Слава нашелся сам. Телеграмму послал Тюленину — высылайте оставшуюся сумму, но только в долларах. Николай Федорович обрадовался чрезвычайно — жив человек и здоров! Это главное. Деньги нужны — не вопрос. Нынче денежные переводы осуществляют многие банки. Правда, комиссию берут — а что делать? Отправился в банк, а прежде адрес проверил. Ну и занесло Славу! В Перу занесло. Видно, рванул на курорт, где и поиздержался изрядно. Вскружила голову заморская экзотика, или девки местные вскружили. Смотрят — парень видный, не местный и при деньгах — почему не вскружить?

Тюленин атлас открыл — в наследство достался. Помнится, был у него пациент — собирался бежать от действительности, выбирал себе подходящую страну. Наверно, выбрал, однако не сказал — сгинул, а вот атлас оставил. Республика Перу. Население двадцать семь миллионов девятьсот двадцать пять тысяч человек. Расположена на побережье океана на юге американского континента — наверно, красивое место. Слава приедет — расскажет, как там, какие достопримечательности, курорты какие.

И пошел к старику допрашивать о Мише Небадонском. А прежде перед окнами встал и смотрит, есть ли дома Кристина. Не хочется ему с ней встречаться. Пять минут стоит, десять — никого не видать в окнах. С дедом понятно, дед на кушетке лежит — что ему еще делать? А вот Кристина где? Может, и она на кушетке лежит? И пошел в подъезд, где чистил башмаки от какой-то грязи. Откуда она взялась? В деревне — понятно, там грязь кругом. В деревне даже коровы с курами живут. В деревне навоз в каждом дворе, потому как еще не придумали, чтобы без навоза. Пахнет, конечно, не духами. Ароматов не наблюдается, а стоит крепкий деревенский запах. В городе — непонятно. В городе коровы с курами не живут, а грязи еще больше.

Кнопку звонка нажал, паузу выждал — представил, как раздался в квартире звонок, как вытаращил глаза старикан — соображает, в каком измерении находится. Как до него, наконец, доходит, что это звонок и еще раз нажал — более требовательно — мол, чего разлегся! Вставай и открывай дверь — это я, Тюленин Николай Федорович. Не открывает. Еще не было случая, чтобы старик дверь через пять минут открыл. Если даже ему дать сто рублей, все равно — не откроет. Ну и хорошо, значит, нет Кристины.

Тут-то дверь и открывается. И открывает ее как раз Кристина. Ну и черт с ней — хоть разгляжу, как следует, — думает Николай Федорович. На фото она как бы и ничего, а в действительности даже и хороша. Все на своих местах — округлости разные, только макияжу много, намазала — не пожалела. Но это, как говорится, одна сторона медали, а что скрывается на другой?

Улыбается. Но как она улыбается! Что хочет она сказать своей улыбкой? Николай Федорович — как одна сплошная пружина — тронь пальцем и в окно вылетит. Где же здесь бес? Не видит он беса в Кристине — перед ним молоденькая девушка. А что хороша, так они все хороши — на то и молодость дается. Николая Федоровича не обманешь — жизнь не зря прожил, чтобы белый флаг выбросить. Бес — он существо коварное. Раскинул сети и ждет — терпения у него на тысячу лет хватит.

— По делу я, — сказал Тюленин, — а прежде в туалет хочу. Так хочу, что сил нет терпеть. Пищеварение слабое и сопровождающий его метеоризм.

И пошел уверенной походкой в туалет, где дверь прикрыл и прислушался — прижал ухо, чтобы узнать, чего в комнате происходит. А попутно звуки разные имитирует в меру сил и способностей, что должно вселить окружающим веру в его слабое пищеварение. Вот и старик голос подал — его голос. Живой, стало быть, старикан — ничего с ним не случилось. Знай себе, лежит на кушетке и дожидается, когда ему кефира принесут. А вот это, кажется, о нем говорят — о Тюленине, потому как других Тюлениных Николай Федорович не знает. Говорит старик, как всегда, полную глупость. Говорит, что Николай Федорович окончательно выжил из ума — пришел в гости и сразу в туалете закрылся. У него что — своего туалета нет? Чего, спрашивается, он в чужом туалете делает? Слаще в нем или бумага мягче? Грубиян! Самый настоящий грубиян — даже Кристина на него не действует. Уйти? Сделать вид, что обиделся — хлопнуть дверью и поминай, как звали.

Нельзя. Старик скажет — мол, пришел в туалет и вышел — даже не попрощался. Всему двору расскажет — нет в нем воспитания. И чувства такта нет — как с ним тяжело. Какие могут быть в нем тайные знания? Кто отважится в нем хранить тайные знания? Какой еще Михаил Небадонский?

Однако новый звук — вроде как разбилось что-то? Определенно, разбилось. А что может разбиться, если только ваза на столе? Интерес возобладал — Тюленин покинул свое убежище, вышел как ни в чем не бывало, словно никуда и не уходил. Старик на кушетке — где ему еще быть? Взъерошенный или напуганный? И ваза на полу — верней, что от нее осталось. Снайпер опять? А в кого он тогда стрелял? Уж не в Кристину ли он стрелял?

— Вот это да! — говорит старик, — ты видел? Я — видел! И слов у меня выразить, что случилось, так их нет! Кристина, ты видела! Вот! И она видела. О чем говорит данный факт? Данный факт говорит, мы оба в своем уме. И если бы ты, Коля, прежде меньше жрал и по чужим сортирам шатался, так же стал бы свидетелем удивительного явления. Иначе его назвать нельзя. Ваза взорвалась сама по себе. Никто ее пальцем не тронул.

* * *

Слава вернулся и вовсе не загорелый. Николай Федорович сомневаться начал — а был ли парень в Перу? Там не загореть невозможно. Даже если будешь к этому стремиться, все равно загоришь. Солнце у них круглый год — поэтому они все как один загорелые ходят. А прежде папа с мамой загорелыми ходили и дедушка с бабушкой. Николай Федорович на перрон встречать Славу не ходил — еще не хватало! Он ему не родственник и даже не близкий знакомый. Тюленин к нему потом пришел, когда Слава успокоился. Нервный какой-то он прибыл и встрече с отечеством не обрадовался. Лица соотечественников его не радуют, березки кудрявые душу не теребят. Денег, говорит, едва хватило. У них там черт знает что происходит! Если покупаешь билеты в оба конца, дешевле обходится. Не нужно мне в оба конца, — объясняет Слава, мне бы хотя в один конец улететь. Тогда никакой скидки. А затем на Тюленина уставился и спрашивает, мол, ты кого мне подсунул?

Николай Федорович сразу понял — дело темное. С курорта в подавленном настроении не возвращаются. И почему он вдруг столь внезапно отбыл — что случилось? Как отрезало, — признался Слава. У меня уже давно тактика разработана. На первом этапе снимаю рубашку, на втором — джинсы. Действует безупречно. Никто еще не устоял — включаются безусловные рефлексы. По сути, начинает действовать подсознание, а бороться с подсознанием — бесполезно. Почему? Потому что подсознание и логическому объяснению не подлежит. Приступаю к первому этапу, — продолжил Слава, — снимаю рубашку. Вот тут все и началось. Кристина на диване сидела, и вроде как ей мое выступление нравилось. Ресницами хлопает и ноготки трогает — значит, волнуется. Пируэт делаю — я над ним долго работал, чтобы он у меня воздушным был. Чувствую — получился! Смотрю на Кристину — и в самом деле получился пируэт. Еще делаю и еще — лучше бы не делал. Выхожу из пируэта — что за хрень? Нет Кристины — сидят какие-то люди на корточках. Только не наши люди — смуглые и напуганные. Страх в глазах — ничего не понимаю. Откуда, думаю, посторонние в квартире?

Николай Федорович возбудился — живо себе представил картинку. Воображение у него богатое и представить, нарисовать картинку в голове — никаких проблем. Он даже смуглых людей на корточках представил и Славу в центре круга — как он пируэт делает, крутится, словно балерина на одной ноге, а вторую ногу изящно изогнул.

— Хлопают мне, — продолжает Слава, — и выводят куда-то. Куда — непонятно. Не был я прежде здесь. Голову поднял и солнце увидал. И небо чужое. Что же, думаю, происходит? Где это я?

— В Перу! — не удержался Тюленин. — В Перу ты оказался! Закрутился волчком, а как выкрутился — оказался в Перу! Прав я оказался! Никто не верил. Никакая она не Кристина — бес в юбке!

— Ведьма? — по-своему понял Слава.

— Получилось, — не мог успокоиться Николай Федорович, — все получилось, как и было задумано. Ты уж прости, но сказать, предупредить тебя, не могли. А так все живы и здоровы. В Перу побывал. Когда еще выпадет шанс — верно? Страну-то хоть посмотрел? Или в аэропорту все время сидел? Но почему Перу? Ты никому не говори — хлопот не оберешься. Затаскают, и рад не будешь. Поэтому молчи, словно ничего не было. Спросят — скажи, выиграл в лотерею.

— Какую лотерею?

— Туристическая поездка, — объяснил Тюленин, — по радио говорили. Страны Латинской Америки. Все совпадает. И придумывать ничего не надо — замечательно. А с пируэтом здорово получилось! Даже представил, как ты себя закрутил и сквозь землю прошел. Появляешься у них в Перу и делаешь такое ву-а-ля! Молодец!

— Выходит, она меня заколдовала? — уточнил Слава.

— Не волнуйся. Главное, ты в безопасности, с ней компетентные органы разберутся. У них по этой части своя методика имеется. Это надо же! В Перу! Кому скажи — не поверит! Ты теперь, Слава, редкий экземпляр и должен ждать своего часа. Он обязательно придет — твой час. Когда все осознаешь, когда все по полочкам уложится. Сейчас в твоей голове все в каше и понять невозможно. Но пройдет время, и все образумится. Вполне возможно, тебе дадут орден за заслуги перед отечеством или напишут репортаж в газету. Только нужно набраться терпения и ждать своего часа — понял?

— Не понял, — сказал Слава.

— И не надо. Главное, — что я понял. Поверь, и такое случается. Ты ничего не понимаешь, но понимает кто-то другой — тот, кто рядом. Ты себя береги и вот еще… пируэт свой, над которым работал, не надо его в ближайшее время. Даже если он тебе нравится — не надо. Делай что-нибудь другое — хорошо?

И Николай Федорович ушел. Даже не ушел, а убежал, что для человека в его возрасте невозможно. Настолько он был взволнован, что не мог ни о чем другом думать, только о том, как Слава проходит сквозь землю и появляется в другом месте. Невероятно! Как его еще в соседнее измерение не занесло? Вот тогда бы были проблемы. Где искать, как искать, а Перу искать просто. Атлас открыл, Латинскую Америку нашел, а там и Перу.

* * *

Сама по себе ваза взорваться не могла. Ваза стояла на столе и на нее действовали все физические законы. И вдруг она взрывается! При свидетелях! Более чем странно, и объяснение данному факту может быть тоже более чем странным.

Николай Федорович опустился на корточки и принялся смотреть — может, что увидит? Конечно, не помешало бы увеличительное стекло — глянуть и внимательно рассмотреть осколки. Но подобной штуки у старика не было — к чему ему лупа? У него прежде вазы не взрывались среди белого дня. И ночью вазы не взрывались. Последнее время стали постреливать снайперы, однако вскоре прекратили.

Экая сила! — думает Тюленин. — Ваза — не простое стекло, а закаленное. И сила растащить по сторонам молекулы требуется значительная. Не у всякого такая сила найдется. Если даже уронить на пол или об стенку — может, и не получится. Отлетит какой-нибудь кусочек, а ваза — жива и здорова. Поставил обратно на стол, развернул поврежденной стороной от себя и как новая. А здесь не склеишь, на стол не поставишь — нечего ставить. Одни, как прежде говорили, воспоминания. Еще и постараться требуется — нарисовать образ, что канул в прошлое. Капризный образ. Вздумается ему и откажется обратно в картинку складываться. Из прошлого, бывает, никакой силой невозможно вытащить — каким бы милым образ не был.

И вдруг Тюленин бледным сделался. Отхлынула от лица кровь, ушла в другие органы. А причина — мысль, что возникла в голове. Николай Федорович и сам перепугался — он мысль придти к нему голову не просил. Он и вовсе не собирался думать, о чем подумал. О силе, что разорвала вазу, Тюленин думал, но чтобы о Михаиле Небадонском? Он о нем не думал — это точно.

* * *

Веревкин Валентин Гаврилович — наш новый персонаж. Прежде нам не до него было. Однако время подошло, и без Веревкина сюжетная линия встает. В прежние времена без Веревкина обходились, но редко. Удивительной профессии человек — развязывать людям языки. Не желает человек признаться, отрицает, упирается или делает вид, что и вовсе ничего не знает. Зовут Веревкина. Говорят — Валентин Гаврилович, на тебя единственная надежда. Не понимает человек по-хорошему.

Валентин Гаврилович идет к себе в кабинет, достает синий ситцевый халат, а пиджак снимает. В пиджаке работа не спорится, движения сковывает или еще чего — нам неизвестно, но прием посетителей происходит только в синем ситцевом халате. Если хотите — бренд, но действует халат безотказно. Еще случая не было, чтобы человек не сознался. Хотя вид у Веревкина в синем халате самый что ни есть миролюбивый — голубей кормить или цветочки поливать. Внешних данных, чтобы поразить воображение, так их нет. Скромные внешние данные, которые могут ввести в заблуждение кого хочешь.

Груздь, конечно, ничего не знал — не поставили Алексея Матвеевича в известность. А чего его ставить? Пусть занимается своими делами. Поставили Веревкина. Прежде долго совещались — час сидели или даже больше. Точно — больше. Еще ходили курить кто курит, а кто не курит — некуда не ходил, суставы размяли и на часы смотрели. Дело важное. Решили — нужно поручить Веревкину. Он случайно не в отпуске? Не хочется человека из отпуска вызывать. Хотя если дело серьезное, можно и вызвать. Валентин Гаврилович ничего против не имеет и важность момента понимает. Одно время с развитием новых технологий его хотели отменить, но не отменили. И правильно сделали. Новое — хорошо забытое старое. Генерал Гриша с доводами согласился. Слишком они впечатляющими показались. А еще возможные перспективы тоже покоя не давали.

Бумаги у нас составлять умеют. Напишут, чего в действительности нет и не было, однако поверишь. Как миленький поверишь — слишком ответственные по данной части специалисты. Однако в нашем конкретном случае многое не только сходилось, но и подталкивало на серьезную мысль. Оперативные источники работали, можно сказать, круглосуточно. Григорий Петрович не вчера родился, но и он едва не поверил. Не то, чтобы окончательно, однако сомнения остались. Генерал не может без сомнений. Полковник — может, а генерал уже нет. Вот совещание и созвал. Понимает, впрочем, что последнее слово за ним будет. Как скажет, так и будет. И все его советники — бутафория, спектакль и игра. Однако надеялся, что хоть кто-то умную мысль выскажет. Вдруг найдется среди всех один толковый человек. За столом сидела вся его гвардия — майоры, подполковники и полковники. Целое войско. Вид грозный — мундиры, погоны, знаки отличия, губы раскатили — они у них от значимости момента едва ли не до пупа висели. Лбы морщили и многозначительно молчали — мол, крепко думаем, отчего слов подходящих не находим. Григорий Петрович по кабинету ходил — хоть картину пиши. Собрание в Филях. Или сериал снимай полицейский.

Короче, допрыгался старик. Сходилось на нем многое, едва ли не все. Надо было брать и не медлить. Подключать Веревкина с его уникальной методикой развязывать языки. Тайные знания, если они, конечно, действительно существуют, не могут принадлежать одному единственному старику. А что, если он завтра умрет? Унесет с собой в могилу и ничего не оставит потомкам. С Веревкиным генерал Гриша уже потом беседовал — вводил в курс дела. Бумага, если она и хорошо написана, всей глубины передать не в состоянии. Вот эту глубину Григорий Петрович и передавал Веревкину — смотрел время от времени ему в глаза. А что там увидишь? Ничего, к сожалению, в глазах Веревкина генерал не увидел. Веревкин глаза-то вытаращил от усердия, и глаза у него минут через пять остекленели. Поэтому все же Григорий Петрович в глазах кое-что увидел. Себя он увидел. Свой большой красный нос увидел и подумал. Неужели, — подумал он, — это мой нос? А если нос мой, почему он у меня большой и красный? А Веревкин думает — чего это генерал на меня прилип? Взглядом приклеился и отклеиваться не собирается.

Инструктаж в любом деле является важной составляющей успеха. Ох, до чего он был нужен! И Веревкин сказал. Оправдаю возложенное на меня доверие — можете не сомневаться. Весь свой опыт использую — когда приступать?

Григорий Петрович объясняет важность момента — спешить не следует! Не нужно спешить! Результат нужен, но и старость следует уважать. Объект — пенсионер, не сегодня, завтра представится, поэтому больше такта. Инструкцию обязательно прочитать и не раз — в ней все толково изложено, на что следует обратить внимание.

Веревкин прочитал. А как же! Он каждую бумагу внимательно читает. Сядет за стол, сосредоточится и прочитает. Усердие — хорошо. И старание — неплохо, но бумага — обязательно. В ней руководство к действию, где сказано, в какой мере требуется усердие, а в какой — старание. А уже потом пиджак снимет. В халате Веревкин читать бумаги себе не позволял. Работал в халате, но чтобы читать — никогда! Справка или иная казенная бумага составлена человеком на то уполномоченным. И язык в ней особый — понятный, впрочем, людям казенным, которые в данный момент себе не принадлежат. Себе принадлежать они будут, когда выйдут за порог заведения.

Неделя, говорит, генерал. Больше никак невозможно. Да и неделя — большой срок. Справишься? Если результата не будет, следует ждать неприятностей. Веревкин почесал за ухом. Он всегда за ухом чесал, даже тогда, когда не чесалось. Почесать за ухом означало, познать важность момента.

На следующий день началась работа. К Веревкину приставили сотрудника — он должен был фиксировать результаты собеседования. В ход процесса не вмешивался — чего-то записал в секретном журнале и тумблеры у аппаратуры настраивал. Веревкин между тем внимательно выслушал новости по радио и прогноз погоды на курортах мира. Затем доставили старика. Веревкин к тому времени уже облачился в халат. Проверил пуговицы — достаточно ли крепко они пришиты. Мелочей в серьезном деле быть не должно. А плохо пришитая пуговица — как раз одна из таких мелочей. Пуговицы были пришиты основательно — оторвать их было невозможно. Если схватить руками, никак не оторвешь. А если все же оторвешь, так вместе с халатом. Веревкин глянул на объект, чтобы оценить, с кем ему предстоит работать. Сейчас он ему укол правды сделает. Совсем не больно, но психологически мощная штука. Человек сразу как бы разлагается — превращается в неизвестно кого. В зомби превращается. Лепи из него как из пластилина кого пожелаешь, но лучше лепить по инструкции.

* * *

Справка по итогам собеседования была отпечатана в одном единственном экземпляре — личное распоряжение Григория Петровича, как бы чего не вышло. Единственный экземпляр тем и хорош, что хлопот никаких. Читаешь и знаешь — не понравится, в топку и никаких проблем. Смело ложись спать и спи, словно младенец — колыбельной и той не требуется. Никаких сновидений, кошмаров — ничего нет. Крепкий и здоровый сон. Все что требуется — один единственный экземпляр.

Этнический кризис, — причитал Григорий Петрович, — уже интересно. Деградация коренного населения, которая не требует интервенции. Они сами себя уничтожат, уже уничтожают. Главное, не мешать им себя уничтожать. Война кланов в королевстве — борьба за власть. Переписать историю — уничтожить память на уровне генофонда нации. Оклеветать и дискредитировать. Или стереть из памяти — произвести стерилизацию. Долго, но эффективно — вывести народ без истории. Общество потребителей, умственная деградация — этапы большого пути.

Похоже на фрагменты мыслей, впрочем, так оно и есть — каждый фрагмент необходимо развернуть, домыслить, но кто этим будут заниматься? Аналитики будут — вот кто! Деньги им за что платят? За какие заслуги?

Ищите и найдете, — прочитал генерал. «Древняя российская история» — не подлог, как он есть, а правда, как она была написана Михаилом Васильевичем… Кто таков? Почему фамилия не указана? — возмутился генерал, который всегда и во всем требовал порядка. Хотя что-то далекое шелохнулось, как дежавю — звонок из прошлого. Генерал уставился в Михаила Васильевича, как вдруг понял, о ком идет речь. Он ему сам подсказал — Михаил Васильевич. Он ему кулак показал — сунул под нос. А прежде отругал как сапожник в довольно грубой форме и даже назвал скотиной! Обкурился или навоза нанюхался? — грозно спросил Ломоносов, — летопись моя, там вся правда.

Чего? — не понял Григорий Петрович, — какая еще правда? Какое отношение имеют летописи призрака, что явился генералу, к тайным знаниям? Явно Веревкин перестарался. Когда очень стараешься, всегда выходит неизвестно что.

И красным карандашом генерал провел жирную черту — слепой и тот увидит. Григорий Петрович любил, чтобы все наглядно и понятно, но не любил, когда говорили «красной нитью». Ему тут же делалось плохо. Когда докладчик говорил о красной нити, которая где-то проходит, Григорий Петрович был готов докладчика убить. Если бы ему позволили и в тюрьму не посадили, он обязательно вытащил бы докладчика с трибуны и задал бы ему трепку. И спросил, какого черта он о своей красной нити говорит? Какое отношение имеет красная нить к выступлению?

Если честно признаться, Ломоносов его перепугал. Михаил Васильевич мужчиной был крупным, покушать любил и выпить. И в морду любил дать, как и сказать крепкое словцо, — тут ни о какой «красной нити» не могло быть и речи. Своего собеседника, если тот заслужил подобное обращение, мог в порошок стереть. А в качестве финального аккорда в глаз заехать.

Впрочем, никакими тайными знаниями здесь и не пахнет. История — пожалуйста. Но только кому она нужна? И дух Михаила Васильевича — как он разгневался! Сколько лет прошло? Успокоиться не может — возбудился, а чего, спрашивается? Михаил Васильевич — наш Леонардо. Утверждает, что Третий Рим и есть Россия. Древний Рим и древняя Россия — одногодки, в одну школу ходили и за одной партой сидели.

— Слушай, Веревкин, — сказал Григорий Петрович, набрав номер дознавателя, — ты случаем ничего не перепутал? Что еще за Древняя российская история? Я сейчас как раз справку твою читаю. Не вижу связи. Вот ты пишешь — «этнический кризис… война кланов в королевстве, произвести стерилизацию, общество потребителей… и сразу Михаил Васильевич. А фамилия где? Уровень эрудиции мне подсказывает, что речь идет о Ломоносове. Михаил Васильевич Ломоносов. А если кто другой читать будет, как он определит, о ком идет речь. Или думаешь, явится перед ним сам Михаил Васильевич? Сунет кулак под нос и скажет — узнаешь?

— Не уверен, — сказал Веревкин.

— Как это — не уверен? — не понял генерал, — а кто уверен?

— Не уверен, что Михаил Васильевич у нас обязательно должен быть Ломоносовым. Может, это какой-нибудь другой Михаил Васильевич.

— Других Ломоносовых у нас не было, — категорически заявил Григорий Петрович. — «Древнюю российскую историю» кто написал?

— Не знаю, — честно признался Веревкин.

— Никто не знает. Но авторство, говорят, за Ломоносовым. У нас на тот момент никто вопросами происхождения Руси не занимался. Это что — тайна? Или написал, черт знает кто, а фамилию поставили — Ломоносова. Ты это имел в виду?

— В вопросах истории я не очень чтобы, — признался Веревкин, — мне сказано добыть, а что там, на выходе — не могу знать. Не моего, так сказать, профиля. Но и ошибки быть не может — каждое слово проверяем. Это как поток сознания.

— Чего? — не понял генерал.

— Поток сознания — без начала и без конца. Стоишь посреди потока и думаешь, как бы самого не унесло! Он же поток!

— Вопросов много, — подсказал генерал. — Что не предложение, так обязательно возникает вопрос. Постоянно в напряжение. Ты, Веревкин, его не заморил? Он еще живой? Пенсионер наш — еще дышит? Ты там аккуратно, компота дай из сухофруктов или сока яблочного. Не хочет? А ты предложи!

Веревкин работал строго по инструкции — в этом можно было не сомневаться. Буквоед еще тот. Сказано — запятая, так он и поступит. Сказано точка — поставит точку. Инструкцию составляли коллективно. Плод коллективного творчества, но с учетом имеющего положительного опыта. Запрос коллегам делали в Научный центр мозговой медицины. Человек специальный ездил в командировку — готовил материалы. А затем составлял для Веревкина инструкцию, где оговаривался каждый шаг. Вопрос — ответ, вопрос — ответ. Самодеятельности никакой. Если только компота предложить или сока яблочного. Апельсиновый в буфет не завезли. Если честно признаться, Григорий Петрович апельсиновый сок не любил. Не понимал — что в нем особенного? Все как с ума посходили! Только и слышишь — апельсиновый сок, апельсиновый сок! Нет в нем апельсинов! В апельсиновом соке апельсинов нет. Что есть? Неизвестно — химия. Компот — совсем другая история. Компот как-то ближе, патриотичней и вообще. В пионерском лагере никакого апельсинного сока не было и быть не могло. А компот был — огромный чан. Пей — не хочу. От запоров на сухофруктах первое средство. Пей и никакие запоры тебе не страшны.

Тяжелый выдался день. Каждую минуту думаешь, анализируешь — как бы чего не вышло! Веревкин — всего лишь исполнитель. Ответственный, опытный, но исполнитель. Ему сказали, он сделал. Поток, говорит, сознания. Какой может быть поток у старика? За час одна мысль — еще хорошо. А здесь поток мыслей — значит, чужие они, а если так — чьи?

А что, если это обыкновенный старческий бред? Григорий Петрович даже как-то вспотел — бросило в испарину. И все, что фиксируется, не имеет отношения к потоку сознания? Проще говоря — выдумки или фантазии! А они стараются — записывают каждый вздох старика. Однако вакцину правды не обманешь. Еще никому не удалось обмануть. Научный центр мозговой медицины подобного случая не зафиксировал. Говорили, что Веревкин в качестве эксперимента вдул себе пару кубиков вакцины — решил проверить, как действует препарат. А что — похоже на Веревкина! Он как раз такой — в интересах дела готов под танк броситься. Прежде по старинке трудился без синего сатинового халата. Халат ему потом ребята принесли — сбегали в мастерскую, где обувь ремонтировали.

Веревкин руки в карманы запустил — вылитый профессор! И цвет немаркий — для глаза успокаивающий. Восемь рублей, если новый, а если не новый, так вообще — бери и уходи. У Веревкина дома на всякий случай новый в шкафу. Если срочность или командировка, взял и поехал.