Очнулся Томас не скоро. Лежа на полу, уткнувшись лицом в тряпку, неудобно подвернув руку. Сознание медленно возвращалось, но тело отказывалось подчиняться. Звон в ушах. Глаза печет, словно в них плеснули кислотой. Так, наверное, чувствуют себя люди, отходящие после наркоза: вата в ушах, вата во рту, вата в мыслях. Руки-ноги затекли — не пошевелиться. Дышать тяжело — живого места нет. Нечто подобное с ним было, когда на Саянских Столбах упал и сломал четыре ребра. Тогда неделю отлеживался.

Вдруг откуда-то издалека послышался голос Тони. Подошли люди, подняли его, понесли. Голова Томаса беспомощно качалась на ходу. Он шептал: «Я видел, видел», — но никто не обращал на него внимания, не замечал движения потрескавшихся губ. Он попробовал закричать — не вышло. Томас с досадой подумал, вот и хорошо, не сейчас — он для этого был слишком слаб — но когда-нибудь обязательно расскажет о своем приключении. О том, как он искал встречи со светом, с этим столбом из сна, и вот нашел... Теперь он точно знает — есть ещё сила в этом мире, такая же по мощи и одновременно по легкости. Не картонный крест и купель с якобы святой водой, не глупые сотрясения воздуха, не дутые пустые символы. Изведанная им сила легко способна победить тоску, страх и стыд. Если Томаса, не такого уж и слабого, можно прибить одним только взглядом, то что станет, когда ОНО скажет СЛОВО?

Томас почувствовал, как Антонина Петровна положила руку ему на лоб. Она что-то говорила, но что — он не мог разобрать. Тихоне стало тепло, как будто избу с утра засыпало снегом, сквозняки перестали носиться по полу, и жар от печки, наконец, его окутал, убаюкал, сделал добрее...

Перед тем, как выйти на полустанке сна, Чертыхальски понял, что сегодня он испытал настоящее незамутненное счастье, любовь и благодарность. Всё вместе. Одновременно.