Пока я пыталась осмыслить, кого и с чем нужно поздравлять, из-за стола поднялся, собственно, лорд Шакроар — глава королевства вампиров. Поднялся и… поклонился мне. Ох, что тут сразу началось! Остальные вампиры тоже начали подниматься и отвешивать мне пусть легкие, но все же поклоны.

— Таис шед Хашшер, рад приветствовать Вас на нашем скромном праздновании, — улыбнулся лорд Шакроар.

Я продолжала недоуменно хлопать глазами, а со своих мест поднялись еще двое. И вместо того, чтобы после поклона опуститься обратно на стулья, направились ко мне. Альвеир тоже поднялся, поставил меня рядом с собой и хозяйским, вместе с тем ободряющим жестом обнял за талию. Так что, несмотря на охвативший меня ступор, приблизившихся вампиров, к счастью, встретила стоя.

Красивая пара в лучших готических традициях. Черноволосый, статный мужчина в черном камзоле и белой рубашке с обилием кружева. Под горлом ворот стягивает ремешок, украшенный крупным рубином. А вот женщина — в белом платье с корсетом, воздушными, летящими рукавами и подолом. С черными распущенными волосами, белым лицом и покрашенными черной помадой губами прекрасная вампирша выглядела очень эффектно.

А платье-то, кажется, свадебное. Что ж, в таком случае, понятно, что за праздник у вампиров.

— Таис шед Хашшер, — широко улыбнулся вампир, обнажая ровные, белые клыки. — Это огромная честь — увидеть Вас на нашем скромном празднике.

Ловко поймав мою руку, вампир галантно ее поцеловал. Невеста не менее приветливо, чем жених, улыбнулась.

Я понятия не имела, как нужно поздравлять вампиров, но в ответ на столь теплое и весьма искреннее, на мой взгляд, приветствие, произнесла:

— От всей души поздравляю! Пусть ваши чувства не угасают, а только крепнут с годами.

В груди сделалось щекотно и тепло. Над парой молодоженов возникли подозрительные золотистые искорки. Подобно пыльце, они осыпались на головы и плечи вампиров, а спустя еще мгновение бесследно растворились.

Тишина в зале стала прямо-таки гробовой. Напряглась рука Альвеира у меня на талии. Молодожены переглянулись и расплылись в счастливых улыбках.

— Это лучший подарок, какой только Вы могли нам преподнести! — произнесла вампирша. — Благодарю за столь прекрасный и щедрый дар, феникс света.

— Прошу к столу. Все наши угощения — для Вас, — произнес вампир, галантно указав рукой на новый стул, обнаружившийся возле того, на котором сидел Альвеир. И совершенно чистая тарелка со столовыми приборами уже дожидалась меня. Я успела заметить только покидавшего зал слугу.

— Благодарю за приглашение, — я улыбнулась и покосилась на Альвеира. Тот усмехнулся, слегка наклонил голову в намеке на кивок и усадил меня на соседний с собой стул. Сбоку от меня, между прочим, сидела Саириша.

Вампиры в зале наконец-то ожили, зазвучали негромкие разговоры. Повернувшись к Альвеиру, шепотом спросила:

— А что я натворила?

На губах Альвеира заиграла задумчивая и какая-то даже таинственная улыбка.

— Благословила их брак.

— Э…. — я слегка опешила. — А это для вампиров не опасно?

— В агонии не бьются, — Альвеир пожал плечами. — Значит, неопасно. Или у твоего благословения отсроченное действие.

Я бросила украдкой взгляд на пару молодоженов. Те буквально лучились удовольствием и с увлечением о чем-то рассказывали лорду Шакроару, с которым сидели по соседству.

— Не похоже, чтобы они вообще собирались умирать.

— Полагаю, благословение феникса света неопасно для темных существ, в том числе вампиров.

— М-да… а что это вообще такое?

— Понятия не имею. Ты уникальна.

— А кстати, как ты здесь оказалась? — полюбопытствовала Саириша. — Мне показалось, перемещение вышло спонтанным и ты не была готова очутиться на вампирской свадьбе?

— Именно так. У меня бывает. Спонтанные перемещения. А перенесло вот… к мужу.

— Ну, ничего удивительного. Куда стремится сердце, туда и плоть, — Саириша мне подмигнула и потянулась к бокалу.

Снова повернувшись к Альвеиру, шепотом уточнила:

— Это ничего, что я сюда без приглашения?

— Ничего страшного. Светлых вампиры на свои свадьбы не приглашают. Светлые могут выступать только в качестве меню. Ну а весть о твоем новом статусе еще не по всему миру разошлась. Иначе бы нас пригласили вдвоем.

— Лорд Шакроар назвал меня Таис шед Хашшер.

— Увидел, как только ты здесь появилась. Теперь, полагаю, весть о том, что мы с тобой стали супругами, разнесется по всем Темным Королевствам, — усмехнулся Альвеир. — Ни о чем не беспокойся. Как моя жена, ты имеешь право здесь находиться. Развлекайся, дорогая. — И вдруг строго добавил: — Но только до десерта.

— Почему до десерта? — заинтересовалась я.

— Потому что на десерт здесь принято подавать людей. Их не всегда убивают, но тебе на это смотреть не стоит. Сейчас — тем более.

Представив, что со мной будет еще и благодаря мании исцелять и спасать всех вокруг, согласно кивнула:

— Да. Лучше десерт не дожидаться.

— А потом… — наклонившись ко мне, шепнул Альвеир, — ты расскажешь мне, от кого убегала.

— А ты не знаешь?

— Догадываюсь. Вина?

— Да, спасибо, — я улыбнулась.

Пока Альвеир наливал в мой бокал вино из ближайшей бутылки, которую подтянул к себе при помощи магии, мое внимание привлек спутник Саириши. Как ни старалась, вспомнить его не смогла, а ведь должна была видеть и раньше.

— Позвольте представиться, Таис. Ренар шед Кааршан, — произнес аркахон, выглядывая на меня из-за Саириши. Такой же черноволосый, с бледным лицом и красными глазами, как все аркахоны. — На балу в академии, к сожалению, не успели познакомиться.

— Рада знакомству сейчас.

Ренар хотел сказать еще что-то, но тут над столом раздался вопль:

— Голодно! Голодно!

Молодожены повернулись друг к другу и слились в страстном поцелуе под скандирование уже всех собравшихся: «Голодно! Голодно!» Вероятно, у вампиров это использовалось вместо привычного «горько!» И поцелуй явно не годился, чтобы «подсластить напиток», а как раз, чтобы утолить голод. Когда молодожены оторвались друг от друга, гости выпили красное вино и принялись обсуждать… кхм… да, кажется, конкурсы!

— А сейчас, — объявила вампирша в длинном алом платье, — наш дорогой Обскар должен снять с Ринеты чулки без помощи рук! Можно использовать только губы. Ну и зубы, конечно, — она многозначительно улыбнулась.

Я поставила на стол бокал и перевела любопытный взгляд на поднимающихся со своих мест молодоженов. И тут меня как будто электрическим разрядом прошило. Тело тут же бросило в дрожь, сердце заколотилось словно сумасшедшее, по спине скользнула капелька пота.

— Таис, что с тобой? — Альвеир с беспокойством заглянул в мое лицо.

— Нам нужно… срочно… — почти ничего не соображая, вцепилась в его руку, — срочно к месту разрыва!

Больше не думая, на инстинктах призвала свет и перенесла нас обоих к месту очередного разрыва, туда, где жизненно необходимо было сейчас оказаться. Все мое существо буквально вопило, что я должна там быть немедленно, прямо сейчас! Зуд, нетерпение, дрожь. Меня буквально колотило. Все мысли сосредоточились только на одном — оказаться там как можно скорее.

Я еще сообразить не успела, где мы очутились, а то чувство, которое меня сюда привело, подсказало, что разрыв прямо у меня над головой. В тот же миг раздался дикий рев. Альвеир призвал тьму, ударил по монстру, выпрыгнувшему из разрыва на нас, схватил меня в охапку и метнулся в сторону, уходя из-под длинных, острых когтей. Однако монстр даже не добрался до того места, где мы только что стояли — тьма растерла его в порошок.

Отпустив меня, Альвеир атаковал еще одного монстра, тут же полезшего из провала вслед за убитым. Я тоже зря времени терять не стала и отправила в разрыв волну света. Как делала уже не раз, подхватила разорванные края и принялась их стягивать при помощи целебной магии. Но пока мы с Альвеиром возились подле одного разрыва, в нескольких метрах от нас возникли еще два, одновременно, зато с разных сторон!

Альвеир запустил тьму с двух рук. У меня аж дыхание перехватило от потрясающего зрелища. Высокий, худощавый мужчина в черном камзоле, длинные волосы развиваются от сильных порывов ветра. С обеих рук скрываются нити тьмы, но нити тьмы — это всего лишь начало. Спустя доли секунды с двух сторон от Альвеира возникает тьма, подобно морским волнам во время шторма вздымается высоченным гребнем на несколько десятков метров. Альвеир стоит в центре этой стихии, могущественной и смертоносной. А потом два потока устремляются к провалам и забивают их до предела, образуя знакомые заплатки.

Я поспешила к ближайшей заплатке, чтобы закрыть провал уже по-настоящему.

— К активным не подходи! — крикнул Альвеир и устремился к следующему провалу.

Один за другим стали появляться новые действующие лица. Сначала — Лэран. Потом — аркахоны. Вскоре набежали еще какие-то маги. Кажется, эльфы. Похоже, равнина, на которой мы оказались, относилась к их территориям. Но эльфы плохо справлялись, их не меньше десяти требовалось на каждого вылезшего из разрыва монстра. Эльфы только сражались. Аркахоны и Лэран боролись с чудовищами гораздо эффективней. И не только боролись, но и заплатки ставили, а я подходила только к тем разрывам, которые уже запечатаны. Лэран и Альвеир держались рядом со мной, остальные скакали повсюду.

На этот раз разрывов открылось намного больше. Они все появлялись и появлялись, никак не заканчиваясь. Из каждого разрыва успевало вылезти по два, а то и три монстра, так что аркахонов не хватало и эльфы очень даже пригодились. Меня тоже не хватало. Все тело взмокло и дрожало от перенапряжения. Не помню, сколько разрывов я закрыла. Все смешалось, перепуталось в голове. Осталась только одна цель. Переходить от одного разрыва к другому, исцелять истерзанную ткань мироздания.

Мне было плохо, к горлу подкатывала тошнота, но остановиться я просто не могла. Инстинкт феникса света не позволял расслабиться и даже передохнуть.

— Все, кажется, прекратилось… — выдохнул Лэран.

Я покачнулась, перевела дыхание. И тут внезапно задрожала земля, а спустя еще один миг ушла из-под ног. Очередной провал раскрылся прямо подо мной! Из провала ко мне устремились колючие щупальца, я швырнула им навстречу ударную волну магии света. Ее поддержала тьма. За секунду до того, как я провалилась в разверзшуюся бездну, меня подхватил Альвеир. Мы немного пролетели по воздуху и приземлились в нескольких метрах от провала. Лэран тут же закрыл его заплатой.

Меня била крупная дрожь. Сердце колотилось где-то в горле.

О крыльях в тот момент почему-то даже не вспомнилось.

— Все хорошо, все обошлось, — шептал Альвеир, прижимая меня к себе и поглаживая по спине.

Пока я приходила в себя, выждали еще какое-то время, но провалы больше не появлялись. А главное, внутри перестало свербеть. То ли потому, что перестали открываться новые дыры, то ли из-за пережитого ужаса, очень кратковременного, но весьма яркого.

— Как ты, Таис? — Чуть отстранившись, Альвеир заглянул в мое лицо. — Мы можем отсюда уйти?

— Да. Это прекратилось.

Альвеир кивнул и создал портал. По другую сторону обнаружилась моя комната в общежитии академии.

— Подождешь меня здесь? Я должен там присутствовать, а тебе нужно отдохнуть.

Я судорожно вздохнула, но все же кивнула.

— Да, все нормально. Можешь идти.

Сейчас не время для истерик. Я не имею права задерживать Альвеира, а он действительно там нужен. Быть может, ему вместе с остальными удастся что-нибудь выяснить. А мое присутствие уже не столь важно. Все равно без объединения магией с Лэраном пока не смогу закрыть ни одного провала.

Альвеир ушел порталом, а я поплелась в ванную комнату в надежде хоть немного взбодриться. Душ помог, но не сильно. Двигаться по-прежнему приходилось через силу. Переодевшись в чистую одежду, решила немного почитать учебники. Не получилось. За чтением упорно клонило в сон. Сама не заметила, когда в очередной раз строчки поплыли перед глазами, а я, вместо того, чтобы встряхнуть головой, повалилась на подушки и все же заснула.

Сквозь сон ощутила, как по волосам скользнула рука.

— Таис… — тихо позвал Альвеир.

Я что-то невнятно промычала и зарылась в подушки.

— Совсем устала, — донесся словно сквозь вату понимающий голос.

Сознание снова начало уплывать. То ли мне почудилось, то ли Альвеир на самом деле взял меня на руки, и нас окутало прохладной, мягкой тьмой.

Выспавшись, блаженно потянулась, перевернулась и в кого-то уткнулась.

— Доброе утро, — раздалось над головой.

Разлепив глаза, улыбнулась.

— Доброе утро.

Оказывается, Альвеир лежал рядом и наблюдал за мной.

— Мы сегодня не торопимся?

— Ты рано уснула и рано проснулась.

— А, ну ладно…

Я откинулась обратно на подушку. Хорошо-то как… Проснуться в нашей общей спальне рядом с любимым мужчиной, моим мужем, — что может быть лучше?

— Как себя чувствуешь?

— Лениво. Но в целом нормально.

— На пары пойдешь?

Настроение тут же подпортилось, накатила тоска. Потому что встреча с императором в ректорском кабинете вспомнилась. Пожалуй, даже разрывы пространства и грозящее катастрофой вторжение темного бога меня не расстраивало так сильно, как объявившийся в академии император. В возможность конца света попросту не верилось, когда дело доходило до разрывов, я действовала на инстинктах, а вот император… он мечту мою крадет! Ту самую, единственную и неповторимую — учиться в магической академии.

— На пары пойду. Ты говоришь, время еще есть?

— Да, успеваешь. Но ничего плохого в том, если после вчерашнего тебе потребуется отдых. Ты, конечно, легендарный феникс света, — заметил Альвеир насмешливо, — но и тебе не стоит перетруждаться, чтобы совсем без сил не свалиться. А программа обучения на спасение мира как-то не рассчитана.

— Ничего, на все сил хватит. Но… — я вздохнула. Пожалуй, поговорить все же придется. — Вчера зашла к ректору и наткнулась на императора.

— Что он хотел? — Альвеир не выглядел удивленным. Впрочем, чтобы попасть на территорию академии, императору нужно было пересечь магическую защиту, а без ведома Альвеира он это сделать не мог.

— Что хотел от ректора, понятия не имею, а мне сказал, что он знает, кто я такая. Вернее, кем я была в прошлой жизни.

— Воалар догадался, что ты была Иливейной?

— Да, — кивнула я и села, потому как слишком серьезная тема, чтобы разговаривать лежа. Альвеир тоже приподнялся, внимательно глядя на меня. — Я не подтвердила, так что это всего лишь догадки. Но, боюсь, в обратном его уже не убедить.

— Он мог догадаться, — задумчиво кивнул Альвеир. — На балу все было слишком очевидно. Да и осведомитель в академии у него наверняка есть. Доложили, что видели тебя с Лэраном. Мое отношение к тебе ему тоже известно.

— Ты, Лэран… и, конечно же, Иливейна, — мрачно подтвердила я.

— И что он намерен делать? — полюбопытствовал Альвеир.

В дверь постучали. Вошел слуга, принес подносы с завтраком. Поклонился и выпустил подносы из рук, а те, подхваченные магией тьмы, поплыли к нам по воздуху. Зависнув прямо над кроватью, один — возле меня, второй — рядом с Альвеиром, подносы остановились. Слуга убедился, что все в порядке, завтрак доставлен, после чего еще раз поклонился и молчаливо удалился.

Отпив немного горячего чая, ответила:

— Воалар деа Нумор хочет сделать меня своей племянницей.

— Серьезно?

— Да. Очень хочет. Долго уговаривал. Обещал кучу благ, помощь во всем и вообще… сказал, что империя будет в моем распоряжении.

— А ты? — заинтересовался Альвеир.

— А я сказала, что, скорее всего, он хочет, чтобы феникс света был в его распоряжении. В общем, поблагодарила и отказалась. Но Воалар настаивал. И, похоже, — я вздохнула, — от своего он не отступится.

— Он хочет тебя использовать. Феникс света — весьма выгодное приобретение для семьи императора. Но, Таис… — Альвеир нахмурился, — в академии ты уязвима. Академия Равновесия находится на территории империи, и даже я не могу не пустить туда императора. Вчера он заявил, что хочет что-то обсудить по турниру, но я не удивлен, что он искал встречи с тобой. А запретить… я не могу.

— Я понимаю. Я уже думала об этом. Я… — собравшись с силами, все же произнесла: — Я должна уйти из академии.

В глазах Альвеира отразилось удивление.

— Ты ведь очень хотела там учиться. Даже когда я говорил, что это опасно.

— Хотела. И сейчас хочу, — я уткнулась в чашку с чаем. Не глядя на Альвеира, продолжила бесцветным голосом: — Я все обдумала. Слишком много проблем из-за этого моего желания. Из академии Мира сбежала, чтобы только инстинкт феникса не принуждал ее служить мне. А Мира… ну почему она должна лишаться возможности учиться в академии из-за меня? Я надеялась как-то решить эту проблему, освободить Миру от принуждения. Но, что-то мне подсказывает, это невозможно. А если так, я уступлю ей академию. Особенно теперь, — я подняла глаза на Альвеира и уже решительно продолжила: — Воалар не оставит меня в покое. А в академии до меня добраться проще простого. Я вообще должна покинуть империю, потому что служить ему не собираюсь. Не хочу.

— Ты понимаешь, что в Темных Королевствах ты не сможешь поступить в академию? Там не обучают светлых.

— Понимаю.

— И тебя устроит домашнее обучение?

— Ты ведь наймешь мне лучших наставников, — я невесело усмехнулась.

— Найму. Но ты сама говорила, что с академией это не сравнится.

— Ты что же, теперь отговариваешь меня от ухода из академии?

— Нет. Я по-прежнему считаю, что учеба в академии опасна. Тем более теперь, когда Воалар твердо вознамерился вернуть себе племянницу.

— Вот и ладно.

— Когда собираешься уходить?

— После турнира. Поучаствую напоследок, — я улыбнулась и отрезала себе кусочек омлета.

На какое-то время мы увлеклись завтраком. Но когда с большей его частью было покончено, вспомнилась еще одна важная тема.

— Что вчера удалось выяснить?

— Ничего. Опять ничего, — Альвеир с грохотом поставил опустевшую чашку на поднос. В глазах полыхнула злость.

— Эй, ты чего? — Я погладила его по руке. Альвеир расслабился, злость сменилась на промелькнувшую во взгляде нежность.

— Уже второй раз в ткани мира образуются разрывы, а мы понятия не имеем, кто все это устроил. — Он перехватил мою руку, поднес к губам и поцеловал. — Боги не поделились с вами предположениями?

— Нет, — я покачала головой. О нашем разговоре с Аннайей и Каддуром я поведала Альвеиру в тот же день. Да, теперь мы знали, что все дело в темном боге, который хотел прорваться в этот мир. Вот только кто помогает ему с этой стороны? — Даже они почувствовать не смогли. Как это можем сделать мы?

— Не собираюсь ждать, когда врата откроются.

— Да, не хотелось бы…

Особенно, если учесть, что в прошлый раз фениксы погибли, защищая мир от вторжения извне, и даже боги были ранены. Боги! А ведь казалось, они — бессмертные, неуязвимые существа…

А во взгляде Альвеира я уловила спрятанное глубоко-глубоко беспокойство.

— Справимся, — заверила я.

— Я не допущу, чтобы с тобой что-нибудь случилось, — пообещал Альвеир. И показалось мне в этот момент, что именно поэтому его так нервировало отсутствие зацепок. Ведь если ворота откроются, их закрывать будут фениксы.

А через несколько минут я носилась по комнате, в спешке собираясь на первую пару, потому как поняла, что все же опаздываю. Засиделись, заговорились! О времени совсем забыла. К счастью, часть моих вещей, причем совершенно новых, теперь имелась и в нашей спальне, куда Альвеир перенес накануне меня сонную. Так что переоделась я здесь, но в общежитие все равно пришлось заглянуть — за сумкой с учебниками.

— Опаздываем! У нас же контрольная, а препод опоздавших не пускает!

Не знаю, почему я так паниковала. Учитывая, что все равно собираюсь уходить из академии, было бы глупо переживать из-за одного-единственного пропуска. Но никогда не любила опаздывать. А последние дни хотелось доучиться по-настоящему, без прогулов и опозданий, как прилежная студентка, самая обыкновенная, не спасающая мир по вечерам.

— Не переживай. Сейчас все уладим.

— Э… ты чего это задумал?! — спохватилась я, но было уже поздно.

Взяв меня за руку, Альвеир призвал тьму и снова нас перенес. Когда прохладные, скользящие клубы схлынули, поняла, что мы сидим за свободной партой в аудитории. А тут как раз преподаватель раздавал листочки с заданиями для контрольной работы. И угораздило же нас появиться прямо у него перед носом! Преподаватель застыл в изумлении. В аудитории царила тишина. Все одногруппники шокировано глазели на нас. Я тоже застыла. И тоже потрясенно, потому как не ожидала, что Альвеир именно так решит проблему моего опоздания!

Альвеир выразительно повел бровью и указал взглядом на парту. Преподаватель опомнился, положил листочек с заданиями передо мной и двинулся дальше, правда, как-то заторможено, слегка спотыкаясь. Альвеир посмотрел на листочек, пробежал по нему глазами, хмыкнул.

— Легкие вопросы. Помочь?

— Н-не надо. — Ну вот, приобрела заикание.

— Ты у меня умница, — Альвеир поцеловал меня, после чего исчез в клубах тьмы.

Одногруппники продолжали смотреть на меня. Я… ну, чтобы делать хоть что-то, решила тоже вопросы прочитать. Вроде бы и вправду несложные, все знаю, должна справиться. Взяла ручку, чуть не выронила.

М-да. Не будь я фениксом света, точно бы слух пошел, будто все пятерки мне ставят по приказу Альвеира. А вот в способностях легендарного феникса света попробуй усомниться!

Остальные пары прошли гораздо спокойней, без потрясений. Одногруппники, в последнее время осмелевшие, конечно, поспрашивали меня об Альвеире. Девушки даже восхищались и мечтали, чтобы у них тоже был такой мужчина, который поможет сдать контрольную и от злого препода защитит при опоздании.

Я старалась влиться в компанию. Теперь, когда решила уйти из академии, это не имело особого смысла, но так хотелось хотя бы ненадолго почувствовать себя обыкновенной студенткой! А еще, как выяснилось, общение с одногруппниками бывает полезным. Прислушиваясь к их болтовне, узнала, что в последнее время по всей империи то и дело происходят кровопролитные стычки. До войны не доходит, но на границе вот оборотни из Темных Королевств забежали, погрызли деревенских жителей, а в горном поселении приключился обвал, причем, поговаривают, в этом тролли замешаны.

— У светлых тоже не все гладко, — сказал Марик. — У меня брат учится в Серендии, которая в Светлых Королевствах находится. Так вот, говорит, там тоже неспокойно в последнее время. В лесу компания эльфов пропала. Представляете? Эльфы пропали в лесу!

— Такого не бывает, — заметила Вильма. — Эльфы чувствуют лес. Они не могут там потеряться.

— Они не потерялись. Пропали на несколько дней. А потом их тела нашли, все истерзанные, как будто зверь какой-то порвал.

И вправду, что-то странное творится. Вопрос только в том, обычное это дело для здешних жителей, или кровопролитий все же подозрительно много?

После пар было занятие по целительству. Наставник не мелочился и по пустякам не разменивался — привел ко мне смертельно больного человека с желтоватой кожей. Весь измученный, он казался высохшим. А чутьем феникса света я ощущала, как жизнь по капле покидает тело. Снова сработал инстинкт. Чувство внутренней необходимости, пусть уже привычное, но все равно крайне неприятное, подтолкнуло навстречу больному. Дальше действовала на инстинктах. Когда поток целебного света прекратился, я обнаружила совсем еще не старого мужчину. Тот улыбнулся и бодро поднялся с кушетки, на которой до этого лежал без сил, почти в забытье.

Осознание, что удалось спасти чужую жизнь, подарило радость. Наставник похвалил.

После всех занятий вернулась к себе в комнату. Энергии поубавилось, я вновь ощутила усталость. Но впереди еще гора домашних заданий. Пока учусь в академии, буду выполнять их все! Нечего отлынивать, тем более даже после ухода из академии занятия не прекратятся, просто поменяют формат.

Вечером Альвеир снова пришел за мной. На этот раз ужинали в романтическом ресторанчике под открытым небом. От раскинувшегося рядом со столиками сада веяло приятным, свежим ароматом.

На ночь, конечно, вернулись в нашу общую спальню в Аркхонате. А посреди ночи я проснулась, почувствовав, как сбоку кто-то завозился.

— Альвеир? Ты что делаешь? — сонно пробормотала я, с трудом разлепив глаза.

— Я уйду ненадолго по делам. А ты спи, — отозвался он, продолжая одеваться.

— Посреди ночи? Куда?

— Именно посреди ночи такие дела и делаются, — Альвеир таинственно улыбнулся.

Я проснулась чуточку больше, потому как заинтересовалась.

— Это какие?

— Незаконное проникновение в хранилище знаний Ордена Истинного Света.

Я удивленно моргнула. Весь сон как рукой сняло.

— Незаконное? Ты серьезно?

— Серьезнее некуда. Эти гады отказываются выдать сведения о фениксах «мерзкому отродию тьмы», — он явно передразнил.

— Что, прямо так и сказали?

— Хм… — Альвеир странно замялся. — В общем, да.

— Ты что-то не договариваешь. И как они посмели сказать такое тебе?

— Они посмели сказать еще более грубо. Но тех, кто посмел… скажем, они больше никогда себе подобного не позволят.

Я благоразумно решила не уточнять, что стало с наглецами. Вместо этого откинула одеяло и села в постели.

— А возьми меня с собой?

Альвеир остановился, прекратив сборы.

— Таис, это может быть опасно. Я пойду в логово безумных фанатиков, только и мечтающих заполучить феникса света. Между прочим, после того, как отказались выдать сведения мне, они сказали, что ты можешь прийти к ним и спросить сама. Но ты должна будешь остаться у них, чтобы обучиться магии света.

— Гады.

— Вот и я о том же. Сам к ним схожу. Найду все что нужно, и вернусь.

— Это они сегодня такой ультиматум поставили?

— Вчера. Но вчера, сама понимаешь, времени не было.

Ну да, вчера мир пришлось спасать.

— Они, конечно, обнаглевшие фанатики, но с тобой мне ничего не грозит. Возьми, а?

— По-моему, ты бредишь. Или не проснулась еще.

— Да ладно. Они ведь ничего не сделают, если я буду с тобой! Тем более, если ты планируешь незаконное проникновение, они даже не узнают, что мы там побываем.

— Не узнают. Но тебе-то зачем лезть к ним в логово?

— Так приключение же! — Я буквально ощутила, как загорелись мои глаза жаждой этих самых приключений. — Ты только представь, приключение на двоих, это так интересно!

— Правитель Темных Королевств и его жена, феникс света, в поисках знаний тайно пробираются в хранилище ордена — что может быть интересней, — сказал Альвеир со скептической улыбкой.

— Вот и я о чем!

— Ладно, собирайся. У тебя пять минут.

— Ура-а! Спасибо! Спасибо! — я соскочила с кровати и поспешила к шкафу.

А то ж в магическом мире очутилась, магию приобрела, но до сих пор толковых приключений не было! Все какая-то ерунда попадалась с покушениями, собственной смертью и спасением мира.