Нарцисс (Натан Аронович Цисарели), крупный теоретик, в свои сорок пять лет умудрился побывать на стажировке уже трижды. Правда, в первый раз, еще в юные годы, по желтому мандату мирного населения. На всю жизнь он сохранил яркие воспоминания об этом месяце.
Войска зелопикающих сожгли город, и он, мальчик, потерявший отца, спасал из центрального книгохранилища наиболее ценные фолианты. Он читал на чердаке, когда на улице гудели мотоциклы вражеской армии и громко ругались солдаты; они вылавливали бесхозную скотину.
В годы реконструкции, когда искусственники и производственники делали робкие свои попытки сократить деятельность Института войны, Нарцисс, блестящий ученый и публицист, оказался в первых рядах защитников прогресса. На страницах газет и журналов в течение нескольких переломных лет появлялись его великолепные статьи. В "Экономике мира" он утверждал, что лишь война способна оживить человечество, вывести его из затяжного кризиса, что только военные разработки способны толкать науку вперед:
"Военная промышленность — это всегда эксперимент, не имеющий будущего практического воплощения, это свободный поиск творческой мысли, быстро воплощаемый и имеющий конкретные формы".
И почти одновременно появляется спорный очерк в "Вопросах мировой философии". "Дерзание, поиск, полеты к звездам, как осторожны мы в этом, пишет Нарцисс. — Как обстоятельны в закоснелой конкретике. Мы погибнем в мире, где неожиданность может быть предоставлена нам лишь природой. Нас ждут нарастающая сытость, монорефлексия, застой и, в конечном счете, увядание, гибель, одряхление и беспамятство.
Над дверью лаборатории Нарцисса была прикреплена небольшая мраморная доска, на доске выбита цитата из его же книги: "Только одна наука способна включить в себя все науки — это наука войны. Только наука войны способна любую идею реализовать в материю."
Вторую стажировку Нарцисс проходил в сложной ситуации массового террора. Серьезный вдумчивый офицер угодил на передовую и оказался в окопе, из которого нельзя было высунуть голову, потому что окоп обильно поливали из стационарных огнеметов.
Нарцисс израсходовал уже весь свой человеческий материал и попробовал, наконец, высунуть голову: сгорела фуражка (и еще три года красавец-ученый не мог восстановить на голове растительность), ситуация требовала решения, в любую минуту в окоп мог ворваться враг и уничтожить гордого офицера. Сдаваться в плен ему не позволяла текущая тематика его лаборатории. В блиндаже он нашел кодовые шифры семи основных действующих армий. Там же стоял вполне исправный радиопередатчик. Просидев целую ночь над сложными схемами, Нарцисс приступил к действиям. В течение суток он фальсифицировал разнообразные доносы по всем известным ему кодам во всех известных диапазонах. Он сплетничал, доносил конкретно, выдавал несуществующую информацию и обличал собственные дезинформации.
Результат превзошел все ожидания. Уже на второй час передачи спецчастями были арестованы генеральные штабы шести из семи армий. Через пять часов во всех семи армиях было арестовано девяносто процентов офицерского состава. А на двадцать четвертом часу Нарцисс, оторвавшись от своей рации, услышал длинный гудок электровоза. Это был первый из поездов, пригнанный для перевозки арестованных рядовых солдат. Четыреста теплушек и рота сопровождения на крыше — вот каков был удел армии, так опрометчиво спалившей фуражку на голове серьезного офицера.
Когда последний поезд ушел, и гул его стих вдали, Нарцисс выбрался из своего уединенного окопчика и прогулочной походкой отправился через пустынную линию вражеских окопов во вражеский штаб, откуда и вывез при помощи случайно уцелевшего полкового ветеринара четыре грузовика секретных документов.
Третью стажировку Нарцисс, как серьезный теоретик, проходил уже в чине супер-особиста. Он лично разработал систему мумми-смертников, противопоставив ее бессмертию грилей. Солдат, погибающий в бою от руки своего командира — дважды герой! До того хаотичная, цепь мавзолеев приобрела систематику и размах. Теперь это были уже не Мовзи-леи, а огромные механизированные, вставшие человечеству в миллиарды, дворцы Мовзи-залов. Супер-особист в новообразовавшихся соединениях мумми-смертников, благодаря штатному расписанию, был единственным человеком, остающимся в живых. После защиты темы: "Война как способ развития техники" он сразу приступил к теме: "Война как уход от техники, как психологическое развитие: от оружия к психологии". Нарциссу принадлежали авторские права на основные калькуляции по пыткам и казням, системы шпионских мандатов и сложные структуры обязательных и необязательных измен. Теперь, пробираясь сквозь джунгли с ротой Эпикура, Нарцисс рассчитывал изловить еще парочку шпионов и опробовать на них в боевой обстановке несколько новых параграфов пыток.