Люси вышла из душа после утренней пробежки и закуталась в белый пушистый халат, подаренный ей два года назад на Рождество женой ее брата Кейт. Расчесала свои густые черные волосы и завязала их в хвост. Затем уселась за компьютер и открыла электронную почту. Ей пришло много поздравлений с днем рождения. Она ответила на письма от членов семьи, немного замешкавшись перед тем, как ответить на письмо от своей сестры Карины, которая не только поздравила с днем рождения, но и пожелала Люси скорейшего принятия в ряды ФБР.
– Скорейшего принятия в ряды ФБР нам обоим, Карина, – пробурчала она и отправила ответное письмо.
Ответ из ФБР мог прийти как через три дня, так и через три недели после собеседования. Большинство кандидатов, прошедших до того уровня, до которого дошла она, доходили до финальной стадии отбора.
Люси хотелось поскорее начать обучение в Куантико. Хотя она и беспокоилась по поводу собеседования, но не делилась своими переживаниями ни с кем, даже с Шоном. На собеседовании она отвечала на все вопросы спокойно и искренне, даже на самые сложные, типа вопросов о ее бывшей начальнице Фран Бакли, отбывающей срок в тюрьме, и ее бывшем парне Коди Лоренцо, а также о происшествии в прошлом месяце, когда условно освобожденный бывший уголовник чуть не убил ее и еще одну женщину.
И самый сложный вопрос: о чем она думала, когда застрелила своего насильника, Адама Скотта, почти семь лет назад?
Люси ответила, что была уверена, что он убил бы ее, поэтому, когда он приблизился к ней, она выстрелила.
Это было не совсем ложью. Люси почувствовала тяжесть в желудке. Она находилась все время на взводе с тех пор, как ее прошлое вернулось, чтобы схватить ее за задницу пять недель назад. Почти семь лет… шесть лет, восемь месяцев и две недели прошло, и она все никак не могла избавиться от воспоминаний. Люси неплохо справлялась с подавлением своих воспоминаний годами, но теперь они ожили в ее памяти, как ненавистная песня, засевшая в голове и повторяющаяся раз за разом.
На почту пришло письмо от Шона, содержащее большой файл. Люси отмахнулась от неприятных воспоминаний и открыла его.
Люси – Я отсылаю тебе видео, которое заснял в комнате Кирстен. Что-то не так, но я не могу понять, что именно. Что думаешь?
Знаю что ты скучаешь по мне.:-) С днем рождения, не съешь торт без меня.
Твой Шон.
Люси улыбнулась, еле удерживаясь oт того, чтобы не рассмеяться. Шон всегда улучшал ей настроение. «Знаю, что ты скучаешь по мне…» Ей не хотелось раздувать его эго еще больше, признав этот факт. Но Люси была рада, что появилось что-то, чем она могла занять свои мысли.
Шон не был похож ни на одного из тех немногочисленных парней, с которыми Люси встречалась до него. Все произошло спонтанно, и она оказалась не готова к тем сильным чувствам, которые испытывала к нему. Она была благодарна за то, что Шон не торопил ее. Люси хотелось проводить с ним все свое свободное время, но в конечном итоге этого времени оказывалось меньше, как если б он был наркотиком, от которого ей небходимо было отвыкнутъ.
Особенно после того, как две недели назад Люси сказала Патрику о ее отношениях с Шоном. Она пыталась отложить этот разговор, и вовсе не потому, что Шон не нравился Патрику – они были напарниками и сильно сблизились за те три года, что проработали вместе в «РКК». На самом деле она не знала, почему ей не хотелось говорить об этом брату. С Диллоном и Кейт все было по-другому. Они являлись свидетелями зарождения ее с Шоном отношений, так что нельзя было сказать, будто Люси это скрывала. Когда Патрик вернулся из командировки в Калифорнию, она наконец призналась ему. Брат и сестра шли домой из церкви, и Люси, будто бы случайно, обронила: «О, ты знаешь, мне нравится Шон, и мне кажется он тоже питает чувства ко мне».
– Я знаю, – пробурчал Патрик.
После того как Люси поняла, что брат не собирается больше ничего говорить, она попыталась слегка надавить – ей хотелось узнать, как он к этому относится. Шон был его партнером, она была его сестрой, и хотела – нет, нуждалась – в его одобрении.
Патрик лишь пожал плечами и сказал, что она уже большая девочка. Но было похоже, что он хотел сказать что-то еще. Брат явно был чем-то озабочен. Люси знала, что ей не следовало переживать. Шон бы сказал, что Патрику требовалось время, чтобы привыкнуть к тому, что они теперь вместе. Но Роган не понимал ее тесной связи с братом. Патрик был единственным в семье Люси, кого ей не хотелось бы разочаровывать. В меньшей степени это было потому, что он был ей братом, и в большей степени из-за ее чувства вины из-за того, что Патрик был серьезно ранен во время преследования насильника Адама Скотта.
Может быть, она просто предвидела, что Патрик не одобрит ее выбора. Люси твердила себе, что ей не нужна была причина, чтобы уйти от Шона, что в данный момент ей не хотелось влюбляться. Она не искала его, он сам появился в ее жизни. Возможно, дело было в том, что Шон чувствовал к ней. Это сквозило не в его словах, а в его взгляде, в его прикосновениях. Он заставлял Люси чувствовать себя так, будто она – единственная. Особенная. Его. И хотя Шон и не говорил этого, своими действиями он ясно давал понять, что он – мужчина ее жизни. Люси это опьяняло и ужасало. Шон заставлял ее ненадолго забыть о своих проблемах.
– Прекрати пытаться все проанализировать, – сказала она себе и запустила одноминутное видео, присланное Шоном.
Оно начиналось на пороге комнаты Кирстен Бентон, затем камера описывала круг, поворачиваясь вокруг своей оси. Голые стены, простая кровать. Никаких личных вещей. Комод, окно – все простое. Только письменный стол и небольшая полка заполнены книгами и бумагами. Фотографии висят над столом таким образом, что увидеть их можно было только сидя за ним. Компьютер повернут к кровати.
Сердце Люси забилось чаще. Она нашла то, что пропустил Шон. Просмотрела запись еще раз в замедленном режиме и нажала на паузу, когда компьютер появился в кадре. Сверху на компьютере была прикреплена веб-камера, обращенная в сторону кровати.
Люси почувствовала легкую тошноту, к ее лицу прилила кровь. Дрожащими руками она открыла бутылку с водой и сделала глоток.
Ей не хотелось отвечать Шону. Хотелось сделать вид, будто она ничего не видела. Если б она озвучила свои страхи, правда звучала бы слишком просто. Но в ней не было ничего простого.
Может быть, она не права. Может быть, есть другое объяснение. Она всегда предполагала худшее. Но худшее происходило далеко не всегда.
Люси собралась с силами и написала Шону.
На компьютере есть еще видеофайлы? Они могут быть в .wmv, mov, или в другом стандартном формате. Ты можешь просмотреть их?
Люси не была удивлена, когда минуту спустя ее телефон зазвонил.
– Шон, – сказала она, бросив взгляд на дисплей телефона.
– Здесь десятки видеофайлов, – ответил Шон, – но все они – либо ярлыки, либо временные файлы. Они пусты, в них ничего нет. Я запустил программу для восстановления содержимого жесткого диска… Как ты узнала?
– Я могу ошибаться, – сказала Люси, хотя и не верила в это. – Надеюсь, что ошибаюсь. Но там стоит веб-камера, обращенная в сторону кровати…
Шон ничего не ответил. Между ними повисла тяжелая пауза.
– Черт, – наконец сказал он.
– Я видела такое много раз, особенно на любительских порносайтах. Зачастую женщины не знали, что их записывают на видео. Но…
– Но Кирстен знала.
– Это ее комната и ее компьютер, – сказала Люси.
– Я все еще не нашел ничего в ее машине, – сказал Шон, затем добавил: – Зачем молодой, красивой девушке с хорошими перспективами в жизни фотографировать себя голой и выставлять эти фото в Интернете?
Люси подозревала, что дело здесь было не только в фотографиях, судя по веб-камере и удаленным видеофайлам.
– Двадцать два процента девушек-подростков выкладывают свои фотографии без одежды в Сеть, – сказала она, приложив усилие, чтобы ее голос звучал ровно. Когда Люси впервые узнала эти цифры, она пришла в бешенство, за которым последовало чувство глубокой безысходности. Как только эти фотографии оказывались в Сети, вернуть их было уже невозможно. Одна порнографическая фотография в течение суток будет скачана тысячу раз людьми со всего мира.
– У меня нет ответа, – сказала Люси, хотя и предполагала, что вопрос Шона был риторическим.
– Как только найду что-нибудь, я дам тебе знать, – ответил Роган. Его голос звучал не так жизнерадостно, как обычно. Энтузиазм и жизнерадостность Шона и были тем, что влекло к нему Люси, и для нее было невыносимо слышать его увядший голос.
– Ты можешь все отсылать мне, – предложила она, хотя ей совсем не хотелось просматривать файлы Кирстен, зная, что она может там увидеть. – Я знаю, что следует искать.
Шон ничего не сказал, и Люси продолжила:
– Я готова ко всему, что могу увидеть в этих файлах.
– Я знаю, что ты готова; я просто…
– Не надо нянчиться со мной. Я не хочу, чтобы меня опекали, как ребенка.
Скоро ее работа будет состоять из постоянных столкновений с подобными вещами, и ничего из того, что Люси могла увидеть в компьютере Кирстен, не смогло бы сравниться с тем, с чем она уже сталкивалась в своей жизни.
– Если у тебя есть время, я буду очень признателен за твою помощь. Я сделаю содержание жесткого диска доступным по Сети и отошлю тебе пароль для удаленного доступа на почту, – сказал Шон.
– Прямо сейчас у меня вагон времени, и я хочу помочь. Если б я не хотела, то не предлагала бы.
– Уже готово. Проверь свою почту.
В то же мгновение раздался звук, оповещающий Люси о новом сообщении.
– Отлично, – сказала она.
– С днем рождения, принцесса. – Шон положил трубку, и Кинкейд снова улыбнулась.
Она зашла в систему Кирстен и начала просматривать разделы один за другим.
Если ее изначальное предположение было верным, она ожидала найти специальные закодированные заголовки во вре́менных файлах, которые создавались каждый раз, когда на компьютере запускалась какая-либо программа. Бо́льшая часть такой информации была бесполезной, и Люси не смогла бы найти ничего из того, что не сохранялось специально на компьютере Кирстен. Но она могла найти и идентифицировать чат-румы, в которые заходила Кирстен – если таковые были, – включая такую информацию, как адрес провайдера, метки даты и времени и прочие подобные вещи.
Когда Люси записалась добровольцем в Фонд охраны материнства и детства, она узнала все о том, как, где и когда сексуальные хищники охотятся за своими жертвами. ФОМД был организацией, боровшейся за права жертв, которая занималась выслеживанием маньяков в киберпространстве. Там Люси узнала о киберпреступности больше, чем за пять лет в университете и колледже. Она могла распознать в «сетевом» человеке жертву или охотника, а также выделить потенциальные жертвы по манере их общения. Поначалу Люси была ошеломлена тем, как знание четырех языков помогало ей расшифровывать беседы из чатов. Сленг, которым пользовались подростки в Интернете, был сам по себе отдельным языком.
Люси составила таблицу с идентификаторами из вре́менных файлов с компьютера Кирстен. Довольно скоро стало ясно, что пропавшая часто посещала сайт, на котором общалась посредством видеосвязи. В чем-то подобные популярному «Скайпу», эти сайты отличались тем, что не требовали установки дополнительного программного обеспечения. Видео не записывалось на жесткий диск, но так как видеочат проходил в реальном времени, на компьютере оставался файл с информацией о времени начала и конца связи.
Разбирающиеся в компьютерах хищники могли удалить эти вре́менные файлы, но Кирстен не была хищником. Судя по продолжительности и частоте видеосессий, она также не была и жертвой. Эти чаты с веб-камерой вполне могли быть просто разговорами друзей по видеосвязи. Люси хотелось верить в это, но ее мысли возвращались к скудно обставленной комнате и веб-камере, повернутой в сторону кровати.
Люси понадобился час, чтобы каталогизировать все временные файлы. Затем она создала графическое отображение собранной информации. Было очевидно, что видеочаты инициированы с одного и того же компьютера. Большинство из них имели продолжительность от десяти до двадцати минут, а некоторые – более получаса. Бо́льшая их часть проводилась между четырьмя и шестью часами пополудни, пятая часть случалась ночью. Часы после школы были временем, когда большинство сексуальных маньяков делали свое дело – в это время дети находились дома без родителей и могли свободно общаться в Интернете.
Люси нахмурилась. Кирстен исполнилось семнадцать, и она была старшеклассницей. Не было возможности узнать, общалась она с одним и тем же человеком или с разными людьми, так как в файлах на компьютере отображался только ее адрес и адрес сайта, на котором происходило общение.
У Кирстен вполне мог быть парень, и они могли видеться почти каждый день через веб-камеру. Если это было так, то, скорее всего, она сбежала из дома, чтобы быть с ним.
Встречалась ли она с тем же человеком и в те выходные, когда пропадала ранее? Ушла ли она с кем-то по своему желанию, или ее держали где-то против ее воли?
Может быть, она уже мертва?
Независимо от того, насколько ты осторожен, ты всегда рискуешь, когда встречаешься с кем-то из Сети. Люси хорошо это знала.
Она сосредоточилась на своей задаче. Ей хотелось образумить Кирстен, но еще больше хотелось найти и защитить ее, вытащить из того порочного круга, в котором она оказалась.
– Ты не можешь спасти весь мир, – сказала Люси вслух. Ее брат Диллон часто напоминал ей, что она принимает вещи слишком близко к сердцу и пытается помочь всем, но не все люди хотят, чтобы им помогали.
Люси отложила таблицы и начала просмотр остальных файлов. Она нашла пустые. mov-файлы, о которых упоминал Шон, и увидела, что на них присутствует временна́я метка, соотносящаяся с логами чатов. Это было необычно, так как одна сессия должна была создавать один файл, а не два. Но как бы то ни было, эти файлы не содержали информации, и не было никакого способа восстановить их содержимое.
Один файл привлек внимание Люси, так как находился в другом разделе, отдельно от остальных. Она скачала восстанавливающую программу на компьютер Кирстен, затем запустила ее и принялась наблюдать за процессом восстановления файлов. Многие из них не подлежали восстановлению – распространенная проблема для файлов, которые были удалены давно. Часть из них могла быть восстановлена в лаборатории ФБР – у Бюро были программы по последнему слову техники, способные восстановить до восьмидесяти процентов удаленной информации, исключая случаи, в которых файлы были умышленно удалены бесследно теми, кто разбирался в компьютерах.
Пока Люси ожидала окончания процесса восстановления, она написала небольшой отчет для Шона, включив в него свои соображения по поводу смысла найденных на компьютере файлов. Когда она уже была готова отослать письмо, программа завершила восстановление одного из mov-файлов. Она запустила его.
Запись была явно сделана в комнате Кирстен. Девушка вместе с молодым человеком лежали голыми на кровати, его губы ласкали ее грудь, а она обнимала его руками за шею.
Люси застыла в ошеломлении. Почему она удивлена? Ведь она ожидала чего-то подобного… Может быть, потому, что предполагала, будто Кирстен только просматривала секс-чаты… Любительское же секс-видео было чем-то куда более серьезным.
Подростки прекрасно знали, что камера включена, так как корректировали свое положение на кровати, чтобы все их действия попадали в кадр. Очевидно, они занимались этим по обоюдному согласию и сознательно записывали любительское видео.
Люси не могла больше смотреть. Дрожащей рукой она нажала на кнопку «Стоп», затем встала и начала прогуливаться по комнате на негнущихся ногах. Ее стошнило бы, если б ее желудок не было пустым.
– Что ты творила, Кирстен? – прошептала она.
Люси не могла унять дрожь. Ее боязнь того, что за ней могли наблюдать неизвестные, пробиралась под кожу, словно микроскопические насекомые, заставляя волосы на затылке вставать дыбом. Люси попыталась успокоиться. Никто не наблюдал за ней. И происходящее на видео определенно не было изнасилованием. Это не было заснято на скрытую камеру. Двое подростков по своему желанию занимались сексом и выкладывали это на всеобщее обозрение.
Люси разозлилась, но не на себя, а на Кирстен и ее друга. Что заставляло их делать такое? Думали ли они о последствиях? О том, что это видео навсегда останется в киберпространстве?
Люси присела и начала размышлять о том, как найти это видео в Сети. Она не хотела искать на популярных любительских секс-сайтах – Кинкейд знала, что произойдет с нею, если она проведет там слишком много времени. Люси могла работать с текстовыми чатами, так как там не было изображений, но фото и видео пробуждали ее кошмары. И учитывая все, что случилось за прошедшие пять недель, Люси не хотела рисковать. Она знала себя достаточно хорошо, чтобы понимать, что посещение секс-сайтов будет последней каплей.
Но какой из нее выйдет агент ФБР, если она не способна справиться со своими страхами? Ведь если ее примут в отдел борьбы с киберпреступностью, ей придется постоянно заниматься подобными вещами. Ей необходимо либо победить свои страхи и сделать все возможное, чтобы они не вернулись, либо научиться уживаться с ними…
Ей удавалось это прежде, а значит, удастся и в будущем. Люси верила в это.
Сделав еще один глоток воды и собравшись с духом, Люси просмотрела историю браузера Кирстен, который содержал записи о всех загружаемых в Сеть файлах. Она уже поняла, что браузер Кирстен был настроен таким образом, что удалял историю посещений каждый раз, когда она его закрывала, но историю можно было восстановить. Таким образом, Люси намеревалась узнать, на какие именно сайты Кирстен загружала видео. В любом случае это было лучше, чем листать порносайты, надеясь на удачу.
Люси потребовалось всего пять минут, чтобы восстановить историю браузера Кирстен. В ней она нашла сайт с обещающим названием «Пати Герл».
Люси прошла по ссылке. «Пати Герл» оказался социальной сетью, предназначенной для мужчин, ищущих эротических приключений в Интернете. Баннеры на сайте предлагали секс по видеосвязи, эротический чат и порнографическое видео.
Сколь бы противным все это ни казалось Люси, подобный род деятельности был вполне легален.
Посетители, зарегистрировавшиеся на сайте, могли делиться фото и видео на страницах своих профилей. На сайте имелись групповые и приватные чаты, чаты по видеосвязи и большое количество всевозможных других функций.
Кирстен имела профиль на «Пати Герл», но не под своим именем. Ссылка в ее браузере вела в профиль некоей Эшли, хотя фотографии явно принадлежали Кирстен. Они были откровенными, но не порнографическими. Информация в профиле Эшли гласила, что та заинтересована в знакомствах с мужчинами по Сети и что ей девятнадцать лет. Люси требовалось зарегистрироваться, чтобы получить доступ к остальной информации из профиля Эшли.
Люси взвесила свои варианты. Шон мог взломать пароль от профиля Кирстен, но это отняло бы время. Если б Люси зарегистрировалась сейчас, она смогла бы сразу узнать, что Кирстен загружала на сайт. Компьютер Люси был надежно защищен, не только из-за беспокойства о безопасности в Сети, но и потому, что ее сестра Кейт читала лекции о киберпреступности в Куантико. Компьютеры академии ФБР были защищены немногим хуже, чем компьютеры в штаб-квартире Бюро.
Создание профиля было бесплатным, но если б Люси захотела смотреть видео или общаться на сайте, ей пришлось бы оплатить месячную или годовую подписку. Кинкейд выбрала бесплатный вариант и зарегистрировалась под вымышленным именем, как делала не раз во время своей работы на ФОМД. Она не загрузила фотографию, и выскочившее окошко сообщило ей, что для того, чтобы получить все преимущества общения на сайте, ей нужно делиться фотографиями и видео с другими пользователями. Люси закрыла окошко и принялась отвечать на вопросы небольшой анкеты.
На «Пати Герл» Люси стала Эмбер – девятнадцатилетней русоволосой студенткой с Восточного побережья, ищущей друзей и парня для отношений. Как только Кинкейд получила подтверждающий имейл, она зашла на сайт.
Ее опасения подтвердились. Часть видеозаписи, на которой Кирстен занималась сексом, была в ее профиле. К тому же девушка явно была популярна – страница Эшли насчитывала тысячи посещений с момента своего создания восемь месяцев назад.
Люси просмотрела свой профиль. Теперь у нее был личный «Пати Герл»-имейл и возможность перенаправить сообщения, приходящие ей на сайт, на ее личный электронный ящик. Люси выбрала эту возможность, так как ей хотелось получать сообщения, не заходя на сайт.
Также «Пати Герл» предлагал возможность активировать «Продажу». Люси сначала хотела выбрать эту возможность, но затем, еще раз просмотрев страницу Кирстен, передумала. На ее странице были видео, которые можно было посмотреть как бесплатно, так и за плату, оформив подписку. Также ей были доступны платные и бесплатные чат-румы.
Шону следовало увидеть профиль Кирстен как можно скорее. Люси отослала ему информацию, собранную ею к этому моменту, и написала сообщение.
Я думаю, ты найдешь ответы на свои вопросы на странице Кирстен. Я не знаю, устраивала ли она видеосессии с одним человеком или с сотней, но уверена, что тебе захочется отыскать парня, с которым Кирстен занимается сексом на этом видео. Я сохранила его на eе рабочем столе. Пока что я продолжу изучать «Пати Герл». Судя по всему, там все легально и не к чему придраться. Если зайдешь в ее профиль, проверь, есть ли там список тех, с кем она общалась. Он может быть в ее личном ящике на сайте. Также проверь архив сообщений. Если ты занят, отошли мне ее пароль, и я сделаю это сама.
Люси отослала сообщение – и в тот же момент поняла, что она все еще в своем купальном халате и даже не обедала. Кинкейд быстро переоделась в свитер и джинсы, затем спустилась по лестнице, чтобы сделать себе сэндвич. Только начав есть, она услышала, как почтальон бросил почту в почтовый ящик, висящий с наружной стороны двери. Люси достала почту и просмотрела письма. В середине стопки было письмо, адресованное мисс Люси Кинкейд от Федерального бюро расследований.
Сердце Люси забилось от волнения. Она быстро вскрыла конверт – и уставилась на единственный листок, который в нем был. Ее взгляд зафиксировался на слове в середине письма:
ОТКАЗАНО.
Люси простояла так с минуту, остолбенев и уставившись на это слово.
Наконец она свернула листок, вложила его в конверт и медленно поднялась по лестнице в свою комнату, забыв про сэндвич.
Люси провалилась. ФБР не нуждалось в ней.
Она бросилась на кровать и уставилась в потолок. Ее надежды были разбиты, равно как и ее будущее.
Люси не суждено было стать агентом ФБР. Семь лет кропотливой работы и обучения потрачены впустую. Ей было двадцать пять лет, и она совершенно не представляла, что делать дальше.
Это несправедливо!
На ее глазах появились слезы. Ее жизнь не была безоблачной. Но никто и не обещал ей, что будет по-другому. Люси было некого винить, кроме себя. Кейт и семья поддерживали ее, делая все от них зависящее, чтобы помочь Люси поступить в ФБР. Она решала пробные тесты, участвовала в собеседованиях, имела рекомендации от людей, занимающих высокие посты в ФБР, у нее было больше преимуществ, чем у большинства кандидатов, – и все же она провалилась.