– Саванна, у тебя получилось! – взвизгнула Эшли с таким пылом, словно эти слова должны были стать последними в ее жизни.

У Саванны улучшилось настроение, когда Эшли обняла ее в аэропорту. До рейса в Ки-Уэст оставалось сорок минут. Продолжая держать Саванну за плечи, Эшли представила ее подругам – их было человек десять и выглядели все такими же ухоженными, как и она. Саванна постаралась не думать о маникюре, который сделала сама, о довольно дешевой одежде, не говоря уж о лишних десяти фунтах ниже талии.

Затем Эшли отвела Саванну в сторону и спросила:

– Эй, ты не хочешь немного выпить до вечеринки? Здесь неподалеку есть бар.

Саванна решила, что отныне будет спрашивать себя: «А что бы сделала на моем месте Вана?» – и поступать соответственно. Значит, никаких проблем. Кому какое дело, что еще нет десяти часов утра? Вана обязательно выпила бы.

– Конечно, – ответила Саванна и пошла вслед за Эшли. Бар был почти пуст. Скучающий бармен красовался на фоне бутылок, в основном полных. Саванна взобралась на высокий табурет и почувствовала себя ребенком, сидящим за столом со взрослыми: ее ноги не доставали даже до самой высокой перекладины.

– Давай закажем «Секс на пляже», – хихикнула Эшли и ткнула Саванну в бок, словно они были школьницами.

– Конечно, «Секс на пляже», – улыбнулась Саванна.

Бармен закатил глаза и покачал головой, а затем отправился выполнять заказ. Эшли заговорщически наклонилась к Саванне.

– Даниель сказала мне, что ты подцепила мистера ЦРУ, – прошептала она.

Саванна наморщила нос.

– Что? – удивилась она.

– Мистера ЦРУ, – повторила Эшли. – Парня, который приходит каждый год и ведет себя так, будто за ним следят. Он утверждает, что налоговая инспекция считает его мертвым, а сам он тайный агент правительства или кто-то в этом роде. – Эшли рассмеялась.

– Ах этот… – Саванна почувствовала облегчение оттого, что не только она встречалась с Бросающим в Дрожь Парнем. – Да, он приходил вечером. Я думала… Знаешь, после того, как мы с ним поговорили… – Саванна помолчала, не понимая, почему ей не хочется рассказывать дальше.

Бармен поставил перед ними два розовых напитка.

– Шестнадцать долларов.

У Саванны перехватило дыхание. Шестнадцать долларов за два коктейля? Как хорошо, что она одолжила у мамы пару сотен и та была так добра, что положила деньги на счет Саванны вчера вечером. «Спасибо, мамочка», – мысленно поблагодарила ее Саванна, вынув двадцать долларов и сказав:

– Я заплачу.

Эшли восприняла это как должное и даже не поблагодарила Саванну. Она лишь остановила на ней взгляд зеленых глаз и напомнила:

– Так о чем ты думала вчера после нашего разговора?

– О Мэри. Как ты сказала, она из тех, кто играет быстро и не по правилам.

– Да? – Эшли отпила из бокала.

– Когда мистер ЦРУ, как вы его зовете, пришел ко мне, то поведал невероятную историю: будто кто-то из офиса в прошлом году подал его налоговую декларацию… И когда мы вернемся – вернее, после пятнадцатого апреля, – я хочу просмотреть папки и выяснить, правда ли это. Если дело обстояло именно так, бедным родственникам одного нашего налогоплательщика придется иметь дело с аудиторами, и это будет наша ошибка.

– Я уверена, Мэри отшила его, – возразила Эшли, пронзая кусочек ананаса миниатюрным мечом, как у капитана Крюка, и отправляя в рот.

– Но она сказала ему, что использовала для этого номер социального страхования одного из наших умерших клиентов. И он дал ей деньги, чтобы она заплатила его налоги.

Эшли фыркнула:

– И ты думаешь, Мэри действительно сделала это? Почему бы ей тогда просто не прикарманить деньги? Он мог узнать правду, только заявившись в налоговую инспекцию и признавшись, что еще жив.

– О Боже! – Саванна покачала головой и взяла коктейль. – Ты права. Именно это он, возможно, и сделал. Надо предложить мистеру Леонарду, чтобы он проверил все дела, которые вела Мэри, и выяснил, не проделывала ли она подобных штучек с другими клиентами.

Эшли так стукнула бокалом по столешнице, что часть напитка выплеснулась через край.

– Какого черта ты такая сознательная? – прошипела она. Саванна отпрянула и чуть не свалилась с табурета.

– Из-з-з-ви-ни меня, – пробормотала она.

Эшли на какое-то время закрыла глаза и положила ладонь на лоб. Через несколько секунд она опустила руку и как ни в чем не бывало улыбнулась Саванне.

– Нет. – Она похлопала Саванну по руке. – Это ты меня извини. Я ужасно замоталась со свадьбой, а вся эта трепотня о работе меня раздражает. Плюс ко всему я немного захмелела, потому что не завтракала. Ты не принесешь мне миску с арахисом? – Она указала на деревянную миску, которая путешествовала по рукам бесчисленных посетителей бара.

Саванна сползла с табурета и отправилась за арахисом. Она была готова на все, только бы усмирить дикого зверя, которым на мгновение стала Эшли.

Когда Саванна повернулась лицом к другим пассажирам, Эшли неожиданно выпрямилась, будто кто-то натянул на ее спине струну. «Странно», – подумала Саванна, но сразу же забыла об этом, опять неуклюже взбираясь на табурет и ставя миску с орехами перед Эшли.

– Хорошо, давай допьем коктейли и присоединимся к остальным. Скоро, наверное, объявят посадку, – весело и задорно сказала Эшли.

Саванна выпила коктейль одним глотком – для храбрости.

Когда они пролетали над Мексиканским заливом, Саванна потеряла контроль над собой. В ее ушах то и дело звучала фраза: «Я слишком сексуальна, чтобы застегивать ремень безопасности, слишком сексуальна…» Она пьяно хихикала и то расстегивала пряжку, то застегивала, то расстегивала пряжку, то застегивала, то… Она не понимала, что не только слышит, но и бормочет эту фразу, пока сидящая перед ней Эшли не обернулась, чтобы посмотреть на нее.

– Расслабляешься, да? – с улыбкой спросила она. Саванна тоже улыбнулась и стала размахивать руками, покачиваясь на пассажирском сиденье.

– Я танцевать хочу, я танцевать хочу… всю ночь, – пела она, испытывая сильное желание встать и действительно начать танцевать.

Так она и сделала.

Ее бедра ударились о кресло мужчины, сидевшего напротив на один ряд дальше. Тот с брезгливостью посмотрел на Саванну и продолжил читать газету. Она подошла к нему, взяла газету и положила мужчине на колени.

– Извините, – сказала она, а затем снова захихикала, потому что ей показалось забавным, как он выглядел.

Саванна, шатаясь, сделала несколько шагов вперед. На самом деле она не собиралась никуда идти, просто ей хотелось исполнить какой-нибудь танец.

– Мэм, вы хорошо себя чувствуете? – спросила стюардесса, ее гладкий лоб покрылся потом от беспокойства.

– Вы знаете Майка? – поинтересовалась Саванна, ее голова качалась из стороны в сторону в такт мелодии, которую слышала только она. – Он красивый, правда? – Саванна наклонилась, взяла стюардессу за руку и громко прошептала: – Жалко только, голубой.

– Мэм, я думаю, вам лучше занять свое место, – сказала стюардесса.

– Меня качает, – ответила Саванна. Пол начал кружиться под ногами, и Саванне казалось, что она сидит в центре танцевальной площадки, а вокруг вальсируют пары. Саванна почувствовала тошноту. Она положила голову на руку и закрыла глаза, но мир продолжал вращаться. Это было неприятное ощущение, и Саванна не могла удерживать равновесие. Она попыталась нахмуриться, но мышцы лица стали как резиновые. Что с ней?

– Я думаю, мне нужно в туалет, – сказала она, открывая глаза. Может, ей станет лучше, если она плеснет в лицо холодной водой?

Стюардесса отступила, чтобы дать Саванне пройти, и следила за тем, как та пошла по проходу.

Когда Саванна оказалась у служебного отсека, она увидела, что стюард приблизил к губам маленький микрофон, через несколько секунд его голос наполнил салон. Саванна улыбнулась, или ей по крайней мере так показалось.

«Прикольно, – подумала она, – караоке в самолете».

Стюард закончил рассказывать о погоде в Ки-Уэсте и повесил микрофон на крючок рядом с безукоризненно чистой металлической кофеваркой. А затем он совершил роковую ошибку: повернулся спиной и оставил микрофон без присмотра.

Саванна радостно улыбнулась.

Она протянула руку и взяла микрофон, а затем нырнула в маленькую кухню. О! Это будет просто великолепно! Она собиралась произвести впечатление на Эшли и новых подруг своими поразительными способностями к пению. Все увидят, какая она веселая, сексуальная девчонка, и ей отовсюду посыплются приглашения. Скоро Саванна будет так занята своей новой гламурной жизнью, что ее старое скучное существование останется воспоминанием.

– Хорошо! Давай-ка сделаем это, – сказала она себе, настраиваясь на новую жизнь.

Саванна опустила голову и вышла из кухоньки, взяла микрофон и немножко постояла в самом носу самолета, предвкушая триумф.

Затем она затянула мелодию:

– Ва-у-ух-о-ох-ах! Ва-у-ух-о-ох-ах! – Саванна подняла голову и посмотрела на пассажиров, представляя, что перед ней многотысячная толпа – обожающие ее фанаты, специально приехавшие на это выступление.

Начала Саванна с композиции «Живи с молитвой». Она пела и танцевала, стараясь делать все как можно лучше в совершенно не подходящих для этого условиях.

Скоро она добралась до последнего куплета, и тут старший стюард схватил ее.

– Подождите, я еще не закончила! – взмолилась Саванна, когда парень попытался забрать у нее из рук микрофон.

Она рванулась назад и врезалась в закрытую дверь кабины пилотов.

– Держите ее отсюда подальше! – крикнул пассажир с переднего ряда, будто Саванна была террористкой.

Она изо всех сил старалась восстановить равновесие, но коленки стали слабыми и не слушались. Саванна сползла на пол, завалившись на ту сторону, где стояла стюардесса, говорившая с ней прежде. Та схватила ее за руку.

В желудке Саванны было очень нехорошо, на нее накатил сильный приступ тошноты, и она уронила микрофон. Стюард поднял его с пола и протянул ей другую руку. В это время стюарды что-то говорили, почти шепотом, и Саванна ничего не понимала. Желудок снова словно перевернулся, ее прошиб холодный пот, а щеки и руки стали влажными и липкими. Она попыталась поднять одну руку ко лбу, но стюард держал ее и не разрешал двигаться.

– Похоже, меня сейчас вырвет, – прошептала Саванна. Она думала, что сказала это вслух, но слова не долетели даже до ее собственных ушей.

Затем ее подняли с пола. Ноги не держали Саванну, поэтому она ничего не могла сделать, когда ее куда-то потащили. В воздухе стал ощутим запах антисептических средств – это стюард открыл дверь туалета. Желудок резко и бурно среагировал, и Саванна застонала, пытаясь как-то остановить желчь, поднимающуюся по горлу.

Когда дверь захлопнули, в мире стало темно – Саванна вздрогнула, услышав щелчок замка, и бессильно привалилась спиной к двери.

Все вокруг кружилось, кружилось, кружилось, и она была не способна ничего контролировать. Почувствовав еще один позыв рвоты, она попыталась заставить ноги двигаться, чтобы наклониться к унитазу, иначе она могла перепачкаться, но ноги предали ее, не желая подчиняться.

Все, что она смогла сделать, – это чуть наклонить голову вперед, когда началась рвота. Понемногу ее желудок успокоился, Саванна заплакала, горячие слезы текли по щекам и капали на колени. Она закрыла глаза, гадая, что сказали бы мать, сестры и прежние подружки, увидев все это. Она даже представила Миранду, которая сурово смотрела на нее и с неодобрением качала головой. «Этого никогда бы не случилось, если бы ты слушалась меня», – сказала бы Миранда. Тодд с отвращением отвернулся бы от нее: «Как я и говорил, ты совершенно никчемная. Только посмотри на себя!»

Саванна обхватила руками талию и заплакала еще горше, слезы закапали чаще.

У тебя ничего не получается. Дай я сама сделаю.

Ты просто большой ребенок. И ничего не умеешь.

Саванна закрыла уши, пытаясь защититься от голосов из прошлого.

Ты ничего не умеешь делать правильно.

От тебя одни неприятности.

Ты этого не стоишь.

– Перестаньте! Все вы, перестаньте! Оставьте меня одну! – всхлипывала Саванна. А затем она, к счастью, потеряла сознание.

Как узнать: тот сексуальный парень – гей или нет?

Некоторые девушки прекрасно чувствуют «голубизну» и могут сказать, что некий сексуальный парень – гей, находясь на расстоянии двадцати шагов от него. До других это не доходит, даже если на молодом человеке ярко-розовая шелковая рубашка от Армани и он сидит в обнимку с другим парнем. Если вы принадлежите ко второй группе людей, то что вы сможете сказать, если ваш парень:

A. Видел вас почти обнаженной, но никогда не намекал на то, что желал бы увидеть больше.

Б. Однажды он поцеловал вас. В нос.

B. Он разговаривает со своей матерью. Много.

Да, как ни печально, все три признака свидетельствуют о том, что ваш сексуальный парень может предпочитать лиц своего пола. Нам очень грустно говорить вам об этом. В наши дни все хорошие парни кажутся голубыми – и это ужасно злит.