Развлекательный центр «Водолей» представлял собой просторное помещение, визуально разграниченное на несколько зон. Каждая из них предназначалась для определенного вида развлечения. В самом центре разместился бар и площадка для дискотеки, правда сейчас она пустовала, что было вовсе не удивительно в такое время дня. С обеих сторон танцевальной площадки, в несколько рядов были расставлены столы, накрытые красивыми яркими скатертями и столовыми приборами. В правой стороне зала имелось несколько бильярдных столов, чуть дальше игровые автоматы и круглый стол для игры в рулетку. Левую часть помещения занимали дорожки для игры в боулинг.

Посетителей было не так много, видимо это также зависело от раннего часа. В боулинг играли всего на одной дорожке, игра в бильярд шла лишь на двух столах, рулетка и вовсе пустовала. Несколько столиков были заняты обедающими.

— Кто же из них Мирон? — шепотом спросила я и в растерянности остановилась.

— Присядем, — спокойно предложил Андрей.

Я последовала его примеру и села за крайний столик. Тут же возник официант и положил перед ними папку с меню.

— Что будешь есть? — все также спокойно поинтересовался Андрей.

— Мы не за этим пришли, — осекла я, продолжая вглядываться в немногочисленных посетителей.

— Обед, предложенный вовремя, еще никому не помешал, к тому же ты сегодня, наверное, даже не завтракала.

— Как ты можешь думать о еде? — возмущенно воскликнула я.

— Еще как могу! — парировал Андрей, — Тань, успокойся, ты ведешь себя подозрительно. На нас сейчас начнут обращать внимание. Ты этого добиваешься?

— Вовсе нет, — прислушалась я к замечанию и с видом знатока раскрыла меню, — Боже, ну и цены!

— Спокойно, на цены не смотри, выбери блюда, — улыбнулся Андрей.

Я захлопнула папку и отодвинула от себя. Сию минуту возле нас вновь появился официант с блокнотом и ручкой в руках:

— Что будете заказывать? — предельно вежливо спросил он.

— Стакан минеральной воды, — бесстрастно распорядилась я и отвернулась.

Официант обратил изумленный взгляд на Андрея.

— Так, — по-деловому потер руки Андрей, — два салата «Альянс», два отбивных по-французски, два чая с лимоном без сахара и…

— Мне чай с сахаром, — вставила я и покраснела до кончиков ушей.

— Хорошо, один с сахаром, один — без сахара и что-нибудь на десерт на ваше усмотрение.

Официант удалился. Я все еще не отошла от смущения. Андрея это развеселило.

— Расслабься, все нормально. Веди себя естественно, мы не должны вызывать ненужный интерес. Будет лучше, если нас никто не запомнит: отобедали и ушли.

— Как же Мирон?

— Всему свое время. Найдем мы этого Мирона, никуда он не денется.

— А вдруг его нет среди посетителей? Может он работает здесь, поэтому и машину его часто видит сын старушки-соседки? — предположила я.

— Вряд ли, — отклонил версию Андрей, — для сотрудников центра есть специальная подземная парковка, так что давай вычислять его из присутствующих. Скажи, кого тебе видно из тех, кого не вижу я?

Я заняла место за столом не самое удачное. В моем поле зрения находились лишь дорожки боулинга и всего несколько столиков.

— В боулинг играет семейная пара с ребенком — они нам не подходят, — сделала я вывод, — молодая пара, воркующая за соседним столиком — тоже, слишком молоды. Нам ведь нужен мужчина около сорока?

— Да. Выходит, парень у бара тоже не подходит, — согласился Андрей, — Теперь кого вижу я. В бильярд играют четверо мужчин, двое из них по возрасту как раз то, что нам надо. Мужчина у игровых автоматов сидит спиной, понять, сколько ему лет невозможно, поэтому сбрасывать со счетов пока нельзя. Те трое за столом — двое слишком молоды, им не больше двадцати пяти, третий, мне кажется, слишком стар — отпадают…

Официант принес заказ и удалился. Я отбросила смущение и по примеру Андрея с энтузиазмом приступила к еде.

— Итак, что мы имеем, — не переставая жевать, подытожил Андрей, — из всех присутствующих интерес вызывают лишь трое: двое за бильярдом и мужчина у игровых автоматов, по крайней мере, пока мы не увидим его лица.

— И как мы поймем, кто из них Мирон? — растерянно проговорила я, но тут же оживилась, — Я знаю! Надо прислушаться к именам, которыми они называют друг друга.

— Идея хорошая, но есть риск ошибиться. Сергей — довольно распространенное имя, да и музыка, хоть и играет не громко, все равно мешает услышать, кто о чем говорит.

— Тогда как? — огорчилась я.

— У меня есть идея получше. Телефон Артема у тебя с собой?

— Да. Вот, — я достала из сумки телефон Артема, который зачем-то утром прихватила с собой, и протянула Андрею. Он отклонил мою руку.

— Ты сейчас набирай номер Мирона, а я буду наблюдать, кто из них ответит на звонок.

Я и не думала спорить. Быстро нашла в телефонном списке номер абонента «Мирон» и нажала на кнопку «вызов». Не успел прозвонить первый зуммер, как мужчина за игровыми автоматами достал из кармана телефон и довольно грубо сказал в трубку:

— Да! Алло! Говори громче, ничего не слышу…

Мужчины у бильярда невозмутимо продолжали игру.

— Это он, — обрадовался Андрей.

Я невольно обернулась на мужчину. Ничего не поняла: в моем телефоне, вернее в телефоне Артема, все еще звучали длинные гудки, а потом сразу пошли короткие.

— Странно, у меня еще вызов не прошел, а он уже ответил, только я его тоже не слышала, вернее, слышала, но не в телефоне, — я в недоумении уставилась на Андрея.

— Ничего, зато мы его вычислили, — бодро заявил Андрей, — вот только лица не видно. Давай заканчивай обед, уходим, будем его у машины караулить.

Наспех доев десерт, мы расплатились по счету, и вышли из «Водолея». Вернее, следует уточнить, по счету платил Андрей, а я при этом скромно потупила взгляд, даже не предприняв попытку достать кошелек. Как говорила мне когда-то одна моя знакомая: «Дай мужику почувствовать себя мужчиной». Вот и представила ему такую возможность, пусть гордится.

— Стой здесь, я перегоню машину поближе, а то, не дай бог, упустим, — бросил Андрей на ходу и отправился к автостоянке.

Я осталась у входа. Отошла чуть в сторону, обернулась и увидела сквозь стеклянные двери, как к выходу направляется мужчина, еще минуту назад сидевший у игровых автоматов. Я узнала его по клетчатой драповой кепке, которая все время, пока он играл, лежала на соседнем стуле у свободного игрового автомата. Мужчина вышел на улицу, задержался у выхода, перебирая в руках телефон. Я отскочила в сторону, стараясь не попадаться ему на глаза, отвернулась, так и не успев разглядеть лицо незнакомца. В это время мужчина громко заговорил:

— Алло! Да, теперь слышу. Да не бросал я трубку, чего ты орешь… Где-где — на работе! Где я еще должен быть?.. Какие автоматы?.. Ой, ладно, не ори, дома поговорим…

Мужчина убрал телефон в карман и направился прочь от «Водолея». Я растерянно смотрела ему в след, а потом бегом бросилась в машину к Андрею. Он как раз остановился возле меня.

— Это не он! — выпалила я, не успев сесть в машину.

— Кто?

— Тот мужик у автоматов.

— Как не он? — усомнился Андрей, — Ведь только он ответил на звонок.

— В том то и дело, что он не ответил, вернее, ответил, но не мне. А я еще думаю: как так — у меня гудки идут, а он уже отвечает. Так не бывает! — в сердцах воскликнула я.

— Объясни спокойно, — посерьезнел Андрей, — я ничего не понял.

Я сумбурно объяснила: произошло совпадение, и мы ошибочно подумали не на того человека.

— Прокол! — озадачился Андрей.

— Что теперь делать?

— Будем ждать, не возвращаться же нам обратно, — пожал он плечами, — хорошо, хоть пообедать успели.

Повисла тягостная пауза. Каждый думал и винил в ошибке себя.

— Странно, почему больше никто не отреагировал на звонок. Я очень внимательно наблюдал за мужчинами у бильярда. Ни один из них не повелся на звонок, а я ни за что не поверю, будто у них при себе нет телефонов, — нарушил тишину Андрей, размышляя вслух.

Я продолжала молчать.

— Как ты говоришь: сначала были длинные гудки, а потом сразу короткие?

— Ага, — кивнула я.

— Хорошо, — немного облегченно вздохнул он, — значит, все-таки телефон у Мирона в руках и он видел вызов, но сбросил, не стал отвечать.

— Что из этого?

— Пока не знаю, но в любом случае лучше, чем услышать: «Абонент временно не доступен или находится вне зоны», — смешно передразнил он электронный голос, — Дай-ка телефон Артема, попробуем набрать еще раз.

Длинные гудки и на этот раз долго слышались из телефона, но все-таки Мирон не выдержал и ответил:

— Алло! Это кто? — услышал Андрей хриплый испуганный мужской голос.

— Я, — так же хрипло, чтобы не возможно было узнать голос, отозвался Андрей.

На другом конце связи повисла пауза.

— Тебя же нет! Кто ты?!

— Как ты мог? Ты же подставил меня, — Андрей вошел в роль и явно забавлялся. Ответ он не получил. Мирон отключился, — Испугался, гад, — довольный собой, ехидно заметил Андрей в адрес Мирона, — не нравится когда покойники звонят! Еще бы! Кому это понравится?!

Я все это время с любопытством наблюдала за Андреем.

— Да ты просто артист! Только зачем это?

— Должны же мы заставить его немного поволноваться, — нашел оправдание своему поступку Андрей.

В это время из дверей развлекательного центра появились трое. Один из них молодой парень невысокого роста, худощавый в черной болоньевой куртке и черной шапочке, надвинутой на самые глаза. Во всю левую щеку парня распластался шрам, от которого нижнюю губу извело вниз. Чарующей такую красоту не назовешь, но, увидев один раз — вряд ли забудешь. Второй парень мало отличался от первого, разве что у него лицо не было изуродовано безобразным шрамом, а в руках он нес мотоциклетный шлем.

Третий мужчина гораздо старше первых двух, выглядел более респектабельно. Но, несмотря на дорогую и модную одежду, обаятельным он не казался. Возраст его не поддавался определению, глубокие морщины, острый нос, колючие глаза, тяжелый взгляд — так бы описала его я, если бы меня попросили составить его словесный портрет.

Судя по возрасту, ни один из вышедших не подходил на роль Мирона, поэтому ни я, ни Андрей не обратили на них особого внимания. Между тем один из парней повернулся и пошел направо, второй остановился возле гоночного мотоцикла, надел шлем, сел и уехал, а третий мужчина направился в сторону автостоянки.

— Не понял… — осекся на полуслове Андрей.

Я проследила за его взглядом и тоже вытянулась от изумления. Мужчина, только что вышедший из «Водолея», остановился возле черной сверкающей иномарки с изображением огромного леопарда на капоте. Пока я в растерянности следила за действиями мужчины, Андрей быстро набрал номер Мирона на телефоне Артема. Через мгновение мужик вздрогнул, спешно достал из нагрудного кармана телефон и взглянул на дисплей. Увидев имя вызывающего его абонента, мужик явно занервничал. Воровато озираясь по сторонам, он продолжал держать в руках телефон и не двигался с места.

— Вот и Мирон, — удовлетворенно протянул Андрей, — надо же, а мы на него внимания не обратили. Это же те трое в углу: два молодых и пожилой. Что-то Мирон выглядит гораздо старше своих лет.

— Да, ошиблись, бывает.

Тем временем Мироненко, а это был, несомненно, он, сбросил вызов, не рискуя еще раз ответить на звонок покойника, крепко выругался и сел в машину. Сквозь незатемненное лобовое стекло видно было, как он звонит кому-то по телефону.

— Задергался, гад, — злорадно заметил Андрей.

— Думаешь, это он убил Артема? — робко спросила я.

— Сто процентной уверенности нет, но его причастность к неприятностям Артема очевидна.

— Отчего такая уверенность?

— Ты же видишь, как он нервничает: сразу кинулся кому-то жаловаться. Еще бы узнать — кому, — мечтательно протянул он.

— Поехали, поехали, — воскликнула я, увидев, как Мирон тронулся с места.

Андрей послушно отправился следом за черной иномаркой. Мирон выехал на центральную улицу и двигался очень быстро и нервно. То и дело сигналил, требуя пропустить его вперед. Кто-то из водителей шарахался в сторону, уступая дорогу, кто-то в ответ также нервно сигналил. Андрею с трудом удавалось поспевать за ним, при этом оставаться незамеченным становилось все труднее.

Они уже больше получаса гоняли по улицам города, а Мирон еще ни разу нигде не остановился.

— Похоже, он нас заметил, — расстроено заключил Андрей.

— Думаешь?

— Почти уверен, второй раз по этому проулку едем. Придется нам его отпустить, — с сожалением подвел итог Андрей и сбросил скорость.

— Подожди.

Я схватила свой телефон и быстро стала набирать номер.

— Куда ты звонишь?

— Натке, — выпалила я, и тут же в трубку сказала, — Ты где?.. Быстро гони на Ленинградскую… — я начала, было, объяснять подруге, где следует принять эстафету преследования Мирона, но тут мне пришлось замолчать, — Почему?

Ответ Натки меня просто сразил на повал. Лицо, вероятно, вытянулось, глаза округлились, потому что Андрей напряженно посмотрел в мою сторону, но дал договорить с подругой.

— Ничего себе!.. А ты там как оказалась?.. Час от часу не легче!.. Стой там, сейчас мы подъедем.

Я закончила разговор и повернулась к Андрею.

— Что? — нетерпеливо спросил он, — Что случилось?

— У Натки труп. Поехали на Уральскую, к ЗАГСу, — скомандовала я.

Не задавая лишних вопросов, Андрей свернул в переулок и, спустя несколько минут, оказался на улице Уральской. За это время я успела пересказать ему разговор с Наткой.

— Ну и подруга у тебя, — заметил Андрей, — я начинаю удивляться, почему неприятности свалились только на твою голову, а не на ее.

— Причем тут она? — не поняла я сарказма.

— Да ни причем, конечно. Просто у твоей подруги такой решительный, авантюрный характер, что, мне кажется, неприятности и приключения должны преследовать ее на каждом шагу.

— Не говори глупостей, еще накаркаешь, — суеверно проворчала я, — она ведь как лучше хотела, по крайней мере, ей так казалось. И вообще, мы еще ничего толком не знаем, а ты уже сделал выводы, будто Натка сама кого-то убила.

— Что ты! Я такого не говорил. Ты ж сказала она — свидетель.

— Вот именно — свидетель!

Мы подъехали к зданию ЗАГСа. В нескольких метрах от него толпились люди. Среди них я увидела Натку и, выскочив из машины, поспешила навстречу. Андрей едва поспевал сзади. Натка нас пока не видела. Она очень эмоционально объясняла что-то гаишнику. Тот внимательно слушал и изредка записывал. Я, увидев сотрудника полиции, слегка притормозила. Мне вовсе не хотелось попадать на глаза стражам порядка. Ни на минуту я не забывала, что следствие по делу о фальшивых купюрах, а также об убийстве Артема, в заблуждении и считает меня главной подозреваемой. Я была просто уверена, что на доске «Их разыскивает полиция» висит моя фотография, и не хотела, чтобы какой-нибудь бдительный полицейский узнал во мне преступницу.

— Не ходи, оставайся здесь, я сейчас, — Андрей сразу понял мое замешательство, обошел меня и направился к Натке.

Через некоторое время мы все трое сидели в машине Андрея и Натка, не в силах сдержать переполнявшие ее эмоции, взахлеб рассказывала о происшествии.

— Представляете, они вышли вместе, оба такие довольные, особенно он — все чемоданчик к себе прижимал и поглаживал. Аж смешно! А она наоборот, такая сдержанная, вроде улыбается, а глаза серьезные. Ну, вышли, постояли вместе, а потом вроде как попрощались, и разошлись в разные стороны. Она в свою машину села и поехала. Я собралась, было, за ней дальше следовать, а тут вдруг… Мотоциклист проехал, словно на реактивной ракете пронесся. Я уж потом только поняла — этот гонщик чемоданчик у него выхватил и, не сбавляя скорости, дальше улетел. Ну, он давай кричать, метаться, на помощь звать, а тут этот на «копейке» раздолбанной. В общем, сбил он его… Я обомлела… — Натка ненадолго замолчала, вероятно, чтобы перевести дух. Этим воспользовалась я и сумела задать вопрос и жалобно попросила.

— Наташ, ты сейчас о ком говорила? Я вообще ничего не поняла.

— Ох, ну что тут не понятного, — Натка набрала воздуха в грудь и принялась терпеливо объяснять, — Я следила за Юлей. Эта краля приехала в твой дом, только в соседний подъезд. Да-да, я помню, что в этом доме живет ее отец, — остановила она меня, готовую напомнить о соседстве с отцом Юли, — Так вот, Юля зашла в подъезд, а уже через пять минут вышла оттуда вместе с отцом, я даже сигарету выкурить не успела. Они сели в машину и поехали. Я, конечно, за ними. Здесь мне пришлось ждать гораздо дольше. Что они там делали — я не знаю, но отсутствовали больше часа, а потом все это случилось.

На несколько мгновений воцарилась тишина. Мы с Андреем обдумывали услышанное.

— Очень интересно, зачем они могли в ЗАГС ходить? — первым выразил свое мнение Андрей.

Натка одарила его презрительным взглядом:

— Причем тут ЗАГС?

— Как причем? Ты ведь нам только что рассказала, что они провели в здании больше часа. Вот я и удивляюсь, что они могли там делать?

— Я ничего такого не говорила, — вполне серьезно ответила Натка.

— Как же, Ната..? — опешила я.

— Вы чего из меня клоуна делаете!? — не на шутку взъерошилась Натка, — Я вам про ЗАГС ни слова не сказала. Они в ЗАГС вообще не заходили. В регистрационной службе они провели больше часа, — чуть ли не по слогам проговорила она последнюю фразу.

— Где?! — хором отреагировали мы с Андреем.

— В «Учреждении юстиции». Сейчас она называется «Управление федеральной регистрационной службы». Вон там, — Натка указала в сторону двухэтажного здания чуть в стороне от здания ЗАГСа.

Как по команде мы уставились в указанном направлении. Действительно, серое неприметное строение приютилось в двух шагах от места происшествия. Наткина машина до сих пор стояла там. По всей видимости, именно с того места подруга и вела свое наблюдение за Юлей и ее отцом.

— Так ты видела, как машина сбила старика? — уточнил Андрей, обращаясь к Натке.

— Конечно, видела. Я даже машину запомнила: бежевая раздолбанная «копейка» госномер — А 303 АУ. Я и гаишнику об этом сказала — пусть ищут.

— Юля тоже все это видела? — ужаснулась я.

— Я точно не знаю, но думаю — нет. По крайней мере, когда возле пострадавшего началась суета, ее рядом не было. Хотя, в какой именно момент она отъехала я не видела.

— Бедная девушка! Мало ей горя с Артемом, теперь еще и отец так нелепо погиб! — я в отчаянии заломила руки.

— Сплюнь, что ты такое говоришь! — подруга сердито глянула на меня, — Старик был жив, когда его скорая увозила.

— Живой? — переспросил Андрей и вопросительно уставился на меня, — ты же сказала: «У Натки труп».

— Какой еще труп? — вмешалась Натка, — Дедуле, конечно, досталось, но он оказался живучим. Правда, когда его увозили, он уже был без сознания.

— Уже? Хочешь сказать, что сначала он был в сознании? — допытывался Андрей.

— Вот именно, я даже успела с ним поговорить, только он видимо уже бредил, никого не узнавал, нес всякую чушь: меня дочкой называл. Все приговаривал: «Как же так, дочка? Я ведь и пожить-то не успел…».

— Больше ничего не говорил?

— Говорю, он бредил, видел во мне свою Юлю.

— Так она, похоже, еще и не знает о случившемся, — я впала в оцепенение, — Вот это удар! Видимо у Юли в жизни началась черная полоса.

— Брось ты о Юле печалиться, — проворчала Натка.

— Ната, как тебе не стыдно! — взорвалась я, — Как можно быть такой бессердечной!? Чего ты цепляешься к девушке? У нее и без нас неприятностей куча, а тут еще такое с отцом..! Зачем ты вообще за ней поехала, что ты хотела от нее узнать? Говорил тебе Коля сидеть дома и суп варить, так нет, тебе приключений захотелось…

— Я же как лучше хотела, — обиделась Натка, — Разве я виновата в том, что случилось с отцом Юли? Я просто оказалась случайным свидетелем…

— Девчонки, не ссорьтесь, — прикрикнул на нас Андрей, — успокойтесь! Лучше давайте прикинем, зачем Юля с отцом могли приходить сюда?

— А зачем нам это знать? Какое наше дело, что они здесь делали? — перекинулась я на него, — Даже если отец продал родной дочери квартиру и они регистрировали здесь договор купли-продажи, то это все равно не наше дело…

— Думаешь, в чемоданчике были деньги? — спокойно предположил Андрей, не обращая внимания на мою раздраженность.

На меня вопрос подействовал отрезвляюще, я прекратила орать, но и отвечать не спешила.

— Это правда, что договор купли-продажи обязательно надо регистрировать в этой конторе? — недоверчиво поинтересовалась Натка, забыв напрочь недавнюю обиду, — Я просто так интересуюсь, для себя, на будущее, а то я в юридических вопросах ни бум-бум, — смущаясь от собственной безграмотности, уточнила она.

— Правда, — с твердой уверенностью заявил Андрей.