Пятница, 21 июня

После игры, мы бродили по Шестнадцатой улице, и Слейд потряс меня, сев за один из роялей. Я смотрела в изумлении, как он играл и пел «Pretty Women» из «Суини Тодд» — ту красивую, а не гнетущую его часть. У него был удивительный голос, от которого у меня сносило голову.

К тому времени как Слейд закончил петь, мы были окружены восторженной толпой. Начав петь, он смотрел только на меня, а я смутно замечала кого-то вокруг, пока несколько человек не попросили сыграть на бис. Слейд усмехнулся, и заиграл зажигательную версию «Акуна Матата» из мультфильма «Король Лев», с Джилли и Максом хором подпевавшим во всю мощь своих легких.

Я был уверена, что мы очутились в параллельной Вселенной, потому что это был не тот Слейд? Я не знала его вообще.

Но хотела бы.

Слейд отвез меня домой после того, как мы высадили изможденных, но счастливых детей. Мы все принесли клятву молчания относительно инцидента в музее, закрепив сделку с каплями лавандового масла.

Слейд припарковался на пустой парковке и повернулся, чтобы посмотреть на меня. У меня перехватило дыхание от яркости его глаз.

— Что ты делаешь сегодня вечером? — его голос был мягким и низким.

— Я, э-э, нет никаких планов.

— Хочешь что-нибудь заняться? Только ты и я? — я смотрела, как его кадык проскользнул вверх и вниз, когда Слейд сглотнул.

Мое дыхание сбилось, но я смотрела в его глаза, завороженная дымчатыми кошачьими глазами.

— Что ты имеешь в виду? — можно было подумать, что Слейд смог бы предложить что-то, что обречено на провал.

Слейд потер рукой затылок, и я представила себе, какого это будет обернуть свои руки вокруг шеи, чтобы наклонить его лицо к своему и поцеловать.

— Тебе решать, — парень пожал плечами и ухмыльнулся. — Но только пока это не касается «Титаника», чайных вечеринок или музыкальных шоу.

Я ухмыльнулась.

— Но я люблю музыкальные шоу. Откуда ты вообще знаешь эту песню? Серьезно, Слейд. Почему ты не ходишь в школьный театр? Театральный кружок нуждается в тебе.

Слейд протянул руку, чтобы прижать палец к моим губам.

— Годы вынужденного посещения театра с родителями. Но ты поклялась хранить тайну, помнишь?

Все, что я могла сделать — это кивнуть. Слейд убрал палец, а мой рот словно был в огне. Мы снова встретились взглядами, но его глаза потемнели от цвета золота до глубокого бронзового. У меня была маленькая надежда, что парамедики смогут оживить меня после того, как я полностью поддамся чарам Слейда.

Ритм песни «Зедда» стучал в динамиках его автомобиля. Электричество пробежало между нами, и я решилась сделать первый шаг.

Но прежде чем я смогла, его сделал Слейд.

Рука парня потянулась ко мне, и он пальцами начал медленно обводить контур моего лица, от бровей до подбородка, вниз по шеи до ключицы, при этом оставив огненный след на своем пути. Я едва могла поверить, что мое сердце еще было в груди, потому что оно начало бешено колотиться.

Слейд подвинулся на сиденье, повернувшись в мою сторону. Отстегнув свой ремень, он потянулся, чтобы расстегнуть мой, и тем самым поймал меня в ловушку своих объятий.

— Трина, — прошептал Слейд, его голос охрип, а потом его губы накрыли мои, и я перестала думать.

Мои глаза закрылись, а его руки, сжимавшие меня, потянули к нему.

Я тихо хихикнула ему в губы, и Слейд прервал поцелуй, и достаточно отодвинулся для того, чтобы можно было говорить.

— Что смешного? — с тревогой в голосе, прошептал он.

— Ничего, — в ответ прошептала я, обернув руки вокруг его шеи так, как сотни раз представляла себе. Потянув за шнурок на его волосах, пропустила пальцы сквозь великолепные, мягкие волны. И услышал его вздох. — Ты просто сделал меня… такой счастливой, — на этот раз я захватила его губы, насладившись тем, что Слейд притянул меня ближе к себе, и застонал от удовольствия.

Я оттолкнула остатки сомнений. О том, что я была просто еще одной девушкой в длинной череде его завоеваний. Только сегодня, я не буду думать об этом. Я позволю себе идти… и жить настоящим.

Слейд дразнил мой рот своим языком, а мое тело, казалось, знало, что делать, и это меня удивило, но я решила не анализировать, а позволить всем моим мыслям улетучиться.

Спустя некоторое время мы оторвались друг от друга, наше дыхание было неровным и поверхностным. Мне было интересно, отражали ли мои глаза желание, которое я видела в его взгляде. Слейд сделал глубокий вдох и закрыл глаза, потом быстро сказал.

— Я хотел сделать это в течение очень долгого времени.

— Правда?

Слейд открыл глаза, улыбнувшись мне ленивой и довольной улыбкой.

— Да. Но у нас есть проблема.

— Проблема? — я попыталась говорить спокойно, хотя еще дрожала от поцелуя. «Может быть, я ужасно целуюсь». У меня было не много практики. В отличие от него.

— Это было гораздо, гораздо лучше, чем я себе представлял, — сказал Слейд настолько низким голосом, что это прозвучало как рычание.

Облегчение накрыло меня. Спокойствие и что-то еще. Слейд должно быть увидел это в моих глазах, потому что сглотнул и провел рукой по своим волосам.

— Итак, проблема — я не могу сказать «до свидания». Не после этого. Я не могу просто уехать и не видеть тебя, пока мы снова не увидимся на работе.

Это было сигналом сказать что-нибудь кокетливое и соблазнительное для того, чтобы увеличить напряжение и подразнить его, пока у него не останется никакого выбора, кроме как снова поцеловать меня. Но раньше я никогда не играла в эти игры. И не читала правила, поэтому придумала свои. Никаких игр. Никаких заигрываний. Просто я.

— Я собиралась вечером пойти в кино. Ты можешь пойти со мной, — я прикусила губу в ожидании его ответа.

Слейд смотрел на мои губы, так что я немного расстроилась, удивившись тому, что он долго принимал решение, чтобы просто сказать да. Или нет.

Он зажмурился, но потом открыл глаза и нежно улыбнулся.

— Конечно. Все, что ты хочешь. Кто еще идет?

Я пожала плечами.

— Только я.

Слейд нахмурился.

— Ты одна ходишь в кино?

Я кивнула, засмущавшись. Я делала очень много вещей в одиночестве, особенно в те ночи, когда мама работала, а Дейзи была занята с Треем.

— Ладно, — кивнул Слейд. — Так, может, сейчас я могу зайти к тебе? Мы могли бы немного потусоваться, а потом пойти в кино, — его губы растянулись в соблазнительной улыбке.

Я знала, на что он надеялся, если бы мы тусовались в моей квартире. Не то, чтобы я возражала против поцелуев, просто не была уверена, что бы сделала, если бы он захотел большего. Плюс моя мама спала в своей спальне, отдыхав после ночной смены.

— Хм, моя мама дома, — сказала я. — Спящая. Она работала в ночную смену. И я не хочу ее будить.

— О-о, — лицо Слейда вытянулось.

— Может быть, мы могли бы пойти куда-нибудь еще? — выражение его лица просветлело.

— Моих родителей сегодня вечером не будет. Мы можем пойти ко мне. Попрыгать в бассейн… — его голос затих. — Извини. Мы можем не плавать, если ты не хочешь.

«Полуголыми вместе в бассейне? Только вдвоем, без бойкой домохозяйки и тощего парня, как в прошлый раз?» Я сглотнула и уставилась на свои колени. «Я боялась оставаться с ним наедине?» Не совсем боялась, но… была ошеломлена возможностями.

Я представила, понимающую улыбку Дейзи и услышала, как она советовала убираться из моей квартиры. Увидела маму, убиравшую свечи для Брайана, до следующей годовщины. Ясно услышала сильный голос Слейда, который пел для меня на аллее. Я вздохнула.

— Давай сделаем это. Я имею в виду, ты можешь купаться. А я могу убедиться, что ваше мелководье соответствует всем государственным и местным нормам.

Слейд засмеялся и положил руку мне на бедро, вырисовывав большим пальцем круги на моей коже.

— Ты уверена? — его голос был низким и хриплым.

Я кивнула, почти ожидав, что моя кожа задымится от пожара, который разгорелся внутри меня.

— Я только захвачу купальник. Скоро вернусь, — и выскочила из машины.

Дома я посмотрела в зеркало, подумав, что стала выглядеть по-другому, потому что меня так страстно поцеловали, от чего можно было бы взорваться. Но я по-прежнему была самой собой, только немного другая, более высокочеткая версия меня, с более яркими цветами и резкими контрастами. Или, может быть, изменилась вовсе не я, а мой взгляд на вещи.

Слейд улыбнулся мне, когда я проскользнула в машину.

— Это было быстро.

«Я выглядела слишком нетерпеливой? В отчаянии?»

Я пристегнула свой ремень безопасности. И понятия не имела, как играть в эту игру, или в то, что мы делали. У меня была надежда, что это не просто летний роман, который был только потому, что мы были вынуждены проводить вместе слишком много времени.

— Какой фильм ты хочешь посмотреть? — спросил Слейд, пока мы ехали к нему домой.

Я замялась. Засомневавшись, что он был бы рад девчачьему фильму, который я планировала посмотреть.

— Может быть, «Взлом»? — я назвала последний боевик.

Слейд удивленно взглянул на меня.

— Я думал, ты захочешь увидеть тот, про ведьму в колледже. С общагой, полной горячих демонов.

От неожиданности я рассмеялся.

— На самом деле, это был мой первый выбор.

Его брови нахмурились.

— Тогда почему ты не сказала о нем?

— Потому что я не думала, что ты захочешь увидеть его.

Слейд заехал на подъездную дорожку и повернулся ко мне.

— Я влезаю в твои планы, помнишь? — ухмыльнулся он. — Кроме того, я люблю девчачьи фильмы. Только никому не говори.

— Получается, я храню уже две тайны. Мюзиклы и мелодрамы. Мне, возможно, понадобится какое-то поощрение.

— Я что-нибудь придумаю, чтобы купить твое молчание, — Слейд плотоядно посмотрел на меня. На самом деле плотоядно. Я никогда не была в роли жертвы, но поняла, когда увидела его. — Пойдем.

Он взял меня за руку, пока мы шли по дорожке, и переплел свои пальцы с моими, слегка сжав их.

Я не знала, что мы делаем и что все это значит. Но была намерена пройти через весь этот путь, потому что впервые за все время, я чувствовала себя полностью живой.