— 55

Надзиратель Харрисон распорядился, чтобы за время моего отсутствия мою камеру привели в порядок. Когда я вернулась, на стенах висели картинки и зеркало в пластиковой оправе, а на полу стояла железная кружка с розами. Еще он записал на кассету мою любимую песню несколько раз подряд и дал мне новенький плеер «Сони», чтобы я могла ее слушать.

Никогда не знаешь, чего ждать от парня, не так ли?

— 54

Когда ты находишься в камере для осужденных на смертную казнь, то даже такая, казалось бы, простая проблема, как сходить в туалет, становится довольно каверзной. Прежде всего, туалет находится в самом центре камеры, так что ты все время находишься на виду у охранников. Даже если они не подходят к камере, то могут наблюдать за тобой и некоторыми известными процессами по специальным видеомониторам, которые подвешены снаружи над каждой дверью и напоминают механических птиц на насесте. Более того, охранники даже могут записать на пленку самые пикантные моменты или увеличить твои интимные части тела благодаря чудесам цифровой технологии или то, как выглядит твоя бумага после этого, а потом показать все смешные моменты друзьям или близким на вечеринке по случаю очередного семейного праздника.

Поэтому я не люблю ходить в туалет и делаю это, когда уж совсем невмоготу.

Когда наступает такой момент, стараюсь не шуметь и иду к унитазу на цыпочках, чтобы не вспугнуть Коринну в соседней камере, у которой абсолютный слух и экстрасенсорное чутье.

— Да, вот так, малышка, — шепчет она мне через водосточную трубу в тот момент, когда я снимаю трусы и сажусь на унитаз. — Расскажи мне, что ты чувствуешь, крошка.

Это единственное, что мне нравилось в одиночной камере. Ходить в туалет без чужих глаз. Даже если приходится мочиться в судно.

— 53

Такое ощущение, что дни начали играть со мной в прятки. Я чувствую, что пошел обратный отсчет каждой минуты моего существования.

Теперь в начале каждой записи я буду ставить количество оставшихся мне дней на земле, чтобы еще больше ценить каждый из них.

Только не поймите меня неправильно — несмотря на то что иногда бываю довольно трусливой, я все же смелая душа, и самой ужасной вещью в смертной казни мне кажется не то, что мне придется скоро умереть, а то, что мне придется умереть за преступления, совершенные не мной.

Я всеми силами стараюсь не потерять веру в то, что в целом являюсь хорошим человеком, невзирая на ряд ошибок, которые совершила в своей жизни. Но эти ошибки не идут ни в какое сравнение с теми ужасными вещами, которые они мне приписывают.

Но ведь эти ошибки не делают меня плохим человеком, так?

— 52

У меня есть Маленький Секрет.

Те amo, pobrecito. Те amos má s у má s todos los dios!

Кажется, так: «В любом случае наша любовь всегда была сильнее слов.

Мой маленький, мой малыш».

— 51

Рядом с тобой, хочу быть рядом с тобой, рядом…

— 50

Только у меня поднялось настроение, как я получаю письмо от профессора Реджинальда следующего содержания:

Дорогая Ла!

твой друг, Алан

Я знаю, ты не хочешь иметь со мной ничего общего. Я пытаюсь уважать твои желания. Но чувствую, что ты не понимаешь меня. Пожалуйста, прочитай это письмо, и тогда, возможно, ты меня поймешь.

Только умоляю, не выбрасывай письмо, прежде чем прочтешь его.

Я не хотел тебя обидеть. И не хочу на тебя давить. Хотя знаю, что ты не можешь представить себе отношения между людьми без этих двух составляющих — то есть боли и насилия. Я желаю тебе только хорошего. И не могу стоять в стороне и спокойно наблюдать, как ты сама себя разрушаешь.

Я не могу смотреть, как они чинят эти несправедливости по отношению к тебе. Ты должна помочь самой себе, Ла. Ты должна вырваться из этого замкнутого круга самоотречения, подчинения чужой воле, гнева и мести. Ты должна найти ответы на свои вопросы в самой себе. Ты должна открыть в себе ту Ла, которую я люблю. Эта Ла — особенный человек. И она гораздо важнее, чем вся уголовная система западного Техаса, вместе взятая.

Я хочу, чтобы ты вела дневник для самой себя. Я знаю, твой адвокат говорит тебе, чтобы ты вела его для судьи, но пойми, единственный судья себе — ты сама.

Мои чувства к тебе очень сильны, и я знаю, они тебя пугают. Но все равно и несмотря ни на что, я —

— 49

Вечером я показала письмо профессора Реджинальда надзирателю Харрисону.

Я думала, он никогда не перестанет смеяться.

— 48

Он подрабатывает на кухне под именем Хосе Сан-Хуан Корриега.

Он так красив, что у меня на глаза наворачиваются слезы.

— 47

Вчера вечером мне было так одиноко, что я даже разговорилась с Коринной через водосточную трубу, хотя тут же пожалела об этом.

— Если у тебя есть деньги, то даже в тюрьме ты можешь купить все, что тебе нужно. Знаешь, что хотят большинство девушек? Нет, не героин, это было первое, что пришло мне на ум, и не большой вибратор на батарейках, как я подумала потом. То, что хочет большинство из них, — стероиды, которые помогают им работать во дворе. Они внушают чувство уверенности в себе и придают сил, а еще подавляют сексуальные желания. И кое-что еще. У них начинает расти пенис, маленький уродливый пенис, Ла, и он начинает набухать, и он даже способен на эрекцию, по крайней мере мне так рассказывали. И из него можно выжать даже капельку этой самой семенной жидкости. Ла? Ты там? Ты слушаешь или уже заснула?

Я старалась лежать очень тихо.

Но я слушала.

— Все это тесно связано со словом, которое я выучила сегодня. Ты ведь не заснешь, не узнав моего сегодняшнего слова, Ла? Мое сегодняшнее слово — контуры. Чувствуешь, как звучит это слово и какой оно красивой формы? Контуры. Как, скажем, в предложении: «Контуры моего маленького пениса по-настоящему уродливы». Это слово объединяет собой сущность и форму предмета. Например, у таких девушек, как мы, Ла, есть эти самые контуры. Завтра расскажу об этом профессору Реджинальду.

— 46

Сегодня надзиратель Харрисон сделал мне настоящий подарок, который стоит всего того, что я когда-либо делала и еще сделаю для него.

А ведь, признаться, сделала для него уже немало.

Запись частного разговора

17 сентября 2002 года, 14.05, договор между больницей Оклахомы и подсудимой (см. приложения) предварительное согласие подписано заключенной и ее представителем в суде Джошуа Бирнбаумом 7 февраля 2000 года

(см. документ № DR/02/HBG/44)

— Сюрприз, папочка! С днем рождения!

— …

— Надеюсь, сюрприз удался. Надзиратель Харрисон так неожиданно привез меня сюда, что я не успела позвонить и предупредить, и… ты выглядишь…

— …

— Ты выглядишь гораздо лучше, папа. Правда. Ты выглядишь…

— …

Извини. Я так рада тебя видеть.

— …

— Пожалуй, я присяду. Поездка была долгой и…

— …

— Я знаю, мне не следует этого делать, но я не могу остановиться.

— …

— Я просто устала, вот и все.

— …

— Это контролер передачи. Надзиратель Харрисон записывает все, о чем мы говорим, из соседней комнаты. Но беспокоиться совершенно не о чем. Надзиратель Харрисон вполне надежный человек.

— …

— Хотя не знаю, как насчет доктора Франклина. Надеюсь, к тебе он относится лучше, чем ко мне.

— …

— Все вокруг просто с ума посходили на записях. К примеру, надзиратель Харрисон все записывает на пленку, потом расшифровывает записи и подшивает документы в письменном виде к моему делу, хотя не знаю, зачем ему это. Наверное, ему нужно защищать свою профессиональную репутацию, я так понимаю. Что же, я совсем не против. Мне-то нечего скрывать. Я вся на виду. Так ведь, папа?

— …

— Не знаю, сказал ли тебе доктор Франклин, но я оставила тебе конверт с деньгами в сейфе больницы. Если тебе вдруг что-нибудь понадобится, закажи это через местный магазинчик. Когда ты проснешься, папа, ты не будешь ни в чем нуждаться. Я обо всем позаботилась.

— …

— Если бы мне позволили, я перевела бы тебя в одну из больниц Калифорнии. Но, к сожалению, там требуется для тебя легальная прописка.

— …

— Надежда умирает последней. Ведь так ты меня когда-то учил?

— …

— Все-таки скользкий он тип, этот доктор Франклин, особенно если учитывать, сколько денег мы платим за лечение. Корчит из себя какого-то святошу. «Мы не можем держать твоего отца в нашей больнице, он вводит в депрессию работников. Он вводит в депрессию меня самого и мое окружение. Твоему отцу не становится лучше, он превращается в огромный пролежень, моральную и этическую дилемму». И прочая чепуха. Не могу поверить, что он осмелился сказать мне все эти вещи в лицо, мне, твоей единственной дочери. Я, однако, была с ним очень сурова. Я ему этого так просто не оставила. Я сказала, что плачу вам не за то, чтобы вы критиковали моего отца, доктор Франклин. Я плачу вам за то, чтобы вы его лечили. Так что лечите его. И делайте все, чтобы ему стало лучше. И прочь с дороги.

— …

— Ты должен был это видеть, папа. Ты бы гордился мной.

— …

— Давай включу какую-нибудь музыку, папа? Как насчет джазового саксофониста Коулмана Хокинса? Он тебе всегда нравился.

— …

— Сейчас найду какую-нибудь хорошую песню. Мне уже пора.

— …

— Нет, надзиратель Харрисон сам лично отвезет меня назад. Так ведь, надзиратель Харрисон? Привет? Просто проверка связи.

— …

— Мы все время шутим и смеемся вместе с надзирателем Харрисоном. Он мой лучший друг в тюрьме.

— …

— Честно говоря, все заключенные навевают на меня скуку. Если бы у тебя был выбор, с кем бы ты предпочел дружить — с заключенными или с надзирателями? Не такой уж и сложный выбор, так ведь? Ответ очевиден.

— …

— Думаю, мне надо идти. Но я позвоню, хорошо? Когда тебе станет лучше, ты тоже звони. Но в любом случае не беспокойся ни о чем, просто выздоравливай поскорее.

— …

— Я тоже тебя люблю. Скажи, ты чувствуешь, что я сейчас делаю? Это я тебя крепко и звонко поцеловала. Вот еще один раз.

— …

— Пока.

На обратном пути в тюрьму я чувствовала себя очень подавленной и рассеянной, что всегда раздражает надзирателя Харрисона. Поэтому вскоре он пересел на переднее сиденье к охранникам. Чтобы я не забывала, кто из нас начальник.

— В ней есть нечто такое, — говорит он охранникам, но достаточно громко, чтобы и я его слышала, — что заставляет тебя считать ее своей маленькой девочкой. Не знаю, как у нее это получается, она буквально влезает к тебе в доверие. И ты уже не можешь не думать о ней. Она твоя маленькая девочка. Беззащитная малышка. И ты хочешь дать это своей малышке. Ты знаешь, кто она, и она знает, кто ты, но тем не менее ты хочешь дать ей это, поставить ее на колени в камере и дать ей то, что она хочет. Ты чувствуешь себя ее единственным возлюбленным. Ты тот мужчина, который ей нужен. Только ты можешь ее спасти. Только ты можешь сделать ее счастливой. Берегитесь ее, ребята! Не смотрите на нее, не разговаривайте с ней и не дотрагивайтесь до нее даже случайно. Ты проверил еще раз железные наручники на ногах, Эл? А эти болты, они крепко привинчены к полу? Черт возьми, их нужно скреплять паяльником. Остановись, я переберусь назад, проверю, как она там, и посмотрю, успокоилась ли. Опять эти звуки. Их почти не слышно, но они доводят тебя до сумасшествия. И еще этот ее взгляд, он меня по-настоящему пугает. К ней нужен специальный подход. И она получит его от своего надзирателя Джека.

Путь назад показался мне длиннее пути туда.

Я смотрела на него не отрываясь.

— 45

Сегодня я получила два важных для меня письма. Большинство писем, обычно не представляют для меня особой важности.

Первое было от Оливера, над которым, по моим подозрениям, поработала рука цензуры (точнее, рука надзирателя Харрисона). Вот оно:

Дорогая Дэлайла!

Твой будущий парень, Оливер

Большое спасибо тебе за письмо и фотографии, я показал их своим друзьям. Я обязательно стану твоим парнем, когда ты выйдешь из тюрьмы и я________________________________________________ как говорит мой друг Рори. Он говорит, что ты из тех девушек, которым нравятся такие вещи, а я хочу делать все, что тебе нравится. Моя сестра Сара феминистка, и она говорит, что тебя посадили в тюрьму, потому что мужчины не знали, как обуздать твою естественную потребность в спонтанных проявлениях твоих чувств, и это то, что обычно делают мужчины с женщинами, то есть сажают их в клетки и превращают в мамочек.

Я не хочу превращать тебя в мамочку, но я хочу ________________________________. А Рори будет наблюдать за нами. А ты этого хочешь?

P. S. В субботу у меня день рождения. Мне исполняется девять лет.

Я перечитала письмо Оливера несколько раз. Кажется, он немного запутался. Хотелось бы надеяться, что мне удастся сформировать у него более здоровые взгляды на противоположный пол.

Особенно если учитывать, что его сестре, похоже, суждено остаться старой девой.

Но у каждой медали две стороны — хорошая и плохая, чему доказательством служит записка от надзирателя Харрисона, которую он положил в запечатанный конверт. Я открыла его и прочитала следующее:

Ла, прости меня за вчерашнее. Не сердись, пожалуйста.

С любовью, Джек

Иногда мне искренне жаль надзирателя Харрисона.

— 44

Думаю, я никогда бы не смогла стать серийным убийцей на самом деле. Дело в том, что мне абсолютно не присуща такая черта, как навязчивые идеи или состояния. У меня две теории о серийных убийцах. Согласно первой из них, в основном это довольно-таки скучные люди, например банковские менеджеры-трудоголики или люди, которые работают сами на себя. Они все время перебирают у себя в голове детали своих преступлений: как выследить жертву, как связать ее, какие пытки применить, каким способом ее убить и как избавиться от тела. Эти люди воспринимают окружающий мир в упрощенных терминах, например в таких, как «деньги — власть — секс», они не способны расслабиться и, скажем, полюбоваться закатом солнца. Моя вторая теория заключается в том, что серийные убийцы, наоборот, крайне неорганизованны, что действительно делает их похожими на людей, которые работают сами на себя. По крайней мере, если судить по тем, с которыми мне доводилось встречаться.

Возможно, именно по этим причинам читатели газет проявляют особый интерес к серийным убийцам. В отличие от самих себя, они считают серийных убийц настоящими людьми, занятыми самыми что ни на есть настоящими вещами дни напролет, например тем, что разрезают самые настоящие трупы на мелкие части и прячут их на городских свалках или скармливают голубям и так далее. Многие глупые люди считают, что серийные убийцы живут настоящими эмоциями и что их жизнь наполнена увлекательными моментами. Однако тут они заблуждаются. Я не думаю, что жизнь серийных убийц так уж увлекательна. Только они избавились от одного тела, как — бац! — все нужно начинать сначала.

Не знаю, что настроило меня сегодня на такой философский лад. Наверное, всему виной визит шерифа Артура Роуленда из департамента полиции западного Техаса.

Знакомство с новыми людьми всегда несет в себе нечто положительное, потому что заставляет размышлять о многих вещах, о которых ты раньше никогда не задумывалась.

Он попросил, чтобы у меня на руках и ногах были наручники во время нашего разговора, продемонстрировав тем самым полное отсутствие джентльменских манер. Первый раз за время своего пребывания в тюрьме я разговаривала с официальным лицом без каких-либо звукозаписывающих устройств.

Прежде чем вспомнить сам разговор, я должна вспомнить его ритм.

Дзинь-бах!

Что-то в этом роде.

Дзинь-бах! Дзинь-бах!

Слова приходят позднее.

— У вас есть право на присутствие адвоката, мисс Риордан. Хотя, как вы знаете, мы обещали вам полную гарантию неразглашения той информации, которая во время нашего разговора может вас скомпрометировать.

— Я знаю, шериф Роуленд. Я отказываюсь от этого права.

— Я проинформирую Государственный совет по исправительным делам о вашей готовности к сотрудничеству. Мы также договорились с вашим адвокатом, что ничто из того, что вы скажете сегодня, не будет использовано против вас в суде. Вы не можете, даже если вы того захотите, отказаться от вашего права на гарантию неразглашения, лишь только в том случае, если при этом будет присутствовать ваш адвокат и если вы напишите письменное заявление. Мы можем продолжать?

— Никогда не видела, чтобы кто-то сидел в ковбойской шляпе в помещении. Вам не жарко?

— Начнем с дела Дика Тупелоу, он же Дик-охотник, он же…

— Однопалый Дики.

— …Мэк Роджерс, которого в последний раз видели седьмого июня тысяча девятьсот девяносто восьмого года в книжном торговом центре на презентации в Эль-Пасо. Что вам известно о Дике Тупелоу?

— Ну, парень как парень. Хотя немного грубоват. Однако не был лишен своего рода шарма.

— Какого рода шарма, Ла?

— Ну, он не боялся внушить к себе антипатию. Он мог сказать кое-какие вещи, омерзительные вещи, скажем, не знаю… Как будто он сам их придумывал. Я не могу себе представить, чтобы мужчина был способен даже думать о таких вещах. А он мог запросто произнести их в шутливой форме.

— Пожалуйста, продолжайте.

— Вы уверены, что не хотите снять шляпу?

— Пожалуйста, расскажите мне о том, что случилось с Диком Тупелоу.

— Боюсь, что не знаю, что случилось с Диком Тупелоу. Я уже обсуждала все, что помню о Дике, с моим терапевтом, профессором Александром, который использует меня в качестве подопытного кролика в своих психологических изысканиях. Или кем он меня там считает?

— Я бы предпочел не читать записи, а услышать все лично от вас, мисс Риордан. Я бы хотел смотреть вам прямо в глаза.

(Кто-то должен заставить его снять эту шляпу. Тогда он сможет увидеть себя со стороны. Без этой шляпы, я имею в виду.)

— Не то чтобы я против роли подопытного кролика. В этом есть даже что-то возбуждающее.

— Не возражаете, если я сменю тему, мисс Риордан?

— Нисколько.

— Скажите, вы любили животных в детстве? Или относились к ним как к подопытным кроликам? У вас была кошка или собака? Вы мучили пауков и жуков?

— Вообще-то я не большой любитель животных. Особенно всяких жучков.

— Вы ведете какую-то двойную игру, мисс Риордан?

— Нет, шериф Роуленд. А вы?

— У вас есть что рассказать мне об исчезновении Дика Тупелоу?

— Все, что я могу сказать о Дике Тупелоу, об этом так называемом короле криминальной прозы западного Техаса, так это то, что я прочла некоторые его книги и не увидела в них ничего выдающегося. Я считаю, что он ничегошеньки не смыслит в криминальной психологии.

— Почему вы так считаете, мисс Риордан?

— Секрет криминальной психологии прост: она ничем не отличается от обыкновенной психологии. Просто у преступников другие цели и мотивы в отличие от обыкновенных людей, вот и все. Как, скажем, одним людям нравится читать книги, другим — ходить в кино, а третьим — коллекционировать марки и так далее. Кстати, я только что прочитала книгу, шериф Роуленд, и она совсем не о преступлениях. Хотите, я расскажу вам о ней?

— Мне кажется, мы напрасно теряем время, мисс Риордан.

— Книга называется «Луна и грош», это о художнике, который переехал жить на Таити.

— Возможно, я попрошу вашего разрешения перенести нашу встречу на другое время. Не хочу задавать неверный темп нашему разговору. Мне кажется, что вы могли бы оказать неоценимую помощь в этом деле. А еще я чувствую, что мы могли бы постараться нащупать общую почву.

— То есть вы чувствуете, что мы с вами на одной волне?

— Да.

— Вы чувствуете, что мы на одной волне даже тогда, когда мы сбиваемся с нужного ритма?

— Да. Вы разрешите мне попросить надзирателя Харрисона о второй встрече с вами?

Офицер Роуленд показался мне весьма занятным мужчиной, очень непохожим на всех мужчин, которых я знала до этого.

Когда ему становится жарко, он предпочитает испариться.

Когда остальным мужчинам становится жарко, они никогда не уходят. Даже потом, когда остынут.

Они всегда поблизости, всегда поблизости и никогда не уходят.

Они пасутся и пасутся около тебя, и этому нет ни конца, ни края.

— Почему вы не смотрите мне в глаза, шериф Роуленд? Посмотрите мне в глаза, и тогда я вам отвечу.

— Хорошо.

— Вы можете приходить ко мне, когда захотите, шериф Роуленд. Как только я вам понадоблюсь, я тотчас же приду.

И даже когда они уходят, ты все равно чувствуешь, что они где-то рядом.

Порой я не всегда успеваю ответить на все приходящие мне письма и открытки. Но письмо моего маленького друга Оливера я не могу оставить без ответа. Я к нему по-настоящему привязалась и желаю ему только добра.

ГОСУДАРСТВЕННАЯ ИСПРАВИТЕЛЬНАЯ ТЮРЬМА ТЕХАСА

Твой друг, Дэлайла

КАМЕРА ОСУЖДЕННЫХ НА СМЕРТНУЮ КАЗНЬ

Дорогой Оливер!

Большое спасибо тебе за доброе письмо, оно меня очень порадовало и придало бодрости, ведь мне осталось жить всего сорок четыре дня.

Принимая во внимание, что ты мальчик и что тебе исполнилось девять лет, мне показалось, что у тебя имеются не совсем правильные взгляды на противоположный пол. Возможно, я не самый лучший советчик в этом вопросе, хотя одно знаю наверняка: выбор сексуального партнера — это личное дело каждого, и тут ты исходишь из того, кем ты себя считаешь — гетеросексуалом, бисексуалом или кем-то еще. Но, думаю, я все-таки могла бы дать тебе несколько советов, исходя из личного опыта.

Никогда не забывай, что при разговоре с девушкой нужно всегда быть предельно вежливым. Здесь нужно постараться не перегнуть палку и не употреблять ни слишком высокопарных, ни слишком пошлых слов. Многие мужчины считают, что женщины либо монашки, либо шлюхи. На самом деле большинство из нас абсолютно нормальные женщины (такие, как я), которые не стесняются проявлений своей сексуальности, потому что секс — это такая же естественная биологическая потребность, как, скажем, пища, воздух или физические отправления.

Также очень важно не забывать о том, что в сексе нужно уметь прямо выражать свои чувства и желания по отношению к девочкам (или мальчикам) и ожидать от них того же. Тогда вы двое (или трое, или четверо?) придете к некоему обоюдному сексуальному соглашению, которое будет одинаково выгодно каждому из вас.

Представь, что секс — свободное партнерское предприятие. Только в современном мире это почему-то ограничивается сферой экономики, а когда дело доходит до секса, все становится с ног на голову.

В любом случае не испытывай угрызений совести по поводу того, что ты написал (или не написал) в последнем письме, потому что твое письмо прошло строгую тюремную цензуру. По каким-то причинам все здесь считают, что заключенные не имеют права обсуждать личные темы со своими друзьями.

P. S. Мои друзья зовут меня Ла.

Сегодня я разбирала свои старые записи, просматривала альбом с вырезками и подумала, как все-таки сложно «раскрыть свою сущность миру», как выражается Джошуа Бирнбаум. Я веду дневник уже много недель и стараюсь запечатлеть на бумаге свои самые сокровенные чувства, хотя даже не понимаю, что именно пытаюсь сказать и что за этим должно последовать. К тому же все мои интервью и телефонные разговоры тщательно записываются, поэтому не знаю, какую именно часть разговора я должна отразить в своем дневнике, а какую опустить. Не перестаю удивляться, как другие люди это делают. Пересказывают свою собственную жизнь, я имею в виду как Пош Спайс или Малькольм Икс.

Потом меня вдруг озарило: а может, мне попробовать писать романы?

Я рассказала об этом своем решении профессору Реджинальду во время одной из наших консультаций два раза в неделю, и он с энтузиазмом согласился со мной.

— Не важно, что ты будешь писать, Ла, — сказал он мне. — Важно, чтобы ты продолжала это делать. Давай посмотрим, куда заведет тебя твое творческое воображение. Запомни, когда дело касается самоидентификации, то ты тут себе самый лучший помощник.

Здорово, когда у тебя есть кто-нибудь под рукой, на кого можно рассчитывать, например профессор Реджинальд. Особенно если вспомнить, что тебя осудили на смертную казнь.

 

Сказание о Дэниель:

Почти невыдуманная история одной жизни

Анонимный автор

 

Предисловие

Я анонимный автор, пробовавший свои силы в разных жанрах (с переменным успехом), а именно: в мемуарах-признаниях и автобиографических заметках. Но в определенный момент я решила, что пора перестать быть эгоцентричной и попробовать вести более объективное повествование от третьего лица. Это позволит мне расширить рамки своего сознания (в последнее время один мой знакомый профессор психологии меня часто критиковал за то, что я этого не делаю). Хочу обратить ваше внимание, что основой данного произведения послужили подлинные события, хотя местами истина была приукрашена творческим воображением автора, но все же читатель абсолютно и безоговорочно может положиться на достоверность описываемых явлений и состояний, особенно в том, что касается честности, невиновности и личных качеств главной героини (хочу обратить на это внимание губернаторов Техаса, Калифорнии и Айдахо, куда были направлены мои последние просьбы о пересмотре дела).

Имена действующих лиц были изменены, потому что не хочу, чтобы кто-нибудь подал на меня в суд.

 

Глава первая

Девочкам, у которых в детстве не было перед глазами положительного материнского примера, обычно достается нелегкая судьба. Однако с Дэниель этого, к счастью, не произошло, потому что она была человеком с конструктивным типом мышления. Хотя в юности окружающие люди, особенно женщины, часто не понимали Дэниель, и это привело к тому, что у нее выработались превратные представления об отношениях между полами, по крайней мере так говорил ее первый коррекционный психолог в тюрьме, профессор Пенденнинг.

Однако совершенно очевидно, что в результате Дэниель выросла порядочным, хорошим человеком, а все окружающие ее клеветники оказались неправы. Эти клеветники (особенно эта дурочка Салли Грамблинг, которая стала королевой выпускного бала из-за того, что подтасовала голоса на бумажках, а ведь совсем не она была настоящей победительницей, я вам точно могу это сказать) утверждали, что Дэниель станет какой-нибудь высокооплачиваемой проституткой или выйдет замуж за богатого старикашку, а потом убьет его из-за денег. Держу пари, они все торжествовали, когда Дэни арестовали из-за того несчастного случая с мистером Мерчинсоном и обвинили в убийстве. Но затем с нее полностью были сняты все обвинения самим верховным судьей, и тут была уже ее очередь сказать: ну что, съели?

К девятнадцати годам Дэни стала хозяйкой собственного домика в Малибу, за который даже не нужно было выплачивать ссуду! А ведь несмотря на то что у нее были некоторые неприятности с теми, кто охраняет закон и порядок, ее ни разу не обвинили в проституции, разве что тот случай на Лонг-Бич, но и это обвинение было превращено в шутку и совершенно справедливо снято с нее судьей Кенворти, с которым они впоследствии стали большими друзьями.

Каким же образом, спросите вы, такая молоденькая девушка вдруг оказалась настолько успешной в финансовом плане? Ведь если она и научилась чем-либо работать, то только ртом, и если у нее были какие-либо скрытые достоинства, то только некоторые двойные части тела, например грудь. Эти вопросы мучили многих окружающих Дэниель людей, которые ставили под сомнение изначально присущую ей добропорядочность и постоянно искали причины назвать ее лгуньей или убийцей-мучителем просто потому, что им не нравилась естественная спонтанность ее натуры.

Что же, если вы наберетесь терпения, то я все вам объясню.

 

Глава вторая

Хотя Дэни и проиграла свою первую битву за наследство племянницам мистера Мерчинсона, все равно никто бы не мог упрекнуть ее в том, что она бездумно обращается с деньгами. С раннего возраста она выработала в себе привычку откладывать часть заработанных ею денег в общий инвестиционный траст-фонд высокого риска.

Согласно школе мысли Бена Франклина, каждая отложенная одноцентовая монетка считается за еще одну заработанную, и Дэни отложила за свою жизнь много таких монеток. Порой ей даже удавалось откладывать десятицентовые монетки.

В финансовых вопросах ей помогал Майк Брикман из фирмы «Дин Уиттер Рейнольдз», приятный молодой человек, с которым Дэниель познакомилась в кафе «У Розы», расположенном в районе Венис в Лос-Анджелесе во время ее первого визита в Калифорнию, когда ей было пятнадцать лет. Потом они с Майком отправились в то злополучное путешествие по Бермудам с круизной компанией «Уинд-уорлд», где и провели много чудесных дней на солнышке, играя в шаффлборд и наслаждаясь вкусной едой в ресторанах. Они даже не подозревали о том, что тот злосчастный круиз закончится трагическими смертями трех мужчин из обслуживающего персонала разных возрастов, а также жены одного из них, которая упала за борт при загадочных обстоятельствах. В результате были найдены два тела (и то только частично), и всем стало совершенно ясно, что круизная компания «Уинд-уорлд» не может позаботиться о безопасности собственных клиентов. Затем последовал ряд неодобрительных отзывов в прессе, и компания обанкротилась.

Оказалось, что Майк Брикман умело воспользовался этой секретной информацией в своих целях и провернул выгодную сделку, заставив владельцев компании «Уинд-уорлд» — «Глобал трэвел лимитед» — продать ему часть своих акций.

Он уговорил Дэни вложить все свои сбережения в эту покупку, что в результате сказалось на ее портфеле долгосрочных инвестиций весьма благоприятным образом.

Итак, на вырученные проценты от вложенных Майком в это прибыльное дело денег, а также на наследство, доставшееся ей от него, после того как с ним самим произошел странный несчастный случай во время подводного плавания на побережье штата Мэн (кстати, Дэниель в то время была далеко от этого места), она купила прекрасный домик на берегу к северу от Транкаса, заплатив наличными приятной пожилой женщине, чей бывший муж оставил ее ради актрисы вдвое моложе. Классическая история.

Этот домик был просто мечтой Дэниель. Она засыпала под шум океана по утрам и вечерам, а днем на берегу слышались крики красавчиков-серфингистов. Позади домика был красивый сад. Хотя сама Дэниель не смогла бы отличить боярышник от шиповника, ей нравилось нюхать цветы и наблюдать за работой садовников, Эстебана и Пабло. Эстебан и Пабло были, между прочим, двоюродными братьями Марии и отличались добротой и учтивостью.

Жизнь Дэниель в то время была славной и беззаботной. Она вставала каждое утро в десять или одиннадцать часов утра и завтракала чем-нибудь полезным, чтобы избавиться от похмелья, так как Дэниель почти каждый день зависала на разных вечеринках, кроме субботы, когда она отсыпалась.

О том, как Дэниель жила в эти годы в Голливуде, довольно много было написано в прессе, только в большинстве своем это ложь, особенно в отношении звезд, с которыми она якобы спала. За исключением, конечно, Джека Николсона. А это не такая уж большая сенсация, потому как все уже, наверное, переспали с Джеком Николсоном.

 

Глава третья

Если уж люди заслуживают того, что их убивает государство, то, вне всякого сомнения, некоторые люди также заслуживают того, чтобы их убивали другие люди.

Я имею в виду, что если кто-то заслуживает того, чтобы его убили, неважно кто это сделает, не так ли? Не так ли?

Возьмем, к примеру, единственную жертву Дэниель, этого ужасного профессора Пенденнинга из государственной исправительной тюрьмы Чино, который преследовал ее и клялся ей в вечной любви несколько месяцев, пока она наконец не потеряла терпение и не ударила его кочергой по голове, что было самозащитой и к тому же совершено в состоянии аффекта, потому что она была очень зла на него в тот момент.

Отношения Дэниель и профессора Пенденнинга начались во время ее несправедливого заключения в государственную тюрьму Чино по обвинению в убийстве, которое с нее полностью сняли после того, как она наняла Джошуа Бирнбаума в качестве адвоката. Профессор Пенденнинг очень хорошо относился к своей Дэни, как он называл ее, и желал ей только добра, хотя у него самого была жена и трое детей. У Дэниель был уже печальный опыт с женатыми мужчинами, поэтому у нее не было иллюзий насчет профессора Пенденнинга и она старалась держать его на расстоянии (не потому, что он был непривлекателен, на самом деле он был весьма привлекателен), но он не обращал внимания на предупреждающие сигналы Дэниель. Хотя, возможно, Дэниель совершила ошибку во время их частных сеансов в тюрьме, когда она еще не научилась держать его на расстоянии. Особенно в отношении их оральных методов общения.

Но Дэниель, по крайней мере, осознала свои ошибки и нашла в себе силы двигаться дальше.

Однако в отличие от Дэниель профессор Пенденнинг не смог осознать свои ошибки и не нашел в себе силы двигаться дальше. Проблема профессора Пенденнинга заключалась в том, что он продолжал совершать ошибку за ошибкой, как-то: позволил себе вовлечься в отношения с девушкой вполовину моложе его, хотя сам был женат, злоупотреблял своим служебным положением во время сеансов тюремной терапии и в конце концов стал повсюду преследовать Дэниель, чем вовлек себя в бедственное положение.

— Ты использовала меня, когда я тебе был нужен, а теперь ты выбрасываешь меня вон!

Профессор Пенденнинг часто кричал нечто подобное Дэниель, когда ему удавалось выследить ее в супермаркете «У Ральфа» в Малибу, или в видеосалоне, или даже иногда на заправочных станциях. В то время профессор Пенденнинг находился во временном отпуске с сохранением за ним места в Государственном консалтинговом исправительном учреждении в Чино. Согласно официальной версии, его отпуск был вызван причинами медицинского характера, однако я думаю, что начальник просто устал от его вспышек раздражения и отослал его домой.

— За кого ты меня принимаешь? Ты думаешь, я кусок туалетной бумаги, которым можно вытереть задницу и выбросить в корзину? Я не туалетная бумага, Дэни! Я взрослый мужчина, который любит тебя. Ты понимаешь, что я тебе предлагаю? Я предлагаю тебе серьезные отношения, основанные на честности и прочных ценностях. Это то, чего у тебя никогда прежде не было, Дэни! Подумай, честность и прочные ценности!

Эти сцены крайне смущали нашу бедную Дэни, ведь она была дружна с работниками супермаркета «У Ральфа» и к тому же тут и там часто натыкалась на знакомых с различных голливудских вечеринок, которые она посещала. И вот вам, пожалуйста, она приходит за готовыми обедами в супермаркет «У Ральфа», а тут откуда ни возьмись появляется этот мужчина средних лет и давай кричать на весь магазин о том, как он ее любит. К тому же он даже больше не выглядел привлекательным, как раньше, от стрессов волосы у него поседели и торчали пучками, а на лбу и губах появилась экзема.

Но хуже всего было то, что этот так называемый образованный мужчина выкрикивал ей в спину такие ужасные фразы, к примеру насчет использованной туалетной бумаги и так далее, в самом центре супермаркета «У Ральфа», как только Дэни отворачивалась от него.

— Пожалуйста, профессор Пенденнинг, — изо всех сил пыталась утихомирить его Дэни, — подумайте о своей жене, детях и карьере, возможно, ваша контора в Чино примет вас обратно после вашего вынужденного отпуска. Вам нужно научиться контролировать свой гнев, так как из-за этого у вас появляются трудности в общении с людьми. Особенно это касается тех людей, к которым вы испытываете сильные чувства. Или тех, которые вот-вот потеряют терпение из-за вашего возмутительного поведения.

Иногда профессор Пенденнинг шел рядом с Дэни, как будто они были мужем и женой, которые вместе совершают покупки. Он часто вынимал некоторые продукты из ее тележки и ставил их обратно на полки, а вместо них клал выбранную им еду. Возможно, это и было последней каплей, переполнившей чашу терпения Дэниель.

— Тебе следует есть больше свежих овощей и фруктов, — громко и самоуверенно провозглашал профессор Пенденнинг. Или: — Этот сахар вреден для здоровья.

Такое ощущение, что это я преследовала девушку вполовину младше себя в супермаркете «У Ральфа»!

Черт возьми. Ну и наглость.

 

Глава четвертая

После двух или трех подобных случаев работники супермаркета «У Ральфа» даже придумали забавные клички для Дэниель, например Маленькая-леди-из-супермаркета-с-прекрасным-хуком-справа или Красотка-с-дуршлагом, из-за того раза, когда она ударила профессора Пенденнинга вышеуказанным инструментом и его пришлось госпитализировать.

Дэни кое-что смешило в профессоре Пенденнинге. Он без конца повторял, что был сбит с толку ее «неоднозначными сигналами», хотя не знаю, насколько неоднозначным можно считать такой сигнал, как удар дуршлагом по голове. Или если вспомнить еще один случай, когда она бросила ему молотый перец в лицо около кондитерской стойки.

И хотя Дэниель была многим обязана профессору Пенденнингу (надо отдать ему должное, он все-таки помог ей в пересмотре дела по тому лживому обвинению), однако она начинала ненавидеть его все больше и больше. Более того, она стала очень низко ценить его жизнь. А это очень плохой знак, когда ты начинаешь навешивать ценники на человеческую жизнь.

Кстати, ценник, который повесила Дэниель на профессора Пенденнинга, гласил: «Пять центов».

 

— 43

Сегодня у меня жутко разболелась спина, я весь день пролежала на нарах и не могла даже подняться, чтобы поесть и попить.

— 42

Когда ты пишешь роман (что почти то же, что писать дневник), то самое ужасное заключается в том, что ты словно попадаешь в ловушку для рассказчика: то есть ты знаешь, что грядет новый день, и новый час, и новая минута. Постепенно все эти бесконечные дни заживо сжирают тебя, и ты чувствуешь себя словно в тюрьме. Ты просыпаешься и знаешь, что произойдет завтра и послезавтра, и ты ничего не можешь с этим поделать, пока — бах! — не наступит конец.

Я терпеть не могу эту пошаговую философию жизни, которую пропагандирует профессор Реджинальд. Я считаю, что многие шаги можно просто пропустить.

Особенно те, что доставляют тебе большое горе или большую радость.

— 41

Вспомни дьявола, он и появится. Сегодня ко мне опять пришел профессор Реджинальд и сел на свой складной стульчик около моей камеры.

— Спасибо за роман, Ла. Мне он очень понравился. Твой роман, он, знаешь… Очень интересный.

Я не хотела, чтобы он видел меня. Поэтому легла, накрылась подушкой и притворилась, что не слушаю его.

«Очень интересный».

— Пока я читал, все время думал о тебе, Ла. Твое лицо было перед моими глазами. Мне не терпится узнать, что будет дальше, Ла. Чем все это закончится?

Сама не знаю, зачем веду этот глупый дневник и записываю туда всякие глупые вещи, как советуют мне всякие глупые люди вроде профессора Реджинальда. Глупые, глупые люди.

— У меня накопилось много вопросов, Ла. Вопросов о твоей жизни, и о профессоре Пенденнинге, и о твоем доме в Малибу. Тебе интересно узнать про мои вопросы? Ты киваешь? Хорошо, я буду считать, что да.

Меня все время удивляло: как это люди пишут книги, а потом выслушивают мнения других о своих произведениях. Такое ощущение, что эти другие не имеют понятия о самых простых вещах. Это же художественная литература, понимаете? Сила моего воображения, и точка.

— Меня очень занимает вопрос о том, что случилось с доктором Пенденнингом. В романе ты намекаешь, что избила его до смерти кочергой, однако в это трудно поверить. К тому же в полиции нет данных по этому поводу. Вдобавок тебе никогда не предъявляли обвинения в его убийстве, хотя он и пропал без вести примерно в то же самое время. Ты можешь рассказать мне, что на самом деле произошло, Ла? Он был твоим консультирующим психологом и совершенно очевидно, что он перешел грань профессиональных отношений. Но что на самом деле случилось с профессором Пенденнингом?

«Убирайтесь к черту, профессор Реджинальд. Уходите, уходите, уходите, уходите».

Он пододвинулся ближе к решетке. Решетка пододвинулась ближе ко мне.

— Что произойдет в пятой главе, Ла? Пожалуйста, закончи эту сюжетную линию про это единственное преступление, в котором ты косвенно созналась, про кочергу и профессора Пенденнинга. Он вломился к тебе в дом? Он преследовал тебя до самого дома из супермаркета «У Ральфа»? Или ты застукала его ночью, когда он копался в ящике с твоим нижним бельем? Или он вошел к тебе в комнату через сквозной стенной шкаф? Расскажи нам, что произошло, Ла! Подойди поближе к решетке, вот так, еще ближе. Дотронься до моей руки, не бойся. Ты очень красивая девушка, Ла. Тебе кто-нибудь говорил об этом? Да, я знаю, многие тебе об этом говорили, но говорили ли они об этом так, как сказал это я? С абсолютной искренностью и убежденностью.

Некоторым из них ничем нельзя помочь. Ты пытаешься, пытаешься, но у тебя ничего не выходит.

Я держала его руку через решетку. Это была не такая уж большая уступка.

— Посмотри на мои вены, малышка. Синие прожилки, по которым медленно течет кровь от моего запястья к моему сердцу. Я не боюсь тебя, Ла. Я знаю, ты не причинишь мне боли. Мне только нужно знать, что ты мне скажешь.

Если ты не можешь помочь им, тогда нужно им это сказать. Так я и сделала. Я сказала ему одну вещь, в которой была абсолютно уверена:

— Нет никакой пятой главы, малыш. История всей моей жизни уже рассказана.

Похоже, писательское мастерство опасно: оно успокаивает и убаюкивает тебя и дарит тебе ложное чувство безопасности. И ты не успеваешь оглянуться, как обнаруживаешь, что в твоей жизни появился потенциальный сексуальный партнер вроде профессора Реджинальда, который явно далек от твоего идеала.

— 40

Поверьте моему опыту, попытка найти идеального партнера в эмоциональном и сексуальном планах не более чем фантазия, далекая от реальности. Если верить этой несбыточной мечте, то как только вы найдете такого человека, вас более не будут беспокоить банальные проблемы большинства людей. Теперь у вас и вашего идеального партнера впереди вечность: вы занимаетесь любовью, ходите в кино, свертываетесь калачиком на диване и смотрите видеофильмы. Может, у вас родится прекрасный ребенок (это мы уже проходили). Вероятно, вас ждет впереди много чудесных приключений (и это тоже). Возможно, ни один ваш день не проходит без обоюдных признаний в вечной любви и преданности (вы даже не представляете себе, каково это). Таким образом, сгорая от любви и понимая, что теперь это на веки вечные, вы постепенно подходите к той точке, которую я называю конечной точкой желания. Точке невозвращения, после которой не существует более иного поиска.

Однако все это романтические фантазии. А жизнь — это далеко не романтическая фантазия.

В действительности настоящая любовь может быть столь утомительной, как ничто другое. Я понимаю, что это как холодный душ, но таковы факты.

Возьмем, к примеру, меня с Мануэлем. Это была самая прекрасная любовь во всех смыслах. С первого мгновения, когда увидела его возле кегельбана, где он пытался угнать мотоцикл моего парня, я не переставая думала о его прекрасном лице или предавалась мыслям о том, как мы занимаемся любовью на полу, пляже или траве или одном из тех мест, где мы обычно занимались любовью, никогда специально это не планируя. А когда в силу обстоятельств я не могла быть с Мануэлем, то я всегда представляла его лицо вместо лица любого Безымянного Джо, с которым в тот момент занималась любовью.

Это просто как дважды два: когда у тебя есть такой парень, как Мануэль, любой другой мужчина оказывается второсортным.

Мы с Мануэлем всегда разговаривали на языке любви, даже когда сердились друг на друга и даже когда решили больше не встречаться. В некоторые моменты сила нашей любви была такой разрушающей, что я не выдерживала и сбегала от него, пытаясь замести следы, но он всегда находил меня, и мы опять погружались в старые ссоры, которые нас и разлучили.

— Конечно же, я люблю тебя, — настойчиво объясняла я ему, снова и снова. — Конечно же, я люблю тебя, Мануэль. Какой же ты глупенький. Te amo, pobrecito. Te amo. Навсегда.

Но все-таки я не могла заставить Мануэля поверить мне. Возможно, именно по этой причине наши отношения породили столько трагических событий (о которых можно прочесть в прессе).

Как сейчас помню ту ночь в Малибу, которая служит доказательством того, насколько страстными и запутанными были наши отношения.

— Ты дурно поступаешь, Мануэль, — говорила я ему. — Так не может больше продолжаться. Ты забираешься ко мне в окно, когда тебе вздумается, в то время, когда у меня гости. Это мой дом, малыш. Тебе следует заранее предупреждать меня о своем приходе. И перестань закатывать эти глупые сцены.

Мануэль же, как всегда, не слушал, что я ему говорила, и начинал ходить по комнате взад-вперед, словно безумный, который окончательно потерял рассудок. В такие моменты мне даже хотелось обнять его, но я понимала, что это было бы слишком опасно. В эти минуты разумнее всего было просто говорить с Мануэлем и не приближаться к нему. Я должна была держать ситуацию под контролем, чтобы никто не пострадал.

— Пожалуйста, не сердись на меня, моя сочная маленькая клубничка, — начинал он говорить что-то в этом роде на своем быстром и хаотичном испанском. Казалось, он одновременно разрывается от негодования и любви, он пытался и дотронуться до меня, и оторваться от меня. Это было жгучее желание, которое никому не было понятно, кроме нас самих. — Моя мягкая маленькая дынька. Мануэль не хотел причинять зло твоему драгоценному старикашке. Мануэль просто хотел тебя увидеть. Он больше не мог без тебя.

— Если бы ты по-настоящему любил меня, Мануэль, то ты уважал бы мои принципы. Ты верил бы моим словам и не преследовал меня. Ты не исчезал бы, разозлясь на меня, и не садился бы на свой мотоцикл, и не уезжал бог знает куда, исходя из своей прихоти, и не заставлял бы меня волноваться месяцами, не посылая мне ни письма, ни открытки. И не появлялся бы так внезапно посреди ночи, когда у меня гости.

— Пожалуйста, не смотри на меня так, моя сладкая помидорка. Мануэль так долго плутал в пустыне. Возьми его обратно в свой оазис. Пожалуйста, утоли его жажду.

— Ты до смерти напугал бедного генерала Флеминга. Я думала, его никогда не перестанет рвать.

— Поцелуй меня, крошка. Наполни мой рот своей любовью.

— Я хотела бы поцеловать тебя, Мануэль, но я не могу. Я очень в тебе разочарована.

— Пожалуйста, дай мне свой язык и губы. Свою грудь и ноги. Я навсегда твой Мануэль. Я никогда тебя не отпущу от себя.

Мой бедный мальчик, он никогда ничего не понимал. Он думал только о себе, о том, как сильно я нужна ему!

— Профессор Пенденнинг говорит, что наши отношения разрушают нас обоих. Нет способа, при котором один из нас мог бы выжить, не разрушив другого или даже нас обоих. Сделки, которую мы могли бы заключить, не существует. Я должна отказаться от тебя, если хочу жить дальше. Но я не знаю, что мне делать, Мануэль. Жизнь без тебя? Что это за жизнь? Жизнь как у всех других. Как у мамы и папы, и тети Алисы, и профессора Пенденнинга, и всех этих подлых сплетниц из школы. Еще один обыкновенный скучный человек в обыкновенном скучном мире без любви.

В такие моменты у меня обычно начинала кружиться голова, а просьбы Мануэля становились все более бессвязными и неконтролируемыми.

— Я выпью тебя всю, — шептал мне он, подходя все ближе и ближе и обнимая меня. — Я выпью тебя, выпью, выпью тебя…

Я не совсем понимала эти его слова, но они почему-то всегда меня волновали.

Он выпьет меня. Выпьет меня.

Не знаю как, но затем все начиналось сначала. Любовь и враз поменявшийся мир вокруг нас. Это была та реальность, которая никогда не была скучной. Она не была обыкновенной.

Мой сладкий малыш. Мой маленький Мануэль.

Его слова всегда находили отклик в моем сердце.

Прошлой ночью он пришел ко мне и встал в темноте около моей камеры. Я не поднялась к нему навстречу и не дала ему понять, что не сплю. Я хочу подойти к нему, но не могу себя заставить сделать это.

Чувствовать между нами решетку было бы выше моих сил. Это было бы как конец всего. Конец всего живого на всей планете Земля.

«Я пришел к тебе, сладенькая. Я целый день мою посуду на кухне. Я соскабливаю недоеденную тобой еду и пережевываю ее своим ртом. Я перетряхиваю мусорные бачки в поисках твоих косметических салфеток и зубной нити. Я подношу их к носу, чтобы вдохнуть запах твоих духов. Я вытащу нас обоих отсюда, мой драгоценный персик. Чего бы это ни стоило. Мы убежим вместе и никогда не расстанемся. А если ты снова убежишь, то я найду тебя. Как раньше. Я никогда не перестану тебя искать».

Я продолжаю молчать. Я лежу в кровати, стараясь не двигаться, как будто прячусь от Длиннолицей Ведьмы. Если лежать очень тихо, она притворяется, что уходит. А ты можешь притвориться, что находишься в безопасности в своей кровати.

«Te amo, pobrecita. Te amo. Te amo etemidad».

Когда же я просыпаюсь наутро, чтобы записать это ночное происшествие в дневник, меня осеняет одна вещь: я не пользуюсь духами в тюрьме. Но в этом весь Мануэль.

Плод моего воображения, профессор Реджинальд?

Если бы.

ТО, ЧТО НУЖНО ДЕРЖАТЬ В ГОЛОВЕ, КОГДА ВЕДЕШЬ ДНЕВНИК:

1. Нужно выражать свою внутреннюю индивидуальность, чтобы люди узнали тебя получше и не смогли совершить над тобой смертную казнь.

2. Нужно учиться выражать свои чувства, чтобы узнать о себе самой побольше, и стремиться к самосовершенствованию, чтобы (в худшем случае) научиться воспринимать спокойно тот факт, что тебе скоро предстоит смертная казнь.

3. Нужно извиниться перед жертвами своих ужасных преступлений (даже если твои преступления не были так ужасны, как многие себе это представляют) и доказать миру, что ты раскаиваешься. Что, в принципе, еще один способ спасти свою жизнь от смертной казни.

Эти правила я вывела из наших разговоров с Джошуа Бирнбаумом и профессором Реджинальдом.

Теперь за работу!

ГОСУДАРСТВЕННАЯ ШКОЛА ЭШФОРДА,

Дэлайла Риордан

ЭШФОРД, КОННЕКТИКУТ,

ДЛЯ СЕМЬИ ПОКОЙНОГО ДИРЕКТОРА ШКОЛЫ

МИСТЕРА ФОСТЕРА

Уважаемые дамы или господа!

Позвольте заранее попросить у вас прощения за стиль моего письма, ведь, как вы знаете, я так и не закончила школу, вследствие чего не научилась ни правильно писать письма, ни вычислять логарифмы, ни даже печь домашнее печенье. Мне так и не удалось овладеть этими навыками и умениями по причине несчастья, случившегося с вашим мужем/отцом/сыном/двоюродным братом/ или кем бы он вам ни приходился.

Я хочу выразить вам свое искреннее сочувствие и соболезнования по поводу печальной судьбы директора Фостера. Поверьте мне, это не простое пустословие.

Я бы хотела привести несколько примеров, характеризующих директора Фостера как трудолюбивого и преданного своему делу человека:

> Он никогда не заставлял себя ждать, даже если у него была в это время другая встреча.

> Он всегда очень искренне интересовался жизнью своих учеников — как во время учебных занятий, так и после них.

> Он очень искренне интересовался жизнью отдельных своих учеников в отличие от всех других, особенно после учебных занятий, хотя, в общем-то, это было не его ума дело.

> В нем было много любви, которой он всегда был готов поделиться, хотя, я думаю, это не секрет для его жены и семьи, которые, должно быть, очень по нему скучают.

> Он считал, что лучший способ изучения испанского языка лежит через механическое запоминание и переписывание упражнений из книги, что, должно быть, помогло его самым менее творческим ученикам поступить во всякие престижные университеты или сделать успешную карьеру в политике, в сфере общественных отношений или искусстве.

> Он часто осуждал и порицал других, исходя из своих моральных убеждений, и хотя я ни в коей мере не критикую его, однако считаю, что ему следовало бы пересмотреть некоторые свои взгляды перед своей безвременной кончиной.

Заканчивая свое письмо, я хотела бы уверить вас, что со своей стороны сделала все возможное, чтобы помочь директору Фостеру пережить выпавшие на его долю трудные времена, хотя на первый взгляд это может показаться неправдоподобным — ведь я была простой школьницей, а он занимал столь важный пост. Анализируя свою жизнь, я часто оглядываюсь назад и понимаю, что его уход послужил началом цепочки различных несчастий, случившихся со мной после этого.

Однако не будем обманывать себя — столкновение с жестокостью не такая уж большая редкость в наши дни, особенно если ты живешь в Америке.

Искренне ваша, раскаявшаяся за все те плохие вещи, которые совершила в своей жизни без какого-либо злого умысла,

P. S. Хочу вас заверить в том, что любая прибыль, полученная мной от публикации или продажи моих тюремных дневников или моего незаконченного романа, будет поделена на равные части между всеми жертвами моих неправедных дел, включая также и вас (после того, как я получу свою долю дохода, конечно).

Профессор Реджинальд забрал с собой мои записи и прочитал их дома. Его реакция была типично мужской. Его заботил только один аспект, и он совершенно не обратил внимания на все мои честные мысли и искренние слова, содержащиеся там.

— Я наводил справки, на кухне сейчас не работает ни один мужчина, подходящий под описание Мануэля. Более того, среди служащих всей тюрьмы нет никого, похожего на Мануэля. Я поднял все документы в отделении найма на работу и просмотрел заявления всех лиц, кому отказали и кого приняли на работу за последние восемнадцать месяцев, и не нашел ни малейшего упоминания о Мануэле. Я также не нашел никаких следов его другого имени, Хосе Сан-Хуан Корриега, — ни малейших. Хотя, даже если бы он попытался обратиться по поводу работы, не думаю, чтобы тюремный совет счел бы его подходящим кандидатом. Предположим даже, что ему удалось бы предоставить надлежащие документы и грин-карту. Однако одним своим видом он вызвал бы массу подозрений. Взять, к примеру, его тюремные тату. Да он ведь даже по-английски не знает ни одного слова, кроме «я тебя люблю». И потом, то, что он пришел к тебе ночью, без охраны и стоял на виду у камер слежения, да кто этому поверит? Меня очень беспокоит твое состояние, милая. Ты плохо спишь ночью. Я не хочу, чтобы ты увлекалась ложными надеждами. Они только отвлекают тебя от… ну, ты знаешь… От этих самых… разумных, логических возможностей, вот. Мы еще можем многое успеть, Ла. Но мы не сможем этого достичь, если ты будешь сидеть и мечтать, ты знаешь. О Мануэле.

Когда профессор Реджинальд говорит что-то подобное, мне становится либо слишком радостно, либо слишком грустно. Не уверена, что именно я чувствую.

— Он же просто парень, профессор Реджинальд. У вас нет причин для ревности. К тому же неужели вы думаете, что я бы стала писать в дневнике его настоящее имя, и про Хосе, и всякое такое. Я придумала эту часть.

Однако, как и все влюбленные, профессор Реджинальд страдает навязчивыми идеями.

— Я не ревную, Ла. Я просто хочу сказать…

— Хотя и весьма симпатичный парень с прекрасной ладненькой фигурой. И отличными мышцами, разработанными во время пребывания в мексиканской тюрьме.

— Ты должна реально смотреть на вещи, Ла. Особенно в том, что касается этой… ты знаешь… этой крайне неоднозначной позиции, в которой ты сейчас находишься.

— Парень, который всегда знал, чего хочет женщина. А ведь вокруг было полно других женщин, кроме меня, профессор Реджинальд. К тому же Мануэль был очень настойчив.

— Ты не слушаешь меня, Ла. Ты уходишь от ответа.

— Он не причинит вам вреда, профессор Реджинальд.

— Он не причинил бы, то есть не причинит.

— Хотя, если честно, думаю, он мог бы это сделать. Но только если бы он знал, как вы ко мне относитесь. И то, как я, знаете, к вам отношусь.

Я смотрела на профессора Реджинальда грустным взглядом. Иногда слова просто рвутся из тебя наружу, и ты ничего не можешь с этим поделать.

— Ты ко мне относишься. Как? Как ты ко мне относишься?

Затем он посмотрел на меня тем особенным мужским взглядом, от которого мурашки бегут по телу: как будто бы он до этого ни о чем не подозревал.

Вот если бы я сейчас была по ту сторону решетки или он по эту, тогда бы я показала ему, как к нему отношусь.

— 39

Сегодня я просматривала свой старый большой кожаный школьный альбом с фотографиями и памятными вещичками, перевязанный ленточками и резинками. Я храню его с пятнадцати лет, поэтому он уже старый, разорванный, весь в узелках и выглядит как вещь, которую бездомная попрошайка отыскала на помойке.

Как приятно сейчас просматривать старые фотографии: вот я среди своих разряженных подруг, вот мы с Майком Брикманом во время круиза, а вот я в своем первом вечернем платье для школьного бала. Эта фотография навеяла воспоминания об этом дне, перед тем как меня несправедливо исключили. Это был чудесный вечер, полный романтических воспоминаний о тех молодых людях, с которыми я танцевала, и их подружках, которые извелись от ревности, как будто их женихи были их личной собственностью. Я даже вспомнила ту так называемую женскую потасовку с Салли Грампус в женской раздевалке, этой так называемой королевой бала, хотя я считаю, что это была всего лишь небольшая стычка.

В которой ваша покорная слуга, несомненно, победила.

Ах, если бы не директор Фостер, бал был бы просто замечательным!

Потом я взяла в руки карточку с моим номером налогоплательщика. Я получила ее от правительства, когда работала около двух недель в булочной, только потом мне это надоело. Тут был еще табель успеваемости, который я не успела сжечь, — в основном тройки и двойки, если не считать трех колов, о которых я не хотела бы говорить. Засушенный цветок, локон волос и еще всякие штучки, которые хранят девчонки, чтобы потом показывать своим детям.

Я решила, что оставлю этот альбом кому-то очень особенному в своей жизни. И все остальное, что можно написать на бумаге или положить в коробку.

Больше всего меня умиляет последнее завещание, написанное старым мистером Мерчинсоном. Не могу выразить, как мне приятно вспоминать его заботу и любовь, которую он чувствовал к своей Ла-Ла!

Не то чтобы это завещание имело какую-то юридическую силу, потому что оно было написано водоотталкивающим маркером на обороте одного из листков с рекламой интернет-службы по исследованию психики, но мне все равно приятно его хранить, потому что оно служит доказательством доброго ко мне отношения мистера Мерчинсона.

ЗАВЕЩАНИЕ МИСТЕРА МУР

Навеки весь мой, Харр Т. Мерч

В здравом уме я оставляю Дэлайле все свое состояние.

Сладкая ла-ла!

Нуждаться — не значит сильно хотеть, мой дом, моя машина, мой дом, детям. Надеюсь, они полюбят мою Ла-ла-ду! Знаю, адвокаты, они ла-ла для моей ло-ло

Ну что за милый старичок!

Должно быть, я была очень привязана к мистеру Мерчинсону.

— 38

Осталось только тридцать восемь дней. Много, но недостаточно.

— 37

Сегодня ночью я не могла заснуть и представляла себе, как сосу член профессора Реджинальда. Я представляла себе, как он возбуждается. Я представляла, как его член становится твердым в моих руках. Это не потому, что нахожу профессора Реджинальда привлекательным (на самом деле нет). И не потому, что думаю, что его член может оказаться более привлекательным, чем он сам (наверное, нет).

Просто ни о чем другом в тот момент я больше не могла думать.

Потом занялась мастурбацией, после чего заснула.

— 36

— Ты или абсолютно невиновна, либо ты сумасшедшая, — сказал мне вчера Джошуа Бирнбаум по телефону из своего загородного дома в Сиэтле. — При любом раскладе мы выиграем.

Надо сказать, что слова моего преданного своему делу и гениального адвоката, Джошуа Бирнбаума, вселили в мою душу надежду на лучшее.

— 35

Я не видела надзирателя Харрисона вот уже несколько дней, как вдруг сегодня он неожиданно явился ко мне в камеру с письмом от творческой команды программы «Шестьдесят минут».

— Вообще-то это «Шестьдесят минут-два», а не то шоу с Майком Валласом и всеми остальными. Там уже работает другая кучка придурков.

Насколько я понимаю, надзиратель Харрисон всегда мечтал попасть на шоу «Шестьдесят минут». Теперь он не угомонится, пока не попадет на шоу «Шестьдесят минут-два».

— Так что, малышка, давай состряпай для них сенсацию, да, вот так, вот здесь. А когда ты будешь, будешь, о, крошка, готова, я постараюсь, о да, так тоже хорошо, да. В общем, как только, только ты будешь готова, я постараюсь организовать тебе встречу с репортерами из «Шестьдесят минут-два».

Еще одна пачка очередных вырезок из прессы о вашей покорной слуге. Их прислала мне по почте мой пресс-секретарь из Голливуда, значит, они все были напечатаны за последние две недели.

Кажется, я опять хит сезона.

Все по-прежнему, без особых сюрпризов. Черная Вдова то. Самка богомола се. Трагически погибшие жертвы. Беспрецедентная бесчеловечность. Подавляющая воображение безжалостность по отношению к мужчинам. Десятки нераскрытых преступлений по всей территории Соединенных Штатов. Звериная жестокость в сочетании с хладнокровным расчетом. И не забудьте упомянуть Кеннеди, Мартина Лютера Кинга, а также Мировой торговый центр, семью Мэнсон и самоубийство Курта Кобейна.

Какая пло-о-о-хая девчонка.

Теперь все пойдет по известному сценарию. Завтра-послезавтра меня начнут забрасывать письмами поклонники, большинство из которых окажется какими-нибудь психопатами. Среди всех этих писем будут три-четыре предложения руки и сердца или завещания имущества. К ним будут приложены номер ячейки в банке, несколько пустых банковских чеков и триста-четыреста адресов веб-сайтов, где я могу заняться виртуальным сексом со всякими извращенцами.

Да уж, виртуальный секс. Еще чего удумаете?

Также я регулярно получаю: семейные фотографии, коробки шоколадных конфет, букеты роз, подвергшиеся суровой цензуре письма от всяких придурков с аномальными описаниями сомнительных удовольствий и наказаний, ключи от машин, ключи от квартир, биржевые советы, советы по ставкам на лошадиных скачках, советы по уходу за полостью рта при нахождении в тюрьме, косметические препараты, бабушкины рецепты печенья, бабушкино печенье, вырезки из газет о глобальном потеплении, или демонстрациях в защиту прав животных, или международной амнистии, просьбы об автографах, просьбы выслать кусочки использованной мной ваты или туалетной бумаги (клянусь Богом) или локоны моих волос (что меня всегда умиляет), а также уверения в вечной любви и преданности или просьбы о сексе по телефону, за которые мне обещают заплатить хорошие деньги.

Не знаю, как другие знаменитости, но лично я жутко устаю от такого внимания общественности. Они все наступают и наступают и облепляют тебя со всех сторон, и вот тебе уже не хватает воздуха, и ты тонешь.

Мне остается только радоваться тому, что я не была знаменитой в юности. Это бы меня просто доконало.

— 33

ПОЛОЖИТЕЛЬНЫЕ АСПЕКТЫ СМЕРТНОЙ КАЗНИ

Автор Дэлайла Риордан

На первый взгляд смертная казнь представляется весьма негативным явлением, особенно для людей с определенным типом ценностей и стилем жизни. Однако я хочу посоветовать им посмотреть на эту проблему сквозь призму целостного подхода.

Знать дату своего ухода важно в силу следующего ряда причин:

1. Ты можешь привести все свои дела в порядок и закончить свое существование на этой земле так, как тебе бы больше всего этого хотелось, или, по крайней мере, в соответствии с убеждениями системы правосудия великого штата Техас.

2. Ты начинаешь наслаждаться каждым моментом бытия и ценить маленькие радости каждого дня, например кашу на завтрак или залетевшую к тебе в окно божью коровку. Эта вера в красоту жизни по-настоящему излечивает твою душу, что особенно полезно, потому что ты не являешься и никогда не была христианкой.

3. Впервые за всю свою жизнь ты начинаешь думать вслух. И вот что ты думаешь: я хороший человек, который не сделал в жизни ничего плохого, кроме разве что некоторых незначительных вещей, совершенных по имеющимся на то причинам.

4. Смертная казнь за преступления, которых ты не совершала, открывает тебе глаза на несправедливость американской системы правосудия, на что когда-нибудь обратят внимание в «Книжном клубе Опры» или в каком-нибудь телевизионном сериале.

5. И наконец, когда все узнают правду о несправедливости американской системы правосудия, это навсегда изменит американское общество и спасет бессчетное количество американских жизней, и тогда окажется, что твои страдания были не напрасны и что своей смертью ты доказала больше, чем смогла бы доказать за целую жизнь. Тогда все вокруг начнут гордиться тобой, даже те, кто никогда тобой не гордился, например папа (который к тому времени уже выйдет из комы), и тетя Алиса, и твой неизвестный благодетель, и что важнее всего…

— 32

Я думаю, слезы иногда полезны, потому что они высвобождают твой мозг от всех отравляющих веществ, появляющихся в твоем организме из-за стресса или ночных кошмаров.

— 31

Сегодня опять приходил профессор Реджинальд, но я не стала делать вид, будто его не замечаю и не стала прогонять его, а поговорила с ним начистоту. Не как пациент с доктором или осужденный с полицейским, а как со своим другом.

Я думаю, именно этого он всегда и хотел.

— Я хочу, чтобы она гордилась мной, профессор Реджинальд. Я хочу, чтобы она знала, что я по-своему ее любила и не хотела с ней расставаться ни на минуту. Я хочу, чтобы она осознала, что мир потому населен плохими людьми, совершающими по отношению друг к другу ужасные вещи, что в детстве их никто не учил отделять хорошее от плохого, а потом всю оставшуюся жизнь их постоянно обманывали средства массовой информации.

Иногда профессор Реджинальд смотрит на меня так, будто сейчас расплачется. Он такой чувствительный, этот профессор Реджинальд.

— Я боюсь, что моя дочь поверит во всю эту ложь, раздуваемую средствами массовой информации, профессор Реджинальд. Она может поверить в то, что у нее плохая наследственность, и в голове у нее будут постоянно крутиться сигналы типа «ты не на своем месте», «ты не существуешь», «ты не можешь быть счастлива», и когда я думаю, что это может случиться с моей малышкой, то хочу кричать что есть мочи, хочу исцарапать кому-нибудь лицо. Вы слушаете меня, профессор Реджинальд? Пожалуйста, послушайте меня, мне нужна ваша помощь. Мне непременно нужно выбраться отсюда. Мне нужно убедиться, что моя малышка в порядке. Пожалуйста, профессор Реджинальд. Пожалуйста, посмотрите на меня. Не отворачивайтесь, профессор Реджинальд. А то у меня создается такое ощущение, не знаю… Как будто я ничего не значу. Как будто бы не существую.

Где-то вдалеке раздается плач маленькой девочки, эхом отдающийся по бетонным коридорам. Чью-то дочку принесли на свидание к матери. Ей не разрешают поцеловать через прутья решетки маму на прощанье.

Я считаю секунды про себя. Может быть, профессор Реджинальд уже никогда не будет моим. Семь. Восемь. Девять.

Десять.

Затем он поднимает голову, и я снова могу дышать. Все будет хорошо.

— Дэлайла, — говорит он, — ты сделаешь все, о чем я тебя попрошу? У нас очень мало времени, но я очень хочу тебе помочь. Я не могу спать по ночам, малышка. Я все время о тебе думаю.

Профессор Реджинальд плачет, съежившись на стуле и исходя конвульсиями, как некто, связанный веревкой и уже частично выпотрошенный, он знает, что умрет и что ты не сжалишься над ним, в этом уже нет никакого секрета. Во время пыток ты притворяешься, что можешь сжалиться, но на самом деле у тебя нет ни малейшего намерения быть милосердной. Милосердие существует только для неудачников. Милосердие присуще только таким людишкам, как они сами.

Профессор Реджинальд. Такой чистый и такой свободный.

Я тоже хочу ему помочь.

— Когда мы страдаем от одиночества, — говорю я ему, — не так уж важно, кого именно мы любим. Важно только то, что мы любим всем сердцем. И что мы готовы пожертвовать всем для этого человека, особенно своим телом. Пожалуйста, помогите мне любить вас, профессор Реджинальд. И помогите мне любить мою бедную потерянную малышку.

Я сегодня так взволнована, что не могу заснуть. Я горько заблуждалась относительно профессора Реджинальда, он оказался таким милым. Интересно, где он сейчас? Может быть, садится в машину? Возможно, это «хонда-сивик». А может, он целует сейчас в щеку свою жену или детей. Уверена, что он прекрасный отец. Терпеливый и любящий. Я хочу, чтобы он посадил меня к себе на колени и крепко обнял, чтобы я не могла вздохнуть и чтобы у меня на глазах выступили слезы. Я хочу быть его маленькой девочкой. Хочу сделать его своим маленьким мальчиком.

Люблю, люблю, люблю, профессор Реджинальд. Я очень вас люблю.

Te amo. Te amo, pobrecito.

Не нужно ничего говорить, я и так все знаю.

— 30

Не уходи, не уходи, никогда не уходи. Не уходи, никогда не уходи.

Терапевтический анализ

Дело № 34421

Дэлайла Риордан

Начато: 2 февраля 2002 года

Дата: 12 августа 2002 года

Участники:

Дэлайла Риордан

Профессор Уэйн Александр

Сьюзан Лангдейл

СЛ: Доброе утро, Ла.

ДР: Доброе утро, Сьюзан. Доброе утро, профессор Александр.

УА: Добр-р-рутр-р-р!

ДР: Надеюсь, вам уже лучше, профессор Александр. Вы хорошо выглядите. Я вижу, с вас сняли провода и повязки и ваш цвет лица…

СЛ: Ла, извини, что я тебя перебиваю, но, как тебе известно, конфликтный анализ требует соблюдения абсолютной биполярности и обоюдной объектификации. И еще, я знаю, охранники уже проверяли, но все же позволь мне, да. Кажется, все в порядке.

ДР: Мне надели наручники на лодыжки и застегнули на двойной замок и еще надели эту штуку на голову и шею.

СЛ: Прекрасно, тогда давайте перейдем сразу к делу, не возражаете? На чем мы остановились, профессор Александр?

УА: 3-д-д-с-с!

СЛ: Ах да, верно (откашливается, прочищая горло). Во время нашей последней встречи, Ла…

ДР: Но вас ведь там фактически не было.

СЛ: Я присутствовала там не в качестве аналитика-терапевта или даже человеческого существа с его чувствами и эмоциональными реакциями, я выступала в другой роли — нечто вроде вот этого магнитофона или даже той штуки у вас на голове. Я не более чем инструмент, линия демаркации между испытуемым и экспериментатором. У меня нет ни функциональной, ни интерактивной идентичности…

УА: П-р-р-д-л-ж-ж-ж-т-т!

СЛ: Извините. Я буду читать записи (прочищает горло) профессора Александра, Ла. Вот что здесь написано. Ну (прочищает горло) ты, паршивая сучка. Ты. Ты думала, что. Ты думала, что тебе удастся меня напугать, не так ли? Но я тебя не боюсь, ты паршивая. Сучка. Что ты теперь на это скажешь, ты? Что скажешь? Ты паршивая сучка.

ДР:…

СЛ: Ла?

ДР: Извините. Я немного отвлеклась.

СЛ: Если вы не возражаете…

ДР: Я просто хочу сказать, что очень рада видеть вас обоих. И также рада, что вы не забросили мой случай. Знаю, иногда я бываю крайне несносной, но всему виной стресс, который испытываю в последнее время. Я надеюсь, вы меня понимаете.

CЛ: Ну что ж, хорошо. Где мы остановились? Ах да… Теперь… Вот, теперь ты занимаешься этим направо и налево, ты паршивая сучка, вот. Теперь, когда ты занимаешься этим направо и налево, ты паршивая сучка, ты могла бы заниматься этим и со мной тоже. Ты делаешь это с надзирателем. Ты делаешь это с профессором Реджинальдом. Ты делаешь это с половиной женщин в тюрьме, ты, о… Я потеряла текст…

ДР: Не надо так нервничать, Сьюзан. Просто читайте то, что написал профессор Александр. Он ведь пытается мне помочь.

СЛ: Ты, вот, да… ты паршивая шлюха-дрянь-сучка. Так теперь ты делаешь это с этим курвенком и извращенцем Реджинальдом, вопросительный знак то есть. Так теперь ты делаешь это с этим курвенком и извращенцем Реджинальдом?

ДР: Я не думаю, что сейчас удобное место и время для того, чтобы обсуждать мои чувства к профессору Реджинальду.

СЛ: Честно говоря, профессор Александр, я тоже не вижу смысла…

УА: Д-д-й-й м-м-н-н!

СЛ: Пожалуйста, профессор Александр. Вы ведете себя очень грубо…

УА: Т-т-т д-д-д-й м-н-н т-ж-ж-ж!

ДР: Не препятствуйте ему, Сьюзан. Я уже видела его в таком состоянии.

СЛ: Из всех самых низких и агрессивных мужчин, которых я когда-либо встречала, нет, я не снизойду до вашего уровня, профессор Александр. Как вы смеете применять физическое насилие по отношению к вашей коллеге…

УА: К-к-к-й-а. Т-т-т. Кл-л-л-г-г-г.

ДР: Я думаю. Сьюзан, профессор Александр пытается сказать, что гнев является истинным средством выражения наших…

УА: Д-д-д-в-в-в! М-л-н-к-й! С-с-с-ч-ч-к!

ДР: И что мы должны принимать гнев таким, каков он есть, так как он является выражением только себя самого. Гнев — абсолютно нормальная человеческая реакция, и нет ничего плохого…

СЛ: Думаю, что я откажусь от дальнейшего своего участия в этом процессе и сделаю это прямо сейчас.

ДР: В том, чтобы испытывать его, ведь нет ничего зазорного в такой естественной человеческой реакции…

УА: Д-д-й м-н-н!

СЛ: Если вы еще раз повторите свою попытку, профессор Александр, то клянусь Богом…

ДР: Как гнев. Я думаю, нам следует успокоиться и продолжить наш сеанс. Вспомните, мне осталось жить всего несколько недель, так что все это не имеет смысла.

СЛ: Все, баста, нет, я не снизойду до этого уровня, клянусь, Ла, я иногда понимаю, правда.

ДР: Просто много шума из ничего. Мы все уважающие друг друга взрослые люди.

СЛ: Иногда я просыпаюсь по утрам, варю себе кофе и делаю тост, и ни с того ни с сего меня вдруг осеняет, бам! Она права. Люди говорят, что она сошла с ума, но она права.

УА: В-в-т-т! Т-т-б-б! С-с-ч-ч-к-к!

ДР: На вашем месте я не делала бы этого, профессор Александр. Это не поможет. Не делайте этого, профессор Александр, или я позову охрану, я пообещала себе, что этого не будет.

CЛ: Нужно обвязывать этих ублюдков колючей проволокой, как ты сделала это с тем парнем из Амарильо, который бросил свою жену, нужно резать им брюки.

ДР: Хорошо, профессор Александр. Я знаю, вы этого не хотели. Я знаю, как вам тяжело. Но все же я была бы вам благодарна, если бы вы, пожалуйста, вызвали…

CЛ: Отпусти ее, ты, паршивый мудила, сукин сын…

(конец записи)

— 29

Мне очень жаль, что все опять так плачевно закончилось для бедного профессора Александра.

— 28

Сегодня приходил тюремный врач, взял у меня кровь на анализы и осмотрел меня. Он сказал, что будет приходить на осмотр каждые три дня вплоть до дня моей казни.

Они хотят обезопасить себя от всяческих промахов, которые могли бы испортить их репутацию в глазах общественного мнения.

— 27

Утром я получила записку от профессора Реджинальда, но не стала читать ее.

Я не хочу, чтобы он портил словами мои возникшие столь чудесным образом чувства.

— 26

Когда надзиратель Харрисон чувствует во мне некоторое отчуждение по отношению к нему, он начинает проявлять черты собственника. Отчасти мне жаль надзирателя Харрисона. Тем не менее я думаю, что он получает то, что заслуживает.

— Ты должна делать так, как я тебе скажу, Ла, — надзиратель Харрисон любит сидеть на моей кушетке, пока я занимаюсь тем, что внушаю ему чувство превосходства. — Я на короткой ноге с губернатором. Он мой хороший знакомый, так что я могу… да, вот так, продолжай в том же духе, крошка. Губернатор просил тебе передать, о да… он просил передать, что лично занимается твоим делом, он, он совещался насчет тебя с прокурором штата и еще, еще с твоим адвокатом, этим евреем, о да… этим твоим странным парнем, евреем-жидом, как уж его там? Джереми Бернстайном. Губернатор просил тебе передать, что у нас есть еще в запасе пара козырей, я пока задействовал не все свои связи, но ты должна мне помочь, малышка. Ты ведь постараешься, детка? Губернатор ждет своего переизбрания этой осенью. Это дело, твое дело, крошка, правильно, вот так, продолжай делать вот так, ты моя маленькая девочка, не так ли, губернатор будет делать все от него зависящее, но не забывай, он ведь сам подчиняется воле людей. Бьюсь об заклад, ты знаешь, твой отец… не могу выразить какой он жесткий, этот закон и порядок, и он становится все жестче и жестче, хотя я пытаюсь блюсти ваши интересы, девушки, но этот гнев и ярость и лживые заявления о невиновности — это все сплошная ложь и все это без… безотносите… дело вовсе не в невиновности или в виновности, а в наказании, детка. Ты хочешь дать мне это, но вместо этого я даю тебе это… и губернатор, губернатор хочет, чтобы ты знала, надеюсь… ты слышишь, что я говорю, о, крошка… Я твой маленький мальчик. Так, детка? Скажи мне, что я твой маленький мальчик.

Нет ничего легче, чем поддерживать удовлетворительные отношения с властолюбивым мужчиной.

— 25

Иногда женщине следует взять и плюнуть на собственную внешность, если она снова хочет почувствовать себя женщиной.

Не знаю, как объяснить это по-другому.

— 24

Порой бывает трудно понять, что творится у тебя в голове, пока наконец кто-нибудь тебе это не разъяснит. Поэтому я очень ценю таких друзей, как Оливер.

Дорогая Ла!

Твоя будущая вечная любовь, Оливер

Вчера у нас с папой состоялся мужской разговор о тебе и твоих фотографиях, которые я храню у себя под кроватью (там были также фотографии, которые ты мне не посылала, я скачал их с Интернета).

Папа говорит, что это абсолютно естественно для таких абсолютно нормальных мальчиков, как я, испытывать абсолютно нормальные чувства к таким девушкам, как ты, хотя такие девушки и не являются абсолютно нормальными в строгом смысле этого слова. Нужно помнить, что нет ничего постыдного в том, чтобы искренне и честно выражать свои абсолютно нормальные мужские чувства в компании других мужчин, но только когда рядом нет женщин. Иначе женщины могут зачислить тебя в разряд агрессивных мачо, потому что хотя на самом деле они неравнодушны к мужчинам, но не имеют смелости признаться в этом по причине своего так называемого либерального образования.

Мой отец работает на правительство в разведывательной службе, но он никуда не путешествует, потому что не хочет, чтобы люди подумали, что он шпион. Его основная обязанность — вести перепись населения для федерального правительства, чтобы они были в курсе, где живут граждане их страны, как они зарабатывают себе на жизнь и чем заняты в любой час дня и ночи.

Мы с папой редко проводим время вместе, он говорит, что это его вина, и постоянно за это переживает, просто эти ублюдки с работы вечно его достают. Так что во время нашего разговора по душам мы обсуждали наши планы пойти на какие-нибудь спортивные игры или соревнования, чтобы наверстать упущенное, а потом он расспрашивал меня о моих чувствах к тебе, а я не находил слов, чтобы их выразить.

Кстати, папе очень понравились твои фотографии, хотя он притворялся, что они его не интересуют, но когда во время нашего разговора он держал их в руках, то исподтишка на них посматривал, когда думал, что я смотрю в сторону, и даже перебирал одну за другой, а потом забрал их с собой все до одной.

Мы обсудили с папой мои тайные чувства, которые не дают мне уснуть по ночам, потому что я чувствую, что в моем теле происходят какие-то изменения, как будто одни части моего тела становятся больше, а другие меньше, понимаешь?

Под конец разговора я немного устал, но все равно не предал свои чувства к тебе, я просто поделился ими с кем-то, кто меня любит, и стал более реально смотреть на вещи.

Когда Рори и я _______ ты мне позволишь?____________.

P. S. Я уже скачал еще некоторые твои фотографии из Интернета, среди них есть такие, которых я еще не видел, но, к сожалению, они не подписаны, как те, что ты мне послала.

— 23

Все остальные письма, которые я получаю, обычно приходят от каких-нибудь никчемных людишек, и они все дальше и дальше уводят меня от самой себя.

Уважаемая Дэлайла Риордан.

Искренне ваша, Ронда Мерриваль.

Я заботливая мать троих детей и домохозяйка с полным рабочем днем, хотя раньше работала в розничной торговле. Я хотела бы задать вам несколько вопросов, касающихся тех серьезных расстройств личности, которыми вы страдаете и которые привели вас к убийствам многих невинных людей как в штате Техас, так и за его пределами.

Пайн-Кросс, Индиана

Прежде всего я хочу вас заверить, что ни в коем случае не оправдываю убийств, пыток и похищения людей в каком бы то ни было аспекте. Мне хотелось бы верить, что я неспособна совершить такие ужасные злодеяния, хотя считаю, что где-то в глубине своего внутреннего воображаемого мира человек потенциально может быть способен на все.

Так, в глубине своего внутреннего воображаемого мира я вовсе не являюсь такой милой и доброй, какой кажусь. К примеру, я несколько раз обманывала своего мужа, хотя он вовсе не злой, а просто-напросто скучный. Мой муж целыми днями работает, предлагая людям страховки на машины по Интернету, или же он занят тем, что ездит в «Стоп энд Шоп» и покупает лотерейные билеты. Моему мужу никогда не удавалось выиграть что-нибудь крупное, когда же он выигрывает по мелочи, то сразу же все тратит на покупку очередных лотерейных билетов. Пойди разберись.

Но даже хотя единственные мозоли, которые зарабатывает мой муж, появляются только на его большой толстой заднице, он все же является примерным мужем и хорошим отцом нашим детям, которые называют его «папочка», хотя на самом деле он является настоящим отцом только двоих из них. Отец моего старшего сына Рона сбежал, когда тому было три годика, и отказался от дальнейших контактов со своей собственной плотью и кровью (хотя он выдвигал сначала ряд условий, как-то: только на территории его собственного дома и когда меня нет рядом, на что, конечно, я не могла пойти ни в коем случае).

В конце концов отец Рона совсем перестал ему звонить и навещать и угрожать судом, и теперь Рон называет папой моего мужа, хотя иногда у него при этом появляются странные нотки в голосе.

Мой сын Рон типичный подросток, который никак не может решить, кого он предпочитает — девочек, мальчиков или что-то другое. Я уже порядком натерпелась от выходок моего старшего сына Рона и иногда предаюсь поискам по Интернету его отца. Я пишу: «Привет, так вот, значит, как ты любишь своего сына, что не прислал ему ни копейки денег за последние двенадцать лет? Давай же теперь приезжай и забирай его — он твой!»

Это бы научило моего бывшего дружка некоторым понятиям любви и преданности.

Но вернемся к мозолистой заднице моего мужа. Я отношу себя к тем женщинам, которые считают, что физическое насилие абсолютно неприемлемо. Я на стороне контроля за ношением оружия и за усиление патрулирования на улицах города. Но иногда со мной случаются какие-то странные приступы, о которых я хотела вам рассказать.

Прежде всего я хочу убедиться, что испытываемые мною чувства не похожи на те, что приходилось испытывать вам. Тогда я пойму, что мои ощущения являются абсолютно естественными, и что это может чувствовать любая нормальная женщина по отношению к нормальному мужчине, и что они не имеют ничего общего с теми извращенными мотивами, которые побуждают таких закоренелых преступников, как вы, совершать их мерзкие преступления.

К примеру, бывают моменты, когда я готовлю лазанью своему мужу (без которой, если вам интересно мое мнение, он вполне мог бы обойтись) и вдруг начинаю перебирать разные моющие средства под раковиной, прикидывая, которое из них я могла бы незаметно добавить в блюдо, чтобы меня ни в чем не заподозрили. Чистящие средства вроде жидкости для прочистки засоров в трубах, или спрея для духовой печи, или что-нибудь в этом роде. Или я начинаю думать о мышьяке, который в маленьких дозах можно подкладывать понемногу мужу в еду изо дня в день, чтобы его смерть выглядела естественно, а не как сомнительный обман.

Или — Господи, помоги мне — вечерами, когда все улягутся спать, я сижу одна внизу и смотрю телевизор, меня начинают посещать эти странные мысли. Я становлюсь будто спокойнее и увереннее, и у меня появляется какой-то приятный зуд в кончиках пальцев. Иногда этот зуд распространяется на низ моего живота. К сожалению, вынуждена сознаться, что это ощущение вот уже несколько лет является единственным приятным чувством, которое я испытываю внизу живота, и, уж конечно, в том нет заслуги моего мужа.

В такие минуты я ловлю себя на мысли, что хочу оставить газ открытым и уехать в одну из придорожных закусочных, в которые часто заезжаю, что, кстати, и связано с моими обманами мужа. Я часто говорю ему, что была в круглосуточном «Стоп энд Шоп», а сама в это время пропускаю пару-тройку клубничных дайкири. [17]

Я знаю, что не способна на то, чтобы поджечь свой чудесный дом, пока мой муж и дети спят. Но иногда ловлю себя на мысли, а что, если малыши Сьюзи и Бобби отправятся ночевать к бабушке, а в доме останутся только мой муж и мой старший сын Рон?..

Это ведь ужасная мысль или?..

Прошу вас, найдите для меня время и ответьте на мои вопросы:

1. Вы когда-нибудь убивали тех, кого любили?

2. Вам знаком этот приятный зуд, который я описывала?

3. Испытываете ли вы удовольствие от секса с мужчиной или вы пришли к мнению, что его сильно переоценили?

4. Не можете ли вы прислать автографы для моего сына Рона? Такая девушка, как вы, может оказаться нужным лекарством, чтобы отвлечь его мысли от мальчиков.

5. Если вам каким-то чудом удастся избежать смертной казни, не окажете ли вы честь выпить со мной и моими друзьями в какой-нибудь придорожной закусочной?

— 22

Сегодня надзиратель Харрисон принес мне картонную коробку ванильного мороженого (моего любимого) и попросил в благодарность сделать ему два одолжения.

Он даже не дал мне доесть мороженое.

— 21

Ронде Мерриваль из Пайн-Кросс, Индиана, никогда не понять, что когда ты убиваешь кого-либо, то испытываешь не «приятный зуд», а всего лишь тупое механическое чувство, как будто ты делаешь нудную работу по дому, вооружившись ведром и шваброй.

Возьмем, к примеру, то происшествие, в котором я имела неосторожность признаться, из области непреднамеренного убийства — я имею в виду несчастный случай с моим бывшим тюремным психиатром, профессором Пенденнингом, которого я стукнула кочергой.

Как я уже объясняла ранее, профессора Пенденнинга очень занимали расстройства личности в индивидууме, и он готов был рассказывать о них даже тогда, когда ты уже переставал его слушать. Однако это не помогло профессору Пенденнингу избежать расстройств своей собственной личности и спасти себя самого от своей ужасной судьбы.

У профессора Пенденнинга наблюдался ряд расстройств личности, например:

1. Преследование других людей.

2. Неспособность принять «нет» в качестве ответа.

3. Неспособность принять отказ, что заставляло его совершать безумные поступки, поэтому даже его жена и дети отказались от него и вынуждены были обратиться в суд за ордером, который обязывал его не приближаться к ним меньше чем на определенное расстояние.

4. Отсутствие уверенности в себе в сексуальной сфере, вследствие чего он был благодарен за любой знак оказанного внимания, что временами даже казалось забавным, правда, он всегда думал, будто он недостаточно красив или даже приятен, и постоянно комплексовал по поводу размеров… ну, вы понимаете, о чем я, хотя он был достаточно красив и привлекателен и размеры, в отличие от большинства парней, у него были очень даже ничего, хотя, конечно, он совсем не знал, как всем этим пользоваться.

5. Отсутствие благодарности за внимание, полученное им от девушки, что выразилось в том, что он отказался дать свободу этой вышеупомянутой девушке, когда она захотела расширить свои горизонты и начать общаться с другими мужчинами более высокого социального уровня. Или же в этот момент снова появился Мануэль, теперь уже не помню.

6. Неспособность вежливо разговаривать с девушкой, по причине чего, собственно, я и ударила его по голове кочергой, так как не могла поступить иначе. Я ударила его по голове кочергой, потому что хотела, чтобы он заткнулся и понял, что я не та женщина, которой можно говорить подобные вещи, особенно если учитывать, что я так снисходительно относилась ко всем его неудачам на любовном фронте. Эту часть помню очень отчетливо.

Хотя, если честно, не могу сказать определенно, как долго я била профессора Пенденнинга кочергой и как он выглядел после этого. Однако помню, что сидела рано утром в гостиной с кочергой в руках и смотрела Риджиса Филбина по моей стереоплазменной панели, когда появился Мануэль, влезший ко мне в дом через окно в ванной.

Я не раз просила Мануэля звонить в дверь или открывать ее своим ключом, но он пропадал целыми месяцами и постоянно терял ключи, ну и, в общем, вы понимаете. Попытайтесь заставить мужчину что-либо сделать, особенно когда он не понимает, потому что не говорит по-английски.

«Te amo, te amo, моя голубка, моя тыковка, дай мне обнять тебя, я тебя спасу, моя голубка, позволь мне спасти тебя. Все будет хорошо. Мануэль здесь. Мануэль обо всем позаботится». Или что-то в этом роде.

Потом Мануэль дал мне снотворное, которое было очень кстати, после чего я заснула и больше не видела профессора Пенденнинга.

Когда же к вечеру я проснулась, или это уже было два дня спустя, профессор Пенденнинг безвозвратно канул в Лету. Кочерга висела на крючке позади камина. Оранжевые кирпичные стены были отчищены до блеска. А Мария сметала паутину с потолка и мыла окна.

Мануэль тоже исчез.

Он частенько так поступал. Исчезал на несколько месяцев, а потом возвращался через окно в ванной и спасал меня от обвинения в убийстве. И опять исчезал.

Моя милая Мария. В ее глазах было столько любви и заботы.

— Я нужна вам завтра? — спросила меня она. У нее была своя собственная семья, но она всегда находила время, чтобы позаботиться о своей Ла.

— Нет, Мария, — сказала я ей. — Мне просто нужно поспать, и со мной все будет в порядке. Завтра твой выходной день. Ты должна провести его со своими детьми.

Одним из самых больших потрясений/разочарований в моей жизни был тот день, когда Мария согласилась свидетельствовать против меня на моем первом судебном процессе в Техасе по обвинению в серийных убийствах, она рассказала обо мне столько лживых вещей, ведь ей пообещали защиту в программе для свидетелей.

Да уж, muy diabolita. У меня чуть не разорвалось сердце, когда она выступала на суде. И это после того, как мы столько раз ели вместе приготовленные ею мексиканские лепешки с курицей, и после того, как я давала ей стодолларовые купюры по праздникам.

Самое смешное в убийстве профессора Пенденнинга, в котором я сознаюсь, — это то, что не было найдено никаких улик, даже следов ДНК на полу или кочерге.

И единственными людьми, которые знали, что я убила профессора Пенденнинга, были я, Мануэль и, конечно, сам профессор Пенденнинг.

С того самого дня я не могла спокойно есть, спать и даже ходить в туалет. Я все время думала о профессоре Пенденнинге. Мне постоянно снились кошмары о том, что профессор Пенденнинг ждет меня в аду, где намеревается бить меня кочергой по голове целую вечность без остановки. Или я думала о том, что буду обречена вечно блуждать в космических сферах в своей следующей жизни в полубессознательном состоянии с одной единственной мыслью в мозгу. Бедный профессор Пенденнинг, бедный профессор Пенденнинг, мне так жаль, так жаль, что я убила профессора Пенденнинга. И так будет повторяться снова и снова, без конца.

Я не могла больше наслаждаться ни своим прекрасным домом, ни прогулками по пляжу, ни поездками за покупками в «Кросс Конерз». Я знала, что должна признаться.

Иначе я не смогла бы быть в мире с самой собой.

— 20

Мои первые несколько посещений полицейского департамента Малибу обошлись без особых приключений, за что надо отдать должное лейтенанту Сашетти, который очень хорошо ко мне отнесся.

— Скажи правду, детка, ты убила его этими своими глазами? Потому что, позволь тебе сказать… Но эти твои глаза меня самого убивают наповал.

Я хотела выглядеть привлекательно, но по-деловому, поэтому надела свою лучшую белую блузку из «мокрого» шелка, голубую юбку и туфли на каблуках. Обычно я не пользуюсь косметикой, но ради такого случая позволила себе пройтись кисточкой по векам. Когда ты рассказываешь мужчине что-то очень важное, главный акцент нужно сделать на глаза.

Попытайтесь рассказать мужчине что-нибудь важное, когда он пялится на вашу грудь. Это абсолютно невозможно.

— Спасибо вам за теплые слова, лейтенант, — сказала я. Он выдвинул свой скрипучий стул из винила и привстал на время, пока я садилась. — Но я пришла сюда не за комплиментами. Я пришла сознаться в преднамеренном убийстве моего бывшего тюремного психиатра, профессора Элиота Пенденнинга, хотя изначально у меня не было намерения убивать его. Я решила убить его только в тот момент, когда стала бить его по голове кочергой. Вы мне кажетесь честным человеком, лейтенант Сашетти, и я надеюсь, что вы возьметесь за мое дело. Я всецело полагаюсь на вас.

Лейтенант Сашетти сидел за своим чистеньким столом, он был самым опрятным человеком из всех, кого я знала, особенно в постели. Место для всего, и все на месте. Таков был этот лейтенант Сашетти.

— Вы не скажете мне ваше имя, мисс? Или миссис?

— Мисс Дэлайла Риордан, 449078, автострада западного побережья.

— Сразу за Транкасом?

— Да, самый красивейший район.

Лейтенант Сашетти не отрывал от меня взгляда с тех пор, как я вошла в комнату.

— Не хочешь показать мне его, Ла? — Я с самого начала поняла, что в лейтенанте Сашетти есть какая-то изюминка. — Можно называть тебя Ла? Ты похожа на Ла. Не спрашивай почему — просто это тебе идет.

Это привело нас к аспекту habeas corpus моего дела.

На чем мы и застряли.

Лейтенант Сашетти был очень терпеливым человеком с огромным чувством ответственности. Он настаивал, чтобы мы встречались только в свободные от работы моменты и никогда не пил алкоголь и не курил травку на дежурстве. В нерабочие же часы лейтенант Сашетти становился славным добрым малым, которому нравилось весело проводить время и которому было наплевать на то, кто и что об этом подумает.

— Я не могу предъявить девушке обвинение в убийстве, если не найдено ни тела, ни свидетелей, ни оружия, — сказал он мне в ту первую ночь, которую мы провели на заднем дворике моего прекрасного дома в Малибу. (О боже, как я по нему скучаю!) Мы сняли матрасы с шезлонгов и переложили их на кирпичный пол, создав таким образом замечательный «райский уголок», как назвал его лейтенант Сашетти. — Особенно такой девушке, как ты, Ла. На своей работе я не часто встречаю девушек с таким набором качеств, как у тебя.

Лейтенант Сашетти был очень страстным мужчиной со здоровым сексуальным аппетитом, но вдобавок он был чуть-чуть философом. Иногда мы занимались сексом один или два раза за ночь, а остальное время просто разговаривали. Думаю, мне не надо вам объяснять, как много это значит для девушки.

С тех пор меня возбуждает любой мужчина, который разговаривает со мной после секса.

— Когда работаешь следователем в отделе убийств в самом престижном полицейском департаменте Соединенных Штатов, — сказал мне однажды лейтенант Сашетти, когда мы стояли на берегу и наблюдали за метеоритным дождем над нефтяными буровыми вышками, — ты как-то привыкаешь к тому, что тебе приходится встречаться с хорошенькими женщинами, многие из которых совершенно запутались в жизни. Клянусь, это правда. Некоторые из них не могут даже одеться без помощи посторонних или переключить свои взятые в аренду кабриолеты на первую скорость без опытного инструктора. Ты не поверишь, какого рода звонки могут поступать к нам на работу. Девушки, одурманенные кокаином и накачавшиеся слишком большим количеством баночных коктейлей, в таком состоянии им все представляется ужасным. Причиной может быть торговец наркотиками из Колумбии, который грозится перерезать ей горло за то, что она переспала не с тем парнем. Или две ночи спустя та же самая девушка бродит, шатаясь, вокруг какого-то другого дома, и на ней только трусы и майка, клянусь Богом. Она в истерике, потому что у нее перегорела лампочка на кухне, или потому что ее двигатель издает какие-то странные звуки, или же ее последний дружок из «Ай-си-эм» променял ее на более молодую девицу из офиса, и она не знает, к кому обратиться за помощью. У этих девушек полностью отсутствует чувство реальности, Ла. И не то чтобы они были не от мира сего или что-то в этом роде или тронулись умом, нет, ведь они совсем не сумасшедшие. Они просто не замечают реальности вокруг, для них не существует ничего за пределами их собственного воображаемого мира. Если ты переедешь ей ногу газонокосилкой, она даже глазом не моргнет. Она только лишь начнет причитать: «Что же я такого сделала, что он так поступил со мной? Я отдала ему все, а он взял и переехал мне ногу газонокосилкой».

Любимым напитком лейтенанта был «Сомбреро», который он начинал поглощать в больших количествах, как только заканчивал работу около девяти или девяти тридцати вечера. Основой «Сомбреро» является мексиканский кофейный ликер «Кайлуа», туда также добавляется капелька молока повышенной жирности. Можно, конечно, добавлять обезжиренное молоко, но вкус становится совсем не тот.

— Но ты, Ла, Ты совсем другая. У тебя есть чувство реальности. Каждый твой рецептор на коже, языке и даже зубах реагирует на внешние воздействия особым образом. Это делает тебя такой притягательной. Ты просто обжигаешь. Когда ты входишь в комнату, полную мужчин, то воздух начинает дрожать и электризуется. Даже металл начинает плавиться от твоего жара. Обыкновенный парень, как я, мог бы сравнить это ощущение с религиозным экстазом. Не пойми меня превратно, я примерный католик. Но такая девушка, как ты, дает мне почувствовать, будто я значу нечто большее, чем есть на самом деле. Ты внушаешь мне чувство собственной значимости и уверенности в себе. Я теперь не одинок, и жизнь снова наполняется смыслом. Хотя она уже никогда не станет прежней.

— 19

— 18

Рядом, рядом с тобой, хочу, хочу быть рядом с тобой.

— 17

Сегодня у меня есть настроение записать что-нибудь в дневник, но прежде я хотела бы рассказать еще некоторые вещи о лейтенанте Сашетти, пока не забыла. Он был очень добрым мужчиной с нормальным, хорошим аппетитом, но он никогда не намеревался как-то обидеть свою жену и детей или бросить их. Я надеюсь, что они это понимают и смогут простить его в глубине своих сердец.

Мне особенно запомнились национальные бедствия, например пожар в Транкасе, когда он разрешил мне сидеть в полицейской машине, а потом надел на меня полицейскую форму, чтобы я не промокла под дождем, пока он сигналил красным фонариком на дороге, указывая машинам, куда ехать.

Он никогда не осуждал меня, не давал мне хороших или плохих оценок, и для меня это было большим облегчением, особенно на фоне тех мужчин, с которыми я встречалась.

— Убила ты его или не убила, уже неважно. Тело не найдено, Лa. Нет никаких улик против тебя. Его жена даже не заявила о нем как о без вести пропавшем, она была даже рада избавиться от него. Так что лежи спокойно, перестань волноваться и скажи мне вот что. Так тебе нравится? Тебе нравится, когда я так делаю? Я знаю, что ты где-то здесь, Ла. Я чувствую тебя под твоей оболочкой, я чувствую твою пульсацию. Это ты настоящая, не так ли? Это ты, и ты вся моя, да, правильно? Я весь твой, малышка. Я принадлежу тебе.

Есть еще много вещей, которые я помню о лейтенанте Сашетти, но я внезапно разражаюсь слезами и не могу остановиться. Я так давно не плакала, это просто моя слабость, ведь у меня нет причин плакать, особенно из-за вещей, которые я не совершала. Но именно это расстраивает меня больше всего. По крайней мере, я научилась жить с тем, что на самом деле совершила.

Например, с тем, что я забила профессора Пенденнинга до смерти кочергой.

Бедный, бедный, бедный профессор Пенденнинг!

Я не могу прекратить плакать. Я никогда не перестану плакать. Я ни за что на свете не перестану плакать.

А потом, ни с того ни с сего, я перестаю.

— 16

Сегодня я приняла решение о том, что начинаю новую жизнь, завоюю весь мир и расправлюсь со своими врагами, и никто не сможет мне в этом помешать.

6.00. Перекличка.

6.30. Завтрак в камере.

7.00. Водные процедуры.

7.30. Личный досмотр.

8.00. Медицинский осмотр (к настоящему моменту мне уже обследовали все отверстия на теле, чтобы я была абсолютно здоровой перед смертной казнью!).

8.30. Прогулка во дворе для тех, кто не сидит в одиночной камере.

12.00. Полдень. Обед в моей камере под разговоры Коринны через водосточную трубу. Это единственное время, которое я теперь могу уделить Коринне.

12.30. Занятия спортом для тех, кто сидит в одиночной камере.

13.00. Свободное время для размышлений и для того, чтобы что-нибудь написать.

14.00. Приемные часы, но ко мне это уже больше не относится. Хотя иногда приходит профессор Реджинальд, садится напротив моей камеры и начинает рассказывать мне о том, что мое душевное равновесие перед смертной казнью будет нарушено, если я не сознаюсь во всех своих ужасных преступлениях.

16.00. Перекличка.

17.00. Просмотр телепередач, или профессиональное обучение, или что-нибудь полезное и развлекательное для тех, кто, в отличие от меня, не находится в камере смертников.

* * *

К вечеру, когда стемнеет, у меня теряется чувство времени, и мне совершенно все равно, что происходит во всей тюрьме, меня волнует только то, что творится в моей голове.

Только я существую на всем белом свете. И нет никого, кроме меня.

— 15

Сегодня я очень сильно удивилась, когда за мной вдруг пришли и перепроводили в комнату повышенной секретности для встречи с шерифом Роулендом из Государственного департамента полиции западного Техаса.

А я-то думала, что он больше не появится на горизонте.

На нем была та же самая ковбойская шляпа и тяжелое кожаное пальто, и он сидел по ту сторону пуленепробиваемого стекла, выпрямившись так, как будто ему вставили палку, сами знаете куда.

У него на коленях лежала пачка фотографий форматом восемь на десять дюймов, и он начал быстро показывать мне их одну за другой. Он напомнил мне моего старого друга профессора Пенденнинга с его промокательной бумагой.

Дзинь-бах! Дзинь-бах, дзинь-бах!

— Вы видели раньше этого человека?

— Я никогда прежде не видела этого человека.

— А этого вы видели?

— И этого никогда прежде не видела.

— Этого?

— Никогда.

— Этого?

— Никогда.

— Эту женщину? Не торопитесь, подумайте.

— Я никогда прежде не видела эту женщину.

— Вы узнаете этот нож? Посмотрите хорошенько. Вам знаком этот охотничий нож?

— Нет, я не узнаю этот охотничий нож. Никогда прежде не видела этот нож.

— Вы знаете, где был куплен этот охотничий нож?

— Я вообще не знаю, где покупают охотничьи ножи. В Америке тысячи людей покупают охотничьи ножи, но я ничего про это не знаю.

— Он был куплен в магазине «Все для охоты» в Вичите восьмого августа тысяча девятьсот девяносто девятого года. Покупка была оплачена кредитной картой Стефана Вивера из города Амарильо штата Техас, человека, которого вы замучили до смерти, расчленили и разбросали части его тела по пустыне. Нож купили вместе с десятью галлонами неэтилированного бензина высшего качества и пачкой детских леденцов «Ризес». Продавец запомнил номер машины покупателя, и он совпадает с номером той машины, которую вы арендовали в Бостоне тремя неделями ранее. Продавец вас очень хорошо запомнил. Теперь он продает туристические карты тех мест, где были найдены останки тел, включая и желтый мусорный бак позади детского садика в Вичите на улице Флауэр. Он утверждает, что вы ублажили его мануальным способом в обмен на полный бак — бензин и масло. Он знает, где расположена ваша интимная родинка, хотя, конечно, он мог увидеть ее на той фотографии из Интернета, вы знаете, какую я имею в виду. Эта фотография висит у него над кассой. Вы подписали ее для него. Там написано: «Джоэлю, с любовью». Там также черным фломастером нарисованы кружки и иксы, что означает объятия и поцелуи.

На этот раз шериф Роуленд показался мне гораздо интереснее, чем в прошлый. Я не имею ничего против пожилых мужчин, только если они достаточно энергичны.

— Слишком много совпадений, — ответила я ему. — Особенно в том, что касается детских леденцов «Ризес».

— Охотничий нож был использован для того, чтобы выпотрошить и кастрировать этого человека, Родерика Барлоу. Взгляните на фотографию, вы узнаете его? Это Родерик Барлоу.

— Мне нравятся детские леденцы «Ризес», но я никогда не покупала их в Вичите.

— Родерик жил вместе с матерью в Темплтоне. Его покойный отец был священником в церкви Методистов. Ему было двадцать три года, он как раз заканчивал местный колледж. Он также подрабатывал в молодежном центре города, занимаясь консультациями малолетних преступников. Он был помолвлен с девушкой, живущей через дорогу от него, они встречались еще со школы. Приятный парень, хотя немного полноват. Вы помните его, Лa? Три свидетеля видели, как вы вышли с ним из ночного бара, сели в арендованный вами «сивик» и уехали на восток по Тридцать третьей магистрали. Он был хорошим парнем, Ла? Он отнесся к вам по-джентльменски?

— Никто не бывает настолько хорошим, каким кажется сначала, шериф Роуленд. Даже вы.

— Вот тело, которое нашли на химической свалке в Шейкхилле несколько месяцев спустя. Вы узнаете тело, Ла? Я знаю, здесь трудно что-либо опознать, но все же взгляните на эту фотографию.

— Я покупала однажды леденцы «Ризес» в Амарильо. Но я не убивала этого парня. Как, вы сказали, его зовут?

— Давайте не будем менять тему, Ла. Вы видите вот эту часть тела? Вот эта самая часть тела была отрезана ножом, очень похожим на тот, который я показывал вам на предыдущей фотографии. Вы узнаете эту часть тела или, вернее, то, что от нее осталось? Некоторые утверждают, что это ваша любимая часть тела, Ла. Некоторые утверждают, что это единственная вещь, которая вам нравится в мужчинах.

— Люди говорят обо мне много лжи, шериф Роуленд. И газеты тоже врут.

— Вот еще один мужчина с двумя своими друзьями, Ла. Должен вам сказать, совершенно другой типаж, в отличие от бедного Родерика. Совсем другой человек.

— Мой любимый человеческий орган — мозг, шериф Роуленд. Я никогда не пошла бы в постель с человеком, у которого в голове не было бы ничего, заслуживающего моего внимания.

— Парень в середине — это Джереми Драгл. Близнецы по обе стороны от него — это ирландцы Эван и Эдвард, две темные личности. От таких не жди ничего хорошего. По сути, они получили то, что заслуживали. Существует много людей, Ла, которые простили бы вас за то, что вы сделали с бедным Родериком, если бы вы признались в том, что сделали с Драглом, Эваном и Эдди.

— Меня крайне оскорбляют ваши инсинуации, шериф Роуленд.

— Одной из наших наиболее правдоподобных версий является то, что кто-то уделал их так, что они впали в кому. Возможно, все началось как групповое изнасилование, но потом предполагаемая жертва взяла на себя инициативу и поменялась ролями с насильниками. Она втерлась им в доверие. Это тот вид доверия, которого можно добиться от мужчин подобного типа, я имею в виду, только уделав их до коматозного состояния.

— Не могу поверить, вы говорите такие ужасные вещи. Как будто все, что меня интересует, — это мужской член.

— Каким-то невероятным образом вам удалось связать их, как баранов. Я не могу понять, как вы это сделали. Даже если у вас был помощник, Лa. Даже если этот ваш дружок, Пабло или как его там?

— Мануэль.

— Да, Мануэль, если он вообще существует. И все-таки связать троих мужчин, особенно таких, как Драгл, Эван и Эдди, — это самый настоящий подвиг.

— Сказать вам честно, шериф Роуленд, я вообще не могу придумать в мужчине чего-либо менее интересного, чем мужской член.

— Чего мы никогда не узнаем, так это то, были ли они в сознании и отдавали ли себе отчет, что с ними происходит. В их крови нашли высокий процент алкоголя. А также кокаин, метадон и какой-то животный транквилизатор. Но они ведь не были в отключке, когда вы проделывали с ними те вещи, Ла? Это не ваш почерк. Вы научили этих парней, как нужно обращаться с девушками?

— Член — всего лишь маленький мягкий отросток, шериф Роуленд. Если это все, что парень может предложить девушке, ну, тогда я не знаю… Тогда считайте, что ему просто нечего предложить.

— А как насчет вот этих фотографий, Ла? Давайте не будем терять время. Служащий бензоколонки «Экссон», финансовый советник, дантист, окулист из Техаса.

— Член ведь даже не понимает, чего он хочет, шериф Роуленд. У него нет морали и амбиций. Он всегда указывает на неверный путь, на неправильные вещи. Часто даже на все подряд без разбора.

— Патрулирующий полицейский, дорожный рабочий, служащий из магазина «Стоп энд Шоп», мужчина, путешествовавший автостопом…

— Я уже видела все эти фотографии, шериф Роуленд. Если не вы показывали мне их раньше, так, значит, кто-то другой. Я уже видела снимки всех парней в этой глупой стране, которых объявили в розыск за последние десять лет. Вы будете удивлены, шериф Роуленд. Огромное количество их пропадает без вести, или их забивают, или же они просто исчезают. Но это не значит, что это я их убила. У меня есть занятия поважнее.

— Даррелл Кохански, Тимблтон, Парк-Лейн, тридцать три года, отец-одиночка, владелец бара в Эдгарвиле. В последний раз его видели в собственном баре после полудня, он проводил интервью с официантками. Он решил прокатить одну из них в своей «хонде-сивик». Забавно, но никто точно не помнит, как выглядела та девушка. Они только запомнили ее ноги, ее тело и жар, исходящий от нее. Она выглядела как официантка с коктейльной вечеринки, вот все, что они помнят. Самая сексуальная официантка из всех официанток на всем земном шаре.

— Вы очень хороший человек, шериф Роуленд. Но я не хочу больше с вами разговаривать.

— Она была как заводной моторчик и постоянно разъезжала по всей территории США. Как и вы в своем фургончике колесили по центральным штатам, взад-вперед от Малибу до Коннектикута, и заезжали иногда навестить своего отца, у которого мозги в отключке. Сколько вы тратите на то, чтобы сохранять жизнь этому неподвижному чучелу, Лa? У меня есть теория насчет вашего отца. Хотите послушать мою теорию?

— Мне кажется, вы чересчур возбуждены, шериф Роуленд. Не думаю, что нам следует продолжать наш разговор. Может, стоит позвать охрану?

— Я хочу, чтобы вы выслушали мою теорию относительно вашего отца. Уделите мне еще немного времени.

— У всех, с кем бы я ни встречалась, шериф Роуленд, была одна и та же теория насчет моего отца. Не думаю, что услышу от вас что-то оригинальное.

— Вы смотрите на меня, но не видите. Я хочу, чтобы вы посмотрели мне прямо в глаза. Я хочу, чтобы вы посмотрели на меня так, как смотрели на Стефана Вивера из Амарильо. Я хочу, чтобы вы посмотрели на меня и сказали, о чем вы думаете на самом деле.

— Охрана, заберите меня отсюда. Мы с шерифом Роулендом закончили на сегодня.

— Я хочу, чтобы вы сказали мне это глазами, Ла. Я хочу, чтобы вы сказали мне, что вы думаете, с помощью глаз.

Охранник, Билли Фреймер из Шревпорта, отстегнул мои наручники на ногах и помог мне подняться, как настоящий джентльмен. Однако он не стал расстегивать наручники на руках.

(Все же он отстегнул бы, если бы мог. Я хорошо знаю парней вроде Билли Фреймера. Они всегда придут девушке на помощь, если им это позволить.)

Я встала и посмотрела на шерифа Роуленда. Он выглядел таким потерянным, сидя за столом со своей пачкой глянцевых снимков. Фотографиями людей, которых он никогда не встречал, людей, которые бы ему не понравились и которые, прежде всего, не имели права жить на этой земле. Так или иначе, жизнь расставляет все по своим местам. Вселенная живет по своим собственным законам.

— Ла, — произнес он, растягивая мое имя, как ноту. Одно-единственное движение языком.

С его стороны было очень верно, что он произнес мое имя на такой манер. Поэтому я отплатила ему той же монетой.

С помощью глаз. Так, как он этого хотел.

— 14

Мой выдающийся адвокат Джошуа Бирнбаум сообщил мне, что Государственный апелляционный суд Техаса не принимает каких-либо предписаний от лиц, содержащихся в тюрьмах их штата. Это означает, что нам придется заново подавать заявку под уставным номером штата Калифорния и прочее, и прочее, и прочее.

Джошуа Бирнбаум заверил меня, что это всего-навсего маленькая неприятная неувязочка, над которой он работает, после чего доложит мне о результатах.

— 13

Сегодня я решила ответить на некоторые письма. Возможно, я делаю это в последний раз перед своей смертной казнью.

ЖЕНСКАЯ ТЮРЬМА ЗАПАДНОГО ТЕХАСА

Ваш друг, Дэлайла Риордан

12 сентября

Уважаемая Ронда Мерриваль.

Большое спасибо за ваше доброе и умное письмо.

Как вам должно быть известно, женщинам не так часто говорят, что они умные, или относятся к ним как к таковым. Так чаще всего поступают глупые мужчины, которые управляют этим глупым миром. Эти глупые мужчины предпочитают относиться к нам как к сексуальным объектам.

Хотя, конечно, нельзя сказать, что их отношение к нам как к сексуальным объектам не имеет своих положительных сторон.

Ненависть к мужу не делает вас плохим или жестоким человеком, многие женщины в нашей великой стране ненавидят своих мужей и втайне мечтают о том, чтобы замучить их до смерти и сбросить тело в известняковый карьер. Эти женщины, однако, редко поддаются минутным импульсам, если только, конечно, они не подвергаются жестокому насилию или оскорблениям со стороны мужа. Что, как доказала история, является вполне законным основанием для убийства собственных мужей.

Позвольте мне рассказать вам, с чего все началось, и тогда, может быть, вы поверите, что я оказалась несчастной жертвой несправедливости нашей системы, как и многие другие женщины до меня.

Прежде всего меня арестовали за преступление, которое я не совершала. Это преступление было совершено с особой жестокостью, не подчинялось законам логики и не имело под собой веских причин. Вслед за этим представители закона начинают вменять мне в вину все нераскрытые преступления, которые только у них имеются. Даже пропавшие без вести неожиданно становятся жертвами моих нещадных расправ.

Таким образом, мой так называемый М. о. [21] позволяет им списывать на меня убийства всех мужчин по всей стране, которые когда-либо пропали без вести!

Как будто бы в нашей стране у мужчин нет оснований, чтобы исчезнуть, например скучные жены, скучная работа, скучные дома с термитами и оштукатуренными стенами, скучные телевизионные программы, в которых вас обманывают с утра до вечера, скучный секс с женщинами, которых они цепляют в барах обычно по причине того, что много выпили, или потому, что хотят изменить своим женам.

(Кстати, когда мне хотелось быстрого секса, я, как правило, ходила в бар, только в приличный, где работают вежливые бармены, но никогда не заказывала там алкоголь. Я брала простую минеральную воду с лаймом, чтобы быть в надлежащем состоянии и сполна насладиться сексом позднее. Так что можете взять это себе на вооружение и записать мою рекомендацию в тетрадь.)

На сегодня я заканчиваю свое письмо и надеюсь, что ответила на все ваши интересные вопросы.

P. S. Что касается того «приятного зуда», то мой вам совет, не поддавайтесь этому ощущению, так как убийство никогда не получается таким удачным, как ты надеешься.

— 12

Утром меня пришел осматривать большой черный доктор лет пятидесяти с седыми волосами и почти слепой. Когда он брал у меня кровь, то надел специальные очки, чтобы найти вену. У него очень мягкие руки, и он гораздо лучше Алана Харри, у которого только одно было на уме.

— Ты любишь Иисуса, детка? — спросил он меня. — Эта та любовь, что помогает нам спасти свою душу.

— Я не верю ни в Иисуса, ни в Мохаммеда, — ответила я ему. — Я верю в то, что единственная жизнь, которую мы проживаем, — это жизнь на планете Земля, плохо это или хорошо. Нет ни ада, ни рая. Не жди от жизни чудес, но и ничего не бойся. Вот мой девиз.

Доктор заканчивает укладывать инструменты в свой чемоданчик и бросает на меня взгляд через свои толстые очки.

— Нужно верить во что-то, что существует помимо тебя, крошка. Иначе тебе не избежать одиночества. А ты ведь такая хорошенькая, ладная девочка. Все, что тебе нужно, — вымыть голову и найти мужчину, который тебя полюбит.

Такие добрые люди, как доктор Такер, не валяются на дороге.

— Да, — согласилась я. — Если бы я нашла мужчину, который бы меня полюбил, это решило бы все мои проблемы.

— 11

Сегодняшний день был наполнен множеством маленьких сюрпризов.

Шериф Роуленд из Государственного департамента полиции западного Техаса решил навестить меня снова, хотя не прошло и пяти дней!

Когда я увидела его, то не поверила собственным глазам, он очень изменился с нашей последней встречи. В его лице появилось что-то человеческое, какая-то мягкость, что ли. Возможно, он стал пользоваться увлажняющими средствами.

Он даже снял свою шляпу!

— Мне не часто приходится встречать хороших девушек по своей работе, — сказал он как друг, зашедший ко мне на чашечку кофе. — Не поймите меня неправильно, большинство девушек, с которыми мне приходится встречаться, абсолютно нормальные. Но они не имеют ни малейшего понятия, через что мне пришлось пройти в этой жизни, особенно с тех пор, как умерла моя мать. Они хотят сделать мне приятное. Они хотят готовить для меня. Они приносят мне обед в пакете в офис или стараются удивить меня сексуальным нижним бельем. Они работают либо в администрации полицейского департамента, либо в суде, либо в ресторане, где мне предоставляют бесплатную еду во время моей смены. Женщины хотят, чтобы я находился с ними рядом, Ла. Им нравится чувство защищенности. Они часто просят, чтобы я позволил подержать им мой пистолет или разрешил выстрелить на каком-нибудь подходящем полигоне. Я даю им подержать его, но каждая пуля у нас на счету. Нужно будет заполнить кучу бумаг. Если пустишь пистолет в ход, ты должен написать отчет. Во времена моего отца все было совсем не так. Пустишь или не пустишь ты в ход свой пистолет, всем было наплевать, кроме, конечно, нарушителей.

Бедный шериф Роуленд и его скрытая внутри мужская агрессивность. Случается, что эта скрытая мужская агрессия выливается в виде страстной любви на первую попавшуюся женщину. По-крайней мере, так говорилось в каком-то журнале.

— Дай выход своим чувствам, малыш. — Я чуть было не подалась вперед, но потом вспомнила, что мои руки прикованы к стулу. — Я выслушаю тебя. Я ведь могу называть тебя Артуром, правда? Мне кажется, что это больше тебе подходит, чем шериф Роуленд.

Артур начал плакать. Одна, две, три слезы скатываются по его щеке.

Он мне кажется самым опечаленным мужчиной из всех, кого я когда-либо встречала в своей жизни. (Если вообще-то не принимать во внимание последнего из них.)

— Когда мой отец работал в Государственном департаменте полиции западного Техаса, у них была система, которую они называли «общий котел». Это были записи подтвержденных убийств, которые напрямую не относились к деятельности Государственного департамента полиции западного Техаса. Офицер или в некоторых случаях даже административный работник, который вкладывал средства в «общий котел», помечал свои «убийства», записывая день, время и местонахождение. Это убийство обычно должно было быть подтверждено моргом или больницей, и документ прикреплялся на большую доску под именами офицеров в комнате для отдыха. Каждый год на Рождество они разыгрывали главный приз, вытягивая бумажки из большой картонной коробки из-под попкорна «Крэкер Джек». Даты, время, местонахождение. И тот, у кого совпадало большинство критериев, выигрывал. Однажды мой отец и капитан Малрони разделили между собой триста пятьдесят долларов. Это было то Рождество, на которое отец подарил мне новенький велосипед.

Артур вынул носовой платок с монограммой из кармана своей рубашки и высморкался.

Затем он показал мне инициалы на своем платке.

— П. Р., что означает Пол Роуленд. Платок моего отца. — Он бережно сложил его и водворил на место обратно в карман, будто это была очередная улика с места преступления. — Мой велосипед, моя работа, моя машина и даже этот несчастный носовой платок — все досталось мне от отца. Но я до сих пор не знаю, был ли этот «общий котел» просто шуткой или это было на самом деле. Я так ни разу и не прокатился на этом велосипеде. Я сидел в гараже с утра до вечера и смотрел на него. Десятискоростной «швинн». У мальчиков в школе были либо подержанные велосипеды, либо трехскоростные. Но мой отец купил мне десятискоростной «швинн».

Мне вдруг захотелось обнять Артура и сказать ему, что все будет в порядке. Я хочу прижать его к себе так крепко, чтобы его глаза выскочили из орбит и он не смог дышать.

Тут, естественно, начинает визжать тюремная сирена. И охрана врывается внутрь, чтобы увести меня прочь.

— 10

Не думаю, что у Артура будут неприятности, но на его лице отразилось крайнее смущение, когда в комнату вбежали охранники.

Мне нравится, когда большой мужчина вдруг начинает краснеть. Не спрашивайте почему.

Серьезная заметка: то, что случилось с надзирателем Харрисоном, просто ужасно. Бедная его жена и дети!

— 9

Я всегда с трудом их различала. Я имею в виду разных представителей закона.

Сначала они вторгаются в твою жизнь все такие чистенькие, рационально мыслящие и невозмутимые. Но не успеешь ты оглянуться, как они начинают кидать на тебя те же самые взгляды, что и все другие до них. Эти просящие взгляды. Взгляды, в которых читаются слова: «Я твой маленький мальчик». Взгляды, которые словно хотят сказать: «Я знаю, что был непослушным, но ты все равно люби меня. Сделай так, чтобы все было хорошо. Сделай, чтобы я стал хорошим».

Потом они снимают свои значки, и кобуру с пистолетами, и всю свою пуленепробиваемую одежду, и в конечном счете ты видишь перед собой обыкновенного голого мальчишку, только и всего.

А голый мальчишка сделает для тебя все, что бы ты ни попросила.

Детектив Филипп Баррингтон: У вас есть право на молчание. У вас есть право на адвоката. Если вы не можете позволить себе адвоката, то его вам назначит штат Техас.

Дэлайла Риордан: Вы, должно быть, шутите.

ФБ: Вы предпочитаете подождать вашего адвоката, прежде чем мы продолжим?

ДР: Мой адвокат находится сейчас в Остине, он занимается последними апелляционными заявлениями. Я разговаривала с ним по телефону, и он посоветовал мне воздержаться от комментариев. Но я не всегда следую советам своего адвоката.

ФБ: Так вы хотите продолжать?

ДР: Конечно.

ФБ: Пожалуйста, скажите, где вы были в среду, тринадцатого ноября, между двумя и тремя часами после полудня.

ДР: Я была пристегнута наручниками к стулу в комнате повышенной секретности в этой тюрьме. Меня допрашивал шериф Роуленд из Государственного департамента полиции западного Техаса.

ФБ: И вы можете подтвердить, что не покидали комнату все это время?

ДР: Уверена, что шериф подтвердит вам это лучше меня.

ФБ: Давайте пока не будем вовлекать шерифа Роуленда в это дело. Можете ли вы подтвердить, что не покидали комнату для секретных посетителей с того времени, как вы туда вошли в сопровождении охранника Джонсона, и до того времени, как вы оттуда вышли, то есть с двух часов пяти минут и до трех часов семи минут?

ДР: Да, я могу это подтвердить. Я не следила, конечно, за часами. Но если так записано, значит, так и есть.

ФБ: Какие отношения связывали вас с надзирателем Харрисоном?

ДР: Сложные.

ФБ: Будьте добры, поясните.

ДР: Надзиратель Харрисон был моим, в общем, он был моим надзирателем, и я уважала его, даже когда не считала, что он справедливо ко мне относится. Я знаю, что он пытался быть справедливым по большей части времени, но по меньшей части времени он не был таковым, например когда он аннулировал мои привилегии во время обеда или занятий спортом. Надзиратель Харрисон являлся также моим любовником, и у нас были очень напряженные отношения с того самого момента, как меня поместили в одиночную камеру. Я могу также добавить, что надзиратель Харрисон был весьма требовательным любовником и довольно часто заглядывал ко мне (и это еще мягко сказано!). Хотя я бы не стала, конечно, перекладывать всю вину целиком на надзирателя Харрисона. Если вам приходится ожидать смертной казни в течение двух лет, то вас начинают посещать странные желания.

ФБ:…

ДР: Эй?

ФБ: Я попросил бы вас более детально описать ваши отношения с надзирателем Харрисоном.

ДР: Насколько детально?

ФБ:…

ДР: Я спросила — насколько детально?

ФБ: Пока я сам не остановлю вас.

ДР: Дайте подумать. Мы занимались сексом с надзирателем Харрисоном. Мы занимались с ним сексом в моей камере, где я ожидала исполнения своего смертного приговора. Он не был очень шумным, но зато он был, в общем, довольно-таки настойчивым. Некоторым мужчинам свойственна, знаете, такая черта, будто они пытаются пробиться куда-то за существующие пределы. Будто они пытаются преодолеть какое-то препятствие и достучаться до кого-то более совершенного, чем ты. Надзиратель Харрисон был одним из таких мужчин. Он также любил поговорить. Он пытался говорить шепотом, чтобы его не слышали другие девушки. Кроме, конечно же, Коринны. Думаю, что если вам понадобится еще один свидетель, вы могли бы допросить Коринну. Должно быть, она слышала все, что говорил надзиратель Харрисон. Даже когда он пытался говорить шепотом.

ФБ: Давайте двигаться дальше.

ДР: Я достаточно детально описала то, что вы просили?

ФБ: Вы покидали тюрьму трижды, и каждый раз в сопровождении надзирателя Харрисона. Первый раз вы были на апелляционном слушании вашего дела в Остине. Второй раз на апелляционном слушании в Сакраменто. Третий раз вы ездили навещать своего отца в Оклахоме. Был ли у вас секс с надзирателем Харрисоном во время этих поездок? Пожалуйста, припомните даты и частотность.

ДР: Вы позволите мне рассказать вам об этом покороче?

ФБ: О'кей.

ДР: В целом мы занимались сексом где угодно, в основном по требованию надзирателя Харрисона. Охранникам это было известно. Заключенным тоже. Но все притворялись, что не замечают этого, хотя на самом деле они знали. Большинство людей благосклонно относятся к тому, что два взрослых человека занимаются сексом, даже если один из них осужден на смертную казнь, и им все равно, где они это делают — в камере, в тюремном фургончике на стоянке, в тюремной больнице, или же около здания суда в Остине, или даже во время полета авиакомпанией «Пан-Америкэн» из Далласа в Форт-Уорт. Поверьте мне, в нормальном мире люди не имеют ничего против секса. Они просто отворачиваются. А про себя мечтают оказаться на твоем месте.

ФБ: Понятно.

ДР: Что вам понятно?

ФБ: Просто понятно, и все.

ДР:…

ФБ:…

ДР: Это было весьма забавно.

ФБ: Как скажете.

ДР: Если бы вы отстегнули мои наручники на ногах, я бы могла пододвинуться поближе.

ФБ:…

ДР: Наверное, это означает «нет».

ФБ: Пожалуйста, сядьте, мисс Риордан.

ДР: Может, дело в моих волосах? Я не мыла их уже несколько недель. Должно быть, я ужасно выгляжу. Это мой протест против системы. Они осудили меня на смертную казнь, но это не означает, что я должна хорошо выглядеть перед камерами. Потому что получается, что будто бы я вовсе не человек, а просто… просто…

ФБ: Просто чрезвычайно привлекательная женщина, но только… в тюремном хлопковом комбинезоне.

ДР: Спасибо вам за эти слова.

ФБ:…

ДР: Вот только у меня ужас что творится на голове.

ФБ: Нет, у вас чудесные волосы. И дело даже не в цвете и не в текстуре, а в том, что они просто часть вас самой. Они ваша составляющая.

ДР: Хотите, я пододвинусь к вам поближе?

ФБ: Я просто думал, мисс Риордан. Что, если?..

ДР: Об этом я все время спрашиваю себя, офицер Баррингтон. Что, если?.. Я как раз думала об этом сегодня утром.

ФБ: Что, если мы сохраним эту кассету в тайне? Кассету с записью этой нашей встречи.

ДР: Это будет нашим маленьким секретом.

ФБ:…

ДР: Что вы делаете?

ФБ: А что, вы думаете, я делаю?

ДР: О!

ФБ:…

ДР: Вы уверены, что не хотите отстегнуть меня? Как насчет только одной руки?

ФБ: Уверен.

ДР: Я сказала все, что хотела. Мне следовало это сделать, наверное.

ФБ: Мне нравится это делать. Вам нравится, когда я это делаю?

ДР: Знаете, мне действительно следовало это сделать.

ФБ: Да.

ДР: Да, возможно. С вашей стороны было так мило сказать об этом. Я имею в виду мои волосы.

ФБ: И еще вот это.

ДР: Это тоже очень мило.

ФБ: Или вот это.

ДР: Как вы думаете, я оказываю посильную помощь следствию?

ФБ: Между нами возникло понимание с первой минуты нашей встречи. С момента, как вы вошли в комнату. С того момента, когда вы взглянули мне в глаза.

ДР: Мой маленький.

ФБ: Пока еще нет.

ДР: Потом я пересяду на твою сторону стола.

ФБ: Посмотрим.

ДР: Это то, что я хотела услышать. Мой малыш.

ФБ: Посмотрим?!

ДР: Мой ненаглядный малыш.

— 8

Сегодня я поймала себя на мысли, что очень скучаю по своему надзирателю Харрисону.

— 7

В мире, где человеческие эмоции бьют через край, очень сложно сохранить равновесие. Думаю, это всегда было одной из моих проблем. Я имею в виду, пытаться сохранить равновесие, когда все вокруг ненавидят тебя, любят тебя, хотят заниматься с тобой сексом, делают тебе больно или умоляют тебя сделать им больно.

На мой взгляд, люди просто должны расслабиться и начать наслаждаться жизнью. Совсем не обязательно тратить столько эмоций, ведь жизнь не будет длиться вечно.

А то получается, что сегодня следователь из отдела убийств говорит тебе комплименты насчет твоих волос и уверяет тебя, что у тебя отличное алиби, и даже предлагает помочь с анализом прецедентного права для апелляции моего дела в суде и так далее, а завтра я обнаруживаю, что мой старый друг профессор Александр стоит около моей камеры посреди глубокой ночи, и, бог знает, как он туда попал. Рядом даже не было никого из охранников.

Он просто пришел, когда ему того захотелось, и все тут.

— Т-т-т-ы-ы. С-с-с ч-ч-ч-к-к-к.

Люди вроде профессора Александра могут быть такими утомительными. Они не понимают слова «нет». И они сваливают на тебя вину за все, что с ними произошло.

Как будто бы слово «да» могло бы их спасти.

Но даже если бы я сказала «да» профессору Александру и сделала все, о чем он меня просит, то это бы ничего не изменило. Он так бы и остался бедным, несчастным профессором Александром. Он бы пошел после этого домой, и ничего бы не изменилось.

— Т-т-т-ы-ы. Д-д-р-р-й-й-н-н.

Профессор Александр выглядит даже хуже, чем в прошлый раз, мне кажется, что у него либо нарушена психика, либо развился рак. На голове у него все тот же аппарат, к горлу прикреплен маленький микрофон, и челюсть поддерживается все теми же специальными проводами. Однако я заметила, что с левой руки ему сняли гипс. Теперь на нем осталась только поддерживающая повязка от запястья до локтя.

— Й-а-а. Н-н-в-в-ж-ж. Т-т-е-б-б-й-а.

Чтобы оправиться от пережитых потрясений, душа должна быть всецело занята своим собственным исцелением и сохранением внутреннего единства. Злые души не могут излечиться по-настоящему, потому что они все время разрушают себя большим количеством негативных потрясений. Думаю, что причина, по которой я так редко болела в своей жизни, заключалась в том, что я никогда не позволяла себе дурных мыслей по отношению к другим людям. Дело в том, что если ты будешь думать плохо о других людях, то эти мысли вернуться к тебе бумерангом и причинят тебе зло.

— Т-т-т-ы-ы. П-р-р-к-л-л-т-т-й-й-а. Ш-ш-л-л-х-х.

Не понимаю, как его пустили сюда и почему никто не прогоняет его отсюда? Может, это потому, что он так называемый эксперт, я заметила, что все вокруг побаиваются экспертов. Если посмотреть правде в глаза, то получается, что все мы находимся не на своих местах, а на тех, куда нас определили эти самые эксперты. Эксперты занимаются анализом обстоятельств, делают умозаключения по поводу того, кто мы такие и какие учебные заведения нам следует посещать, и даже наказывают нас за преступления, в которых нас обвиняют другие эксперты. Возможно, охранники думают, что если не предоставить экспертам свободу действий, то может статься, они и охранников посадят за решетку.

Между заключенным и охранником весьма тонкая грань. Экспертам бы сошло это с рук. Поверьте мне.

— Т-т-т-ы-ы. П-р-р-к-л-л-т-т-й-й-а. Ш-ш-л-л-х-х. Т-т-т-ы-ы. Д-д-а-а-ш-ш. М-м-н-е. Э-э-т-т.

Профессор Александр думает, что все эмоции в мире делятся на две части — когда ты контролируешь себя и когда не контролируешь. Мне кажется, что такой подход сильно обедняет человеческие чувства, особенно в отношении секса. Однако мое отсутствие сексуального интереса к профессору Александру не имеет ничего общего с потерей контроля. Или с тем, как он ко мне относится — хорошо или плохо, может он или не может спасти меня от смертной казни. Это даже не имеет отношения ни к его лицу, ни к телу, ни к размеру его сексуального аппарата. Все просто — существуют мужчины, которые меня возбуждают, а также те, с которыми я ни за что не лягу в постель.

Я ведь именно такая девушка, не так ли?

Именно такая.

— И-а-а. П-п-м-м-г-г. Т-т-б-б-е. Т-т-л-л-к-к. Д-д-а-й. М-н-н. Э-э-т-т.

Единственный способ избавиться от профессора Александра — это закрыть глаза. Я лежу на своем матрасе, закрыв глаза, и думаю о синеве океана в Малибу или представляю себе лицо моей малышки и ее смех. Они могут забрать ее у меня, но они не могут заставить меня не любить ее. Эта мысль меня всегда поддерживает, как только жизнь снова поворачивается ко мне спиной.

Профессор Реджинальд называет это позитивным мышлением.

— Й-а-а. П-п-м-м-г-г. Т-т-б-б-е. Т-т-ы. Д-д-д-ш-ш. М-м-н-н. Э-э-т-т?

Не могу сказать, что я законченная эгоистка или зациклена целиком на себе. Просто некоторые вещи в жизни являются более важными, чем мы сами, а некоторые гораздо менее важными.

И профессор Александр, однозначно, относится к категории менее важных вещей.

— Т-т-т-ы. С-с-д-д-л-л-а-ш-ш. Э-э-т-т-о?

Что я должна сделать для него? Что он должен для меня сделать? Что мы вообще делаем по отношению друг к другу? Почему мы причиняем друг другу боль? Почему мы помогаем кому-то, и заботимся о ком-то, и плачем из-за кого-то? Есть ли разница между любовью и ненавистью к кому-то? Любим ли мы тех, кто хорошо к нам относится, или тех, кто относится к нам плохо? Любим ли мы тех, кто принижает нас или превозносит нас? Существуют ли ответы на все эти вопросы?

Наверное, нет.

Я не испытываю ненависти к профессору Александру. Я просто хочу, чтобы он ушел.

— Й-й-а. У-б-б-й-у. Т-т-е-б-б-а. С-с-ч-ч-к-к. С-с-ч-ч-к-к.

Но профессор Александр никуда не уходит. Он не уходит.

Тогда я ухожу вместо него.

* * *

Сегодня меня в камере навестил профессор Реджинальд. Я была очень рада увидеть его вместо профессора Александра.

Снаружи камеры стоял один из охранников, что как-то мешало проведению нашего сеанса терапии. В любом случае это была не та терапия, которая мне была нужна.

— Я ни за кого не молился с самого детства, Ла, но за тебя я молюсь каждую ночь. Я хочу, чтобы Бог существовал только потому, чтобы Он мог услышать мои молитвы о тебе. Мне абсолютно безразлично, что это за бог — католический, протестантский, епископальный или сатанистский. Я приму всех и вся в качестве высшей силы, если только она управляет нашей Вселенной исходя из того, что ты в ней присутствуешь как один из элементов, Ла. Бог, который сделает все, что нужно для того, чтобы мы могли быть вместе.

Мы держимся за руки через решетку. Удивительно, как часто тебе попадаются никчемные мужчины на пути, и ты уже отчаиваешься, а потом вдруг откуда ни возьмись появляется твой идеал.

(Вы будете удивлены, но это происходит довольно часто.)

И один из них, мой прекрасный профессор Реджинальд, вызволит меня отсюда.

— 6

Не хочу, не хочу, не хочу, не хочу, не хочу, не хочу, не хочу, не хочу, о пожалуйста, я стану хорошей, я всегда пыталась стать хорошей, я не хочу идти туда, не заставляйте меня идти туда, о пожалуйста, о пожалуйста, не заставляйте меня идти туда, я не хочу идти туда, я просто хочу…

— 5

Порой ты добираешься до точки, когда понимаешь, что все будет в порядке. И чтобы ты ни сделала, ничто не может помешать этому.

Надеюсь, что мне удастся добраться до этой точки.

— 4

Мне не удалось поговорить сегодня с Джошуа Бирнбаумом, а только лишь с его помощницей Андреа. Мне кажется, что я не очень-то ей нравлюсь, но ведь, в конце концов, она лишь выполняет свою работу.

Я отношусь к этому с пониманием.

— Мы не перестаем надеяться, Ла, — говорит она мне голосом человека, который перестал надеяться на все, а уж особенно на то, что касается меня. — Джошуа поднял на ноги всех своих должников. Наша последняя мысль — это петиция о милосердии губернатору, исходя из права твоего ребенка иметь мать, когда он вырастет. Если бы ты сообщила нам имя его отца, это могло бы помочь. Ты слушаешь меня, Ла? Ты как-то подозрительно притихла на том конце провода.

Дело вовсе не в том, что я не уверена, кто отец моей малышки. (Хотя я действительно не уверена в этом на сто процентов.) Но даже если бы я знала наверняка, то это не имеет никакого отношения к великому штату Техас.

— К сожалению, я не могу ничем здесь помочь, Андреа, — сообщаю я ей.

Минутная стрелка на больших черных часах, щелкнув, сдвигается с места. Она похожа на топор над маленькой дугой. Звук напоминает рубящий удар.

— О'кей, Ла, — отвечает Андреа. Я уважаю тон, которым она это сказала, пусть даже она меня не любит. — Я передам Джошуа. Мы будем делать все от нас зависящее.

— 3

Чуть не забыла. Два дня назад, после всех тех оскорблений, которыми меня поливал профессор Александр, его зарубили ножом для колки льда на стоянке машин для работников тюрьмы.

Офицер Баррингтон снова заходил ко мне и пробыл у меня все утро, что было приятным событием, которое отвлекло меня от моих забот и волнений.

Офицер Баррингтон начинает мне очень нравиться.

Я только надеюсь, что он будет осторожнее и не попадет в беду, как профессор Александр. Это все, что я хотела сказать по этому поводу.

— 2

Время сейчас идет так быстро, что я едва успеваю вслед за ним. Телеграммы, звонки, формы, которые необходимо подписать, письменные показания и все больше и больше людей, которым я нужна сильнее, чем они мне. «Люби меня, ненавидь меня, займись со мной сексом, поцелуй меня, подержи меня за руку». Как будто все они маленькие детки, а я взрослая, хотя должно быть наоборот.

Но я не встречаюсь с теми, с кем меня никто не обязывает встречаться.

Бедный профессор Реджинальд. Бедный офицер Баррингтон. Бедный шериф Роуленд. Бедные семьи профессора Александра и надзирателя Харрисона и так далее. Кто о них позаботится, когда меня не станет?

Если сидеть очень тихо и притвориться, что ты ничего не замечаешь, то никто не заметит и меня.

Сегодня опять приходил Мануэль. Теперь это другой тип любви, поэтому я не просыпаюсь от его приходов. Это любовь-успокоение.

Даже если, как утверждает профессор Реджинальд, Мануэль на самом деле не существует.

Мой прекрасный маленький Мануэль.

Этот дневник полон моих сокровенных чувств и эмоций. Он отражает то, кто я есть на самом деле. Я женщина, несправедливо обвиненная в преступлениях, которых не совершала. Маленькая девочка, у которой нет ни мамы, ни папы, которые бы ее любили. Жертва коррумпированной системы. Женщина, которая любит и любима. Особенный человек, который никогда не будет существовать более на планете Земля в таком виде, в каком вы ее знаете.

Если ты никому не расскажешь, я тоже сохраню все в секрете.

Я просто хочу быть счастлива всегда, я просто хочу быть свободной.

— 24 часа

Это мое предпоследнее утро в жизни, поэтому я рада, что немного выспалась. Излишнее беспокойство сильно вредит нервам. Я попытаюсь сохранить это состояние до самого конца, хотя у меня все равно не будет времени на беспокойство, потому что буду занята своим спецпроектом.

Не буду рассказывать, о чем он. Просто хочу, чтобы все знали, что жил на свете человек, которого уничтожила эта ужасная система, но который так и не сдался до самого конца.

— 23 часа

Всем так отчаянно хочется заполучить последний кусочек меня самой, что меня утомляет их отчаяние.

Уходите, уходите, уходите, уходите. Особенно вы, профессор Реджинальд.

Я уверена, что есть какой-то выход. Они хотят помешать тебе придумать его, но он есть. Именно поэтому они все время пытаются отвлечь твое внимание, занимают тебя разговорами, дотрагиваются до тебя, заставляют подписывать формы. Они хотят сфокусировать твое внимание на тех способах, которые не смогут тебе помочь, чтобы у тебя не было времени придумать, как можно выбраться отсюда.

Я не хочу причинять никому зла, но не могу просто сидеть и позволять им делать это.

— 22 часа

Кажется, у меня достаточно бумаги, которая мне понадобится для моего спецпроекта.

Ты, ты, ты, ты, ты.

— 17 часов

Не сейчас, радость моя. Может быть, чуть позже.

— 16 часов

Оно незаметно подкрадывается к тебе, и ты не успеваешь оглянуться, как все уже кончено.

Если, конечно, тебе не удастся первой застигнуть их врасплох.

— 14 часов

Я не отвечаю на звонки. Я не принимаю посетителей.

Если это только не надзиратель Фрогал с сообщением о помиловании, или смягчении наказания, или еще чем.

— 12 часов

У меня болит рука. Но это приятная боль.

— 3 часа

Все, что я хотела сказать, почти написано.

— 2 часа

Пришел священник, чтобы подготовить меня к отпущению грехов, но я думаю, что это было бы сплошным притворством.

— Я не верю в Бога, — сказала я ему. — Но верю в справедливость. Я верю, что когда-нибудь после моей смерти справедливость восторжествует. И люди узнают, что великий штат Техас послал на смерть абсолютно невинную девушку.

— Бог дарует облегчение как верующим, так и неверующим, Ла. Пожалуйста, впусти меня. Мы могли бы посидеть на твоей кушетке и поговорить.

— Я хочу, чтобы вы ушли, священник Роджерс. Пожалуйста, уходите и оставьте меня одну.

— Я отошлю охрану. Мы будем только вдвоем в присутствии одного только Бога.

Это заставило меня задуматься.

— Пожалуйста, уходите, священник Роджерс, — помолчав, ответила ему я. — Я не хочу, чтобы с вами что-то случилось. Особенно если принимать во внимание то, что произошло с профессором Александром.

Моя последняя фраза, кажется, его убедила.

— 1 час 15 секунд

Я готова, моя радость.

Приходи и унеси свою малышку прочь.

Запись телефонного разговора

23 октября 2002 года, 10.01.

Предварительное согласие подписано заключенной и ее представителем в суде Джошуа Бирнбаумом 7 февраля 2000 года

(см. документ № DR/02/HBG/44)

— Привет, папа. У меня сегодня побольше времени для разговора. Помощник надзирателя проявил сочувствие к моему положению и разрешил мне поговорить с отцом, ведь это мой последний день на этой земле.

— …

— Не верь тому, что тебе расскажут про меня, папа.

— …

— Я знаю, папа, у нас было много размолвок раньше. Я не всегда понимала тебя. Но я знаю, что ты хотел мне добра. Я собиралась написать тебе письмо, папа, но боюсь, что у меня не хватит времени. Я оставила все важные документы мистеру Бирнбауму. С тобой все будет в порядке, папа. Жизнь наладится, ведь главное, чтобы она продолжалась. Иначе в чем смысл?

— …

— Мы с тобой знаем правду, папа. А всем остальным известна только ложь.

— …

— Ты был показательным отцом. Я узнала это слово от Коринны. Показательный. Но теперь у меня кое-кто появился. Я ему доверяю. И я должна делать так, как он говорит, и постараться быть хорошей.

— …

— Он любит меня, папа. Не так, как ты любишь меня, а так, как мужчина любит женщину. Он обо мне позаботится. Что бы ни случилось, он всегда обо мне позаботится. Эта та любовь, которая и нужна женщине, не так ли? Любовь на всю жизнь.

— …

— Время все расставит на свои места, папа. Это ведь одно из твоих любимых выражений? Время все расставит на свои места.

— …

— И дело вовсе не в том, виновен ты или не виновен, папа. Не в этом соль. Все дело в наказании, папа. Я наказана. Великий штат Техас наказал меня. Никто и не говорил, что жизнь будет справедливой.

— …

— Мне хотелось верить, что она справедливая. Но это не так.

— …

— Ты должен доверять мне, папа. Даже если мы больше никогда не увидимся. Я верила тебе, папа. Когда мне это было нужно. Я ведь всегда верила тебе, не так ли?

— …

— Прощай, папа. Мне пора идти.