Его Величество был совершенно прав: всем стало хорошо. Не сразу, конечно. Светлое будущее не наступает в мгновенье ока! Но никто не ушел обиженным.
Правительство Арнери, проводившее неоправданно жесткую политику конверсии, вскоре лишилось народного доверия, и король отправил его в отставку. Однако доброго доктора Гаспара не только помиловал, но и даровал ему солидную королевскую пенсию. А когда бывший великий ученый умер, даже прислал на похороны своего личного представителя из бывших студентов профессора. «Простите, коллега: так получилось», — вот все, что сказал королевский посланец на скромной панихиде.
Просперо похоронили, как героя. Ему воздвигли памятник на площади Суда, и любой желающий теперь может восхититься пятидесятиметровой статуей, изображающей могучего героя, разрывающего наложенные на него тиранами массивные цепи. А в Национальном театре много сезонов подряд с неизменным успехом шла поставленная самим маэстро Тибулом пьеса «Оружейник Просперо». Маэстро лично сыграл главную роль, автором же пьесы, как явствовало из грандиозных афиш, расклеенных по всей столице, был некий Теодорих Амал.
Три толстяка были растерзаны восставшим народом. Сей факт достоверно установила специальная следственная комиссия под председательством тайного советника Бонавентуры на основании показаний бывшего командующего гвардией. Этот генерал, скрывшийся во время реставрации Теобальда, через некоторое время добровольно явился в столицу, чтобы сообщить комиссии эту эксклюзивную информацию. За что получил полное прощение и орден «За заслуги», но вскоре застрелился. Надо полагать, совесть солдата не выдержала бремени преступлений, совершенных на службе режиму трех толстяков…
А Суок исчезла. Никто о ней никогда не вспоминал. Лишь однажды тетушка Ганимед, почетная хранительница королевского очага, обмолвилась прилюдно: «Если бы только девочка любила мальчика, все могло бы быть иначе. Стало, конечно, хорошо. Но как жаль…» Никто не рискнул переспросить старую женщину, что она имела в виду.
Ведь любви в жизни короля хватало — его любил весь народ! Теобальд Железное Сердце стал величайшим из правителей своей страны; добрым, но справедливым; строгим, но беспристрастным. Он сумел внушить страх и почтение всем врагам, покарал всех изменников и регулярно совершал разные благие дела для своего народа. Никто никогда не знал, что у короля на уме — он не имел друзей, не вел дневников и не доверял никому. Но, несомненно, он был по-настоящему счастливым человеком, каким только и может быть правитель, обладающий безграничной властью…
О, не мечтай! Мечта случайно сбыться может…
Тогда, вдруг осознав, воскликнешь ты: «О, Боже!
Прошел я сто дорог, преодолев ненастья —
Я победил! И что? Все есть — но где же счастье?»…
Вот так и мы, пройдя историю до края,
Осознаем, что в ней совсем не понимаем:
Кто виноват? Кто прав? Кто честный, а кто враль?
В чем суть, и соль, и смысл, идея и мораль?
Как можем, так живем: в дерьме, грязи, крови.
Чего ж еще? Любви? Ах, если бы любви…
Не знаем ничего. Одно предельно ясно:
Что жизнь так коротка, а музыка — прекрасна…
январь 2011 — июнь 2012,
Москва (Ростов, Нижний Тагил) — Монреаль