Нетрудно глупость бичевать, Если ни разу надевать И самому тебе пока Не приходилось колпака.

Дурак большой, конечно, тот, Кто платит мастерам вперед: К чему о качестве старанье, Коль деньги получил заране? Хоть был заказу срок назначен, Но если он вперед оплачен, То наперед и знай: не раз Просрочен будет твой заказ. Допустим, мне вперед заплатят (Надолго все равно не хватит!), Чтоб я не трогал дураков. Признаюсь без обиняков: адут – возьму: кормиться надо, Но ты, дурак, не жди пощады! Когда бы только денег ради Я эти заполнял тетради, То цели бы не увидал И всех трудов не оправдал. Однако лишь во имя божье, Да и на благо миру тоже Предпринял я свои труды, А не для славы или мзды: Был бескорыстен я вполне — И в этом бог свидетель мне! Я знаю, за мои писанья Не избежать мне наказанья. Руководясь благой мечтой (Не знать ей клеветы худой!), Я господу отчет представлю И, если перед ним слукавлю, Его заветы искажу Иль что-то темное скажу, Я примирюсь с любою карой За каждый новый грех и старый. Всех вас я об одном прошу: Пускай все то, о чем пишу, Добру послужит и вреда Не порождает никогда! Не для того трудился я, Хоть знаю, что судьба моя — Судьба цветка: всем пчелам – мед, А паукам он яд дает. Я и на это не скуплюсь — Тут хватит всем, на всякий вкус Того, что есть. А нет – так нет, И требовать того не след: Не унести ведь никому Тех ценностей, что нет в дому! Кто благомыслия не хочет, Тот на меня пусть зубы точит, Но по его речам поймут, Что он болван и баламут. Все то глупцы порочат злобно, В чем разобраться неспособны. Чужие спины б им на время — Изведали б чужое бремя! Читай собранье этих притч, Кто может пользу их постичь, А сам я разберусь и так, Где ногу тесный жмет башмак, Где тут ошибка, где огрех, За что меня корить не грех: «Врач, исцеляйся сам, – по виду И ты из наших, не в обиду!» Ну, что ж! Свидетельствую богу, Что наглупил я в жизни много, И мне тот орден уготован, Что мною же самим основан. Колпак прирос ко мне, друзья, Стянуть его не в силах я. Но я стараюсь – и скажу, Что сил на это не щажу, — Глупца, в каком бы ни был чине, Распознавать в любой личине. Надеюсь, мне господь поможет — Мои успехи приумножит. Сих проповедей фолиант Кончает так Себастиан Брант, Хоть эта истина стара: Сегодня так же, как вчера, Открыта всем стезя добра!