Кто правду утаил из лести Иль даже опасаясь мести, Дождется божьего возмездья!

* * *

Глупец трусливый – потому Что некто пригрозил ему Иль сам желая подольститься, — Поведать истину боится, Плюя на совесть и на честь, Забыв, что бог на свете есть. А бог всем тем оплот и щит, Кто, зная правду, не молчит. Когда б сказал во время оно Всю истину пророк Иона, Не знал бы он такой порухи [84] — Барахтаться в китовом брюхе! Но Илия – пророк-герой: [85] За истину стоял горой, И бог святого Илию Призрел и приютил в раю. Сияньем правды осиян, Крестил Исуса Иоанн. Коль другу дружески сурово Сказали вы упрека слово, А тот не хочет слушать вас, Не огорчайтесь: будет час — Он сам поймет, что больше прока От горькой истины упрека, Чем от похвал иных льстецов — Лжецов двуличных и глупцов, И благодарным вам навек Останется тот человек. Две вещи сразу на примете, Не сразу различима третья: Красивый город на пригорке И Ганс-дурак из поговорки, Кто, стоя, сидя или лежа, Заметен сразу нам по роже. Но правды свет, глупцам назло, Хоть поздно вспыхнет, но светло, И все, кроме глупцов, конечно, Повсюду чтут ее извечно. А дураки – с древнейших пор Глумленье любят и позор. Дурацкий флот создать решив, Корабль свой первый заложив, Немало от людей колпачных Намеков слышал я прозрачных: Мол, колер нужен веселее — Тут розовее, там белее, И не дуби корой дубовой, Используй липы сок медовый. Но, неподатлив, как утес, Я слова лжи не произнес. Бессмертна правда лишь одна, И колет всем глаза она. Черни меня, порочь ее, А правда сделает свое, Хотя б и не увидел мир Собрания моих сатир. Когда за правду смело, рьяно Я вдруг бороться перестану, С болванами мне плыть, болвану!