13 июля 1866 г., 10 часов утра
Записки Веригина
Опыт сделан. Записываю. Вижу: почерк мой совсем не похож на мой почерк. Словно другая рука писала. Пульс слегка учащенный. Дыхание усиленное. Слабый пот по всему телу. В ушах удивительный звон — какой-то радостный, светлый. Сознание ясное.
Полосы! Гигантские прозрачные покрывала, голубые, зеленые, оранжевые, плывут перед глазами, сменяют одно другое. И через такие занавеси мир выглядит все новым и новым. На какой-то миг перед глазами проплыл белоснежный занавес. Вдруг небо потемнело. Пошел дождь. Странное дело! Я отличаю каплю от капли. Я вижу, как эти капли складываются в длинные струи. Еще миг — и все-все кругом утопает в веселом густом голубом свете. Он такой густой, что хочется тронуть его рукой.
А чудесный звон в ушах все сильнее. В едином ритме с ним пульсирует кровь в венах. И тоже словно звучит. Веселая семицветная радуга спустилась с неба на остров. Сердце переполнено радостью, восторгом. Мне хочется петь.
Мне неудержимо хочется петь, играть на флейте…
Дивный звон в ушах и в крови стал затихать. Вот и хорошо: я и впрямь чуть устал.
11 часов 15 минут. Однако же как тяжела стала моя голова! Снова перед глазами дождливый занавес.
Отличаю каплю от капли.
Голова кружится. Руки слабеют. Но сознание ясное. Я четко различаю: по подоконнику ползет муха — одна, другая. Руки не слушаются. Все тело свинцовое. Спать… Спать!
11 часов 30 минут. За… сы… паю.
Жаркий полдень. Значит, я спал! Сколько? Сутки? Неделю? Или час? Не разберу.
Какой прилив сил! Как я голоден! Когда я ел в последний раз?
Так вот где тайна Мефистофеля — Фауста! Вот как решается сказка о живой и мертвой воде! Ура! Скорее к доктору, к людям!
Хлынул дождь, настоящий ливень. Как быть?
Делаю последнюю запись. Уберу все самое нужное и дорогое в печь. Закрою заслонку. Завалю кирпичами.
Попытаюсь пробраться к доктору. Возьму длинные жерди…
Крик! Что за крик? Почудилось? Нет! Неужели доктор добрался до меня? Иду!
— Иду, доктор, иду, иду-у-у! — крикнул Веригин, приложив ко рту ладони, сложенные рупором.
«Иду-у-у!» — повторило эхо.
Впрочем, эти строки не записаны в дневнике Веригина.
И что с ним случилось, неизвестно.
…Далекий долгий протяжный гул. Нарастает все бли же. Вертолет.
Вертолет — за мной!
Бережно держа одной рукой раскрытый портфель с ля гушкой, а другой — пачку книжек Веригина, я отбежал от бревенчатой хаты.
Но я еще вернусь!