Большие числа не способны поразить нас так, как один-единственный пустой стул.
Или один-единственный пустой шкафчик.
Или единственное пустое место за обеденным столом.
Пустота – вот что многие из нас ощущают, катаясь на нынешних экономических «американских горках». Если даже тебя не увольняли без сохранения содержания ни разу за последние пять лет, наверняка у тебя есть знакомые, с которыми это случилось. Как есть они и у всех нас.
Если мы сами не теряли работу, то страдали от комплекса «вины выжившего», оставшись одними из немногих благополучных. Хочется что-то сделать, но руки опускаются.
Из газеты «Плейн Дилер», где я работаю колумнисткой, в вынужденный отпуск без сохранения содержания было отправлено 27 человек за одну неделю. Жутко было проходить мимо пустой кабинки, где работала женщина, с которой мы были знакомы 22 года. Моя подруга мечтала уйти на пенсию как журналистка – и вдруг оказалась безработной и никому не нужной.
Все мы молча гадали в тревоге: кто следующий?
На той же неделе Министерство труда США объявило, что уровень безработицы достиг 6,7 процента и за один только ноябрь сократилось 533 тысячи рабочих мест – самый высокий уровень за 34 года.
Как и многие люди, я занята в бизнесе, который в один «прекрасный» день может сойти на нет. Мы то и дело читаем об угасании газетного дела, о том, что наша профессия стоит на грани вымирания. Во всех Соединенных Штатах рабочие места в газетах сокращаются. Издания выставляются на продажу, объявляют о банкротстве, несчетное число раз продаются и перепродаются, сокращая тираж до минимума. Нет на свете ничего святого, даже той священной вещи, которую мы называем «четвертой властью». Некоторые газеты сократили объемы; другие урезали подписку; третьи и вовсе выходят только онлайн.
Наша бизнес-модель изменилась с приходом Интернета. Денег за рекламу больше не хватает на оплату счетов. Реклама недвижимости переместилась в Интернет, где можно провести видеоэкскурсию по домам. Объявления о рабочих местах тоже лучше давать в Интернете. Один щелчок мышкой – и ты загружаешь свое резюме. А есть еще такие сайты, как Craigslist. Как можно конкурировать с тем, что дается бесплатно? Не имеет значения, как здорово ты пишешь, если рекламных доходов недостаточно, чтобы поддерживать твою газету.
Повсюду вокруг меня в Кливленде компании сокращали рабочие места или переходили на аутсорсинг. Банки, фабрики, сталелитейные заводы и автозаводы увольняли рабочих сотнями. Будучи колумнисткой, я порой шучу: «Для меня зарезервировано лучшее место на «Титанике». Я намерена продолжать играть свою мелодию, пока наш корабль не пойдет ко дну. Надеюсь, газетный бизнес еще некоторое время продержится на плаву, но всякий раз, когда еще одна газета сокращает рабочие места, я начинаю подумывать о том, где находится спасательная шлюпка.
А кто об этом не думает?
И что же делать? Прыгать с борта судна? Если да, то когда?
Я думаю, нужно строить мост, дощечка за дощечкой. Тогда, если настанет трудное время, тебе будет по чему пройти. Этот мост можно строить вместе с другими и для других.
Этим все мы и занимались в «Плейн Дилер». Мы были не вправе запретить администрации сокращать рабочие места, зато могли сформировать сеть социальной безопасности для тех, кто лишался работы, чтобы приземление не было слишком жестким. И могли помочь друг другу построить этот мост.
Мы с моим мужем устроили «мозговой штурм» и придумали семинар, который назвали «День смены карьеры в СМИ». Он вылился в массовое мероприятие, на котором сотрудники новостной редакции предлагали профессиональную помощь всем тем, кто лишился работы. Семинар также подготовил остальных к этому роковому дню, если ему суждено для нас настать.
Целью этого мероприятия было обеспечить профессиональные навыки; сосредоточиться на будущем, а не на прошлом. Не должно было звучать никаких обвинений, никаких жалоб на ситуацию, в которой мы оказались. Тон встречи был очень важен. Мы хотели придать людям сил, чтобы строить будущее.
Нашей главной аудиторией была группа из 27 человек, которых недавно уволили. Второй по важности аудиторией были все работники «Плейн Дилер», заинтересованные в приобретении дополнительных профессиональных навыков. Мы также хотели помочь всем остальным работникам СМИ взглянуть в глаза той же ситуации.
Мы решили сделать вход бесплатным для всех уволенных и назначить плату в 25 долларов для служащих, которые не были уволены. Все заработанное должно было пойти на создание фонда помощи тем, кто пережил увольнение. Мы устроили онлайн-регистрацию, чтобы люди могли вносить плату кредитными картами или через систему PayPal. Регистрация была нужна нам, чтобы понять, сколько заказывать еды.
Нужно строить мост, дощечка за дощечкой. Тогда, если настанет трудное время, тебе будет по чему пройти. Этот мост можно строить вместе с другими и для других.
Мы выбрали одну январскую субботу и нашли церковь, которая была готова бесплатно предоставить нам помещение с восьми утра до трех дня. В соборе Троицы в Кливленде была подходящая аудитория, большая кухня и комнаты отдыха. Мы провели целый месяц, готовя это событие и рекрутируя огромную команду волонтеров из общественности и сотрудников «Плейн Дилер». Сто человек зарегистрировались как участники мероприятия и еще сорок предложили свои бесплатные услуги. Никто из них не получил ни цента за то, что потратил всю субботу на помощь другим.
Прямо перед мероприятием начался снегопад. Снег валил и валил, не желая останавливаться. Я боялась, что никто не придет. Но надо же! Пришли почти все. Некоторые приехали из городов, расположенных в нескольких часах езды: из Толедо, Экрона, Элирии и Коламбуса. Не только служащие «Плейн Дилер», но и журналисты других газет – из «Бикон Джорнел», из элирийской «Кроникл», из толедской «Блейд», из «Сан» и «Кливленд Джуиш Ньюс».
Пришли люди, которые либо уже были уволены, либо боялись увольнения и хотели иметь наготове запасной план, чтобы более удачно строить будущую профессиональную жизнь. Мы собрали команду экспертов, к которым можно было обращаться весь день. Они помогали людям исправлять резюме, определять свои следующие «пять шагов» и узнавать, как можно добиться такого желанного второго собеседования.
Мы выдали каждому участнику по четыре талона, чтобы поощрить их поговорить, по крайней мере, с четырьмя разными профессиональными консультантами. На талонах были напечатаны имена участников, и, встречаясь с экспертом, они отдавали ему свои талоны, которые позднее были разыграны в лотерее с призами.
День начался завтраком с маффинами и выпечкой, которую приготовили наши коллеги. В девять часов утра оратор-мотиватор привел всех в нужное настроение, а затем мы перешли прямо к занятию по написанию резюме и сопроводительных писем, чтобы сделать наши журналистские навыки применимыми к другой работе.
Чтобы ухватиться за следующую планку, нужно отпустить ту, за которую ты держишься. И как только ты это сделаешь – ты зависнешь в воздухе, совсем ни за что не держась.
Следующее занятие было посвящено навыкам собеседования и переговоров о зарплате и преференциях. Нам также был предложен семинар по навыкам поиска в Интернете и работы с такими ресурсами, как LinkedIn, Career-Board, Monster.com и другие сайты, на которых можно искать работу. Во время ланча перед нами выступил основной докладчик, затронув темы, связанные с деловым общением, информационными собеседованиями и правилами внешнего вида для получения работы с полной занятостью.
Вторую половину дня занял целый спектр семинаров, посвященных областям, в которых уволенные журналисты вероятнее всего могут найти работу: маркетинг, пиар, реклама, фонды, некоммерческие организации, фриланс, издательское дело, радио, телевидение и Интернет. Перед нами выступали профессора, профессиональные консультанты из колледжей и бывшие газетные сотрудники, которые успешно трудоустроились в других сферах. Специалисты по трудоустройству давали бесплатные личные консультации.
Мы завершили этот день неформальным банкетом и десертами, который приготовили наши коллеги. Мы не уставали напоминать каждому: Это ваш день. Воспользуйтесь теми ресурсами, которые здесь есть, по максимуму. Не уходите отсюда с разочарованием. Будущее – в ваших руках.
Глядя на это собрание, полное надежд, я вспоминала о том, как моя подруга Барб говарила мне, что жизнь похожа на серию трапеций. Ты забираешься на пятьдесят футов в высоту, если хватает духу, затем становишься на платформу, хватаешься за планку трапеции и, раскачавшись, летишь в жизнь. Тебя переполняют восторг и легкость, а потом в какой-то момент ты бросаешь взгляд вниз – и впадаешь в панику. Кто-то убрал страховочную сетку. Или ее вовсе никогда не было. Или что-то случается – понижение на работе, увольнение, болезнь, развод, смерть, – и жизнь начинает по одному отрывать твои пальцы от той планки, за которую ты держишься.
Трудно вообразить, что жизнь предоставит тебе еще одну такую же хорошую возможность. Поэтому ты изо всех сил цепляешься за нынешнюю планку и не видишь, как другая планка подлетает к тебе. А если и видишь, то не можешь до нее дотянуться. И тут начинается самое страшное.
Чтобы ухватиться за следующую планку, нужно отпустить ту, за которую ты держишься. И как только ты это сделаешь – ты зависнешь в воздухе, совсем ни за что не держась.
Я смотрела на присутствующих и видела, как люди выпускают из рук эту прежнюю планку и с восторгом исследуют новые возможности, гадая, какой может быть для них следующая планка. К концу дня многие плакали и благодарили нас за то, что мы подарили им надежду.
Вместо того чтобы страшиться неизвестного, они уже мечтали воспарить в нем. Они были готовы отпустить себя прежних, чтобы выяснить, кем они могут стать.