки, рыжая парочка, все в белом. Маг без посоха, он к Пламени подкатывал, чтобы его в рейд взяли – они знакомы. Там два китайца с кастетами есть – вроде в зелень одеты.

- Китайцев они не возьмут, - уверенно заявил я.

- Если китайцы откажутся от лута, могут и взять. Что им два китайца? Впереди уже пять десятков и так. Поганцы заставляют меня нервничать.

- Успокойся Свирель. Пока наша договорённость в силе, я не буду ничего предпринимать. Две группы их, две наши и Пламя со Стоуном. Мы так договорились идти и я не вижу, как они смогут это изменить.

- Они подкатывали ко мне идти в паре с Айсом. Пять минут назад. Значит, хотят заменить тебя и Хелльгу, чует моё сердце.

- Не переживай, ничего у них не выйдет, - сам я не был в этом уверен. Ну что за интриганы, невозможно спокойно в рейд сходить. Уверен, что это всё проделки Пыли. И понятно, почему её выпихнули к минотаврам с глупым заданием подальше от клана. В своём клане она, уверен, точно так же мутила воду на каждом шагу.

- Ух, ты какие люди! – оглянулся Свирель, - Я не думал, что тебе это удастся.

Сзади нас нагнал Тирейнджер. Не догадываюсь даже, что сварилось у него в голове, но он с самым независимым видом присоединился к нам и пошёл рядом. Молча, что характерно.

На площадке перед привратником мы застали женские разборки. Пыль и Хелльга уже успели наговорить друг другу гадостей, а окружающие успели наслушаться. При нашем приближении все замолчали.

- Что за шум, а драки нет? – спросил я.

- Захочешь, не подерёшься, - спокойно сказал Пламя, - Я ведь объяснял, да?

- Так что произошло? – спросил я его.

Пламя пристально посмотрел на меня, оценивая, что говорить.

- Пыль попыталась прогнать твою подругу. Хочет её заменить в рейде, я думаю. Девочка в долгу не осталась, хоть обиделась и чуть не сбежала.

- Что за дела, Пыль? – я в упор посмотрел на чёрную минотаврицу

- Что хочу, то и говорю, – выпятила вверх подбородок Пыль. Ругаться с женщиной бесперспективное для имиджа занятие, поэтому я проигнорировал её и спросил Дарка:

- Что за переговоры за моей спиной? Вы решили изменить состав своих двух групп?

- Они захотели изменить состав твоих двух групп, Удар! – резко высказалась Хелльга. – Если бы я сейчас развернулась и ушла из-за этой суки, то тебе пришлось бы взять кого-то, кому она уже что-то наобещала. Я не хочу идти с ней в инст! Может её заменить на кого-нибудь?

- Ха-ха-ха! – демонстративно засмеялась Пыль, - Иди, поплачь в подушку, белая дрянь.

- Как интересно! Слово «дрянь» проскочило цензуру, - как ребёнок обрадовался Пламя.

- Пыль, если ты будешь так себя вести, мы с тобой поссоримся, - как можно спокойнее сказал я.

- Ой, ой, ой. Ссорься сколько угодно. Ты тоже можешь пойти поплакать куда-нибудь вместе с ней. Всем будет только лучше.

- Глупая глупость выгонять из рейда единственного хила, - с неодобрением покачал головой Пламя.

- Тем более такого хила, у которого группа из трёх человек,  – продолжил я эту мысль. – Тем более такого хила, у которого вето на распределение лута. Ну да это ведь её лично дело, не так ли?

- Несомненно, - Пламя прекрасно понял, что я имею в виду. – Кстати полчаса обещанных прошло. Мы идём в рейд или нет?

- Мои группы готовы. А ты со Стоуном?

- Мы тоже готовы.

- Дарк, мы идём? – спросил я хмуро стоящего в нашей небольшой толпе маленького чёрного минотавра. Тот оглянулся на Пепла.

- Нам нужно взять ещё двух товарищей с собой, – сказал Пепел.

- Конечно, бери, - улыбнулся я, сделав вид, что не понял толстого намёка – Дарк нам нужен, чтобы командовать в бою. Клови мы не знаем, а без Пыли вполне обойдёмся. Бери, кого пожелаешь. Это ваше дело как комплектовать ваши группы. Когда вы будете готовы?

- Ты не понял, Удар, - голос Пепел стал суров как горные снега. – В наших группах места заняты. Мы рассчитываем на дополнительные места.

- Плохой расчёт, Пепел, - ответил я, - Мои группы сформированы, а Пламя я думаю, тебе два места в рейде не уступит, так?

- Не уступлю, - улыбнулся Пламя.

- Повторяю, ты не понял. Эти люди нужны нам для рейда, и мы меняем их на тех, кто для рейда не нужен.

- На Пыль и Клови, - засмеялся я, - Да ради бога!

- Не тупи, Удар. Двуручники бесполезны – там внутри тесные коридоры, а твой маг ничего не умеет – у него только массовые заклинания. Нам нужны бойцы ближнего боя с массовыми заклинаниями, и мы их возьмём.

- Сам не тупи, Пепел. Ваша квота определена, и можешь делать с ней что хочешь. А в мои кадры – не лезь. Мои бойцы проверены в бою и хорошо экипированы, я не поменяю их неизвестно на кого. И мне очень не нравится, что ты пытаешься мне диктовать, что мне делать. У нас чёткая договорённость, Блэк Тэмпл – я ко всем вам обращаюсь, – я нашёл глазами Дарка и Пыль, потом посмотрел на Пепла - Будь добр, соблюдай!

- Лидер имеет право брать тех бойцов, которые ему понадобятся в рейде! – пришла на помощь своему бойфренду Пыль.

- Вот именно, Пыль! Вот именно! И я беру – вот их.

- А нам нужны они! – она ткнула пальцем в толпу.

- Тогда оставайся с ними! – Мне надоел этот торг. – Или вы передумали идти в рейд?

- Мы пойдём в рейд тем составом, который для того подходит! Балласт, который ты набрал, нам не нужен, – заявил Пепел. Я понял, что толку не будет, мы не договоримся, пока я не уступлю, а уступать я не собирался. – Если тебе наши условия не подходят, скатертью дорога. Ты, и ты, - он ткнул пальцем в Свирель и Хелльгу, - гуляйте лесом. Вы с нами в рейд не идёте!

- ... ..., ... ! – неслышно обматерил Пепла Свирель. – Ты хоть знаешь, что такое честное слово?

- Удар, а у тебя ещё есть выбор, - как ни в чем не бывало, сообщил Пепел. – В инст пройдёт только тот, кто зарегистрирован у привратника. Мы уже зарегистрировали группу без них. А тебя записали с нами, и ты сможешь пройти с нами инст, привратник тебя пропустит. Этих не пропустит, их нет в списке. Мы идём внутрь, а ты решай! Хочешь пройти инст, получить уровень и двигаться дальше – заходи внутрь. Не хочешь, оставайся с этими неудачниками. Привратник, открывай вход.

- Ах, ты ... ! – Свирель чуть не кинулся на Пепла с копьём наперевес. Я остановил его.

- Коварная сука! – злобно сказала Хелльга глядя на Пыль, - это она все придумала.

- Чао, детка, - засмеялась Пыль. И шагнула в пелену, которая осталась на месте входа в Башню, после того как привратник несколькими пассами разогнал тёмную дымку клубившуюся у стен Башни. За ней последовал Пепел, затем Клови и Дарк, и напоследок растерянно улыбающийся Айс.

- Знаете ребята, - задумчиво сказал я. – Большой вопрос, кто из нас зарегистрировал группу первым.

- О чем ты? – спросил Пламя.

- Ты знал об их планах? – спросил его я.

- О планах – нет. Но их я знаю давно. И не удивлён такому повороту. Ты пойдёшь в инст Удар? Мне кажется, что без хила его не пройти, мы крепко застряли на втором боссе прошлый раз.

- А ты пойдёшь? Эти ребята абсолютно недоговорные.

- Нам со Стоуном необходимо двигаться вперёд, мы связаны контрактом. Я не видел тут групп сильнее двух ваших. Я жалею, что договорённость развалилась, состав был самым подходящим для этого инста. Я догадываюсь, что ты не пойдёшь без друзей, да? Твоя подруга права, это все Пыль. Она тяжело воспринимает претензии на чужое лидерство. Такой перспективный рейд перепортила, – от огорчения он зачмокал губами. – Они ведь уверены, что ты бросишься следом, когда убедишься, что Хелльга и Свирель не попадут внутрь.

- Это мы сейчас проверим, - я напряжённо смотрел, как китайские бойцы, которых ребята из Блэк Тэмпла записали вместо моих компаньонов, пытаются пройти в инст. Пелена отталкивала их, не давая войти.

- Сейчас для Блэк Темпла будет неприятный сюрприз, - заулыбался я, осознав, что это значит. – Иди в инст Пламя, а когда попадёшь, скажи там: «Сюрприз».

- Думаешь, вы сможете войти? – заинтересованно спросил он.

- Я это точно знаю, - ответил я.

- Пошли Стоун, - улыбнулся в ответ Пламя и шагнул в пелену.

- А теперь пойдём и мы. Не расстраивайтесь, бывает и такое.

- Первый раз меня так откровенно кидают! – возмутился Свирель.

- Я ей это припомню, - кровожадно улыбнулось Хелльга.

- Я думаю, случай представится очень скоро, - сказал я и кивнул на вход невозмутимому Тирейнджеру – Наш выход.

И мы один за другим вошли в Чёрную Башню.

 

ГЛАВА 15. Первый босс

- А-ха-ха! Что я говорила! – торжествующе выкрикнула Пыль, как только я очутился в большой светлой комнате, освещённой ровно горящими факелами под потолком. – Ты принял правильное решение!

- А ты нет, гадость ты такая! – в тон ей выкрикнула Хелльга, появившись чуть-чуть позже рядом со мной. – Я тебе припомню балласт, когда мы выберемся отсюда.

- Ха-ха-ха, – засмеялся, появившийся с нами Свирель, - Ну и рожа у тебя, Пыль! Приятно посмотреть. Что, думала, избавилась от нас, да?

У Пепла, Пыли и особенно Дарка глаза от удивления вылезли на лоб.

- Пламя, ты успел сказать им «сюрпри-и-иииз»?

- Успел, - серьёзно сказал Пламя и, не выдержав, расхохотался. За ним басом засмеялся Стоун.

- Как это так? – первым пришёл в себя Пепел и пристально посмотрел на Дарка.

- Не пойму, - прошептал Дарк.

- Ребята, как я рад, что вы с нами, - произнёс Айс. Вид у него был немного виноватый.

- Молчи предатель, - заявил Свирель, - Как посох на халяву, так мы лучшие друзья, а как в инст идти так ты нас в балласт записал!

- Я не думал, что так получится, - Айс явно чувствовал себя виноватым. Похоже, он понял, что произошло, уже попав в инст. Рассеянный он парень, Пыль знала, кого обработать первым.

Сзади появился Тирейнджер. Он уже появился с луком наизготовку и сразу отшагнул к дальней стене, держа на прицеле ребят из Блэк Тэмпла. Из коротких, но бурных событий перед входом в инст, он явно сделал для себя какие-то выводы.

- Все в сборе, - хлопнул в ладоши я,

- И плохие парни, - я сделал жест в сторону чёрных минотавров.

- И хорошие, - указал я на своих сторонников.

- И нейтралы, - я кивнул Пламени и Стоуну.

- Сразу предлагаю отставить за дверями инстанса все, что там происходило. Забыть на время о мести (это я Хелльге), перестать плести интриги (это для Пыли) и заняться делом. Мы все сюда вошли с одной целью – пройти это подземелье и получить от прохождения как можно больше лута, опыта и информации. Все разборки откладываем на потом, до завершения рейда. Согласны.

Дружное молчание было мне ответом.

- Куда они денутся. Конечно, они согласны, - с нажимом произнёс Пламя. – Нас одиннадцать в инсте. Больше сюда никто не попадёт, а если кто-то уйдёт, то новую попытку можно будет совершить через день с новой группой.

- Мы планировали не так, - мрачно произнёс Пепел.

- А по-моему как раз так мы и планировали, - в тон ему произнёс я.

- А по-моему, все произошло как нельзя лучше, и переиграть ничего нельзя, - резюмировал Пламя.

- Не дури, Пепел, - обратился он к тому, тихим настойчивым тоном – Засунь свой дурной характер себе под хвост. Тебе, так же как и мне, не хочется тратить ещё один день, а может и больше, чтобы собрать ещё один толковый рейд. Тем более с твоей резвой подругой, которая чуть не запорола сегодняшний рейд. Не можешь с ней справиться, одень ей намордник. Все есть для успеха – экипированные бойцы, хил, черт побери, которого днём с огнём не найдёшь в этой стартовой зоне! Нас одиннадцать человек, наконец, это - уникальная возможность! Хватит дурить.

- Удар! - теперь он обращался персонально ко мне, - Ты сделал лучшее предложение из тех, что возможны в текущей ситуации. Все забыли, все простили и двигаемся дальше. Поверь мне, свою дурь, они сейчас проглотят и запить не попросят. И мы двинемся на босса. Так, Дарк?

- Или я гарантирую всем упрямцам проблемы лично от себя, – добавил он, выслушав то же молчание, что и я.

- Я согласен, - сказал Дарк после некоторой паузы, - Куда деваться... И, Удар, хочу, чтобы ты знал, я был против этого плана.

- И ты это так просто оставишь? – вопросила Пыль Пепла, который катал желваки на злобной чёрной морде.

- И ты это тоже так оставишь, дорогая, - повторил Пламя.

- На время! – воскликнула Хелльга, - Лично я оставлю это только на время! И не думай, сука, что я тебе это забуду. Ты хотела высадить меня из лодки посреди реки, будет справедливо засадить тебе в ... пару раз.

- На время так на время, - покладисто согласился, довольный некоторым прогрессом, Пламя.

- На время, - отозвалась Пыль.

- Ну, раз все помирились, - вдруг раздался незнакомый голос. Я с удивлением понял, что этот баритон принадлежит почти незнакомцу Клови, - То может, начнём что-то делать?

- Командуй, Дарк, - великодушно предложил я. И не удержался от шпильки, – Мы ведь так договаривались?

Дарк поморщился. Намёк на нечестность был ему неприятен. Скорее всего, из-за доли правды, в нем содержащейся.

- Так, те, кто тут не был, слушайте внимательно! – заговорил он став посреди комнаты. Остальные окружили его, слушая инструктаж.

- Первый босс, которого мы прошлый раз убили – большой зелёный паук. Очень большой, и выглядит очень натурально. Можно испугаться, испытать отвращение. Надеюсь, вы инсектоидными фобиями не страдаете и не такие брезгливые, как некоторые, – я не понял, на кого он намекал, возможно, на тех из бывших компаньонов Блэк Тэмпла, кто в этот раз в поход не попал.

- К боссу ведёт коридор, в котором обитают трэшевые пауки. Они могут взбираться по ногам снизу, карабкаться по стенам и падать сверху на голову. Тех, что на полу всем нужно топтать. Тех, что гнездятся на стенах, сбивают мили. Тех, что сидят на потолке, сбивают рейнджи. Добивают все. Паучки ядовитые, нужно не дать им ужалить вас в тело – появляется слабость и длительный дебаф уменьшающий реген ресурса. Если вас ужалят в конечность, ничего страшного, через минуту дебаф спадёт. Перед комнатой босса – площадка. Там передохнём, если босс не сагрится сразу, как мы появимся из коридора.

- Прошлый раз он не раз агрился на тех, кто появлялся на площадке. Я так и не понял, от чего это зависит – сказал Пламя.

- Да, может получиться так, что сразу придётся вступить в бой с боссом. Босс жирный. На первом килле мы колупали его восемь минут прежде, чем он сдох.

- Ввосьмером. Сейчас у нас десять дамагеров и одеты мы чуть получше – высказалась Пыль, - В этот раз все должно пройти быстрее.

- У босса две фазы, - продолжал Дарк, - На первой он призывает из гнёзд паучков, таких, как мы убьём в коридоре. Все то же самое – только мили рубят босса. Рейнджи обязательно сбейте всех пауков сверху, потому что укус в голову – это слепота на три минуты. Иными словами минус боец.

- Там особенно некогда смотреть вверх, - согласился Пламя, - почти каждый пул, кому-то на голову падал паук. Все смотрят под ноги, чтобы затоптать нижних паучков – они мельче и их значительно больше.

- Понятно, - зачем-то отозвался Айс и вздохнул.

- Кроме того, на первой фазе, паук иногда плюёт в рандомного игрока паутиной, которая обездвиживает. И топтать паучков уже не получается. Они беспрепятственно забираются наверх и кусают игрока до смерти. От паутины необходимо увернуться, это вполне реально, в тот раз все быстро началось. Перед плевком паук поворачивается к тому, в кого плюнет и поднимает передние лапы, в общем, производит вполне заметное движение. Нужно просто сместиться в сторону и паутина в вас не попадёт.

- И опять же необходимо смотреть под ноги, - добавил Пламя, - паутина лежит до конца боя и если наступить в неё, точно так же обездвижит, как если бы попала.

- В общем, с начала боя танк оттесняет паука к стене и все мили его бьют, как могут. Когда босс займёт позицию у стены, пауков со стены около босса нужно сбить на пол и уничтожить. С самого начала боя рейнджи сбивают всех пауков с потолка и делают это весь бой. Понятно? Вы бьёте босса, только когда потолок чист от пауков.

- А зачем вести его к стене? – спросил Свирель.

- Затем, что если он будет стоять по центру, то рейнджи будут слишком близко к стенам и пауки со стен будут их доставать. А чистить все стены слишком долго.

- Ясно. А что за вторая фаза?

- На второй фазе, паук поднимает высоко брюхо и прыгает по комнате. Прыжки стремительные и достать он может в хорошем радиусе от себя. Если прыгнет на игрока сверху, смерть сразу, если зацепит в прыжке лапой – очень сильный удар и отравление на минуту. На этой фазе следует разбегаться и стоять ближе к стенам, а когда он прыгает убегать вдоль стены в любую сторону, благо комната круглая. Главное вовремя стартануть и не пострадать от тех, пауков, что гнездятся на стенах. Он прыгает пять-семь раз и снова будет первая фаза.

- И сколько раз фазы чередуются? – спросил я.

- Четыре раза прыгал на килле. Где-то раз в две минуты, получается, начинает прыгать, – ответил Пламя.

- Или по процентам здоровья идёт зависимость фаз. Может если его быстрее бить, то он чаще прыгать начнёт, – возразил ему Стоун.

- Может и так, - согласился Пламя. – В принципе ничего сложного. Мы на него три часа убили, потому что не сразу догадались чистить потолок и танчить у стены. Думаю, в этот раз таких проблем не будет.

- По коридору можно двигаться по одному. Места мало. Поэтому двигаемся в таком порядке: первый – Пепел, Пыль, Удар ты их хилишь, затем Пламя, потом я, Клови Стоун, остальные в произвольном порядке, это уже не важно. Пламя и Стоун – на вас пауки, которые будут висеть на потолке, не забудьте. Ну, что выдвигаемся.

Все дружно засобирались. Общее напряжение несколько расселось, обстановка стала деловой, разговоры смолкли. Я взял в группу Пепла и Пыль, причём дистанционно – мне не пришлось дотрагиваться до них, оказалось достаточно находиться к ним на расстоянии вытянутой руки. Пока я размышлял над тем, что повлияло на такое интересное изменение моих возможностей, тренировка или навык Концентрации полученный из книги навыков, сначала Пепел, а потом Пыли скрылись в коридоре. Я последовал за ними.

Моя мана обнулилась, а на Пыли стал едва заметен блеск Щита Света. Вокруг её талии закружился сначала один, а потом другой шарик Тяги к Жизни. Я присмотрелся к ауре Пыли – благо её хвост болтался прямо перед моим носом, мы поднимались по ступеням, раздвигая плотные полотна паутины - аура её казалась немного фиолетовой.

Над моей головой с шорохом пролетел фаербол, я даже пригнулся от неожиданности. Пламя попал, куда целился, сверху свалился клубок пепла, бывший до этого пауком.

- Хватит пялиться на мой зад! – прошипела Пыль, она показала мне под ноги - Дави гадёнышей.

На полу я увидел крупных пауков, размером в половину ладони. Они неспешно ползли из щелей в ступенях, обползая останки собратьев, которых уже успел раздавить Пепел и Пыль. Я стал давить их ногами. И так увлёкся, что пропустил момент, когда на голову Пыли свалились не пепельные клочки, а настоящий паук. Этот был размером с футбольный мяч. Он с громким чваканьем приземлился ей на макушку и остался висеть там как экзотическая шляпа.

Пыль громко взвизгнула и истошно закричала:

- Снимите его, снимите его! Снимите! Снимите!

В тесноте коридора размахнуться дубинкой от бедра, как привык делать Горизонтальное Сечение, я не смог и по пауку промахнулся. Пламя из-за моей спины кастанул фаербол прямо в голову Пыли. Не знаю, что произошло бы, если бы он попал, но жар огня вблизи лица окончательно вогнали Пыль в паническое состояние. Она рванулась вперёд и столкнулась с Пеплом. Пепел отскочил, споткнулся и растянулся на ступеньках – прямо по нему поползли паучки.

- Я ослепла, ослепла! – закричала она, упав на него сверху, а Пламя беззвучно выругался. Я подскочил к ней и футбольным ударом ноги сбил паука с её головы, благо та оказалась на уровне моих коленей после падения. Паук улетел вдаль по коридору, а я отступил. На месте глаз у Пыли оказались две белых опухоли – очень страшно это выглядело.

- Пусти меня вперёд, – тронул меня за плечо Пламя. - И не смотри так, это у неё пройдёт через три минуты. Помогай мне, пауков с неё сбивай, Пеплу уже не помочь.

Я кинулся к Пламени и мы, толкаясь в узком коридоре, голыми руками стряхивали со злосчастной Пыли паучков и давили их ногами. Дарк остановил движение и приказал нам поднять Пыль и Пепла. Оказалось, что пока мы спасали Пыль, Пепел умер. Паучки закусали его лежачего до смерти.

- Толку от такого танка, - только и сказал я. – Так вообще любой может первым идти. Из тех, кто в сапогах.

- Рейнджей надо поближе, Дарк – сказал Пламя. – У меня каст не откатился, как второй паук на неё упал. Или идти нужно медленнее.

- Двигаться давай, пауки тут бесконечные, в этом коридоре. Сколько ещё топтаться будем?

- И смертника нужно какого-нибудь вместо Пепла. Не дело это если хил впереди пойдёт.

- Не много-то он и отхилил, - скривился Дарк.

- Ну, Пыль то мы спасли, - возразил ему я. - Она вон уже полностью здорова.

- Только не вижу ничего, - ядовито сказала Пыль, - а так да, здорова.

В итоге вперёд выдвинулся Свирель со своим копьём, хотя для этого ему пришлось потереться боками с каждым в узком коридоре, пробираясь вперёд с самого конца нашей цепочки. За ним пошёл я, а за мной Пламя и Стоун.

Если фаерболы Пламени, пролетая над головой, тихо шелестели, то ударное заклинание Стоуна вылетало бесшумно, но громко взрывалось об цель, обдавая нас мелкой каменной крошкой. В этот концерт гармонично вписывались азартные выкрики Свирели, которыми тот сопровождал свои выпады. Длинное копье Свирели как нельзя лучше подошло для уничтожения пауков на стенах. Один Тройной Укол в его исполнении гарантировано убивал паука. В компании со Стоуном Пламя не пропустил больше ни одного паука сверху, я даже подумал, что тот паук, упавший Пыли на голову кое-кто пропустил с умыслом...

Мы медленно двигались по изгибающемуся коридору, поднимаясь по пологим секторальным ступеням. Из комнаты, где мы стартовали, коридор шёл налево, если ориентироваться стоя спиной к входу в инст. Мы так и двигались налево, постепенно поднимаясь на следующий этаж. Вероятно, коридор вёл нас с внутренней стороны внешней стены Черной башни. Народ за спиной Стоуна, занимавшийся только тем, что топтал паучков ползающий по полу, заскучал.

- Стоун, дай я тоже постреляю! – канючил за нашими спинами Айс, - Надо потренировать навык. Давай местами поменяемся.

Стоуну надоело, и он поменялся с Айсом местами, пропустив того за спину Пламени. Теперь у меня над головой кроме шороха Огненных Шаров, зазвучал хрустальный перезвон Ледяных Стрел Айса. Должен признать, что их звук был приятнее, чем взрывы шрапнели от Каменных Кулаков Стоуна.

- Смотрите! – воскликнул Айс, - Я могу факел погасить своей стрелой!

Вместо того чтобы заниматься охотой на пауков, он скастовал Ледяную Стрелу в горящий под потолком коридора факел – тот покрылся коркой льда и погас.

- За пауками смотри! А то у нас ещё кто-то ослепнет! – одёрнул я его. До чего безалаберный игрок, хорошо хоть у него другие достоинства есть, например Армагеддон и деньги.

- Вот, это да! Сколько тут их... – растеряно сказал впереди Свирель, которого в течение нашего недолгого подъёма даже лечить не пришлось. Оказалось, коридор окончился небольшой комнатой, наподобие той, где мы очутились около входа, и Свирель первый шагнул в неё из коридора. Я шагнул следом и окинул взглядом довольно неприятную картину – на стенах и потолке кишели пауки, само пространство комнаты было затянуто тонкой паутиной, которая липла на тела и доспехи, перегораживая дальнейший путь, с потолка свисали толстые паучары на лесках паутины.

- Вот за этими пауками вход в зал, где сидит первый босс. Их нужно осторожно... – он не успел закончить то, что хотел сказать. Вошедший в комнату следом за ним Айс воскликнул:

- Какие противные твари! – и скастовал Метелицу. Температура упала, нас сковал холод, комната перед нами в мгновение ока превратилась в царство инея. Вместо того чтобы мягко рваться, паутина в комнате от любого движения стала звенеть и рассыпаться от любого прикосновения.

- Какого чёрта! – вскричал Свирель, находившийся впереди всех, и попавший краем под действие массового ледяного заклинания. – Ты что, не видишь, куда жмёшь?

- Сейчас они оттают, и все кинутся на нас, – тихо и как-то отрешённо сказал Пламя, - По одному надо было...

Я услышал его и мгновенно сообразил как он прав.

- Бей, пока не отмёрзли! – заорал я и без изысков ударил своей дубинкой по паутине впереди себя. – Бейте все! Сюда, быстрее.

Свирель кинулся вперёд. Пламя, сообразив, что огонь будет не к месту, замахал своим кинжалом. Стоун остановился на пороге комнаты и выдал свои Каменный Кулак в скопление замерзших пауков. Дарк толкнул его в спину:

- Дорогу дай. Расходитесь по комнате! – он прыгнул вперёд к Свирели и закружился в танце, держа в раскинутых руках кинжалы. В этот раз я наблюдал применение его умения с близкого расстояния и был впечатлён филигранностью исполнения. Это вам не руку сжать, как у меня для Удара Духа – это выглядело как настоящий танец. Дарк крутился вокруг своей оси, смещаясь из стороны в сторону движением ног, при этом его руки с кинжалами поражали каждую цель в пределах досягаемости и на уровне колен и на уровне плечей. Пауки и паутина разлетались блестящими брызгами.

- Арр! – вырвался вперёд из задних рядов Пепел, который успел реснуться и догнать группу. Он применил Рывок в пауков на стене и промчался мимо меня прямо-таки метеором, размазав пауков по стене. Удивительно, что сам об эту стену не убился – настолько это выглядело стремительно.

Вступила в бой Хелльга, защёлкал лук Тирейнджера.

- Верхних бейте, рейнджи! – воскликнул Пламя. Стоун и Тирейнджер перенесли свой огонь на тех пауков, что замёрзли на потолке и выглядели почти как сосульки.

- Они оттаивают! – воскликнул Свирель.

- Так поднажми! – крикнул ему Дарк, очищая стену от пауков уже обычными ударами кинжалов – его умение закончилось очень быстро, хоть и выглядело впечатляюще.

Пауки пробыли в замерзшем состоянии не больше десяти секунд, может даже меньше. Рейд за эти десять секунд качественно сократил их поголовье, но оттаивание оставшихся все равно привело к драматическим изменениям.

С потолка спустился оттаявший толстый паук, из тех, что висели на паутине, перегораживая вход в зал, и чудом недобитый Пеплом, который естественно выбрал себе целью самых толстых врагов. Стоя на полу, этот паук был нам, минотаврам, приблизительно по колено – самый крупный экземпляр из тех, что встретились нам до этого, такого сапогом не раздавишь. Приподнявшись на тонких лапках, паук присел и неожиданно прыгнул прямо на меня. Я с криком отшатнулся в сторону, не столько от испуга, сколько от неожиданности. Паук пролетел мимо и попал прямо на Клови, который только вышел в комнату из коридора, ведя под руку слепую Пыль.

- А-а-а-а! – Пыль отлетела в сторону, испугавшись. Клови, и стукнулась о стену. Клови, оторвал от себя паука, который вцепился ему в грудь и с бешеными глазами сделал несколько шагов в центр комнаты. Паука он так и держал обеими руками за пухлое тело. Паук, размером с баскетбольный мяч, размахивал мохнатыми конечностями и издавал щёлкающие звуки.

На беду, несколько конечностей злосчастного паука зацепили бледного Айса, стоящего посреди комнаты без дела, по лицу. С рвотным звуком, тот отскочил от Клови и опрометью бросился в свободный от пауков проём мимо Пепла, проломив своим телом остатки барьера из паутины, который ещё загораживал от нас зал. Судя по раздавшимся звукам, рвотные рефлексы у него продолжились. Признаю, брюхо паука, его лапки, глазки и жвалы выглядели довольно противно, но не настолько, чтобы потерять голову. Реалистичность паучьего гада была на столь высоком уровне, что даже те, кто видел этих пауков не первый раз, как-то вдруг отступили от Клови. Вперёд шагнул Пепел, схватил паука за лапу, выдернул из рук Клови, с размаху хлюпнул его об землю и ткнул в него мечом. Каменный Кулак Стоуна добил гада.

- Что застыли! – злобно рявкнул Пепел. – Давить их надо!

- Разбегаемся! – закричал не своим голосом Дарк, - Идиот спулил босса!

Я не стал разбираться ни с кем из них, я среагировал, как подсказывал опыт и пример Дарка – рванул к проходу в зал  и сразу свернул налево вдоль стенки, не видя ещё никакого босса. Пробежав шагов десять, я оглянулся оценить картину, и увидел босса-Паука.

Боссом оказался гигантский паук ядовито-зелёного цвета. Если паук, укусивший Клови и напугавший до мокрых штанов Айса, был по колено, то этот был ростом с минотавра. Передние конечности его были, как копья, жвалы истекали ядом, а множество глазок бессмысленно сверкали ярко-зелёным, ядовитым цветом. Босс добивал верещащего Айса – тот стоял на коленях в кучке паутины, не имея возможности двигаться, а Паук бил его лапами-копьями. Несколько ударов, буквально три и Айс упал без сознания, четвёртый удар добил его, прозрачное облачко его призрака, повисло над телом.

С противоположной стороны от входа – по правой стороне стены – рассосались Пламя, Стоун и Тирейнджер, как и мы с Дарком, наблюдая за бесславной гибелью Айса.

- Атакую! – закричал появившийся из комнаты с пауками Пепел и тяжеловесно побежал к боссу. За ним из комнаты выдвинулся Свирель, за Свирелью Хелльга. Паук тем временем приподнялся, присел...

- Сейчас прыгнет! – одновременно закричали Дарк и Пламя, похоже, это было характерное приготовление босса, перед применением специальной способности, которое они успели изучить в прошлый раз. И босс прыгнул, да как! Он перепрыгнул через полкомнаты! Перепрыгнув через практически подбежавшего к нему Пепла, Паук обрушился на Хелльгу и Свирель. Я успел заметить, как Хелльга попыталась применить свой коронный Уворот, провернувшись на одной ножке, но, похоже, это был не тот случай, когда можно увернуться. Туша босса-Паука накрыла её, призрак её отлетел вверх и остался висеть в воздухе над головами. Свирель отделался легче – босс зацепил его задними лапами, сбил с ног и отбросил. Свирель как поломанная кукла отлетел в сторону, потеряв половину здоровья.

Останавливаться босс не собирался. Он опять присел, приподнялся и прыгнул в Дарка. Тот сразу отбежал, метров на пять и даже успел несколько раз зацепить босса своими кинжалами перед следующим прыжком. Следующий прыжок босс сделал в Пламя, который тоже вовремя отбежал, и запустил в него Огненным Шаром. Потом босс прыгнул в меня -  понял я это поздновато, но сбежать попытался со всех прытью, на которую был способен. Мне это частично удалось, и я отделался лёгкими повреждениями, босс зацепил меня лапами – почти как Свирель. Щит Света слетел полностью, два заряда Тяги к Жизни испарились, отлечивая повреждения – из этой переделки я вышел без своей защиты, но с полным здоровьем. Ударить босса я не успел, тот уже прыгнул в Тирейнджера, который успел сместиться далеко за центр зала и стрелял в босса из своего лука. Тирейнджер изящно увернулся, отпрыгнув назад.

- По-моему он прыгает в самого дальнего! – выкрикнул я своё предположение, которое тут же подтвердилось, так как босс опять прыгнул в меня. На этот раз я увернулся удачнее, он меня не зацепил.

- Нужно компактнее сойтись, чтобы он перестал прыгать! – в ответ заорал Дарк, а Паук снова прыгнул в Тирейнджера. Я понял, что если останусь у стены, то следующим прыгучий босс опять выберет меня, после чего рванул к центру зала. Приставным шагом обходя босса, к центру же начал смещаться Тирейнджер. – Он перестанет прыгать, как только несколько человек окажется у него в мили-радиусе!

- Что происходит? Вы забыли, я же ничего не вижу! – из комнаты, в которой после нашего посещения не осталось пауков, держась за стеночку, выползла Пыль.

- Прячься назад! – закричал ей Пепел, сразу побежав к ней от центра зала. Мы все поняли, что сейчас будет. Пыль находилась на самом дальнем расстоянии от босса в этот момент, естественно, он прыгнул в неё.

- Нет, тварь! – в ярости закричал Пепел, когда туша Паука придавила Пыль и та облачком поднялась к потолку, - Урою гада!

Он успел подбежать на достаточное расстояние, чтобы применить Рывок. Выставил вперёд щит и рванул на Паука, дал ему в зад с такой силой, что тот содрогнулся. Паук немедленно развернулся и ударил четырьмя конечностями сразу – и всеми четырьмя попал, возможно, после Рывка Пепел потерял концентрацию и не закрылся щитом. Здоровье Пепла мгновенно упало до критической отметки, его шатнуло. Всё-таки он оказался достаточным профи, чтобы прожать свой Бабл или как там называется его защитное умение – прозрачный ореол окружил его. Жвалы Паука, клацнув ему прямо в лицо, урона ему не нанесли. Паук бросил неуязвимую жертву и снова прыгнул в Тирейнджера.

Тирейнджер не сплоховал, он легко двигался, увернулся от прыжка босса, отбежав в бок, и стал достаточно близко к остальным рейдерам, рассредоточено стоявшим в центре зала и кастовавшими в Паука заклинания. Свирель уколол Паука в один бок, с другого бока закрутил своё откатившееся умение-танец Дарк. Оба мага и лучник стреляли в босса кто, чем мог, даже я стал разряжать в него Удар Духа так быстро, как мог. Паук после лёгкой паузы, развернулся и ударил в Дарка. Удар, второй, и у Дарка осталась треть здоровья. Дарк рванул в сторону, за спины других рейдеров. Достать в третий раз Паук его не смог и переключился на Свирель, ударив уже его.

- Почему я танчу? – удивлённо воскликнул Свирель, отступая.

- Потому, что больше некому! – резко ответил я. – Как только почувствуешь слабость, отступай! Понял?

Я принял его в группу и выдвинулся прямо к боссу – если Свирель отступит, нужно чтобы босс начать бить меня. И Дарк и Свирель, и уж точно Пепел, наверняка вкачали очки за первый уровень в тело, как и я. Это очевидный выбор для бойцов. И, тем не менее, босс с лёгкостью снёс им почти полный объем здоровья за несколько ударов. Нужно меняться, иначе никто из нас не выдержит. Я обернулся и прихватил к себе в группу Дарка, благо тот подошёл очень близко, из-за моей спины тыкая босса кинжалом.

Здоровье Свирели подошло к концу за четыре-пять ударов и Свирель, пошатываясь, метнулся за спину Стоуну. Правой я бил дубинкой босса, стараясь восстановить хоть чуть-чуть маны, которая тут же уходила на настакивание Щита Света, то ли мне, то ли Дарку. Левую я жал в кулак, отдавая в босса Удар Духа, раз за разом. Толи из-за этой интенсивности воздействия, толи потому что я стоял вплотную, босс обратил своё внимание на меня.

Я выдержал восемь ударов. Босс снимал мне меньше здоровья, чем Свирели и Дарку, мои доспехи в целом были лучше, что-то заабсорбил Щит Света, что-то отхилили заряды Тяги к Жизни. Когда у меня осталась половина здоровья, я заорал:

- Сколько можно? Где наш танк? Это чудовище сейчас меня свалит!

Не знаю, что делал в этот момент Пепел, толи плакал над призраком Пыли, толи веселился, что Паук меня плющит, времени не было оглядываться. Паук был страшный как ужас. Когда у меня перед глазами щёлкали жвалы, я просто старался отпрыгнуть. Периодически, после трёх четырёх ударов своими длинными лапами, Паук приостанавливался на мгновение и плевал в кого-то сгустком паутины. Поэтому и отпрыгнуть нужно было квалифицировано, так чтобы не наступить на неё, инструктаж Дарка я помнил хорошо.

К моменту, когда босс завалил меня, у него не было всего трети здоровья. Бой длился не больше минуты, его нужно было бить и бить. Моё здоровье кончилось, нахлынула слабость, и я упал. Босс переключился на Дарка, у которого на две трети восстановилось здоровье за время пребывания в моей группе. И только тогда я, лежа на полу и пытаясь сосредоточиться, увидел, как мимо Рывком пролетел Пепел.

Валялся я недолго, несмотря на то, что кончилось здоровье, духа у меня оставалось прилично – около трети, поэтому регенерация от Переливания крови быстро восстановило мне пять процентов здоровья и я смог встать. А через двадцать секунд я уже вступил в бой. Диспозиция не поменялась, целёхонькие рейнджи стреляли, далеко не удаляясь от босса. Здорово подраненные Свирель и Дарк кололи мягкие паучьи бока, а Пепел водил босса по залу, аккуратно обходя пятна паутины на полу. От каждого удара передних конечностей босса Пепел закрывался щитом, а в жвалы тыкал мечом, отступая и выдерживая дистанцию, достаточную, чтобы тот не ударил по нему всеми четырьмя лапами. Жирный минус ситуации заключался в том, что здоровья у Пепла осталось на донышке – почти ничего. Я выкинул из группы Дарка и принял Пепла, после чего стал бить босса своей палкой.

- Дарк! Прими пару ударов, а то Пепел улетит сейчас. Он дохлый полностью.

- Не вздумай! Не улечу! – упрямый болван неадекватно оценивал ситуацию. Он сляжет сейчас, а за ним и все остальные по очереди. И он не отступит, я думаю. Имел возможность убедиться.

- Разбежались! Разбежались! – закричал я, после чего развернулся и побежал к стене. Лишь бы послушались.

Послушался Свирель, Пламя со Стоуном тоже сперва задействовали ноги, отбежал Тирейнджер. В милирадиусе босса остались только Дарк и Пепел. Догадка сработала, после очередного плевка паутины в Тинейджера, от которой тот изящно увернулся, босс-Паук прыгнул в меня.

Убрался из-под прыжка я в последний момент, с малым количеством здоровья резвость субъективно падает. Я даже успел разрядить Удар Духа в вдогонку упрыгивающему от меня на другой конец комнаты боссу. Я удалился далеко от состоящих в моей группе Свирели и Пепла, и моё здоровье тут же поползло вверх, работало Переливание Крови, вызывая просто таки физическое удовольствие. Нарастающее ощущение бодрости и прилива сил – невероятно, как разработчики добились такой реальной психической отдачи на отхил.

Надеюсь, никто под Паука не попадёт, подумал я, в очередной раз отскакивая из-под прыжка. Ещё одна-две потери и мы все тут поляжем. Секунд за тридцать моё здоровье восстановилось до приемлемой отметки, и можно было лечить Пепла, который на пару с Дарком надрывался, призывая всех вернуться к нему в центр. Я подбежал к Пеплу, и сразу почувствовал, как исчезло воздействие Переливания Крови на меня, у Пепла было наименьшее количество здоровья в группе, поэтому восстанавливаться начал он. А судя по тому, что у него уже было, не пять процентов здоровья, а навскидку все двадцать, то у него работала и естественная регенерация. Так же как у меня регенерировал дух.

- Сходимся потихоньку, ребята! Сходимся! – замахал я руками своим компаньонам. Приблизились к центру Стоун и Пламя, заманеврировал Тирейнджер. Тут босс прыгнул от Тирейнджера в Пламя, который увернулся и зацепил Стоуна. Стоун отпрыгнул и вляпался в Паутину.

- Я в паутине! – закричал он. – Не могу двигаться!

- Атакуем босса! – закричал я и в три прыжка оказался близко к Пауку, ударив его палкой. Паук развернулся и ударил меня, и опять Щит Света - сбит, заряд Тяги что-то отхилил.

- Отойди! – рявкнул Пепел, и я с удовольствием уступил ему место. Теперь Пепел не выделывался, а отражал удары босса так же осторожно, как будто у него по-прежнему было пять процентов здоровья. Если удары босса приходились в щит, то они практически не отнимали здоровье у Пепла, должен признать такая защита меня впечатлила. Захотелось раздобыть щит себе.

Пепел, аккуратно отступая, развернул Паука и стал отводить его от центра, где на полу валялось достаточно много паутины. Все остальные включая меня, дружно долбили босса, используя весь арсенал.

- Запахло победой! – весело сказал Свирель. – Недолго ему осталось.

- Не говори гоп, пока не перепрыгнешь! – выдохнул Пламя, пуская очередной Огненный Шар.

- Ещё пятнадцать процентов здоровья у него! – сказал я.

- На третьей минуте боя он выпускает пауков! Я же рассказывал! – сказал Дарк, не забывая быстро колоть Паука в бок.

- Ещё пауков? Я думал, мы их уже встретили,- спросил Свирель.

- Я думал, он по процентам здоровья их выпускает. На первом килле они вылезли на тридцать процентах! – сказал Дарк.

- Значит по времени. Семьдесят процентов мы ему уже давно снесли! – ответил Пламя.

- Может, управимся до пауков? – спросил Свирель.

Не управились. Когда у босса оставалось около десяти процентов здоровья, он вдруг издал резкий скрежещущий звук.

- Не успели! Пауки идут! – крикнул Пламя. – Мили – бейте босса, а мы жжём маленьких пауков.

Так мы и продолжили. Я, будучи посвободнее, чем Пепел, Дарк и Свирель, успел осмотреться. В стенах зала под потолком и на полу обнаружились щели, из которых полезли пауки – точно такие, как мы давили ногами в коридоре и сбивали с потолка. Осознав, что это известная опасность, я сосредоточился на том, чтобы почаще долбить босса Ударом Духа. За три минуты боя мы снесли ему девяносто процентов здоровья, значит должны снести оставшиеся десять за двадцать секунд. Двадцать секунд быстро прошли, а у босса оставалось ещё прилично, я понял, что ни лучник, ни маги по боссу больше не работают.

Нас окружали пауки! Оказалось, их вылезло так много, что рейнджи не справлялись с уничтожением всего поголовья. На полу вокруг босса сжималось паучье кольцо, по потолку тоже маршировали десятки пауков, наш лучник сбивал оттуда единицы.

- У нас времени в обрез! – закричал я. – Нас захлестнёт!

Уже захлестнуло. Стоун, который так и стоял неподвижно в паутине, оказался покрыт пауками, которые влезли прямо ему на грудь и спину. Его лицо исказилось, и он молча упал ничком. Через считаные секунды его призрак взлетел над полем боя. Пламя и Тирейнджер пропустили паука на потолке, и тот спустился на паутине, прямо на голову Свирели.

- Чтоб тебя! – Свирель ткнул копьём прямо себе в лицо, закрытое паучьим тельцем. Паука убил, но зрение к нему не вернулось. – Куда бить? Куда бить?

- Стой, Свирель, стой! – закричал я, опасаясь, что он наступит в паутину. – Я скажу тебе, когда бить!

- Три процента! – умоляющим голосом вскричал Пламя, - Добейте его!

- Все в босса! – закричал я. Увидел, что Тирейнджер продолжает посылать стрелы в пауков, обратился персонально, - Ти! Черт побери, в босса!

Гримасу он скорчил препротивную, но стал пускать стрелы в босса, придвинувшись к нему почти вплотную, избегая паучков, которые покрывали пол сплошным ковром.

- Ещё чуть-чуть! – закричал Пламя

- Хватит вопить! – закричал Дарк. – Ах, ты ....

Его укусил взобравшийся на одежду паучок. Тут же почувствовал укус в район поясницы и я, не глядя стряхнул гада. Удар Духа, Удар Духа, ещё и ещё. По телу разлилось онемение – я почувствовал действие яда. Все, конец регенерации ресурсов.

Пепла тоже кто-то укусил, он стал неловко двигаться и пропустил два удара мимо щита, здоровье резко уменьшилось.

- Свирель! Прямо перед тобой! – крикнул я. Действительно, Пепел довольно удобно поставил босса. Слепой Свирель выполнил Тройной укол, воткнув укол в бок боссу-Пауку.

- Он уже сдох! Он сдох! – крикнул Пламя, в то время как босс-Паук двумя лапами проткнул Пепла, у которого не было сил поднять щит.

- Все вместе! В босса! – я нанёс Удар Духа, и босс-Паук лопнул, заляпав нас зелёной жижей. Или это был Огненный Шар Пламени, или стрела Тирейнджера... Неважно, в общем.

- Урааа! Ваааа! Аррааа! – заорали мы все на свой лад.

- Чтоб ты сдох, зелёный урод! – зачем то сказал Свирель.

- Сдох он, сдох, - сказал Пламя, - Даже не верится... С первого пула.

Паучки после смерти босса резво стали рассасываться по своим щелям. Облачка-призраки наших невезучих соратников испарились.

- С первого боди-пула! Я убью этого засранца, который босса спулил, - мрачно пообещал Пепел. Он качался стоя, опираясь на щит. Здоровья у него оставалось с гулькин нос, было видно, что ему плохо. Да уж..., танкам в этой игре придётся несладко.

- Да... – протянул Пламя, - Что ни говори, а килл вышел кривой. А с другой стороны, в прошлый раз мы его ввосьмером полдня траили, а тут с первого пула всемером завалили. Есть чему порадоваться, дпс на уровне. Паучки вышли насколько позже, заметил, Дарк?

- Ха-ха-ха! Мы его завалили, завалили! – радостно засмеялся Дарк, как будто до него только дошло это знаменательное событие. – Круто!

- Очень круто! – я постарался сделать свои интонацию максимально саркастичной. Дарк вызвал у меня приступ раздражения. Я вообще остался недоволен боем. – Целых осталось четыре человека. Пепел дохлый почти, и лежал бы трупом без моего хила, Стоун вляпался в паутину, Свирель - слепой, мы с тобой в паучьих дебафах, о тех, кто с начала боя улетел, я вообще не говорю. Целые остались только Ти и Пламя, остальные – плохо отыграли. Чему радоваться? Или этот паук самый сложный босс в инсте?

- Не бурчи, - ответил Дарк просто по издевательски радостно, - Лут, смотри, выпал! Щит, кольцо, пластинка какая-то зелёная... А это что?

Он стал встряхивать тряпочку, которую достал из лужицы, растёкшейся на том месте, где лопнул босс, и во все стороны полетели брызги.

- Плащик! – Дарк продолжил водить в лужице рукой. Затем растерянно сказал: - Ничего нет... Больше лута нет. Почему всего три вещи? Прошлый раз с него упало пять шмоток. Что случилось?

- Мы ещё не знаем, по какому принципу тут лут падает, - сказал я. – Наверняка количество лута связано с определённой механикой. Возможно те, кто улетел до боя и во время боя не вошли в расчёт при выпадении лута. Мало выживших – мало лута, как в Эверласте было, например.

- Нет, - вздохнул Пламя, - Думаю не так. Скорее те, кто уже убивал этого босса, в расчёте не участвуют. Это более распространённая система. Прошлый раз нас было восемь – получили пять шмоток, т.е. минус две. Сейчас шестеро уже босса убивали, пятеро нет. Минус два неудачника из новых пятерых – вот тебе и три шмотки в луте.

- Не думаю, что так – возразил Дарк, - Щит-то выпал! Такой же, как и прошлый раз! Кому тут ещё нужен щит кроме Пепла? Значит, он участвовал при расчёте лута!

- Скорее всего – это обязательно выпадающий предмет, – парировал Пламя. – Скорее всего – с этого босса всегда падает щит. Лут привязывается к боссу почти во всех играх – чтобы знать, где фармить, если с первого раза нужная вещь не выпала. А то, что это щит – так это логично – первый босс, его можно и без танка убить, а змею уже нет. Нет танка или нет щита у танка – не будет и прогресса. Вот тебе и приносят щит на блюдечке – чтобы дальше можно было инст осваивать.

- По этой логике, пойти мы тем же составом, что и в прошлый раз нам бы вообще ничего не упало! Вот уж сомневаюсь! – сказал Дарк

- Щит бы упал! Я на девяносто девять процентов в этом уверен, – парировал Пламя.

- Тогда лут делить будем среди тех, кто ещё босса не убивал! – вступил в разговор Свирель.

- Вот ещё! Обломись! – вскинулся пришедший в себя Пепел, которому моё Переливание Крови уже восстановило половину здоровья. – Щит мой! У него прочности больше, чем у моего старого. Кольцо с маной для Пыли и плащ Дарку. Твоё место, слепое недоразумение, вообще за дверью. Мы ещё не разобрались, зачем вы за нами полезли! Мы вас собой не брали, так что и на лут вы не претендуете, понял?

- Пепел, ты – осел! – рявкнул я. – В своём клане будешь командовать, теми, кто твои выбрыки терпеть будет. В дележе лута твоё слово последнее. Хватит уже, наелись мы твоею дурью. Носом в пол бы ты сейчас лежал, если бы мы в этот инст с вами не полезли.

- Вот-вот! – уставился своими бельмами в пустоту Свирель, думая, что смотрит на Пепла. - Достал уже. Поровну договаривались делить. Значит, поровну и будем делить.

- Набок ваше поровну! Я ещё перед инстом сказал, как будет. Конкуренты на лут нам не нужны.

- Набок твоё «я сказал», - в тон ему ответил я. – Лут не твой, а общий. А слово твоё последнее.

- Я лидер, я решаю! – воскликнул Дарк, - И мне нравится этот плащ! На нем крит!

Дарк закончил отряхивать куцый плащик зелёной расцветки, который невесть как оказался у Паука, и накинул его себе на плечи. Он уже считал этот лут своим.

- Вето, - сказал я. – Лут делим, как договаривались в трактире. Снимай плащ Дарк, нужно всех спросить – кому-то может быть он нужен не меньше.

- Плевать на вето, - улыбнулся Дарк, - Я лидер, я решаю.

- Ну, ты и крыса, - сплюнул Свирель.

- Нехорошо как-то, – покачал головой Пламя, - Я бы, например, от кольца с маной не отказался.

- Снимай, Дарк, - сказал я, - Нарушение внутриигровой договорённости всегда каралось администрацией в любой игре. Я не спущу крысятничество, напишу тикет, и ты влетишь на игровой штраф в лучшем случае.

- Не помню я что-то ничего об игровых штрафах в пользовательском соглашении, - ответил Дарк. – Ошибаешься ты. Мы в рейде, лут делит рейд-лидер, я поделил так, как поделил. Я в своём праве и не обязан никому объяснять, почему поделил именно так.

- Зажадничал ты, крыса! Что тут объяснять! – Свирель был зол. – Этак мы вообще никакого лута не получим!

- Ну, может, нам что-то не понадобится, мы честно поделимся, - улыбнулся Дарк. – Удар, не стоит пугать меня админами, тут их никто ещё не видел. Никто не знает, как тут решаются конфликтные ситуации. Так что пиши, конечно, проверим реакцию.

- Я не пугаю. Без лута нет смысла идти в рейд. Мы бы с вами не пошли. Мы и сейчас можем уйти, и никаких китайцев вы не догоните.

- Куда ты уже денешься с подводной лодки, - усмехнулся Пепел, - Ты уже вошёл в инст. Если его не пронести, то повторное прохождение возможно после очередного цикла событий. Это нам повезло, что после первого раза как мы сюда сунулись, народ события в локации закрыл всего за день. А сколько придётся ждать в первой нубо-зоне, если сейчас ливнуть? Ещё дня три-четыре. Тебе это надо? Ты сюда играть пришёл или зайцев гонять в поле да травку собирать?

- Не морочь голову, Удар, - продолжил Дарк, - Лут нужен всем, но нам нужнее. Я обещаю, что-то достанется и вам тоже. 

- Ты понял, Удар? Они нас с Хелльгой, поэтому и хотели отцепить перед инстом, чтобы лут захапать! – догадался Свирель.

Тупейший план, по-моему. Неужели такое у них уже срабатывало? Если бы я очутился в этой милейшей компании без Свирели, Хелльги и Тирейнджера, а все остальные были бы согласны на консул-лут в исполнении Дарка – смог бы я что-то сделать с этим? Мне оставалось бы только согласиться, или ливнуть. И Блэк Тэмпл были уверены, что я соглашусь. Аморальные они, клановцы - даже бедная овечка, Дарк. Так серьёзные дела не делаются. Вот потому они и не на первых ролях в клане у себя.

Но как же всё-таки делится лут? И почему Дарк уверен, что он рейд-лидер? Ведь мы вошли в инст под моей регистрацией. Об этом говорит тот состав, который смог войти. Дарк-то регистрировал китайцев и игнорировал моих компаньонов. Почти во всех играх, кто создавал вход в инстанс, тот и считался рейд-лидером с повышенными полномочиями, командовал в боях, делил лут. В этой игре пока все не так очевидно… Ну что ж, кое-что придётся проверить.

 

ГЛАВА 16. Второй босс - 1

Один за другим в паучьей комнате начали появляться умершие во время боя рейдеры. Через минуту, когда с меня спал дебаф от яда, в комнате собрались все одиннадцать человек.

- На, Пыль, это твоё! – Дарк бросил уже прозревшей Пыли кольцо.

- А это моё! – сказал Пепел и поднял с пола второй щит, точно такой же по внешнему виду, как тот, с которым он пришёл в инст.

- Вето на распределение лута, - снова сказал я, в надежде на то, что система игры как-то отреагирует на моё заявление. Реакция не заставила себя ждать.

-А-ха-ха-ха! Ты все не успокоишься? – заржал Пепел. – Запомни раз и навсегда: в нашем рейде – весь лут наш!

- Что происходит? – спросила Хелльга

- Крысы лут зажали! – процедил сквозь зубы ещё не прозревший Свирель.

- А тут что, - спросила Хелльга, - кто первым с пола поднял тот и получил?

А ведь она права! Не должно быть так, что первый схвативший получал бы добычу. Индивидуальную добычу другой игрок просто не увидит и не сможет взять, а общую однозначно нужно делить. Система не может не предусматривать принудительное перераспределение лута. Ведь пока что никто кроме ребят из Блэк Тэмпла на добычу, по сути, и не претендовал. Система не может выбрать, кому достанется лут, если претендент на вещь всего один.

- Мы ничего ещё не решили с лутом! – сказал я, делая ещё одну попытку вернуть лут в общее пользование. - Ребята там что-то решили, а остальные в дележе не поучаствовали. Я вношу своё предложение. Щит, так и быть, пусть идёт в долю двух групп Блэк Темпла, он действительно больше никому не нужен кроме Пепла. Плащ с критом получит Тирейнджер – он вообще без плаща. Это квота моих двух групп. Кольцо с маной – квота Пламени и Стоуна, пусть поделят между собой сами. Что скажешь, Пламя? Тебя бы устроил такой делёж?

- Устроил бы конечно, - вздохнул Пламя, - Но что поделать, Дарк первым лут заграбастал.

- Пламя, ты думаешь, тут все устроено с лутом по принципу кто первым схватил? Серьёзно? – задал я ему вопрос, над которым ломал голову сам.

- Да нет, наверное, так не должно быть. Много сложностей. Если бы так было, люди бы не мобов били, а придумывали бы как добычу из-под носа друг у друга увести, – он задумчиво посмотрел на меня. Я глубокомысленно посмотрел на него.

- Да, я хочу получить кольцо! – сказал он.

И я увидел, как на системном таймере забилась красная точка. Сосредоточился и увидел системное окно распределения лута. Ага!

- Ребята! – окликнул я, - Дарк! Пыль! Верните лут. Мы поговорили и решили, кому он больше подходит.

Пыль показала мне язык, а Дарк сказал, что нужно двигаться дальше, просто игнорируя мои слова.

- Пламя, я не знаю, что сейчас будет, но пусть не говорят потом, что мы их не просили вернуть все добровольно, – отчеканил я.

- Бить будете, дяденька? – издевательски протянула Пыль. Я пожал плечами и, совместив пиктограммы кольца и плаща с именами Пламени и Тирейнджера, подтвердил команду.

Сначала дёрнулся Дарк, потом Пыль, потом Дарк дёрнулся ещё сильнее.

- Что за черт! – воскликнул он.

- А-аай! – вскрикнула Пыль и сорвала с пальца кольцо, отбросив его от себя резким движением. Она потеряла половину здоровья. Дарку повезло меньше, плащ необходимо было развязывать, а он почему-то решил скинуть его через голову и запутался. Не успев сбросить плащ, за десяток секунд он потерял все здоровье и, успев издать несколько животрепещущих стонов, отправился на перерождение.

- Я так понимаю, - светским тоном сообщил всем собравшимся Пламя, подобравший с пола упавшее кольцо, - что этот плащ, оставшийся нам от внезапно почившего лидера, теперь принадлежит доблестному лучнику.

- А это кольцо – твоё! – довольно сказал я. – Договорённости необходимо соблюдать.

Пепел схватил плащ, который валялся на полу, и его ударило током. Он тут же отбросил его от себя инстинктивным движением, потеряв немного здоровья.

- Нечего зариться на чужое добро! – засмеялся Свирель, бельма с глаз которого пропали, и который с довольным видом наблюдал эту сцену. – Так бы и ткнул тебя копьём, крыса!

Он в шутку потыкал остриём копья в воздух перед лицом Пепла. Тот заскрежетал зубами.

- Доволен, Пепел? Перехитрить систему не удалось. Договорённость о разделе лута зафиксирована и будет соблюдаться. Я так и думал, что разработчики предусмотрели возможности контроля договорённостей между игроками, чтобы правила соблюдались, - соврал я, так как пять минут назад не догадывался ни о чем подобном.

- Отличный антикрысиный метод! – засмеялся Свирель, - Жахнуть крысу током, по крысиным жадным пальцам!

Чёрный Пепел просто побагровел. Нехорошо. Свирель его доведёт до дуэли, а нам ещё Башню дальше чистить.

- Какое замечательное кольцо, - сказал Пламя. Кольцо он забрал себе, и Стоун был не против, так как не сказал ни слова по этому поводу. – Мой первый синий предмет. Знаешь, Удар, я ощущаю магию как свежесть. Одел кольцо и как будто посвежело вокруг.

Я присмотрелся.

- Да, отличное кольцо. Объем магии, крит магией, уклонение от атак магией. Неплохо так. Вот чего не понимаю, что на голубых, что на синих предметах по три стата. Вот какой из них лучше – искусный или редкий?

- Ты видишь три характеристики на кольце? – удивился Пламя, - я вижу всего одну. Незначительно повышен объем маны. Сколько у тебя концентрации?

- Концентрация – три и идентификация предмета – три, – прямо ответил я.

- У меня концентрация два, идентификация предмета один. Познание действительности два – когда выучил, концентрация тоже поднялась. Если ты лучше всех видишь, что из себя представляет предмет, то лучше бы ты лут делил. А что касается голубых и синих предметов... Вот скажи, на нас на всех, каких больше, голубых или синих?

- Однозначно голубых, – ответил я.

- Значит, синие покруче будут. Чем сильнее вещь, тем реже встречается.

Тирейнджер с каменным выражением лица подобрал плащ и накинул себе на плечи. В зал вбежал Дарк с криком:

- Что это было?

- Справедливое распределение лута, - невозмутимо ответил Пламя, демонстративно протирая рукавом своей хламиды своё новое кольцо. – Разве не прелесть?

- Я рейд лидер, - закричал Дарк, - Я решил, как распределять.

- А система решила иначе, - перекрикнул его я, - а что до того, какой ты рейд-лидер... Это как раз необходимо обсудить. Почему мы пошли в бой неподготовленными? Где еда? Где эликсиры, на которые мы занимали деньги? Как ты проворонил боди-пул? Где команды, которые ты должен был отдавать в бою? Мы действовали каждый сам по себе! Половина рейда слегла до боя!

- Это виноват вот этот твой уродец! – рявкнул Пепел, ткнув лапой в стыдливо спрятавшегося за спинами остальных Айса.

- Ты вообще молчи! – в ответ я рявкнул на него, - К тебе вопросов не меньше. Какого черта ты ждал, пока нас поубивает? Чего ты отирался у стены, пока босса танчили Дарк, Свирель и я? Минута, наверное, прошла, пока ты в бой вступил. Какого спрашивается черта, ты не выполняешь элементарные команды? Не улечу, не улечу! Хил тебе говорит – улетишь! Лично ты нас два раза чуть не положил в бою. Мы исправляли твои ошибки!

- Мне кажется не твоё это дело, распекать нас тут как детей! – заступилась за своих напарников Пыль.

- А чьё? Рейд-лидера вот этого недоделанного? Который вместо того, чтобы ошибки разобрать, лут зажилил? Ты Пыль вообще в бою оказалась бесполезна. Как кстати и все, кто сдох до боя. Запоминайте, если это для вас новость. Тот, кто сдох, в бою бесполезен. Я думал, на альфатест только опытных игроков собрали, а такое чувство, что собрался рейд нубов.

Народ молчал, а я ковал железо пока горячо.

- Может нужно настроиться по-деловому? Нам нужно очистить эту башню, а Паук показал, что легко не будет. Я увидел в этом бою достаточно сложные механики. Паутина под ногами – смотри под ноги, пауки над головой – смотри наверх, босс прыгает – смотри по сторонам и не вляпайся никуда. Несколько фаз, софт энрейдж, нелинейное передвижение. И этот только первый босс первого инста! Рассчитанный на то, что его убьёт любой, кто вообще войдёт в инст! Уверен дальше – больше. С такой расхлябанностью нам тут ничего не светит.

- Между прочим, мы убили его с первого пула, - сказал Стоун. Ага, его зацепило.

- Чудом! Ещё потому что несколько человек что-то действительно умеют. Ещё потому что с вами был хил. Ещё потому, что большинство выживших уже видели этого Паука и знали, что от него ждать, а кто не был, те сориентировались. Второй раз, на следующем боссе – чуда не случится.

- По порядку, - продолжил я. – Знаете, почему лут получили Пепел, Тирейнджер и Пламя? Потому что они дожили до конца боя. Пламя и Тирейнджер – вообще всё сделали без ошибок. Айс – тебе жирный минус к луту за боди-пул, твоя вина в том, что босс положил несколько человек. Пыль – минус за то, что начала выступать в бою, постояла бы минуту тихонько под стеночкой и помогла бы бить босса. Клови – минус за то, что носился с Пылью вместо того, чтобы заниматься своим прямым делом. Ты пришёл сюда дамажить, а не бабушек через дорогу переводить. Хелльга – минус за глупую смерть, перед боем говорилось о том, что надо разбегаться, зачем ты начала уворачиваться? Поняла, что от всего не увернёшься?

- Да, - Хелльга сказала это так, что ясно стало – она обиделась.

- Свирель – поглядывай наверх. Стоун – а ты смотри под ноги. Оба поймали в бою, то чего ловить не нужно. А если бы ты слепой по боссу в конце мазал, Свирель? А если бы в тебя босс раньше прыгнул, чем паучки запомнились, а, Стоун? Мы бы его возможно и не добили. Короче, мой вывод – почти все сыграли плохо. Кто сыграл хорошо – тот получил лут. Кто будет плохо играть дальше – лута от меня не получит.

- Ты тоже не показал совершенной игры, - уязвлённо сказал Дарк.

- Может быть и так, - ответил я, - только в отличие от тебя я этого босса видел в первый раз. А теперь я хочу узнать вот какую вещь. Пламя, тебе видно, сколько кто по боссу урона нанёс?

- О! Забыл совсем! Сейчас посмотрю, - воскликнул Пламя. – Да, видно прекрасно! Больше всех Свирель, процентов на десять больше, чем я. Я и Тирейнджер почти впритык, Стоун чуть меньше, ты и Дарк почти наравне, Пепел значительно меньше вас. Остальное не стоит внимания. Ты только учти, что мы со Стоуном и лучник ещё и по паукам на потолке отстрелялись. Я не знаю, учитываются ли они в общем дамаге или я вижу только дамаг в Паука. Нужно развивать навык.

- Надеюсь, никто не будет спорить с тем, что лут получили лучшие дамагеры? Это справедливо, – я сделал резкий жест, рукой желая уже закрыть тему лута, и двигаться дальше.

- Он сказал, что больше всех набил я, - возразил Свирель.

- Ну и молодец. Была бы ещё шмотка, дали бы её тебе.

Свирель заулыбался. Ему польстило сознание того, что он надамажил больше всех. Сознание собственной крутости, было ему важнее шмота.

- А теперь, пока опять не забыли, нужно подготовиться к следующему бою. Пламя, Стоун, раздайте эликсиры, которые мы в лавке купили. Пусть каждый выпьет, – я достал из сумки жареную медвежатину, которую планировал раздать народу ещё до входа в инст, - Мною приготовленная еда даёт дополнительный бонус. Поешьте все. А пока все пьют, едят и потребляют химию, пора рассказать о том, с чем мы столкнёмся дальше. Только подробно, чтобы опять кто-нибудь от страха и следующего босса не запулил.

Началось активное шевеление. Никто против моих распоряжений словом не возразил. Дарк тоже попыхтел, попыхтел и начал рассказывать.

- Следующий босс – Змея. Такая же здоровая, как Паук. И трэш на пути к ней соответствующий. Мы сейчас поднимемся по такому же коридору на следующий этаж, там будет такой же зал. Посредине зала гнездо, в гнезде спит Змея. Чтобы не спулить в зал не заходите, пока весь трэш не зачистим – перед входом в зал будет такая же комната, как и на этом этаже. Подвиг Айса повторять не стоит. Кто змей боится, лучше идите сзади.

- Лучше б ты это про пауков сказал, когда мы в инст зашли, - проворчал Айс.

- Пока будем идти по коридору, на головы сыпаться ничего не будет, но под ноги придётся смотреть с удвоенным вниманием. Змеи вылезают прямо из-под ступеней – могут укусить любого. Отравление ядом на три минуты. Раздавить змей как пауков не получится, поэтому бейте их оружием, магией, у кого что есть. Топтать даже не пытайтесь – укусят и не по одному разу. Идти будем разрозненно, перед входом в зал Змеи собираемся и дочищаем трэш, в той комнате будут три крупные змеи. Если укусит крупная змея – парализует минут на пять, поэтому не подставляйтесь.

- Что известно про босса? – деловым тоном спросила Хелльга.

- Мы на нем прошлый раз просидели часов пять, да? – спросил вдруг Дарк.

- Может и больше, - ответил Пламя. – Мне кажется, у нас дамага не хватало.

- Посреди зала куча, Змея вертится вокруг этой кучи постоянно. Её тело сворачивается в такие кольца, которые постоянно двигаются. Если наступить на тело или шагнуть в кольцо, она стягивается, хватает и душит насмерть. Пару раз удавалось освободить тех, кто попался, но как именно это получалось не совсем понятно. Короче, на Змею не наступать, в кольца не заходить. Ещё она бьёт хвостом. Там трещотка у Змеи на конце хвоста. Так вот, когда она издаёт такой резкий звук всем нужно отбежать – бьёт она очень быстро, если не отбежать, ориентируясь по звуку, может убить одним ударом.

- Перед мордой будет маячить Пепел, он знает уже как её танчить. Перед ним никому не вылазить! Кусает Змея больно, к тому же травит ядом. Периодически Змея будет нырять мордой в кучу, после чего морда может вылезти с любой стороны. Кто окажется с той стороны, кричите, чтобы Пепел туда переместился, а сами убегайте. Вроде все. В основном люди умирали от хвоста, либо она их душила, поэтому старайтесь держаться подальше.

- Ещё будут появляться мобы, - продолжил Дарк. -  Несколько раз из кучи выползут крупные змеи. Они каждый раз кого-то убивали, так как агрятся на ближайшего игрока и травят ядом. Яд любой змеи понижает урон, поэтому если мы нахватаемся яда по ходу боя, то Змею не добьём. Также два раза за бой по периметру стен будут выползать мелкие змейки – их будет много, и ползут они прямолинейно. Они будут ползать по залу до конца боя. Если кто на них наступит – укус, яд, паралич и скорая смерть. Так что внимательно смотрите под ноги. Что будет в конце боя - не знаю. Мы не доводили Змею и до тридцати процентов.

- Все это звучит не очень сложно, - сказал Свирель, - всех то и отличий от Паука, что ядом травит, а не обездвиживает.

- Ты уж поверь, этого вполне остаточно! – воскликнул Пламя, - Я надеюсь на наш возросший дамаг. Полрейда за бой точно подохнет.

- Да ты, я смотрю, оптимист, - улыбнулся я.

- Ещё какой! Ведь я надеюсь, что полрейда хотя бы выживет, - улыбнулся в ответ Пламя.

- Ну что? Поели? Попили? – спросил я для проформы, уловив, что рассказать Дарку, по сути, больше нечего. Я взял из рук Пламени эликсир на увеличения объёма здоровья и выпил его. Ничего так оказался, кисленький, как холодный чай с лимоном, – Давайте двигаться, что ли...

Эликсир Здорового Тела. Объем вашего здоровья незначительно увеличен на сутки.

Так дорого и всего лишь «незначительно увеличен»! Понять бы ещё, что такое незначительно в трактовке разработчиков. Я специально смотрел на свою ауру, чтобы понять, сколько прибавится, показалось, что здоровья добавилось процентов десять. Много это или мало? По версии разработчиков – скорее мало... Сколько же тогда будут добавлять высокоуровневые эликсиры? Процентов по пятьдесят? Увеличат здоровье в два раза? Было бы очень неплохо...

- Дистанцию держите! – буркнул Пепел и первым направился к заплетённой паутиной стене паучьего зала. Он стал тыкать своим мечом в стену опутанную паутиной, приблизительно напротив того места, где мы вошли в зал.

- Дарк, иди, смотри! Где эта дверь? – подозвал он к себе своего чёрного коллегу через минуту, не добившись успеха в поисках выхода в дебрях паутины.

Дарк поступил по-другому. Он походил вдоль стены, пристально её разглядывая, потом сунул руку в паутину, пошарил в её недрах, дёрнул за что-то, и паутина разошлась, клочьями повиснув на створках отворившейся двери. За новой дверью был абсолютно аналогичный предыдущему коридор, освещённый магическими факелами.

- Я первый, - сказал Пепел, - Дистанция! Дистанция, прежде всего.

Я шагнул сразу за Пеплом, жестом остановив Пыль, для которой, похоже, была привычна позиция за его широкой спиной. Я взял Пепла, идущего впереди, и Пыль, шедшую следом за мной, в группу – скорее всего первый урон получит кто-то из нас.

- Шшшш, - раздалось прямо под ногами, я отпрыгнул назад, ещё даже не увидев источник звука. Пыли повезло, что дистанцию они чётко держала, иначе я натолкнулся бы на неё. Из-под ступеньки выползла крупная белая змея, которую я сразу ударил своей дубинкой, как только разглядел. Пепел даже не обернулся, он впереди тоже кого-то бил. Из-за моей спины щёлкнула плеть и добила напугавшую меня змею. По-моему, несколько моих ударов дубинкой нанесли змее меньше урона, чем удар Пыли. Следующую надо бить Ударом Духа, чтобы постараться проверить, наносит ли он больше урона, чем простые удары моим неказистым оружием.

- Шшшш, - на этот раз шипение раздалось сзади, мне показалось, что ползучая гадость сейчас укусит меня прямо в мягкое место. Я резво скакнул к Пеплу, оборачиваясь.

- Ха-ха-ха, что ты прыгаешь как заяц? – засмеялась Пыль, - Змеек испугался? А кое-кто рассказывал, что у тебя железные яйца!

Она щёлкнула плетью по змее, а я сжал руку, используя своё атакующее умение. Мой Удар Духа добил змею. Выходит, по силе наносимого урона моё умение не так уж отстаёт от умения Пыли. Змея сдохла за два наших удара, а по змеиной ауре было видно, что Пыль первым ударом снесла ей около половины здоровья. Значит и я нанёс примерно столько же. Если сейчас мой Удар Духа не кританул, то потенциал умения на уровне нормального дамагера. Я резко повеселел, и даже пошутил с Пылью:

- Чего скалишься? Давно ли прозрела? От пауков вон глаза кое у кого поотпадали, кто знает, что у тебя отпадёт, если змея укусит?

- Хи-хи-хи, - захихикала Пыль, - У меня такого природой не предусмотрено!

- Тьфу, - плюнул я на развеселившуюся Пыль, дав себе зарок не обращать на неё внимания, и догнал ушедшего дальше по коридору Пепла. Пепел прошёл коридор быстро, чётко расправившись со всеми змеями, которые встретились у него на пути. Мне пришлось столкнуться ещё с двумя змеями, выползающими из-под ступеней, уже после того, как Пепел прошёл. Два подряд Удара Духа валили змей наверняка, улучшая моё настроение. Ещё больше я зауважал своё умение, когда увидел, что Пеплу нужно три-четыре удара щитом и мечем, чтобы убить змею. Получается, что моё атакующее умение наносило в два раза больше урона, чем обычные атаки нашего танка.

Следом за Пеплом я поднялся коридором до комнаты, которая предваряла зал Змеи. Мы сдвинулись в сторону от входа, давая войти остальным. Проход в зал преграждали три небольших кучки какой-то трухи, вокруг которых обвились разноцветные змеи, значительно крупнее коридорных.

- Они далеко друг от друга, - сказал Пепел, - я смогу взять только одну на себя. Центральную. Прошлый раз эти змеи всех перекусали, а у них дебаф на полчаса, который урон понижает. Лучше на остальных змей отправить самых бесполезных. Твоих друзей...

- Или тех, кто уже поймал дебаф в коридоре, - парировал я. – Плохое твоё предложение, Свирель вон на Пауке больше всех надамажил! Сейчас все поднимутся, посмотрим – может, найдутся два неудачника.

Пепел кивнул, его такой вариант вполне устроил. Когда в комнату вошли остальные, выяснилось, что я был прав. Три человека как-то проспали змеек и получили дебаф от яда – в их ауре явственно проглядывали мутно-зелёные кляксы. Причём у Айса кляксы были крупнее и живописнее, чем у Клови и Стоуна.

- Айс, тебя, что, на каждой ступеньке змеи кусали? - с удивлением спросил я.

- А почему я последний шёл? – с обидой воскликнул Айс. – Они и спереди и сзади появлялись. Мне-то жопу, никто не прикрывал!

- Я прикрывал, - зло ответил Стоун, - если бы не метался туда-сюда, а бил по ним сразу, ни одна б тебя не зацепила. Ещё и меня подставил!

Обычно молчаливый Стоун, был явно раздосадован дебафом. Третьим покусанным оказался Клови, которой шёл в середине и непонятно как проспал свою змею.

- Ну, вот и кандидаты в офф-танки, Пепел. Выбирай, кто составит тебе компанию на змеях. Что один дебаф, что несколько – им будет все равно. Потом антидоты выпьют.

- У нас всего двадцать антидотов, - сказал Пламя. – На много траев не хватит. Разумно ли тратить их сейчас? Может лучше, чтобы все посмотрели босса, поняли, что там к чему.

- Давай, трэш дочистим и потом обсудим, - отмахнулся Пепел. – Айс, твоя та зелёная, что слева. Клови, твоя та розовая справа. Начинаем по моей команде...

- Стой, стой, стой. Что начинаем? – спросил Айс, - Что мне делать?

- О, боже! Просто бей её своей палкой! Ты же зачем-то её с собой носишь, - закатил глаза к небу Пепел.

- Так она же укусит! – воскликнул Айс.

- А ты терпи, - мрачно ответил Пепел, и начал отсчёт.

На счёт три он рванул вперёд, и ударил щитом среднюю змею. Клови ненамного отстал, подскочил к своей змейке и начал быстро месить её кулаками. Внезапно назначенный танком Айс задержался, растерянно наблюдая, что делают двое других, но в итоге тоже выдвинулся к своей змее и начал бить её посохом.

Пепла его змея даже не разу не укусила, все выпады змеиной морды Пепел ловко отразил щитом, атакуя мечом сразу после змеиного выпада. Его змею уничтожили очень быстро, и он переключился на змею Айса, закрыв того щитом от очередного укуса. Айса и Клови я сразу взял в свою группу, посетовав про себя, что не догадался сделать это ещё до атаки. Клови потерял четверть здоровья, а Айс две трети. Айса его змея укусила столько раз, сколько смогла. Почему-то все рейнджи взялись стрелять по змеям Пепла и Клови, игнорируя змею Айса. Я подумал, что сказался своеобразный опыт игроков, понимая, что Айс никакой танк, никто не захотел допустить и малейшей вероятности, что его змея сорвётся с него и атакует кого-то другого.

Змей уничтожили секунд за сорок. Не так уж он был и сложен – этот коридор. Мне показалось, что пауки, сыпавшиеся сверху и ослепляющие на три минуты, были опаснее.

Мы столпились перед дверью в зал, рассматривая босса-Змею.

Змея была яркой бирюзово-салатновой расцветки. Она спала, распустив кольца мощного тела вокруг кучи мусора посреди зала.

- И куда её бить? - спросил Свирель.

- Куда угодно, - ответил Пламя, - Я не заметил разницы от урона в разные части тела. Бил что в хвост, что в голову – по-моему, одинаково дамаг шёл. Вообще не уверен, что в этой игре есть уязвимые точки у мобов, как в обычных слэшерах. Или мы ещё не доросли до этого, кто знает, что будет на более поздних уровнях.

- Из-под морды сразу уходите, - сказал Пепел, - Под мордой – моё место.

- По-моему, нам надо рассредоточиться вокруг кучи. Рейнджи по периметру зала, бойцы – вокруг кучи, - внёс предложение я.

- А я что, этого разве не сказал? – возмутился Дарк.

- Не помню, - не стал лезть в бутылку я, хотя, да, этого он не сказал. – Откуда трэшевые змеи полезут?

- Они будут по кругу хаотично ползать, – ответил Пламя. – От кучи до стены и обратно. Траектория прямолинейная – как у мячика для пинг-понга. В сторону легко уйти, если следить за ними. Чем дольше бой, тем больше мелких змеек, больше шансов отхватить от них дебаф – так что затягивать не в наших интересах.

- Урона у вас прошлый раз кто больше всех получал? – спросил я.

- Танк, - ответил Пламя, – и те мили кто от головы не успевал убежать.

- Ясно, - сказал я, - А змеи побольше откуда полезут?

- Что у тебя с памятью? – опять возмутился Дарк, - Я же сказал – из кучи!

Что у меня с памятью! Да, я просто уверен, что половина рейда уже забыла, что он там рассказывал перед трэшем. Повторить не лишне, а сам он не догадается, конечно.

- Вон дыры такие снизу, - показал Пламя. – Оттуда полезут. Бойцы, мелких аддов, которые полезут из кучи – бейте сразу. Чем дольше будете бить, тем больше раз они вас куснут, и больше дебафа настакается, понижая урон. Тут вообще смысл боя в том, чтобы рейд набрал как можно меньше яда, и урона хватило, чтобы забить эту змею до смерти.

- Тогда так, - сказал я, - раздай, Пламя, всем антидот. Если у змеи останется совсем мало здоровья и рейд будет более менее живой, и я увижу, что её реально убить в текущем бою, я скомандую, и каждый выпьет антидот. Все снимем дебаф и добьём Змею.

- Рискованно, - засомневался Пламя, - антидота мало.

- Рискнём, если будет необходимо. Обещаю, без нужны не рисковать, - улыбнулся я. – Только без команды не пейте. Хорошо?

- А сейчас-то дебаф можно снять? – раздражённо спросил Стоун. Обращается ко мне, значит, в глубине души согласился с моим лидерством в этом рейде.

- А насколько он снижает урон? У тебя система пишет, что-нибудь по этому поводу? – задал я встречный вопрос.

- Незначительно – вот что пишет. Ещё двадцать семь минут осталось.

- Незначительно, - это процентов на десять, как я понимаю, - поделился я своим наблюдением. – Не сделает погоды в бою десять процентов от тебя. Думаю, не стоит тратить антидот. Разве что Айсу -  его раз десять, наверное, змеи достали. Он сейчас для нас – минус боец.

- От него и так толку нет! Тоже нечего антидот тратить! – Стоун, однако, в раздражении абсолютно некорректен.

- Давайте будем уважать друг друга, - сказал я. – Минус боец и десять процентов – это разные вещи. Я даже Клови не предложил выпить антидот, а его тоже куснули несколько раз.

- Между прочим, эти антидоты куплены благодаря нам, за наши деньги, - заявил Стоун. – Почему бы мне не использовать их как я считаю нужным?

- Чтобы я после такого демарша не распределил лут, так, как я посчитаю нужным, - мне не хотелось пререкаться по пустому поводу. – Лишний антидот нам в дальнейшем может пригодиться значительно больше, чем десять процентов урона от одного дамагера в первом же ознакомительном бою... Мне кажется это очевидным!

Стоун не стал спорить. Покривился и отошёл недовольный.

- А ты выпей Айс! И не подставляйся больше так. Слышал, что люди о тебе думают? Толку нет. Это мнение нужно как-то изменить, понимаешь? – я смягчил свою речь в конце. – И ещё один антидот взять не забудь, чем черт не шутит, вдруг сразу пригодится.

Мы рассосались по залу – четверо рейнджей стали крестом у стен, бойцам ближнего боя пришлось потесниться вокруг кучи – для шестерых места хватило, а мне пришлось стать за спину к Пеплу. Пепел дал отсчёт, молча выбрасывая руку с мечом вверх – на третий взмах он сделал рывок в босса.

 

ГЛАВА 17. Второй босс - 2

Змея проснулась ошарашенная. В прямом смысле – она проснулась от удара щитом Пепла ей в голову. Голова тут же взвилась над кучей, кольца тела резко зашевелились. Несколько мгновений Змея что-то соображала либо просто застыла в ошеломлении, потом атаковала Пепла. Пепел отпрыгнул, атака головы босса на излёте достала его в щит, после чего он атаковал голову мечом. Остальные рейдеры азартно рубили, кололи и стреляли в сворачивающиеся вокруг кучи кольца. Жизнь босса на глазах пошла на убыль – секунд за двадцать с начала боя босс атаковал Пепла всего дважды, а мы сняли ему уже десять процентов здоровья.

Пепел хорошо закрывался, все атаки босса приходились в щит. Урона в него почти не проходило. Даже настаканный моей пассивкой Щит Света легонько светился вокруг него, урона в танка столько не прошло, чтобы его снять.

Раздался резкий незнакомый звук, я заозирался. Мимо проскочил Дарк, отскочила от кучи Пыль. Это что – обещанная трещотка? Я заозирался и увидел эпичный полет Свирели, которому хвост Змеи, заканчивавшийся роговым утолщением, влепился прямо в грудь с такой силой, что у него ноги от пола оторвались. Свирель отлетел к стене, где и вскочил на ноги. Здоровья у него оставалось около трети и я, не мешкая, взял его в свою группу.

- Отбегать надо, когда слышишь! – крикнул ему Дарк. Бойцы подбежали к куче и опять принялись колоть змеиное нежное тело. Я, так же, как и со старта, регулярно жал руку, разряжая в босса свой Удар Духа. Приятно, когда хилит пассивное умение – я атакую. Благо мой Удар даже из-за спины Пепла до босса достаёт, а здоровье у Свирели восстанавливается на глазах.

Опять трещотка. Я тоже отскочил на всякий случай. Удар хвоста пришёлся в Хелльгу, она увернулась.

- Не выделывайся! – строго приказал я, - отбегай как все. Прошлый раз ты уже доуварачивалась.

Она фыркнула и продолжила рубить змеиные кольца своим двуручником, то горизонтально с разворота, то вздымая меч вертикально над головой. Ещё одну трещотку мы пережили без проблем – все отбежали, на следующей замешкался Клови. По всей видимости, он не всё вкачал в тело, поэтому удар хвоста снял ему всё здоровье и, отлетев к стенке, Клови не поднялся.

Я, выбросив из группы отхилившегося к тому временя Свирель, подбежал к павшему, и принял в группу его. Даже смотреть не стал, когда он поднимется, вернулся на позицию между ним и танком.

Пепел пропустил пару атак, Щит Света упал, заряды Тяги к Жизни истратились, здоровье немного опустилось. Переливание Крови отхиливает того члена группы, у которого меньше всех здоровья, поэтому пока Клови не придёт в себя, на отхил Пеплу можно не рассчитывать. Хотя Щит, может, настакается на нем немного...

Я обратил внимание, что мана у меня на нуле, значит и Щита Света больше не будет. Может постучать мановосстанавливающей дубинкой? Нет, лучше продолжу бить Ударом Духа в босса, пока на мне нет дебафа от яда. Поверим Пламени, что это бой на истощение, а значит важно нанести как можно больше урона с начала боя.

Клови вернулся в бой, придя в себя, с третью здоровья.

- Надеюсь, ты в следующий раз отбежишь вовремя! - крикнул я ему.

- Змеи поползли! – перебил меня крик Пламени. – Под ноги смотрите!

Я опять заозирался, и увидел их. Странное зрелище – небольшие разноцветные змейки, носик к носику, извиваясь, довольно быстро ползли вперёд, а так как у них даже длина была одинаковая, то вместе они походили на небольшой коврик, который вдруг решил попутешествовать. Змейки уткнулись на своём пути в стену зала, переползли одна через другую и целеустремлённо двинулись в другом направлении – к куче. Точно, как будто шарик пинг-понга отразился от стены. Стоун отошёл с пути ядовитого коврика, и я сообразил, что змейки движутся прямо к Пеплу, который стоял к ним спиной.

- Пепел, в сторону! Змейки! – заорал я.

Пепел выделываться не стал, отпрыгнул в сторону. Вот в бою он - золото, а не человек, любые команды выполняет не раздумывая. Он отразил щитом очередной выпад змеиной головы, пропустил мимо себя змеек и вернулся на позицию. Змейки, коснувшись кучи, снова изменили траекторию – теперь с их пути отпрыгнул Дарк.

Вдруг Змея вместо того, чтобы атаковать в очередной раз Пепла, сунула голову в кучу, кольца её тела задвигались причудливо.

- Голова где? Где голова? – закричал Пепел и побежал вокруг кучи искать голову. Нам не повезло – он побежал налево, а голова вынырнула из кучи справа, напротив Дарка. Тот успел отпрыгнуть назад от атаки, но щита у него в отличие от Пепла не было, поэтому он потерял половину здоровья и получил дебаф от яда. Хелльга и Клови, стоявшие рядом с Дарком отскочили от кучи, не желая повторить его судьбу. Змея, не имея никого в досягаемости атаки головы, снова сунула её в кучу.

- Куда, черт вас дери! – заорал Пепел, - Стойте, пока я не подбегу и не сниму её с вас!

Голова в очередной раз вынырнула от него с противоположной стороны. Свирель уколол её своим коронным приёмом и был атакован, минус половина здоровья и дебаф. Он остался стоять, а я понял, что повторная атака может его убить. Я приблизился к нему, взял его в группу, но выдвинуться на передний план не успел, Змея атаковала повторно его, а не меня. Свирель упал, где стоял, его аура расцвела кляксами дебафа, но на перерождение он не ушёл – у него оставались дух и мана. Значит скоро встанет, если не попадёт под коврик.

Я выкинул из группы подлечившегося Клови, все равно теперь хил пойдёт в Свирель. Пепел оббежал кучу, и следующую атаку головой Змея провела в него, а не в меня. А мне пришлось отпрыгивать от кучи, к которой я слишком приблизился, желая спасти Свирель. Затрещала трещотка. И правильно сделал, атака хвостом в этот раз была нацелена в меня и ушла в пустоту.

- Ещё змейки! – закричал сзади Пламя. Два коврика, по двум разным траекториям уже перемещались по залу. – Скоро большие змеи будут! Половину почти сняли.

Так быстро? Хотя бой идёт уже минуты три... И потерь пока нет.

Потери появились, когда выползли большие змеи. Выползли они неравномерно – я увидел трёх сразу кинувшихся на Пыль и одну напавшую на Хелльгу. Пыль получила несколько укусов и с половиной здоровья спряталась за спину Пепла.

Пепел постарался защитить её, отразил атаку мелких мобов щитом и пропустил атаку босса-Змеи головой. Он не успел отпрыгнуть, как делал всегда, а также закрыться щитом и атака нанесла ему огромный урон. Пепел мгновенно лишился второй трети здоровья. Ну что за дура! Подставила танка!

- Пыль, забери своих мобов от танка! Он сложится сейчас! – закричал я на неё, - Кайти их! Кайти к стене! Пепел – не отвлекайся! Рейнджи – бейте мелких мобов.

Благо, и эта послушалась. Пепел был спасён на время, надеюсь, моя пассивка его отхилит, пока он ещё не выхватил лишнего дамага.

С мобами мы справились с грехом пополам, потеряв при этом Дарка. С другой стороны кучи на него напали двое змей, и он не смог отбиться. Пыль получила большое количество укусов и, как следствие огромный дебаф на минус урон. Она мрачно сообщила нам, что уже не боец. Хельга получила дебаф от двух укусов, Клови тоже. Свирель вступил в бой с малым количеством здоровья и помог другим бойцам быстро завалить своих мобов, единственный из мили и остался чистым без дебафа от яда.

Голова Змеи, как всегда внезапно скрылась в куче мусора. Опять зазевался Клови и пропустил атаку. Я растерялся, кого держать в группе – неотхиленного Свирель, который без дебафа лучший боец ближнего боя сейчас или поднять Клови, который с большим дебафом, вообще не боец.

Если применять антидот и добивать босса, нужно поднимать Клови и рисковать гибелью Свирели. Если выжидать ещё – Клови загнётся, зато, скорее всего, выживет Свирель. А у босса сорок процентов, многовато, чтобы быть уверенным в исходе боя. Решил рискнуть и поднять Клови.

- Свирель, осторожнее, я тебя не держу сейчас! – крикнул я ему, рассчитывая на благоразумие. Подбежал и принял Клови в группу. Ох, и неприятно же ему, наверное, вот так вот дважды за бой убиться.

Трещотка! Хельга не увернулась от удара хвостом! Почему она не отпрыгнула? Да просто настолько уверена в своём умении, что и не подумала, что на боссах её уворот может и не сработать. И не послушала меня. Её отбросило к стене с небольшим количеством здоровья, она встала пошатываясь.

- Убегай, змейки! – услышав возглас Пламени, я отпрыгнул в сторону, решив, что ползучий коврик зашёл ко мне со спины. Оказалось, Пламя кричал Хелльге, та под влиянием слабости отойти не успела, змейки кусали её за ноги, настакивая дебаф. А искусав, поползли своей дорогой.

- У нас минус четыре! Один отлетел! – констатировал Пламя. Ну да, Дарк на перерождении, Пыль, Хелльга и Клови – по уши в дебафах. Босс для бойцов ближнего боя оказался очень суровым – все они лежат или полудохлые. – Сейчас опять будут большие змеи.

Змеи из кучи вылезли на тридцати процентах. Проигнорировав бьющих их Хелльгу и Пыль, вероятно чувствуя дебаф от яда, или просто игнорируя мизерный урон, который те им под дебафом наносили, змеи поползли на рейнджей.

- Кайтить! Нужно их кайтить! – крикнул Пламя. Я не смотрел, как он собирался их кайтить – две змеи сагрились на Свирель, одна на Пепла. Нужно было помочь танку, иначе бой для всех бы закончился – я бил змею Пепла Ударом Духа, пока она не сдохла.

Пепел набрал предельное количество дебафа, но удары головы босса отражал исправно. Я подумал об опасности того, что его урон станет так мал, что босс переключится на кого-то другого. Вместе с вернувшимся в бой Клови, мы добили змей Свирели, пока те его не загрызли до смерти. Не загрызли, но свою долю дебафа Свирель  получил.

Я оглядел поле боя, внимательно присматриваясь к бойцам. Стоуна покусал бродячий коврик – минус. Пламя с частичным дебафом, Тирейнджер – тоже. Чистыми оставались я и Айс, которого чудом никто не тронул. Он исправно кастовал в босса свою Ледяную Стрелу, игнорируя, вопреки команде, меньших опасных мобов. Дамаг рейда катастрофически упал, здоровье босса почти не падало, осталось около четверти.

- Ещё маленькие змейки! – закричал Пламя. Это решило дело, пока нас десять, но очевидно скоро рейд посыплется – по мере появления новых аддов.

- Кто с дебафом! Внимание! Пейте эликсиры - и все в босса! – закричал я.

Народ воспрял. Я не получил дебафа за бой и не мог на своей шкуре почувствовать, каково приходится всем остальным. Наверняка разработчики предусмотрели непередаваемые ощущения для этого состояния. Когда рейдеры дружно выпили склянки с эликсиром, у рейда появилось второе дыхание. Надо было видеть, как весело кинулись на босса Пыль и Хелльга, мне показалось, что их движения ускорились раза в два. Здоровье босса устремилось вниз. Да ведь с дебафами на рейде мы его и не дамажили почти!

Разрядив очередной Удар Духа в босса, я вдруг почувствовал странное изменение в окружающем мире. Как будто все вокруг меня посерело, свет стал тусклым, звуки глухими, голову стиснул невидимый обруч. Возникло состояние отрешённости, как будто мир отдалился. Стало так необычно, что я невольно приостановил свои действия. Вроде бы меня никто не кусал... Неужели это яд?

И вдруг не сработало очередное сжатие ладони – мой Духа не прошёл в цель. Я глянул на себя и открыл неприятную новость – закончился Дух, тот ресурс, который используется на лечение и атакующее умение. За четыре минуты непрерывного использования, я его, получается, весь слил, и естественного регена не хватило. А от меня нужен отхил – в рейде бойцы, которые держатся на соплях. Я поудобнее перехватил дубинку и влез на место улетевшего на перерождение Дарка – бить босса простой атакой, восстанавливать ману и ждать регена Духа. Может, хоть пару Щитов Света на кого-то настакается.

- Десять процентов! – торжествующе крикнул Пламя. – Жмите его!

- Уже наверно девять! – радостно прокричал Свирель. Они предчувствовали победу. Я тоже, поэтому усиленно бил босса дубинкой.

- Ещё чуть-чуть. Осталось процентов пять! – Пламя ликовал. В начале боя мы ему снесли пять процентов секунд за пятнадцать-двадцать.

Вдруг я услышал за спиной дикий крик и почувствовал адский холод. Чувство такое, как будто меня бросили в прорубь с ледяной водой, шок, как будто сердце на мгновение остановилось. Полный паралич, я попытался пошевелиться и не смог этого сделать.

Я задёргался, и спустя короткое время у меня получилось сделать это. Движение рукой, ногой, я моргнул – с меня со звоном посыпалась ледяная крошка. Да ведь меня заморозило! Как на арене во время турнира, и я уже знаю, кто это сделал. Убью, засранца. Я с трудом развернулся, раскалывая на себе ледяную корку.

Картина, открывшаяся мне, была ужасна – пол у стен кишел паучками, точь-в-точь, как на предыдущем боссе. По потолку так же ползли пауки, а один из них сидел на голове Айса, который бился головой об стену, в тщетной попытке его снять. Ему не помочь, в лучшем случае он ослеп. Что с рейдом? Что с боссом?

Босса не заморозило – заморозило рейд. Кроме Хелльги и Тирейнджера, которые находились с противоположной от Айса стороны босса. Хельга танчила, уворачиваясь, Тирейнджер стрелял. Все бойцы, находившиеся близко к боссу, отправились на перерождение – от них остались на полу глыбы расколотого льда и призраки под потолком. Пепел, Пыль, Клови, Свирель, Стоун – отправились на перерождение замороженные Айсом и разбитые боссом за короткое время действия заморозки. Какая же адская способность досталась этому чудаку!

Чуть сбоку от меня из заморозки выбирался Пламя.

- Нас четверо! Пауки! Энрейдж! В босса давай! – я скомандовал, что мог. Пламя округлил глаза, увидев пауков, и запустил огненный шар в босса, у которого оставались сущие копейки здоровья.

Я оббежал кучу, и принял в группу Хельгу и Тирейнджера. Хелльге оставалось пропустить одну атаку, и она труп. Но она увернулась – оказывается, иногда её умение срабатывает, иногда нет. Чуть-чуть духа у меня отрегенилось и я, наплевав на отхил, сжал ладонь, атакуя Ударом Духа. Следующую атаку Хелльга пропустила и упала. Встанет ли? Всё-таки она со мной в группе...

Босс атаковал меня. Чувствительно, однако. Я несколько раз ударил своим умением, и мой Дух опять закончился. Дебаф от яда чувствовался как чесотка – жутко неприятно. Ещё несколько атак – испарились заряды Тяги к Жизни, которые висели на мне с начала боя. Пламя и Тирейнджер стреляли не переставая, но босс все не умирал.

- Я ослеп! – закричал Пламя. Ему на голову с потолка приземлился паук.

- Забей на паука! Стреляй на мой голос! – закричал я. Надеюсь у него крепкие нервы. – Бей! Бей! Бей!

Пламя пускал свои огненные шары вслепую, как Свирель в прошлом бою и они попадали в босса! Интересно всё же, как у него целеуказание работает – по памяти что ли? Мне-то писало, что нужно сосредотачиваться на цели... Какие странные мысли приходят перед смертью... Мир отдалился давно, ещё когда закончился Дух, маны не было – она сразу уходила на Щит Света, которого босс, казалось, и не замечал при атаках. Теперь же я почувствовал слабость и упал в обморок.

Очнулся я почти сразу, находясь над полем боя. Снизу вокруг босса крутился Тирейнджер, а Пламя пускал шары мимо. Похоже, с моей смертью у него исчез голосовой ориентир, и настройка сбилась.

- Да что ж он не подохнет никак! – я даже вздрогнул от голоса Свирели, который раздался рядом.

- Босс или лучник? – спросила Пыль.

- Босс конечно, - ответил Свирель, - там сущие копейки оставались.

- Такой шанс просрали, - с глубокой досадой в голосе сказал Стоун, - И антидоты потратили.

- Вы как тут? – осторожно спросил я.

- Плачем, - ответила Пыль и натурально всхлипнула, - Смотрим на эту печаль и плачем, плачем.

- Как можно было такой бой просрать! Мы наверняка его убивали! – Стоун не унимался.

- А как вы тут разговариваете? – снова спросил я.

- Умерли, вознеслись и общаемся, - в голосе Хельги почудилась улыбка. – Тут так можно. Хорошо придумали – не скучно конца боя ждать. Комментировать можно.

- Не знал, что тут такая возможность есть, - искренне удивившись, сказал я. Оказывается, погибшие в бою рейдеры занимают места в кинотеатре, ещё и комментировать товарищей могут.

- ААА!!!  УРААА!! Не может быть! Серьёзно! А я что говорил!

- Завалили! Завалили! Завалили! – Клови чуть не расплакался.

Да, подумал я про себя, бывает и так. Одиннадцатый непредусмотренный игрок в одиночку затащил. Молодец лучник, что не говори – убил ведь. Последний остался, не считая слепых, и убил. Жаль я подробно не рассмотрел, как он от босса вокруг кучи бегал.

Я воскрес на первом этаже в комнате около входа, где мы начинали наш поход. Не успел отойти от респа, как рядом материализовался Пламя.

- Вайп на последнем проценте! Просто классика жанра! Это хаос, а не бой! – выкрикнул он.

- Успокойся, мы его убили, - Пламя то ли не видел смерти босса, толи умер до того, как бой закончился...

- Серьезно? Да я просто не верю!

- Доты дотикали, - пошутил я.

- Ха-ха-ха, - расслабился Пламя, - Слава дотам! Засранца с его заморозкой нужно поджарить на медленном огне.

- Тоже есть такое желание, - согласился я, - слишком он впечатлительный.

- Пока мы на второй этаж поднимемся, уверен, его там и без нас линчуют.

А ведь он прав! Айса нужно спасать. Мы ресаемся в том же порядке, что и умирали в бою, иначе непонятно, почему я не вижу остальных. Если они реснулись раньше и уже поднялись в паучий зал, то разбор полётов там уже идёт полным ходом. Я двинулся следом за Пламенем вверх по лестнице, размышляя, как поотбирать у народа лут с паука, если его уже расхватали.

- Это ты привёл в рейд этого идиота! – встретила меня визгом Пыль, тыча пальцем в понурого Айса. – Он второй раз уже вайпнул рейд! Не пойти ли ему лесом вместе с тобой? Там за порогом осталось два хороших игрока, пока мы вагоним тут твоих друзей!

Ты посмотри, какая адская дрянь! Я был ошеломлён несправедливым обвинением. Кинув, быстрый взгляд на других игроков, я увидел, как кое-кто даже смотрит на меня с осуждением.

- Помолчи, Пыль, - попытка заткнуть ей рот не удалась, она продолжила запальчиво сыпать в мой адрес абсурдными претензиями, возлагая на меня вину за действия Айса. Оправдываться мне было не за что, да и аудитория приняла бы любые оправдания отнюдь не на ура – Айс наверняка уже попытался оправдаться, а теперь молча стоял в сторонке.

Я отвернулся от Пыли и громко спросил:

- Где лут? – дело всегда лучше пустых пререканий.

Свирель ткнул пальцем в центр зала:

- Там, на полу лежит. Три шмотки всего опять!

Все также игнорируя возмущённую Пыль, я направился к центру зала.

-Так что тут у нас? Кастерский плащ – восполнение маны при ударе, магический крит, устойчивость к магии. Кольчужные наручи – плюс к регену здоровья, крит оружием, уклонение. Брошь – плюс к регену здоровья, вероятность крита, шанс срабатывания особого эффекта оружия.

Я специально говорил негромко, так что кто-то у меня за спиной активно убедил Пыль уменьшить звук.

- Прежде чем, обозначим претендентов на лут, скажу пару слов – я уже решил, что кому отдам, теперь нужно было обосновать, чтобы не было чрезмерной обиды у народа, - Первое. Айс ты без лута – ты в бою нас подвёл. Пыль тебе лучше всех расскажет, чем, что и как. Пыль ты тоже без лута. Так что можете отойти и поговорить.

- А я, почему без лута? – возмутилась Пыль, - Что слова тебе уже не скажи?

- За сбор необязательных дебафов, – отрезал я – Так же без лута Дарк и Клови – за свои необязательные смерти. Хелльга без лута за то, что опять пыталась увернуться, а не отбежать. На первом боссе ты сделала то же самое и умерла, сейчас набралась дебафов по уши. Не выполняешь указания – не получаешь лут. И не спорь! – я жестом прервал открывшую было рот Хелльгу.

- Посему в квоте Пепла право на лут имеет только Пепел – ему уходят наручи с уклонением, -  я протянул наручи Пеплу и тот взял не поморщившись. Уверен он и не рассчитывал их получить, потому остался доволен.

Нужно усиливать танка – Змея со своим ударом головой показала, что без танка в таких боях сложнее в разы. Из всей их группы Пепел самый полезный. Наиболее рациональным решением – снизить по нему урон – даже отбивая щитом почти все удары змеи, он, по моим субъективным ощущениям, получил больше всех урона.

- Это мои наручи! Я их хотела! – воскликнула Хелльга, - Они на дамагера!

Я показательно громко вздохнул.

- Не пытайся следующий раз увернуться от уберплюхи! Второй раз прошу! Просто отбеги. А чтобы не было сомнений, Пламя проверь, кто больше дамага Змее раздал – Пепел или Хелльга?

- Сейчас, сейчас! – Пламя выдержал паузу, - Пепла обогнали только Стоун, Свирель, я и рейнджер. Ты следом за Пеплом, а остальные меньше.

- Ещё вопросы есть? – спросил я, глядя Хелльге в глаза.

- Но как же так? Я же била его все время изо всех сил! Ты врёшь, маг!

- Дебафы, крошка. Вот ответ. Больше всех надамажили те, кто медленнее набирал этого дерьма.

- Я набирал меньше чем ты, - вдруг сказал Стоун, - почему я на четвёртом месте? Может, ты что-то недоговариваешь? Рассчитываешь на брошь в комплект к кольцу?

- Друг мой, Ты меня знаешь – это не в моих привычках по мелочи врать. Вспомни, ты просто умер раньше. Вот и все, – претензия друга Пламя нисколько не взволновала.

- Поэтому кастерский плащ получает Пламя, - резюмировал я. – Учитесь выживать. Кто сдох – тот не дамажит.

- Я что ли виноват? Это недоделок нас угробил ни за что, ни про что! – возмутился Стоун.

- А давай каждый будет за себя отвечать! – внёс я предложение, - Это очень легко списывать свои неудачи на других. Только непродуктивно. Вот ответь – почему я или Пламя копыта не отбросили? Мы ведь, как и ты, попали под заморозку. Молчишь? Так я тебе отвечу – потому что мы стояли поодаль от босса. Он нас в замороженном виде не раздавил. Ладно, Свирель – он мили, ладно – Пепел – он танк, они вынужденны стоять под боссом, но, ты, рейндж – что ты делал у босса в мили радиусе? Бил его руками?

- Я от змеек убегал, а потом они сами ко мне сдвинулись – пробурчал Стоун.

- Сами... Теперь змейки виноваты... Просто не стой в мили, вот и все! Плащ уходит Пламени.

Стоун остался недоволен. А мне нужно закончить этот прекрасный процесс бурления недовольства.

- Брошь получает Тирейнджер. На!- он молча взял и приколол на воротник.

- Вторую шмотку за инст ему, - вздохнул Свирель, - мне бы она тоже пригодилась.

- Не начинай хоть ты! Он топ-дамагер – раз. Он далеко от меня, а с тобой я почти всегда рядом. Я его почти не хилю, а тебя постоянно – ему реген нужнее. Вот уже два босса рейндж дамаг решает. А рейнджей всего четыре... Короче, для рейда его дамаг важнее твоего. Надеюсь, ты поймёшь.

- Я понимаю, - Свирель улыбнулся – нужнее, так нужнее.

- Ни черта не нужнее, - воскликнула Пыль, - Шоу-рейд закончен! Никогда мы больше с тобой, клоуном, никуда не пойдём. Открывай дверь, и до свиданья. Захапал весь наш лут!

Я поражаюсь! И это говорит та, у кого пришлось силой забирать лут, выпавший с Паука. Толи короткая память, толи огромная наглость у этой женщины.

- Ты хочешь ливнуть? – спросил я её прямо. – А ты, Пепел? Дарк?

- Пепел тоже две шмотки получил, чего ему возмущаться, - скривился Дарк, Пепел ухмыльнулся, - Я тоже считаю, что ты все поделил несправедливо.

- Мы договаривались делить лут не справедливо, а по определённым правилам. По правилам и делим, – ответил я.

- Об этом спорить не будем, - Дарк махнул рукой. – Вон выход из инста. Действительно, чего тут сидеть – открывай и пошли в следующую зону. Второй уровень нас заждался.

 

ГЛАВА 18. Продолжаем рейд? Продолжаем

- Где выход? – удивился я.

Дарк подошёл к одной из оплетённых паутиной стен, справа от входа в комнату и быстро сорвал паутину, обнажив нишу, забранную решёткой. В комнату хлынул поток дневного света. Вся пати стопилась около двери, выглядывая наружу сквозь прутья.

За решёткой, закрывавшей нишу с внутренней стороны, была видна ещё одна решётка закрывавшая выход на рукотворную террасу, прилепившуюся к скале. В ней виднелся проход с террасы, уходящий в узкую расселину.

- Нам туда, – сообщил Дарк.

- Ты как дверь нашёл? – спросил его с любопытством Пламя.

- Была информация, что она тут есть, – ответил Дарк, - А дальше Поиск Скрытого помог.

- Полезный навык, - уважительно покачал головой Пламя. – Насколько он у тебя прокачан?

- Третий уровень, - ответил Дарк, - Самое то, чтобы тайники разыскивать.

- Как же мы выйдем? – спросил Клови. – Тут заперто.

- Ключ у него, - Дарк кивнул на меня. – Открывай, Удар. Народ ждёт.

Я, наверное, чего-то не понимаю. Выход, действительно, вот он – перед глазами. Но где завершение квеста? Это что, всё? Вся очистка Черной Башни, с большой буквы? Где обещанный Путь Славы – вон та, что ли унылая тропинка в скалах?

- И чем же мне её открыть? – спросил я, скрывая растерянность. Хотя... я уже понял, чем. Мои старые догадки оказались верны на все сто процентов. Эта дверь наружу не что иное, как потайной ход командира. Дарк тут же подтвердил мою мысль.

- Ключом командира, Удар. Ключом командира.

- С чего ты взял, что он у меня? – задал я резонный вопрос.

- Она сказала! – с непередаваемым злорадством заявила Пыль, показывая на Хелльгу.

Хелльга потупила глазки, значит действительно она, а ведь я просил не говорить об этом. Хороши поганцы, чётко добывают информацию – когда только успели выяснить? И чем смогли прижать Хелльгу, чем подцепить, чтобы она сказала им про ключ?

Ладно, ситуацию не переиграть. Блэк Темпл в полном составе хочет выйти из инста здесь и сейчас. Они рвутся догонять первый состав китайцев. Это у них не получится, потому что ключа у меня нет, но от расстройства они могут ливнуть из рейда – тогда прощай сегодня святилище и прощай квест на очистку Черной Башни. В минус четыре-пять человек ловить тут нечего. 

- Между прочим, у нас с собой древние ключи от какого-то святилища, – напомнил я. – И мы собирались заглянуть в него за сокровищами.

- Ерунда – эти сокровища, - отмахнулся Дарк. – Поищите без нас. Очередные нубошмотки, которые через день устареют.

- Без вас тут нечего ловить. Ты же видел местных боссов.

- Тут больше нет боссов. Есть инфа только про этих двух.

- Я думаю, что сначала нужно найти святилище, а потом думать об окончании рейда.

- Мы никакое святилище искать не будем, – выкрикнула Пыль, - Открывай дверь.

- Открывай сама, - ответил я. И добавил: – Если сможешь.

- Успокойтесь, - сказал Дарк, - Удар, рейд действительно закончен. Мы не будем ничего делать, а сам ты ничего сделать не сможешь. И сидеть, ждать, и ничего не делать тоже бессмысленно. Не стоит упрямиться и сидеть в тупике, ключ от которого есть только у тебя. Давай я разъясню, чтобы у тебя не было иллюзий.

- Ключ падает один раз за аутдор-событие, он уже попал в инст и никуда отсюда не денется. И если выйти из инста или выйти из игры прямо в инсте, то он просто окажется у другого активного игрока. Даже если ты ливнешь из рейда, мы все равно выйдем через эту дверь. Так зачем испытывать наше терпение? Надеюсь, мы не будем бодаться, кто кого пересидит?

- И долго вы планируете тут сидеть, если я приму решение не открывать эту дверь?

- Столько сколько нужно. Это будет все равно быстрее, чем ждать пока событие завершится следующий раз и надеяться, что ключ упадёт нам, а не кому-то другому. И поверь, мы тебя пересидим – мы же профи.

- Вот зачем вы тащили сюда тех двух молодчиков. Чтобы никто не помогал мне действовать, когда вы сядете на попу ровно. – Дарк в ответ пожал плечами.

- Что скажут остальные? Как вам план этих господ? – спросил я.

- Я бы сокровища все же поискал... – неуверенно сказал Свирель.

- А я хочу быстрее получить второй уровень! – завопила Пыль, разом прекращая зачатки дискуссии, - Открывай дверь – нечего тянуть.

У меня на неё начинает развиваться аллергия.

- А я хочу получить свои сокровища! – вдруг заорала в ответ Хелльга, - Я что, зря таскала с собой эти жезлы! Ты мне наврала все, нагло наврала!

О чем это она? Что-то нечисто...

Пыль показала Хелльге язык. Та попыталась ткнуть её мечом, но естественно не смогла – нападения друг на друга в инстах оказались запрещены, меч просто завяз в воздухе, не дойдя до цели.

- Что будем делать, Пламя? – спросил Стоун.  – Я не подписывался сидеть здесь часами, ничего не делая. Нам нужно качаться.

- Всем нужно качаться, - поддержал я, - А лучший кач сейчас – это проходить дальше этот инст. Бросить прохождение на половине дороги – это бред.

- Ну, иди, качайся, - презрительно сказала Пыль, - посмотрим, что ты себе накачаешь. Лучшее что ты можешь сделать, это не испытывать всеобщее терпение, а открыть нам дверь. Все получаем второй уровень, все довольны, разбегаемся.

- Удар, по-моему, лучше тебе действительно открыть дверь. – Пламя был смущён, - Я знаю эту парочку достаточно давно, чтобы гарантировать – они не отступятся. И поверь, это не они меня подговорили, так сказать. Я просто тоже не хочу бессмысленно сидеть в этом инсте неопределённое время.

- И ты считаешь, это нормально? То как они поступают? – спросил я его.

- Мне эта ситуация не нравится. Очень не нравится. Ещё больше мне не нравится, что я неожиданно в неё попал. Ты, Пыль, сказала мне, что мы выйдем в эту дверь. Я подумал, что ключ у тебя и выйти через инст в следующую зону будет быстрее, чем дождаться каравана. Выходит, ты мне солгала. Ты осознаешь последствия?

- Я сказала, то, что сказала. А то, что ты сам себе придумал – это не моё дело, - ядовито улыбнулась Пыль. – Мы выйдем через эту дверь, раньше или позже. Как только он её откроет. Если тебе нужно постучать по стенам, чтобы выпустить пар, Удар, то иди быстрее постучи и выпусти уже нас из этого инста. Мы внутри уже минут сорок не меньше. Я от него устала.

- Боюсь тебя разочаровывать Пыль, - спокойно сказал я. Ситуация была кристально понятной. - Я не открою эту дверь. И мы через неё не выйдем. Я сказал.

- Ха-ха-ха. Он сказал... Скажи ещё три раза! Посмотрим, что ты скажешь через пару часов. – Пыль засмеялась, - Ребята, на вашем месте я бы повоздействовала на этого упрямого осла, чтобы он быстрее открыл дверь, а то мы рискуем здесь состариться.

- А может это на тебя повоздействовать, чтобы ты нормально играла? – воскликнула Хелльга, - А не крутила тупые интриги! Это ты мешаешь нам всем.

- Ну, так пусть твой бычок откроет дверь, и мы мирно разбежимся в разные стороны,- зевнула Пыль. Тем временем Дарк, Пепел и Клови демонстративно уселись на пол возле выхода, всем своим видом показывая, что готовы ждать, сколько понадобится.

- Что будем делать Пламя? – снова спросил Стоун.

- Что делать... Что делать... – задумчиво протянул Пламя, - Похоже, придётся ливать.

- Я тебя расстрою Пламя, - заявила Пыль, - Караван не появится раньше, чем откроются ворота у Черной башни, а они откроются только, когда отсюда, из инста, выйдут те, кто сюда отправился на зачистку. Так что быстрее не будет. Лучше уговаривай нашего упрямого ослика открыть нам выход.

- Зато там мы сможем качаться. Я лучше буду убивать зайцев, и ковырять камни около ворот, чем сидеть здесь без дела, – заявил Стоун. – Пошли, друг. Сходили, называется, в инст...

Он направился к выходу. Черт, чёрт, чёрт, нельзя чтобы рейд развалился.

- Подождите, подождите! Стоун, не торопись! – я окликнул мага, - Я ещё последнего слова не сказал!

Пыль подскочила в ажиотаже. В её мечтах я сдался и открыл дверь. Возможно, она уже летела на крыльях ветра вдогонку китайскому клану и била их в спину.

- Сразу видно разумного человека! – она довольно потирала руки.

- Ты откроешь дверь? – спросил вернувшийся Пламя.

- Я скажу, почему я её не открою, а вы не уйдёте! – ответил я.

- Я не буду тут сидеть! – отрезал Стоун.

- И не придётся! – сказал я. – Мы будем чистить инст до конца. Сейчас Блэк Темпл в полном составе встанет и пойдёт искать древнее святилище вместе со всеми. Вот как я вижу ближайшее будущее.

- Сомневаюсь я в таком будущем, - покачал головой Пламя.

- И правильно делаешь, - улыбнулась Пыль.

- Я не открою эту дверь, потому что у меня нет ключа, - просто сказал я.

- Лгун, лгун, лгун, - пропела Пыль. – Уверена, что синичка нам не наврала.

- У меня его нет. Пошли чистить инст, иначе мы тут точно можем сидеть бесконечно.

- Соври ещё – отмахнулась Пыль, - А лучше просто открой дверь.

- Это вам нужно быстрее нестись вперёд. Лично я после прохождения инста вернусь в Долину Трёх Храмов. Это вы торопитесь. Поэтому именно вам выгоднее пройти инст как можно быстрее. Если ливнет Стоун, или ещё кто-нибудь, то инст мы не пройдём. И второй раз вы попадёте туда только, когда опять завершится аутдор-событие, правильно я говорю? И когда это будет? Через неделю? Через две? Сколько времени вы потеряете, подумай сама.

- Это неважно, потому что, чем больше ливнет, тем быстрее ты откроешь дверь. Чего тебе здесь сидеть, если мы все равно не пройдём инст, как ты говоришь? Так что скатертью дорога Стоун – иди быстрей качайся. Может, когда-нибудь нас догонишь. Приятно было поиграть вместе – Пыль прямо сочилась дружелюбием.

- Ты может и права, если у меня есть ключ. Но у меня его нет. Ты не находишь, что это меняет дело?

- Есть ключ, нет ключа! Какая разница? Я не собираюсь тут сидеть, что с ключом, что без него. Мне насрать на чёртов ключ. Я ливаю. – Стоун пошёл вразнос.

- Постой, друг, не горячись. Давай посмотрим, чем дело закончится. Нашла коса на камень. Такая драма... Мне интересно.

- Тут что, никто не собирается играть? – зарычал Свирель. – Что вы за люди? Казалось бы, все просто – вот квест, вот инст, вот босс, иди и бей. Какого черта всё это затевать? Вы уйдёте, а мы что? Наигрались? Вы вообще думаете о том, что вы играете не одни, а с нами? Мы-то сюда шли все вместе и в святилище собирались вместе. Мы же обсуждали всё, когда пиво вместе пили! Хорошее пати ведь собралось! Двух боссов вынесли с первого раза. Тех, которых вы и пройти не смогли прошлый раз! Так почему не сделать все правильно – пойти и всех убить! Зачистить эту чёртову башни и со спокойной душой играть дальше. Я просто не понимаю!

- Наивный дурашка, - засмеялась Пыль, - Поиграй с моё, поймёшь зачем.

- У нас есть цель, мы к ней идём, - устало сказал Дарк. – Мы не играем, мы работаем. Мы же профи. А нам просто нужно побыстрее веред. Ничего личного. Просто быстрее всего – открыть эту дверь. Не повезло - ключ упал не нам. Игры, такие игры…

- Такие как вы убивают желание играть у таких, как я! – воскликнул Свирель.

- Да, такие мы жестокие убийцы младенцев! А-ха-ха-ха, - засмеялась Пыль, - Отключайся, и поплачь. И без тебя будет, кому играть.

Свирель кипел. Что-то его сильно зацепило. Разгорелись страсти – Хелльга сцепилась с Пылью, Свирель с Дарком, спорили Стоун с Пламенем, даже Айс зацепился языками с Клови. В ход пошли оскорбления. Только Тирейнджер с индифферентным видом  молча стоял в сторонке, и с таким же отсутствующим видом сидел на полу Пепел. Два самых умных человека в рейде – не вступают в бессмысленные споры.

- Предлагаю выход, удобный для всех! – я снова привлёк общее внимание. – Я докажу вам, что у меня нет ключа, и мы забудем это недоразумение и продолжим прохождение инста. Как вам мой план?

- Все дело в ключе! – согласился Пламя – Если ключ у тебя, то быстрее всего – открыть дверь. Если у тебя ключа нет, то быстрее всего – зафармить этот инст.

- Его у меня нет, и я это могу доказать, – уверенно заявил я. – Если саботажники согласны идти по инсту дальше, то я представляю доказательства, и мы двигаемся дальше. Никто никуда не ливает до конца, либо пока я не скажу. Согласны?

- Уверена, ты лжёшь – высказалась Пыль. – Тебе кажется, что ты придумал, как нас провести, но тебе это не удастся.

- Тогда соглашайтесь. Нечего терять время. Ключа нет, идём дальше. По рукам?

Повисла пауза.

- Пройдёт время и наша сосредоточенность пострадает. Чем больше времени мы проводим в рейде, тем тяжелее нам будет убивать боссов, если они нам встретятся, а я думаю, что в святилище кто-то должен быть. Мне кажется маловато двух зверюшек на такую большую башню. Мы будем совершать больше ошибок, накопится усталость, бафы от недешёвых, замечу, эликсиров спадут. В итоге мы не пройдём инст просто из-за задержки на старте. Поторопитесь с решением.

Все молчали. Напряжение росло.

- Я скажу, что будет, если ливнет два человека. Инст рассчитан на десять тел, Одного ливера можно пережить, но мы лишимся преимущества, которое у нас есть перед другими группами. Если ливнет два, то придётся ливать всем, рано  или поздно. Лично я сделаю это сразу. Окажется, что ключа, о сюрприз, действительно нет, и все мы, все здесь присутствующие, потеряют возможность пройти этот инст в текущем событии. Это не смертельно, особенно для меня – я не связан контрактом и не тороплюсь по клановым делам. Но я тоже, считаю текущую группу хорошей, согласен со Свирелью, мы поэтому и объединялись. И возможно следующая группа на следующем событии – будет хуже. Кроме того, чем заниматься в этой маленькой локации до следующего события – несколько дней, если мы уже обошли её вдоль и поперёк – как минимум у меня открыта вся карта. Вы готовы неделю ковырять камни и убивать зайцев?

Молчание, молчание. Молчал и я, всё, что я считал нужным, я уже сказал.

Вдруг встал с пола Пепел.

- В чем-то ты прав, - сказал он. – Докажи, что ключа нет, и мы зачистим инст. Договор.

Он протянул руку, я её пожал. Эта сценка окончательно развеяла любые сомнения о том, кто принимает решения в их компании.

- Договор. Проще было просто зачистить этот инст с самого начала,- не удержался и добавил я.

- Тогда бы не было видно, что это за дерьмо, - так же не удержался от выпада Свирель.

- У меня пояс на шесть ячеек. Все заняты – сейчас я выну всё, что там лежит, и вы убедитесь, что ключа нет.

- Неубедительно, - тут же ответила Пыль. – Может пояс на больше количество ячеек.

- Его Айс покупал – он подтвердит

- На шесть. У меня такой же – подтвердил Айс

- И у меня – добавил Свирель.

- О боже! Наивные люди. Он мог пришить карман. Он мог купить другой – такой же внешне. Ключ может лежать не в поясе. Он вообще может не занимать места как квестовый предмет.

- Занимает, занимает. Один слот. Я его с собой носила, – сказала Хелльга.

- Даже если бы я поверила вам всем на слово, он может держать его в руке, засунуть в сапог или спрятать в трусы.

- Если нужно, я сниму трусы. Ты сможешь проверить, что у меня там спрятано – предложил я Пыли.

- Пусть твоя коровка проверяет. Ты мог вообще временно его передать ему или ей, пока зубы нам заговаривал. Неубедительно. По буквам! Неубедительно!

- Так мы ни к чему не придём, - заявил Пламя. – Что будет являться доказательством, чтобы ты поверила?

- Представления не имею. Это его проблема. Он взялся доказывать. Я-то думаю – врёт он. Удар, просто открой дверь.

Я улыбнулся. Пока я тянул время, произошло событие, которое я предвидел и которого ждал. Быстрее, чем я рассчитывал. Китайцы оказались хорошими рейдерами. Похуже нас, но хорошими. Они справились с двумя боссами за час. Наверно, вайпнулись пару-тройку раз.

- Я отдал ключ китайцам. Тем, что ушли в инст перед нами.

Моё заявление произвело эффект разорвавшейся бомбы. Пыль молча открывала и закрывала рот.

- Они его уже использовали. Вон они выходят из инста,- я показал рукой за решётку.

На террасе за решёткой возникало сияние и прямо из воздуха материализовывали один за другим знакомые минотавры. Звука не было, но видно было, что они довольны, веселятся. Лица у некоторых были совсем блаженные. Один за другим они двинулись по тропинке, исчезая в расселине.

- Я отдал ключ Легкомутанцу, вон он появился. Помните такого?

Потрясённое молчание было мне ответом.

- Это достаточно железное доказательство, что ключа у меня нет? Или ты ещё что-то придумаешь, Пыль?

- Ты отдал ключ китайцам? – Пыль возопила.

- Ты же видишь все своими глазами. С Командира падал только один ключ, он у них, они прошли. Любуйся! - спокойно улыбнулся я. – Что ты мне там советовала? Побейся головой об стену, выпусти пар, и давай уже двигать дальше.

Пепел отпустил решётку, сквозь которую смотрел вслед уходящим китайцам. Он подошёл ко мне вплотную, приблизил мрачное лицо прямо к моему, так что наши рога касались друг друга и прорычал:

- Если мы быстро не зачистим этот инст, обещаю, ты горько об этом пожалеешь.

Ростом игрового аватара, я ему не уступал, а глаза моего минотавра наверняка могли наливаться таким же красным цветом, как и у него, смутил он меня этим демаршем мало. Я прорычал в ответ:

- Уже жалею. Столько времени из-за вас потеряли. Вы второй раз чуть рейд не развалили. Танчи как бог, и может быть, я тебя прощу.

От моих слов взгляд его добрее не стал. Мы померились взглядами, пободались рогами ещё десяток секунд и разошлись с ничьей в карманах.

- Я рад, что все замечательно разрешилось, - радостно сказал Пламя. – Куда двигаемся?

- Здесь должен быть ещё один выход, - сказала Хелльга. - Должно быть место, где мы применим это.

Она достала древние жезлы, и когда все, кто их не видел, на них насмотрелись, сообщила:

- Думаю, нужно искать отверстия под паутиной, чтобы эти жезлы туда вставить. Видите, они такой многогранной формы должны быть.

- Тут слишком дохрена этой паутины, - сказал Свирель. – Умаемся обрывать.

- Тут ещё и два зала – там, где был Паук и тот, что на входе, – сказал Стоун. С чего вы взяли, что вход именно тут?

- Значит нужно осмотреть все, - сказал Пепел. – Нечего терять время. Дарк, на тебя основная надежда.

- Пройдусь по периметру, - ответил Дарк.- У кого-нибудь ещё Поиск Скрытого есть?

- У меня первого уровня, - ответил я.

- У меня тоже, - сказал Клови.

- Где же вы успели его найти? – удивлённо спросил Пламя. – Я думал это только для рог такой навык.

- Мне настоятель дал в стартовом храме, - сообщил ему я, мне кажется это не такая ценная информация, чтобы не поделиться с хорошим человеком.

- Надо же. Никак не пойму, по какому принципу тут навыкам обучают.

- Тут ещё одна дверь, - крикнул Дарк от противоположной стены. Пока он обрывал паутину, вся группа устремилась к нему. Действительно, под паутиной обнаружилась массивная деревянная дверь, также запертая на ключ.

- Ну а эту как открыть? – задал я риторический вопрос.

- Ключом, это очевидно, - ответил Дарк. – Интереснее куда она ведёт.

- К следующим боссам, это очевидно, - в тон ему заметил я. – Интереснее, где взять ключ.

- Это тебя надо спросить. Ты у нас спец по ключам!

- Может статься, и от этой двери ключ у какого-нибудь моба снаружи. Может не только командир бегал с ключами от здешних коридоров, - предположил Пламя.

- А может, ключ от этой двери спрятан где-то поблизости. Смотри, какая тут огромная скважина. Ключ командира для такой мелковат. Для этой двери подошёл бы размер раз в пять так побольше, – резонно заметила Хелльга. – Нужно поискать. А ещё вот какой вопрос – для чего нужна вот эта штука?

Хелльга держала в руках плоскую зелёную пластинку. Я взял её в руку – на ощупь как керамика, гладкая и тяжёлая

- Эта штука явно не просто так с первого босса упала. Она зачем-то нужна. Ты не сможешь идентифицировать её? – спросила она меня.

Я присмотрелся, но никой дополнительной информации не появилось. Я отрицательно покачал головой.

- Ничего. Пластинка, как пластинка. Но ты права, для чего-то она нужна. Значит, ищем не только дверь, но и скважины для жезлов, гнездо для этой пластинки и возможный тайник с ключом.

- Сомневаюсь, что мы что-то найдём, - покачал головой Дарк. – Я осматривал зал ещё в первый раз, когда мы здесь были. Даже эту дверь не заметил. А у меня навык третьего уровня.

- Навык навыком, но может, ты просто не знал, на что обращать внимание? Наверняка ты не искал целенаправленно дырки в стенах? – предположила Хельга, - Не думаю, что тайники в первом же инсте в нубо-зоне отличаются повышенной скрытностью. Три человека с навыком первого уровня – это не случайность. Первого уровня навыка должно быть достаточно. А скорее всего сообразительный человек в этом инсте и без навыка тайник отыщет.

- Давай отыщи, - фыркнул Дарк. – Раз мы уж тут застряли, давайте все искать.

Переговариваясь, люди разбрелись по залу. Блэк Темпл, за исключением Дарка, в поисках не участвовал, Пламя и Стоун от поисков также отстранились. Остальные с энтузиазмом разбрелись по периметру зала, обрывая паутину, стуча по стенам и нажимая на все торчащее и выпуклое.

- Надо обыскать зал Паука, - сказал Дарк, - Я его не осматривал.

- И лестницу, - добавил я. - На всякий случай.

Дарк, перепрыгивая ступеньки, умчался вниз, задействовав свой спринт. А я, осмотрев комнату на входе, начал спускаться медленно, осматривая по пути стены, нажимая на камни, дёргая держатели магических факелов и подпрыгивая на подозрительных ступеньках. Спуск много времени не занял, максимум минут пять. А потом я что-то нашёл.

Выглядела находка очень странно. Если бы я не был сосредоточен на поисках, скорее всего, пропустил бы. В комнате на выходе в зал паука, стена напротив лестницы слегка светилась. Не просто слегка, а настолько слегка, что почти незаметно. Я присмотрелся, не показалось ли мне это. Нет, не показалось. Было похоже на ауру, как на предметах и персонажах – лёгкий световой флёр в определённом месте, только не цветной, а просто белый. Уже убедившись в присутствии эффекта, я стал разглядывать стену и так и этак, пытаясь понять, как можно было не заметить свечение – в этом месте мы все не раз пробегали с респа.

Очень интересно сделано оказалось. Если прямо смотреть на стену – свечения не было видно, как не разглядывай. Но если резко повернуть голову, то оставался заметный след, такая себе световая траектория, примерно как от факела, если им махать в полной темноте. В движении – вполне заметно. В статичном положении – практически нет. Похоже, что светящейся аурой навык обозначил для меня тайное место.

Место было очень удачно расположено. Как раз перед лестницей, сразу после босса. Открыв этот проход и увидев точно такую же лестницу как от входа, все было очевидно, что по ней нужно подняться в следующий зал. Никто даже головы не повернул налево, мы все дружно повернули направо на лестницу. Психологически точный расчёт – голая стена, место открытое, не глянул даже в ту сторону никто. Интересно, без навыка, кто-то что-то увидит?

- Я нашёл тайник, - через зал Паука пробежал Дарк. Он был возбуждён. – Рядом со входом. Нужна пластинка с босса – место как раз под неё.

- Интересно. Тащи тогда всех сюда, вместе посмотрим.

Дарк умчался наверх по лестнице, а я стал в зале напротив входа, чтобы посмотреть, увидит ли кто-нибудь мою находку. Каждый, кто будет спускаться, будет при спуске глазеть как раз на эту стену, пока не сойдёт с лестницы и не повернёт в зал. Заметят ли? Дарк со своим третьим уровнем Поиска Скрытого, спускаясь впереди меня – не заметил. Наверное, торопился.

Один за другим, из зала Змеи в зал Паука спустилась вся наша компания. Каждый из них, спускаясь, смотрел себе под ноги! Никто не поднял глаз на злополучную стену. Да уж, рефлекс выработался что надо – столько живности на этой лестнице ногами передавили, что теперь инстинктивно под ноги пялятся. Тоже тонкий расчёт разработчиков? Или совпадение?

Вслед за Дарком мы спустились к самому выходу, чтобы увидеть его находку.

- Вот тут прямо напротив респа! Видите, выемка? – спросил Дарк, указывая на стену. – Вставляй свою штуку прямо сюда.

- Ты меня смущаешь, - заулыбалась Хелльга, - Я девушка молодая, невинная, вставлять штуки не обученная. Может, ты сам штуку себе вставишь, куда тебе надо?

Народ дружно засмеялся. Напряжение, которое держалось после забастовки Блэк Темпла, куда-то пропало. Лёгкое возбуждение витало в воздухе, ожидание чего-то нового, открытия какой-то тайны, а может, это запах неизвестных сокровищ закружил голову.

Даже Пепел засмеялся. Свирель тут же продолжил шутку в своём стиле:

- Только ты осторожней вставляй, а то мы к таким зрелищам непривычные, мало ли что! – и заржал.

- Ну что ты застыл, - Хелльга продолжила. – На, бери уже эту штуку. Да не бойся, сама она, куда не надо не вставится. Хи-хи-хи.

Дарк выхватил у неё из руки пластинку и крикнул:

- Сейчас я тебе её как вставлю!

- Спасите! - Хелльга, дурашливо гримасничая, одним прыжком спряталась за моей спиной. – Он взял свою штуку в руку! Сейчас как вставит! Я не могу на это смотреть!

- Кончайте балаган, - Пепел отсмеялся. – Действуй, Дарк. Не обращай внимания.

Дарк фыркнул, и приложил пластинку к стене – там действительно нашлась выемка по размеру пластинки

- Надеюсь, его не разорвёт на куски, - театральным шёпотом произнёс Свирель. Едва он это сказал, как в стене что-то громко треснуло. Дарк, панически взмахнув руками, отскочил от стены прочь. Опять все дружно засмеялись.

- Вот это вставил, так вставил! – заливаясь от смеха, воскликнула Хельга, - Так вставил, что больше всех испугался!

От стены отвалился кусок, открыв барельеф с картиной.

- А-ха-ха-ха. Аж стены рушатся, так вставил. – Хелльга никак не могла угомониться, - Мощная у тебя оказалась штука! Ха-ха-ха. Если бы ты не испугался, когда вставлял, тут бы, наверное, уже новый выход из инста получился.

Она так звонко и заразительно смеялась, что никто не смог удержаться от улыбки.

- А ты что ржёшь, - Дарк с досады оборвал смех Айса, который стоял к нему ближе всех. – Тебе-то уж точно не с чего смеяться.

- Интересная картина, – задумчиво протянул Пламя. – Кому-то что-то из нарисованного знакомо?

Обвалившаяся от действий Дарка штукатурка обнажила действительно занимательное изображение. Треугольная композиция. В верхней части расположен карлик, который, сидя на рычащем медведе, замахивается молотком на девушку, расположенную в левом нижнем углу. Девушка, сидя в кустах, натянула лук и целится в нагу, расположенную в нижнем правом углу. Нага, обнимая очень знакомую гидру, направляет своё копье в брюхо медведю. Картина сочится динамикой сражения всех против всех. Внизу надпись – Победа в равенстве сил.

- Очень знакомая гидра, - сказал я. - Мы точь в точь такую завалили на озере – реликтовый зверь. С этой гидры у Свирели копье.

- И медведь тоже очень знакомый, - добавила Хелльга, - Вы его, может, и не рассмотрели, когда тыкали его своими острыми штуками в зад, а мне он чуть голову не откусил. Вот точно такой медведь.

- Тогда получается, что вот эти ветки, где девка – это третий реликт – тот чёртов эльфийский растительный монстр, – сказал Свирель.- И к чему это все?

- Может это подсказка, что с этих мобов можно полутать те жезлы, что мы с них уже полутали? – предположила Хелльга.

- Догадка имеет право на жизнь, - произнёс Пламя, - Тогда скажите – кто это на ваших мобах сидит с оружием в руках. Таких вы не встречали?

- Нет, – сказала Хелльга

- Точно, нет, – твердо ответил я.

- Ну... я думаю, что мы встречали её! – сказал Свирель, показывая на лучницу в кустах.

- Когда? – удивлённо воскликнул я. – Что-то я не помню.

- Да уж. Если даже он не помнит! Симпатичную эльфийку он бы мимо не пропустил! – ехидно прокомментировала Хелльга.

- Статую помните?  В подземелье, в эльфийском лесу. Очень похожа.

Я напряг память. Потом посмотрел вкладку личной истории.

- Это принцесса Энеилбет. Принцесса лесных эльфов, которая была настолько прекрасна, что стала наперсницей богини Арте. Её красота сохранилась навечно. А реликт – это Несс, розовый куст из оранжереи Арте. Это цитата.

- А вот ещё, – я нашёл ещё информацию, которая была записана, во время исследования местности для карты – Вот этот верхом на гидре – морской царь Нагптон, а гидру зовут Шсс. Про медведя известно, что его зовут Урсолак и он медведь-охотник, больше ничего.

- Тогда на медведе сидит дворф Кроман, местный жрец бога охоты Канута, – сказал Стоун. – Про него неоднократно рассказывали гноллы, когда отправляли нас охотиться на медведей. Кстати он давно ушёл в историю и упоминается только в фольклоре гноллов.

- И всё-таки, какой в этом смысл? Зачем эта картина? – спросил Свирель.

- Для того чтобы ты хоть иногда работал головой, – ответила Хелльга, - Головоломка. Загадка такая, чтобы поломать голову над разгадкой. Не все же время рубить налево направо все что шевелится.

- Это нудно, - ответил Свирель.

- Особенно тем, кому голова нужна, чтобы орехи грызть, - парировала Хелльга.

- Просто рубить – значительно веселее,  – на такой выпад Свирель не обиделся.

- Я думаю, что вся соль в надписи, – заявил Пламя, - Победа в балансе. Это очевидно подсказка. Чтобы пройти инст нужно придерживаться некоего баланса. Станет понятно со временем.

- Баланс? -  Переспросил я, - Мне пишет - Победа в равенстве сил.

Выяснилось, что все видят надпись Победа в балансе, и только моя надпись отличается. Поспорив немного, что бы это значило, мы дружно пришли к выводу, что разница в надписи обусловлена уровнем моего навыка Идентификации. А значит, скорее всего, моя формулировка более точная. Выжать чего-то большего из барельефа не получилось, и я повёл всех наверх показывать уже свою находку.

Все ещё обсуждая картину на барельефе, мы поднялись в зал Паука, где я показал свечение стены. Посверлив взглядом стену, в итоге свечение увидели все, даже те, у кого уровень навыка Поиск Скрытого отсутствовал.

- Это дверь, - уверенно сказа Дарк, - И открывается она без ключа. Поиск Скрытого указывает вот на эти два камня, они подсвечены зелёным.

- Подожди не открывай! – воскликнул я, - Дай попробую рассмотреть. Какие, говоришь камни?

Он показал мне. Ничем не примечательные камни даже из стены не выступают. Я не увидел никакой зеленоватой подсветки, вероятно первый уровень моего навыка слишком мал, чтобы увидеть. Я нажал на оба камня. Усилие я приложил совсем небольшое, но стена легко сдвинулась вперёд, открыв щель.

- Да, да! Эта дверь точно приведёт нас к сокровищам! – запрыгала за моей спиной Хелльга, - Поднажми.

Я поднажал, и стена сдвинулась ещё дальше, открывая лестницу уходящую спиралью вниз. Точно такую же лестницу, как те, по которым мы уже поднимались и спускались внутри инста, только неосвещённую

- Света нет! – высказал я очевидную мысль. – К чему бы это?

- А там может быть живность! – высказал не менее очевидную мысль Свирель. – Может, снимем факелы?

- Они вообще снимаются? – спросил я.

- Сейчас узнаем, - Свирель поднялся на пару ступенек и достаточно легко вынул волшебный факел из крепления. – Снимаются, ещё как. Ну что пошли, посмотрим, что там внизу?

 

ГЛАВА 19. Третий босс - 1

Свирель двинулся вниз, за ним поспешила Хелльга, Дарк, Клови, потом в очередь желающих вклинился я, а за мной остальные. Лестница вниз оказалось такой же узкой, как противоположная, ведущая ко входу. Мы все так же двигались по ней гуськом друг за другом.

- Под ноги смотрите! Паучки ползают – те самые! – раздался снизу предупреждающий возглас Свирели. Под ногами ничего не было видно, свет факела плохо отражался от стен, а Свирель, который его нёс, находился существенно ниже по лестнице и немного за изгибом стены. Я дотронулся до стены рукой, на всякий случай, чтобы как в реале постараться удержаться, если наступлю в темноте мимо ступеньки – пальцы погрузились во что-то мягкое, как в вату.

- Какой-то мох на стенах, - раздалось над головой ворчание Пламени, - А наверху везде был камень. Не видно ничего.

- Какое-то предчувствие у меня неприятное, - настороженно произнёс Стоун.

Вдруг раздался взвизг Хелльги и крик Свирели. Свет факела резко провалился вниз и внезапно пропал. Наступила полная темнота.

- Что за черт! – хрипло произнёс сзади Стоун.

- Не нравится мне это! – сказал Пламя. – Свирель, что случилось?

Свирель не ответил.

- Хелльга! Что у вас?  - закричал я. Хелльга не ответила тоже.

- Дарк? – спросил я в темноту.

- Тут я. – напряжённым голосом ответил Дарк. – Какого черта мы попёрлись сюда с одним факелом?

- Ты меня спрашиваешь?  - возмутился я. – Сам-то чего не взял? Где ребята? Ты видел, что произошло?

- Ни черта я не видел! – ответил из темноты Дарк, - Как провалились куда-то.

- Может тут ловушки? По пути к сокровищам было бы логично! – высказал догадку Пламя.

- Аррргх! – сверху раздался громкий рёв Пепла и звук ударов его щитом. Сразу за ним завизжала Пыль.

- Что происходит? – севшим голосом спросил Клови.

- Беги-и-и-и!!! – вопль Пыли оборвался на длинной «и-и-и». И это вызвало панику.

- Валим отсюда, - крикнул Клови. Я почувствовал толчок в грудь. Потом ещё один.

- Да свали ж ты с дороги, - бешеным шёпотом прошипел голос Дарка близко-близко, - Наверх, давай наверх!

Так же близко слышались бессвязные звуки, которые издавал Клови. Дарк ткнулся в меня ещё раз. Обойти меня он не мог – не было места... Столкнуть или сдвинуть с места тоже – игра накладывает жёсткие ограничения на физическое воздействие игроков друг на друга. Мне нужно было прижаться к стене, чтобы пропустить его, а ему протиснуться мимо. И он бился об застывшего меня, как мошка об стекло, а об него так же бился Клови. Я развернулся и уткнулся руками в Пламя, который шёл следом за мной, почувствовав ещё один толчок в спину.

- Я не могу сдвинуться – просто скал Пламя, - какая-то слабость накатила.

Догадка молнией сверкнула в моём мозгу.

- Паучки на лестнице! – я провёл по себе руками, но ничего не нашёл. Стал топтаться на своём месте – под ногами знакомо захрустело. – Пробуйте топтать!

- Не видно! Их не видно! – Клови был в панике. С ним нужно что-то делать.

- Клови, вниз беги! К выходу! – крикнул я ему. Есть там выход или нет, но проверить не помешает. Вот пусть и проверит.

- Я тоже! – крикнул мне прямо в ухо Дарк, и толчки в спину мне прекратились.

- Пламя, как дела? – спросил я невидимого Пламя. Пламя не ответил. Я протянул вперёд руки и не нащупал Пламя, который только что стоял прямо передо мной на расстоянии вытянутой руки. Неужели упал? Я присел пошарить руками по ступенькам, наткнулся на паучка и брезгливо отбросил его в сторону – на ощупь паучок был какой-то влажный и мягкий, как сосиска. Брр.. Пламени на полу не обнаружилось.

Вдруг у меня над головой что-то пролетело, так и застыл в полуприседе. Плотный поток воздуха я почувствовал буквально гривой и рогами. Что это было? Затем выше по лестнице послышалось знакомое треньканье тетивы. Куда-то стреляет Тирейнджер.

Я не вставая, на карачках пополз вверх по ступенькам. Мои руки погружались в мягкий мох, которым они были покрыты. Чувелы из кожи, которые я носил, не позволяли почувствовать, на что я ступал, но ладонями я покрытия чувствовал прекрасно – что-то похожее на пуховый ковёр.

Я недоумевал, где все? Сзади шли не только Пламя и Стоун, внезапно пропавшие, Пепел с Пылью, успевшие подать голос, но и Айс с Тирейнджером. Слышно было только хлопки тетивы. Любопытство толкало меня вперёд. Не увижу, так хоть пощупаю – я мысленно улыбнулся. Как же стреляет наш лучник в такой темноте? Неужели у него действует ночное зрение? Он видит, вообще, куда стреляет? Если видит и стреляет, то впереди враг.

Я преодолел три-четыре десятка ступеней достаточно быстро, самым неприятным в этом ползковом марш-броске были паучки, которые попадались под руку. Несмотря на мои ожидания, никого из группы я не встретил, пока не выполз в комнату, с которой начиналось наше путешествие. В этой комнате стоял Тирейнджер и периодически стрелял в темноту лестничного коридора.

- Как ты в меня не попал-то вообще? – спросил я его. Лучник в своём стиле полностью меня проигнорировал. Выпустил ещё три стрелы, потом внезапно опустил лук и вышел из комнаты в зал Паука. Я попытался встать и не смог, мир отдалился и посерел. Паучки покусали и меня, здоровья было едва четверть.

Так-так, пока я бодро полз наверх, я получил не один укус – отхватил достаточно дебафа, который полностью заблокировал регенерацию духа. Духа не было вообще, Переливание Крови отхиливало ущерб здоровью от укусов, пока не слило мой ресурс в ноль. Удивительно, как я выполз-то оттуда.

В зале зашумели. Народ начал подтягиваться с респа, обсуждая происшедшее. И хоть бы один догадался заглянуть в комнату, где я валялся – стали в зале и начали ругаться. Послушать Пыль – так каждый был персонально виноват в том, что факел был всего один, а больше всех виноват Свирель, потому что не раздал факелы каждому персонально. Ужасная женщина, как Пепел её вообще терпит.

Лежа на полу в странной позе и слушая разговоры рейдеров, я стал примерно представлять картину происшедшего. Отсутствие духа настраивало на какой-то отрешённый лад – мысли были кристально ясны, эмоции как-то подавлены. Разработчики однозначно влияли на игрока при отсутствии ресурса – слабость игрового тела при низком здоровье, отрешённость при низком духе, неуравновешенность при низкой мане, что-то вроде этого.

В текущем состоянии, я чётко осознавал это воздействие, благо уже успел попробовать каждое из этих состояний на своей шкуре. Надо следить за собой – возможно, некоторые мои эмоциональные выходки обусловлены тем, что я постоянно хожу с пустой маной, которую вычерпывает до дна Щит Света.

Короче, Хельга увидела, как на Свирель бросилось что-то большое. Сам Свирель не понял, что это было, успел ударить это нечто несколько раз факелом, потому что двуручным копьём одной рукой действовать не мог, потом он умер. Хелльга умерла следом уже в темноте.

Потом было нападение на Пыль, Пыль умерла, а Пепел кого-то мягкого и большого рубил в темноте пока не умер. Потом умер Айс, который, как и Пламя со Стоуном, просто стоял на месте, пока не умер. Клови и Дарк успели спуститься до конца лестницы и свалились там от укусов паучков и также погибли. Теперь мы знаем, что там тупик – стена на ощупь как шерстяной матрас.

Тирейнджер ни на один адресованный ему вопрос не ответил – как не изгалялась Пыль, называя его трусом, дезертиром, она решила, что он выжил, потому что сбежал. Мне тоже было интересно, в кого же он стрелял, но Пыль очередной раз перегнула палку. Даже мне было обидно слушать, как она его обзывала. Ещё меня очень интересовал вопрос – вспомнит про меня кто-нибудь вообще?

Действие дебафа закончилось, я буквально загривком прочувствовал изменение сознания. Дух регенерировал, и мир стал чуть-чуть красочнее. Переливание Крови исправно восстанавливало здоровье, слабость проходила, тело наливалось силой. Отдавшись ощущениям, я обратил внимание, что скорость отхила ограничена скоростью регенерации духа. Переливание Крови быстрее тратило дух, чем тот успевал восстанавливаться.

Моё здоровье почти восстановилось, но величина ресурса все так же находилась в районе ноля. Когда я входил в бой с полной шкалой духа, и на лечение тратился запас, мне хватало духа даже на атакующий Удар. Но стоит слиться в ноль, и восстановить его уже не получается, так как всё, что регенирируется, уходит на отхил.

Нужно больше регена. Либо уменьшать затраты ресурса на применение умений. Как минимум, затраты на Переливание Крови необходимо снижать, чтобы хоть сколько-то духа прибавлялось даже в процессе пассивного отхила. Иначе я остаюсь фактически беззащитен, пока моё пати не имеет фулового здоровья. Стоит слиться, и духа не хватит на Удар. Мысленно, я сделал себе пометку, при следующем распределении очков характеристик, обратить на это пристальное внимание.

- А где Удар? – кто же это обо мне вспомнил? Кончено, Пламя. Остальные заняты дрязгами и посторонним флудом. Причём, к подозрительной лестнице никто даже и не сунулся – боятся, что ли?

Я напрягся и встал. Тело слушалось хорошо, но отрешённость сознания никуда не делась. Пришлось буквально заставить себя выдвинуться в зал.

- А вот и я! – я попытался сказать это весело, но, по-моему, не получилось. Голос звучал для себя непривычно.

- А мы думали, что этот монстр тебя ещё там доедает! – непосредственно высказался Свирель.

- Мне удалось выползти прямо у него из пасти, - я смог улыбнуться. Здоровье восстановилось, я стал приходить в нормальное состояние духа.

- Ну и какой он? – спросила Хелльга

- Кто?

- Таинственный монстр, который нас всех сожрал!

- Половину из вас, да и меня тоже пожрали маленькие паучки, чьих братьев мы раньше так ловко давили ногами.

- Ты видел, кто на нас напал? – прямо спросил Пепел.

- Нет. Там полная темнота. Я только почувствовал его передвижение – он двигался сверху. Надо мной, когда я присел.

- Конечно… – Пыль сочилась ядом, - А что оставалось делать, когда рядом в темноте убивают твою пати. Только присесть. Чтобы потом штаны не стирать! Мы сражались, а он просто присел!

- Только послушайте её! Она сражалась! Ты визжала, как резанная! Наводила панику, – зачем я это сказал? Не хватало ещё в прения вступать с нервной и взвнченной женщиной, – Я понимаю так, что толком никто ничего не видел, и не понял. Тогда нужно взять факелы и пойти посмотреть.

- А может, только пару человек возьмут факелы и пойдут смотреть – сказал Клови, - Эта темнота действует на меня угнетающе. Я чуть с ума не сошёл, когда это произошло. С детства не люблю темноту.

- Мне тоже совсем не хочется туда соваться, - признался Дарк.

- Что за мужчины – олицетворение храбрости! - да уж, признаться в своей фобии – это благодатная почва для Пыли.

- Надоела! – вспылил Клови, - Иди тогда сама! Пустим тебя с факелом вперёд и посмотрим, кто придёт!

- Таинственный монстр, назовём его так, первым напал на того, кто нёс факел, - отметил Пламя, - Это не случайность. По логике вещей, первым подвергнется нападению первый идущий человек с факелом. Очевидно, что это должен быть наш танк. У него больше всех шансов пережить нападение. Пепел, ты же вроде рубил этого монстра. Был какой-то эффект от этого?

- Обычный эффект. На ощупь меч врубался как обычно, – пожал плечами Пепел.

- Значит, его нужно выманить и убить, – резюмировал Пламя.

- Лучше тогда выманить его в зал, - предложил Клови. – Нам тут будет удобнее.

- Думаю, он не выйдет в зал, - я покачал головой, - Тирейнджер стрелял в него на лестнице и отступил в комнату. Таинственный монстр за ним не вышел даже на освещённую часть лестницы, не говоря уже о зале. Он не выйдет на свет. Иначе было бы слишком просто.

- Чего тянуть. Время не ждёт, - заявил Пепел, - Я беру факел и иду впереди. Если что, убивает он не больно, ха-ха.

Тогда я - за ним, - сказал я, и взял Пепла в группу, - Поддержу хилом. И пару магов следом – поддержите артиллерией.

- А остальным идти? – робко спросил Клови.

- Не дрейфь. Теперь там будет светло – каждый возьмёт факел. Да, все идём – каждый может пригодиться. И лучника нашего молчаливого, пожалуйста, пропустите на то место, которое он сам выберет. Он из всех нас выживает лучше всех, даром, что не разговаривает.

Мы поснимали волшебные факелы с креплений, забирая каждый второй, чтобы лестница, по которой мы поднимаемся с респа, не погрузилась окончательно во тьму.

- Может, я без факела пойду? – спросил Свирель. – Я, когда факел держу, не могу копьём орудовать. Без копья, что иди, что не иди – какой от меня толк?

- Будешь топтать пауков – ответила Хелльга.

- Иди лучше с факелом. Бросишь если что, – подумав, ответил я.

- Мне кажется, что факелы лучше не бросать, - заметил Пламя, - Очень может быть, что эти факелы – ограниченный ресурс. Куда делся тот факел, с которым Свирель шёл в первый раз? Мне кажется, он погас.

- Да, он упал и погас, - подтвердил Свирель.

- Мы почти все факелы сняли с той лестницы. Кто-нибудь знает, как их зажечь? Кто-нибудь знает, могут ли они вообще повторно зажечься? И сможем ли мы их подобрать там, в темноте, если побросаем их на пол? По-моему факелы нужно беречь. – Пламя рассуждал здраво. – А если у нас закончатся горящие факелы – мы вообще сможем пройти этот коридор?

- Значит, будем беречь, - сказал Пепел и шагнул в темноту, прикрывшись новеньки щитом, выпавшим ему с Паука и подняв факел над головой. Я двинулся следом на расстоянии двух шагов.

- Держите дистанцию – два три шага! – крикнул я. – Прошлый раз мы как-то очень плотно шли.

Я медленно двигался за Пеплом, спускаясь по лестнице, рассматривая стены. Уже на расстоянии десяти шагов от входа стены оказались покрыты, серым пушистым налётом Что-то мне это покрытие определённо напоминало...

Пепел двигался медленно, аккуратно затаптывая паучков, которые ползали под ногами. Помнит, помнит Пепел, как бесславно погиб на такой же лестнице от таких же крошек. Против такой напасти щит его не спасает.

- Тут крепление для факела на стене. Можно я свой факел туда воткну! – крикнул сзади Свирель.

Крепление? Как удачно.

- Стойте все! Посмотрите, нет ли ещё креплений? – крикнул я – Нечего таскать факелы и рисковать их потерять, если мы можем осветить этот коридор. Эй, задние, вставляйте факелы, если нашли куда, и тащите ещё! Принесём свет цивилизации во тьму этого тоннеля.

Я поднял факел повыше, и поднял глаза вверх в поисках крепления для своего факела.

- Паук! – заорал Пепел.

- Сверху! – ещё громче заорал я.

- А-а-а-а! – в два раза громче, чем я, заорал шедший за мной Айс. Ну, вот какого чёрта этот паникёр попёрся третьим! Почему это оказался не рассудительный Пламя или спокойный Стоун, как в прошлый раз?

На потолке лестничного коридора, синхронно освещённый нашими факелами сидел огромный паук – красный с чёрным, брат-близнец того зелёного, которого мы убили в первом зале. Мы с Пеплом, сосредоточившись на паучках под ногами, благополучно прошли под ним и уже удалились по лестнице вниз. Айс же находился прямо под пауком.

Не знаю, на что среагировал паук, на крик, свет или Пепел достиг нужной ступеньки, но Паук атаковал. Свисая на толстой нитке, он вдруг камнем упал прямо Айсу на голову, придавил его огромным брюхом и начал колоть прижатое к ступенькам тело всеми восемью острыми лапами. Больше Айс не издал ни звука.

- Пепел, атакуй! – я всем телом прижался к стене. Пепел попытался пробраться мимо меня и застрял. Наши аватары оказались слишком жирными, чтобы разойтись в узком коридоре. Пепел ломился мимо меня, вталкивая меня в стену, и не мог пройти.

Зато в Паука дружно отработали своей магией Стоун и Пламя. По стенам коридора застучала каменная крошка, накрыв нас с Пеплом как шрапнелью, а Огненный шар Пламени снова осветил Паука. Покончив с Айсом, Паук легко поднялся на толстой нити к потолку и резво побежал по нему к хвосту нашей колонны. Мне оставалось только проводить его взглядом и прокричать:

- На потолке Паук! Смотрите вверх! Он падает сверху! Уворачивайтесь!

- Вииии! Вииии! Ненавижу, ненавижу, ненавижу пауков! – вот такой Пыль нравится мне гораздо больше. Я даже улыбнулся. Пепел снова попытался пробраться мимо меня, и у него снова не получилось.

- Корёжить-перекорёжить! – выругался он. – Они ж там все худые! Он их сейчас там всех вырежет!

- Есть идеи как к нам подманить? – спросил я.

- Нет.

- И у меня нет. Ждём тогда, пока вернётся

Я поднялся на место гибели Айса, дальше на лестнице Пламя кастовал свои огненные шары. Его факел, как и факелы Айса и Стоуна валялись на полу затухшие. На лестнице было заметно темнее.

Я нашёл крепление и вставил туда свой факел.

- Факел воткни в стену, – скомандовал я Пеплу, - будем встречать восьминогого на освещённой местности.

Пламя перестал кастовать. Наверное, потерял цель из виду. Шрапнель Стоуна ещё звучала. На слух я различал взвизги Хелльги и хлопанье тетивы Тирейнджера.

- Пламя, Стоун. Двигайтесь ближе к нам, ближе к свету. Встретим его тут.

Пламя среагировал как надо. Отступил вниз по лестнице на освещённое место.

- Ты худосочный! – открыл Америку Пепел,- Пролезешь мимо нас! Лезь вниз, крайним будешь. Если он на тебя наведётся – беги вниз, а я его сагрю.

- Стоун! Стоун! – между тем кричал я. Но Стоун уже не отозвался.

- Нас трое, Хелльга вверху визжит, и лучник щёлкает. Остальных не слышно! – прокомментировал я.

- Тоже не слышу никого другого! – сказал Пламя, - Он свалился сверху на Свирель. Мы жарили Паука в зад, пока он его добивал, а потом он пошёл вперёд и забил Пыль. Стоун… не пойму как пропал. Паук от нас шёл, а не к нам.

- Наверное, мелкие паучки, больше некому, - предположил я. – Увлёкся!

- Черт, паучки! – Пепел затопал по ступенькам, - Покусали заразы.

- Всего четверть хп. Сейчас отхилится, – я был спокоен.

- Реген здоровья упал, - мрачно сказал Пепел.

- Да сколько там того регена...

- Достаточно.

Паук появился неожиданно. Двигался он не по потолку, а по ступенькам. Он резко выдвинулся в освещённое пространство и сильно ударил меня остриями передних лап по бёдрам.

- Яп! – я от неожиданности отскочил на ступеньку вниз. В руках была только дубинка, и я автоматически провёл Горизонтальное Сечение. Чуда не случилось - на босса опрокидывание не подействовало. Я бил дубинкой по голове паука, прямо по восьми мерзким глазкам разного размера, как будто выбивал подушку от пыли. А Паук бил меня передними лапами. Слетел Щит Света, абсорбировав сколько-то урона, начали лопаться один за другим заряды Тяги к Жизни.

- Я его за тобой не могу достать! – выкрикнул Пепел за моей спиной.

- Тогда пропусти того, кто может! – Пламя опять пробрался мимо Пепла. Как он умудрялся меня не задеть, не знаю, но в Паука помимо ударов моей дубинки полетели Огненные шары, а я стал бить Паука Ударом Духа. Паук снял мне половину здоровья, и я морально приготовился уйти на респ – уворачиваться не получалось, защититься было нечем. Но вдруг он отступил, - выпустил паутину, поднялся к потолку, игнорируя Огненные Шары, и скрылся в темноте.

- А ведь у него уже трети здоровья как не бывало, - заметил Пламя.

- А у нас от всего рейда осталось три человека, - в ответ заметил я.

- А я до него ещё ни разу не достал, - огорчённо заметил Пепел.

- Мы его втроём не добьём, - развил мою мысль Пламя.

- Ты предлагаешь лечь? – в лоб спросил Пепел.

- Ну, в общем да. Меня покусали, мана не регенится. Я способен ещё на десяток кастов и всё.

- Надо понять, как его убивать. Лечь всегда успеем. Он сейчас вернётся. Мне кажется, он там наверху наших около выхода гоняет. Что мы можем придумать? Есть идеи?

- Неудобно с ним вообще, - невпопад высказался Пепел, - Надо смотреть вверх, чтоб он на голову не свалился. И вниз, чтобы мелочь не сожрала. У меня тоже полный швах с регеном.

- Надо попробовать увернуться, когда он с потолка падает. И надо понять, почему он низом атакует. Если бы он низом атаковал Пепла – мы б его уделали, так же, как и первого.

- Сколько времени это займёт? Мы первого Паука сколько били?

- Всемером три минуты, приблизительно

- Хм, хм... Втроём можно минут десять ковырять. Если у него здоровья столько же, сколько и у предыдущего, его можно и втроём заковырять. Если бы только у меня регенилась мана...

- Есть идея... – высказать свою идею мне не удалось. По потолку прибежал Паук и упал на меня сверху. Я упал плашмя на ступеньки, в реале поломал бы себе все ребра. И Паук свои лапы как в Айса в меня не воткнул, зато стал на них и двинулся по ступенькам прямо на Пламя.

- Я таки увернулся! – радостно воскликнул я.

- Я не могу толком кастовать, когда он меня бьёт! – крикнул Пламя. Паук бил Пламя точно тем же способом что и меня до этого  передними лапами в туловище. Защиты у Пламени было поменьше, чем у меня – он заметно хуже держал удар.

- Все, я сухой! - сказал он, спустя короткое время.  - Сейчас отъеду. Отомстите ему за меня.

- На следующий пул сам отомстишь, - улыбнулся я, - Я уже догадываюсь, как его убить.

- Окей, - улыбнулся в ответ Пламя и улетел на респ от очередного удара паучьих лап.

- Наконец-то! – рявкнул Пепел и рывком влетел в Паука, стукнув его щитом и рубанув мечом. Его нападение что-то изменило в алгоритме действий босса, Паук взлетел к потолку и скрылся в темноте.

- Да что ты будешь с ним делать!!! – раздосадовано закричал Пепел, - Тупой босс меня боится! Иди сюда, урод, куда убежал!

Паук, естественно, не отреагировал.

- Пошли, Пепел, на выход, – предложил я ему, - По свежему запулим, с полным рейдом и без дебафов. По тактике. Вдвоём мы его не убьём.

- Тьфу, чтоб его перекорёжить! - Пепел понимал, что я прав, но без вайпа ему уходить не хотелось. Он продолжал топтаться на освещённом факелами пятачке. Он сплюнул ещё раз, – Ладно пошли. Что тут ловить! Тупой босс...

 

ГЛАВА 20. Третий босс - 2

На выходе с лестницы в комнату нас встретили Тирейнджер и Клови. Тирейнджер при этом с натянутым луком целился прямо в нас. Я убедился, что как-то он в темноте видит – не выстрелил же, когда мы выходили, значит, различает, где мы, а где Паук. Кстати по пути на выход из коридора нам встретился всего один горящий факел – наверное тот, который успел прицепить Свирель.

- Опять сбежал? – мрачно спросил Тирейнджера Пепел.

Тирейнджер проигнорировал танка, продолжая целиться в темноту коридора.

- Лично я отсюда ничего не видел, что там внутри творилось, - сказал Клови, - Не понимаю, как он там что-то различает. Вышли только вы. Остальные где?

- На респе, где ж ещё, – усмехнулся я. – Просто я невкусный, а Пепла даже этот монстр испугался.

Пепел только сплюнул с непередаваемым выражением лица. Постепенно с респа подтянулись остальные члены рейда. Пыль сразу начала возмущаться, что мы с Тирейнджером опять остались живы. То, что остались живы Пепел и Клови, её не смутило ни грамма.

- Слушайте меня! Стоп флуд. Стоп, говорю, флуд! – я заставил гомонящую толпу замолчать. – Слушайте, как мы будем убивать этого босса...

- Это точно босс?

- Точно. Причём один в один как первый, только цвета другого и живёт в коридоре. Итак, Паук бегает по потолку, откуда и падает на голову. Если попадает при падении всеми конечностями – то ваншот. От нападения можно увернуться – я просто упал на ступеньки и он вреда мне не нанёс. Поэтому – внимательно смотрим вверх, и если он падает на вас, вы сразу падаете вниз. Падать не страшно – тут не реал – ни боли, ни повреждений.

- Я так однажды упал на лестнице, - сказал Пепел, – Сразу на респ улетел.

- Хорошее замечание, - я понял к чему он клонит, - Прежде, чем падать всех паучков внизу надо раздавить. Их со старта боя не так много. Дальше. Паук бьёт не сильно – даже Пламя в зелёных тряпках продержался с пяток ударов. Поэтому если Паук сагрится на вас – не убегать. Принимайте удары и бейте его изо всех сил. Мы не сможем бить его все одновременно в коридоре, как мы действовали с его братишкой в зале. Максимум по нему могут въехать только несколько рейнджей, и тот на кого он сагрится, если они будут в пределах видимости. Лучше всего было бы подманить его к входу в комнату. Мы так и попробуем сделать.

Я перевёл дыхание и продолжил:

- Внутрь пойдут мили, я и Пепел. Глубоко заходить не будем. Наберём факелов, осветим лестницу прямо от входа, чтобы из этой комнаты было видно, что там творится. Рейнджи встанут на входе, а мы попробуем подманить босса поближе, чтобы рейнджи из комнаты по нему доставали. Если он выскочит в комнату к рейнджам, в чем я сомневаюсь – выбегаете в зал и стреляете в него с дистанции. Когда зайдём на лестницу, тот на кого нападёт паук, уворачивается, тот на кого он сагрится после этого либо наступает, либо отступает – но движение обязательно должно быть вверх по лестнице, по направлению к рейнджам. Что ещё? Паук может сбежать. Он взлетает к потолку и убегает. Если мы его как следует повредим, и он сбежит, то преследуют его только живые мили. Догоняем и выманиваем опять. Рейнджи – в коридор не суйтесь. Попробуем так.

- А если у него останется процентов пять здоровья? – спросил Стоун.

- Ну, если останется пять и никого из мили в живых не будет, то можешь попытаться догнать. Вот ещё какая мысль! Предыдущий паук, по времени выпускал на нас тучи мелкого трэша. Наверняка этот тоже припас какой-то сюрприз. Лучше бы его зарезать очень быстро.

- Мы так на сто процентов и не знаем, это был софт энрейдж у зелёного Паука или это он абилку заюзал. У этого может оказаться такая же абилка. Толпы паучков на этой лестнице мы не переживём – от них и в зале не сильно получалось уворачиваться, – засомневался Пламя.

- Посмотрим. Если будут паучки – убегаем из коридора. Как-то так.

- Кто первый идёт? Опять я, - спросил Пепел. Судя по голосу, первым ему идти не хотелось.

- Первым пойдёт Дарк. Дарк возьмёшь факел, ты один спустишься вниз. Мы станем около входа, когда увидишь Паука, включай спринты и возвращайся. Убежать от него, наверное, есть шансы только у тебя.

- Я могу и не успеть включить спринты, – сказал Дарк.

- Тогда твоя смерть будет не напрасна. Кому-то ведь надо запулить босса. Мили в нашем случае ценности представляют мало. Ты отправишься на респ, а босс придёт к нам. Но лучше бы тебе удалось сбежать. Я предполагаю, что Паук прыгнет в середину нашего строя и будет убивать мили одного за другим, пока не наткнётся на Пепла. Нужно чтобы это происходило недалеко от входа и пока он будет занят мили, его ддшили наши рейнджи. Тогда мы его убьём. Что скажете? Возражения есть?

- Давай попробуем, - сказал Пламя, - Мне в общем нравится. Стоять в относительной безопасности и жарить в манекен, это попроще, чем болтаться там, в темноте, и ждать, что эта туша прыгнет на тебя сверху.

- Этот манекен будет нас в это время жрать! – возмущённым тоном высказалась Пыль. – Мне не нравится. Мы как жертвенные ягнята туда пойдём. Меня и так от этих насекомых тянет на рвоту.

- Станешь сразу за Пеплом! – сказал я, - Если сагрится на тебя, просочишься мимо него – ты достаточно изящной для этого комплекции.

- А если застрянешь, туда тебе и дорога, – съехидничала Хелльга.

- Это ты скорее застрянешь, чем я! – возмутилась Пыль.

- Свирель идёшь следом за Дарком, потом Пепел, Пыль, Клови, я и Хелльга. Рейнджи, напоминаю, в коридор не суйтесь.

- Лучше я последний, - предложил Клови. Он что настолько перепугался? Тогда он нам в коридоре не нужен.

Окей, идёшь последним, – подтвердил я. – Готовы стартовать?

Ребята поснимали факелы с другой лестницы. И мы, вооружившись ими, выступили вниз по лестнице в паучью нору. Свой факел я повесил в крепление в трёх шагах от начала спуска, напомнив о факелах и остальным. Дарк быстро ушёл вперёд, а остальные остановились достаточно быстро. Некоторое время мы топтались на ступеньках, иногда затаптывая наглых мелких паучков, которые не оставляли нас в покое.

- Бегу-у-у! – раздалось снизу. Похоже, Дарк успешно запулил Паука.

- Да легче ты! Смотри куда бежишь! Мог и на копье наткнуться! – Дарк на спринтах врезался в Свирель.

- Он сзади! – крикнул Дарк.

- Он уже впереди! – выкрикнул Свирель.

- Он сверху! – заорал я, когда по потолку надо мной прошелестела огромная красная туша. Я инстинктивно пригнулся, готовясь свалиться на ступеньки, но Паук упал не на меня, а на Хелльгу.

- Падай! – опять заорал я, но заорал поздно. До моей команды Хелльга рыбкой нырнула мне под ноги, Паук опустился прямо на неё. Психоделическое зрелище, когда огромный красный паук размером с корову топчет нежное женское тело прямо перед твоим носом.

– Н-на! – я ударил его дубинкой в бок. В другой бок ударил Клови. Паук как будто выдержал секундную паузу, выбирая на кого из нас кинуться, и кинулся на Клови. Кулаки Клови ударили паука весомее, чем моя дубинка. Клови получил удар лапами, отступил наверх, и тут в паука полетели камни и стрелы.

- Удачно он к нам пришёл, - прошептал я, пытаясь помочь Хелльге подняться. Мне это не удалось, игра запрещала захваты другого игрока руками, я не мог за неё взяться. Хельга вскочила сама и тут же провела Горизонтальное Сечение в заднюю часть Паука. Её меч чиркнул по его задним лапам и брюшку, я разглядел даже мелкие брызги паучьей внутренней жидкости от удара – был наложен эффект кровотечения. Я быстро принял в группу Хелльгу и Клови, после чего начал долбить босса Ударом Духа.

- Как дела? – сзади выкрикнул Пепел. Естественно он не видел, что у нас происходило, мог только слышать.

- Идеально зашёл! – крикнул я. – Бьём, как можем. Ждите.

По Пауку били Хелльга, Клови, я и все рейнджи – Паук спустился в хорошо освещённом месте недалеко от входа и был виден как на ладони. Фактически по нему работало семь человек, столько же, сколько убило предыдущего Паука. Проблема была только в том, чтобы Клови продержался подольше. Удары по Клови израсходовали весь пре-хил, который повесили на него мои пассивки, Щит Света и Заряды Жизни, и споро сбивали с него здоровье. Переливание Крови столько отхилить, сколько влетало Клови от босса, не успевало.

- Клови, секунд пятнадцать, и ты ляжешь, - надо сказать Клови продержался дольше, чем Пламя в предыдущем бою. Доспех решает, Клови щеголял в поношенной коже.

- Что делать? – Клови ждал распоряжений.

- Поменяйся с кем-то из рейнджей! – а вдруг выживет, подумал я.

- Я попробую! – крикнул Пламя. Он спустился из комнаты на лестницу, подбежал к. Клови сзади и попросил: - Прижмись к стене.

Рокировка не удалась. Толи у Паука прошёл крит, толи прижавшись к стене он стал уязвим, но Паук его добил. Пламя в упор зарядил Пауку в морду огненный шар, но нужного агро набрать не успел – Паук развернулся на месте и ударил Хелльгу.

- Хелльга, только не отступай! Уворачивайся! – скомандовал я, продолжая бить Паука Ударом Духа.

- Спасибо, кэп! А я думала чаю попить! – съехидничала та. – Кья! Кья!

Странные звуки она иногда издаёт, подумал я, любуясь игрой мышц на её стройной спинке и ниже. Хелльга показывала класс: она придерживалась чёткой ротации ни разу не сбившись – Горизонтальное сечение, Уворот, укол, укол, Уворот и снова Горизонтальное сечение. Хелльга чётко поддерживала кровотечение на Пауке, уворачиваясь от каждого третьего удара. Урона в неё входило существенно меньше, чем в Клови. С её уворотом да под моим хилом, она вполне может работать офф-танком.

- Пламя лучше выйди назад! Мало ли сагрится на тебя! – я указал на вход. – Ударная мощь ослабеет.

Клови продержался секунд сорок, Хелльга – точно больше минуты, босс убил её так же внезапно, как и Клови. Вероятно, применил какую-то добивающую способность. У него осталось меньше половины жизни. Я думал он бросится на меня, но убив Хелльгу он умчался на потолок и рванул вниз.

- Пепел, Паук идёт к вам! – закричал я.

- Аррр, - услышал я снизу. Развернувшись и спустившись на пару ступенек, я заглянул за спину Пыли. Паук упал с потолка как раз на Пепла. Пыль замешкалась с ударом, и Паук сагрился на Дарка.

- Он успел увернуться? – спросил я Пыль.

- Надеюсь, успел! Такая туша, святая дева Мария! – пролепетала Пыль. Католичка?

Дарк ошибся и отступил на пару ступеней, отдалив тем самым Паука от входа. Он был далеко от меня, между нами находились Пыль, Пепел и Паук, взять в группу Дарка не удалось, а значит, хила он не получит. Пепел поднялся со ступенек и врубился в босса.

- Дарк, не бей его! Пусть Пепел наберёт агро! Нужно вести его вверх! – я успешно взял в группу Пепла и Пыль, на Пепле сразу появились заряды Тяги к Жизни.

Дарк опустил кинжалы, безропотно принимая удары босса, один, другой, третий. Сейчас он сляжет. Босс на Пепла не переключался, хотя тот остервенело бил его то мечом, то щитом. Мне хотелось спасти Дарка, плюс один живой дд в бою лишнем быть не может.

- Он не агрится, скотина! – зарычал Пепел.

- Дарк! Попробуй убежать! – может быть, если Дарк выйдет из агро радиуса босса, тот все же переключится на танка.

- Спринты не откатились.

- Черт. Тогда просто падай на пол! Авось...

- Есть агро! – завопил Пепел, - Отступаю. Правильно ты упал, черт.

Пыль крутнула своей плетью и ударила куда-то за Пепла. Длинный у неё инструмент, достаёт врага из-за спины другого мили.

- Отступаю! Дайте место! – Пепел задом пятился по ступенькам. Я тоже поднялся, за мной Пыль. Пепел урона от Паука почти не получал. Все удары паучьих лап он принимал на щит – босс бил предсказуемо, а отпарировав удар танк рубил Паука мечом.

К сожалению, удары меча Пепла и плети Пыли урона наносили мало, усилия двух дд по количеству урона не шли ни в какое сравнение с началом боя. Я терпеливо вытаптывал паучков под ногами, чтобы этой работы меньше перепадало на долю Пыли и Пепла, пусть не отвлекаются и бьют босса. Вернулся на ладан дышащий Дарк и стал колоть босса в брюхо сзади. Это путешествие вверх по лестнице по субъективному времени растянулось надолго, хотя фактически не заняло и полминуты.

Выйдя к последнему факелу, где умер Клови, я присел на ступеньки и скомандовал Пыли сделать то же самое, чтобы не мешать рейнджам, не заслонять им обзор. Как только за нами рейнджи рассмотрели босса, в него полетел шквал заклинаний и стрел.

- Как бы они Пепла не зажарили, - озабоченно прошептала Пыль, припав на ступеньках в соблазнительной позе, - Они в него не попадут?

- Нет. При касте нужна враждебная цель, в дружескую каст просто не пройдёт, – успокоил я её. – Они попадут куда нужно, главное, чтобы они Паука видели.

Бой вошёл в колею. Пепел стоял как скала, сдерживая Паука, маги и лучник обстреливали его, чем могли, а Дарк резал брюхо насекомого.

- Если сюрпризов не будет, то скоро он ляжет! – сказал Пыль.

- Думаю, сюрпризы будут, – уверенно поделился я с ней своим мнением, - Оба предыдущих боя в концовке отличились повышенной интенсивностью.

Я накаркал. На десяти процентах здоровья босс применил новую абилку – он вдруг затрясся, приподнялся и стал плеваться паутиной. Пепла паутина завалила почти сразу, он застыл в виде серого кокона, также быстро паутиной оказался укутан Дарк, паутина попала и на Пыль, и на меня.

- Я не могу двинуться! – завопила Пыль.

- Я тоже! – заорал я, я увяз в свежей паутине по колено – Отбивайся, черт побери!

Паук раздавил брюхом кокон с Пеплом, двинувшись как танк в сторону Пыли. Та интенсивно начала охаживать его плетью. При этом она дико кричала. Паутина попала на неё, когда она находилась в полуприседе, чтобы не мешать рейнджам. Теперь она была укутана по пояс, из мохнатой кучи торчали только торс, руки и голова.

- Пламя! Спускайтесь и добивайте его! – скомандовал я. – Он может уйти, если убьёт нас! Пусть лучше на вас сагрится на лестнице!

Проверить послушался меня кто-то или нет, не удалось. Паук взлетел к потолку, проделал по нему несколько движений и опустился на голову визжащей Пыли, которая почти сразу затихла. Теперь наступила моя очередь, я, стараясь сохранить самообладание перед лицом неминуемой отправки на перерождение, атаковал Паука Ударом Духа. Экономить ресурс смысла уже не было, обездвиженный я не мог давить паучков и уже почувствовал несколько укусов в ноги.

В Паука летели Ледяные стрелы, Огненные шары, Камни и стрелы – рейнджи не останавливались. Здоровья у босса оставалось совсем мало. Оставалось надеяться, что четырёх рейнджей хватит, чтобы добить его. Паук ударил меня всего несколько раз, сняв Щит Света и четверть здоровья, как вдруг внезапно поднялся к потолку. Убегает или атакует?

Сзади раздались крики, а я, обездвиженный, не мог повернуться и посмотреть, что там происходит. Судя по крикам, сзади точно кто-то погиб. Убьют или нет?

- Добивайте! – закричал я, желая подбодрить оставшихся в живых рейдеров. Потом понял, что прекратился стук каменной крошки, значит погиб Стоун. Вот прекратилось шипение Огненных Шаров, осталось только равномерное тренькание тетивы.

Я напряжённо ждал. Иррационально мне казалось, что Паук подкрадывается ко мне сзади, чтобы откусить голову. Вдруг по потолку пробежал Паук, так быстро, что я не успел увидеть даже, сколько здоровья у него осталось.

- Уйдёт! – закричал я. – И отхилится! За ним!

Потом подумал, а есть ли кому за ним гнаться? Не конец ли это бесславного боя. Оказалось, есть кому, кто-то перепрыгнул через меня, просочился мимо кокона Дарка и канул во тьме следом за Пауком. Защёлкала тетива, значит, в погоню отправился только рейнджер. Да уж, с этой паутиной Паук преподнёс знатный сюрприз. А ведь почти убили...

Я пару минут ждал, пока Паук вернётся и всё-таки откусит мне голову, но этого все не происходило. Зато сверху послышались голоса и скоро ко мне стали подходить воскресшие после боя рейдеры.

- Где Паук? Вы его убили или нет? – спросил меня Пламя.

- Тебя нужно спросить, - ответил я, - Ты его последний бил. А я тут как прикованный стою и голову не могу повернуть.

- Да, ну... Стоун не смог увернуться, а меня он разодрал секунд за десять, – раздосадовано сообщил Пламя, - Как тебя освободить?

- Не знаю, - ответил я, - Наверное, как с ослеплением от других пауков, нужно ждать пока само рассосётся. Паук убежал вниз. За ним в погоню отправился Тирейнджер.

- И где же наш великий немой? Мы с респа добрались к тебе быстрее, чем он из тупика? – спросил Дарк, ковыряя паутину, обездвижившую мои ноги своим кинжалом. Паутина не поддавалась.

- Паук наверно лучника доел и снова сидит на потолке в засаде, - беззаботно сказа у меня за спиной Свирель, - Мы же реснулись, значит, бой закончился.

От этого предположения все аж присели, тревожно заозиравшись.

- Кому-то нужно пойти проверить, - сказал Пламя.

Повисла пауза. Добровольцев что-то не находилось.

- Наши мужчины такие храбрые, такие смелые, - заворковала Пыль. – Ну, раз вы боитесь, то придётся справляться девочкам. Мне принесёт кто-нибудь факел?

Если она надеялась, таким образом кого-то подтолкнуть отправиться вниз, то просчиталась. Мальчики принесли ей факел. И не только ей, но и Хелльге.

- Вы таки милые, - фыркнула Хелльга и, просочившись мимо моей неподвижной тушки, отправилась вниз. Пыль отправилась следом.

- Отчаянные девки, - то ли осуждающе, толи одобряюще произнёс Пламя. – Пошли, что ли, и мы посмотрим?

 

ГЛАВА 21. Четвёртый босс - 1

Один за другим рейдеры пробрались мимо меня и скрылись за изгибом лестничного поворота. Я напряжённо прислушивался, но никаких посторонних звуков внизу не раздавалось. Не слышно было ни звуков боя, ни голосов игроков. Что же там происходит? Они нашли что-то или нет?

Нашли, конечно, ответил я сам себе – иначе уже бы вернулись в разочаровании. Любопытство моё зашкаливало. С чем бы мои компаньоны внизу не столкнулись моё присутствие для того, чтобы с найденным разобраться, им явно не требовалось, отчего мне стало немного обидно.

Я простоял в одиночестве на лестнице ещё долгие шесть минут, судя по таймеру. Как только паутина, державшая мои ноги, рассыпалась трухой, я рванул вниз по лестнице. Спустившись по спирали вниз, я наткнулся на распахнутую дверь, оплетённую паутиной. Эта дверь находилась на промежуточной площадке, в креплении горел факел, на полу и стенах перед дверью отчётливо были видны грязно-красные кляксы, заляпавшие серую паутину.

Не нужно быть следопытом, чтобы догадаться – тут сдох злосчастный коридорный паук. Надеюсь, он лопнул так же как зелёный, и заляпал нашего доблестного лучника. Я с улыбкой вспомнил свои ощущения, когда меня самого обдало волной противных брызг на киле первого босса. Молодец, Тирейнджер – загнал моба, и добил. Хорошо, что не придётся загонять рейд на пулы на эту чёртову лестницу, и придумывать где взять ещё факелов.

Лута нет, подозреваю, его уже подобрали и поделили...

А ведь эта площадка, если ориентировка меня не подводит, находится приблизительно на уровне входа в инст! То есть, из зала зелёного Паука, мы спустились на этаж ниже. А за этой дверью, спуск в подвал – уверен, там окажется ещё один аналогичный зал. Я осмотрел знакомые реликтовые жезлы, которые торчали из отверстий в стене справа от двери. Хелльга использовала их, чтобы открыть свою заветную дверь к сокровищам. Я опять улыбнулся, представив, как она мчится вниз, перепрыгивая ступеньки, шагнул за порог и стал спускаться вниз за своим рейдом.

Естественно, на этаж ниже обнаружился ожидаемый мною зал. Архитектура Черной Башни изыском не страдала. Я с досадой подумал о том, что можно было бы и догадаться о присутствии нижних этажей, не зацикливаясь на верхних. В зале горели факелы, было светло и пусто. Рейдеры дружной кучкой столпились ближе к центру зала.

- Что тут происходит? -  спросил я с любопытством.

- Где ты лазил? – спросил Свирель, - Самое интересное пропустил.

- Вы тут без меня ещё одного босса завалили? – скептически спросил я в ответ.

- Нет тут никакого босса! – раздражённо сказа Дарк.

- И сокровищ тоже! – ещё более раздражённо сказала Хелльга.  – Это не хранилище! Это святилище!

- Какое святилище? – эта информация моего любопытства никак не удовлетворила.

- Святилище Хаоса. – Ответила Хелльга, - Дотронься до статуэтки и тебе тоже инфу напишет. Не хочу пересказывать – я расстроена!

Я вошёл в толпу и увидел то, вокруг чего кучковались рейдеры. Прямо из каменного пола, на расстоянии метра друг от друга торчали три каменных столбика, на вершине каждого из которых располагалась статуэтка. Я протянул руку к ближайшей – фигурке девушки с луком, стоящей на самом высоком из столбиков.

- Стой, стой! Не так быстро! – Пламя попытался перехватить мою руку, но система ему не позволила. Тем не менее, его обеспокоенный порыв, заставил меня остановить движение. Я вопросительно взглянул на него.

- Это алтари, – сказал он, как будто это все поясняло.

- Что за алтари? – нетерпеливо спросил я, не дождавшись продолжения.

- Это проводники божественной силы. Если ты дотронешься, то получишь репутацию с богом и умение, – пояснил Пламя.

- Ну, так это же здорово! – отозвался я, недоумевая, почему он меня остановил.

- Может и не совсем... Давай я тебе расскажу, что мы тут уже выяснили опытным путём, а потом ты уже сам решишь, хвататься ли тебе руками за что попало, ок?

- Ок, - утвердительно ответил я. Тут он прав, если есть информация по делу, лучше обдумать её, а потом действовать.

- Во-первых, - начал Пламя, - это напоминает статуи при создании персонажа в меню выбора навыков. Кое-кто – он выразительно глянул на Пыль, - тоже мог бы подумать об этом, прежде чем командовать... Во-вторых, когда мы со Стоуном охотились на медведей в ущелье, мы уже встречали такой алтарь. Только там этот гном находился в другой позе.

Я внимательно рассмотрел остальные статуэтки – гнома, устало опирающийся на молот и нага, обеими руками держащего перед грудью трёхзубое копье. Определённо, у статуэток было сходство с барельефом, который мы открыли в зале респа.

- Давай я скажу быстрее, - перебил Пламя Стоун, - дотронувшись до такого артефакта в ущелье, мы уже получили положительную репу с богом Канутом и умение на проковое усиление магии. Здесь в инсте, когда я дотронулся до статуи девы – получил нейтральную репутацию с богиней Арте и минус к своей репе с Канутом, а дотронувшись до этой змеи с копьём – нейтральную репу с богом Вигисом и минус к репе с Канутом и Арте. Стоило тронуть гнома, репа с Канутом поднялась, но нового умения не дали. Так вот.

- А Пыль схватилась за девку с луком и получила умение на двадцатисекундный бурст дамага – сказал Дарк, - Мы все его взяли. Нужно было, чтобы репы не было заранее открытой с другим богом. Скорее всего, так.

- Это не всё. «Не перебивайте, пожалуйста», - сказал Пламя, - Наш особенно находчивый друг Айскрим, догадался схватиться за две статуи одновременно! Как ты думаешь, что произошло?

- Неужели получил два умения? – изумился я.

- Две отрицательные репы он получил и удар током, - ответил Пламя. – Но это не помешало ему получить умение от третьей статуэтки и положительную репу с Вигисом.

- Короче, тётка с луком даёт бурст и репу с Арте, - резюмировал Стоун, - гном с молотком даёт дезориентацию и репутацию с Канутом, змея с трезубом даёт диспел яда и репу с Вигисом.

- Проверено опытным путём, - грустно вздохнул Пламя, - если у тебя есть репа с каким-нибудь из этих богов, то алтари других тебе лучше не трогать – получишь отрицательную репу.

- Репа хоть понятно, зачем нужна? – спросил я.

- Ну, ты спросил! – изумился Пламя, - Зачем вообще в играх нужна божественная репа? Пригодится. Квесты, эпики, умения вот божественные получить можно. Лучше репа – больше плюшек. Исключений не встречал.

- Только вот одновременно у трёх богов прокачать не получится, - с сожалением протянул Дарк. – Клови тоже после Арте, тронул гнома и уменьшил себе репу. Так что, Пламя прав, за все статуи хвататься точно не надо – выбери что хочешь. Тебе повезло, мы за тебя уже все проверили.

- Кто что взял уже? – деловито осведомился я. Божественные умения, наверняка, пригодятся прямо в этом инсте. Диспел яда, особенно пригодился бы на всех здешних уже дохлых боссах.

- Мы со Стоуном ничего не получили, - огорчённо сказал Пламя, - возможно репы мало, чтобы два божественных умения от одного бога иметь. Очень жаль.

- Мне достался диспел яда, - так же огорчённо сказал Айс, и наивно добавил – Просто я хотел и бурст, и дезориент вместе взять...  А досталось самое дерьмо.

- Пепел взял диспел яда, - сказал Дарк, - когда этот вляпался... Танку снятие яда полезнее, чем прирост дамага. На Клови протестировали гнома – у него взят дезориент. А все остальные взяли бурст дамага Арте. Видишь алтарь с лучницей выше всех остальных? Это потому, что когда она даёт умение, алтарь немного вырастает. Не знаю, правда, что взял лучник – не заметил.

Тирейнджер ткнул стрелой в статуэтку Канута. Ага, несмотря на отсутствующий вид, он чётко следит за разговорами, и всё понимает. Общаться почему-то не хочет. Хотя да, он же все команды в бою чётко выполнял, слышит все и понимает все.

- Итого у нас двое пустышек Стоун и Пламя, два диспела – Пепел и Айс, два дезориента – Тирейнджер и Клови и четыре бурста – Пыль, Дарк, Свирель и Хелльга.

- Бери снятие яда – распорядилась Пыль, - Ты же хилер! Диспелить твоя функция.

- Молчи женщина, - гаркнул Стоун, - Тебя уже послушали – набрали неподходящей хрени. Вот нахрена кастетчику дезориент?

- Тебя не спросили! – отрезала Пыль.

- А какой ресурс используется в умениях? – спросил я. Все три варианта полезны, в разной степени, конечно. Надо брать умение духа, однозначно, какое бы ни было.

- А ты, из какого храма вышел? – спросил Пламя.

- Храм Духа, - ответил я.

- Дезориент от Канута использует дух, - сказал Клови. – Вообще мне не подходит, я максимум очков в тело вкачал, у меня реген здоровья и все умения требуют развития Тела. Ни к селу, ни к городу, этот дезориент.

- А ты больше слушай эту тётю, - Стоун махнул рукой на Пыль. Клови только вздохнул в ответ.

- Мне получше, - сказал Айс, - диспел яда кушает ману. Повезло, что это магия.

- Бурст, я так понимаю, умение Тела? – спросил я, глядя на Свирель. Тот подтвердил.

- Тогда возьму дезориент, - вздохнул я. Возражений не последовало, и я дотронулся до гнома с молотом.

Вы приняли благословение на малом алтаре бога Канута. Канут-охотник даёт тебе своё благословение. Репутация с богом Канутом – уровень 3.

Вам доступно новое умение духа. Паника Канута. Уровень умения - 1. Божественное: Канут. Контроль. Активное. Ты издаёшь ультразвуковой крик, который влияет на цель на расстоянии, зависящем от твоей искусности, приводя её в состоянии паники на время, зависящее от твоего мастерства. Время восстановления возможности применить умение, зависит от твоего рассудка. Затраты на каждое срабатывание будут расти с каждым уровнем умения, и зависят от твоей интуиции.

Я зачитал вслух полученное умение, для того чтобы проверить, нет ли отличий по сравнению с тем, что получили Тирейнджер и Клови. Отличий не было. Репутацию с богами все также получили третьего уровня из неизвестно скольки. А трогавший чужие алтари Стоун сообщил, что от этого репа падает всего на единицу.

- Ребята, а где лут с Паука? – спросил, наконец, я, отбросив в сторону положительные эмоции от получения ещё одного у меня духа. Про себя я уже решил заменить Щит Света на Панику в ближайшем бою и протестировать новые возможности.

- Поделили! – независимо заявила Пыль.

- И все согласны с дележом? – заинтересованно спросил я, - А для меня там ничего не упало?

- Все согласны. И без тебя обошлись! И да, для тебя ничего подходящего не было.

Я обвёл глазами окружающих, пытаясь найти хоть каплю протеста или возмущения. Никто не отвёл глаз, никто не сказал ни слова против. Насчёт того, что в луте не было ничего для меня полезного, я, конечно, сомневаюсь. А вот насчёт того, что большинство довольно дележом, сомнений не было. Протесты и несогласие сразу вылезли бы наружу, как было на первом боссе. Странно, где-то чувствую подвох.

Но забирать лут силой, чтобы перераспределить... Как-то это будет тухло выглядеть. Нужно или соглашаться с выбором большинства или нарываться на общее недовольство. Не то что бы это сильно меня волновало, но рейд не закончен, и очередные брожения настроений из-за лута были бы явно лишними. Я сказал:

- Раз все так очевидно, что вы обошлись даже без моей идентификации, то так тому и быть. Мне не досуг шарить по вашим сумкам. Давайте считать, что делёж состоялся. Но на будущее, большая к вам всем просьба – не растаскивайте лут по карманам, пока я не посмотрю на него и не идентифицирую. Без идентификации, характеристики неопознанного предмета снижены – инфа от НПС.

- Не верю, - сказала Пыль. – Поверю, когда услышу это от НПС своими ушами.

- Твоё дело, - сказал я, - Никто не желает идентифицировать предмет?

Добровольцев не нашлось. Да уж, доверие хлещет через край в нашем рейде.

- Ну а раз так, - продолжил я, - то у меня для вас загадка.

- Куда нам двигаться дальше? Такая загадка? Я угадал? – спросил Дарк.

- Нет, - улыбнулся я, - Но это тоже интересный вопрос.

- Я тут уже все осмотрел, - заявил Дарк, - скрытых дверей тут нет, тайников нет, светящихся аур, неопознанных пятен и подсвеченных мест нет. Нам нужно возвращаться и искать проход наверху.

- Возможно, что и так, - сказал я, - Но кое-что нам ещё нужно сделать в этом зале.

- Что же? – спросил Дарк.

- Найти сокровище, – усмехнулся я.

- Здесь нет сокровищ! – по-детски обиженно воскликнула Хелльга. Мне прямо таки захотелось её утешить. – Здесь только дурацкие алтари!

- Хелли, милая, помнишь, какой совет на входе нам дал привратник? – мягко спросил я её. Она задумалась немного, потом протянула:

- Пятеро должны стать на пяти, чтобы увидеть скрытое. Так? – она вопросительно подняла брови домиком.

- Точно.

- И что?

- Я ещё не видел в этой башне пяти одинаковых предметов в одном месте, - намекающе сказал я.

- Пять предметов... Пять одинаковых предметов... – Хелльга стала оглядываться вокруг. Молодец, девочка, сообразила, что я не просто так это сказал. Увидит или нет? Или пойдёт простым путём и станет пытать меня, что же такое я увидел? Оценить сообразительность Хелльги мне было не суждено, Пламя сообразил быстрее:

- Факелы! Горит десятка два, а свет на плитах пола отражается только от пяти из них! В пяти местах!

- Становитесь туда быстрее! – замахала руками Хелльга. – Кто-нибудь!

- А вдруг там пол провалится? – осклабился Свирель.

- Становись, балбес! – Хелльга бегала в ажиотаже. – А ты сюда!

Расставились быстро. Ничего не произошло.

- И где сокровище? – Хелльга опять расстроилась.

- Напомню. Привратник сказал, что если пять станут на пяти, то это позволит увидеть скрытое. Мы стали – теперь нужно смотреть по сторонам.

Через пару десятков секунд осмотра, Дарк сказал:

- Я вижу. От каждого из вас по полу идёт тонкая линия. Поиск Скрытого показывает. И пересекаются они все... Вот здесь! – он ткнул пальцем в пол. Потом надавил ладонью на камень в полу и крикнул: - Тут ниша!

Все подбежали к нему. В полу открылось углубление, а в нем лежала шкатулка.

- Открывай же! Открывай! – в нетерпении запрыгала Хелльга. – Нет. Отдай! Я сама открою. Моё сокровищщще-е-е-е!

Она буквально вырвала шкатулку у Дарка из рук. Покрутила так и эдак, на что-то нажала. Крышка шкатулки откинулась, все столпились голова к голове, заглядывая внутрь. В шкатулке лежала невзрачная галька. Серый шершавый булыжник размером с кулак.

- Что это? – растеряно спросила Хелльга.

- Булыжник, – авторитетно заявил Свирель. – Оружие пролетариата.

- Что это? – повторно и при этом очень пронзительно крикнула Хелльга

- Сокровище, - ухмыльнулся Дарк, - Разве не видно?

- Шутка разработчиков, скорее всего, - сказа Пламя.

- Может это уникальный камень, - возразил Стоун, - Откуда ты знаешь?

- Уникальный камень? – взвизгнула Хелльга.

Я присмотрелся, идентификация благополучно сработала:

- Желчный камень болотной жабы, – прочитал я. - Поздравляю Хелли, тебе достался суперприз! Ха-ха-ха-ха.

У неё было такое лицо, что я не выдержал и рассмеялся. Наверное, я зря это сделал, но в тот момент сдержаться не было сил.

- Ах, ты! – у неё от обиды перехватило дух. В сердцах она швырнула жабий камень мне в лицо. Меня он, конечно, не ударил, отлетел в сторону, отскочив от воздуха. – Пошёл ты! Гад!

Она развернулась и выскочила из зала, оставив меня в обалдении. Это сокровище оказалось для неё слишком важным.

- Неловко получилось, - проворчал Пламя. И быстрым шагом направился к выходу следом за Хелльгой.

- А ты знаешь, как обращаться с девушками! – усмехаясь, высказалась Пыль, и скомандовала – Пошли! Нам нечего здесь больше делать!

Большинство рейдеров быстро последовали за ней. Чёрт, и правда, неловко получилось. Обидел человека на ровном месте. И не хотел ведь... Но уж очень уморительный был у неё видок. Я не смог сдержать улыбки. Поднял злосчастный жабий камень и положил его в сумку на поясе.

Срытый квест «Тайник Черной Башни» выполнен. Награда – желчный камень болотной жабы. Дополнительная награда – вами принят квест «История исключительного камня». Показать желчный камень болотной жабы искусному геммологу или ювелиру. Награда – уникальный драгоценный камень.

Черт! Я не только обидел девушку, но ещё и ограбил. И оправдаться мне не светит. Поднимаясь по лестнице, я твердо решил, что никто в этом рейде о судьбе жабьего камня не узнает.

Я поднялся в зал, где мы убили зелёного Паука, потом – ещё на этаж выше – в зал Змеи. Кто позже, кто раньше – все рейдеры собрались в этом зале недалеко от открытой решётки, через которую так хотели выйти наружу Блэк Темпл.

- Все здесь? Нам нужно обсудить, что делать дальше... – сказал я, обратив на себя всеобщее внимание. – Мне кажется? Или кого-то не хватает?

- Дарк, ищет ещё один выход, – сказала Пыль, - В этом инсте слишком много скрытых мест.

- Очевидно, нам нужно придумать способ открыть вон ту дверь, - указав на закрытую дверь, Пламя высказал свою точку зрения.

- Если нам нужно просто её открыть, зачем мы вообще лазили по подземельям с противными Пауками! – воскликнула Пыль. – Что-то я не вижу, чтобы мы сдвинулись с мёртвой точки. Ключа от этой двери я так и не увидела!

- Ничего нового я не нашёл! – заявил Дарк, входя в зал. – Всё осмотрел в десятый раз!

- Что я говорила! – воскликнула Пыль, и обвиняюще ткнула в мою сторону пальцем, - Ты..!

Что она хотела сказать, осталось неизвестным. Раздался оглушающий рёв, от которого все вздрогнули. Запертые двери, ключа к которым мы так и не нашли, распахнулись, ударившись створками о стены. Двери были буквально выбиты с противоположной стороны. Сквозь открывшийся проем в зал ворвался ревущий минотавр.

- Ба! Да это старый знакомый! – воскликнул Свирель.

- Черви! Вы вскрыли святилище! – уже членораздельно заревел командор Архадауг – Я смету вас! Во имя Вигиса!

 

ГЛАВА 22. Четвёртый босс - 2

Обеими руками он сорвал с пояса две светящиеся склянки довольно большого размера – как минимум раза в два больше тех, из которых мы пили эликсиры. Стекло хрустнуло в его мощных руках, кулаки окутались цветной дымкой. На наших глазах, командор вдруг вырос в полтора раза, пропорционально увеличившись в размерах.

- Черви! Я смету вас! – заревел он, выхватил из-за спины свой двуручный топор, который увеличившись в размерах вместе с командором, внушал неподдельное уважение.

- Атака! – закричал Пепел и чарджнулся в неожиданного босса.

- Разбежались, разбежались! – закричал я, - Не кучкуемся!

Босс-мили. Самое естественное – расстрелять его с дистанции.

-Ррааа! – заревел Архадауг, и Пепел вдруг побежал от него к стене. После чего босс чарджнулся прямо в нашу кучку, по-прежнему томно стоящую возле решётки. Наверное, так он среагировал на фаербол Пламени, который благополучно попал по нему после атакующего выкрика Пепла.

Дальше вышло ещё хуже. Оказавшись в окружении рейдеров, босс применил умение, похожее на умение Дарка, а именно – закрутился волчком вокруг своей оси, нанося огромный урон своим топором всем вокруг себя. Лично меня топор зацепил всего два раза, прежде чем я вырвался из зоны поражения этого умения, но я лишился трети здоровья.

Айс, Пламя, Стоун, Пыль, Клови и Свирель – все они отхватили значительно большее количество ударов, чем я. Половина рейда отправилась на перерождение. Тирейнджер успел выскочить, Хелльга сильно пострадала, но от некоторого количества урона увернулась и осталась жива. Рывок Пепла, похоже, не успел откатиться, танк добежал до босса ногами и ударил его щитом, секунд через десять, когда все хлипкие и нерасторопные были уже мертвы.

- Дезориент повесил! – оповестил нас он.

- Оправдывайся, оправдывайся! – крикнул я, - Держи его. Посмотрим, ты его выдержать сможешь вообще?!

Не смог. Принимая удары двуручного топора босса на свой новый щит, Пепел проседал даже с учётом моего отхила. Через тридцать секунд у него уже оставалось всего около четверти здоровья. На первой же секунде второй минуты боя, командор дезориентировал Пепла снова. Пепел побежал к стене, не контролируя своё тело, а босс чарджнулся в Тирейнджера. Тирейнджеру много не понадобилось – он не восстановился ещё после первого применения Вихря в исполнении Архадауга.

Пепел пришёл в себя, прилетел в босса, принял ещё несколько ударов и умер. После чего погиб Дарк, Хелльга и, наконец, я. Никто кроме Пепла не продержался против увеличенной версии минотавра-командора и десяти секунд.

Я встал на респе под возбуждённый гомон. Рейдеры увидели куда двигаться, и в этом заключался несомненный плюс. Настроение рейда изменилось. Открытая дверь манила народ – кто-то увидел в проёме лестницу на верхний этаж. Нужно было только пройти мимо нового босса.

- Он застал нас врасплох! – горячился Свирель. – Вы что не слышали команду разбежаться? Чего толпились?

- Когда он крутится, - высказывался Пламя, - он выдаёт повышенный дамаг.

- Он просто выдаёт повышенный дамаг, - не только когда крутится! – возражал Пепел. – Так жёстко садит! Дамаг такой огромный, что щитом не абсорбится.

- Пошли, убьём его!

Мы пошли, и он убил нас ещё раз. Потом ещё раз. А потом ещё. В течение следующего часа он убил нас двенадцать раз. Ни разу бой не продлился больше трёх минут. Ни разу мы не сняли ему больше половины здоровья. Рейд приуныл. Я задней долей мозга почувствовал, что пора делать перерыв.

- У кого есть свежие идеи – подходите – обсудим! – я пригласил народ к дискуссии. Все устали. Желание поучаствовать в обсуждении изъявили Пепел, Пламя, Дарк и Свирель.

- Все дело в контроле! – горячился Дарк. – Когда он ревёт, мы теряем бойца на восемь секунд. А если он ревёт на Пепла, то пока тот вернётся к танкованию, мы обязательно теряем дамагеров. Как следствие нам не хватает дамага.

- Извини, я тебя перебью, - сказа Пламя, - но у меня такое чувство, что нам просто не хватает дамага. Принципиально не хватает. Сам посуди. Он контролит танка раз в минуту. Крутится – раз в минуту. Два раза в минуту может чарджнуться в кого-то из рейнджей. Я ничего не забыл? По-моему, это и все его абилки, больше ничего нет.

- Согласен, – кивнул я, - Больше он ничего не показал.

- Мы ему за первую минуту, пока все живы, спускаем не больше пятнадцати процентов. На второй минуте – у нас обязательные трупы, и мы дамажим его ещё меньше. После второго дезориента и Вихря у нас остаются считанные единицы в живых, и там вообще смех, а не дамаг. Если мы все останемся живы, и будем дамажить его как на первой минуте, то бой будет длиться не меньше восьми минут.

- Мы не сможем все выживать столько времени! Обязательных трупов не избежать – он, когда чарджнется, сразу начинает крутиться, – заговорил Дарк, - Из-под вихря невозможно сразу выскочить. Особенно, если он прилетает в тебя. Его чардж станит на доли секунды, пока сделаешь несколько шагов, он по тебе топором три-четыре раза точно пройдёт. У него абилка как моя – он, когда крутится, ещё и двигается волчком. Если будет двигаться в ту же сторону, куда ты отступаешь, то и больше раз заденет. По моему опыту – когда он в меня прилетает – я гарантированный труп. Если рядом в кого-то, то ещё как-то можно выбраться.

- Абсолютно аналогично, - подтвердил наблюдения Дарка Пламя, - Если в меня прилетает его рывок, то я стопроцентный труп.

- Он не чарджится в рейнджей только когда Пепел в мили-зоне, - высказал я своё наблюдение.

- Он почти всегда на меня этот дезориент вешает, - сказал Пепел, – пару раз только повесил на кого-то другого.

- Если бы кто-то смог взять на себя дезориент вместо Пепла, то возможно он бы не чарджился ни в кого.

- Он все равно крутится! – сказа Пепел – По таймеру – раз в минуту.

- Разбегаться будем! А что делать!

- И как же взять на себя этот контроль? – спросил я. Молчание. Нет идей.

- Ладно, опустим! А как вам такая идея, – продолжил я. – Он каждый раз начинает бой с того, что давит свои склянки и увеличивается в размерах. Может ему как-то помешать их использовать?

- Хм. Хм! – задумался Пламя, - Идея имеет право на жизнь. Если он будет слабее бить и иметь меньше здоровья, может быть, мы и справимся с ним без лишних ухищрений. Рывком сбить использование получится?

- Он агрится сразу, как кто-то заходит в зал, - сказал Пепел. – А стоит со старта около новой двери – не по центру. Мне чтобы чарджнуться нужно пробежать сколько-то, чтобы его достать. Он точно успеет заюзать склянки.

- А если его сагрит Дарк на спринтах? – высказал я свою идею.

- Он сложит меня с трёх ударов. Проверено уже.

- Ну и что? Может статься что минус наш дамагер и минус его усиление изменят расклад в нашу пользу, - сказал Пламя, - Нужно проверить. А ещё нужно проверить, можно ли его самого поконтролить... Вы же получили новые умения! Их же не просто так раздавали. Как вам такая идея – он контролит Пламя по таймеру, так может нам контролить его перед этим.

- Я уже и забыл об этом умении, - честно признался я. – Сейчас попробуем. Кстати я тоже попробую пробежаться к нему и отконтролить перед использованием склянок. Вдруг получится.

Наш мозговой штурм сдвинул дело с мёртвой точки. Ещё час времени и пятнадцать пулов босса и мы научились пулить его так, что Архадауг не успевал использовать усилители на старте. Кроме того, оказалось, что на него прекрасно действовал контроль Паники Канута.

Когда кто-то из нас использовал Панику, Архадауг бестолково бегал шесть секунд по залу в полной прострации. К сожалению, сразу после того, как приходил в себя, чарджился в произвольного человека. Несмотря на то, что без усилителей объем здоровья босса уменьшился и дамаг тоже, у нас все равно после каждого его рывка появлялись обязательные трупы. После того, как новое умение на бурст стали использовать все наши дамагеры, некоторые из которых тоже забыли о его существовании, мы начали стабильно оставлять боссу около четверти здоровья.

- Хватит вайпаться! – выкрикнул в очередной раз Стоун. – Это безнадёжно Он слишком жирный.

Отчаянье нужно давить в зародыше. Я объявил перерыв.

- Не можем справиться силой, значит, будем брать хитростью. Мозг напрягийте! Давайте думать!

- Что тут думать! Он просто слишком, слишком жирный! Наш дамаг вырос – новый шмот и новые бурсты никто не отменял. Почему же мы не можем свалить его? Предыдущих боссов мы убили чуть ли не в половину рейда. А на этого нас всех не хватает, хоть убейся об стену! Мой ответ – он просто слишком жирный!

- Ты готов сдаться? – вкрадчиво спросил Стоуна Пламя. Тот осёкся.

- Нет, – он сел на пол. – Придумай что-нибудь. Последние вайпы были особенно тупые. Мы делаем одно и тоже, и это не помогает. Пора попробовать что-то новое.

- Предлагай! – предложил я.

- Нечего предложить! – Стоун вздохнул, - Было бы что предложить, я бы предложил. Лучше всего было бы, как-то вытопить его жир.

- Мы уже вытопили с него жир, - возразил Дарк, - Стимуляторы то он теперь со старта не пьёт.

Мы помолчали. Идей не появилось и спустя десять минут мы сделали ещё пару таких же бесперспективных пулов.

- Как же он меня достал! – выкрикнула Пыль. Наступила её очередь выплеснуть вайп-негодование. – Во имя Вигиса! Во имя Вигиса! ... засунуть ему этого Вигиса! Черви! Мне эти черви теперь будут всю ночь сниться!

- Успокойся, не нагнетай, - улыбнулся Пламя. – Через некоторое время ты этих Червей будешь вспоминать с ностальгией. Кто помнит Некроманнга в Волшебном мире?

- О!!! – он вспомнил близкого мне персонажа, - сколько рейдов было на него продано. Я рявкнул басом – Я заставлю танцевать ваши кости!!!

- А-ха-ха-ха. Похоже, получилось. А этого, помнишь – Пламя оживился, - Пирата рыжего, забыл как его...

- Стриженного? А как же! – я отвлёкся от рейда, Пламя вовремя сменил тему, я снова исказил голос – Крабы!!! Крабы!!! Будет суп из ваших клешней!!!

Раздались смешки. Похоже, с Капитаном Стриженным было знакомо больше рейдеров, чем с Некроманнгом, что естественно, так как к нему доступ получить было значительно легче.

- Мне больше понравилась пай-девочка из призрачного города – сказала Пыль и пропела звонким детским голоском, - Хоцю твои глазки! Они такие миленьи-и-е!

- Тьфу, какая пакость! – плюнул Пламя, - Век бы не вспоминать.

- Хоцю! Хоцю! Хоц-цю! А-ха-ха – Пыль засмеялась глядя на перекосившуюся морду Пламени и ещё более кислую Стоуна. – Вы точно там лишились своих глазок, мальчики.

- Противная ты, Пыль. Хоть бы что хорошее сказала, - фыркнул Пламя. Я был с ним согласен, и по поводу Пыли, и по поводу девочки из призрачного города. Мне эта локация Волшебного Мира тоже доставила несколько неприятных минут.

В голове крутилась назойливая мысль – и Некроманг, и пай-девочка выдавали свои знакомые каждому игроку, который успел на них повайпаться, фирменные фразы, не просто так. После вайпа на Некромоннге приходилось чистить трэшевых скелетов полёгшего рейда, а вайп на девочке вешал дебаф слепоты. В этом что-то есть...

- Мне пришло в голову, что это чудовище не просто так кричит, - я высказал эту мысли вслух, и замолчал, не зная как её продолжить.

- Что ты имеешь в виду? – спросил Пепел. Если б я знал...

Я помолчал, собираясь с мыслями. Не очень стройный вывод оформился, как итог моих сумбурных размышлений.

- Мы сами виноваты, что он такой жирный! – воскликнул я.

- С чего ты взял? – спросил Пламя.

- А ты помнишь, что сказал командир, когда выломал дверь?

- Смутно. Это было два часа назад.

- Он сказал – вы вскрыли святилище! Было такое?

- Да, - подтвердил Дарк, - он так и сказал. Как раз, когда я вошёл.

- Он открыл нам проход, потому что мы посетили святилище. Это триггер! – развивал я свою мысль, - Если бы мы там не побывали, дверь бы не открылась. А что мы там сделали?

- Мы там получили умения и божественную репу. К чему ты клонишь?

- Он кричит: Во имя Вигиса! Напомните мне, чьё умение мы взяли в наибольшем количестве?

- Арте. Девки с луком.

- Вот поэтому-то он такой жирный и оказался! – мне понравилась собственная догадливость. – Командор этот, что-то вроде паладина богини. Мы сами подняли её алтарь выше других, принимая умения. Поэтому он так силен!

- Да с чего ты это взял? – с недоумением спросил Пламя. Остальные смотрели на меня с таким же отчётливым непониманьем.

- Да с того, что нам с первого же босса упала подсказка! Прямым текстом! Мы же открыли барельеф у входа! Там написано: Победа в балансе! Ну, или победа в равенстве сил. Неважно. Мы сами нарушили баланс – поставили алтарь Арте выше, чем алтари других двух богов. Поэтому нас и встретил её паладин. Поэтому он так силен!

- Я согласен, с натяжкой признать, что барельеф у входа символизирует алтари в подвале. Одно с другим точно связано, – согласился Пламя, - Но связь алтарей с появлением командора совсем неочевидна.

А мне в голову приходили все новые идеи. Одна догадка тянула за собой другую.

- Вы просто подумайте ребята! Просто давайте вспомним, что было за пределами этого инста! И почему мы на нем зациклились? Три расы в долине – минотавры, сатиры и гноллы. Гноллы, вспоминай Пламя их народное творчество, это бог Канут. Сатиры, помнишь Свирель пьяного папашу Па – это бог Вигис. Кто остаётся на долю минотавров? Вижу, вы догадались! Правильно – Арте!

Я продолжал изливать свои догадки, очень хотелось поделиться:

- Помнишь, что рассказывал Башар про Архадауга? Его вышвырнули из храма Тела – вот откуда Вихрь и Рывок, его воспитали гноллы – вот откуда дезориент! Он кричит Черви! Черви! Хелльга, Свирель, неужели вы не помните, кто так говорил?

- Чертов эльф в чёртовом лесу.

- Правильно. А что у эльфа было в подвале?

- Статуя девки с луком.

- Правильно. Они заодно, на одной стороне, служат богине! Вот почему Архадауг в аутдор-событии пытался руками игроков уничтожить деревни сатиров и гноллов. Божественная конкуренция. И Гонсто Бро говорил, что божественное вмешательство изменяет животных в Черной Башне! А дело в том, что три деревни – это баланс между расами в локации! На карте, на моей карте Чёрная Башня – белая, точно такого же белого цвета как эльфийский лес! Белый цвет – божественный цвет Арте, Канут – зелёный и Вигис – синий. Точно такой же баланс должен быть и в инсте! Иначе мы не пройдём, мне так кажется. Понятно?

- Непонятно! – ответил Пламя, - Как-то все бессвязно. Что конкретно ты предлагаешь?

- Установить баланс в миниатюре, так как мы это сделали в аутдор событии. Уравнять божественные силы Арте с силами других богов. Короче, я думаю, что если алтари в подвале Башни установить на одном уровне, то силы трёх богов уровняются и минотавр, если он и вправду паладин Арте – ослабнет! Победа в равенстве сил! Нам сразу дали подсказку! Ну, о каких силах ещё может идти речь?

- Я, конечно, не понял, как ты до этого додумался, но согласен попробовать что угодно! – резюмировал Пламя.

- Только один момент меня смущает, - продолжил вместо Пламени Стоун. – Алтари поднимались только, когда отдавали умения, а опускались, когда давали отрицательную репу. Поднять мы их не сможем – умения все получили. Придётся опускать. А значит, кому-то придётся слить репу с богиней. Кто готов рискнуть?

- Пффф, - выдохнула Пыль, - Кому нужна эта репа! Умение то останется.

- Я сливать репу не хочу! – отрезал Стоун, - Неизвестно ослабнет босс или нет. Притянуты за уши все эти выводы про баланс и алтари. Бурная фантазия у тебя, Удар!

- Ну, ты сам подумай, - сказал я ему, - Почему эти алтари в подвале вообще двигаются? Зачем-то ведь это нужно, не так ли?

- Я тоже сливать репу не хочу, - сказал Пламя, - нам гноллы говорили, что репу трудно прокачать, а от второго божественного умения я бы не отказался. Мне бы вполне подошёл тот дезориент, который вы получили. Поэтому я пас, я в дальнейшем планирую репу раскачивать и не хочу это делать с отрицательных величин.

- А мы не сможем опустить алтарь Арте, потому что взяли её умение, - сказала Пыль. – Я могу опустить алтари других богов, если нужно. Обойдусь без репы.

- Ты придумал, тебе и делать, - выступил Пепел. – Я думаю, что надо попробовать. Мысль о балансе божественных сил при равенстве алтарей в подвале, кажется мне здравой. Они действительно зачем-то двигаются. Готов слить свою репу в доказательство своей идеи?

Не такого результата я ждал от своего вдохновенного озарения. Мне репу тоже сливать не хотелось, хоть я и не знал, куда её в дальнейшем можно будет применить. После слов Пепла на меня с ожиданием смотрел весь рейд. Если не сделаю, то я трепло – вот что читалось на их скептичных лицах.

Пришлось жертвовать репой мне. Трижды дотронувшись до статуэтки девы с луком в нижнем зале, я опустил её алтари на три деления. Пыль на одно деление опустила алтарь Канута, который не мог опустить я. Теперь все три алтаря находились на одном уровне, баланс божественных сил в инсте, по идее, был соблюдён.

Благословение бога Канута на вас отторгает малый алтарь богини Арте. Арте-цветочница шлёт тебе своё проклятие. Репутация с богиней Арте – уровень -3.

Отрицательная репутация с богиней Арте была мне наградой за сообразительность.

- Проверим теперь, такой ли уж он теперь жирный, как был, - сказал я, поднимаясь по лестнице.

- Спорю на лут с минотавра, что ничего не поменяется! – сказал Дарк.

- Спорим! Твой лут – мой лут! – поддержал Свирель, - Удар же сказал, что он ослабнет теперь!

- Свирель, ты в меня веришь, больше чем я сам себе верю в этом деле, - засмеялся я. – Если проиграешь, напомни Дарку, что в этот раз лут буду делить я.

- Это нечестно! – воскликнул Дарк. – Я, получается, даже если выиграю, свой лут не получу.

- Если ты выиграешь, то мы его просто не убьём, - резонно заявил Свирель, - Ты в любом случае останешься без лута. Я вообще не понимаю, зачем ты спорить затеял...

- Потому что бестолочь! – усмехнулась Пыль, любит она Дарка, однако, - Хорошая идея с алтарями. Думаю, всё получится.

- Сейчас и узнаем,- мы столпились в комнатке у входа в верхний зал, готовясь к пулу.

- На счёт три, - как мы уже привыкли, отсчёт дал Пепел, - Один, два, три!

Включив спринты, вперёд рванул Дарк. За ним мы с Пеплом, за нами все остальные.

- Черви! Вы вскрыли святилище! – Дарк атаковал командора, закрутив Вихрь. Добежав до центра зала, я крикнул «Кийяяя» активируя на командора Панику Канута. Командор в Панике побежал к центру зала. Его окружили наши мили, рейнджи заняли отработанные позиции у стен.

- Атака! – Пепел ударил командира щитом, затем мечом, выводя его из Паники, близко к центру зала.

- Бурсты! – Пыль, Хелльга и Свирель, одновременно ударили по минотавру с трёх сторон. Полетели в него стрелы и сгустки стихийной магии. Мне сразу стало ясно, что с алтарями все удалось. Командор бил Пепла как на прошлых пулах, но Пепел, беря урон на щит, почти не проседал. Переливание Крови отхилило Дарка, которого я взял к себе в группу вместе с Пеплом.

- Слился скотинка! – воскликнул Свирель, - Ты глянь, как здоровье у него падает!

Он был прав. Командор существенно ослаб, очень существенно. На таймере минута боя, а мы уже сняли половину здоровья. Командор законтролил Пепла, как обычно, и удачно чарджнулся в Дарка. Дарк включил откатившиеся спринты и отбежал мне за спину – не сильно-то и пострадав от Вихря. Когда Вихрь командора закончился, на него сразу налетел пришедший в себя Пепел и бой продолжился так же, как и шёл до этого.

На таймере значилось минута пятьдесят с начала боя.

- Где же финальный сюрприз? Он же сейчас сдохнет просто! – вопросительно выкрикнул Пепел. – Процентов пять осталось...

Даже меньше. И командор всё-таки не сдох, и сюрприз устроил. Как тогда в поле около деревни гноллов, командор заюзал бабл. Зачем-то сразу после этого бабл заюзал Пепел.

- Здесь и сейчас вы победили меня одного, черви! Но всех нас - вам не победить! – взревел командор Архадауг и выскочил в распахнутую им же дверь, умчавшись вверх по лестнице. За ним помчался Тирейнджер, а следом Свирель.

- Он его прикончит, как того Паука? – задал риторический вопрос Клови.

- Только, если спадёт бабл, - ответил Пепел. – В погоню! Лута он все равно не оставил.

- Тупой босс, - поддержала его Пыль, следуя за танком вверх по лестнице. – Неужели нам придётся убивать его второй раз?

Таки пришлось. А она догадливая! В зале этажом выше нас ждал ещё один персонаж, который превратил погоню в драму.

 

ГЛАВА 23. Пятый босс

Когда я, вслед за Пеплом и Пылью выбежал с лестницы в зал, командир Архадауг все ещё был жив и довольно здоров, а Свирель и Тирейнджер – мертвы. Командир сделал рывок в Пепла, а своим Вихрем зацепил и меня, и Пыль. Прямо у входа в зал места для маневра было недостаточно для нас троих. Получая удары, я вдоль стенки старался выбраться из зоны поражения его умения. Я сумел сделать это, поплатившись половиной здоровья, а у Пепла, который был основной целью этой атаки – вышло без шансов. Мы остались без танка, а значит, нас ждал очередной вайп. Сражаться, чтобы убить неубиваемого минотавра, было бессмысленно, разумнее осмотреться, чтобы попытаться взять реванш позднее.

В центре зала в кругу из белых камней прыгал гнолл с бубном. На моих глазах он сделал размашистые пассы руками, восстановив процентов десять здоровья командиру Архадаугу, который добил Пыль и атаковал выскочившую в зал Хелльгу. У заклинания гнолла был интересный визуальный эффект – вокруг минотавра вились белёсые сгустки тумана, пропадающие при столкновении с его телом. Здоровье командира восстанавливалось на глазах.

- Черви! Я раздавлю вас одного за другим! – ревел командир Архадауг. Что-то новенькое в его репертуаре. До этого во время долгих пулов он просто обзывал нас червями, не утруждая себя более сложными фразами.

- Черви! Дави червей! И-хи-хи-хи, - противненько засмеялся гнолл. Нужно проверить будет ли он лечить минотавра, если атаковать его. Не обращая внимания на командира, расправляющегося с остатками нашего доблестного рейда, я сблизился с гноллом и провёл Горизонтальное Сечение. Сечение не сработало, как и следовало ожидать – оно не сработало ещё не на одном боссе. Хелльга стабильно вешала Кровотечение своим двуручником, а опрокидывание от моей дубинки, хоть убей, не работало.

Гнолл отскочил на край своего круга и резко дёрнул руками. Плотный туманный сгусток, похожий по консистенции на те, что хилили командира, только другой формы, врезался мне в грудь, отняв существенное количество здоровья. Я успел несколько раз скастовать в гнолла Удар Духа, а он в меня – несколько своих Воздушных Кулаков. Учитывая, что здоровья после Вихря командира у меня было не так и много, довольно скоро я отправился на респ, печально констатировав, что повредил гнолла-шамана едва ли на несколько процентов его здоровья.

Все, кто был убит в числе первых в верхнем зале командором Архадаугом, с интересом наблюдали, за тем, как он расправлялся с остальными. Рейдеры по одному проникали в зал, и так же по очереди попадали под удары минотавра. Дарк, успевший вдоволь опробовать Вихрь босса в нижнем зале, проскочил мимо и, так же как я, атаковал гнолла. С тем же успехом – гнолл отстрелялся по нему своей магией, убил его, после чего отхилился.

- Что же это! – воскликнул Дарк, обычным духом взлетев над распавшимся телом. – Мы едва убили его одного, а теперь он нам идёт в комплекте с хилом! Это вообще реально?

- Он полностью восстановился! – прокомментировал Пепел, - Это ещё старый бой продолжается или уже новый начался? Когда мы реснемся внизу, он нас снова в змеином зале будет ждать? Или на этом этаже вместе с хилером?

- Лучше бы внизу. Как-то перекроем ему выход, чтобы он до лекаря не добежал, и вальнём, – предположил Свирель.

- Ребятки, а кто это меня убил? – к нашей мёртвой компании присоединился Пламя.

- Как это кто? – спросила Пыль, - Зрение пропало? Минотавр же!

- Да нет, - отрезал Пламя, - Меня застрелил вон тот персонаж сверху.

К сожалению, будучи бесплотным духом, показать, где же находится это «сверху» он не мог.

- Ну, вон же над окном, на антресолях! Вам что не видно? Вот сдвинулся как раз.

Я, наконец, понял, о каких антресолях идёт речь. Конечно, конструкция, которую имел в виду Пламя, не была антресолями. Я с удивлением обратил внимание, что зал с шаманом, был выше, чем предыдущие. По всему периметру зала на высоте трёх ростов шёл узкий деревянный помост. Так как над стрельчатыми окнами в стенах зала на помосте были стрельчатые выступы, то сначала я принял его за элемент декораций.

- Да, я тоже вижу! – воскликнул Дарк, - Как пятно такое размытое. Над третьим окном от входа. Оно?

- Раз, два, три... Да, справа. Оно. Эта штука в меня чем-то запустила. Ваншот.

Я, хоть убей, ничего не видел. Хотя догадался, о каком окне они ведут речь.

- И что там? – спросил я.

- Сейчас я уже не вижу, - ответил Пламя, - оно не двигается.

- Может, померещилось? – спросила Пыль, - Усталость и все такое...

- Насмерть померещилось, ага, – ответил Пламя.

Клови погиб последним, и мы дружно воскресли около входа в инст.

- Какие будут предложения? – спросил Пепел. – Хилер меня напрягает.

- Я предчувствую долгие часы вайпов, - вздохнул Стоун. – Может ну его в болото этот инст? Сколько мы уже здесь? Три, четыре часа? Я что-то устал.

- Что-то сильно быстро, - ответил я резко. Не хватало ещё, чтобы рейд заслакал в предчувствии препятствий как раз у финишной прямой. – Видели какой высоты зал? Потолок не ровный, а сводчатый. Значит – это крыша. Уверяю – это последний зал. А значит последний бой! Да, с хилером придётся трудно – мы едва без хилера босса одолели. Но ведь одолели же! И без потерь на киле.

- На каком киле! – воскликнул Стоун, - Он убежал от нас живой и лута не оставил. Это не килл. Сейчас поднимемся, и он нас снова встретит!

- Значит, кильнём на этот раз!

Мы поднялись в зал змеи, где нас, к моему тайному облегчению, никто не ждал.

- А ты переживал, - сказа я Стоуну, - Это килл. Видишь зал пустой. Выше он нас ждёт, вместе с хилером. Этот этап мы прошли! – мне хотелось в это верить.

- А лут тогда где? – упорствовал Стоун.

- А лут надо поискать! – сказал Дарк. И тут же нашёл тайник. Это получилось легко, поскольку тайник оказался в том же месте, где этажом ниже мы нашли вход на нижнюю лестницу. В комнате, за выломанными Архадаугом дверями, напротив лестницы в стене нашлась ниша, а в ней сундук. Хотя я бы назвал это – коробка с обувью. Кроме шести пар сапог в ней нашлась кривая ветка какого-то дерева, которая оказалась магическим жезлом с собственным именем Артемия.

За обладание Артемией жарко заспорили Стоун и Пламя, Айс от спора отстранился, так как не хотел расставаться со своим посохом. Делёж обуви прошёл без проблем: абсолютно одинаковые латные сапоги забрали себе мы с Пеплом, а четыре кожаных пары разной степени растоптанности одели на себя те, кто до сих пор был бос – Хелльга, Свирель, Клови и Айс.

Поступь Стража. Ступни. Латы. Редкий предмет. Незначительно повышает урон духом.

Я снял чувелы, в которых бродил с начала игры, надел сапоги. Сели как влитые. Повышение урона духом – это как раз то, что мне надо. Как раз для меня сапоги – и латы, и модификатор удачный. Немного подвигавшись, я почувствовал некоторую неловкость.

- Пепел, а скажи-ка, тебе в новых сапогах двигаться ничего не мешает? – спросил я, чтобы убедиться в своих ощущениях.

- Немного медленнее ходить начал, - прислушался к себе Пепел, - Да точно, скорость чуть упала. Что это получается – латы замедляют? Или это эффект от сапог? Совсем чуть-чуть медленнее, можно пренебречь, я думаю.

- А мне кажется существенно медленнее, - чувствовал некоторую задержку в движениях. - Такое чувство, как будто до этого я делал шире шаг.

- Забей, привыкнешь! Главное, чтобы на лечение не влияло, - сказал Дарк.

Я взволновался. Как проверить, латные сапоги повлияли только на моё передвижение или на скорость применения умений тоже? Может статься, что тяжёлая броня, которую я уже твердо намеревался носить в игре, замедляет умения настолько, что делает их неэффективными. Бывают игры, где кастерам и лекарям прописана только самая лёгкая броня. Ткань, в лучшем случае – кожа. Нет ли здесь каких-то ограничений? Нужно проверить в бою. За десятки пулов босса Архадауга, я уже чувствовал, как хилят мои пассивки и насколько сильно бьёт Удар Духа по отношению к здоровью Пепла и здоровью босса. Срочно нужно проверить в бою, не изменилось ли что-то из-за надетых сапог.

Артемия досталась Стоуну. Пламя уступил. Что ж, им виднее. Мне хотелось бы конечно, чтобы лучшее оружие досталось лучшему дамагеру, а Пламя мне показался получше Стоуна. Но провоцировать недовольство Стоуна, директивно перераспределяя лут, было опрометчиво – он первый кандидат на эмо-лив. Надеюсь, с получением новой пушки, его энтузиазма хватит ещё на одного босса.

Осторожно поднявшись по лестнице, мы столпились в комнате перед выходом в последний зал. Шаман медитировал в кругу камней, командир патрулировал по комнате вокруг него.

- Вот мои предложения по тактике, - заговорил я, обдумав несколько вариантов наших возможных действий. – Архадауга бьём по старой тактике, как в предыдущем бою. Пепел его держит, рейнджи под стенами, мили бьют босса, все как на киле. Хила будут бить два мили – Дарк и Клови. Из круга он не выходил пока, надеюсь, и не выйдет. Гоняйте его по кругу, главное, чтобы он не лечил минотавра. Сольём минотавра, потом сольём хила.

- Может лучше в хила играть? – спросил Пламя. – А быка просто Пепел спокойно в стороне подержит?

- Попробуем по-моему, - ответил я, - А если не получится - по-твоему. Нужно посмотреть, как будет развиваться бой. Быка мы уже знаем, как убивать, а шаман может сюрприз преподнести.

- Ну, ок. Пулим?

Около часа мы потратили на бесплодные пулы. Мы пробовали разные тактики – все били командира, все били шамана, делились по-разному и били их одновременно. Опустить здоровье любому из боссов больше чем на двадцать процентов не удавалось – шаман отхиливал всё, кроме того, рано или поздно, убивал гонявших его милишников.

- Я не знаю. Это нереально! – первым сдался Стоун, - Кому мы морочим голову! Под хилом минотавра не убить. Надо что-то делать с шаманом.

- Что с ним можно сделать? У него здоровья не меньше чем у быка! Его даже без учёта отхила, бить минуты три нужно всем рейдом, – воскликнула Хелльга. – Чертов Гишар! И как он здесь оказался?

- Гишар? – переспросил я, насторожившись.

- А ты его не узнал? – удивлённо спросила Хелльга. – Да на нем и так написано! Это же тот староста, который повёл гноллов атаковать деревню сатиров! Мы же их как раз от него спасали.

Молодец, девочка! А я-то, старый дурак, такой наблюдательный и сообразительный, аж противно. Даже имя босса не удосужился прочитать. Стоит присмотреться к боссу, как становится видна надпись с именем нпс – искусный шаман Гишар. Поступила новая информация, и сразу появились свежие мысли, которые я тут же поспешил озвучить.

- Гишар – воспитатель Архадауга. Да этот босс с легендой! Мы её слышали в деревне гноллов. Этот шаман их бывший староста - я объяснил рейдерам, которых не было с нами в путешествии по долине. – Он маг, а значит, тратит на заклинания ману. Значит можно дождаться оом.

- Чего дождаться? – переспросила Хелльга.

- Оом. Опустошения от маны. Короче, давайте так. Не трогаем его вообще. Пусть сольёт ману на лечение Архадауга, потом доковыряем обоих. Все то же самое, только бой будет значительно дольше.

- А если он не сольётся? – спросил Пламя. – Мне, например, сливаться довольно долго – реген хороший. А это босс, у него реген вообще может быть бесконечным.

- Гадать не будем, – отрезал я. – Пробуем. Не получится – попробуем что-то ещё.

На удивление всё получилось. На четвёртом по счету пуле, когда никто из рейдеров не ошибся, не умер от абилок Архадауга и случайно не сагрил на себя шамана, Гишар действительно слился. На это понадобилось целых девять минут боя. Только после этого здоровье минотавра-командира начало стабильно уменьшаться.

- Пахнет победой, - довольно оскалился Пепел. И как он не устаёт десять минут подряд отмахиваться щитом от этого монстра? Танком может быть не каждый. Иногда это бывает очень нудно.

Оставшись без маны, Гишар, побегав в смятении по своему кругу, вдруг завопил:

- Во имя Канута! Мы не можем проиграть! Высший, яви свою мощь! Время пришло! Червей надо давить!

- Сейчас что-то будет, - крикнул Дарк, - Выступать начал! Ждём сюрприз.

Сверху в нас полетели стрелы. Я сперва не понял, но другие рейдеры криками подсказали куда смотреть. Стрелял в нас бегающий по верхнему карнизу эльф. Очень знакомый эльф – Фуриэл.

- Фуриэл, зараза! – воскликнул Свирель.

- Вы узнали меня, черви! – звонкий голос эльфа раздавался под сводами зала, под аккомпанемент тренькающей тетивы. – Тем хуже! Слишком большая честь, для бесхребетных, умереть от руки представителя высшей расы. Убейте их, слуги!

Эльф бросил вниз что-то напоминающее пузырьки. Тот, что ударился об Гишара, окутал его голубым туманом, после чего Гишар снова начал махать конечностями, кастуя лечение – у него восстановилась мана. Тот, что ударился об Архадауга, выпустил красный туман, с тем же эффектом, с которого начинался бой в нижнем зале – минотавр вырос в полтора раза, стал сильнее и злее. Эльф смеялся звонким смехом главного злодея, Гишар вторил ему, мерзко хихикая, Архадауг в бешенстве ревел. В рейде царил хаос, рейдеры гибли. Эльф превратил стрелять, он тоже жестикулировал как Гишар.

- Черви! Ваш прах, станет кормом для божественных растений! – крикнул он. Стены зала, в котором, убивший Пепла Архадауг, гонялся за ещё живыми членами нашего рейда, на глазах покрылись лозой. Сквозь трещинки в камнях проникли усики, налились силой, удлинились и, сплетаясь, медленно поползли от стен к центру зала. Стоявшие у стен рейнджи, отчаянно кастующие в босса свои умения, попались первыми. Стоун, Пламя, Тирейнджер, Айс были сначала обездвижены, потом оплетены лозой и, наконец, распяты на стенах зала. Шевелящаяся лоза скрутила их конечности, покрыла их тела, и, в конце концов, накрыла лица. Рейдеры полностью исчезли под живым шевелящимся покровом.

Когда Архадауг добивал меня топором, я отметил про себя, что все три босса были полностью здоровы. В общем, в тот момент, когда запахло победой, нпс мобилизовались и разгромили нас наголову.

- Охренеть! – первое, что я услышал на респе, в эмоциональном обмене мнениями между Стоуном и Дарком. – Мало нам было хила! Я просто не верю, что их реально как-то убить! Их три. Даже если закрыть хила, лучник расстреляет нас сверху, как цыплят.

В подобном пораженческом духе обсуждение происшедшего велось минут пять, пока рейдеры не выдохнули, избавившись от переполнявших эмоций. Оттого, что победой реально запахло, усложнение задачи только усилило горькое разочарование от поражения.

Отдохнув и привыкнув к мысли, что теперь нам противостоят не два босса, а три, мы сделали ещё десяток пулов. Если до момента слива Гишаром маны нам удавалось дойти несколько раз без глупых смертей, то с момента призыва Фуриэла всё шло наперекосяк. Или он действительно расстреливал нас, пока мы разбирались с наземными боссами, или призывал лозу, которая постепенно покрывала всю свободную площадь зала, убивая всё живое на своём пути. В один их пулов, я, Пепел и Тирейнджер, последние, оставшиеся в живых, сражались в конце боя буквально на пятачке свободной от лозы поверхности. А самый безнадёжный для нас факт заключался в том, что он всегда после призыва усиливал Архадауга и восстанавливал ману Гишар. Гишар с маной мог отхилить любой урон, который наносил наш рейд. Мы бились об этот факт как волны об утёс. Безрезультатно.

- Перерыв, ребята! – сказал я в какой-то момент. – Мы застряли. Нужно подумать.

- Нужно поспать, а не подумать, - сказал Пепел. – Мне кажется, я уже туго соображаю, от постоянной долбёжки в мой щит.

- А если отключить клиент и выйти из капсулы, я сюда вернусь? – спросил Айс.

- Нет, – ответил Пепел, - Поэтому не вздумай так сделать. Мы должны пройти этот грёбаный инст.

- Как мы его пройдём? – завопила Пыль, как только она умеет. – Ты видел, что творится. Я просто не могу смотреть, как эти ветки меня душат. Мне кажется, я задыхаюсь в этот момент по-настоящему. Я просто боюсь туда подниматься. Мне хочется убиться об шамана, лишь бы меня не поедала эта хищная трава.

- Тише, тише, малыш, успокойся, - Пепел начал утешать её. Я смотрел на них с удивлением. Всё-таки их отношения были мне непонятны. – Скоро всё закончится. Мы обязательно пройдём дальше.

- Это ты нас подставил, - с ненавистью в голосе обратилась ко мне Пыль, - Мы бы уже давно были впереди. Не долбились бы в эту стену. Ты думал, что крутой, пройдёшь и не заметишь... Ну как тебе? Прошёл? Сам застрял и нас за собой утянул. Мы потеряем ещё неделю по твоей вине, самоуверенный придурок.

- Ты успокойся, прежде всего, - обратился Пепел к Пыли, затем обернулся ко мне, - Не обращай внимания на её слова. Иногда с ней трудно. В её словах есть доля истины, своим положением мы обязаны тебе. Придумай что-нибудь, чтобы мы всё-таки продвинулись дальше. До того, как рейд разбежится.

Он отвёл Пыль в сторону и продолжил утешать. Она по-настоящему сорвалась? Было бы из-за чего...

- Мне нужно будет выйти, – сказал Айс, - Я сожалею, но мне обязательно нужно будет выйти. Важные дела.

- Отложи, - сказал Свирель, - Если ты выйдешь, то это минус дд. У нас каждый на счету.

- Не могу. Обязательно нужно, - настаивал Айс.

- А я говорю, отложи! – построил Свирель. – Ты всех нас подведёшь.

- Я этого не хочу, но я выйду. Есть вещи, которые я не могу отменить.

- У тебя таймер на принудительный выход? – догадался Пламя.

Айс потупил глаза. Признаваться ему не хотелось, но пришлось.

- Да.

- Отменить не можешь из-за болезни? - спросил Пламя.

- Да. Обязательные лечебные процедуры. Регламент прошит в капсулу. Простите, ребята.

Вот так случайно и узнаешь, что играешь с ограниченно здоровым или функционально-неспособным человеком. Бывало такое, что я узнавал об этом, спустя месяцы игры, спрашивая знакомых в игре, куда пропал тот или иной игрок. Игроки говорить о таких своих проблемах не любят и стараются скрывать. Эх, Айс...

- Сколько у нас времени, до того, как ты нас покинешь? – спросил я, нарочито бодрым голосом.

- Два часа, - ответил Айс, - Чуть меньше.

- Значит, за эти два часа нам нужно убить этих боссов.

- Очень сомнительно, что это нам удастся. С появлением эльфа прогресса не видно, – сказал Пламя.

- Значит, мы делаем что-то не то.

- А может спуститься в подвал и ещё покрутить алтари? – предложил Свирель.

- Не поможет, - уверенно сказал я. – Победа в равенстве сил. Мы уравновесили алтари. Думаю, это все что требовалось. Хотя...

Мой взгляд упал на картину-барельеф, в стене рядом с респом, которую мы открыли с помощью пластинки с первого босса. Смутная догадка промелькнула в моих мыслях. Я подошёл к барельефу и начал внимательно его разглядывать, пытаясь зацепиться за конструктивную идею.

- Ну что? Что, хотя? – в нетерпении приплясывал рядом Дарк, сбивая с мысли.

- Смотри, на картине три сюжета, вверху три босса, внизу три алтаря – осторожно начал я, пытаясь нащупать правильную мысль.

- И что? – спросил прислушивающийся к моим словам Пламя. – Мы уже обнаружили связь и идентифицировали богов.

- А что, если подсказка глубже? - спросил я, больше сам у себя, чем у Пламени. – Почему на картине жрецы богов целятся друг друга? Они враждуют? Почему каждый против каждого, а не двое на одного, например? А ведь алтари дали нам не только репутацию. Почти каждый из нас получил там определённые умения. Что мы из них применяли - только бурсты?

- Ещё ты пугал минотавра на киле, чтобы он не использовал усиления, - подсказал Пламя.

- Вот и первая идея. Почему бы не напугать эльфа, чтобы он не усиливал воина и не регенил ману шаману? Это реально. Умение – это крик. Даже на насест достанет, где прячется эльф. Вот ещё что я думаю. Бурст, паника и диспел – вот что нам дали алтари. Может это не случайный набор. Вы-то со Стоуном совсем другое умение получили от алтаря снаружи. Почему мы ничего не диспелим?

- А что можно диспелить? – спросил Пламя.

- Ты меня спрашиваешь? У меня Паника в умениях, я пугаю! Кто-нибудь что-нибудь диспелил в боях новым умением? У кого оно вообще? – начал спрашивать я.

- У меня, - сказал Айс, - и у Пепла ещё. Я не пробовал ничего диспелить.

- Я этого не понимаю, - раздражённо проговорил Пламя, - вот ты получил новое умение. Неужели просто не интересно его попробовать? Узнать, как работает? Как можно так равнодушно к своему персу относиться?

- Пошёл ты, - рявкнул Айс, - со своим персом разбирайся. Одни нравоучения кругом.

- Я смотрю, ты позабыл, как повайпал нас в начале рейда, - заметил Пламя.

- Брейк, ребята, - перебил их я. – Я всё неправильно придумал, когда мы прошлый раз смотрели эту картину. Никакой наш минотавр не паладин Арте! Это я придумал чушь.

- Но ведь сработало, - недоуменно сказал Свирель, - Бык же ослаб,

- Правильная идея была выравнять алтари, - паззл в моих мыслях уже сложился, нужно было просто разложить известные факты в другом порядке. – А вот то, что минотавр паладин Арте – я, получается, высосал из пальца. Я тогда не знал о существовании эльфа. Самое смешное, что командир-то кричал: «Во имя Вигиса». Буквально кричал! Смотрите на картину. Забудьте про жрецов, помните про богов. Канут бьёт Арте, Арте бьёт Вигиса, Вигис бьёт Канута. Минотавр – посвящён Вигису. Шаман кричит про Канута, эльф держит в подвале статую жрицы Арте. Дальше - алтари. Канут дал дезориент, Вигис – диспел, Арте дала бурст. Если сделать всё так как на картине, то получается мы должны бурстить в минотавра, помните, Арте бьёт Вигиса? Мы должны пугать эльфа, это Канут бьёт Арте. И соответственно диспелить шамана – Вигис бьёт Канута. Вот такая стройная картина. Висит прямо перед нами. Как вам?

Я был адски доволен собой.

- Откуда ты берёшь эти безумные идеи? – спросила подошедшая вместе с Пеплом Пыль.

- У тебя и таких нет! - защитила меня Хелльга.

- Других идей вообще ни у кого нет, - сказал Пламя, - Значит будем воплощать эту, какая бы безумная она не была. Как минимум бурстить в минотавра мы научились. Как диспелить шамана? И кому? Пепел ведь танчит минотавра в это время. Ты сможешь вообще отвлекаться на диспел?

- Не знаю. Я даже не знаю, как диспелить. У меня слота лишнего нет под это умение.

- Ставь это умение обязательно, - сказал я, - Выкинь что-нибудь другое. Диспелить нужно будет обязательно. Будем учиться. Таймер тикает. Полтора часа – это очень мало на траи.

Мы заторопились. Понадобилось шесть пулов, чтобы разобраться с диспелом и дезориентом. Диспел, как оказалось, совершался касанием рукой. Разобрался Айс, который смог применить умение на шамана коснувшись его ладонью. Пепел модифицировал применение этого умения – вместо касания ладошкой, он бил кулаком, не выпуская из руки меча. Срабатывало чётко.

Мы разобрались что именно диспелить. Оказалось, что впитываясь в тело, воздушные сгустки лекарского шаманского заклинания отхиливают здоровье не мгновенно, а постепенно. И диспел Вигиса благополучно снимал хиляющую доту, не позволяя отхиливать слишком много. Шаманские хилки с минотавра диспелил своим волшебным кулаком Пепел, с шамана хилки снимал Айс.

Большая проблема крылась в том, как напугать эльфа. Мы его банально не видели. Пока Гишар не призывал его, эльф из маскировки не показывался. Мы оптимизировали получение урона рейдом. Теперь мили били минотавра, а рейнджи шамана. Поэтому шаман только кастовал лечение, снимаемое диспелом, никого не бил и я мог сосредоточиться только на хиле Пепла. Здоровье обоих боссов падало одновременно, и если не было ошибок с пропущенным диспелом, то к пятой минуте боя шаман призывал эльфа.

После этого начиналось настоящее веселье. Эльф появлялся где угодно на карнизе. Напугать его могли всего три человека, я, Тирейнджер и Клови. Опытным путём выяснилось, что как ты не кричи «Кииия» с другого конца зала напугать эльфа не удавалось, Паника действовала на небольшом расстоянии. Нужно было находиться прямо под карнизом, где появлялся эльф, чтобы напугать его.

Мы разделили круглый зал на три зоны ответственности, и когда в чьей-то зоне появлялся эльф, сообщали об этом криками друг другу. Ещё несколько пулов и мы смогли пугать появляющегося эльфа настолько оперативно, что он перестал успевать произносить речи и бросать восстанавливающие эликсиры своим соратникам.

Потом мы додумались, переключить Стоуна и Пламя на охоту за эльфом. Тирейнджер не покидал своей зоны ответственности, где должен был запугивать эльфа, поэтому не всегда мог до него достать, Айс регулярно диспелил шамана и тоже не отвлекался на эльфа. Стоун и Пламя перемещаясь под карнизом и атакуя эльфа, не давали ему стрелять и кастовать. Почему-то Фуриэл не старался отстреливаться, а старался оторваться от рейнджей убегая по карнизу и замаскироваться. Если ему это удавалось, то он внезапно возникал в неожиданном месте, и мог усилить минотавра, если промедлить с Паникой.

Последующие вайпы были из-за ошибок. Я кожей чувствовал, что народ устал. Мы не провели ни одного боя длиннее семи минут. Потом провели длинный бой и на десятой минуте дождались появления лозы. Этот пул был знаменателен тем, что впервые сдох неубиваемый минотавр Архадауг. Кроме того, на этом же пуле рейнджи совместными усилиями сняли эльфу две трети здоровья и тот спрыгнул с карниза вниз, уже не пытаясь спрятаться и отстреливаясь на бегу.

Мы с Пламенем решили, что лоза, которой покрывался пол, это энрейдж босса. Десять минут должен длиться бой. Если за это время не удаётся закончить бой, таким оригинальным образом система сама прекращает его – постепенно уничтожая игроков.

Ещё два долгих пула, где мы убивали минотавра. Оба они закончились для нас смертью в лозе.

- У  меня осталось двадцать минут, - напомнил нам Айс.

- Это всего два пула, - резюмировал Пламя.

- Или три провальных, - фыркнула Пыль.

- По-моему нам не хватает дпс, - сказа Пламя. – Наш лучший пул, на десяти минутах – минотавр мёртв, у эльфа процентов двадцать, а шаман наполовину здоров. За ту минуту пока до нас не доберутся заросли мы столько им не снимем.

- Это шаман много отхиливает, - заявил Дарк, - Вы пропускаете его касты и поздно диспелите. Диспельте чаще – меньше отхила, нам меньше бить. Если бы шаман вообще ничего не отхиливал мы бы уложились в десять минут с лихвой.

- Не получится, - мы и так по кулдауну диспелим, - ответил Пепел.

- Беготни много, - заметил Стоун, - за эльфом гоняться трудно. Бегаем впустую по кругу, а могли бы дамажить в это время.

- Можем зал поделить, - задумчиво предложил Пламя, - Кто видит эльфа, тот его дамажит. Как он из зоны поражения выходит – переключимся в шамана. Только стать нужно равномерно. Так и шаман быстрее по здоровью просядет.

- У меня есть подозрение, что их вообще желательно одновременно по здоровью опускать, - сказал я. – Как минимум эльфа рано спускать вниз не профитно. Он стрелять начинает и убивает то одного, то другого. Шаман ещё полный, а мы уже людей теряем. Это тоже затягивает бой.

Обсуждая подобным образом тактику, мы поднялись наверх и сделали ещё пул. Все сосредоточились, наверное, поэтому всё прошло идеально. Боссы проседали одновременно. Эльфа пугали идеально, усилить он никого не смог, спрыгнул сверху когда у шамана и минотавра здоровья почти не оставалось – на десятой минуте боя. К сожалению, спрыгнув эльф запустил лозу, все сгрудились в центре зала и недобитый минотавр с последними крохами здоровья рванул прямо в плотную группу игроков. Вихрь и половина рейда оказалась на респе.

- Ребята, ласт пул, - сказал Айс. – Меня скоро отключит.

- Молчи, - я направил свой палец на открывшую было рот Пыль. Знать не хочу, что она собиралась сказать.

- Ребята, сосредоточьтесь, пожалуйста, - я заговорил предельно серьёзно, - Если мы сейчас не убьём этих боссов, то вполне вероятно мы не убьём их вообще. Блэк Темпл отстанет от своих китайцев на неделю. Мы застрянем в нуболоке, которую уже обошли вдоль и поперёк. Айс, ты как первый ливнувший, будешь молча обвинён в неудаче. Мы все заинтересованы чтобы всё получилось. И у нас всё получится. Мы уже всё сделали. Осталось просто дожать. Так сложилось, что у нас одна попытка. И она должна стать самой лучшей.

Я прошёлся взглядом по лицам рейда. Все были предельно серьёзны. Хорошо, может что-то и получится.

- И если в конце произойдёт то, что произошло на этом пуле, то действуем так. Как только пойдёт лоза, все льём дамаг в минотавра. Добиваем и собираемся в центре зала. Там добиваем эльфа с шаманом. И ещё. Я тут полумал об оружии последней надежды. Если добить не удаётся, то по моей команде, Айс ты кастуешь заморозку в боссов, потом кастуешь Армагеддон. А ты, Пепел, в это время жмёшь бабл. Логика этих действий ясна?

- Ха-ха-ха. Ну ты жжёшь! - засмеялся Пепел. – Будет сделано. Только пусть это будет команда “Жги”. Другую могу пропустить.

- Ок. Айс, ты всё понял?

- Не выйдет. Армагеддон по описанию срабатывает только вне помещения.

- Черт, - воскликнул Пламя, - но ведь хорошая же идея!

- Окна!

Я даже подпрыгнул. И обернулся. Разве можно так пугать. Абсолютно незнакомый голос раздался за спиной. Это слово сказал Тирейнджер. Я, по-моему, впервые за весь рейд услышал его голос. Думал, что он вообще не говорит.

- Окна... Окна... Тогда так. Если я командую «жги», Айс ты кастуешь заморозку в лозу и постарайся никого не зацепить. Все, кто будет жив бегут по льду к окнам и лезут на подоконники. Айс, попробуешь кастануть Армагеддон с окна. В крайнем случае, выпихнешь максимум своего тела наружу, только не упади. Надеюсь система посчитает, что ты находишься вне помещения. Получится, так получится. Нет, так нет. Стартуем. Ласт пул, ребята. Соберитесь. Да, кстати, вот еда – медвежатина с небольшим бонусом от меня лично. И моё вино – даёт баф удачи, она нам понадобится.

- Жадничал до последнего, да? – спросила Пыль.

- Вина совсем мало, каждому по глотку. Медвежатины тоже на один раз. – ответил я. – Хранил на крайний случай. Ласт пул. Пришло время использовать все аргументы.

На предыдущие траи мы шли с шутками, на этот шли молча, дожёвывая жёсткое мясо. Молча заняли позиции, молча атаковали. Не было выкриков, звенело оружие, щёлкала тетива, шелестели магические касты. Я перестав экономить ресурс духа включился в избиение на расстоянии Гишара. Это дало свой результат, эльф вышел раньше. Вышел надо мной, я вовремя напугал его, не дав использовать эликсиры. Первая критичная точка была пройдена.

Некоторое время бой шёл как по маслу. Потом я заметил, что эльфа просадили значительно сильнее, чем шамана. Покричал, исправил ситуацию. Внезапно чарджнулся минотавр и покрутившись вихрем чуть не убил Клови, пришлось взять в группу похилить. Иногда я использовал Удар Духа, то по шаману, то по минотавру. Здоровье боссов падало более-менее равномерно.

- Все хорошо ребята! – закричал я, желая поддержать сосредоточенную атмосферу боя. – Хорошо идём. Готовьтесь, скоро эльф спрыгнет.

Эльф спрыгнул на восьмой минуте, у него была четверть здоровья, у остальных двух боссов чуть поменьше. Вторая критичная точка пройдена.

- Жарим! Жарим! Бурстить не забываем. Диспелим почаще. Минута до лозы. Двадцать секунд. Рейнджи включились в минотавра!

Эльф начал кастовать призыв лозы. Я бил минотавра Ударом Духа вместе со всеми. Пока мы добивали минотавра, эльф призвал лозу и успел застрелить Клови и Дарка.

- Шамана, бьём! У него хп больше! – командовал я. Чертов эльф расстреливал рейд бегая по периметру сужающегося кольца шевелящейся лозы.

- Рейнджи – эльфа бьём! – шаман почти умер.

- Я попался! – воскликнул Пламя.

- И я, - вскрикнул Свирель, - лоза подобралась почти вплотную.

Шаман сдох, у эльфа оставалось что-то около трёх процентов здоровья. Пыль, Хелльга, Тирейнджер были в лозе. Свободное пространство сужалось. Ждать нельзя, через пару секунд в лозу вляпается и Айс тоже. Удивительно, как ещё не вляпался…

- Жги! – закричал я.- Жги, черт побери! Заморозку давай, и к окну!

Айс наконец вспомнил, о чём мы говорили перед боем. Как можно так тормозить, когда дело решают доли секунды? С потолка начали падать сосульки, схватывая коркой льда шевелящийся ковёр лозы. Я помчался по льду к одному из окон, подавая пример.

Я буквально прыгнул на подоконник. Обернулся и увидел Айса, который нёсся прямо к моему окну! О, чёрт. Он же мимо меня не протиснется, ему надо высунуться на улицу. Я спрыгнул обратно на лёд.

- Туда! – заорал Айсу показывая на подоконник. В спину ему прилетела стрела, придав нужное ускорение. Мелькнув мимо меня, он стал тиснуться, через узкое бойничного типа окно на улицу. Хорошо, что там ни решёток, ни стекла, промелькнула у меня мысль.

За Айсом торопился эльф, я ударил его Ударом Духа, в попытке взять на себя агро. На удивление это удалось – следующая стрела прилетела в меня. Я добрался до соседнего окна, в нём на подоконнике зажатый камнем с двух сторон торчал Пепел.

- Юзай бабл! – закричал я ему, пробегая к следующему окну.

- Это моё окно! - к тому же окну, что и я стремился Стоун.

- Поздно, друг, - я прыгнул на подоконник и в этот момент нас накрыло. Мгновенный острый жар в теле – вот какое было ощущение. Я оглох, ослеп, почувствовал жжение по всей поверхности тела, несколько мгновение болезненно острое, потом все тише. Благословенное ощущения исцеления привело меня в чувство. Прорезалось зрение, и я с болезненным стоном свалился с подоконника на пол.

С жутким хрустом, давя латными сапогами оставшиеся от лозы головешки мимо моей беспомощной тушки прошагал Пепел.

- Эльф жив? – хотел спросить я, но ко всему прочему ещё и онемел.

- Ты гляди, ещё живой! – я услышал восклицание Пепла, значит слух уже тоже появился. – Ну так умри.

Эльф, вернее бывший эльф, а теперь обгорелая головешка стоял, на коленях в центре зала. Пеплу понадобилось ровно два удара, чтобы окончить наш спонтанный рейд.

Квест Стать на путь Славы выполнен. Ты стал на путь Славы.

Вы получили новое Звание: Очистивший Чёрную Башню. Слава +1.

Вы получили Достижение: Чёрная Башня. Требование выполнено – уничтожить все существа в Черной Башне в Долине Трёх Храмов. Награда – победитель может получить искусный рецепт у наставника своей профессии.

Вы получили новое Звание: Переживший Смерть. Слава +1.

Вы получили достижение: Пережить Смерть. Требование выполнено – остаться в живых после боя, потеряв все здоровье, дух и ману. Награда – возможность получить редкое умение Саван Смерти у наставников фракции Смерти.

Вы получили новое звание: Искатель. Слава +1

Вы получили достижение: Тайное становится явным. Требование выполнено – найти и открыть все тайники в закрытой локации. Награда – получивший достижение может обучиться редкому навыку у наставника своего класса.

- Мы сделали это! – в зал ворвался Дарк. Один за другим в зале появились остальные рейдеры. Моё здоровье до конца не восстановилось, поэтому я не порывался встать и бежать обниматься. Приятное чувство от достигнутого в нелёгкой борьбе результата разливалось в груди. Рейдеры радовались как дети. Кричали и веселились. Наверное, только Тирейнджер молчал. Кто-то уже копался в куче обгорелостей, оставшихся от многострадальных боссов. Пришла пора делить лут.

 

ГЛАВА 24. Конец рейда

- Ключ! Ключ! – заплясала на останках эльфа Пыль. Внезапно она разрыдалась. – Мы выйдем отсюда! И догоним китайцев. Я прямо не верю в то, что у нас это получилось

- Получилось, малыш, получилось. – Пепел обнял её, поглаживая по плечам, позволял плакать в свою жилетку. – Мы нагоним потерянное время.

Что за перепады настроения у этой женщины. Я никак не пойму что с ней не так.

- Что за чёрт! – Свирель отшатнулся от меня, когда я подошёл к группе рейдеров в центре зала, - Разве можно так пугать? Ты бы себя в зеркало видел! Чернее Пепла!

Я здорово обгорел, это правда. Армагеддон не пощадил не только моего здоровья, но и внешнего вида. Я посмотрел на свои руки и содрогнулся – две корявые головешки. Я догадался, что лицо моё сейчас тоже красотой не блещет.

- Так ему и надо, - неприязненно сказал Стоун, - я из-за него сгорел в этом аду. Жаркая смерть. Даже под этими лианами сдохнуть было приятнее.

- Не-не-не! Лианы – это реальная жесть, - возразил Свирель, - Мне одна в рот залезла и внутрь проросла. От этой смерти меня тошнит. По-моему, лучше сгореть.

- Самая жесть, это когда паук тебя пожирает, - поделилась своим впечатлением Хелльга. – Как он на меня прыгнул, век буду помнить!

- Большой паук ещё ничего, - сказал Пепел, - а когда я упал, а эти маленькие пауки ползают, ползают по мне и кусают, кусают – все укусы пересчитать можно. Так противно!

- Нет, ребята, что ни говорите, но самое адское было от минотавра помирать – заговорил Пламя. – Несётся на тебя такой бугай, кажется - раздавит, и прямо в лицо своим топором, хрясь! Вот где жесть!

- Согласен, - покачал головой Дарк, - он мне раз пять, прям по шее своим топором рубанул. До сих пор комок в горле стоит! Он, когда крутит своим топором и попадает по тебе, кажется, что у тебя руки-ноги отлетают!

- Весь этот инст – сплошная эксплуатация различных человеческих фобий, – сказал Пепел, - Пауки, змеи, темнота, бешеный амбал с топором. Разработчики обыгрывают слабости игроков – не каждый преодолеет развитый страх. Слепота, оплетение, обездвиживание перед вайпом – явная эксплуатация беспомощности. Большинству игроков такой инст проходить будет страшно и противно.

- Мне и было страшно и противно, - воскликнула Пыль, - особенно, когда паук на голову упал.

-  Ты молодец, - похвалил её Пепел, - справилась лучше, чем я ожидал. В этой игре в инсты можно ходить только с людьми, у которых стальные нервы. Слишком явно разработчики эксплуатируют страхи. Для закрепления интереса к игре им полезна стимуляция регулярных выбросов адреналина. Но уж очень откровенная получается стимуляция страха. Будет вырабатываться адреналиновая зависимость.

- Не переживай, - сказал Пламя, - Адреналиновых наркоманов в играх полно, особенно среди пвпшников. Среди аренщиков вообще каждый второй. Капсулы справляются. Экстремалить в виртуальных мирах значительно безопаснее, чем на улицах. Разработчики - не новички, наверняка учли этот нюанс.

- Наоборот, - добавил Стоун, - Обычно в играх в пве не хватает экстрима. Страшновато, конечно, но ведь интересно было. Не скучно. Хорошо, что мы до конца дошли. Учитывая ваши постоянные разборки, это почти невероятно.

- Это потому, что ты не ливнул! - вернул я ему комплимент, - Следующий раз не торопись сдаваться.

- Следующего раза не будет. Вы и так немало нервы нам с Пламенем попортили.

- А где Айс? – спросил я, чтобы сменить тему. Кроме того, мне было интересно узнать, как сработал Армагеддон, с подоконника или пришлось высовываться наружу.

- Нет его, - ответил Свирель. – Пропал.

- Как пропал? – удивился я.

- Не реснулся. А по пути с респа мы его не встретили.

- Его, наверное, отключило от игры. Если он с какого-нибудь госпитального стационара играл, его дискануло по таймеру, - сказал Пламя, - Или он упал из окна.

- Ты прикинь, удачно получилось! – развеселился Свирель, - Скастовал, и дискануло! А если б не успел?

- Думаю, был бы вайп, - сказал Стоун.

- Да был бы вайп, - подтвердил Пепел. – Скажу, что я в Армагеддон не верил. Чуть бабл не засолил про запас ...

- Почему ж не засолил? - усмехнулся я.

- Ты так отчаянно заорал! Рефлекс сработал. Хорошо орёшь, Удар!

- Хорошие рефлексы, Пепел!

- Я ачив получил, - рассказал Пепел. – Последний выживший в жарком бою. Редкое умение на абсорб массы урона. Не зря в рейд сходил! Спасибо всем! – гаркнул он.

Ничего себе! Пепел получил умение прямо здесь! А я должен искать каких-то наставников Смерти. С другой стороны, у меня и места для умения свободного нет. Как же я выжил-то? Ведь если прочесть описание ачивки, то и здоровье и мана и дух опустились до ноля. Может, меня кто-то воскресил? Если бы я не умер, Пеплу бы ачивку не дали – очень уж буквальный у её названия смысл. Как можно в игре умереть, но не умереть? Что произошло? Пока я обдумывал этот, казавшийся мне важным вопрос, рейдеры выказывали Пеплу свою зависть. Поэтому о своих достижениях, я предпочту молчать.

- Давайте лут делить! – воскликнул Дарк, - Нам ещё китайцев догонять. Айса ждать не стоит, если его дискнуло по таймеру, неизвестно когда ему будет разрешено войти в игру. Я хочу этот нагрудник!

Много кто хотел этот нагрудник. И Клови, и Тирейнджер, и даже Стоун с Пламенем. И я бы не отказался взять редкую кожу вместо своей обычной.

- Сколько шмоток тут у нас? – спросил я.

- Вот два нагрудника с минотавра, - показал Дарк, - и лук эльфа.

- Три вещи всего? – удивился я.

- Три, - подтвердил Дарк.

- Да не может быть, - возмутился Пламя. – Даже с предыдущего сундука было шесть сапог! И с красного паука – семь шмоток! Кто-то скрысятничал, сто процентов. Признавайтесь!

- Ключ ещё был, - сказал Дарк.

- Засунь себе этот ключ в скважину! – рявкнул Пламя. – В этом рейде бардак с лутом. Кто первый прибежал, тот первый расхватал, так что ли? Так вот – меня это не устраивает.

- На Пауке ты не возмущался, - возразил Дарк.

- На Пауке все остались довольны, - резко ответил Пламя. – И каждый видел, что делили. А тут я даже лута не увидел! Это совсем другое дело.

- Я на пауке лута не видел, - сказал я. – В тот раз вы как-то без меня обошлись.

- На тебя там ничего не было, не переживай, - сказа Пламя. – А сейчас я хочу видеть весь лут. Доставайте, кто что попрятал.

- Никто ничего не прятал, - сказала Хелльга, - просто его оказалось мало. Рандом.

- Пепел, ты тут у нас последний выживший, - заговорил Стоун. – Признавайся, пособирал самое ценное пока мы с респа бежали.

- Я ничего не брал, - отрезал Пепел. – И будь осторожней со словами. Я могу и обидеться.

Препирательства по поводу скромного количества лута длились уже несколько минут. Рейдеры перешли на повышенный тон, осталось недалеко до оскорблений. Присутствовал ли ещё какой-то лут в деле, так и оставалось неизвестным. Если кто-то что-то взял, то показать его и признаться в этом, не спешил. Мне эта ситуация не нравилась всё больше.

- Значит так ребята, - прервал я пустые дебаты, - У вас минута на то, чтобы предъявить обществу взятый без спросу лут. После этого в ход пойдут административные меры. Что будет – спросите у Дарка.

- А может, обойдёмся без репрессий? – спросила Хелльга.

Я не ответил, а сосредоточился на таймере и заглянул в окно распределения лута.

- Семь предметов у нас, ребята. И это без ключа на волю, – сообщил я своему рейду. – Если я сейчас сам распределю лут, то кого-то сильно ударит током. Оно вам надо?

После тягостной паузы на свет появились кольцо с амулетом, тканевый пояс и плеть.

- Хелльга, - ахнул я потрясённо, - Не ожидал от тебя!

- Вот кто настоящая крыса! – мстительно прокомментировал Дарк.

- Ты дурак, - просто ответила мне Хелльга, - ты просто дурак.

Что она имела в виду? Я не понял. Хелльга бросила шмот на землю и выбежала из зала. А мне пришлось остаться и распределить лут. Рейдеры спорили, что кому достанется, а я не мог поверить в случившееся. Меня терзал вопрос: зачем она забрала чёртов лут?

Лук по имени Стелла получил Тирейнджер, и долго примерялся то к старому луку, то к новому. По-моему, не видя характеристик, он не мог выбрать. Лук не был нужен никому больше, поэтому споров по этому пункту не возникло. Кожаные нагрудники забрали. Клови и Дарк, кольцо и амулет за отсутствием Айса поделили Стоун с Пламенем. Плеть с дурацким названием Идрик, ушла Пыли. Тканевый пояс решили присудить Айсу, который временно отсутствовал. Свирель взял его себе, чтобы передать при встрече. Себе я его брать не захотел – мой искусный тканевый пояс должен был быть лучше.

- Я ничего не получил за прохождение инста, - пожаловался я Свирели, - В чем вошёл, в том и выхожу.

- Бывает, - задумчиво прокомментировал тот, - Зато другие приоделись.  С Хелльгой нехорошо получилось.

- Не пойму, зачем она позарилась на этот лут, - поделился я с ним живо волнующим меня вопросом.

- Загадочная женская душа, - мягко сказал Свирель, - Не парься. Она хорошая девчонка.

Хорошая девчонка ждала нас в зале Змеи около закрытого выхода на террасу. Она демонстративно отвернулась от меня, когда мы подошли к выходу. Пыль открыла ключом решётку и один за другим рейдеры стали выходить из инста.

-Ту-ду-ду-ду! Ту-ду-ду-ду! – О, новый уровень. И опять неожиданно! Захотелось взлететь, во всем теле возникла пронзительная лёгкость. Кто-то из рейдеров, вышедших на террасу впереди меня, расхохотался.

- Оооо! Оооо! – громко и очень сексуально выдохнула шедшая передо мной Пыль.

- Да! О, да! – рассмеялся Пепел. Ему вторили другие рейдеры.

Вы получили новый уровень! Уровень - 2. Слава +2. Вам доступно 10 очков развития основных характеристик. Вам необходимо распределить очки основных характеристик.

Ожидая пока схлынет эйфория, я разбросал очки точно так же как в прошлый раз – шесть в Выносливость, три - в Выдержку и одно - в Спирит. Как показал текущий достаточно тяжёлый рейдовый день, мой текущий билд имеет право на жизнь.

Выносливость – 13. Вам доступно 60 очков развития характеристик Тела.

Выдержка – 7. Вам доступно 30 очков развития характеристик Духа.

Спирит – 3. Вам доступно 10 очков развития характеристик Магии.

Вторичные очки распределю потом, перестав концентрироваться на системном меню, я увидел, что мои компаньоны по рейду собираются в дальнейший путь. Тирейнджер отсалютовал мне сжатым кулаком и без лишних слов двинулся с террасы по тропинке в расселину.

- Мы поторопимся за ним, - сказал Пепел, - Если китайцы устроили засаду, пусть он напорется на них первым.

- Да кому вы нужны! – с досадой ответил я. – Никто и не думает, что вы сможете пройти инст без ключа. Они опередили вас на шесть часов и уже заседают в следующем трактире.

- Может и так, - покладисто согласился Пепел, - Но мы всё равно поторопимся. Удивительный выдался рейд. Но с тобой в рейд я больше не пойду. Крошка Пыль права, ты чуть нас фатально не подставил. Триумвират мы реально могли не убить. Если бы не слепая удача, мы бы провалили этот поход. Профи так делом не занимаются.

- Но мы его не провалили, - отрезал я.

- Отдаю дань. Результат в этом случае списывает всё. Но ходить в рейд, рассчитывая только на удачу, я не готов. Особенно, когда на кону серьёзные вещи и серьёзные обязательства.

- При чем здесь удача? Мы были готовы и сделали дело! – меня покоробило мнение Пепла. Оно принижало те усилия, которые я приложил, чтобы мы все прошли этот инст. Я думаю, что удача в наших приключениях в Чёрной Башне, мало на что повлияла.

- Там в реале, - Пепел показал пальцем вверх, - я очень высокооплачиваемый психоаналитик. Очень высокооплачиваемый, - подчеркнул он ещё раз.

И продолжил после небольшой паузы:

- Я бесплатно дам тебе профессиональный совет, который в другое время обошёлся бы тебе в кучу денег. Слушать людей – моя профессия, делать о людях выводы – тоже. Я достаточно слышал тебя сегодня в рейде, и достаточно видел, как ты действуешь. Тебе нужно реальнее мыслить и медленнее действовать. Ты много придумываешь. Океан выводов из капли воды. Ты слишком легко принимаешь выдумку за реальность и действуешь без оглядки. Более того, действуешь слишком быстро и без сомнений тянешь за собой других. Такое поведение обязательно спровоцирует фейл. Если не в деле, то в отношениях с людьми. Если бы я не видел, что ты неазартен, то сказал бы, что ты игрок. Ты не будешь ни осторожен, ни осмотрителен, а значит, будешь регулярно проигрывать. Мысли реалистичнее, действуй медленнее. Вот и всё, что я хотел сказать тебе напоследок.

- Я бы за такой совет денег не отсыпал, - проворчал я. Хотя Пепел фактически отругал меня, с его стороны это было проявление некой заботы. – Лечи советами лучше свою подругу.

- Я так и делаю. Когда она не против. - невозмутимо сказал Пепел. Потом внезапно подмигнул мне, - Прощай, Удар.

- До свидания, - ответил я.

- Не до свидания, а прощай, – отрезал Дарк, - Мы спешим вперёд, и ты нас точно не догонишь.

Пыль не попрощалась. Троица Блэк Темпл, прихватив Клови, ушла в расселину вслед за Тирейнжером. За ними туда же направилась Хелльга.

А как же я?

- Хелльга, постой! – я сорвался с места и догнал её, - Ты уходишь? Я думал, мы двинемся вместе. Я возвращаюсь к Храмам, мне нужно сдать пару квестов в Долине. Вернёмся в трактир, выпьем чего-нибудь, обсудим рейд, решим недоразумения, которые возникли. Потом, не торопясь двинемся качаться в следующую зону...

Хелльга резко повернулась и посмотрела мне прямо в глаза.

- Я ухожу! – я отшатнулся от внезапного напора.

- Тебя было слишком много в этом рейде, Удар, – она отвела глаза в сторону, - Я думала о тебе несколько иначе. Я! Мне! Ещё вчера ты так не говорил! Ты ругал меня за то, в чём я не виновата! Ты забрал ключ, мой трофей, использовал его, как захотел, и слова мне не сказал! В обмен на ключ, ты обещал мне предмет из лута, который я захочу. Где он? Обман, обман. Ты забрал лут, не дав сказать и слова! А ведь я старалась для тебя! Ты-то ведь ничего так и не получил! И я тоже, хотя ты мне обещал! Ты всё время указываешь, что и кому делать! Я утомилась от этого. Я не собачка, бегать за тобой на поводке. И я не хочу идти назад, потому что собиралась идти вперед. Нам с тобой не по пути!

Не дав сказать мне ни слова в ответ, Хелльга быстрым шагом направилась к выходу с террасы. Я смотрел ей вслед, и на душе было горько. Всего пара игровых дней, а я так к ней привязался!

- Удар, ты как? – спросил Свирель.

- Нормально, - скрежетнул я зубами. Тоскливо как-то было на самом деле.

- Крутой был рейд, да?

- Да.

- Я хочу спросить тебя кое-что, как мужчина мужчину. Ты разрешишь?

О чем это он? Ещё сюрпризы? Хельги мало?

- Спрашивай!

- Если Хелльга тебя бросила, ты как, будешь не против, если я за ней приударю? Она мне понравилась. Но вы были вместе... И я как-то...

И ты, Брут? На душе стало ещё гадостнее.

- Вперёд, - только и сказал я.

- Спасибо. Я побежал! Увидимся, – и он рванул следом за хорошей девчонкой.

Чтобы не смотреть им вслед, я подошёл к краю террасы и посмотрел вниз. Чтобы вернуться в долину, нужно было как-то спуститься. Терраса находилась на уровне зала Змеи, а значит на уровне третьего этажа Башни. Не убьюсь ли я насмерть, если просто прыгну?

- Суицид не выход, - с улыбкой в голосе сказа Пламя у меня за плечом.

- Может, убьюсь не насмерть, - мрачно ответил я.

- Я бы посоветовал спуститься с того края террасы, там есть приличный выступ на этаж ниже. Спрыгнешь на него, отхилишься, если много здоровья потеряешь.

- Спасибо, - ответил я. Что это они все решили, что я нуждаюсь в их советах?

- Я хотел бы договориться о встрече, - сказал Пламя. – Мы со Стоуном думаем взять паузу в следующей зоне и пофармить алхимию с кулинарией. Эликсиры пригодились. И мне кажется, на последнем пуле, медвежатина с вином зарешали. Мы их и без Армагеддона почти сбрили. Думаю, в следующей зоне будет следующий инст. Мы бы пошли с тобой, если на то будет воля попутного ветра.

- Я тебя понял, - сказал я.

- Тогда, если что, ищи нас в самом центральном трактире, в самом большом поселении, - сказал Пламя. – Счастливо оставаться. Ой, забыл спросить! Зачем тебе обратно? Что ты там забыл?

- Квест сдать, - кратко ответил я.

- У меня тоже квест выполнен на очистку Чёрной Башни, если ты о нём, - заметил Пламя. – Его можно будет и в следующей зоне сдать. Я спрашивал об этом у привратника.

- Не хочу проверять, – ответил я. – Хочу выпить пива и лечь спать. Вернусь в знакомый трактир. Не хочу исследовать новую зону под вечер. Вдруг не успею добрести до кровати.

- Да, уже вечер... Ладно, счастливо оставаться, – и они ушли.

Я остался на террасе один. Казалось бы, заканчивается сложный день. Успешный, причём, день. Пройден первый инст, выполнены квесты, получен второй уровень – сплошной позитив. Но я чувствовал только горечь и опустошение. Ничего больше.

Я поразмышлял над возможностью пойти в новую зону вслед за всеми, и не испытал никакого желания сделать это. К чёрту всё! Мой путь – трактир, стакан, кровать, подушка. А о том, как жить дальше я подумаю завтра.

И я принялся спускаться. Решил не прыгать, а попытаться спуститься по стене. Свежи воспоминания о том, как мы со Свирелью срывались на Каскаде Лернеи. Высота, с которой мы падали там, была не такой уж большой, но здоровья терялось от падения очень много. Неосмотрительный прыжок попахивал преждевременной смертью.

Я перевалил через край, точно над тем выступом, который мне указал Пламя. Повис на руках, стараясь нащупать ногами неровности в стене. Висеть было совсем не трудно, напряжения в руках не ощущалось, я довольно скоро нашёл, во что упереться. Когда укоренил в щелях обе ноги, отпустил одну руку и нащупал выемку в стене на уровне пояса. Убедился, что три конечности крепко держатся за что-то, отпустил вторую руку и присел. Нащупал второй рукой щель между камнями, взялся и освободил одну ногу. Классика скалолазания – постоянно иметь три точки опоры.

Я упал на седьмом движении. Пальцы рук, крепко удерживавшие меня на стене, вдруг заскользили. Возникло ощущение похожее на то, которое возникало во время попытки ухватиться за другого игрока, пальцы скользят по поверхности и ухватить её не могут. Моё тело ударилось о нижний выступ, здоровье ушло в ноль, навалилась слабость. Но дух не вышибло, и Переливание Крови быстро восстановило мне здоровье, за сорок шесть секунд по таймеру. Кстати немного медленнее, чем раньше. Я отметил про себя, что цифры изменились. Распределив очки характеристик, полученные за второй уровень, я стал выносливее. Пул здоровья вырос, должен был вырасти и отхил Переливанием. Надо разобраться, почему это умение стало медленнее работать.

Отлежавшись, я глянул вниз с карниза, на который упал. Потом прикинул высоту, с которой уже спустился. До земли было примерно такое же расстояние, как то, которое я уже преодолел. Судя по тому, что треть расстояния я преодолел своим ходом, просто прыгнув с высоты, я бы убился. Придётся поиграть в скалолаза ещё раз.

Ожидая, пока здоровье восстановится полностью, я осмотрел окрестности Ворота в следующую зону, которые были закрыты, когда мы уходили в инст, сейчас были распахнуты. Возле привратника, у входа в инст, тёрлось всего два игрока, а не два десятка, как раньше. Я вздохнул. Мы очистили Чёрную Башню, и открыли дальнейший путь тем, кто для этого пальца о палец не ударил. Все, кто по каким-то причинам не смогли сбиться в группу, чтобы войти в инст, спокойно дождались открытия ворот и уже, наверняка, исследовали следующую зону.

Я пополз вниз по стене. Между камнями были такие щели, что с неё невозможно было упасть. На восьмом движении пальцы уже привычно заскользили, и я сверзился вниз опять. В этот раз падение было чувствительнее, пропало не только здоровье, но и значительная часть духа. Упал я неудачно, лицом вниз. Пока отхил не поднимет здоровье до определённого объёма, буду валяться как тряпка, а перед глазами только трава.

- Добей его! – услышал я. В спину что-то несколько раз ткнулось.

Что интересно, от падения не защитил ни Щит Света, ни Тяга к Жизни. Щит как висел на мне, так и продолжал висеть. Заряды также не использовались. Зато, когда мне в спину ткнули оружием, Щит поглотил урон, а несколько Зарядов лопнули, восстанавливая мне здоровье. Одним махом умение восстановило мне четверть здоровья. Если я правильно почувствовал, то три укола, лопнули три заряда. Это значит, с новым пулом здоровья заряды восстанавливают меньше чем раньше – не около двадцати процентов, а меньше десяти.

Восстановленное здоровье, подарило мне возможность двигаться. Я сразу перевернулся на спину и, получив два укола в грудь, вскочил на ноги. Нападал на меня небольшой серый минотавр, ник Пронзительноеутро. На руках у него были перчатки, с обрезанными пальцами, каждая украшена большим белым клыком. Он успел ударить меня в грудь боксёрской двойкой ещё раз прежде, чем я отпрыгнул от него, стараясь разорвать дистанцию.

Все Заряды Жизни испарились, Щит Света лопнул, зато восстановилось ещё немного здоровья. Китаец явно не ожидал, что полутруп, который оставалось просто добить, вдруг вскочит на ноги. Что там говорить, я сам не ожидал. Круто получилось.

Я провёл Горизонтальное Сечение, оно ещё ни разу не подводило меня в схватках с игроками. Пронзительноеутро опрокинулся и закричал:

- Вот ...! Держи его!

Зачем меня держать, злобно подумал я, я убегать не собираюсь. Сам напал - сам виноват. Не о том подумал, следовало подумать о другом. О том, кому этот гад кричал. Его напарник, жаль, что я не увидел его сразу, как-то парализовал меня и начал бить в спину. Его удары ощущались не как уколы, а как тупые тычки.

Четыре секунды я простоял в стане. За это время на ноги поднялся Пронзительное утро и даже успел уколоть меня шипами на своих перчатках. Как только спал паралич, я развернулся, подставив спину под уколы, и провёл Горизонтальное сечение во второго врага. Он показался мне более опасным, так как мог меня контролить.

Вторым противником оказался минотавр, такой же серый, только с внушительными рогами и более коротким ником – Катсуок. Оружие тоже кастеты, ничего необычного. Как только я свалил его с ног, меня снова парализовало. О нет, оба кастетчика имели возможность станить меня! За четыре очень длинных секунды полной беспомощности Пронзительноеутро успел нанести мне шесть уколов. Ещё два я получил от Катсуока, который встал на ноги.

Здоровье опустилось ниже отметки в двадцать процентов. Я уже успел почувствовать, что именно ниже этой отметки начинает накатывать предательская слабость. Таким образом, разработчики намекали игроку, который возможно забылся в бою, о том, что следует позаботиться о себе. Очень действенно, пропустить не возможно.

Я снова сбил с ног Катсуока, и сманеврировал вокруг его тела так, чтобы оказаться лицом к второму противнику. Не знаю, какой откат у этой способности, которой они меня станят, но первой она откатится как раз у Катсуока. Моя задача не дать ему встать на ноги, чтобы он использовал её как можно позже. Мы покружили вокруг опрокинутого на траву китайца несколько секунд, подняться я ему не дал, опрокинув повторно. На мне возник Щит Света и Заряд Жизни. Щит некоторое время абсорбил урон, наносимый по мне кастетчиком, а Заряд сразу лопнул, восстановив мне здоровье.

- Он лечится! – воскликнул Пронзительноеутро. Ага! Сюрприз тебе, дорогой друг! Я уже бил по нему своим Ударом Духа.

- Он меня бьёт жёстко! – выкрикнул он ещё раз, не забывая, правда, гонять меня вокруг своего товарища и охаживать кулаками, когда получалось. Весь вопрос в том, отхилят ли мои умения больше, чем нанесёт по мне один дамагер. Бой манёвр покажет. Я уложил Катсуока на пол ещё четыре раза прежде, чем Пронзительноеутро застанил меня и тот смог встать на ноги.

Теперь пришла моя очередь беспомощно принимать удары. Катсуок, провалявшийся на траве значительное по меркам стремительного боя время, просто озверел. Он заскочил мне за спину и стал резво бить туда своими кулаками. Как только четыре секунды истекли, он же застанил меня повторно. Щит Света снова лопнул, здоровье скатилось в двадцати процентную зону.

Как только закончился второй стан, я сбил с ног Пронзительноеутро – он первый применил паралич. Теперь я стал бегать на пяточке вокруг него, убегая от Катсуока. Китайцы перебрасывались в бою короткими фразами, использовали что-то вроде кода, командуя друг другу отогнать меня от опрокинутого тела. Мне стало понятно, что это сыгранная двойка.

Последовательный стан – страшная вещь. Если бы не мой второй уровень и отхил, они бы свалили меня на втором же повторе. Разница в уровнях чувствовалась, за сорок секунд боя, китайцы нанесли мне ударов в несколько раз больше, чем я им. Моя активность была сильно ограничена временем простоя в параличе. Но они не могли за восемь секунд нанести мне достаточно урона, чтобы выбить всё здоровье, а при беготне наносимый мне урон падал настолько, что я его просто перехиливал, как выяснилось опытным путём.

Я осмелел, оценив с начала боя свои новые возможности и возможности противников. И стал применять Удар Духа только на Пронзительноеутро, просто потому, что уже снял ему приличное количество здоровья.

- Да что ж он такой тугой! – досадливо выкрикнул Катсуок, - Дамага нет совсем!

- Бей! Бей! – кричал Пронзительноеутро, пытаясь встать с травы. – Сбоку заходи!

Катсуок в попытке отогнать меня от своего товарища, попытался на него наступить и упал. Догадываюсь, что механика та же самая, что и с моим неудачным скалолазанием и с использованием захватов – система запрещает наступать на ещё живого игрока. Может, борются с глумлением, может ещё какие-то причины...

Я наступить на лежащего и не пытался. Если игрока запрещено ограничивать в движениях, то и наступать на него нельзя. Довольно быстро я довёл Пронзительноеутро до низких значений здоровья. Когда он почувствовал, что дело движется к поражению, то закричал:

- Кату, беги в деревню! Я задержу его!

Катсуок в очередной раз парализовал меня и, развернувшись, побежал к дороге в деревню Гайе. Я заскрипел зубами от злости. Я тоже видел, чем закончится наш бой, и такой манёвр меня совсем не порадовал. Я хотел убить их обоих, сорвать на них всю свою злость за всё, что случилось в этот проклятый день.

- Чёртов трус! – только и успел закричать я прежде, чем меня в свою очередь парализовал недобитый Пронзительноеутро.

- И ты тоже! – через четыре секунды, я бросился в погоню за удирающим вслед за своим другом китайцем.

Пронзительноеутро я догнал быстро и несколькими Ударами Духа отправил на перерождение. Он бежал медленнее, чем я, по какой-то причине, которую не мешало бы выяснить. Может ли быть так, что на скорость передвижения влияет малое количество оставшегося здоровья? Потом я погнался за Катсуоком, который уже скрылся за теми холмами, где давным давно мы уничтожили группу Вечногоснега.

Этот передвигался быстрее. Я догнал его только перед деревней Гайе и только потому, что он сцепился с кем-то. Подбежав, я увидел рукопашную схватку китайца с какой-то девицей в наряде из красных лент. Они активно мутузили друг друга, как боксёры на ринге, пока я не подбежал и не добавил свой Удар Духа в копилку получаемого китайцем дамага. Бой закончился очень быстро, Катсуок отлетел на респ.

- Спасибо, что задержала этого урода! – сделал я попытку познакомиться с красавицей в красном наряде, - Я тоже поклонник минимализма. Согласись, костюм не должен мешать движениям!

Она фыркнула, поправила ленту на груди и, абсолютно не обращая на меня внимания, наклонилась над кучкой праха в поисках лута. В такой позе она понравилась мне ещё больше.

- Я убил ещё одного такого пкашера около Чёрной Башни! – я всё-таки был намерен завязать разговор, - Тут нападают из-под каждого куста! Может тебя проводить?

- Сгинь, низшая форма жизни, - пока я стоял с открытым ртом, невежливая красотка, плавно покачивая бёдрами, ушла прочь по дороге.

Настроение, чуть улучшившееся от удачной схватки, снова упало ниже дна морского. Я вошёл в деревню Гайе и направился к трактиру, костеря про себя весь женский пол за то, какой он всё-таки женский.

- Стой, амиго! – сзади меня догнал большой рыжий минотавр в потрёпанном халате. – Спасибо, амиго! Ты разделался с этими бандидо, я тебе благодарен. Они тут настоящую охоту устроили за отставшими, когда ворота открылись. Хоть кто-то их на место поставил...

Я остановился.

- Ты, правда, мне благодарен? Или тебе что-то от меня надо? – спросил я рыжего минотавра в лоб.

- Ничего не надо, - улыбнулся тот, - Просто спасибо. Просто так. Эти двое меня три раза перед воротами положили. Просто приятно, что их тоже кто-то на респ отправил.

- Тогда просто угости пивом, - предложил я.

- О! – обрадовался рыжий. Внешне он чем-то напомнил мне Бухенвальда, игрока с которым я уже сталкивался раньше, но ник был другой – Свенгорассон. – Пиво - это здорово! Я не прочь пропустить по кварте.

Под его радостный бубнеж, мы направились в знакомый мне трактир.  И всё-таки - трактир, стакан, кровать, подушка. А завтра будет завтра.

 

ЗАКЛЮЧЕНИЕ. Ударный пиар

- Связь! Связь!

Не хочу никого видеть. И слышать. По моему, я даже заснуть ещё не успел, как уже кому-то понадобился.

- Связь! Связь!

Кого несёт?

- Прошу прощения, уважаемый игрок. Я представитель Администрации. Вы не спите, но и не разбужены. Ваш мозг продолжит отдыхать во сне, после нашего общения. Вам не обязательно окончательно просыпаться. Регламентная связь согласно пользовательского соглашения.

- По-моему ты обращался ко мне прошлый раз теми же словами, – проговорил я. – Давай как-нибудь попроще общаться.

- Я - Шилд. Помните меня?

- Склерозом не страдаю. Зачем я тебе понадобился? Будешь у меня каждую ночь о впечатлениях расспрашивать?

- Нет. Я связался с вами по другому поводу.

- Излагай.

- Ваша группа первой полностью прошла одно из стартовых подземелий, перед этим реализовав один из вариативных сценариев. Это неординарное событие для нашего бета-теста. Важный факт для нас. Подземелье – сложное испытание, требующее от игроков определённой степени социализации и предварительной подготовки. Согласно записям прохождения и текстовым логам, именно вы являлись лидером, зарегистрировавшим группу, которая прошла подземелье. Если вы не возражаете, я предложу вам пообщаться с представителем нашего пиар-отдела по этому поводу.

- А-на постой, Шилд. Хочу сказать, что награда за прохождение этого подземелья была дерьмовой. Восемь часов игры, больше сотни вайпов и что мы получили с последнего босса? Тухлое шмотье. По-моему, награда должна была быть посущественнее, – сказал я.

- Награды не в моей компетенции. Но я передам ваше резюме, в отдел разработки квестов. И, кстати, разве вы не получили уровень за то, что прошли это подземелье?

- Перед моей группой, уровень получила другая, пройдя подземелье коротким путём. Я своими глазами видел, как они эйфорили на выходе из инста. Так что получение уровня наградой не считается. Чтобы его получить, не обязательно было убивать всех боссов.

- Я обязательно передам ваш негативный отзыв, – равнодушно отозвался Шилд. – Вы не против поговорить с представителем нашего пиар-отдела?

- Ладно, - сказал я, похоже, дополнительных бонусов я с него выжать не смогу, - Давай поговорим.

- Тогда я прощаюсь с вами, и передаю слово коллеге, - сказал Шилд, - Должен сказать, ваше прохождение смотрелось очень впечатляюще.

- А ты видел, как мы бились в Чёрной Башне? – заинтересовался я.

- По условиям пользовательского соглашения на бета-тест, администрация обладает правами на создание и распространение коммерческого продукта на основе игры, – заговорил со мной другой голос. – Поэтому пока игроков не так уж много, у компании есть техническая возможность стримить все прохождения интересных для нас зон, локаций и подземелий любым из бета-тестеров. Ваше прохождение также стримилось, и ограниченный круг наёмных работников компании мог этот стрим смотреть.

- Вы кто? – спросил я.

- Мы знакомы, Удар, - ответил голос, - Ченс. Я приглашал вас в игру.

- Здравствуй, Ченс. Так зачем я вам понадобился?

- Стрим вашего рейда привлёк внимание наших специалистов. Полных прохождений стартовых подземелий набралось немного – несколько десятков. За вашу расу и конкретно этого подземелья, прохождений ещё не записывалось. Конечно девять часов, которые вы провели в подземелье это очень много. Но вырезав паузы, вайпы и разговоры, можно состряпать вполне пристойный короткометражный ролик, который после презентации переварит средний социал. По правилам, я должен спрашивать согласие на такие действия, так как в ролике будут использованы действия вашего персонажа.

- Хотите рекламировать свою игру, используя живых игроков? – усмехнулся я. – Сколько заплатите?

- Нисколько, - отрезал Ченс, я сразу понял, что, действительно, не заплатит нисколько. – Это также в ваших интересах дать мне согласие на коммерческое использование ваших действий в игре. Приглашая вас в игру, я говорил, что мне нужны игроки-звёзды. Для привлечения в игру широких масс нужно показать красивый продукт. Отретушировав то, как вы копошились в этом подземелье, мы такой продукт, возможно, сможем сделать. Возможно, его посмотрят. Возможно, он понравится. Слишком много возможно, чтобы тратить на это деньги.

- И зачем мне соглашаться?

- Есть мизерный шанс, что вы станете популярны.

- Я уже был популярен в играх. От этого никакого толку, – тут я, конечно, прибеднялся.

- Пусть так. Вам не нужна слава, но вы спросили о деньгах. Если вы станете популярны в игре, уверен, вы найдёте способ на этом заработать.

- Может, ты и прав, - сказал я, стараясь продемонстрировать тоном сильное сомнение в его словах. Хотя он был на сто процентов прав. Я уже знал, что соглашусь. – Дай мне хоть что-то прямо сейчас, и я соглашусь.

- Например, что? – спросил Сергей Чен.

- Награда за этот инст была дерьмовой... – начал было я.

- Не в моей компетенции, - отрезал Ченс.

- А правда, что у вас в Корее выставка идёт? - спросил я.

- О! Даже в игре слухи ходят? – удивился он. – Да. Мы начали компанию по привлечению игроков. Ждали очень долго, пока производители капсул закончат лицензирование своих изделий под стандарты автономного медицинского ухода. Они анонсируют капсулы, ну а мы свою игру.

- Значит, этот ролик нужен срочно? – вкрадчиво заговорил я. – Под выставку?

- Да, это так! – сказал Ченс, - Ну и что? Если ты хочешь, выторговать себе что-то из-за срочности, то не старайся. Мы можем обойтись вообще без ролика с минотаврами. Покажем ещё эльфов. По эльфам у нас материала вагон и маленькая тележка.

- Тут ты меня зацепил, - сказал ему я, - Не нужно менять нас, рогатых няшек, на эльфийские мощи. У нас главный злодей в инсте был эльф-расист, я его ещё не переварил. Мне интересно, ты у всех согласие будешь спрашивать? Нас в пати было одинадцать...

- Если дашь согласие ты, то буду спрашивать всех. Если кто-то не согласится – вырежем его. Твоё согласие нужно, потому что формально тебе принадлежит копия подземелья, в которую вы вошли, после того, как ты зарегистрировал группу.

- Я согласен с одним условием и одним дополнением.

- Хорошо, я слушаю внимательно.

- Вы вставите в ролик кое-какие мои слова.

- Только не говори, что ты хочешь передать привет своей маме, - ужаснулся Ченс, - Мы будем делать боевик, а не мелодраму.

- Ты смотрел стрим? – спросил я его.

- Все смотрели. Мы в отделе смотрим около трёх десятков стримов онлайн – выбираем те эпизоды, из которых можно сделать что-то интересное для околоигрового социума. Минотавры впервые серьёзно штурмовали подземелье – мы не могли пропустить. Эльфы всем приелись, знаешь ли.

- Тогда ты видел в нашей беленькую девочку?

- Да, естественно.

- Хочу перед ней извиниться.

Надо догнать Хелльгу и поговорить… Зря я её отпустил. И начать с извинений хорошая идея даже если я ни в чём не виноват.

- Можно устроить. Что ещё?

- Ещё у нас там один человек пожертвовал жизнью, чтобы мы этот инст прошли. Надо его как-то отметить.

- Пожертвовал жизнью? Это как? – судя по растерянному голосу, Ченс был в шоке.

- Очень просто, – добил его я. Если он из комнатных корейских детей, этот факт зацепит его нежную душу – Пошёл на суицид, чтобы добить босса. Мы босса добить не успевали. Он скорее всего инвалид, в медкапсуле, под регламентным уходом. Понимаешь, какие последствия могут быть? Он себя сжёг вместе с боссом, чтобы мы прошли.

- О-о-о! Вот это история! – так, похоже, он в шоке не от сочувствия, а от крутого информационного повода. – Сжёг?

- И сам сгорел в огне! И после этого он не вошёл в игру. Наверное, он умер, – соврал я. Я знал, что Айс вышел по таймеру. Нам ещё повезло, что таймер сработал после того, как он применил Армагеддон. - Ну, вам-то легко проверить, жив ли он ещё?

- Как его ник?

- Айскрим.

- Согласие на коммерческое использование действий персонажа Удар в подземелье Чёрная Башня получено и зафиксировано. Спасибо. Прощаюсь. Нужно сообщать об этом игроке в службу безопасности. Вдруг у нас проблемы?

- Стой, Ченс! Как мне извиниться перед Хелльгой?

- Как проснёшься, в своей комнате встань лицом к окну. Стрим идёт, запишем твои слова и вставим в ролик. Прощай, Удар.

- До встречи, Ченс.

Вот так вот. Ты себе спокойно играешь, а тебя в это время стримят, за тобой наблюдают, снимают про тебя ролики и показывают на весь мир. Перед тем, как погрузиться в сон, я долго обдумывал навязчивый образ суетящегося жука в прозрачной банке.