Эпизод 1
Вот уже третий год подряд он ждал весну не с надеждой и воодушевлением, а с плохо скрываемой тревогой. Именно когда природа начинала оживать после долгой зимней спячки, постепенно меняя надоевшую однообразность на полное оптимизма буйство цветов, активизировались и те, с кем ему предстояло воевать. Боевики, духи, ваххабиты… Назвать врагов «чеченами» просто не поворачивался язык, потому что среди них попадались индусы и палестинцы, европейцы, а то и американцы с арабскими корнями, и даже негры из Йемена.
Родился Дима в конце шестидесятых. Его отец, дед, прадед были офицерами. Самый древний представитель славной династии давал присягу кому-то из Романовых.
Теперь он не Дима. Майор Нестеренко, командир отряда специального назначения. Вместе с ним в бронированном уазике еще двое вооруженных автоматами офицеров и двое прапорщиков, один из которых лихо рулит автомобилем. Недаром его прозвали Горным Королем.
Свет мощных фар вырывает из темноты боевую машину пехоты… В ее «чреве» целое отделение федералов… Накануне вечером в одном из отдаленных аулов видели племянника Басаева. Там, где он появляется, следует ожидать кровопролития. Поэтому Нестеренко не стал «тянуть резину» и выступил в поход ночью, как только получил соответствующее сообщение разведчиков…
Впереди полыхнуло пламя и прозвучал взрыв. БМП подорвалась на фугасе…
Открылся люк.
Солдаты, словно муравьи, покатились по броне в весеннюю грязь. Старший из них – крепкий усач с погонами сержанта на выцветшем кителе, приказал занять круговую оборону. Впрочем, парни и без него прекрасно знали что делать, ибо не раз и не два уже попадали в засаду.
Неповрежденный УАЗ тоже остановился.
Двое прапорщиков и капитан бросились вправо, чтобы обойти высоту, на которой засели нападавшие.
Нестеренко вызвал по радиостанции помощь и вместе с молоденьким лейтенантом пополз вперед в самое пекло.
– Выводи людей! – по пути прокричал он прямо в ухо усача-сержанта. – Я прикрою!
– По уставу не вы нас, а мы вас должны спасать… – огрызнулся парень.
– Это не просьба. Это приказ!
– Есть!
Срочники друг за дружкой рванули назад к дороге.
В это время наверху завязался ожесточенный бой.
Вскоре враги, атакованные еще и с тыла, не выдержали натиска и, чтобы избежать жертв, побежали прямо на группу прикрытия. С обеих сторон в ход пошли ручные гранаты. Одна из них взорвалась возле ног лейтенанта. Он схватился за живот и застонал.
– Уходи, командир… Мне все равно капут.
– Нет, Валек… Мы пойдем вместе.
– Я не смогу…
– А ты попробуй!
Майор подхватил под руки окровавленного товарища и поволок его за собой, отстреливаясь короткими очередями…
Внизу бежал горный ручей.
Офицеры вошли в воду и пошли вниз по течению…
Эпизод 2
Начало мая выдалось на удивление теплым. Можно сказать, даже жарким. И – что удивительно – совершенно не дождливым. Поэтому трудящиеся Западной Украины, и во времена Совдепии не очень жаловавшие всякие пропагандистские мероприятия, откровенно проигнорировали Всемирный День своей же солидарности. У каждого – дача, огород. Что посадишь весной – то и пожнешь осенью!
Плакаты, транспаранты, а также световая иллюминация свидетельствовали о приближении и другого праздника – Великой Победы. Его необходимость, в отличие от предыдущего, пока не подвергали сомнениям… Однако, несмотря на выходные, людей на улицах было немного.
Богдан Фенюк – высокий франт не старше тридцати лет в шикарном костюме решительно шагал по проспекту Свободы, наслаждаясь оригинальной архитектурой центральной части родного города. Возле роскошного здания, первый этаж которого давно отдали под заведения торговли, он замедлил ход и, увидев белоснежные занавески на окнах угловой квартиры, презрительно скривил в улыбке узкие губы.
«Еще не выбрались, блин!»
Набрав код на пульте домофона, Богдан нырнул в подъезд и, убедившись, что за ним никто не следит, нажал кнопку звонка на дверях квартиры № 3, где жили супруги Нестеренко: дед Иван и баба Мария, как их звали более молодые соседи…
Эпизод 3
Солнечный лучик блуждал по огромному, но не очень ухоженному помещению, поочередно ощупывая трещины в потолке, старую, почти антикварную мебель, грязные, кое-где отклеившиеся и отставшие от стен обои, военный мундир с тремя большими звездами на зеленых погонах, покоящийся на вешалке в прихожей… Мужчина и женщина смотрели телевизор. У их ног терлась маленькая собачка – «двортерьер». Тем временем в кадре появилась симпатичная молодая дикторша:
– Накануне годовщины Великой Победы местная власть решила воздать должное каждому защитнику Отечества…
Ее сменил обаятельный толстячок лет пятидесяти. Побежали титры: «Городской голова С.Т. Богуцкий».
– Мы не станем делить участников войны на своих и чужих… Небольшие денежные премии получат и бойцы Красной Армии, и воины У ПА… Ну а бутылочка шампанского и сладости будут на столе каждого ветерана Вооруженных сил, каждого участника боевых действий: в Корее, Афганистане, на Ближнем Востоке. Это я гарантирую!
Прозвенел звонок.
Залаяла собака.
– Открой, Маша… Может, наконец пенсию принесли, – громко распорядился дед Иван.
Старушка пошаркала в коридор, припала к глазку.
– Снова тот крутяк…
– Впусти…
Недолго поколдовав над заедавшим замком, хозяйка широко распахнула дверь.
Фенюк деловито шагнул за порог.
– Ну, что, надумали? – прогундосил он вместо приветствия.
– Сколько можно повторять: квартира не продается! – сердито пробасил экс-полковник, не отрываясь от экрана.
– Гав-гав-гав-гав, – поддержала его собака.
– Вы хоть посмотрите, от чего отказываетесь! – незваный гость бросил на стол пачку фотографий. – Вот домик в загородной зоне, вот – такая же трехкомнатная, только за квартал от центра. С ремонтом. Или однокомнатная с доплатой…
– В этой квартире прошла моя молодость, здесь выросли наши дети… – нерешительно возразила баба Мария.
– Ну и что? Степан недавно построился и на эту хижину уже не претендует, а Дмитрий вообще гражданин другой страны – России. Еще неизвестно, захочет ли он сюда вернуться.
Старик выключил телевизор и взял в руки несколько снимков.
– Скажите, пан Богдан, почему вас так интересует наша квартира?
– Разве вы не понимаете? Мои клиенты хотят занять под свой торговый комплекс первый этаж. Все остальные уже освободили свои жилища.
– Извините, но ничем помочь вам не могу!
– Смотрите, чтобы не пришлось сожалеть по поводу такого решения…
Эпизод 4
В советские времена это, в принципе, небольшое (всего на четыре этажа) здание юмористы называли самым высоким в городе, так как из его окон было хорошо видно… Сибирь. Именно здесь располагалось областное управление КГБ, превратившееся после обретения Украиной независимости в Службу безпеки (по-русски – безопасности). Но сути организации это не изменило…
Стройный брюнет в обычном штатском костюме припарковал иномарку на служебной стоянке и пошел в середину серого дома. Дежурный вытянулся в струнку и взял под козырек.
– Отставить! – небрежно бросил вошедший и протянул прапорщику ладонь. После чего поднялся на второй этаж и принялся открывать кабинет, на дверях которого красовалась табличка «Руководитель подразделения майор Гаврилюк В.П.».
В противоположном конце темного коридора выросла крепкая фигура в парадном мундире. Это был один из его подчиненных – лейтенант Косматов. Приблизившись, он шутливо пожурил:
– Опаздываете, Виктор Петрович…
– Сколько можно учить? Начальство не опаздывает, а задерживается! – в таком же духе ответил Гаврилюк.
– Шеф вас вызывает…
– Так бы сразу и сказал!
Эпизод 5
– Слышишь, Ваня… Может, и правда нам лучше уступить, а? Зачем нам такие хоромы? Перейдем на меньшую жилплощадь, а деньги отдадим детям, – начала Мария, как только Фенюк ушел.
– Зачем они им? Живут только для себя, вдвоем одного внука склепать не удосужились! Моего Димку еще хоть как-то можно понять – он на войне, там не до семьи. А чем думает твой Степка – не знаю.
– Мой, твой… Разве можно так о родных детях?
– Воспитала оболтуса на свою голову… Связался со шлюхой, людям в глаза смотреть стыдно!
– Ну, любит он Аленку, что тут поделать?
– Я тебя, между прочим, тоже люблю… Но, по-моему, рогами люстры не сшибаю… И в лифт захожу нормально, не пригибаясь. Или…
– Успокойся, милый. Преданней меня на всем белом свете не найти!
– Знаю, – пробурчал старик. – Был бы Димка – живо бы ему мозги вправил.
– У моего хоть семья, собственный дом… А у твоего – ни кола ни двора! Что он забыл в той клятой Чечне?
– И ты туда же! Как вы не понимаете, что офицер дважды не присягает?
– Хоть бы письмецо какое родителям послал… А то уже полгода – ни слуху, ни духу…
– Что он тебе напишет? Забери меня домой, мама?
– Нет, конечно.
– То-то же…
Эпизод 6
Раньше в этих стенах было крупное заводоуправление. Теперь – частный университет. Точнее, по регистрационным документам – Высшая школа. Заплатил бабки, стал в очередь – запасись терпением и жди. Пройдет четыре года – и ты уже специалист по внешнеэкономической деятельности, а то и по международному праву.
Просторная аудитория рядом с деканатом наполовину пуста. Только несколько парней шепчутся на «галерке» и десяток барышень сбиваются в кучу вокруг смешливой блондинки в мини-юбке, сидящей в первом ряду напротив кафедры. Скрипят и открываются двери… Студентки разбегаются по своим местам. Нет, преподавателя они не боятся – уважают. Профессор Нестеренко – один из немногих, чьи лекции посещают без принуждения всей группой…
Вот он заходит в помещение, как обычно, ставит на подоконник потрепанный портфель.
– Добрый день… Садитесь! Сегодня мы рассмотрим такую тему…
Блондинка делает вид, что старательно конспектирует за ним, а сама пишет записку: «Жду тебя в парке в 22.00. Р.». После чего незаметно передает клочок бумаги на задний ряд.
Эпизод 7
Когда Гаврилюк вошел в приемную начальника областного управления СБУ, обязанности которого с недавних пор исполнял в прошлом его личный наставник – генерал-майор Николай Игнатьевич Фещенко, там находилась лишь секретарша – Анна, забавлявшаяся компьютером. Виктор наклонился и чмокнул ее в щечку, не забыв при этом бросить беглый взгляд на модный плоский монитор, где, по его предположению, должны были происходить перипетии электронной игры, очень популярной в среде сотрудников украинской спецслужбы. Что вскоре и подтвердил искаженный динамиками голос: «О! Еще один москаль!»
– Шеф один?
Аннушка, смущаясь, выключила компьютер:
– Да… Заходите…
Майор толкнул дубовые двери.
– По вашему приказанию явился!
– Присаживайся, Витя… Как служба?
– Хорошего мало…
– Чего так пессимистично?
– А то вы не знаете? Чиновники жируют, бандиты беспредельничают, а мы – нюни распустили, сопли развесили…
– Ничего от меня не скрываешь?
– Нет…
– Значит, так и не понял ты нашей специфики, майор…
– Что вы имеете в виду?
– У меня везде есть уши… И глаза. Оставь в покое городского голову!
– Вы же сами велели: нащупать связи частной фирмы «Кодекс» с властными структурами и доложить…
– Вот-вот… Доложить… А не самодеятельничать, не совать нос, куда не следует…
– Они же преступники, Николай Игнатьич!
– Имеешь доказательства?
– Да. Имею. Незаконная предпринимательская деятельность – раз, уклонение от уплаты налогов, как и подобает – в особо крупных – два…
– Идеалист ты, Витя… Сегодня власть имущие занимаются таким на каждом шагу. И не только в Украине!
– И еще… В последнее время в нашем городе бесследно исчезли десятки бомжей и граждан преклонных лет…
– Так-так…
– После чего их жилье отошло в собственность мэрии и через фирму «Кодекс» было реализовано нужным людям.
– Это уже серьезно… Что ж, продолжай… Только без моей санкции – ни шага! Понял?
– Так точно! – выпалил Гаврилюк и оставил кабинет.
Эпизод 8
Красавчик с «галерки», которому предназначалось послание блондинки, медленно развернул бумажку. «Жду тебя в парке в 22.00. Р.». Однако содержание записки стало известно и его соседу – Игорю Проценко, старавшемуся ничего не упускать из личной переписки товарища…
– Вот шлюха! К тебе клинья подбивает, а сама не сводит глаз со Степана Ивановича…
– Глупости. Райка просто поспорила с подругами, что соблазнит этого недотрогу, а он, кроме своей старухи, никого не замечает…
– Ха-ха-ха… Разве ей нас мало?
– Кого ты имеешь в виду?
– Меня, тебя…
– И ты там был?
– А как же!
– Сука! Нужно пустить ее по кругу…
– Я не против!
Эпизод 9
Спецназовцы, оставшиеся в живых после боя, смогли собраться вместе только спустя несколько дней. Последними на базу прибыли Горный Король и капитан Фетисов, еще сутки незаметно преследовавшие боевиков, чтобы установить местонахождение их лагеря. Третий член их команды – прапорщик Панчук – погиб там, на высоте. Его тело прикидали землей и ветками, поэтому некоторые ребята предлагали немедленно вернуться назад, чтобы забрать тело товарища и перепохоронить его согласно христианским обычаям. Командир одобрил такое предложение и, не тратя попусту время, вызвал бронетранспортер…
На столе, за которым сидел майор Нестеренко, стояла откупоренная, но почти полная бутылка водки. Рядом лежали документы и награды: ордена, медали…
– Кто? – тихо спросил Горный Король.
– Валик…
Прапорщик молча налил себе полный стакан и так же молча опрокинул его.
– Как это произошло?
– Когда вы начали атаку с тыла, часть бандюг поперла на нас. Лейтенант был ранен, я вынес его из-под обстрела, но…
– Кто знал о нашем маршруте? – вмешался капитан.
– Только руководство.
– Опять в штабе «крот» завелся. Косит капусту на нашей крови… Эх, командир-командир! Я бы эту дрянь… собственными руками… Когда будет БТР?
– Обещали за полчаса.
– Водка еще есть?
– Конечно.
– Наливай. На этот «беспредел» трезвыми глазами смотреть невозможно!
В это время на территорию базы въехала новенькая «Шевроле-нива». Из нее вышел подполковник Костылев. Моложавый, ухоженный, в тщательно отутюженной униформе… Он решительно направился в палатку спецназовцев.
– Здравствуйте, товарищи офицеры…
– Привет, Вася… Садись… Присоединяйся… – пренебрегая субординацией, предложил Нестеренко.
– Что вы себе позволяете, майор?
– Забурел, зазнался… Боевых офицеров не уважаешь?
– Немедленно прекратите попойку!
– Наливай, Паша…
Горный Король растерянно смотрел то на одного, то на другого «военачальника», не зная что делать.
– Кому говорю – наливай… Я твой командир или эта крыса?!
– Вы-ы… – икнул прапорщик, наполняя стаканы.
– Ну, ты у меня еще попляшешь! – возмутился подполковник. – Я тебя под арест, на гауптвахту…
– А воевать кто будет? Ха-ха… Может, ты?
Следом за ним рассмеялись и другие спецназовцы.
Костылеву ничего не оставалось, как позорно ретироваться.
Эпизод 10
В приемной городского головы Сергея Тимофеевича Богуцкого не было никого – рабочее время закончилось еще полчаса тому назад. Лишь секретарша – не лишенная привлекательности незамужняя дама неопределенного возраста, которую все называли почему-то на западный манер Лизет, скучая, листала какой-то женский журнал.
– Тук-тук, – едва отворив тяжелые двойные двери, прошептал Богдан. – «Папа» у себя?
– Да.
– Можно?
– Ты еще спрашиваешь?!
Мэр, толстый, красномордый, сидел за столом под огромным портретом президента, написанным кем-то из местных умельцев. Перед ним, на блюдечке, стояла фарфоровая чашка, от которой исходил легкий ароматный дымок.
– Заходи, братишка, рад тебя видеть, – Богуцкий поднялся с места и двинул навстречу позднему посетителю. – Лизет, еще один чай и никого не пускать!
– Некогда нам с тобою чаевать, – отрезал Фенюк. – Ну, как дела?
– С Нестеренками?
– А то с кем же!
– К сожалению, они отказываются от всех предложений… Пока.
– Это я и без тебя знаю…
– Но мы работаем, изучаем другие варианты…
– Думаешь, нам поверят? Мои клиенты – ребята крутые: сначала стреляют, а затем включают мозги… Когда мы обещали начать капремонт?
– В марте…
– А сейчас на календаре что?
– Май.
– Нам дали время до первого июня… Если и до тех пор не выселим стариков – придется возвращать деньги. Конечно же – с процентами…
– Может, братишка, того… Как всегда…
– По-видимому, придется… Но это – не безродные бомжи, за которых вступиться некому. У них два сына!
Так что держи дело на жестком контроле. Чтобы все – чики-пуки! Менты, эксперты…
– Они у меня на поводке!
Эпизод 11
Степан Нестеренко уставший, но довольный возвращался домой. Сегодня был тяжелый день. Три пары в одном университете, две – в другом. Разве мог он еще десять лет тому назад подумать, что в родном городе, по сути, глухом и провинциальном, будет функционировать столько высших учебных заведений?
Вдруг кто-то вкрадчиво коснулся его плеча.
– Можно я вас провожу?
Это была Рая Сокальская, студентка третьего курса. О ней ходили разные слухи… Поэтому Степан заколебался:
– С чего бы это?
– Просто нам по пути!
– Ну, если по пути… Провожай…
Окончательно осмелев, девушка взяла его под руку:
– Знаете, я, по-видимому, буду переходить в другой вуз…
– Почему?
– Слишком трудно дается ваш предмет… Может, вы немного позанимаетесь со мной… индивидуально?
– Не хитри.
– Ну, пожалуйста, я отблагодарю…
– И где же мы с тобой будем заниматься?
– Можно у меня, можно – у вас…
– Позвони завтра днем. Но ничего обещать я не буду, – он остановился около опрятного особнячка и неуклюже освободил руку. – Вот мы и дома… А где живешь ты?
– Рядом. Вон там… – Рая указала рукой в направлении рабочей околицы.
– Тогда до свидания?!
– До скорого, Степан Иванович!
Профессор улыбнулся и толкнул калитку.
Красотка проводила его исполненным презрения взглядом, потом сердито сплюнула и пошла в обратный путь.
Эпизод 12
Подполковник Костылев сдержал слово.
Нестеренко арестовали и тем самым бронетранспортером, которым его подчиненные собирались отправиться к месту гибели прапорщика Панчука, повезли на гауптвахту. Остальные участники застолья отделались мелкими наказаниями.
«Нет худа без добра», – говорят россияне. Командир спецназовцев наконец выспался! В отличие от капитана Терехина, который утром буквально вполз в камеру.
Майор еле узнал его.
– Ха! Алексей Витальевич… «Ординарец императора»! Какими судьбами?
– Ох, и набрался же я вчера, Дим… Батю аж передернуло, когда увидел мою рожу! Орать начал… Мол, давай сам на «губу», не то под суд пойдешь.
– Да… Нашему командующему лучше не попадать под горячую руку.
– Ничего. Он хотя и самодур, но справедливый. И отходит быстро. А тебя за что?
– Костыля послал по старому адресу.
– Мой тебе совет, Дима: переведись куда подальше, пока не поздно. Семенович обид не прощает.
– Мне-то что? Я здесь уже два срока отмотал. Начнут прессовать – напишу рапорт, и на неньку-Украину.
– Опа-на! Выходит, мы земляки?
– А ты откуда?
– Я хоть и чистокровный русак, но родился во Львове. Папа отказался присягать независимой, и мы переехали в Саратов.
– Он военный?
– Да.
– Мой, к счастью, вышел в отставку еще до перестройки…
– Живой?
– Кто?
– Понятно, отец!
– А… Не знаю. Уже полгода писем из дому не получаю…
– Как не получаешь? Неделю назад я лично держал в руках конверт. «Д.И. Нестеренко»…
– Врешь!
– Да ты что, Дим? Хочешь, скажу, откуда растут ноги?
– Давай…
– Сам знаешь: особисты всю корреспонденцию просматривают… А у них – приказ: не доставлять адресатам письма, в которых содержатся призывы возвращаться домой… Особенно это касается нерусских, то есть выходцев из других республик…
– Ну, блин, дела! Все… Довольно. Отвоевался! Иду в отставку.
Эпизод 13
Проблемы с сердцем у Степана Нестеренко начались рано – на второй год супружеской жизни. По словам знакомого врача, виной всему стали нервные стрессы, которые он время от времени он переживал из-за непредсказуемого поведения своей собственной половины. Алена могла прийти домой ночью, а то и вовсе – под утро, объясняя это необходимостью лично контролировать работу персонала. Ресторан с красноречивым названием «Гуляй-поле» подарил ей папочка – прежний начальник облпотребсоюза, когда единственная доченька почти в тридцать лет наконец-то в первый (и пока последний!) раз вышла замуж.
Поначалу Степан слепо доверял супруге, но однажды не выдержал – проверил. Алены в ресторане не оказалось… С тех пор он не расстается с валидолом…
Очередной приступ случился посреди лекции. Нестеренко спешно закончил фразу и сделал вид, что переходит к другой теме. Воспользовавшись паузой, подошел к открытому окну, набрал полную грудь свежего майского воздуха. В то же мгновение прозвучал спасительный звонок. Не дожидаясь разрешения преподавателя, студенты высыпали в коридор. Все, кроме Раи Сокальской, которая тут же оказалась рядом.
– Степан Иванович, вам плохо?
– Нет-нет, все в порядке…
– Может, таблеточку?
– Не помешает…
– Сбегать в аптеку?
– Не нужно. Возьми в пиджаке.
Девушка торопливо вынула из кармана упаковку валидола, отломала одну пилюлю и дала преподавателю. Тот сразу положил ее под язык.
– Я проведу вас домой.
– У меня еще две пары…
– Не беспокойтесь. Я предупрежу декана!
– Лучше сделай это сейчас, чтобы он смог подыскать замену.
– Хорошо. Я быстро… А вы не двигайтесь, ладно?
И она побежала длинным коридором.
Ждать ее профессор не стал, и когда Рая исчезла из вида, сразу вышел на улицу…
Эпизод 14
Около его жилища стоял джип с регистрационным номером, который начинался на три тройки – именно такие с недавних пор стали цеплять на служебные автомобили высоких должностных лиц. За рулем дремал шофер – дородный дядюшка старше пятидесяти. Нестеренко вставил ключ в замок и попробовал провернуть – где там! Двери были закрыты изнутри.
Тогда он нажал кнопку звонка.
Никакого эффекта!
Степан обошел дом, заглядывая в окна, которые посреди белого дня почему-то оказались завешенными шторами, и громко стуча по стеклу. Когда услышал, что двери заскрипели, поспешил назад, к входу.
На пороге стоял городской голова Богуцкий. За ним, в коридоре – жена в полузастегнутом халатике. Ее всегда ухоженные волосы были растрепаны.
– Что-то ты сегодня слишком рано… – недовольно прошипела Алена.
(Мэр, раскланиваясь, попятился в направлении джипа; спустя мгновение двигатель машины зарычал, и она рванула с места.)
– Опять ты за свое! – кипя и негодуя, бросил Степан.
– Ну что ты, любимый… Сергей Тимофеевич забежал на огонек, чтобы собственноручно обследовать наши жилищные условия.
– Зачем?
– Если бы не его содействие, мы бы и до сих пор ютились в малосемейке.
– Начхал я на его содействие! У моих родителей есть квартира.
– Так и убирайся к ним!
– Но я люблю тебя…
Он стал на колени и вдруг зарыдал, уткнувшись лицом в ноги супруги…
Эпизод 15
Рапорт об отставке Нестеренко подал лично генералу Кирову, которому непосредственно подчинялся спецназ.
Тот сначала упирался, мол, кто тебя заменит, но вскоре поддался – подписал приказ.
Провожали командира всем личным составом. Горный Король даже прослезился.
– Я вас никогда не забуду. Приеду – сразу напишу! – пообещал Дима уже через опущенное окно комфортабельного купе.
Спустя мгновенье тяжелый состав тронулся с места и бойко побежал по извилистым рельсам.
Надвигалась ночь.
Свежеиспеченный отставник и его попутчики – немолодые супруги со взрослой дочкой – начали готовиться ко сну. Под непритязательные эстрадные мелодии, которые на радость девушке непрерывным потоком лились из радиодинамиков, сначала застелили постель, потом попили чаю, после чего все вместе внимательно прослушали вечерние новости, закончившиеся, как и подобает, прогнозом погоды для стран СНГ. «В Кавказских республиках – солнечно, плюс двадцать – двадцать два, в Москве, Санкт-Петербурге – облачно, кратковременный дождь, в Украине – опять туман, видимость ограничена, ветер порывистый от 10 до 15 метров в секунду…»
Дмитрий выключил громкоговоритель и спрыгнул с облюбованной верхней полки, намереваясь закрыть окно. Поезд как раз пролетал мимо небольшой станции, на которой, согласно расписанию, остановки не предусматривалось. Вдруг на перроне замелькали чьи-то тени. В сторону вагонов полетели камни и пустые бутылки.
Одна из них ударилась о верхний кант оконной рамы и разлетелась на мелкие кусочки именно тогда, когда Нестеренко начал поднимать кверху опущенное стекло.
Большой осколок разрезал Дмитрию щеку от уха к подбородку…
Молодая меломанша, оказавшаяся, на счастье, медсестрой, принялась обрабатывать рану и бинтовать ему лицо.
– Это ж надо! – грустно улыбнулся теперь уже бывший офицер. – Две чеченских кампании отбыл без единой царапины, а по пути домой умудрился получить настоящее боевое ранение…
Эпизод 16
В ресторане «Гуляй-поле» было, как всегда, многолюдно и шумно. Официанты еле успевали принимать заказы. То здесь, то там раздавались тосты, обильно пересыпанные вульгарностями, которые встречалась одобрительными возгласами и заливистым смехом. Вокруг гладкой никелированной жерди в эротическом танце извивалась обнаженная кокетка, на которую никто не обращал внимания. Когда она закончила свое «выступление», на сцене появилась группа музыкантов. Молодая очаровательная певица затянула грустную украинскую песню…
Сергей Богуцкий наслаждался ее пением за роскошно сервированным столом в отдельной кабинке. Рядом с ним сидела Алена Нестеренко, напротив – тщеславный господин Фенюк.
– Вижу, у тебя пополнение? – обращаясь к хозяйке, то ли спросил, то ли просто констатировал приятный факт Богдан.
– Да.
– Почему мы до сих пор не знакомы?
– Сейчас я ее позову.
– Пускай допоет…
– Ты об Оксане?
– А ты о ком подумала?
– О Надьке… Стриптизерше…
– Пускай ею интересуются кобели, а не такие орлы, как мы.
– Предупреждаю: Оксана не по сексу…
– Ну, это мы еще посмотрим! Я правильно говорю, Сергей Тимофеевич?
– Заткнись! – коротко отрезал Богуцкий. – И где ваше хваленое жаркое, Алена Максимовна?
– Ой! Совсем забыла… Одну минутку!
Она схватилась с места и побежала на кухню.
– Вот это цыпа! – восторженно затарахтел Фенюк, оставшись наедине со своим патроном. – Я бы ее суку – во все дыры…
– У тебя, братишка, не язык, а помело… Может, у нас с Аленой того… роман, а ты несешь всякую пургу.
– Ее бы в секс-тур, нам бы турки капусты отвалили – по самые помидоры, – будто и не услышал Богдан.
…Бизнес-леди быстро вернулась в кабинку в сопровождении официанта с подносом, заставленным разнообразнами снадобьями, и понравившейся Фенюку певички.
– Приятного аппетита. Я – Оксана, – отрекомендовалась девушка.
– Хорошо поете! – похвалил Богуцкий.
– Браво! Брависсимо! – поддержал босса Богдан.
– Вы пригласили меня лишь для того, чтобы выразить свое восхищение?
– Нет. Выпьешь?
– Я на работе.
– Ничего. Хозяйка позволяет.
– Выпей шампанского. Ты же любишь, – неохотно согласилась шефиня.
– Не буду…
– Тогда хоть поужинай с нами, – не отставал от девушки Фенюк.
– Благодарю, – Оксана опустилась на свободное место и протянула руку за бутербродом с красной икрой.
Богдан положил ладонь ей на колено и доверчиво зачирикал:
– Все девушки едут на зарубежные гастроли… А ты отказываешься…
– У меня нет загранпаспорта.
– Не беда! Поможем.
– Подумать можно?
– Да… Но недолго: вас уже ожидают в Турции!
– Если это все, то я пошла – вскоре опять мой номер…
Она взглянула на хозяйку; та утвердительно кивнула головой – и Оксана торопливо оставила кабинку. Спустя мгновенье в просторном зале опять зазвучал исполненный неподдельной тоски голос.
Между тем Фенюк промывал мозги владелице ресторана:
– Ты как хочешь, но чтобы эта киска обязательно попала в состав группы.
– Ладно. Я попробую ее уговорить…
– Хватит, – нахмурился Богуцкий. – Вели принести десерт – и разбегаемся.
Алена ушла. Сергей Тимофеевич по привычке сначала долго смотрел ей вслед, любуясь округлой и упругой попочкой, которой его любовница владела не хуже любой дипломированной соблазнительницы; потом, как бы между прочим, бросил в сторону своего компаньона:
– Кстати, братишка, супруги Нестеренко – ее свекор и свекровь…
– Жаль, – пробормотал тот, запихивая в себя варево из глиняного горшочка.
– Не переживай. Она еще и магарыч поставит, если узнает, что мы затеяли…
– Серьезно?
– Сто пудов. Они еще со свадьбы не разговаривают.
– Тогда пусть накрывает поляну…
– Давай лучше подождем до девятого мая…
Эпизод 17
Степан Нестеренко смотрел телевизор. По одному из спутниковых каналов транслировали футбольный матч, который должен был определить чемпиона Испании. Впервые за последние годы на этот титул реально претендовала и его любимая команда – «Барселона»…
Когда вдруг зазвонил телефон, профессор схватил трубку, сказал: «Алло!» и сразу узнал голос Раи:
– Добрый вечер, Степан Иванович…
– Здравствуйте.
– Как чувствуете себя?
– Хорошо.
– Тогда, может, начнем?
– Не выйдет. У меня срочная работа!
– Завтра – зачет, а я ничего не знаю. Умоляю, помогите мне!
В это мгновение каталонцы забили победный мяч, и сердце рьяного болельщика неожиданно растаяло.
– Ладно. Приходи – я же твой должник.
– Лучше вы ко мне. Запоминайте адрес…
Эпизод 18
В тот вечер в ресторане «Гуляй-поле» пил пиво и Виктор Гаврилюк. Впрочем, это он делал не по зову сердца, а по долгу службы. Когда Фенюк и Богуцкий, уже под хмельком, в сопровождении абсолютно трезвой Алены, пошатываясь, наконец прошли на улицу, где их ждал служебный автомобиль городского головы, он мигом перебрался в кабинку, где только что отрывались закадычные друзья.
Там уже хозяйствовала официантка, убиравшая грязную посуду.
– Вам что, в зале места мало? – удивилась она.
– Хватает. Но я хочу здесь.
– Ладно… Что вам принести?
– Кружку пива.
– На разлив у нас – только «Пауланер»…
– Ну и что?
– Пол-литра – семнадцать гривен.
– Я похож на нищего?
Майор натянуто улыбнулся и не без сожаления выложил на стол новенькую зеленоватую двадцатку.
Доверху загрузив поднос, девушка со спесивым видом направилась в сторону кухни.
Оставшись наедине, Гаврилюк провел ладонью под столом, что-то забрал и спрятал в карман.
Эпизод 19
Степан Иванович нерешительно потоптался на грязном коврике и потянулся к кнопке звонка. Вскоре из квартиры донеслось шарканье ног, за ним – игривый девичий голос:
– Иду-у!
Еще мгновение – и двери отворились.
На пороге стояла Рая в прозрачном халатике, под которым не было нижнего белья.
– Заходите… Сюда, пожалуйста, – она провела его по коридору на кухню и усадила на табурет. – Чай, кофе, капучино?
– Я не за этим пришел… Какие у тебя проблемы?
– Проблема одна… Я хочу тебя!
Блондинка неожиданно опустилась на колени и начала расстегивать профессорскую ширинку. Степан брезгливо оттолкнул девушку от себя и направился к выходу.
– Ты еще пожалеешь об этом!.. – донеслось ему вслед.
Эпизод 20
В эту ночь в кабинете начальника областного управления СБУ кроме законного хозяина – Фещенко, который не раз засиживался до первых петухов, находился также майор Гаврилюк. Он уже несколько минут без успеха пытался запустить лентопротяжный механизм нового портативного магнитофона. Наконец ему это удалось.
– «Кстати, братишка, супруги Нестеренко – ее свекор и свекровь…» – полился из динамика бархатный баритон городского руководителя.
– «Жаль», – ответил ему незнакомый голос.
– Кто это? – поинтересовался генерал.
– Богдан Фенюк. Известный бизнесмен и, так сказать, доверенное лицо Сергея Тимофеевича. Именно через него власть прокручивает всякие грязные делишки…
– Например?
– Незаконно выселяет людей из центральных районов города и распродает их жилье.
– А что значит «Подождем до девятого мая»?
– Всего я, конечно, знать не могу. Но, скрывать не стану, кое-что нарыть мне уже удалось.
– Что именно?
– Фирма «Кодекс» – откровенно криминальная организация – намеревается скупить весь первый этаж одной пятиэтажки. И лишь супруги Нестеренко, о которых идет речь на пленке, пока категорически отказываются продавать свое жилье.
– Выходит, в ближайшее время с ними может что-то случиться?
– «Что-то» – сказано слишком мягко…
– Следовательно, мы тоже будем с нетерпением ожидать Праздника Победы… Кассета останется у меня. Надеюсь, ты не против?
– Нет…
– Хочешь сказать, у тебя есть копия?
– Ну что вы, Николай Игнатьевич… Разве так можно? – И думать не смей! Не приведи Господь, узнаю, что ты ведешь двойную игру…
– Я же не самоубийца, пан генерал!
Эпизод 21
О том, что у следствия есть все основания возбудить уголовное дело против мужа его любовницы, Богуцкому сообщил родной кум и «по совместительству» прокурор города Никита Джмиль, с которым они не раз и не два «зависали» в «Гуляй-поле».
Конечно, медлить мэр не стал и сразу же «полетел» на другой конец города – в ресторан своей «боевой подруги».
Устроился в облюбованной кабинке, нервно закурил и, заказав кофе, велел официантке немедленно доложить руководству о своем визите.
Алена не заставила долго ждать себя. Закрыла дверцу и, удобно разместившись на коленях любовника, сразу же начала проверять на боеспособность его детородный орган. Тот, как всегда, находился в повышенной готовности. Но сам Сергей Тимофеевич почему-то не был настроен на «лирический лад».
– На твоего козла поступило заявление.
– Куда?
– На кудыкины горы… Не знаешь, куда поступают заявления? В прокуратуру.
– И что он натворил?
– Студентку хотел трахнуть…
– Шутишь, да?
– Мне Никита звонил…
– Вот, блин, Чикатило! А прикидывался образцовым семьянином…
– Сегодня его должны арестовать. Но я могу посодействовать. Разумеется – за определенную плату.
– Не нужно. Пусть посидит… лет пятнадцать. Он у меня уже вот где, – Алена красноречиво провела ладонью по горлу.
– Ты страшный человек, – неодобрительно покачал головой Богуцкий.
– А ты? – ответила бизнес-вумен.
Эпизод 22
Хотя закон и запрещает проведение после десяти вечера любых оперативно-следственных мероприятий, на наших доблестных стражей правопорядка это не действует. На дворе была глубокая ночь, когда около жилища Степана и Алены Нестеренко затормозил старый милицейский автомобиль с мигалкой. И началось то, что в народе называют «маски-шоу»!
Вооруженные до зубов бойцы в черной униформе без знаков различия бесшумно окружили дом. Один из них, по-видимому, самый смелый, держа в правой руке пистолет, левой нажал кнопку звонка.
Степан, который уже готовился ко сну и давно надел полосатую пижаму, даже не спросил: «Кто там?» – просто отворил двери и застыл на пороге с широко раскрытым ртом. Его мигом сбили с ног и, положив на пол лицом вниз, начали заламывать за спину руки, чтобы замкнуть кисти «браслетами».
На шум в коридор выбежала из спальни Алена. На ее холеном личике не было ни удивления, ни сочувствия, ни возмущения – только спокойствие, очень напоминающее полное безразличие.
– Вот ордер на арест, – пытаясь не смотреть в глаза достопочтенной госпожи, в заведении которой любил отрываться еще ОМОН, предвестник теперешних соколят и беркутят, виновато пробормотал крепкий юнец – единственный из всех, кто был в штатском.
Женщина лишь устало отмахнулась и злорадно процедила сквозь зубы по адресу своего благоверного:
– Допрыгрался, кобель… Так тебе и надо!
Эпизод 23
Когда-то этот день считали воистину всенародным праздником. Теперь он отличается от остальных разве что количеством исполненных патриотических песен и показанных художественных фильмов на военную тематику. Хотя… В прошлом году государство пошло навстречу ветеранам, позволив им бесплатно разговаривать по телефону с боевыми друзьями в других странах СНГ в течение целых десяти минут. А местная власть дала таксистам указание не брать денег с участников Великой Отечественной войны. Впрочем, супруги Нестеренко этой льготой не воспользовались и сидели дома, ожидая приветствия друзей и праздничного пайка.
Кому праздник, а кому работа!
Подоспевший Фенюк поставил на стол тяжелый пакет, поправил галстук и начал читать открытку:
– Уважаемые Иван Владимирович и Мария Павловна! От имени городского головы при содействии фонда «Ветеран» позвольте поздравить вас с Праздником Победы. Желаю счастья, здоровья и… достижения компромисса в нашем вопросе! – добавил он от себя.
– Даже в такой день не можете обойтись без ложки дегтя, – не удержался от язвительного ответа хозяин.
– Вы на нас, стариков, не обижайтесь, ладно? – попыталась смягчить ситуацию его половина.
– Вы на меня тоже.
– Так, может, того – выпьем по рюмашке за взаимопонимание?
– Нет-нет, – отчего-то испугался Богдан, но быстро собрался с духом и придумал более-менее приличную «отмазку». – Простите, я должен идти. Кроме вас, у меня еще несколько десятков ветеранов.
Он, кланяясь, попятился к выходу под рычание дворняги.
У дверей остановился, незаметно заблокировал английский замок и только тогда переступил порог. Конечно, хозяева не обратили на это внимания – все их мысли вращались вокруг полиэтиленового пакета с подарками.
– Взгляни-ка, Ваня, что нам Бог послал.
– Не Бог, а мэр!
– Не бурчи… Иди сюда!
– Мне и так ясно, что там: водка, коробка конфет… На большее у него фантазии не хватит!
– Еще гречка, консервы… Боже мой, как давно я не пробовала шампанского! Откроешь?
– Почему бы нет?
Не дожидаясь повторного предложения, Иван Владимирович взял в руки бутылку, с хлопком откупорил ее и до краев наполнил два широких фужера.
– За Победу! – бросил в стиле киношного генерала Иволгина.
– За тебя, за наших деток, – добавила Мария Павловна.
Чокнувшись, они выпили и сразу же упали на пол…
Вскоре в квартиру вернулся Фенюк, забрал свой пакет с нетронутыми продуктами, положил в него полупустую бутылку из-под игристого напитка, посуду, из которой пили пенсионеры, и, разблокировав замок, захлопнул за собой двери…
Эпизод 24
Следователь Хвостенко – высоченный молодой мужчина с бледным, болезненным лицом, уже третий час подряд допрашивал Степана Нестеренко, сознательно чередуя вежливое «вы» с презрительным «ты», чтобы подчеркнуть этим изменчивость своего настроения. А что? Он здесь царь и Бог! Хочет – покарает, хочет – помилует! На самом деле вынесение решения по таким жизненно важным вопросам не входило в его компетенцию. Даже в стадии досудебного следствия. Он – лишь винтик, малюсенькое колесико в сложном механизме. И судьба профессора не в его хилых ручках. Как решит руководство – так и будет.
– Значит, вы отрицаете факт попытки изнасилования Раисы Сокальской?
– Да. Отрицаю.
– Что тогда ты делал у нее дома?
– Занимался репетиторством.
– А одежду на себе она сама порвала?
– Да.
– И грудь сама исцарапала?
– Умоляю – проведите экспертизу… Я к ней не прикасался..
– Над этим вопросом уже работают.
– И вообще… Я противник любого насилия. Допросите жену, родителей, коллег.
– Елена Максимовна утверждает, что от вас всего можно ожидать! А родителей у тебя больше нет…
– Как это «нет»?
– Старики добровольно ушли из жизни…
– Оба?
– Да. Они отравились. По всей видимости, не вынесли позора… Лучше сознайся, не то получишь на полную катушку!
– Я вам больше ничего не скажу!
Эпизод 25
Очередная сессия горсовета подходила к концу, когда слово неожиданно опять взял Богуцкий.
– Хочу проинформировать депутатов, что в городскую собственность отошла одна неприватизированная трехкомнатная квартира, в которой раньше жили супруги Нестеренко. Вы знаете эту историю: старики покончили жизнь самоубийством из-за преступления сына… У меня есть предложение – передать освободившееся помещение фирме «Кодекс».
Кто-то из присутствующих депутатов негодующе воскликнул:
– Как… Бесплатно?
– Ну, не совсем… Компания обязывается перечислить в городской бюджет определенную сумму, кроме того, они оплатят похороны, поставят памятник…
– Может, все же лучше устроить тендер? Жилье в центре города нынче стоит немалых денег, – не успокаивался все тот же народный избранник.
– Не мне вам говорить, сколько всего хорошего сделала для города эта коммерческая структура, – в голосе мэра зазвенели нотки раздражения. – Вспомните, на чьи деньги была проведена реконструкция фасадов всех зданий по проспекту Свободы. Власть должна быть благодарной, пан Михаил…
– Ну, если…
– Итак, ставлю на голосование.
Решение было принято единогласно.
Эпизод 26
Дмитрий Нестеренко в российской военной форме с многочисленными боевыми наградами на груди и пластырем на мужественном лице наконец покинул надоевший поезд. Его сильные руки крепко держали небольшой чемодан, набитый сувенирами и деньгами. В последнее время начали неплохо платить, кроме того, уволенным в запас офицерам давали «подъемные» в размере нескольких десятков окладов. Теперь ему предстояло обменять рубли на гривны. А то и на твердую валюту: доллары или евро. Эта сумма станет стартовым капиталом для начала новой, гражданской жизни…
На привокзальной площади стояли десятки свободных таксомоторов, но Дима решил пройтись пешком. Чтобы и свежим воздухом подышать, и на родной город посмотреть. Визуальные изменения в его благоустройстве просто поражали. Центральные улицы вымостили современной бетонно-тротуарной плиткой, освободили от транспорта. Фасады старинных домов отделали с помощью новейших технологий, покрасили в разные цвета. Вместо громадных каштанов с обеих сторон дорог посадили канадские клены… Конечно, он не мог знать, что всю эту «Европу» создали несколько фирм, тесно связанных с властью, что заморские деревья обошлись налогоплательщикам в тысячи и тысячи так называемых условных единиц, что использованные для реконструкции строительные материалы на бумаге почему-то стоили в несколько раз больше, чем на рынке.
Вот и родительский дом.
Но что это?
Дверь его квартиры распахнута настежь, в комнатах – полно пыли, на полу – горы старой штукатурки, еще и какие-то незнакомые люди срывают в коридоре паркет. «Похоже, ремонт! Может, родителей переселили в подменный фонд?!»
Вдруг к его ногам подбежала собака, начала ластиться и вилять хвостиком.
«Это, наверное, Сема. Почему старики не взяли его с собой?»
– Эй, ребята, а где хозяева?
– В аду или раю… Это одному Господу известно, – по-философски изрек один из работяг.
– Ну и шуточки у вас…
– Какие шутки, служивый? Я серьезно…
– И что с ними случилось?
– Говорят – отравились.
– Чем?
– Этот вопрос не нам надо задавать… А ты кто будешь?
– Так… Просто знакомый…
Дмитрий, как ужаленный, выскочил из подъезда, купил в первом попавшемся киоске пачку сигарет, сел на скамью и закурил. Впервые за последние десять лет. Даже война не преподносила ему таких сюрпризов!
Вдоволь надымив, поднялся с места, сделал неловкое движение и сразу услышал чье-то скуление. Взглянул под ноги. Прямо на него смотрели умные глазенки все того же «двортерьера».
– Ну, здоров, Семен…
Он наклонился и погладил собачку.
Потом остановил случайного прохожего.
– Где здесь ресторан «Гуляй-поле», не подскажете?
– Ой, неблизко… Шесть остановок на троллейбусе.
– А если пешком?
– Два квартала отсюда. Идите прямо, никуда не поворачивайте.
– Спасибо!
…Ультрасовременный ресторанный комплекс был виден издалека.
Нестеренко на мгновение остановился у его входа, приказал Семе: «Сидеть!» и, когда увидел, что собака выполнила команду, пошел в середину, где сел за крайний столик и заказал себе бутылку водки.
Эпизод 27
Конечно, можно было поручить это дело кому-то из подчиненных, но на все сто Гаврилюк никому из них не доверял. Да и генерал настаивал: «Действуй сам, чтобы ни одна сволочь не пронюхала о нашем замысле!»
В работе пришлось использовать дедовский метод, базой для которого стало миниатюрное звукозаписывающее устройство – современные технологии подслушивания на расстоянии нуждались в особенной подготовке, а привлекать технарей контрразведчик не хотел.
Уже за неделю он стал своим в «Гуляй-поле». Впрочем, долго в зале Виктор никогда не задерживался. Забежит, поздоровается с персоналом и постоянными клиентами, выпьет кружку пенистого напитка – и айда дальше. Контора выделила деньги лишь на пиво, закуска, простите, – за собственный счет!
В этот раз майор решил расслабиться основательно – как-никак вчера выдали зарплату.
– Привет, – он нежно похлопал по упругим ягодицам официантку по имени Полина, с которой познакомился еще во время первых посещений ресторана, и с тех пор не оставлял надежды добиться ее благосклонности. – Как всегда – один «Пауланер»… В мою кабинку… И стейк из семги.
– Какой прогресс, – незлобиво поддела девушка, в глубине души тоже испытывавшая симпатию к этому серьезному и некапризному, одним словом – настоящему мужчине: таких теперь немного.
– Ты что-то будешь?
– На работе не положено.
– Так никто же не увидит!
– Тогда… Я налью себе немного «Бастардо». Если ты не против, конечно!
– Конечно, нет.
Полина зашла за стойку, чтобы передать барменам и поварам список востребованных напитков и кушаний, а Гаврилюк – в отдельную кабинку, облюбованную им следом за городским председателем. Быстро закрепил под поверхностью стола очередной «жучок» и от нечего делать через открытые двери стал наблюдать за посетителями. Вдруг его взгляд остановился на человеке в военной форме. «Черт побери, это же Димка Нестеренко!» Много лет тому назад они вместе учились в военном училище. Все остальные курсанты, а также преподаватели считали их тогда неразлучными друзьями. Впрочем, какие еще отношения могут складываться в армии между земляками?
Виктору хотелось немедленно броситься в объятия давнего приятеля, но что-то сдержало его. Может, виной тому была Оксана, вышедшая на сцену и затянувшая все ту же тоскливую песню о тумане и обмане? А может, Полина, слишком быстро выполнившая заказ?
Эпизод 28
Дмитрий не сводил с Оксаны глаз. Впервые в жизни он видел перед собой женщину, с которой, не раздумывая, связал бы свою жизнь. Каким бы нетерпимым ни оказался ее характер, каким бы позорным ни было поведение в былые годы. Кто-то сказал бы: «Перемкнуло!», а кто-то назвал бы это любовью с первого взгляда.
Едва дождавшись заключительных аккордов, он подошел к исполнительнице и поцеловал ей руку…
Эпизод 29
Возвращаясь к своему столику, Нестеренко издали заметил мужчину, шедшего ему навстречу, широко раскинув в стороны жилистые руки. Присмотревшись, он узнал в нем однокурсника по военному училищу. Когда Гаврилюк получил свое первое назначение на Дальний Восток, они даже переписывались, но вскоре грянул парад суверенитетов, спровоцировавший ряд региональных конфликтов, и связь прервалась.
– Вижбон!
– Димон!
Друзья обнялись просто посреди зала и начали хлопать друг друга по спинам.
Еще мгновение – и экс-майор оказался в отдельной кабинке, где сразу заказал графин водки и начал расспрашивать товарища о житье-бытье.
– Ну, как ты, еще служишь?
– Да… Только не в армии.
– А где?
– В органах…
– Как тебя туда занесло?
– О, это длинная история!
– Мы куда-то спешим?
– Да вроде нет.
– Да? Вроде? Или нет?
– Не спешим!
– Тогда давай – колись, дружище.
– Сначала ты. Откуда взялся?
– Прямиком из Чечни…
– Ого! У тебя отпуск?
– Нет… Я вышел в отставку.
– И куда теперь?
– Черт его знает…
– На учет еще не встал?
– Нет.
– Пошевелись. Может, в военкомате что-то тебе предложат. Теперь наших всюду полно: и в налоговой, и в милиции, и на таможне.
– Я вижу свое будущее только в войсках… Понимаешь ли – семейная традиция!
– Нет у нас будущего, Димон. Все разворовали, развалили… Здесь неподалеку ракетчики стояли, так местное население всю территорию части перепахало… На глубину два метра!
– Зачем?
– Искали кабель…
– С цветными металлами?
– Так точно. Слушай, я все хочу спросить: когда ты приехал?
– Сегодня днем.
– И почему не идешь домой?
– Был я уже там, был…
– Стоп. Твоя фамилия Нестеренко. Как я сразу не догадался?
– Ты в курсе того, что случилось с моими родителями? – жестко спросил Дмитрий.
– По официальной версии – они покончили жизнь самоубийством.
– А на самом деле?
– Как говорится, есть вопросы…
– Разжуй.
– Не сейчас…
– Когда?
– Потерпи несколько суток. Пока я все выясню…
– Есть потерпеть!
– Только теперь в военкомат – ни ногой!
– Почему?
– Обстоятельства изменились. Никто не должен знать, что ты вернулся. Иначе у нас обоих могут возникнуть неприятности.
– Понятно. А что думает по этому поводу мой брат? – Степан?
– Другого у меня нет.
– Он в тюрьме.
– Йо-пе-ре-се-те… С чего бы это?
– Его закрыли за попытку изнасилования…
– До смерти стариков или после?
– До…
– Выходит, родители наложили на себя руки из-за этого говнюка?
– Следствие считает, что так…
– А ты?
– Лично я имею относительно его вины большие сомнения, но к моему мнению вряд ли станут прислушиваться… Кстати, рестораном, где мы с тобой пьем водку, заправляет Степанова жена…
– Знаю. Отец писал… Именно поэтому я и зашел сюда.
В дверь кабинки кто-то постучал. Гаврилюк отворил дверцу и увидел перед собой… Алену! Та даже не соизволила взглянуть на лица клиентов. Прошипела, как змея: «Ребята, время! Вас же предупреждали!» – и показала им спину.
– О волке – промолвка, – громко констатировал Нестеренко со свойственным ему сарказмом.
Хозяйка вернулась, чтобы сказать еще какую-то гадость, и остолбенела от удивления:
– Ты?
При таких обстоятельствах Гаврилюк не нашел ничего лучшего, чем ретироваться.
– Ну, хорошо, вы здесь выясняйте отношения, а я пошел… Пан Дмитрий, проведите меня к выходу…
Уже на улице он добавил:
– Этой шлюхе обо мне – ни слова… Мы просто случайные знакомые – и точка!
– Понял. Когда свидимся снова?
– Завтра в восемь вечера под «Биг-Беном», – Виктор протянул товарищу пару новеньких банкнот с портретом Грушевского. – Возьми, рассчитаешься.
– Не надо! У меня есть, – наотрез отказался Нестеренко.
Эпизод 30
Алена поджидала его около кабинки, в которой наводили порядок сразу две официантки.
– У нас есть пять минут? – без прелюдий приступил к делу Дмитрий.
– Да. Но не больше.
– Тогда рассказывай!
– О чем?
– А разве не о чем? Как погибли родители, как мой брат очутился за решеткой? Ну!
– Поверь, я знаю не больше, чем ты… Среди ночи в дом ворвались менты, забрали Степана, – она достала вышитый платочек и вытерла накатившуюся слезу. – А на следующий день отравились Иван Владимирович и Мария Павловна.
И тут рядом с ними выросли фигуры Богуцкого и Фенюка.
– Что здесь происходит? – сердито бросил мэр, заметив следы влаги в страстных глазах своей любовницы.
Алена подмигнула ему:
– Это брат моего мужа – Дмитрий Иванович. А это – Сергей Тимофеевич – наш городской голова. И его товарищ – Богдан.
– Ты к нам прямо из Чечни? – восторженно слетело с уст Богуцкого. Сам он недолго служил в Афганистане и с тех пор с неподдельным уважением относился ко всем, кто прошел через горячие точки.
– А вы откуда знаете?
– Ну… Елена Максимовна рассказывала.
– Вы так близки?
– Нет, – поспешила с опроверженьем братова супруга.
– Хорошо. Я разберусь… Не дай боже выяснится, что кто-то из вас причастен к этим событиям – убью!
Нестеренко смерил растерявшуюся троицу презрительным взглядом и решительно направился к выходу.
Эпизод 31
Дмитрий чувствовал, что невестка каким-то образом причастна ко всем бедам его семьи. Подозрения возмущали и выводили из равновесия бывшего спецназовца, чьи нервы и так были основательно расшатаны войной. Когда он, с перекошенным от злости лицом, вылетал на улицу, то чуть ли не сбил с ног Оксану, которая, наклонившись, чесала брюшко собаки. Сема лежал на спине. В его глазах читалось блаженство.
– Простите. Я не хотел, – виновато пробормотал Нестеренко.
– Ничего…
– Вы уже домой?
– Да. А что в этом странного?
– Я… Я… Думал…
– Что я такая же потаскуха, как все остальные, и за деньги готова работать круглосуточно?
– Ну, приблизительно так, – честно сознался Дмитрий. – Можно вас проводить?
– Пожалуйста. Только без рук!
– Договорились… Как вас величать?
– Оксана.
– А меня – Дима. Вы замужем?
– Нет… А вы женаты?
– Нет. И – прошу записать – никогда не был!
– Почему?
– Всю жизнь искал вас…
– А если серьезно?
– Серьезно? Я воевал, в любой момент мог погибнуть…
– Это ваш пес? – уловив грусть в последних словах нового знакомого, решила сменить тему певица.
– Да… Его звать Сема…
– Семочка, иди сюда, – она опустилась на одно колено и погладила собачку. – Какой ты красивый, ухоженный…
– Вам он действительно нравится?
– Да.
– Так возьмите его себе…
– Можно?
– Конечно… Вы будете довольны. Он преданный и верный. К тому же – совершенно не капризный… Ну, как я приблизительно!
– Спасибо… Вот мы и пришли.
– Жаль, что вы живете так близко.
– Почему?
– У нас было слишком мало времени, чтобы познакомиться поближе. Надеюсь, в следующий раз вы уделите мне гораздо больше внимания.
– К сожалению – нет…
– Это почему же?
– Завтра я отправляюсь за границу, на гастроли.
– Надолго?
– Сама не знаю.
– Посмотрите в контракте.
– Он у нашего импресарио…
– А с кем останется Сема?
– Не волнуйтесь, бабушка будет заботиться о нем лучше меня…
Эпизод 32
– Все… Капец… Он меня убьет! – испуганно затарахтела Алена, как только Дмитрий оставил ресторан.
– Заткнись! – не слишком любезно оборвал ее Богуцкий. – Мы найдем способ поставить его на место!
– Вы еще не знаете этого головореза! Он мастер рукопашного боя. К тому же умело владеет всеми видами оружия. Из рогатки может глаз выбить… Полная противоположность моему мужу!
– Ты знала его до свадьбы? – наконец осмелился вставить словцо трусливый Фенюк, переживавший определенный шок после угроз Нестеренко.
– Еще как! Одно время он даже нравился мне…
– Но не повелся на твои чары, и ты его возненавидела… Ради мести – легла под брата, да? – не замешкался с едким комментарием Сергей Тимофеевич.
– Оставь хамский тон для свой законной клуши, – огрызнулась Алена.
Эпизод 33
– И что будем делать? – поставил вопрос ребром мэр, оставшись наедине со своим компаньоном.
– Мо-мо-может, применим испытанный метод? – заикаясь, пролепетал Богдан.
– Не выйдет… Слишком много самоубийств на одну семью. В этом случае, братишка, придется разыграть настоящее представление…
– А-а-актерам нужно платить…
– Заплатим. Всегда найдутся несколько бомжей, готовых за чужие грехи сесть на скамью подсудимых.
– А бабки где возьмем? «Кодекс» нам ничего не даст, пока не получит документы на квартиру.
– Мало в городе коммерсантов? Сначала натравим налоговую, а потом – сами же их отмажем. Конечно, за определенную мзду. На кого там давно не наезжали?
– Есть такая команда… «Моррис» называется. Они сейчас на подъеме.
– Чем занимаются?
– Охранные услуги, растаможка грузов, одним словом – всякая всячина…
– Подожди… Это те чудаки, которые называют своего шефа «генералом»?
– Точно…
– Я обещал, что их не будут трогать календарный год…
– За что такая милость?
– Они дали на выборы полмиллиона гривен.
– Выборы давно закончились.
– Ты имеешь на них зуб? – догадался Богуцкий.
– Да… «Моррис» учредили бывшие менты, которые попили немало моей крови.
– Если это так, то они все уладят. И нам опять ничего не перепадет.
– А мы к ним неподкупных направим… Смалько и Выдрачева. День-другой – сами прибегут с мольбой о помощи.
– Это точно!
Эпизод 34
О вчерашнем недоразумении, а возможно, и откровенной ссоре между ее работодательницей и городским головой Гаврилюку по секрету сообщила Полина – утренний телефонный разговор между ними быстро превращался в ежедневный ритуал, обязательную потребность.
Дожидаться вечера Виктор не стал и появился в ресторане задолго до его открытия.
– Приходите позже! – грозно процедил швейцар – дядя Коля, уже добрых полчаса охранявший один-единственный парадный вход в ресторан в надежде заработать на похмельную рюмку.
Мечты сбываются!
Майор не пожалел для старика пятерки, и они вместе чуть ли не наперегонки поперли к барной стойке.
По пути встретили Полину, которая еще не успела даже накинуть фирменный передник.
– Я очень соскучился. Очень! – не моргнув глазом, солгал Виктор, мысленно успокаивая себя тем, что частица правды в таком утверждении все равно есть.
– Я тоже, – мило улыбнулась наивная официантка. – Тебе что-то налить?
– Как всегда – «Пауланер».
– Ладно. Подожди немного в кабинке.
Именно это ему и было нужно.
Чекист быстро снял старую закладку, поставил новую и с чувством выполненного долга затянулся своим любимым «Парламентом».
Эпизод 35
В то время, когда Гаврилюк отдыхал в элитном ресторане, его старый-новый товарищ навещал могилу родителей. Ивана Владимировича и Марию Павловну похоронили рядом на новом массиве – там, где когда-то было колхозное поле. Для этого пришлось отчуждать земли сельхозназначения и передавать их в собственность города.
Дима достал из сумки бутылку водки, плеснул немного в одноразовый пластиковый стаканчик и залпом выпил. Остальное поставил на бугорок свежей землицы.
– Это вам, мои родные… Что, не дождались блудного сына? Мама, матушка, неня… Ты же всегда была богобоязненной… Почему не испугалась гнева Господнего? А ты, папочка? Кто учил меня не повиноваться обстоятельствам, стоять до конца и никогда не сдаваться? Почему не уберег мать и сам дал слабинку, а? Неужели подлый поступок Степана выбил почву из-под ваших ног? Нет, нет… Не верю! Вы не могли так поступить! Я еще разберусь с этим самоубийством… Найду виновных и накажу… Боже, дай мне сил!
Эпизод 36
– Ну, о чем они говорили в этот раз? – спросил Фещенко, довольно потирая ладони.
– Не знаю, – пожал плечами Гаврилюк. – Вы же запретили слушать записи без вас…
– Молодец… Давай сюда…
Он включил диктофон и надел наушники. Разговора не было слышно. Лишь какие-то посторонние шумы.
Ничего не понимая, генерал вынул миникассету и постучал ею о стол. Потом поставил на место. Результат был тот же.
– Эй, Витя, что случилось?
– Может, я что-то сделал не так, а может, оппоненты приняли какие-то меры предосторожности…
– У меня нет оснований сомневаться в твоей квалификации… Допустим, они применили техническую защиту… Но это автоматически значит, что мэру стало известно о наших с тобой усилиях!
– Да…
– Ты с кем-то разговаривал на эту тему?
– Упаси господи!
– И я – нет… Выходит, у моего кабинета выросли «уши»?
– Чему вы удивляетесь? Теперь даже президентов прослушивают… Обратитесь к технарям – пускай проверят.
– Непременно… Ты можешь идти.
– Слушаюсь!
Гаврилюк развернулся и чуть ли не строевым шагом вышел из кабинета. Переложил во внутренний карман пиджака кассету с записью разговора Богуцкого с Фенюком и, что-то напевая, пошел по длинному коридору.
Эпизод 37
На первом этаже дома, полностью арендованного фирмой «Моррис», сидели двое юнцов в камуфляже, которые вели электронное наблюдение за прилегающей территорией. Виктор сразу нашел на мониторе свой автомобиль, оставленный просто на проезжей части, и облегченно вздохнул: теперь за иномарку, приобретенную в кредит, можно не волноваться.
– Вы к кому? – спросил один из парней, с виду более крепкий и старший, чем его напарник.
– К Слюсаренко…
– Он занят.
– Только не для меня.
– Подождите, я позвоню по телефону. Как вас представить?
– Гаврилюк.
Охранник набрал короткий номер, бросил в трубку: «Юля, Гаврилюк к шефу» и, получив разрешение, небрежно поинтересовался:
– Куда идти, знаете?
– Да.
Майор быстро поднялся на второй этаж, вежливо поклонился секретарше:
– Здравствуйте.
– Проходите. Юрий Леонидович ждет вас, – не отрываясь от бумаг, девушка указала на двойные двери, на которых большими буквами было написано «Генерал».
Виктор вошел в кабинет, осмотрелся вокруг. На стенах висели шутливые плакаты: «Заплатил налоги – спи спокойно (надпись на надгробии)», «Жизнь так коротка. Потерпи чуть-чуть», «Перед тем как войти, подумай, нужен ли ты здесь».
В дальнем углу, забросив на стол ноги, сидел симпатичный худощавый мужчина лет тридцати пяти в джинсах и свитере. Перед ним по стойке смирно стояли двое парней. Один из них чуть ли не плакал. Заметив Гаврилюка, Юрий Леонидович подал подчиненным знак, и те немедленно попятились к выходу.
Сам «генерал» поднялся и двинулся навстречу гостю.
В центре комнаты они обнялись.
– Ну, как служба, дружище?
– Так себе…
– Присядь, в ногах правды нет.
– Благодарю, – контрразведчик опустился на предложенный стул. – Твой кабинет того… чист?
– Конечно. Вчера только проверял.
– Поговорим откровенно?
– Давай.
– Против тебя готовят провокацию.
– Кто?
– Мэр и его холуй. Некто Фенюк…
– И что затеяли эти недоноски?
– Хотят натравить своих рексов, а затем выступить в роли спасителей.
– Сколько можно?! Я же им только на выборы пол-лимона дал! Совсем обнаглел Сергей Тимофеевич… Куда только СБУ смотрит?
– Себе в карман.
– А ты не блефуешь?
– Зачем?
– Хотя бы для того, чтобы сбить с нас пару «рубчиков» с портретами мертвых американских президентов…
Ясное дело, Виктор обиделся и предпринял попытку подняться с места:
– Если ты так думаешь – я ухожу.
– Прости, дружище… Ты же знаешь мою склонность обращать все в шутки.
– В настоящий момент они не очень уместны…
– Подскажи: что делать?
– Я же тебя предупреждал: дашь один раз – будешь давать всю жизнь.
– Нет… Хватит! Их нужно проучить… Но мне нужны доказательства.
– У тебя есть магнитофон?
– Конечно! – Слюсаренко выдвинул из-под стола потайной ящик, в котором находилось ультрасовременное звукозаписывающее устройство.
– Держи! – Виктор передал ему кассету, на которую переписал разговор между Богуцким и Фенюком.
Из динамиков полились голоса двух фигурантов, хорошо знакомые «генералу».
– Вот быдло… – только и сказал Юрий Леонидович, прослушав запись. – А кто эти люди, о которых они говорят?
– Супруги Нестеренко. Их убили ради того, чтобы завладеть квартирой в центре города…
– Ублюдки! И даже после собственноручного признания ты не можешь посадить их за решетку?
– Не могу. До выхода Фещенко в отставку остались считанные дни, он никуда не хочет влезать.
– Шеф всегда был такой… Знаешь, как мы его называли за глаза? «Отважный». Ясный перец, – в кавычках…
– Об этой кассете ему ничего неизвестно, – спокойно добавил Гаврилюк.
– Что ты за нее хочешь?
– Ты же знаешь: я работаю не за деньги, а за идею…
– Тогда подари ее мне.
– Зачем?
– Послушаем с компаньонами, посоветуемся… Лучше скинуться один раз по несколько тысяч и нанять киллера, чем терпеть это отродье еще почти четыре года…
– Ты серьезно?
– Да.
– Тогда выслушай мой совет. О приговоре мэру не должен знать никто. Лишь ты и я. Трое – уже много. А об исполнителе я позабочусь сам. Есть у меня один парень на примете… Доброволец…
– Сколько будут стоить его услуги?
– Нисколько. Он сделает все бесплатно…
– Я даром не хочу. Можешь пообещать ему любое вознаграждение.
– Ничего обещать я не буду. И вообще инициатива должна исходить не от меня…
– А от кого?
– Есть одна идея…
Эпизод 38
«Биг-Бен» – это название небоскреба с электронными часами в самом сердце города. Дмитрий в штатском нервно похаживал взад-вперед у его подножия, время от времени задирая кверху голову и бросая взгляд на световое табло. 20.10. Гаврилюк откровенно опаздывал.
Вдруг из-за угла кто-то свистнул.
Нестеренко обернулся и увидел Виктора. Тот жестом приказывал: «Следуй за мной!»
Оглядываясь, Дмитрий пошел в указанном направлении и очутился в тихом сквере. Там друзья наконец смогли обняться.
– Ну, где ты остановился? – зашел издалека чекист.
– В гостинице…
– Чем будешь заниматься?
– Стоп! Так не пойдет… Думаешь, смылся и пропустил очередь? Нет, батенька. Давай рассказывай свою историю.
– Она не очень веселая…
– Ничего. Мне чужда сентиментальность!
– Что ж – слушай. По окончании училища меня заперли на Курилы. Там я и познакомился с Даринкой, которая приехала на Дальний Восток из Закарпатья. Вскоре мы обручились. Понятное дело, в свадебное путешествие отправились на Украину. Здесь она и открыла мне свой небольшой секрет, что ее любимый папочка не погиб в автокатастрофе вместе с мамой, как раньше утверждала моя половина, а остался жив. «Теперь он большой начальник в кагэбэ!». Даша преднамеренно долго не давала знать родителю о себе, потому что считала отца виновным в гибели матери, – тот сел за руль под хмельком. Я убедил жену простить его. В Киеве мы встретились. Олег Андреевич был счастлив, когда увидел доченьку живой-здоровой. Оказывается, он искал ее уже два года. В тот же день тесть узнал, что инициатива примирения исходила от меня – и сразу предложил солидную должность на Владимирской. Я согласился, вышел из российского гражданства и переехал на Украину. Но семейное счастье оказалось недолгим. Даринка связалась с одним полковником, влиятельный тесть, конечно же, стал на бок родной кровинки и меня поперли из центрального аппарата, хорошо, что вообще не из конторы. Вернулся домой, возглавил отдел по борьбе с коррупцией. Работаю. Хочешь, возьму тебя к себе?
– Сначала нужно разобраться с этим странным самоубийством… Может, Степану что-то известно? Слышишь, Витя, устрой мне с ним встречу.
– Пока он под следствием – это невозможно.
– Христом-богом молю!
– Ладно… Попробую. Ты деньги имеешь?
– Конечно…
– Бориса Клементьева помнишь?
– Того, что закончил училище на год раньше нас?
– Да. Сегодня Боря дежурит в СИЗО. За сто долларов он организует тебе экскурсию по подведомственной территории…
– Не поздновато? Уже девять.
– Самое время.
– Понял. Благодарю за совет.
– Спасибо на хлебушек не намажешь!
– Я отработаю.
– Вот это другие дело. Ну… Я пошел?
– Подожди, ты должен был раскрыть обстоятельства гибели моих родителей…
– Еще не вечер.
– Когда мы встретимся?
– Завтра на этом же месте.
– Ив это же время?
– Так точно!
– Договорились.
Эпизод 39
Выпендриваться Клементьев не стал. Лишь сказал, что обычно берет за такую услугу вдвое больше. Конечно, давнего знакомого можно было вообще пропустить бесплатно, но тогда бы его не поняли коллеги, «стуканули» бы наверх, что Борька не поделился – и прощай работа, а то и погоны!
Встреча происходила с глазу на глаз в следственном кабинете. Надзиратель караулил у дверей в коридоре.
Узник сразу узнал позднего гостя, а вот Дмитрий долго не мог врубиться, что этот седой небритый мужчина – его родной брат.
– Ну, рассказывай, Степан, как ты до такой жизни докатился?
– Не виноват я ни в чем, ей-богу, не виноват!
– Выходит, студентка врет?
– Кому ты веришь больше?
– Естественно – тебе… Меня удивляет не та сука, а твоя благоверная!
– Да-да, следак говорил, что она утверждает, якобы от меня всего можно ожидать…
– Я видел Алену в ресторане. С городским головой. Кажется, у них роман?
– Похоже на то.
– Это может быть как-то связано с твоим арестом?
– Не думаю…
– А с гибелью родителей?
– Кто его знает… К ним постоянно наведывался Фенюк, предлагал продать жилье, а старики отказывались..
– Как он выглядит?
Степан открыл рот, чтобы ответить на поставленный вопрос, но в этот миг двери заскрипели и братья услышали взволнованный голос контролера:
– Все… Ваше время закончилось!
– Боря, родной, еще секундочку, – попросил Дмитрий. – Говори быстрее, Степа!
– Такой себе франт. Лет тридцати. Высокий, элегантный брюнет с наглыми глазами.
– Вероятно, это он был вчера с мэром в «Гуляй-поле»…
– Да. Они всегда ужинают вместе.
Двери опять отворились.
– Слово чести, больше нельзя… – виновато сообщил Клементьев.
Дима без лишних слов обнял арестанта и, не прощаясь с ним, пошел прочь из кабинета.
Эпизод 40
Город быстро окунался в темноту майской ночи. Путь к гостинице был неблизок, но общественный транспорт Нестеренко решил игнорировать, пока вдоволь не насладится воздухом родного края. Повернув за угол пятиэтажки, он пошел напрямик через дворы. И вдруг впереди, на безлюдной узкой тропинке выросла чья-то тень.
– Ты Дима Нестеренко? – поравнявшись с ним, спросил сухонький человечек, маленькое лицо которого почти полностью скрывалось за старомодными круглыми очками. Роскошные пшеничные волосы у него на голове выглядели неестественно и сразу выдавали парик.
– Ну, я…
– Дело есть.
– Говори.
Они бок о бок прошли несколько метров и сели на пустую скамью.
– Твоих родителей убили, – начал незнакомец.
– Докажи!
– Вот… Послушай… – ночное «привидение» включило диктофон.
– Кто эти люди? – спросил Дмитрий, прослушав запись, хотя уже наверняка знал ответ на свой вопрос.
– Неужели не узнал? Мэр города Богуцкий и его прихвостень Фенюк.
– Я могу взять пленку?
– Нет. Это доказательство.
– Зачем ты так поступил?
– У меня свои счета с их бандой…
– Как я должен отблагодарить тебя?
– Решай сам.
– Мне нужно оружие…
– Ноу проблем… – незнакомец протянул Нестеренко полиэтиленовый пакет. – Здесь все, что тебе нужно. И десять тысяч самых настоящих американских долларов.
– Оставь… Я сделаю это не за деньги!
– Бери, не ломайся… За рубежом они не будут лишними.
– Благодарю. Как вас найти?
– Мы сами тебя найдем, когда понадобишься.
– Но как?
– В пакете есть еще и мобильный телефон. Я один знаю его номер.
– Спасибо… Виктор в курсе?
– Какой еще Виктор?
– Гаврилюк.
– Не имею чести…
– Тогда прощай.
– Ни пуха ни пера тебе, друг.
Эпизод 41
Осторожно прижимая к груди пакет с опасной начинкой, Нестеренко направился к гостинице.
«Привидение» пошло в другую сторону. По пути оно сняло с головы парик, выбросило в мусорник и превратилось в господина Слюсаренко – одного из совладельцев фирмы «Моррис».
Гаврилюк дожидался бизнесмена в условленном месте:
– Ну, как тебе мой кандидат в киллеры?
– Серьезный мужик… Кстати, он расспрашивал о тебе.
– И что ты ответил?
– Так, как мы и договаривались: «Не знаю такого»…
Эпизод 42
Утренняя беседа с главной фигуранткой уголовного дела его брата была непродолжительной и откровенной. По-видимому, мысленно девушка давно все для себя решила и не могла определиться лишь с суммой, так как очень боялась продешевить.
– Сколько ты хочешь за то, что заберешь свое заявление?
– Простите, а вы Степану кто будете?
– Никто. Просто благотворитель.
– А… У вас денег не хватит.
– Сколько?!
– Тысячу. Нет – две. Не гривен, долларов!
– Ладно… Держи. Здесь три тысячи зеленых. Две возьмешь себе, «штуку» дашь прокурору, чтобы не выеживался.
– Ладно, – сразу же согласилась Рая, прикинув, что следователю хватит и пяти сотен – он сам давно намекал на такое развитие событий.
Эпизод 43
Под «Биг-Беном» Дмитрий не останавливался – сразу пошел в сквер, где его уже ждал Гаврилюк.
– Ну, что скажешь, старина?
– Твоих родителей отравили… Точно. Но эту версию нам запретили даже рассматривать.
– Догадываюсь!
– Откуда такая проницательность?
– Твой друг рассказывал…
– Какой еще друг? У тебя, случайно, нет температуры?
– Нет… Я в норме. И теперь знаю, что делать.
– Тебе виднее, – контрразведчик сделал безразличное лицо и поспешно сменил тему:
– Кстати, как прошла твоя встреча с братом?
– Благодарю. Неплохо, – Дима ненадолго умолк, мысленно прикидывая, стоит ли рассказывать все Виктору и, решив, что нет, пустился в пространственные размышления: – Ты лучше скажи, почему в нынешнее якобы демократическое время все хлебосольные места в стране заняли бездарности и ничтожества?
– Этот вопрос явно не ко мне…
– И почему мы, рядовые украинцы, все это должны терпеть?
– Таков у нас менталитет. Хоть сри на голову, будем говно размазывать и благодарить власть…
– Следовательно, ты одобряешь мои намерения?
– Какие намерения, Дим?
Они пристально посмотрели в глаза друг другу. Взгляда не отвел никто.
Эпизод 44
В «Гуляй-поле» Нестеренко пришел раньше обычного. Заказал себе ужин и уставился на сцену. Музыкантов еще не было. Вокруг жерди кружила какая-то незнакомая стриптизерша.
Он жестом подозвал официантку.
– Где Оксана?
– Как «где»? На гастролях.
– Когда они поехали?
– Вчера.
– Куда?
– Не знаю. Спросите у хозяйки.
– Давай-ка ее сюда!
– А вы кто?
– Рядовой клиент, который хочет пожаловаться непосредственно владелице ресторана. Разве я не имею такого права?
– Успокойтесь, конечно – имеете, – неохотно согласилась девушка.
…Алена, вероятно, не надеялась еще раз увидеть деверя в своем заведении.
– Это опять ты? – она нахмурила брови и просверлила Дмитрия таким тяжелым взглядом, что тот растерялся. Впрочем – только на мгновение.
– Где Оксана?
– За рубежом…
– Где именно?
– В Стамбуле.
– Ты тоже приложила к этому руки?
– Да пошел ты!
Алена сплюнула и предприняла попытку уйти, но Нестеренко успел схватить ее за руку.
– Я еще не договорил…
– Говори!
– Твой любовник уже здесь?
– Кого ты имеешь в виду?
– Только не притворяйся недотрогой. Мэр здесь, я спрашиваю?
– Что ты затеял?
– Не твое дело. Он в кабинке?
– Да!
– Один?
– С Богданом.
– Кто их обслуживает?
– Я.
– Дай мне полчаса. Потом – поднимешь крик, вызовешь милицию, ну все, как положено. Будут допрашивать – скажешь, что они серьезно поссорились, ясно?
– Я-я-ясно…
– Степан завтра будет дома. Смотри, впредь веди себя, как любящая жена…
– Я-я-я…
– Перестань якать. Обо мне забудь. Мы не виделись свыше десяти лет – и точка.
– Ты уедешь от нас?
– Конечно. И если ты все сделаешь так, как надо, то еще долго-долго обо мне ничего не будешь слышать. А нет…
– Не продолжай, Дима… Ты всегда был настоящим мужчиной. Кому-кому, а мне это хорошо известно! Скажи, эти двое и в самом деле как-то причастны к гибели наших… твоих родителей?
– Да.
– Поверь, я об этом ничего не знала…
– Твое счастье!
Эпизод 45
Нестеренко улучил момент и, когда внимание окружающего люда полностью переключилось на горячительные напитки, решительно направился в кабинку. Уже за ее дверью натянул перчатки. После этого достал из-за пояса пистолет с глушителем и, войдя в кабинку, положил его на стол.
– Ну что, братья-кролики, погутарим откровенно?
Фенюк закоченел от испуга и в одно мгновение стал похож на мумию. На его лице не шевелился ни один мускул. Лишь левая нога сама по себе начала нервно дрожать, отбивая дробь. Сергей Тимофеевич, напротив, пытался держаться достойно и мужественно.
– Убирайся прочь, у нас деловой разговор! – смело заявил он и предпринял неуклюжую попытку подняться.
Одним взмахом правой руки Нестеренко вогнал мэра назад в кресло.
– Давайте быстренько, по очереди! Кто отравил моих родителей?
– Ты за кого пытаешься себя выдать, падла?! – и дальше продолжал возмущаться городской голова, пытаюсь за очевидной наглостью скрыть неуверенность и животный страх перед неминуемой расплатой.
– Это он… Все он… Я действовал по его приказу! – окончательно расклеился Богдан.
– Да я тебя, гада, собственными руками! – завизжал Богуцкий и потянулся к горлу своего соратника.
Дмитрий рассмеялся и демонстративно выключил диктофон, который до поры до времени находился в его кармане.
– Записано!
Он достал кассету и положил ее на стол.
– Это все? – обрадовался Фенюк.
– К сожалению, нет… – Нестеренко поднял оружие и дважды выстрелил. Сначала в мэра, потом в его подельника. После этого вложил рукоять пистолета в руку бизнесмена и спокойно вышел из кабинки.
Эпизод 46
Вернувшись за свой столик, Нестеренко подозвал официантку и приказал передать хозяйке, что он уже заждался.
Алена явилась как никогда быстро.
– Там на столе – кассета. Это признание твоих друзей… В убийстве… Проследишь, чтобы менты ее не потеряли.
– Ладно, Димочка, ладно… Только не…
– Не бойся! Мы же договорились…
– Спасибо… Благодарю…
– «Сирену» включишь не раньше, чем через полчаса.
– Я помню.
– И не вздумай кому-то сболтнуть, что я приезжал сюда!
– Никогда. Никому…
– Вот и все. Прощай, родственница!
– До свидания…
– Степана береги. Он тебя любит. По-настоящему.
– Ох, как бы я хотела, чтобы на его месте был ты! – вздохнула бизнесменша.
Эпизод 47
В Турцию он приехал с группой российских мелких торговцев, которых во всех постсоветских странах почему-то называют «челноками». Обошел сотни развлекательных заведений. Наши девушки были везде, работали горничными и официантками, танцовщицами и проститутками, но очаровательной певицы среди них Нестеренко пока еще не нашел.
Наступила очередь борделей. В одном из них, в самом центре Стамбула, как раз напротив Розовой и Голубой мечетей, по слухам, недавно гастролировала украинская труппа.
Дмитрий вошел в зал, заказал шампанское, которое здесь стоило в пять раз дороже, чем в обычном магазине, экзотические фрукты и стал ожидать начала программы.
Вскоре на подиуме появилась стриптизерша, которая раньше выступала в «Гуляй-поле», и Дима понял, что в этот вечер наконец встретит свою Оксану.
Эпизод 48
Первые аккорды песни вызвали шквал аплодисментов экзальтированной турецкой публики. Конферансье объявил следующий номер. Лишь тогда подвижная сцена вынесла к залу нескольких музыкантов и высокую стройную девушку в длинном белом платье.
В Украине снова туман…
Маленький худощавый азиат подозвал мужчину, который объявлял номер, и указал на певицу.
– Ноу… Найн, – ответил тот.
Узкоглазый достал кучу денег и начал размахивать ими…
Турок решительно подбежал к Оксане и молвил на ломаном русском:
– Все… Времья отрабатывать дьеньги…
– Лучше я перережу себе вены!
– Сначала он тьебя трахнет, а потом делай, что хочешь…
Конферансье грубо схватил девушку за руку и потянул к богатому клиенту…
Нестеренко поднялся со своего места и пошел им навстречу.
В центре зала их глаза встретились.
– Ты? – удивилась Оксана. – Умоляю, забери меня отсюда!
– За тем я и приехал…
– Кто это? – закричал конферансье.
– Твоя погибель! – Дмитрий схватил его за грудки, оторвал от пола и бросил под ноги музыкантов. На помощь турку из подсобного помещения заспешили охранники. Нестеренко легко разбросал их в разные стороны и, выхватив пистолет, выстрелил в потолок.
Молодые люди выскочили на улицу и побежали узенькой турецкой улицей. Никто из них не знал, как действовать дальше, куда идти, у кого искать спасения, но они были вместе, и разлучить их не смогла бы даже Ее Величество Смерть…