- Это шутка? – спросила Эмили, опуская стакан с лимонадом так сильно, что лед звякнул. Она уставилась на Коннора и Линг.
Они сидели на крыше ресторана, откуда открывался вид на золотой изгиб пляжа Мэнли. Коннор снял солнцезащитные очки и покачал головой.
- Нет. Мы будем вашими стражами-друзьями.
Он посмотрел на Эмили, потом на Хлою – зеркальное отображение сестры, и надеялся, что улыбался убедительно. Девушки были в бледно-желтых платьях и дизайнерских солнцезащитных очках, что были подняты на голову и мешали соломенным волосам попадать в глаза. Близняшки заказали одинаковый салат с тунцом и большие стаканы лимонада со льдом.
Хлоя сдержалась, а Эмили фыркнула.
- Стражи-друзья? – рассмеялась она.
Ее сестра не поддержала ее, и Эмили взглянула на нее, с подозрением сузив глаза.
- Ты знала?
Хлоя открыла рот, но Эмили уже все поняла по ее лицу.
- Как всегда! – возмутилась она, поднимая вилку и указывая ей на сестру. – Отец всегда все тебе рассказывает.
Хлоя вздохнула.
- Он не хотел, чтобы ты считала его надоедливым с этой опекой.
- Надоедливым? Когда это он был рядом настолько, чтобы надоесть! – Эмили ударила вилкой по салату. – Отец, конечно, ценит наши жизни, раз даже нормальных телохранителей не нанял.
Хлоя виновато улыбнулась Коннору и Линг.
- Простите, - сказала она и добавила беззвучно: «Плохой денек», вскинув брови. Коннор вспомнил в отчете слова о перепадах настроения Эмили и кивнул. - Но я соглашусь с сестрой, - продолжила Хлоя, посерьезнев. – Я ожидала другого. Вы не похожи на телохранителей.
- И не должны, - сказал Коннор. – Мы – невидимая защита. И не привлекаем внимания, когда мы с вами.
Хлоя окинула взглядом Линг, все еще не впечатленная.
- Но вы не выглядите сильными. Как же вы нас защитите?
- У меня черный пояс, - холодно ответила Линг. – И у Коннора.
- Да? – в тоне Эмили ощущался сарказм. – И сможете поймать муху палочками, как Парень-каратист?
Коннор заметил, как Линг вцепилась в стакан с холодным чаем, пытаясь сдержать раздражение. Он посмотрел на нее, безмолвно прося успокоиться. Глубоко вдохнув, Линг выдавила улыбку.
- Нет, но я знаю, как уложить рослого крупного мужчину, ударив его в…
- Они правы, - перебил Коннор, поднимая руку и жалея, что полковник Блэк вернулся в отель. Он повернулся к сестрам. – Я понимаю, что мы не похожи на привычных телохранителей. Но мы обучены бою, выживанию и отслеживанию угрозы.
- И мне стало спокойнее! – пробормотала Эмили.
- И мы уже защищали людей, - не сдавался Коннор.
Хлоя вскинула брови.
- Например?
Коннор опустил плечи.
- К сожалению, я не могу разглашать эту информацию.
- И… - сказала Хлоя после серьезных размышлений, - вы хотите, чтобы мы доверили вам жизни.
- Именно, - ответил Коннор, стараясь звучать уверенно.
- Вот уж вряд ли, - сказала Эмили, направив на них вилку, как оружие. – Прошлый раз, когда я доверилась незнакомцу, я оказалась в аду!