Глава 16
— Где брат?
На мое внезапное появление поварихи на кухне подскочили. Кто-то уронил тарелку — та разбилась в наступившей тишине.
— Утром ему приносили завтрак, госпожа. Обеда он не потребовал, — тихо ответила, по-видимому, главная кухонная работница в голубом платке и переднике.
— Его нет в замке, — задумчиво констатировала я. Поиск занял час, и я так его и не нашла. Никого не нашла кроме рабочих.
— Полагаю, они улетели, — сказал старик, работающий здесь на посылках по мере своих сил. Когда-то он был младше меня на десять лет, сейчас же он стар и немощен, а я молода и полна сил. Все это душевная сила — магия. Я прищурила глаза, ожидая продолжения. Старик улыбнулся.
— Вы сами знаете.
— Я не давала своего согласия.
Он лишь пожал плечами и ушел обратно в столовую, взяв веник из угла. Расы… когда их тело стареет, это здорово влияет на их поведение. Только старый горгуль, зная обо всем, может так спокойно к этому относится и как всегда подметать столовую, которая может быть разгромлена сегодня или завтра.
— Ууууу. За угол! Мы его поймаем! Держи! Держи!!
Не успела я развернуться, как что-то чуть не сбило меня с ног, заставляя сделать сальто назад и оглядеться. Картина лучше вечернего Эрда.
— Мы его ловили, он черный жааррр, — быстро пояснил мне мальчик на год-два старше Лиирона, наверно надеясь, что если объяснит мне все сразу, злая императрица не съест его. Именно в такие моменты, мне казалось, что я в своем доме не у себя дома. Напуганные взгляды служек на кухне, глаза детей смотрящих на меня со страхом. Будто я монстр.
— Да, похож, — медленно проговорила, подойдя к Лиирону. Он весь был черным; одежда, кожа, волосы. Все в саже.
— Да? — спросил сын, смущенно улыбаясь. — А вот так: Аррр!!!
— Будто настоящий, — покивала я головой. — Кто эти дети?
Сзади него стояли два мальчика, один из которых заговорил первым, и девочка, кажется одногодка Лиирона. Она исподлобья смотрела на меня, кусая губу, показывая, маленькие еще слишком острые и тонкие клыки.
— А, ну, мы с ними играем в охотников, — легкомысленно ответил он, на миг повернувшись к ним и махнув рукой. Кажется, он отходит от всего, что ему пришлось пережить. Теперь даже играет, так возбужден, заводит знакомых… обычный детеныш.
— И тебе нравится быть жертвой? — подняла я брови.
— Я самый сильный! Я черный жааррр! Мама!
— О. Вот как. Тогда почему за тобой охотятся все, а не ты за ними? — на моих губах начала появляться улыбка. Она стала шире, когда сын повернулся и быстро взглянул на девочку сзади, а затем, наклонившись ко мне, прошептал:
— Я им поддаюсь. Не могу же я нападать на Урру, он слабая самка. Не такая как ты, мама. — Я улыбнулась сыну и обратила внимание на детей.
— Я вижу в ваших глазах страх. — Поле моего тихого комментария один из мальчиков нервно сглотнул. — Но вы можете не бояться, я ем детей только в определенные дни месяца… хм, а сегодня какое? — закончила я и Урра с визгом бросилась назад по коридору, за ней последовали и остальные кроме сына.
— Мам, с каких пор ты ешь детей? — со вздохом спросил Лиирон. Он повернулся, чтобы посмотреть на удаляющихся товарищей, явно гадая, как их потом собирать по замку.
— С тех пор, мой черный жааррр, как дети начали меня бояться. Не выходи из замка.
* * *
— Как она?
— Все хорошо, госпожа. Ночь спала тихо, утром проснулась спокойная, не плакала, только что покушала, поиграла, и будто вас ждала, глаза никак не закроет, на дверь поглядывает.
— Собери все необходимое для нее в небольшую сумку, если потребуется уйти из замка.
Хирада с интересом и опасением взглянула на меня, но не открыла рта, чтобы поинтересоваться, зачем потребуется уйти и почему меж бровей у меня складка.
Я не могла сдержать ответную улыбку, когда Киорра увидев меня, весело скривила личико. Глаза от широкой беззубой улыбки сверкнули детским наивным счастьем.
— А что же мальчик?
— Он… — не закончив, она вскочила, всплеснув руками. Лицо няньки побледнело, — только что играл с Киоррой на кровати! Как он мог вылезти?!
— Успокойся. Он умный, как вылез, так и не пропадет, — последнее слово было совсем тихим, потому что я заметила движение на потолке. — Вот ты где, — проговорила я, посмотрев на мальчика ползущего по потолку. Там, где его тело касалось белой поверхности оставались темные зеленые следы.
— Госпожа, — простонала служанка. Она знала, что этот мальчик дух — дикость, но не была готова к таким характерным особенностям как перемещения по потолку после внезапной пропажи. Но все же, несмотря на свой испуг и растерянность, она спросила: — Как… как теперь его снимать?
— Сам слезет. Это не то дитя, за которое стоит чрезмерно волноваться.
Я почувствовала взгляд и повернулась в ту сторону. Тут же фразы и образы взорвались в моем сознании — я мгновенно сплела самую мощную защиту мне, дочери и Хираде, и приготовилась к бою. У раскрытой веранды стоял мужчина, половина его тела находилась за колонной, половина была мне видна. Это был сильный и очень старый дракон. Древний. То, чего я боялась.
— Не смотри ему в глаза, Хирада. Бери дочь и уходи. Спрячьтесь, — я сказала это, а не послала мысленным посылом женщине, потому что дракон вполне мог перехватить. Бессмысленно.
— Мне не нужна жизнь твоей дочери, как и твоя, — голос мужчины был тягучим, усталым и тихим. Сонные глаза, ленивая осанка, стиль разговора — все говорило о том, что это Древний, и не просто дракон, который попал однажды на нашу планету сам, а не его предки, но и прожил долгое время в своем мире. Очень старое существо. А если учесть, что драконы могут попасть в миры, только когда те расцветают (то есть совсем молоды), слово Древний приобретает еще больше красок, ведь нашему миру не она тысяча лет.
— Тогда зачем ты здесь?
— Они пришли, но тебя с ними не было. Означает ли это, что ты не согласна, с решением своего брата и вашего совета? — он не ответил, а задал вопрос, но мне казалось, это и есть первая ступень к ответу.
— Как мне ответить, чтобы ты остался довольным и не решил убить моих детей?
— Правду.
— …Мне все равно. Не убили бы древних, вы бы продолжили пытаться устранить исконное население, но если убить ваш Совет, придут новые… Как комары на подвешенного к дереву — отгонишь сытых, придут голодные, так стоит ли это делать?
Дракон кивнул и заговорил:
— Стоит. Новые члены совета уже не будут теми Древними, и уже не будут столь смелыми, после того, как их более сильных и опытных предшественников убили их враги, на которых те нападали. Их гордость «подожмет хвост». Сколько нас? Было двадцать пять, а стало… три, считая меня.
— Вас смогли убить?
— Смогли, девочка. Почти всех, именно потому я здесь. Я не собираюсь умирать.
— Вы довольно стары, мне казалось, в вашем возрасте беспокойство на счет смерти несколько стирается. Но даже если так, что вы хотите от меня? — я говорила с ним, а Хирада двигалась к выходу с моей дочерью на руках. Больше глупых вопросов и ответов беззаботным тоном, пусть уходит.
— В моем возрасте это беспокойстве действительно лишнее — за себя. Я заключу с тобой магический договор. Ты обязуешься не трогать меня, а я обязуюсь не вступать в новый Совет Древних и никак не влиять на судьбу, каких бы то ни было существ и земель кроме той, которая принадлежит мне.
— Не проще просто тебя убить как других? Не скажешь же ты, что тебя заботили смерти детей наших земель.
— Не скажу. Они мне совершенно безразличны. Но не смерти моих детей. Если умру я, умрут и они. У нас род без главы и защитника это гора свежих трупов. В данный момент меня не проще убить, учитывая, что все ваши воины ранены, а тебя я могу отправить во тьму за несколько секунд.
— Но ведь ты можешь «отправить меня во тьму» и всех «раненых воинов» — это будет самым простым вариантом.
— Могу. Я упоминал, какие конкретно земли будут принадлежать мне? — «Будут». Понятно.
— Сколько?
— Та же площадь, на которой расположен этот замок, в старом лесу. В самой дальней части, ближе к океану.
Это не много, совсем не много. Видимо дракон хочет построить там обыкновенный дом, а не роскошный дворец — этот замок занимает не большую площадь, но имеет семь этажей. Но ведь такая маленькая площадь, незаметная…
— Неужели дом уже готов?
— Да. Но ваши земли отвергают меня. Нужен договор с их хозяйкой.
Если даже он и умрет, на этом материке его детей не убьют другие драконы, в том числе и наши расы, поскольку он будет под моей защитой, что по правилам некоторых договоров распространяется и на семью, видимо мы заключим именно такой.
— Хорошо. Но при одном условии, — я посмотрела на его расслабленное лицо, заметив в глазах намек на ироничную усмешку, — в правиле «никак не влиять на окружающих» должно быть исключение на недругов, что нападут на тебя, окажутся в твоих землях или возле них. Я имею в виду и драконов. Если будут нападения еще, и они окажутся возле твоих земель с недобрыми намерениями, и тебе, и мне будет выгоны твои действия.
— Хорошо, девочка. Слушай договор.
* * *
Они вернулись на следующее утро. Звезда только дошла до нас, она окрашивала небо и верхушки самых высоких деревьев в желтый алеющий цвет, в том числе тонула в ее лучах и теплица, расположенная на верхнем этаже замка. Здесь все блестело, переливалось, вспыхивало бликами — роса на листьях и лепестках цветов, зеркальная крыша и стены, мой пояс из камней… Умерли не многие, воинов восемь всего. Хотя опустошенных их кончиной близких «умерли не многие» мало утешает. А вот домой вернулись «не совсем целыми» практически все. Отправлялись, как я узнала, самые сильные представители материка: всего к драконам наведалось пятьдесят воинов. Лекарям-магам и просто лекарям, что считаются ниже и на подхвате работы «океан». Океан крови. Латать ребра, чтобы быстро и правильно срослось, пред этим сломав уже сросшуюся неправильно ткань и кость? Это пустяки по сравнению с реставрацией позвоночника.
— Не все может лечить магия — он и так понят… нет. Лучше молчать. Он проснется с изъяном и сам поймет. Лучше молчать.
— Мам! — Сын застал меня врасплох, обняв сзади и уткнувшись мне в ноги лицом.
— Ты подкрался?
— Нет. Ты слишком сильно думала, поэтому не заметила меня.
— Сильно думала… После тех игр у тебя до сих пор зола в ушах…
— Мам не грусти. Твой брат сильный. Хотя для мужчины это хуже смерти…
— Кто тебе это сказал?!
— Про это поварихи говорили: «Хуже смерти — потерять способность ходить, на что ноги тогда?» говорят, еще: «Император — калека. Богиня ошиблась или милость ее от нас ушла?». Я даже запомнил!
Замечательно. Придется идти на кухню и рычать на них. Брать новых бесполезно. Тоже болтать будут.
— Не слушай этих женщин, Лиирон. Для меня главное, что брат вернулся живым, потому что дорог мне. Никогда не забывай, что и ты дорог мне, чтобы с тобой не случилось. Сестры, матери, жены и дочери ждут своих мужчин живыми, именно это главное для нас. Когда-то ты станешь мужчиной и в охоте или в сражении ты не должен забывать о чувствах ждущих тебя дома женщин. Выжить — превыше всего, а раны залижешь дома. Даже пресловутая мужская честь бывает смешна и нелепа.
— Но ведь раны твоего брата не зализать.
— Это особый случай. Жизненное исключение, сынок. Но ведь я не перестала любить его от этого меньше и рада его возвращению, но сколько бы боли принесла мне его смерть! Понимаешь?
Лиирон, сжав губы в твердую линию, кивнул. Я еле смогла сдержать улыбку. И вот этот мальчик — мое дитя. Думала ли я когда-то, что такое случится? Тогда когда сама была ребенком? Нет уж. И в мыслях не было.
— Мы должны быть рядом с ним, когда он проснется, иначе он захлебнется в мыслях о своей потере, — сказала Мура, вошедшая в сад. Она нежным жестом руки зацепила кучерявую макушку Лиирона и, взяв меня за руку, вышла из теплицы. — Лиирон, ты поедешь с нами, или играть? — обратилась она к моему сыну, идущему впереди меня. Он опять кивнул, нахмурив брови, выражая крайнюю степень серьезности.
— С вами!
* * *
Все ушли. В спальне, на половину залитой солнечными лучами, остались только мы с братом. Я стояла на половине комнаты, залитой золотом лучей, брат же лежал в кровати, на которую не попадал яркий свет. Он был бледен, взгляд приковался, к какой-то точке на стене.
Я молчала. Что сказать человеку, в голове которого крутится мысль «умереть»? Ничего. Когда такая мысль была в моей голове, я хотела молчания, однако неосознанно желала и тихой близости родных рядом. Почти незаметной близости, но главное чтобы рядом был кто-то. Не знаю почему. Наверное, из-за больших шокирующих перемен хотелось чего-то обыденного, привычного. Эгоистично слегка.
— Благодаря этому решению и нашим действам война прекратилась, к нам прониклись уважением и страхом. Мы обезопасили наш народ.
Я ничего не ответила, не добавила. Просто рассматривала брата, что, почти не моргая, смотрел на стену. Все верно. Не «я стал неполноценным благодаря этим решением, а «мы победили, благодаря нашим действиям». Все верно. Он настоящий правитель. Но…
— Брат…
Он перевел взгляд на меня. Холодный, отстраненный, так похож на мой, тот, что был в зеркале.
— Я без тебя не справлюсь, — от моих слов у него дернулись мышцы на висках. Жестоко — давить ответственностью и так заваленного горем. Но лучше так. Да и не самый мы добрый народ. Хотя кто добрый? Светлые? Ха.
— Мальва… — Он закрыл глаза и глубоко вдохнул воздух, чуть выдвигая нижнюю челюсть вперед, как будто бы от боли, страха или злости. Но именно сейчас это была боль. И точно не в ногах, которые он с этих пор не чувствует, и по прогнозам даже Урэша — ходить на них уже не будет никогда.
— Мы оба теперь друг друга стоим, мой брат, — с кривой улыбкой слазала я. — Я, скорей всего, никогда не узнаю неба, а ты никогда не пойдешь по земле. Но у меня есть ноги, а у тебя есть крылья.
Его лицо разгладилось, боль и скорбь ушли, оставляя лишь черноту под газами и забирая блеск в них. Но ничего. Он привыкнет, глаза его не останутся такими навеки. Когда-то с помощью родных я пережила смерть детей, тогда и он справится со своим горем. Да и мир наш удивителен. «Скорее всего» Урэша это не приговор.
Я, подойдя к кровати, лишаясь легкого тепла звезды, опустилась на нее и легла возле брата, чуть выше, прижав его голову к груди и запустив руку в кучерявые волосы.
Как в детстве, когда мы еще спали в траве, а лучи звезды приятно грели кожу, которую не прикрыла от них трава. Пение насекомых, птиц сливалось с шумом ветра и солнцем, образуя картину дикого мира. В этой картине были только мы вдвоем изморенные теплом, со спокойным дыханием и полными еды животами. Если бы меня спросили, что я ассоциирую с удовольствием, с самой приятной вещью или состоянием, я бы подумала именно о тех теплых днях лета в знакомом лесу. Лежать вблизи лагеря светошей, где Кльайна постоянно тарахтела посудой, было невыносимо, потому мы сбегали подальше, находя мягкую траву где-то под кронами не пышных деревьев — где не очень сыро. И все же если в наш безмятежный сонный мир врывались звуки из лагеря, мы закрывали уши и жмурились, глотая слезы. Почему? Наверное, потому что часть в нас не хотела перемен, скучала по стае, охоте, подзатыльникам взрослых, драках со сверстниками, по тому порой не очень чистому мясу и повязкам на теле, в которых вечно копошились жуки. Глупо плакать из-за таких гадостей? Да, наверное, но та часть, сходила с ума от резкой перемены, другой еды, от одежды, от странных существ рядом и от мысли, что теперь нет ни просто родителей, но и всех, кого мы знали. Вот и сейчас как в детстве я гладила Жэроммма по голове и закрывала одно ухо пальцем, чувствуя, как слезы бегут по моим щекам.
Он плакал. Мой выросший мужественный брат плакал, схватившись руками за меня и держа крепко, так крепко, будто я его боль или он моя.
— Я без тебя не смогу, Мальва.
— Как и я без тебя.
* * *
— Это было решение Императора. Я подчинился его приказу.
— А мое согласие? — спокойно спросила я демона. Я не нашла его спустя десять минут поисков, но Урэш подсказал мне, что он на скале за замком. В последнее время они больно дружны. Я нашла Агроза сразу по свисту рассекаемого оружием воздуха. На большом обтесанном ветром камне он дрался с невидимым соперником, используя стальную трость.
— Он решил оставить тебя здесь вместе с детьми.
— Думаешь, если бы сюда прилетел сильнейший Древний, я смогла бы защитить себя и детей от него не прилети он с намерениями заключить мирный договор? — с улыбкой спросила я демона, что перестал тренироваться и просто опирался на трость, слушая меня. Его жесткое, холодное лицо с каждым моим словом становилось еще более мрачным.
— Я хочу, чтобы ты была в безопасности, — сказал он, явно поняв мой намек насчет неожиданного визита. Этот мужчина даже более спокоен в данной ситуации, чем был бы Урэш, а ведь ранит по своей натуре спокоен как сонная рырма. И впрочем, эмоциональное состояние демона логично, я ведь стою перед ним живая, дети в порядке, чего паниковать? Поздновато выйдет.
— Я понимаю твое желание, я тоже хочу, чтобы мои дети были в безопасности. Но у меня есть повод этого хотеть, они — мои дети. А ты мне — никто.
— Я хотел бы… Я обидел тебя, Мальва.
— Ты как всегда немногословен, — сказала я и прыгнула на более низкий камень рядом с ним.
— Нас влечет друг к другу. — Я поняла бровь на это тихое замечание. Влечет… мы были готовы отдать жизнь, чтобы спасти друг друга, а ведь на это не было логических причин. Только эмоции. Я привыкла, что моя жизнь опирается на детей, лишь во снах и грезах я представляю себя желанной женщиной в его объятьях, поэтому в реальности говорить об этом странно. — Я думал об этом. Свои чувства я понял уже давно… слишком поздно, но понял. Но вот, почему ты позволила духу прикоснуться к себе, когда он был в моем обличье, почему отвечаешь на мои ласки с трепетом сейчас, почему чуть не пожертвовала собой, когда я умирал?! Вот, что я не понимаю. Если я ценен для тебя, почему не обращала внимания на мои попытки связаться с тобой все те пять лет брака с… драконом. Почему ты сейчас отвергаешь меня? Ведь Киорру можно считать моей дочерью — она была зачата практически со мной. Я полюбил это дитя когда увидел…
— Полюбил? — я расхохоталась. Демон нахмурился. Сестра его наверное заразила подобными словами. Правитель демонов полюбил… драконы стали крылатыми добряками и летают по материкам, раздавая сиротам булочки.
— Это не привычно для меня, но не смейся. Я полюбил, — повторил он с утвердительным кивком, смотря под ноги.
Сейчас он был похож на быка, на чей нос села бабочка, только вместо того, чтобы избавится от нее, он гостеприимно позволяет ей там находиться.
— Скоро она обоснуется… построит дом, там и дети пойдут… бабонченки…
— Что? — непонимающе спросил он, рассматривая мое лицо прищуренными глазами.
— В конце концов, ее предки начнут там строительство города, и ты задохнешься.
— О чем ты говоришь? — спросил он, делая шаг ко мне. Он остановился на краю своего камня. Достаточно было спрыгнуть, чтобы оказаться на моем. Я же стояла на середине гладкого валуна.
— Не подходи. Ты сам знаешь, чем это может закончиться, — мои слова вызвали у него легкую улыбку.
— Если бы это сказал мне враг, я бы подумал о кровопролитии и смерти оного из нас. Но из твоих уст это звучит заманчиво, Мальва. — А затем, стерев улыбку с лица, он резко поменял тему, удивив меня этим. — Твой брат был молод, но я уважал его… А твои черные, длинные волосы, эти белые пряди по бокам, темные глаза всегда полны бликов, ночи… Ты одевалась в эти легкие ткани, от тебя пахло дорогими, прекрасными духами… Ты была слишком красива, а я привык, что красивые женщины ведут себя… распущенно. Наши красивые женщины, кажется, вели себя так испокон веков. — Хотела перебить и сказать, что духами не пользовалась — от них чихаю, и глаза слезятся… ужасно. Но решила промолчать, сохранив комплимент в памяти. Все-таки я оказывается обладательница запаха женщины, который мужчина сравнивает с прекрасными духами… — Твоя внешность казалась мне дикой, как и у всей вашей расой, но очень привлекала меня. Несмотря на то, как умело ты охотилась вместе со мной на того оленя, ты казалась мне слабой — я хотел защитить тебя. — Теперь я точно уверилась в том, что перебивать не стоит. Впервые слышу, чтобы демон говорил так много и так откровенно. — Эрэд все время смеялся и шутил насчет того, чтобы забрать тебя в мою коллекцию, и если сначала эта мысль была мне безразлична, то со временем она крутилась в моей голове и приносила с собой плохое настроение. Я никогда бы не смог забрать тебя в свою «коллекцию» — взять тебя в постель и дать то, что пожелаешь. У тебя и так было все и даже больше чем у меня. Меня раздражало, что, посмотрев в окно вечером или ночью, я вспоминал глаза Императрицы, раздражало, что, заметив где-то черную ткань, я вспоминал твой образ. Раздражало и то, что моя любовница внезапно перестала влиять на меня, ее тело было красивым, но… у нее не было голубоватых губ смотрящихся в улыбке как лепесток цветка, ее кожа не была бледной и словно светящийся от света луны. Она для меня потускнела, как и другие женщины. — Я вслушивалась в эти ровные тихие слова и смутно понимала, что глаза мои округлились, и я уже сижу, а не стою. Впервые этот мужчина сразил меня, лишив равновесия и не в бою, не в постели, а словами на камне. Словами на камне… Мои мысли бессвязно крутились в голове, а тем временем демон продолжал говорить: — А когда я узнал, что тебя видели на кухне с моим магом, я… несколько погорячился. — Точно. — Это звучит как оправдание, это, наверное, они и есть. Ты была прекрасной молодой девушкой, и в той ситуации, что заставила тебя покинуть мой замок, виновен только я.
— Ты мог остановить меня!!! Я этого ждала! — неожиданно вспылила я. За считанные секунды эмоции во мне взорвались, язык зачесался крикнуть ему в лицо упрек, что я и сделала.
— Рога затрубили. В горах появился олень Эфэри*, на которого мы охотились не первое столетие. Я ускакал на охоту — это отвлекло меня от мыслей. Если бы я не перестал думать об этом, я бы возможно догадался, что ты попробуешь сбежать. Однако призвать своего жениха… это было бы в любом случае неожиданно. Мальва…
— А почему смотрел на меня так в кабинете? Где были слова «Извините, я ошибся, позвольте отрубить мне свою руку, чтобы загладить свою вину?!» — Он грустно улыбнулся, блуждая взглядом по моей голове: по волосам, седым и черным прядям, по губам, затронул ресницы, нос, скулы…
— Я был рад. Меня наполнило облегчение оттого, что ты оказалась чиста. Ты хотела меня и готова была мне отдаться, но каждый раз, когда это происходило — возбуждающие сцены межу нами — я вспоминал о том, что ничего не смогу тебе дать, стань ты моей любовницей. Но, кроме того, я думал, что ты как наши женщины, и я… боялся… увидеть это в тебе, после того как ты проведешь со мной время — безразличие и готовность сменить партнера. Боялся разочароваться.
— По-моему, ты запутался… или запутался я. Но в любом случае, не легко вам пришлось? — участливо прозвучало сверху. Мы с Агрозом в одночасье повернули головы к выступу выше нашего, на котором сидел мужчина. Богатая драконья одежда, золотые глаза, коричневые волосы, завязанные на затылке… это пробудило во мне воспоминание о первой проклятой встрече с Сэвистуардлэшом. Я бы с прытью запрыгнула бы в телегу к тем светошам, если бы знала, что ожидает меня впереди тогда. — Это так сентиментально. Думаю, если запечатлеть это на бумаге, будет один из самых романтичных моментов в истории этого мира. Демон — существо подвластное вспышкам гнева, порою безумия, любитель всего дикого, кровавого, тот, что преклоняет колено пред войной, полюбил чужих ублюдков и слезно вымаливает прощение у их матери недотроги-проститутки, противоречивая женщина! «…голубоватых губ смотрящихся в улыбке как лепесток цветка» — где ты этого нахватался? Я думал с твоими любовницами ты не разговариваешь, Король Демонов, но, судя по услышанному сейчас диалогу, ты еще тот поэт… Ммм… может дело в неумении угождать женщине другими методами? Тогда понятно, почему эта бледная олениха предпочла раздвинуть ноги перед духом, а не перед тобой.
Я сглотнула. Если мы сумеем его одолеть, он умрет не сразу. Встретившись с потемневшим взглядом демона, поняла, что тот со мною согласен без слов. С этого момента разговоры прекратились. Я позвала Арахну и начала плести паутину красивыми и столько же опасными движениями рук. Олениха и недотрога-проститутка. Впечатляет. Меня презирали и говорили колкости, но чтобы такие! Истинный дракон и истинным драконьим воспитанием. Однако если бы не смертельно опасная ситуация я бы посмеялась над его словами — как он все точно подметил. И сразу все стало легко, понятно! Моя паутина была готова, Арахна ждала, когда пустит яд и скроется в тени. Демон перевоплотился — некоторые швы на его одежде треснули, оттого, что тело стало мощнее, наполненное адреналином и магической силой под названием — жажда крови. Она у демонов настолько осязаема, что вполне может претендовать на силу. В этом состоянии они еще сильнее и менее уязвимы. Демон хороший союзник и напарник, если мне нужно вместе с ним убить этого дракона. Я узнала дракона, он слишком похож на мужа и его отца. Видимо трон «мальчишке» обещался, пока его отец был жив, а так никто не вскормит ему червячка — птенец обречен на погибель.
Сын императора с широкой злобной улыбкой спрыгнул вниз, чтобы оказаться прямо возле меня, но я отпрыгнула в сторону, отчего он еще сильней оскалился. Он знает, что я не могу летать — поняла я. Хуже ситуация была бы только если бы он застал нас с Агрозом голыми на этих камнях вцепившихся в друг друга, что было по моим прогнозам вполне возможно, и не только из-за все проясняющего, щемяще-романтичного разговора в духе светлых, но и из-за моих частых взглядов на полураздетого демона. Где-то на задворках сознания до сих пор вырисовывались картины того, чтобы я сделала с этими загорелыми широкими плечами, кубиками пресса влажными из-за тренировки, крепкими руками с заметными венами и невероятным загаром, и с грудью, с которой на момент начала разговора скатилась капелька пота, создавая влажный узор на твердой коже…
Но это было на задворках. Очень далеко. Первостепенно было отпрыгнуть еще раз, позволяя демону пойти в наступление и кинуть сеть. Та сама найдет жертву и оплетет. Арахна подобралась достаточно близко и ужалила дракона в ногу. Все. Теперь исход очевиден.
— Мальва! При…
Олень Эфэри — то ли мираж, то ли явь. Королевские члены семьи гоняются за ним уже четыреста лет, но олень все время возвращается в горы и убегает в лес. Давно бы уже решили, что он лишь выдумка, но каждый король видел это двухметровое гордое животное с огромными рогами, на которых покоится туман.
