Магазинчик «Поболтаем» стал для меня своего рода убежищем, прямо как дом на дереве для диснеевских утят. Я бываю здесь часто, захожу, как только появляется возможность. Сегодня я пришел с друзьями. Представил их Массимилиано и грустному Джанандреа. Когда мой друг пилот не работает, у него много свободного времени, а ветеринар раньше заканчивает прием, чтобы проводить со мной больше времени. Я это очень ценю.

День принимает неожиданный оборот, потому что Массимилиано достает из кладовки настольный футбол. Одно только слово «Саббатео» заставляет сердце каждого сорокалетнего итальянца биться сильнее. У женщин всех возрастов оно вызывает лишь чувство жалости, что явно свидетельствует об их превосходстве над так называемым сильным полом.

Перед «Саббатео» ни один сорокалетний итальянец не устоит.

Мы разворачиваем поле на полу, составляем список встреч. Играть впятером будет непросто, нужно аккуратно вести классификационную таблицу и прорабатывать схемы. Мы играем три незабываемых часа, в результате которых я побеждаю с помощью штрафного в решительной встрече с Джанандреа, который, как оказалось, просто гений картонного поля.

Чем больше времени позади, тем больше я понимаю, что те немногие деньги, которые я успел скопить, мне уже не нужны – они пригодятся лишь для того, чтобы обеспечить спокойное будущее Паоле и детям. Ведь мне достаточно простой игры. А это, к счастью, бесплатно.