ЭМБЕР

Пикап останавливается, и я слышу, как Уилл хихикает в предвкушении. Я не вижу её, потому что у меня завязаны глаза. Но я все слышу, даже когда Мав открывает дверь со своей стороны, а затем закрывает её.

Через несколько секунд дверь с моей стороны распахивается, и Мав тянется через меня, чтобы отстегнуть ремень безопасности. Он берет меня за руки.

— Я так и не поняла, зачем мне повязка на глаза, если мы идём на выставку картин.

— Потому что это особый экспонат. Ты не подглядываешь? — шепчет он мне на ухо. Я открываю рот, чтобы ответить, но его зубы прикусывают мочку моего уха. Мой рот моментально закрывается, а по телу прокатывается ударная волна удовольствия.

— Так нечестно.

— Шшш, — отвечает он и целомудренно целует меня в губы.

Вытащив меня из пикапа, он берет меня за одну руку, а Уилл за другую. Они помогают мне пройти десять шагов, после чего отпускают, и Мав становится у меня за спиной. Он развязывает узелок банданы, прикрывающей мои глаза, и снимает её.

— О, Бог мой! Это же… — я оборачиваюсь и замечаю выражение радости на лице Мава. — Ты сделал это. Ты его восстановил?

Он ухватывает меня за бедра и прижимает к себе.

— Не совсем. Я должен был внести пару изменений, чтобы он лучше соответствовал семье, которая будет в нем жить. Немного изменил дизайн, потому что они не местные. Сделал несколько комнат побольше, отдельную гостевую комнату со своим санузлом и кабинет. Я также увеличил площадь кухни, столовой и добавил кладовую.

— Оу, — пытаясь скрыть мгновенно охватившее меня разочарование, я спрашиваю: — Ничего, что она пошла туда?

Уилл направляется к входной двери и открывает её без стука.

— Ничего. Они ещё не переехали. Она была здесь со мной на прошлой неделе, когда я приезжал, чтобы внести кое-какие изменения, так что она знает дорогу.

— Значит, ты уже продал его?

— Моментально. Вышла весьма неплохая сделка. Он тебе нравится?

— Нравится, — отвечаю я, скрывая неприятное чувство, свербящее в груди.

Я поворачиваюсь в кольце его рук и любуюсь великолепным домом. Сейчас весна, клумбы заполняют яркие разнообразные цветы. Это было первым, на что я обратила внимание, потому что они напомнили мне о доме. Но, на самом деле, бросается в глаза сам дом. Двухэтажный и, в основном, покрытый штукатуркой песочного цвета. У некоторых стен более современный вид благодаря небольшим каменным плитам, которые представляют собой смесь коричневых, красных, бежевых и серых оттенков. Красные акценты сочетаются с массивной входной дверью из вишнёвого дерева и с деревянной дверью, ведущей в гараж. Даже окна добавляют дому какой-то колоритности и выгодно выделяют его на общем фоне. Это идеальное сочетание юго-западного стиля, присутствующего здесь повсюду, с многоярусным дизайном, напоминающем о богатых домах в Сан-Диего, которые обычно встречаются на берегу океана.

— Он прекрасен, — шепчу я.

— Пойдём, посмотрим, что там внутри.

Он берет меня за руку и устраивает экскурсию. Сначала он ведёт меня наверх, показывает спальни и ванные комнаты. Мы проходим мимо Уилл, играющей в комнате, обустроенной для маленькой девочки и выкрашенной в лиловый цвет с диванчиками на подоконниках, заваленными подушками и мягкими игрушками. Мав продолжает тянуть меня вперёд, не давая мне всё как следует осмотреть. Он показывает мне довольно просторную хозяйскую спальню. Настолько большую, что вместилось бы две кровати королевского размера, и даже больше. Затем он ведёт меня в комнату, прилегающую к хозяйской спальне. Я рассчитываю увидеть ванную, но когда он приводит меня в детскую, ноги перестают меня слушаться.

Потому что первое, что я вижу, это белые и голубые кубики с алфавитом, а также дерево с дверью в стволе и ветви в виде полок с детскими книжками. Лунный свет над белой кроваткой со знакомым голубым постельным бельем, комод, кресло-качалка, пеленальный столик и переносная детская люлька — все, что я выбрала в каталогах для нашего малыша. Вещи, которые, как сказал Мав, он купит и отправит в наш дом ближе к родам.

— Мав?

Он обнимает меня. Его руки опускаются на мой живот, который не такой уж большой для срока в шесть с половиной месяцев, но он растёт с каждым днём.

— Тебе он по-прежнему нравится? — спрашивает он. Я пару раз то открываю, то закрываю рот. — Потому что он твой, мой и Уилл.

Я теряю дар речи от потрясения, глаза жжёт от подступивших слез, пока я пробегаюсь взглядом по каждому предмету. Парусники и мягкие игрушки, забитые всякой всячиной полки шкафа и рамки для фотографий в ожидании, когда их заполнят.

— Ты ведь на самом деле не в клубе пропадал каждый день?

Он фыркает от смеха, и я чувствую, как он улыбается, когда его губы прижимаются к моему уху.

— Не-а.

— Уилл уже была здесь раньше и видела это?

— Да, мне нужно было задать ей важный вопрос. К тому же, она выбрала цвет краски, который хотела в своей комнате, постельные принадлежности и другие вещи. А потом мы отправились в магазин за игровой детской площадкой для двора.

— Мав.

— Пошли, есть кое-что ещё. Уилл! — кричит он. — Пора.

Он берет меня за руку и ведёт вниз. Уилл опережает нас. Мав приводит меня на кухню, которая не сравнится ни с одной из тех, на которых я когда-либо бывала. Шкафы цвета вишни, гранитные столешницы, бытовая техника из нержавеющей стали и паркетные полы. Островок, установленный посреди кухни, просто нескончаемой длины.

— Я буду готовить на целую армию?

Его лицо озаряет улыбка. Он дёргает подбородком и указывает им на что-то позади меня. Уилл стоит перед холодильником, спиной ко мне. Она прикрепляет к нему лист бумаги. Я подхожу ближе, привлеченная разномастными рисунками, покрывающими весь холодильник. Она поворачивается и отходит в сторону, чтобы я могла их рассмотреть.

— Ты их нарисовала?

— Да, — она лучезарно улыбается и смотрит на стоящего позади меня Мава.

— Вау. Они очень красивые, Уилл. Потрясающие! Как ты…

Я оглядываюсь на Мава. В рисунках на холодильнике заметна скрупулёзная работа над каждым штрихом, вплоть до мельчайших деталей. Некоторые из них нарисованы мелками для рисования, другие — цветными карандашами. Я сравниваю эти рисунки с теми, что я вставила в альбом, который был у меня украден несколько месяцев назад. Разница колоссальная.

Мав облокачивается на столешницу, наблюдая за нами с усмешкой.

— Мы отлично работаем в тандеме, — пожимает он плечами. — И порой она ко мне прислушивается.

Меня распирает от всего того, что я хочу ему сказать. Спасибо. Я люблю тебя. Ты станешь самым лучшим отцом.

— А теперь, мы можем показать ей сад? — взмаливается Уилл и тянет меня за пальцы, пытаясь вывести во двор через боковую дверь.

— Да, — разрешает Мав и следует за нами.

Уилл тащит меня за собой, и мы выходим наружу. Чем дольше мы идём по дорожке из красного цемента с витееватым узором, тем больше меня окружает ярких лепестков роз, бегоний, маргариток и цветов, названия которых мне не известны. Зелёные насаждения всюду, куда только не глянешь. И аромат всего этого великолепия навевает воспоминания о доме.

— Садись прямо здесь, — указывает она мне на симпатичную желтую скамейку-качели, способную вместить больше двух человек. — Отсюда тебе будет лучше их видно.

К ней подходит Мав. На нем темно-синие классические брюки и светло-голубая рубашка с воротником.

Когда Уилл встаёт рядом с ним в своём детском синем платьице, волнение, которое я ощущала по дороге сюда, возвращается. Внутри все замирает, а мою грудь наполняет пьянящее чувство счастья.

— Тебе нужно встать на колени, — громко шепчет Уилл, дергая Мава за карман.

Мав что-то вытаскивает из кармана.

— Я как раз подходил к этой части, — говорит Мав, посмеиваясь и глядя на неё с высоты своего роста.

Его взгляд переключается на меня. Взяв меня за руку, он становится передо мной на одно колено.

— Эй, Куколка.

Два простых слова, и мой мир начинает вращаться, а сердце пускается вскачь.

Дыши, Эм. Дыши.

— Я давно знал, что, если ты дашь мне шанс, я разделю с тобой будущее. Я знал, потому что, пока блуждал во тьме, ты была той единственной, кто принёс краски и свет в мою жизнь. Была той единственной, ради которой я захотел измениться и стать лучше, по сравнению с тем, кем я был.

— Я купил это кольцо несколько месяцев назад. Оно было у меня с Рождества, но я рад, что дождался подходящего момента, чтобы преподнести его тебе. Теперь я понимаю, что мне необходимо было сделать это правильно. Мне нужно было подождать и убедиться, что ты снова сможешь мне доверять. Сможешь доверить мне своё сердце, свою жизнь, Уилл и жизнь своего ребёнка. Моего ребёнка.

— Я знаю, что прежде чем полюбить кого-то всем сердцем, ты должен ему доверять. Я предал твоё доверие и из-за этого чуть не потерял тебя. Я пообещал себе, что снова его заслужу и, по-моему, я наконец-то этого добился.

— К тому же, я нуждался в одобрении Уилл.

Я смотрю на Уилл, а она смотрит на Мава щенячьими, полными обожания, карими глазами. Переведя взгляд на меня, она вытягивает свою руку, демонстрируя мне маленькое колечко на мизинце с камнем её знака зодиака, аметистом. Он крошечный и прекрасно смотрится на её маленьком пальчике.

— Когда я прошу тебя выйти за меня замуж, я не только прошу тебя стать моей навеки во всех смыслах этого слова, я также прошу тебя позволить мне стать отцом Уиллоу и отцом, — он кладет другую руку на мой живот, — этого мальчика, встречу с которым я с нетерпением жду.

Я торопливо вытираю слёзы, текущие по моему лицу. Когда он улыбается, я улыбаюсь в ответ.

— Я хочу быть твоей опорой, Эм. Кормильцем семьи, твоим защитником, твоим другом и твоим любовником. Ангелом, который необходим тебе рядом, и Люци, который нужен тебе в постели. Я прошу тебя позволить мне позаботиться о тебе, а это значит довериться мне. Ты многим пожертвовала ради своей семьи, теперь моя очередь жертвовать ради своей. Иными словами, если ты хочешь поступить в колледж, ты в него поступишь. Если хочешь остаться дома и быть мамой, это твоё право. Занимайся только тем, что тебе нравится, детка, что делает тебя счастливой. И позволь мне позаботиться обо всем остальном.

Долгое время он просто смотрит на меня и улыбается.

— Куколка?

— Люци.

Он ухмыляется и убирает волосы с моего лица, чмокает меня в губы и шепчет напротив них:

— Нет, Куколка. Это Мав просит тебя выйти за него замуж, — на его лице появляется робкая улыбка, когда он отстраняется и поднимает кольцо повыше, заостряя мое внимание на нем. — Оно из белого золота, потому что ты озарила мою жизнь светом, красный бриллиант, потому что ты была всем, что я видел, ты и твои рыжие волосы, когда мой мир был выкрашен в серые краски.

По моим щекам струятся слёзы и капают с подбородка вниз. Я смахиваю их, но их место сменяют другие.

Мав помогает мне не утонуть в них, и как только я беру их под контроль, продолжает:

— С учётом всего этого, детка, ты выйдешь за меня перед Богом, всей нашей семьёй и друзьями? Ты станешь моей, пока смерть не разлучит нас?

Я позволяю себе окинуть взглядом этого невероятного мужчину, которому я не могла отказать с самого первого дня нашей встречи. Он — идеальное сочетание света и тьмы, и он мой. Когда я смотрю ему в глаза, я знаю, что я его. Когда он держит меня, я знаю, что я дома. Он — мой идеал. И да, чёрт возьми, я не отпущу его. Если потребуется, буду бороться за него до последнего вздоха.

Потому что так же, как и он, хочу прожить с ним всю свою жизнь.

— Да. Я не представляю своё будущее без тебя.

Слова прекрасны.

Жаль, что мне не всегда удаётся подобрать правильные слова, чтобы рассказать историю моего сердца, но что есть, то есть.

I Believe ~ Christina Perri

Lips of an Angel ~ Hinder

I Hate Everything About You ~ Three Days Grace

Words As Weapons ~ Christina Perri

One Last Breath ~ Creed

Restless Sinner ~ Black Rebel Motorcycle Club

Scars ~ Papa Roach

Say It Ain’t So ~ Mozella

Last Resort ~ Papa Roach

Wicked Game ~ Stone Sour

It’s Not Over ~ Daughtry

Cold ~ Crossfade

Not Meant to Be ~ Theory of a Deadman

Nothing Else Matters ~ Lissie

So Far Away ~ Staind

Dust to Dust ~ The Civil Wars

Ain’t No Easy Way ~ Black Rebel Motorcycle Club

Bread & Butter ~ Hugo

Hemorrahage ~ Fuel

Addicted ~ Saving Abel

Ain’t No Rest For the Wicked ~ Cage the Elephant

Thickness ~ The Black Keys

Iris ~ The Goo Goo Dolls

Sympathy for the Devil’s Little Helper ~ Viva Viva

Broken ~ Seether

Give Me a Sign ~ Breaking Benjamin

Love is My Religion ~ Franky Perez & The Forest Rangers

Headstrong ~ Trapt

One and Only ~ Joshua Radin