К встрече с Ольгой Александровной Белоконь я подготовилась очень тщательно. Гримм пожилой женщины мы с Наткой отклонили сразу. Требовалось придумать такой образ, чтобы для случайного человека, я кардинально отличалась от той Татьяны Сергеевны Кудрявцевой, которую они могли увидеть на фотографии с надписью «Ее разыскивает полиция», а для Ольги Александровны я бы оставалась все той же Танечкой, которую она бы непременно узнала бы. Мы перебрали несколько вариантов, пока не остановились на одном.
На следующий день, ближе к двенадцати часам я, следуя советам подруги, надела шикарный парик, и из жгучей брюнетки с короткой стрижкой превратилась в натуральную блондинку с роскошными длинными локонами. Труднее всего было справиться с вставными линзами, благодаря которым мои глаза из темно карих стали нежно голубого цвета. Светло розовая помада, так не подходящая для темноволосых девушек, сейчас пришлась как раз кстати. В завершение образа я надела очки в черепаховой оправе с чуть затемненными стеклами.
Обед в УВД начинался в час дня. Однако уже без пятнадцати многие сотрудники начинали расходиться кто куда. В основном они спешили в столовую, расположившуюся в цокольном этаже Управления. Но Ольга Александровна Белоконь предпочитала обедать в маленьком уютном кафе «Лагуна». Я появилась там в тот момент, когда Ольга Александровна уже заканчивала есть салат, и собиралась приступить к первому блюду. На высокую стройную блондинку в строгом замшевом пальто с широким поясом на бедрах, Ольга Александровна внимание обратила сразу. Я видела это из далека и удовлетворенно улыбнулась произведенному эффекту. Ради справедливости следует отметить, что, скорее всего, она обратила внимание не на меня, а на мое пальто, так выгодно подчеркивающее фигуру и оригинальную отделку в виде кожаных плетеных вставок. Капитан Белоконь всегда заметно выделялась из серой массы своих подруг, приятельниц и просто знакомых тем, что в одежде стремилась быть оригинальной и неповторимой. Почти весь свой гардероб она шила на заказ, пользуясь при этом моими услугами.
Я прошла через зал в поисках свободного столика. К счастью ни одного такого не нашлось, а Ольга Александровна, как раз была одна. Я «вдруг» узнала свою заказчицу, «обрадовалась» и поспешила к ней:
— Олюшка Александровна! Это вы? Как я рада вас видеть! В форме вас не узнать. Но вы даже в этом сером обмундировании великолепны! Форма вам к лицу! — рассыпалась я в комплиментах.
Белоконь, ничего не понимая, уставилась на меня-блондинку и от растерянности поперхнулась.
— Что вы, голубушка, — я похлопала женщину по спине, — Не узнали?
Ольга Александровна отрицательно покачала головой, продолжая откашливаться. Я в это время грациозным движением скинула пальто и небрежно бросила его на свободный стул. Сама присела рядом с Ольгой Александровной.
— Это же я, — уже намного тише заговорила я и приподняла очки, открывая лицо. При этом лукаво улыбнулась и даже подмигнула вконец опешившей женщине. Та, не мигая, уставилась на меня. Наконец, выдохнула:
— Танечка?!
— Узнали? Да, это я. Как? — я кокетливо передернула плечиками, позволяя рассматривать себя, но очки все же опустила обратно на глаза.
— Ты же брюнетка? — все еще не могла поверить своим глазам Белоконь.
— Теперь блондинка, — я старалась вести себя непринужденно весело.
— И глаза…
— Линзы, — шепотом поведала секрет, — сейчас это очень модно. Вам нравится?
— В общем да, но совершенно непривычно, — первый шок постепенно стал проходить, Ольга Александровна откровенно с невероятным интересом разглядывала меня, — Я, по началу решила, что ты меня с кем-то перепутала.
— Ну, что вы? Разве вас можно с кем-то перепутать? Вы неповторимы, — сладко пропела я. Белоконь комплимент понравился, она расслабилась и заулыбалась.
Я подозвала официантку, заказала кофе. Ольга Александровна принялась доедать свой обед, с любопытством поглядывая на меня.
Когда официантка отошла от столика, Белоконь не удержалась и спросила:
— Танечка, что заставило тебя так круто сменить имидж?
— Вам не нравится? — я как будто огорчилась.
— Почему же? Очень нравится. И все же?
— Олюшка Александровна, вы ведь опытная женщина и должны знать в каких случаях нам, женщинам, приходит мысль поменяться кардинально, — с притворной грустью ответила я.
— И в каких же?
— Ой, ну, вы как будто не знаете? — я укоризненно взглянула на нее, вздохнула, потом продолжила, — Желание резко изменить прическу у женщины возникает в двух случаях: либо она разлюбила, либо влюбилась.
— Так вот оно что! — догадка осенила Ольгу Александровну, — Ты влюбилась?!
— Ах, Олюшка Александровна, вы такая проницательная, мне даже неловко, — я изобразила смущение.
— Как интересно, — Белоконь распирало любопытство, — Кто он? Чем занимается? Надеюсь, он достойный человек?
— Ну, как вам сказать, — замешкалась я, — если честно, точно не знаю чем он занимается, знаю только… Кстати, Ольга Александровна, а вы его наверное знаете…
Белоконь удивленно подняла бровь.
— …он ведь у вас в полиции работает.
Полиционерша от изумления перестала жевать.
— А может, и не знаете. Вы ведь не обязаны всех знать. У вас столько народу работает, — резонно заметила я.
— Кто он? — мне показалось, что Белоконь готова воткнуть в меня вилку от нетерпения узнать имя.
— Валера Панов, — похвасталась я.
Глаза Белоконь округлились до неприличия.
— Панов?
— Вы его знаете? А что, он вам не нравится? — огорчилась я, видя реакцию Белоконь.
— Мне собственно, все равно, — она явно смутилась, — Главное чтобы он тебе нравился, — уклончиво ответила Ольга Александровна и положила кусок котлеты в рот.
— Но вы его знаете? — уточнила я.
— Знаю.
— Ой, Олюшка Александровна, голубушка, расскажите мне о Валере.
— Что?
— Все. Я ведь о нем мало что знаю. Мы совсем недавно познакомились, — я с надеждой смотрела на Ольгу Александровну.
— Так и я его не очень хорошо знаю, — хотела уйти от ответа Белоконь.
— Ну, хоть что-нибудь, — я придвинулась ближе.
— Танечка, может не надо? — предприняла последнюю попытку отвертеться от ответа Белоконь.
— Почему? — искренне удивилась я.
— Потому что мое субъективное мнение может тебе не понравиться.
— И все-таки, я хочу услышать ваше мнение, — настаивала я, — я очень уважаю вас, и мне небезразлично…
Ольга Александровна немного подумала, отодвинула пустую тарелку, посмотрела мне в глаза и, наконец, заговорила:
— Понимаешь, Танечка, Панов Валерий работает в полиции давно, но за все время службы он как-то совершенно не проявил себя.
— В смысле?
— В прямом. Нам в отделе кадров по долгу службы приходится общаться с разными подразделениями. И твой Панов тоже часто бывает у нас.
Кстати, ты знаешь, что все зовут его просто Паня?
Я кивнула.
— Так вот, твой Паня ужасный зануда. Я ни разу не видела и не слышала, чтобы он пошутил с кем-нибудь, а ведь у нас в основном девушки работают.
К девушкам Белоконь причисляла и себя, несмотря на свои почти пятьдесят лет. Ее всегда возмущали мужчины, которые смели не проявить должный интерес к ее особе. Таких мужчин, независимо от возраста, она просто презирала. Вероятно, именно по этой причине она недолюбливала Паню.
— Хотя, по работе ничего плохого сказать о нем не могу, — неохотно добавила Ольга Александровна, — Впрочем, как и хорошего тоже.
Знаешь, он какой-то незаметный. Я даже до недавнего времени не знала, что он… Подожди, Танечка, ведь он женат!
— Женат?! — я восприняла это известие, словно «удар». По крайней мере, Белоконь не сомневалась, что открыла мне глаза.
— Да, он женат. И насколько я знаю, у него есть ребенок. Он что, ничего не говорил?
Я отрицательно покачала головой.
— Это и не удивительно. Такой тихонький! Не знаешь, чего от него ожидать. Правду говорят: «В тихом омуте черти водятся».
— Мерзавец!
— Где вы умудрились познакомиться? Ты говорила, что почти никуда не ходишь?
— У знакомых встретились, — нашлась я, — Нет, вы только подумайте, он мне такое пел… А я, дура, верила! А оказывается, он женат. Мерзавец!
— Танечка, ты не расстраивайся. Ты девушка симпатичная, встретишь еще своего принца… А вот и он, — Белоконь вдруг уставилась в сторону входных дверей.
— Кто? Принц? — изумилась я.
— Нет, Панов.
— Где?
— Да вон, вошел только что, — Ольга Александровна показывала на мужчину, и не обращала внимания на мою растерянность.
А я действительно перепугалась и, наверное, даже изменилась в лице. Я не знала как себя вести. Неожиданное появление Пани путало все карты. Если Белоконь поймет, что я вовсе не знакома с Пановым, неизвестно какие выводы сделает она и чем это может обернуться. Необходимо было срочно выходить из положения.
— Знаете, после всего, что я о нем узнала, не хочу его видеть! — заявила я и засобиралась.
При этом я старательно бросала гневные взгляды в сторону незнакомого мужчины, который остановился возле бара и разговаривал о чем-то с официантом. На самом деле я была очень рада, что мужчина не видит меня. Однако уйти из кафе, не обменявшись с «любимым» даже парой слов было бы подозрительно неправдоподобно. Поэтому я, перекинув пальто через руку, решительно прошла к бару и подошла к мужчине. Столик, за которым оставалась Белоконь, располагался достаточно далеко от бара, поэтому я не боялась, что та услышит нас. Но я была уверена, что она непременно наблюдает за нами. Я обратилась к Пане с банальным вопросом:
— Мужчина, вы не поможете надеть пальто?
Паня от неожиданности округлил глаза и немного растерялся, именно такой реакции я и ожидала, надеясь, что его растерянность бдительная Белоконь истолкует по-своему. Потом все же взял пальто, буркнув что-то вроде «пожалуйста», помог даме. Я одарила его лукавым взглядом. Стояла я при этом спиной к Ольге Александровне, поэтому та не могла видеть этот взгляд. Она видела лишь растерянное лицо Панова. Я же продолжала играть мизансцену. Обошла Паню, задев спиной его спину, обернулась, еще раз пристально посмотрела на него и направилась к выходу, твердо уверенная, что и он и официант провожают меня взглядом. По дороге как будто случайно уронила перчатки и вышла из кафе. Не трудно догадаться, что Паня тут же бросился вслед за мной. Он догнал меня и вернул потерю, так и не посмев завести знакомство. Я вежливо поблагодарила и скрылась за углом дома, воображая, как Панов с огорченным видом вернулся в кафе, а всю эту картину наблюдает капитан Белоконь и делает свои собственные выводы.