Ноги Саванны убивали ее – и в буквальном и в переносном смысле. Она забыла, каково это – весь день провести на высоких каблуках. Ботиночки, купленные утром, великолепно подходили к се наряду «Кролик на лыжах», но не были самой удобной обувью из всего, что она носила. Плюс к этому, оплатив свою новую обувь и испорченные сандалии, она оказалась почти полным банкротом.

Снимая с плеч отороченный мехом кардиган. Саванна пыталась прогнать терзавшие ее сомнения. Новая работа должна придавать ей силы, а не изматывать. Саванна должна была чувствовать себя светской, стильной и модной, но была слабой из-за того, что весь день провела на ногах, и расстроенной – ведь Валин оштрафовала ее. Так что превращение из уродливой гусеницы в прекрасную бабочку проходило не слишком гладко, и Саванна никак не могла поверить, что она преодолела почти полторы тысячи миль, убегая от привычной жизни, чтобы потерпеть ужасное поражение здесь, в Неаполе.

Плечи поникли, но Саванна продолжала идти вперед.

– О'кей, прекрати. Один неудачный день не свидетельствует о провале, – прошептала она, увидев покатую крышу цвета морской волны мотеля «Песчаные дюны». Непонятно почему, но ей сразу же стало легче – ведь она не думала о мотеле как о родном доме, – но по какой-то непонятной причине она пошла быстрее. Возможно, сил придавало знание того, что в нескольких сотнях ярдов есть горячая вода.

Саванна вошла во двор, прислушалась, желая выяснить, не доносятся ли откуда-нибудь странные звуки, которые предупредили бы ее об опасности, но до нее долетело только громовое буханье музыки, смех и плеск воды в бассейне. Она вышла из тени и увидела, что игра в мяч в самом разгаре. Девочки сражались против мальчиков, и создавалось впечатление, что главной целью для всех было казаться как можно менее одетыми, когда они выгибались, чтобы ударить по черному мячу с огромной цифрой восемь, летавшему туда-сюда над сеткой высотой в два фута.

– Привет, Саванна! – крикнула Кристина, высовываясь из воды бассейна, чтобы отразить удар Джеймса. Яркое желтое бикини ничуть не скрывало всех прелестей ее фигуры, когда она подняла руки, чтобы ударить по мячу.

Саванне очень бы хотелось иметь хоть часть той уверенности, с которой держалась Кристина.

– Привет! – крикнула она в ответ и помахала всей компании, прежде чем подняться на крыльцо.

Она отперла дверь комнаты и вдохнула охлажденный кондиционером воздух, бросая сумочку и пакет из «Валин» на кровать. Саванна села на тонкое покрывало с изображением ракушек и стянула новые ботинки. Казалось, ее ноги стали толще вдвое, и она со стоном начала растирать ноющие пальцы.

– Ты привыкнешь к этому, – попыталась она утешить себя, проходя в ванную комнату набрать воду для ножной ванны.

Пока ванна наполнялась, Саванна положила на ее край полотенце, чтобы не съехать вниз, и развесила сушить трусики. Затем вернулась в комнату за каким-нибудь журналом.

Она оставила сложенные ровной стопкой журналы рядом с выписками по кредитным карточкам Ваны на столешнице, которая отделяла кухоньку от комнаты. Зеленые и синие стакеры отмечали статьи, которые ее особенно интересовали. Саванна взяла верхний журнал из стопки и снова выровняла ее. Глаза быстро пробежали по множеству выписок.

Теперь, когда Саванна пробыла в Неаполе несколько дней, она успела увидеть некоторые места, куда часто наведывалась Вана: «Жирный кот», «Валин», «Мебель Мейсона», «Элитные ювелирные украшения», бар «Коктейлз», «Парфюмерный бутик», «Дамское белье от Джилли» – все эти магазины находились на усаженном деревьями Саншайн-паркуэй. Саванна не сомневалась, что когда проработает здесь чуть дольше, то обязательно найдет авантюристку.

И когда она это сделает… Впрочем, Саванна не знала, чем все кончится. Она понимала: ей надо сердиться на Вану, ведь та разорила ее и испортила ей репутацию. Но, по правде говоря, в глубине души Саванна восхищалась этой женщиной – та знала, чего хочет от жизни, брала это и не волновалась об остальном. Может, если они встретятся, частичка этой уверенности в себе перепадет и Саванне.

Она прижала журнал к груди и закрыла глаза, напоминая себе, что новая жизнь, к которой она так стремилась, где-то рядом. Саванна видела это так ясно: вот она в белом шелковом костюме, босые ноги наслаждаются теплом плиточного пола дома на побережье. Волны бесконечно подкатывают к берегу – только убежит одна, сразу появляется другая. Дети визжат и смеются, играя в салочки с волнами, и гоняются за чайками, пирующими над океаном. Солнце льется в дом через большие, защищающие от ураганов окна (в ее мечты затесалась-таки одна разумная мысль), и стены становятся чуть голубыми, зелеными и желтыми. У нее за спиной кто-то стоит и зовет ее. Она улыбается и оборачивается, желая увидеть темноволосого таинственного мужчину своей мечты, но, открыв глаза, упирается взглядом в холодильник цвета авокадо.

Саванна вздохнула.

– Не о таком я мечтала, – сказала она, стараясь не скорчить гримасу от несоответствия ее фантазий и реальности. И пошла в манную. Тут она подумала: «Интересно, а где жила Вана? В уютном Пупгало на побережье или в импозантном особняке, выходящем па океан? А может, в пентхаусе, куда ее доставлял собственный лифт?»

Она села на край ванны и погрузила ноги в теплую воду. Саванна на была абсолютно уверена, что Вана не слишком много вечеров провела в крошечном номере мотеля, делая ванны для гулящих ног.

Она стала листать журнал, лежащий у нее на коленях, желая отвлечься от неприятностей. К несчастью, она сразу же наткнулась на тест о том, как проводить время в незнакомом городе. Чтение и панной комнате там упомянуто не было, но Саванна понимала, что это занятие эквивалентно просмотру старых фильмов в домашней одежде. Согласно тесту, она должна была отправиться в какой-нибудь модный бар. Одна.

Она в жизни не ходила в бар одна, и мысль об этом не слишком вдохновляла. В основном, наверное, потому, что Саванна всегда внимательно слушала мать, когда та вещала ей о том, какие недостойные девицы делают это. Если выразиться осторожно, мама придерживалась мнения, будто они относятся к женщинам, от которых мужчинам ничего не надо, кроме удовольствия.

Но, если верить журналу «Стайлиш», в этом не было ничего плохого. И может, так оно и есть. Может, женщины, посещающие бары в одиночку, просто много веселятся, и берут быка за рога, и все такое прочее, но при мыслях об этом у Саванны начиналась легкая тошнота.

– Цыпленок, – выдала она своему отражению в зеркале. Она закрыла журнал и только собралась выключить горячую воду, как в дверь постучали.

– Кто это? – крикнула Саванна, зная, что стены здесь такие тонкие, что можно было спросить и шепотом.

– Это Кристина, соседка снизу, – сообщила девушка, словно Саванна могла не запомнить ее.

Саванна пошла открывать.

– Входи, – сказала она и вернулась в ванную. Конечно, не стоило принимать здесь гостей, но Саванна решила, что они с Кристиной связаны тем, что вместе едва избежали смерти от летающего матраса. Она выключила воду, повернулась и увидела: Кристина стоит в дверях, а на ней какой-то кусок полупрозрачной розовой ткани, повязанной на манер саронга. – Что случилось?

Кристина села на крышку унитаза и вытянула длинные загорелые ноги. Ногти на них были покрыты ярким розовым лаком, что хорошо сочеталось с ее «пляжным костюмом», а на втором пальце левой ноги красовалось колечко с двумя поблескивающими вишенками на ярко-зеленой веточке.

– Симпатичная одежка. – Кристина показала рукой на белый топ Саванны.

– Спасибо. Кардиган пришлось снять, было очень жарко. Трудно поверить, что в Мичигане все еще тает снег, а здесь, в Неаполе, нельзя надеть даже тоненький свитерок, – засмеялась она.

Кристина пригладила ткань на бедрах.

– Да, в Нью-Джерси, где я учусь, тоже еще холодно.

Саванна удивлялась, что эта девушка сидит в ее номере и болтает с ней, хотя могла бы тусоваться внизу с друзьями. Но она ничего не имела против ее общества, и потому поддерживала этот легкий разговор.

– О! – удивилась она. – Я думала, вы все из Пенсильвании.

Кристина улыбнулась, обнажив ряд ровных белых зубов.

– В общем-то да. Но я учусь в Принстоне. Моя лучшая подруга Лиз, которая младше своего брата Джеймса на год, в Пени Стейтс. Джеймс – это тот, кто… катался на матрасе в тот день. Его лучший друг Натан помог ему затащить матрас на крышу. Я не виделась с Джеймсом с осени, когда мы все вернулись в школу. А… я хочу сказать, что не встречалась ни с кем из нашей компании, – уточнила она, и ее щеки под загаром покраснели.

Эти слова явились еще одним доказательством того, что Кристи на неравнодушна к Джеймсу. Впервые Саванна подумала об этом, когда та с восторгом отнеслась к опасной выходке молодого человека, хотя он чуть не укокошил их обеих.

– А вы все не были дома на Рождество? – поинтересовалась Саванна, решив наконец, что ногам довольно мокнуть, поскольку кожа покраснела.

– Нет. У меня есть старший брат. Он с женой живет в Коннектикуте, поэтому на каникулы родители отправились туда. Большую часть каникул я работала в инвестиционном банке в Нью-Йорке, где стажировалась прошлым летом. Мне нужно было накопить денег на весенние каникулы и… на некоторые другие нужные вещи.

Девушка покраснела еще больше, и это заинтриговало Саванну.

– На что, например? – спросила она, вытирая ноги. Кристина немного растерянно рассмеялась и опустила глаза.

– Если пообещаешь никому об этом не рассказывать, то узнаешь, – наконец выговорила Кристина.

«Господи, почему она должна доверять мне секрет, о котором не знает даже ее лучшая подруга?» Но Саванна только кивнула:

– Конечно.

Кристина обхватила плечи руками, словно внезапно озябла.

– Ну-у… – тянула она слова, будто ей очень не хотелось пришиваться. – Мне надо вставить в грудь имплантаты, – пробормотала она.

Саванна быстро пробежала глазами по очень гармонирующей с другими частями ее тела груди, а потом посмотрела новой знакомой в глаза.

– Зачем?

– Я хочу, чтобы меня кто-нибудь заметил. Кто-то, кого я уже долгое время люблю, – с тоской добавила она.

Саванна сжала ее руку.

– Кристина, ты очень красивая. Я не против пластической хирургии, если благодаря ей кто-то чувствует себя лучше, но нет никакого смысла менять свою фигуру ради другого человека. Особенно если у тебя с этим все в порядке.

– Пока я принимаю сильнодействующие лекарства. Надеюсь, они помогут.

Кристина пожала плечами и в смущении стала смотреть в сторону. Саванна испугалась, что настроила студентку против себя, пристав, как Опра, с нравоучительными советами.

И кто она такая, чтобы кому-то что-то советовать? Саванна сама практически изменила свою жизнь, хотя до пластической хирургии дело не дошло… но она знала, что решилась на это, чтобы стать счастливее, а не ради кого-то.

– Знаешь, – сказала Саванна, поудобнее устроившись на крае ванны, – я понимаю, что это такое – хотеть стать лучше себя. Ты только все продумай, особенно последствия, прежде чем решишься сделать необратимое, ладно?

Кристина слабо улыбнулась.

– Разумеется, – проговорила она таким голосом, каким молодые люди обычно беседуют с людьми старше их на четыре года, когда не соглашаются с их мнением, но не желают вступать в спор.

Саванна вздохнула и нахмурилась, вспомнив статью из «Гламура» о том, какой вред способны нанести подобные операции молодым женщинам. Может, Кристина не послушает ее, но пусть узнает мнения профессионалов, которые приводятся в журнале. Саванна встала и торопливо отвернула брюки.

– Подожди всего секунду. Я хочу кое-что тебе дать.

Она пошла туда, где лежали журналы, и, просмотрев обложки, выяснила, в каком из них нужная статья. Журнал лежал в самом низу стопки.

– Да вот же она, – пробормотала Саванна, беря журнал. На обложке было написано: «Имплантаты в груди убивают меня».

Саванна обернулась и увидела, что Кристина вслед за ней вышла из ванной комнаты. Она дала девушке журнал, удивившие на секунду легкому нежеланию сделать это. Значит, она проводит слишком много времени наедине со своими журналами, если ощущает небольшое чувство потери, расставаясь с одним.

– Здесь есть статья о том, что имплантаты могут оказаться опасны. По крайней мере пролистай журнал, прежде чем придешь к окончательному решению.

Когда Кристина снова посмотрела на Саванну, ее улыбка была уже более теплой.

– Спасибо. Обязательно.

– Пожалуйста, – ответила Саванна. А затем, поскольку действительно начала беспокоиться о том, что все время сидит в одиночестве и даже начала разговаривать сама с собой, шутливо спросила: – Эй, а какая программа у вас сегодня вечером? Мне не опасно выходить на улицу?

– Мы пойдем в город. Кажется, на Саншайн-паркуэй есть несколько классных баров. Пойдешь с нами?

– Но вы же слишком молоды, чтобы пить, – запротестовала Саванна.

Кристина широко улыбнулась:

– А, у меня есть удостоверение личности, по которому я до этого доросла.

Саванна закусила губу. Если студенты отправятся слоняться по барам в туристическом районе, то у Саванны появится шанс порасспросить людей о Ване. Плюс к этому она не будет спускать глаз с Кристины и ее несовершеннолетних друзей – тогда, возможно, они не влипнут в какую-нибудь историю. Прекрасно. Она сможет поймать сразу двух зайцев и чувствовать себя при этом славным человеком. А еще ей не придется сидеть одной в четырех стенах, как заклейменной «Стайлиш» неудачнице.

Беспроигрышный вариант.

Кроме того, вечером в среду в сонном Неаполе на загул рассчитывать особенно не приходилось.

Можете ли вы стать душой компании?

Ваши друзья собрались в новый, очень модный бар. День выдался тяжелый, и ноги гудят от усталости, но вы соглашаетесь идти вместе со всеми, не желая прослыть занудой. И только придя в бар, вы обнаруживаете: это место привлекает толпы посетителей потому, что официанты тут преподносят посетителям напитки… на собственных телах! Когда весьма привлекательный официант ложится на ваш стол и наливает мартини на свой впалый живот, чтобы кто-то его вылакал, вы:

A. Предлагаете заплатить за напиток еще пять долларов, но только чтобы вам подали его в стакане.

Б. Бежите в туалет, надеясь добраться туда прежде, чем расстанетесь с сандвичем с индейкой, который съели на обед. Никто же не знает, давно ли официант мылся!

B. Прикольный прохладный напиток, горячий парень. Чего еще желать девушке?

Девушки, выбравшие ответ «А», может, не так и холодны, но достаточно скучны. Какое удовольствие пить из старого доброго стакана, если вам предлагают джин на кубиках пресса очень симпатичного парня? Те, кто остановился на варианте «Б», портят радость и веселье, как влажное одеяло, брошенное в огонь. Девушки, предпочитающие пункт «В», понимают… что важно не только развлекаться самим, но и развлекать других. Если у них и есть что-то влажное… Но мы оставим это вашему воображению.