Экипаж «Кормача» стоял по колено в ночном море, рядом плавали морские твари, а на берегу поджидали их дикие медведи, и в руках моряки не держали ничего, что бы их защитило. Твари подплывали всё ближе, и медведи стали заходить в воду. Маяк включился, и всех теперь было видно.
«Те или эти? Кто успеет первым? Кто нас съест?» — мог бы задать вопрос любой на месте этих матросов. Но команда яхты всегда была занята делом и не привыкла к пустым рассуждениям. В эти страшные минуты моряки мысленно прощались со своими родными и с тем делом, которому были преданы всей душой.
И вдруг из леса выскочила волчица, вцепилась в глотку одному из медведей, началась схватка. С другой стороны вылетел другой волк и тоже начал драться с дикими медведями. Откуда-то появились люди. Они размахивали факелами прямо перед мордами у животных. Наконец все разбежались.
— Папа! — закричала Эльза, когда команда яхты в полном составе вышла на берег.
— Эдвин! — сказал Марк-Филипп.
— Милый! — выдохнула Марта.
— Мне не хватает бинта! — чуть не плача вскрикнул Боря Капоряк. — Папа!
Он пытался остановить кровь у волчицы. Кулик-Сорока зализывал ей другие раны.
— Сейчас, — сказал старший Капоряк и начал рыться в своём пятнистом рюкзаке.
Пока они перевязывали волчицу и Кулик-Сороку, Эльза, Марк-Филипп и Марта не отрываясь смотрели на рыжего Эдвина. Молчание повисло между этими четырьмя людьми.
— Смотрите, — сказал Боря, — волчица уходит.
Она и в самом деле поднялась и медленно пошла к лесу. Кулик-Сорока побежал за ней. Потом вернулся, посмотрел в глаза Эльзы, облизал ей руки и снова догнал волчицу. Через минуту прибежал снова, ткнулся в колени Эдвина.
— Иди, Кулик-Сорока, тебе пора устраивать свою судьбу, — сказал ему Эдвин, — спасибо тебе.
Эльза обняла волка.
— Иди к ней, — шепнула девочка на прощание, — я тебя люблю. Будем ждать вас в гости.
Вскоре волк скрылся в лесу. И снова повисло молчание. Наконец Эльза сказала:
— Папа, у тебя что, повязка? Что с глазом?
— Это пройдёт через две недели, — сказал кто-то из Капоряков.
— Да, просто ударился, — улыбнулся Эдвин. И обнял их разом — Эльзу, Марту и Марка-Филиппа. — Эльза, это твоя мама.
— Мама, — подтвердила дочь.
— Это твой брат.
— Брат, — согласилась она.
— Вон там горит маяк, — продолжал Эдвин. — Так что смотри во все глаза.
