Как только рыжий Эдвин услышал про свою жену — а Антоний и Сладкая Н. говорили про неё, это именно её уже много лет не ищет хозяин маяка, — он почувствовал, что и у него начинает разрываться сердце. По крайней мере, он услышал у себя в груди сухой треск, как будто фартук кока разрывают на глазные повязки. Перед тем как потерять сознание, Эдвин ещё успел удивиться, что по звуку сердце похоже на грязный фартук.

Очнулся он оттого, что кто-то брызгал ему в лицо ночной морской водой. Волны шумели за бортом, над головой сияли звёзды, палуба покачивалась под старым приморским волком — так почему-то он подумал про себя в тот момент: старый приморский волк. Вы, конечно, вспомните про Кулик-Сороку. Вот кто настоящий приморский волк. Но, к сожалению, про животных никогда не говорят — старый морской или старый приморский волк. Эти названия придуманы только для людей. К тому же Эдвин успел так подумать про себя первым.

Кто брызгал и кто разговаривал, удавалось видеть не всегда, временами. Одно время Эдвин видел, что над ним склонился Антоний, а немного спустя он его уже не замечал. Что касается Сладкой Н., то тут он не поручится, видел ли её вообще. Она как-то мерцала — то исчезала, то пропадала и лишь ненадолго появлялась то тут, то там. По крайней мере, рядом кто-то был, это чувствовалось. Антоний показался приморскому волку толстым, красивым, слегка кудрявым. Про Сладкую Н. он мог бы сказать только, что и она красива, пожалуй, даже прекрасна, особенно хороши её глаза — большие, яркие, синие. Но ничего более определённого про имена корабля сказать нельзя. В какой футболке склонялся Антоний, держал ли что-то в руке? Был ли, например, веер или, допустим, бусы у Сладкой Н.? Нам остаётся только догадываться об этом.

— Где моя Марта? — первое, что спросил Эдвин, когда его перестали брызгать.

— Совсем не там, куда мы держим путь, — ответил Антоний.

— Да, да. Не совсем там, — подтвердила Сладкая Н.

— Тогда — к ней! К ней! — зашумел Эдвин. — И немедленно! — Он и правда собрался немедленно ехать искать свою жену.

— А как же команда, штурман, его дочка?

Этот вопрос Сладкой Н. чуть не испортил всего дела. Старый приморский волк надолго задумался. Действительно, как подвести команду, как вынести каждодневные слёзы штурмана? Эдвин ничего не мог ответить на это. Положение спас Антоний:

— Дорогая моя и Сладкая Н., мы всё равно плутаем, не идём в порт. Не всё ли равно, куда отправляться, лишь бы подальше от родного берега… К тому же это и не особенно далеко, в крайнем случае штурман дотопает до дому за два дня.

— Команде, капитану, особенно штурману — ни слова! — предупредила всех Сладкая Н., Эдвин и не ожидал такой властности в её скрипучем голосе.

Так смотритель северного маяка вступил в сговор с кораблём «Антоний и Сладкая Н.».