После ухода Литты, Фроберга и Робертино патер Грубер кликнул Магду и приказал себе горячего молока.

Чернобровая Магда подняла спросонок черные брови. "И только?" – словно бы удивилась она.

– Первый ход я, кажется, выиграл, – сказал патер Грубер, потирая сухие руки.

Романтическую историю о духовном удочерении сироты Магды, по примеру святого Игнатия Лойолы, мы изложим в своем месте. Пока же скажем только, что ум чернобровой полячки Магды из Мазовии был иезуитским еще до того, как она познакомилась с иезуитами. По крайней мере, знаменитая заповедь Лойолы "Средство и есть наша цель" вошла в Магду с молоком матери.

Магда накрыла стол, влила в молоко кагору.

– Или не выиграл? – сказал патер Грубер, подхватил чашку, отставив мизинец с огромным перстнем.

– А что? – отозвалась Магда.

Она сидела напротив батюшки, подперев мягкий белый подбородок мягкой белой рукой.

– Болваны, кажется, сломали рыцарю руку. Кто его просил защищаться? Отдай кошелек – и руки целы, и пастыри довольны. – патер Грубер ухмыльнулся. – Заплатить головорезам из кошелька жертвы – разве не красиво? Я выхожу, они с кошельком убегают – простой вопрос! Не сумели. Кто теперь будет платить?

Патер Грубер раздраженно отхлебнул коктейля.

– И заплатите, – сказала Магда.

Грубер посмотрел на то место, где распахнулся на груди Магды шелковый халат.

После первого же знакомства патер Грубер стал называть чернобровую полячку "Магда гарна", то есть "пригожая Магда", – по созвучию со знаменитой буллой папы Павла III "Магна карта", даровавшей Ордену иезуитов индульгенцию на все прошлые и будущие прегрешения.

– И откуда там Фроберг взялся? – задумчиво сказал патер Грубер. – Странное совпадение. Очень странное… М-да. Два католических ордена в России – слишком много. Если в Россию проникнут мальтийцы – вся апостольская паства потянется сюда. Богатая, заметьте, Магда, влиятельная паства.

– Богатая – это хорошо, – позевывая, поддакнула Магда.

Магда видела, что патеру хочется выговориться. Но в третьем часу ночи… Если женщина в третьем часу ночи наедине с мужчиной хочет спать, это означает только одно: мужчина уже давно уснул.

– А почему это все побегут вдруг к мальтийцам? – нехотя спросила Магда.

– У госпитальеров авторитет – раз, – с удовольствием принялся объяснять патер. – Госпитальеры не запрещены, как мы, грешные, – два. И являются любимцами папы…

"Три" – было любимым числом патера Грубера.

Магда, конечно, и сама любила поговорить. И даже послушать. Но о делах мужчина должен говорить с единственной целью – убедить женщину, что у него другая цель.

– Врага, Магда, нужно иметь другом, – продолжал между тем патер. – Тогда его легче скомпрометировать. Сначала использовать как таран… – патеру понравилось собственное сравнение. – Католический таран! А когда брешь пробита – скомпрометировать!

– Вы молодец, – сказала Магда, позевывая.

Она не поняла, что такое "скомпрометировать", но про таран ей понравилось.

– Например, в глазах папы, – вдохновенно кивнул патер. – Исповедника у Литты в России пока нет. Католические священники, слава Богу, еще толпами по Питеру не бегают…

– Свято место пусто не бывает, – откликнулась Магда и снова зевнула.

Патер увидел ее чудесные белые зубы и даже немного розовой мякоти зева.

– Надо успеть, – сказал он.

– Успеете, – кивнула Магда. – А как он? Хорошенький?

– Да так себе, – сказал патер. – Угрюмый. Но Павел его за это любит.

– Кого любит? – Марта усиленно моргала глазами.

– Фроберга.

– А-а, – сказала Магда. – Любит – это хорошо.