ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА

Успехи Зизайна в первых космических сражениях можно объяснить не столько превосходством его оружия, заранее накопленного в многочисленных арсеналах, но главным образом тем, что земляне и их союзники оказались совершенно неподготовленными к войне в психологическом плане. Смерть врага и смерть друга воспринималась ими с равной степенью горя, так как мысль о неповторимости и бесценности каждой человеческой жизни успела глубоко укорениться в сознании людей Четвертого века космической эры. Нередко экипажи прекрасно вооруженных космических кораблей прекращали сражение сразу же после появления первых жертв, предпочитая собственную смерть необходимости убивать себе подобных. Для того, чтобы переломить выработанную веками психологическую установку, потребовалось немало времени и много крови. Но до самых последних дней войны траур объявлялся после каждого сражения, независимо от его исхода.

ОСНОВНЫЕ ДОКУМЕНТЫ

13 сутки 26 месяца Овена. Положение в пространстве определено.

Капитану катафракта «Вулкан».

За время моего дежурства зарегистрировано следующее происшествие: в 6 час. 80 мин. один из предназначенных для эвтаназии членов экипажа, завладев хирургическим инструментом, ранил начальника медслужбы и попытался совершить побег из лазарета. Поскольку присутствовавшие при этом пациенты не только не препятствовали его злоумышленным действиям, но, наоборот, поддерживали устными высказываниями, а также физическими действиями, все они были уничтожены огнем конвойной команды, прибывшей к месту происшествия по распоряжению суперинтенданта.

Наличное имущество и документацию согласно описи сдал: оперативный дежурный 3.

принял: оперативный дежурный 2.

Начальнику службы безопасности.

Докладываю, что в 0 час. 50 мин. текущих суток нач. медслужбы НТЛ 17-152 скончался от причиненной ему в области шеи и нижней челюсти резаной раны. По заключению главного хирурга эта рана является несовместимой с жизнью (рассечен пятый шейный позвонок, гортань, яремная вена). Установить с раненым контакт и получить какие-нибудь полезные для службы безопасности сведения не представилось возможным.

Нач. отдела расследования СБ.

Резолюция: Агента «Лилию» исключить из списков тайных осведомителей в связи с кончиной.

Шефу службы безопасности.

Докладываю, что согласно вашему указанию отдел слежки установил прямой надзор за бортинженером катафракта ЛДЛ 15-030. Подробная надзорная запись прилагается:

0 час. 15 мин. Поднадзорный покинул свою каюту и по коридору Е2 направился в столовую. По пути никуда не заходил и в разговоры ни с кем не вступал.

0 час. 20 мин. В столовой занял место за третьим слева столиком в среднем ряду.

Заказал завтрак из дежурных блюд. Обменялся несколькими фразами, содержание которых зафиксировать не удалось, со стюардом, который согласно вашей инструкции был тут же арестован, на что со стороны поднадзорного был выражен протест.

0 час. 61 мин. Поднадзорный покинул столовую и по коридору А22 направился в сторону центрального поста управления. Согласно вашей инструкции мы воспрепятствовали ему в этом. Не выразив протеста, поднадзорный вернулся в коридор Е2.

0 час. 71 мин. Поднадзорный с видимым волнением выслушал переданный по внутренней трансляции приказ капитана катафракта об уничтожении планеты Земля.

Некоторое время оставался на месте, как бы обдумывая что-то.

0 час. 85 мин. Поднадзорный зашел в кабину No 112 туалета зоны «Альфа».

Находился там в течение 11 мин. Выйдя, пытался заговорить с нами на отвлеченные темы. Обыск кабины положительных результатов не дал.

1 час. 13 мин. Поднадзорный вернулся в свою каюту, воспрепятствовав нашей попытке войти вслед за ним. Открыть каюту универсальным ключом не удалось.

3 час. 20 мин. Поднадзорный покинул каюту и направился в столовую. В коридоре А6, очевидно, с целью завязать контакт, к нему приблизился штурман-картограф PAT

18-171, который согласно вашей инструкции был тут же арестован, на что поднадзорный выразил бурный протест.

3 час. 60 мин. Поднадзорный вошел в радиорубку, персонал которой по нашему сигналу был заранее удален. Запер за собой дверь. В радиорубке находился в течение 30 мин. Согласно показаниям регистрационно-следящего комплекса попыток воспользоваться передающей аппаратурой не зафиксировано.

4 час. 10 мин. Поднадзорный вернулся в свою каюту, вновь воспрепятствовав нам войти вслед за ним.

5 час. 30 мин. Поднадзорный продолжает находиться в каюте. Попыток установить с кем-либо контакт через переговорное устройство не предпринимал.

ПРОТОКОЛЬНЫЕ МАГНИТОЗАПИСИ (начало)

Беседа капитана катафракта «Вулкан» с шефом службы безопасности.

Продолжительность: 25 мин.

Капитан: Какова обстановка?

Шеф СБ: За исключением мелочей, все в порядке. Капитан: Убийство начальника медслужбы — мелочь? Шеф СБ: Сам виноват. С этой публикой всегда надо быть настороже. Кстати, зарезал его тот самый ремонтник. Непосредственно во время допроса. Непонятно, как он только изловчился вырвать скальпель…

Капитан: К счастью, беспорядки в лазарете были своевременно пресечены.

Шеф СБ: Да, суперинтендант действовал весьма решительно. Моим агентам достались только трупы. А у трупа уже ничего не спросишь…

Капитан: Вы чем-то недовольны?

Шеф СБ: Я? Нет! Каковы будут ваши распоряжения относительно дальнейшей судьбы директора бюро информации?

Капитан: Его невиновность доказана?

Шеф СБ: Отнюдь. Подозрения в отношении его до сих пор весьма серьезны.

Капитан: Тогда пусть остается под арестом до конца следствия. Я думаю, скоро все выяснится. Как ведет себя второй подозреваемый?

Шеф СБ: Весьма странно. Мечется. Явно выведен из равновесия. Вот подробная надзорная запись.

Капитан: Ваши методы кого угодно выведут из равновесия… (После длительной паузы.) В этом, несомненно, что-то есть… Вот только зачем он заходил в радиорубку? Где он сейчас? По-прежнему в своей каюте?

Шеф СБ: Да. Даже на ужин не вышел.

Капитан: Считаю, что он вполне созрел для откровенного разговора. Соедините меня с каютой бортинженера…

Беседа капитана катафракта «Вулкан» с бортинженером.

Присутствуют: шеф службы безопасности.

Продолжительность: 17 мин.

Капитан: Почему вы не были на ужине? Вы нездоровы? Отвечайте!

Бортинженер: (после паузы) Да…

Капитан: Вам нужен врач? Почему вы молчите?

Бортинженер: Удивлен. Мое здоровье никогда не интересовало вас раньше.

Капитан: Теперь интересует. Приказываю вам немедленно прибыть в мой кабинет.

Бортинженер: Я не могу…

Капитан: Почему?

Бортинженер: Все очень просто… Я боюсь. Нет, не смерти. В принципе я к ней готов. Боюсь пыток, боли. Я помню, как допрашивали моего отца и мать. Прекрасно помню, хотя был тогда совсем ребенком. Лучше сто раз умереть, чем снова пережить такое.

Капитан: Вы чувствуете за собой какую-нибудь вину?

Бортинженер: Нет… Пожалуй, нет… Но ведь для ваших ищеек это не имеет ровно никакого значения. Они оттоптали мне сегодня все ноги. Заглядывали в мою миску, заставили достать из унитаза туалетную бумагу, выворачивали мои карманы, хватали всех, кто отваживался заговорить со мной. Хотел бы я, чтобы вы оказались на моем месте.

Капитан: Я разберусь. В том случае, если агенты превысили свои полномочия, они будут наказаны.

Бортинженер: Но я все равно не выйду из своей каюты.

Капитан: Расцениваю это как неповиновение.

Бортинженер: Совсем нет. Затравленный зверь всегда ищет спасения в своем логове.

Давайте лучше поговорим так, на расстоянии.

Капитан: Вы, кажется, забыли, где мы находимся. Впервые в жизни я слышу такие слова от подчиненного.

Бортинженер: Вот и давайте впервые в жизни поговорим по душам. Вы должны меня понять. Ведь вы не идиот, не слепой фанатик, как остальные. Вы знаете все не хуже меня. Знаете, что мы никогда не победим, даже если и уничтожим Землю. И вы прекрасно знаете, что значит Земля для всего человечества! Зачем вам это? Ведь ваше имя будут проклинать тысячелетиями. Не надо больше крови! Хватит, прошу вас!

Капитан: Что конкретно советуете вы мне?

Бортинженер: Предложить Земле мир! Объявите об этом по всей Галактике! Уверен, вас поддержат очень многие на Зизайне. Пора одуматься! Ведь еще не поздно!

Капитан: Поздно, змееныш! Тебя пожалели когда-то! Оставили жить, не вырвали жало!.. Ничего, я постараюсь сделать это собственными руками.

Бортинженер: Значит, наш разговор не получился. Капитан: А ты как думал! Думал, что я зарыдаю от твоих слов и побегу сдаваться! Нет, сдаваться побежишь ты!

Шеф СБ: Если вы чистосердечно признаетесь во всех своих злоумышленных действиях, то до возвращения на Зизайн вам будет гарантирована жизнь.

Бортинженер: Мне не в чем сознаваться. Если я и имел умысел, то самый добрый. Я хотел спасти десять миллиардов землян. И не только их. Наш корабль — последний козырь Зизайна. И чем раньше он будет побит, тем скорее кончится война.

Поражение Федерации станет победой для всего человечества, в том числе и для нашего народа.

Капитан: Предатель!

Бортинженер: Опять я с вами не согласен. Предатель чего? Интересов Зизайна?

Боюсь, вы путаете их со своими собственными. Для вас Родина — сытная кормушка.

Такие, как вы, искренне верят, что государственные интересы Зизайна заключаются только в том, чтобы постоянно держать эту кормушку полной, что миллионы других людей, кстати, тоже являющихся гражданами Зизайна, испытывают высшее наслаждение, надрываясь ради вашего благополучия и умирая ради вашего спокойствия. По-вашему, — то, что хорошо для вас, хорошо и для Родины. А я ради нее готов рискнуть всем. Так кто же из нас двоих патриот, а кто предатель?

Капитан: Немедленно покиньте свою каюту! Или я прикажу выломать дверь!

Бортинженер: Это не так просто. Замок я слегка модернизировал, в чем уже успели убедиться ваши ищейки. Лазерный резак тоже не поможет, о чем я вас недавно предупреждал. Взрывать дверь вы не рискнете — станции слежения землян совсем рядом.

Капитан: Я прикажу прекратить подачу кислорода в вашу каюту. Вы подохнете от удушья!

Бортинженер: Не спорю. Тут я бессилен. Остается только надеяться, что вы ненадолго переживете меня.

Шеф СБ: Назовите ваших сообщников!

Бортинженер: Зачем вам это? Один погиб сегодня утром в лазарете, а до других вы уже не успеете добраться.

Капитан: Отключить каюту бортинженера от системы газораспределения! Немедленно!

Шеф СБ: Будет исполнено.

Бортинженер: Значит, осталось всего две минуты… Обидно… Но я не прощаюсь… Вы еще услышите меня. Еще одна дверь не поддастся вам сегодня. Запомните!

Капитан: Что он имел в виду?

Шеф СБ: Бред. Не стоит обращать внимания.

Капитан: Дверь… Еще одна дверь… Усилить бдительность! Осмотреть все помещения, в которых он побывал. Допросить с пристрастием всех, с кем он имел контакт!..

ВНУТРЕННЯЯ ТРАНСЛЯЦИЯ

Экипаж катафракта! Зиготы и клонеры! С вами говорит бывший бортинженер ЛДЛ

15-030, некоторое время также носивший имя Пол Тирс-третий. Я рожден зиготом и воспитан как клонер. Когда вы услышите эти слова, меня, скорее всего, уже не будет в живых. Радиорубку, из которой транслируется эта запись, вскоре начнут штурмовать, но я сделал все возможное, чтобы ее двери устояли в течение столь необходимых мне 20-30 минут. Вольно или невольно, всем вам придется выслушать меня. Я хочу, чтобы вы поверили мне. Все, что я скажу, — правда. Какой смысл лгать перед смертью? Беда в том, что мы так привыкли ко лжи, что потеряли восприимчивость к правде. С самых первых дней нам старательно вдалбливают, что все мы — одна семья, хотя каждому понятна разница между зиготом и клонером. Пока одни, измученные обжорством, поправляют свое здоровье с помощью фруктовой диеты, другим не хватает выращенной на человеческих фекалиях мутной слизи, называемой пищевым белком. Одни в самой немыслимой роскоши и разврате доживут до преклонных лет, другие умрут насильственной смертью, едва только их сила, выносливость и сноровка пойдут на убыль. Умрут, не изведав ни любви, ни свободы, ни самой маленькой человеческой радости, умрут, как надорвавшийся рабочий скот. Причем и те, и другие обязаны воспринимать все это как нечто само собой разумеющееся, как целесообразный и незыблемый порядок вещей. Спорить с этим нельзя, ведь все истины на Зизайне бесспорны. Все должно приниматься на веру, заучиваться наизусть, как молитва. Для тех же, кто задает лишние вопросы, кто пробует разобраться в причинах и следствиях, кто просто имел несчастье однажды оговориться, — для них нет места в нашем обществе, а следовательно, и в жизни. С самого раннего детства мы уже знаем, что хорошо, а что — плохо, что можно и чего нельзя, что свято, я что кощунственно. В то же время мы ничего не знаем ни о самих себе, ни об окружающей нас действительности. Кто мы, откуда и как попали на Зизайн? Кто живет на планетах других звезд? Люди или нелюди? Почему мы правы, а они нет? Зачем мы убиваем друг друга? Кто начал эту войну? Что будет, когда она кончится? Нас учат, что Земля — гнездо ядовитых змеи, порождение зла, средоточие всех мыслимых и немыслимых пороков, хотя на самом деле она — колыбель человеческой культуры, человеческого искусства и человеческой нравственности. И

Зизайн заселили совсем не мудрецы и герои, изгнанные со своей родины подлыми врагами, а кучка озлобленных и обманутых людишек, ставших впоследствии первыми зиготами. Им были нужны рабы, солдаты, слуги — они привезли их в сосудах Дьюара в виде годного для клонирования человеческого материала. Клонер дешевле и надежнее любого механизма, любого робота. Он может без ремонта и профилактики работать в самой глубокой шахте, точно выводить на цель стратегические ракеты, служить для зигота живым банком органов. Для того, чтобы держать их в повиновении, одних селекции и эвтаназий мало. Потребовалась какая-то видимость законов, какая-то суррогатная мораль, какие-то высосанные из пальца традиции, какие-то, хоть и фальшивые, но сверкающие кумиры. Оглупление масс, выражающееся в предвзятом и произвольном толковании исторического и культурного наследия человечества, поставлено на научную основу. У нас нет недовольных, нет отступников, нет чересчур умных. Каждый знает только то, что ему положено, делает только то, что ему укажут. Каждый месяц на свет появляется все больше и больше клонеров. Некоторым даже удается пробраться наверх, в узкий круг извращенной и вырождающейся элиты. Во многом благодаря этим «выходцам из народа» гнет становится все тяжелее, методы подавления все изощренней, ложь все бесстыдней, внешняя политика все агрессивней. Уже который год подряд мы ведем войну против всего остального человечества, войну бессмысленную и позорную.

Конец ее близок. Хагмур и Кедр вышли из состава Федерации. Третий экспедиционный флот почти полностью уничтожен. В сражении за базу «Диадема» мы не одержали победу, как было объявлено, а потерпели сокрушительное поражение. Боевые корабли Земли и ее союзников находятся в непосредственной близости от Зизайна. Все это такая же правда, как и то, что большинство из нас обречены на смерть. Как только операция закончится, нужда во вспомогательном персонале отпадет. Двое-трое клонеров, возможно, удостоятся желанного статуса зигота, а остальные подвергнутся эвтаназии еще до возвращения на Зизайн, так как их жизненный ресурс к тому времени будет практически исчерпан. Наша экспедиция с самого начала была задумана как карательная. Ее главная цель — захватить заложниками десять миллиардов землян. Это, несомненно, осложнит и затянет борьбу, сделает ее более беспощадной. Я, с помощью нескольких верных друзей, попытался помешать этим безумным замыслам, однако у нас ничего не вышло. Энергетический импульс двигателя точной коррекции оказался слишком ничтожным, чтобы его смогли зафиксировать с Земли. Часы моей жизни сочтены. Сегодня мне удалось проникнуть в радиорубку, однако вместо радиопередатчика я обнаружил только его макет, имитацию, рассчитанную разве только на простаков. На кого мне теперь надеяться?

Лишь на тех, кто останется жить после меня. Поэтому я заменил уже подготовленный к трансляции пропагандистский текст вот этой своей речью. Люди, на вас вся моя надежда! Сделайте все возможное, чтобы помешать «Вулкану» приблизиться к Земле на расстояние, делающее его неуязвимым! Любыми способами пытайтесь демаскировать корабль. В первую очередь постарайтесь вывести из строя бортовой регистрационно-следящий комплекс и систему ориентации. Блокируйте зону «Альфа».

Любым путем захватите контроль над системами жизнеобеспечения. От этого зависит ваша жизнь! От этого зависит жизнь десяти миллиардов землян! От этого зависит судьба человечества на много веков вперед! Если вы решились — начинайте немедленно! Через час будет уже поздно. Прощайте! Верю, что умираю не напрасно.

Сейчас запись повторится, и так будет до тех пор, пока ее не уничтожат.

Экипаж катафракта! Зиготы и клонеры! С вами говорит…

ПРОТОКОЛЬНЫЕ МАГНИТОЗАПИСИ (окончание)

Капитан: Немедленно прекратить это!

Шеф СБ: Принимаются все меры!

Капитан: Отключить все репродукторы внутренней трансляции!

Шеф СБ: Пробовали! К сожалению, возможность их отключения не предусмотрена конструктивно.

Капитан: Обрезать линии связи!

Шеф СБ: Все они проложены в специально защищенных магистралях. Этот предатель все предусмотрел!

Капитан: Взорвать дверь! Немедленно взорвать!

Шеф СБ: Осмелюсь заметить, это может грозить нам катастрофой!..

Капитан: Молчать! Выполняйте приказ!

Шеф СБ: Слушаюсь!

ДАННЫЕ РАДИОПЕРЕХВАТА

… 768, 291, 376, 810, 219,..

… Всем постам противокосмической обороны внимательно наблюдать за космическими объектами No 316 (астероид Икар), No 1019 (комета Ханеды-Компоса), No 4220

(комета Шайна)…