Проснулась Юля от удара о землю. Густая трава смягчила падение, и было совсем не больно. Юля на всякий случай недовольно поморщилась, потерла слегка ушибленные колени — и тут же снова зажмурила глаза. Солнце стояло уже высоко, пронзая сияющими лучами утренне-свежую листву деревьев. Все кругом было такое яркое и чистое. Кот сидел рядом и задумчиво жевал какую-то траву.

— Нет, это точно не одуванчик, — сказал он, выплевывая ее изо рта. — Я читал, что листья одуванчика можно есть, а это есть нельзя!

— Но… а если это ядовитое? Ты что, все подряд так пробуешь? — поразилась Юля.

— Во-первых, здесь ядовитого ничего нет, — ответил ей, зевая, Кот, — а во-вторых, если даже я и съем что-нибудь не то — так раз, и превращусь тут же в воздушный шарик или кактус, и все пройдет.

— Так ты так от любой болезни лечится можешь! — удивленно догадалась Юля. — Вот здорово! Если гриппом заболеешь, будет у тебя температура — превратишься в кастрюлю с водой, вода вскипит, остынет — и все, здоров!

— А что, это мысль, — все так же задумчиво ответил Кот, я так еще не пробовал. Ну, пойдем, — вздохнул он и встал.

— Нет, подожди, — заторопилась сразу Юля. Она так и не поняла, спала она или нет, а если нет, то когда это так быстро успело взойти солнце. — Ты мне еще с вечера не ответил: где мы?

— Мы в лесу, — пожал плечами Кот. — Ты разве сама не видишь?

— Нет, а вообще: где мы? Ведь мы в Розовом Облаке?

Кот снова сел, посмотрел внимательно на Юлю и спросил:

— Ты хочешь это непременно знать?

— Да, конечно! И это, и кто ты на самом деле! И что сейчас у нас дома, я тоже хочу знать!

— Ну, вот этого я не знаю! Да и где мы — это тоже не так просто объяснить. Ну, можно сказать, что мы у тебя внутри.

— Как — внутри? — и Юля тут же осмотрелась и потрогала себя руками. — Я-то кажется еще снаружи себя…

— Так-то оно так, да не так, — улыбнулся Кот. Он показал передней лапой на одну из осинок и спросил: — Видишь, синица на дереве сидит?

— Но ведь это — ворона! — ахнула Юля.

— Все равно. Ага, вот она и улетела. А закрой-ка на минутку глаза и представь себе, вспомни, как она там сидела! Ну, видишь?

— Вижу, — ответила, зажмурившись, Юля. — Ну и что?

— Так вот где сейчас та синица, тьфу, ворона, которую ты видишь? Ведь она на дереве — ты это видишь? А та ворона, что снаружи, уж улетела и собирает, наверное, сейчас нектар с цветов.

— Ворона? Нектар!? — вновь ахнула Юля.

— Неважно. Ну, не собирает она нектар, пусть охотится на оленей. Но ведь все равно улетела, а ты ее все еще на ветке видишь. Или вот: представь себе, что ты спишь и тебе снится, что ты играешь с сестрой в крестики-нолики, а она в это время уже в школе. Так где ты с ней играешь — на бумаге или в твоей голове? И где она в это время?

— Кто — голова? — насторожилась Юля.

— Да нет, твоя сестра!

— Так это что, я сплю сейчас, что ли? — и Юля озабоченно стала щипать себя за щеку, пытаясь разобраться в этом вопросе. Было больно.

— Ну, не то чтобы спишь… Иногда и наяву такое можно вообразить! А то померещится еще что-нибудь, — Кот поежился и три раза плюнул через левое плечо. — Вот где мы сейчас: между явью и сном, или между сном и явью.

— Дядя Пихто, — вспомнила Юля о присвоенном Коту имени. Я все равно не понимаю, сплю я или воображаю… Неужели я такая воображуля?

— Кстати, насчет моих именин, — встрепенулся ее собеседник, — где бы нам теперь поесть?

И тут Юля тоже вдруг почувствовала, что она очень голодна.

— Что-то ведь было в предсказании Великого Волшебника о том, где нам подкрепится? — спросил ее Кот.

— Не-а… Не помню. Я ведь тогда не была голодной, вот и не заметила, наверное… Там было что-то о лягушке, перепрыгивающей через свой хвост… — нерешительно протянула она.

— Фу, лягушек есть… Хотя, если съесть ее в тот момент, когда она перепрыгивает через свой хвост… — и глаза Кота загорелись зеленым огнем.

"Да, теперь на кролика он не похож", — подумала Юля и вдруг спросила:

— А ты можешь в лягушку превратиться и перепрыгнуть через свой хвост?

Огоньки в глазах Кота погасли. Почесав лапой за ухом, он ответил:

— Отчего же, если сильно захотеть, то смогу, наверное.

— Ну так захоти! — обрадовалась Юля. — Тем более, если я тебя воображаю.

— Ну ты и впрямь воображуля! — фыркнул Кот. Но потом он пригнулся к земле, гикнул, свистнул, притопнул, ударил себя по бокам хвостом и, повернувшись к Юле, сдавленно спросил:

— Так сколько, говоришь, у лягушки ног?

— Четыре, — растерянно ответила Юля.

— Ага, — кивнул головой дядя Пихто, мяукнул — и прямо на глазах лапы и хвост его втянулись внутрь, шерсть исчезла. Перед Юлей заколыхался на траве сияющий розовый шарик. Потом шарик позеленел и как-то быстро перелился в большую сидящую лягушку. Она моргнула пару раз своими выпученными глазами и квакнула:

— Кватово. Га-гатово, ква.

Юля захлопала в ладоши и закричала:

— Молодец! А теперь прыгай через свой хвост!

— Квак? — и лягушка закатила глаза назад и посмотрела на свою спину. — Квак через мой квост? У ляквушки разве есть квост?

— Ах ты, да, — огорчилась Юля. — У головастика есть… Да ведь надо, чтобы лягушка прыгала, а не головастик.

И они оба замолчали и задумались.