В кабинете Андрея Петровича горел тусклый свет, он сидел привязанный к стулу. Вожак стоял напротив, облокотившись на стол. У левой стены стоял Саша, у правой — Паша, оба с оружием и глядели в пол. Егор посмотрел на Вожака.

— Тебя и правда, зовут Егор? — грозно спросил Андрей Петрович.

— Да, — в полной растерянности проговорил Сирота, не понимая, что происходит.

— Допустим, — продолжил Вожак, — и так, Егор, твой товарищ, с которым вы вчера беседовали, сегодня безжалостно убил нашего профессора — Алексея Иосифовича, ранил двоих ребят, охранявшись его и сбежал, оставив послание от Лысого, — он сделал паузу, а Егор молча сидел, пребывая в шоке. — А сегодня ты взял вертолёт с моими лучшими людьми и свалил с острова, однако, зачем-то вернулся, не потрудишься объяснить?

Сиротин даже не знал, что сказать и как начать, он сидел и молчал, осмысливая эту новость. Остальные в кабинете так же молчали, а затем Вожак достал пистолет.

— Стойте! — крикнул Егор, — Андрей Петрович, я не при чём! — Я не имею никаких связей с отбросами, а с Сергеем у нас даже беседы не получилось, он просто молчал. Да, я знал его раньше, но сейчас это другой человек. К тому же, если бы я хотел угнать вертолёт, то зачем мне возвращаться?

— Вот и я говорю, что не мог он так поступить, — в его поддержку выступил Паша.

Вожак не ответил, но пистолет убрал. Затем сел за стол и, зажмурившись, стал тереть седые виски.

— Да, думаю, вы правы, — он снова выдержал паузу, — видимо, я погорячился. Это огромная утрата для нашей группы, а может и вовсе всего человечества. Эти отбросы заплатят за всё…Развяжите Егора, и все свободны. Похороны будут завтра.

Александр освободил Сиротина, и они вышли, оставив Андрея Петровича наедине. Все были подавлены. Краем глаза Сирота увидел, как в углу главного зала сколачивали деревянный ящик. Егор захотел выйти на парковку и проветрить голову.

— Ты не злись на него, — нарушил молчаливую прогулку Александр, — Вожак и профессор были хорошими друзьями, его убийство стало шоком для всех и уж тем более для него.

— На него я и не злюсь, а вот Серёга за это ответит, — со злобой сказал Сирота.

— Все отбросы ответят, — добавил Павел и слегка похлопал Егора по спине.

Они сели на скамейку рядом с входом в штаб и молчали. Каждый думал о своём, наблюдая за садящимся солнцем. Так просидели около часа, первым встал Паша и зашёл внутрь, затем Саша. Ещё раз бросив взгляд на вечереющее небо, а затем на свою Ниву рядом с вертолётом, Сирота поднялся со скамейки и пошёл в свою комнату.

На ужине, вместо привычного гомона, стояла полнейшая тишина. Завершив трапезу, все разошлись по комнатам. Сиротин плюхнулся на матрас и стал размышлять о лекарстве и Алексее Иосифовиче. Ведь если он не ошибся, то лекарство было почти готово. Не хватило всего одного дня. Всего лишь один день. Кажется, он говорил, что о вирусе знал его коллега из Ростова. Если бы только была возможность с ним связаться…

На следующее утро, после завтрака к Егору подошёл Вожак и попросил помочь донести гроб до кладбища, которое находилось на заднем дворе. Сирота, конечно же, согласился помочь. На похоронах Андрей Петрович произнёс душевную речь в адрес покойного. Затем все кто хотел, попрощались с профессором, и Вожак позвал всех на поминки.

Вся группа, кроме дежурных, собралась в столовой и все отзывались о профессоре крайне положительно, рассказывали разные истории, связанные с ним. Как оказалось, после катастрофы Алексей Иосифович помог многим, почти каждому присутствующему. В углу сидела дама, одетая в чёрное, и всё время плакала. Паша заметил, что Егор смотрит в её сторону, и шепнул ему, что это жена профессора. Когда все высказались, Андрей Петрович разлил водки по стаканам и, выпив, кто-то пошёл по своим делам, а некоторые остались в столовой. Саша же предложил Павлу и Сироте пойти готовиться к завтрашнему дежурству.

Судя по списку, вывешенному в главном зале, они заступают в дежурство на пятый блокпост, тот что у ЗСД. Это самый высоко охраняемый заградительный пост из всех пяти. Обычно смена состояла из четырёх человек: двое на посту и два снайпера на крышах двух домов. Так что с ними на смену был назначен некто по фамилии Ситцев.

— С нами Антоха идёт, — оторвавшись от списка, сказал Александр.

— Ты наверно с ним ещё не знаком, — Паша повернулся к Егору, — он неплохой снайпер. — В той заварушке с отбросами на Тучковом мосту, Ситцев снял около двадцати уродов.

— Ну, он точно полезет на крышу, предлагаю, чтобы вторым снайпером был Сирота, а мы засядем на посту, — предложил Саша.

Никто не возражал и тогда Павел позвал их в оружейку. Но Егор захотел сначала забрать свою СВД из машины, ведь она дальнобойней, чем винторез. Близнецы не спеша отправились к Славе, а Сиротин пошёл к Ниве. Подхватив винтовку с заднего сидения, он пошёл в оружейную, где уже были близнецы, Вячеслав и какой-то мужчина низкого роста, примерно по плечо Сиротину. Худой, гладковыбритое лицо, русые волосы, серые глаза, слегка лопоухий, приплюснутый нос и впалые щёки. Он подошёл к Егору и протянул руку.

— Стекольщик, — представился парень.

— Сирота, — пожал ему руку Егор.

— Он же Антон Ситцев, — пояснил Александр.

— Ну, раз все познакомились, давайте уже к делу, — поторопил Вячеслав, — Стекольщик — вот твоя СВУ, вам патроны для винтореза. А ты зачем пожаловал? — спросил он у Сиротина.

— Патроны для СВД…

— И прицел ночного видения, — добавил Паша, — пригодится.

— Хорошо, — Слава исчез в полумраке оружейки, а через две минуты уже вернулся с патронами и прицелом и положил их перед Сиротой.

— Спасибо.

Снарядившись всем необходимым для завтрашнего дежурства, Паша посоветовал всем после ужина хорошенько выспаться, а после все разошлись. Время до ужина Сиротин решил потратить на Ниву. Прокатился по парковке, всё внимательно осмотрел и отмыл от налипшей крови и грязи. Вечером они снова собрались на ужине, поболтали и пошли отдыхать. Но перед тем как пойти в комнату, Егор решил заглянуть в кладовую, где лежали книги и журналы, что продавали в этом супермаркете до катастрофы. Среди книг он ничего интересного не нашёл, поэтому взял журнал о машинах. Сиротин понадеялся, что чтение сможет отвлечь его от мыслей.

И он ошибся. Наполовину пролистанный журнал был убран в тумбочку, а Сирота лежал на матрасе и думал, что было бы, если профессор был жив. А так же, что было бы, если у него получилось изобрести лекарство. Егор прокручивал в голове различные варианты развития событий, глядя в потолок. Снаружи раздался тихий стук.

— Сирота, спишь? — шёпотом спросил кто-то из близнецов.

— Нет, никак не могу заснуть, — так же шёпотом ответил Егор, и в комнату зашёл Саша.

Сиротин поднялся и сел на матрас, а Александр зашёл и присел на тумбочку.

— У меня из головы никак не выходит смерть профессора, — скорбным голосом произнёс Александр, — слушай, а что он тебе тогда сказал, когда отвёл в сторону?

— Он сказал, — начал со вздохом Егор, — что, скорее всего, сможет изобрести лекарство от вируса, если мы вернёмся с красноглазым зомби.

— Знаешь, — медленно и задумчиво сказал Саша, — где-то в глубине, я надеялся что у него всё получится, хотя и говорил, что не верю в чудесное исцеление. — Особенно в тот момент, когда узнал, что тебя укусили, но ты не превратился. Мы с братом это обсуждали на днях, после того случая в больнице у нас появилась надежда. А отбросы её отняли… — он замолчал а затем вытащил из под куртки бутылку дорогого виски и два пластиковых стаканчика. — Помянем?

Выпили и почтили минутой молчания. Александр снова налил, и пока они выпивали, Егор поведал Саше, что в теории ещё есть надежда. И что в Ростове есть учёный, чьего имени он не знает, который возможно изобрёл этот вирус. Александр помолчал, а затем снова наполнил стаканы и предположил, что наш связист может знать, как связаться с другим городом. Снова выпили, и разговор пошёл про сотовые вышки, потом о чём-то спорили и видимо уже не шёпотом, потому что, к ним вроде заходил сосед и попросил, чтобы вели себя потише.

— Товарищи алкоголики, подъём! — Сирота разлепил один глаз и увидел в комнате Павла, а у стены Сашу в обнимку с пустой бутылкой, — да уж, когда я говорил подготовиться к дежурству, я имел в виду совсем не это. — Давайте бегом умываться и собираться, — мягко и с как будто с заботой произнёс Паша.

Он помог им подняться и проводил до умывальника. Пока ребята приходили в себя Стекольщик и Паша собрали их оружие и экипировку. Затем помогли собраться и все вместе вышли на парковку, где уже ждал Драйвер. На улице было серо и прохладно, моросил мелкий дождь, и это помогло быстрее прийти в чувство. Саша и Егор на минуту задержались у крузака, чтобы подышать, затем забрались внутрь.

Драйвер помчал внедорожник к пятому блокпосту. По пути все проверили рации, суточные пайки и оружие. Первым высадился Антон, близнецы вышли, чтобы его прикрыть, а когда он зашёл в парадную, они сели обратно и джип проехал перекрёсток и снова остановился. Теперь очередь Сиротина, братья показали ему в какой подъезд надо зайти, и вышли из машины.

Бегом Егор достиг двери и зашёл внутрь. Взял винторез в руки и начал подниматься по лестнице, на десятом этаже уже появилась отдышка, а к шестнадцатому Сирота вспотел и тяжело дышал. Когда он открыл дверь на крышу, его встретил крупный мужчина лет сорока. Они были не знакомы, просто поздоровались и мужчина скрылся за дверью, а Егор отчитался по рации о том, что занял свою позицию.

С крыши этого дома ЗСД был как на ладони. Так же прекрасно было видно новый стадион на Крестовском, отсюда он напоминал огромное НЛО, а чуть подальше раньше жил Егор. Он сменил винторез на СВД и посмотрел через прицел. Близнецы были уже на месте, как и Стекольщик, а Драйвер собрал всю предыдущую смену и отправился к штабу. Блокпост на ЗСД отличался от тех, что были на мостах. Тут поперёк шести полос для движения, стояли грузовик и какие-то микроавтобусы, бетонные блоки и мешки с песком. Однако всё равно застава выглядела хлипковатой. Из рации раздался голос:

— Ну что, в штаб мы отчитались, теперь мы тут зависли на сутки, может кто-нибудь чего расскажет?

— Давайте расскажем Стекольщику, как мы дикого зомби ловили, — предложил Сиротин.

И когда Паша во всех красках описывал тот момент, как Саша в полёте сбил зомби ударом с двух ног, все смеялись так, что Егору казалось, что он и без рации слышит, как смеётся Антон на крыше соседнего дома. Затем близнецы вспомнили, как Сирота в одиночку прорвался через переход на Спортивной, а Антон в свою очередь рассказал, как он присоединился к группе.

Спустя пару недель после катастрофы он прятался в одном из домов старого фонда на ваське. Еда кончилась, из оружия был пожарный топор и найденная на улице граната. Он вышел на улицу в поисках пропитания, а в этот момент по улице ехал патруль и зачищал улицы. Когда Стекольщик переходил улицу, он не заметил патрульную медленно крадущуюся машину метрах в ста, так как был сосредоточен на том, чтобы поблизости не было мертвецов. И кто-то из патрульных естественно принял его за зомби. Антон чудом не словил пулю, и конечно в ответ он кинул единственную гранату. Ребята из патруля сразу поняли, что ошиблись, ведь зомби гранатами не кидаются. К счастью или, к сожалению, он мазилой не был, и граната закатилась прямо под машину. Чудом все тогда остались живы. Конечно, после такого патрульные были в ярости, обстановка была накалена до предела, когда они схватили его. Но в том патруле участвовал Андрей Петрович и быстро всех успокоил.

— Вожак был в патруле? — удивился Егор.

— Ага, первые пару недель группа насчитывала человек пятнадцать, и конечно, таким количеством остров не удержишь, так что Вожак раньше ходил и на дежурства и в патрули, — поведал Павел.

— Слушай, а почему тебя называют Стекольщик, если не секрет? — спросил Сирота.

— Не секрет, — отозвался Антон, — тут всё просто, я раньше работал на производстве стёкол.

Затем Антон спросил, почему Егора зовут Сиротой. После объяснений своего прозвища, они болтали на разные темы, пока не наступила ночь. Сиротин сменил прицел на ночной и стал рассматривать ЗСД. Там всё было тихо, перевёл взгляд на блокпост, где стоял Саша, пока Павел спал. Так было решено ещё перед сменой, что спать будут по очереди, и сначала будут отдыхать Паша и Антон, а Саша и Егор вторую половину ночи.

СВУ Стекольщика стояла на краю крыши, а сам Антон спал рядом в зимнем спальнике. На его крыше было чисто, но Сиротину не показалось, он видел какое-то шевеление. Или уже от усталости собственные глаза его обманывают? Егор переводил прицел своей винтовки то на ЗСД, то на Стекольщика, при этом периодически оглядываясь по сторонам. Хоть ребята и говорили, что крыши зачищены, Сирота был настороже.

В очередной раз, когда прицел его СВД переместился в сторону крыши Антона, он увидел, как к спящему ковыляет зомби. Всё случилось за доли секунды, в голове даже не пронеслось ни одной мысли. Мертвец был примерно в метре от Стекольщика, резкий щелчок предохранителя, и как гром, в абсолютной тишине раздался выстрел СВД. Труп упал прямо перед только что проснувшимся от выстрела Антоном, от чего он подпрыгнул в застёгнутом спальнике. По рации раздалась крепкая нецензурная брань, а Егор тихонько засмеялся. Прыгающий Стекольщик в спальнике с рацией в руке вызывал у него бурный смех, но Сирота пытался сдержаться.

— Ты специально что ли? — выругавшись, спросил Антон.

— Нет, — снова еле сдерживая смех, ответил Егор, — не знаю, откуда он взялся.

Дальше последовала новая порция ругательств от Стекольщика.

— Я тебе вообще-то жизнь спас, — уже не много обиженно сказал Сиротин.

— Спасибо, блин, — успокоившись, поблагодарил Антон и скинул мертвеца с крыши.

— Эй, снайпера! Что у вас там? — спросил Паша.

— Внезапный зомби, но все живы, — иронично доложил Стекольщик.

Дальше до утра никаких происшествий не было, утром приехал Драйвер со сменой. Сиротин предупредил, что бы они были осторожней на крышах. А когда прибыли в штаб, то отчитались Вожаку. Андрей Петрович сразу же послал патруль для зачистки крыш, а ребят отправил отдыхать. И они вчетвером решили пойти в столовую, чтобы перекусить и поболтать.