Жорой оказался молодой парень с пышной и разноцветной причёской на голове, чем-то напоминающей хохолок попугая. Он встретил Александра у входа, помог ему снять пальто. После этого он отвёл Александра в отдельный кабинет. Тщательно вымыл голову и почти четверть часа смазывал её различными непонятными «штучками», как их называл про себя Александр. Плавные движения парикмахера успокаивали и навевали дремоту. Александр практически не слушал болтовню Жоры. Он и не заметил, как тот перешёл к стрижке. Прошло около полутора часов, когда наконец раздались долгожданные слова. Александр практически всё это время дремал, сидя в кресле.

— Всё как всегда в лучшем виде, господин Дудецкий, — Жора аккуратно отвязал прикреплённый к шее фартук, снял нашейную обёртку и снова начал смазывать чем-то непонятным волосы на голове. Через несколько минут Александр встал. Он вглядывался в зеркало. Волосы на голове лежали идеально. Виски были коротко пострижены. Обычный боковой пробор, слева направо. Александр всегда предпочитал короткую стрижку. Она придавала ему более серьёзный вид и подчёркивала цвет глаз и красивую форму ушей.

— Теперь я стал тем же Александром, что и прежде, — невесело подумал он. Обернувшись к Жоре, он вытащил из кармана бумажник и собирался отдать ему деньги, как… в кабинет буквально ворвалась Леонора.

— Санечка, милый… как я скучала по тебе, — Леонора с размаху бросилась на Александра и обняла его. При этом она несколько раз громко всхлипнула, — я так тосковала по тебе, так тосковала. Ты представляешь, твой дед выгнал меня из дома…

— Значит, было за что… — Александр взял руки Леоноры и оторвал их от своей шеи. Вслед за этим он бросил испытывающий взгляд на Жору и коротко спросил:

— Твоих рук дело?

— Нет, нет, что вы, — начал было оправдываться Жора, но его тут же выдала Леонора…

— Это я его попросила, — она обольстительно улыбнулась Александру и снова попыталась обнять его, но тот отпрянул назад, лишая её этой возможности.

— Боже, Санечка, ты стал таким холодным, — Леонора достала из маленькой сумочки, что висела у неё на руке… маленький платок и приложила его к глазам. — Я так ждала тебя, так ждала. В церковь ходила, ставила свечки за твоё благополучие. Днями напролёт сидела дома и думала о тебе, а ночами, — Элеонора придала голосу страстные нотки и, вглядываясь в лицо Александра, прошептала, — ночами я только и думала о твоих руках. О твоих сильных руках, которые обнимают моё горящее обнажённое тело. Я думала о твоих губах, которые прикасаются к моему телу.

Жора, открыв рот, слушал Элеонору. А Александр… Александр, приподняв брови, смотрел на Леонору так, словно видел её впервые.

— Санечка, — Леонора подошла к нему и начала поглаживать своей рукой по его груди, перебирая пальцами золотистые пуговицы на рубашке, — Санечка, ты же любишь меня. Когда мы поженимся? Может, не стоит больше тянуть? Мы достаточно ждали. Я хочу, я мечтаю стать твоей женой, — закончив, Леонора с глубокой преданностью посмотрела на него. Александр только и мог что покачать головой. Вместо того, чтобы отвечать Леоноре, он повернулся к Жоре и коротко спросил:

— Сколько?

— Сколько? — Жора растерялся от его слов, — прежде вы ни разу меня не спрашивали, давали тысячу баксов и уходили.

— А вот теперь спрашиваю. Сколько я должен? — Александр не сводил с парикмахера жёсткого взгляда.

— Две тысячи… рублей, — едва ли не заикаясь, отвечал парикмахер.

— Держи, — Александр протянул Жоре две с половиной тысячи рублей, — на чаевые купишь мою фотографию.

— Зачем?

— Меня-то больше не увидишь!

Бросив эти слова, Александр развернулся и быстро вышел из кабинета. Не обращая внимания на несколько десятков людей в салоне, Элеонора бросилась вслед за ним.

— Санечка… дорогой…

Александр подошёл к швейцару. Тот помог ему одеться. Александр сунул ему в руки стодолларовую купюру. Швейцар, привыкший к щедрым дарам Александра, горячо поблагодарил его и побежал открывать дверь.

— Санечка, дорогой, милый, — Леонора выбежала из салона вслед за Александром. Тот, не обращая внимания на Леонору открыл дверцу своего автомобиля и уже собирался сесть, но, видимо, раздумал. Он захлопнул дверцу и подошёл к Леоноре. У неё появился торжествующий взгляд. Александр некоторое время окидывал её непонятным взглядом, а потом негромко произнёс:

— Знаешь, чему я поражаюсь больше всего? — Александр сам же ответил на свой вопрос: — тому, что полюбил тебя, взбалмошную, фальшивую гордячку, у которой совершенно отсутствуют всякие чувства. Как я мог быть таким ослом? Непонятно.

Александр повернулся и пошёл к своей машине. На этот раз он сел в неё и захлопнул за собой дверцу. Леонора прильнула к боковому стеклу. С глубоко печальным видом и таким же голосом она жалобно попросила:

— Санечка, дорогой… дай мне немного денег. Они у меня закончились. Тысяч двести или триста долларов. Для тебя ведь это всего лишь мелочь…

Машина тронулась с места. Окно плавно опустилось. Леонора увидела, как из окна показалась рука Александра. Она показывала… фигу.

— Такой же, как и его дед, — зло бросила вслед Александру Леонора. Едва Александр отъехал, как рядом с Леонорой возник Юрий. Он схватил Леонору за руку и развернул лицом к себе:

— Дура, — зло бросил ей в лицо Юрий, — не надо было прямо говорить о деньгах…

— Но ведь он уезжал, Юрочка, — попыталась было оправдаться Леонора, но Юрий её перебил:

— В другом месте бы увиделась. А что теперь? Сорвался с крючка твой Александр… идиотка тупая.

Юрий оставил её руку и пошёл прочь.

— Юрочка, — Элеонора заспешила за ним следом. Догнав его, она взяла Юрия за руку и просительно прошептала:

— Ну не сердись, я достану денег. Честное слово, достану.

Услышав эти слова, Юрий остановился и, нагло усмехаясь, отрывисто бросил:

— Так-то лучше, дорогая. Они мне нужны сегодня. Так что шевели своей красивой задницей.

Александр, к счастью своему, не слышал этот разговор, как и не имел понятия о тех отношениях, что связывали его уже бывшую невесту с братом. Он практически сразу забыл о встрече с Леонорой. От салона он поехал в свой офис на Митярево.

Охрана мгновенно отворила ворота, едва Александр приблизился к ним. Во внутреннем дворе стояли несколько десятков красиво отделанных двухэтажных зданий. Александр затормозил возле одного из них. Поставив машину возле входа, он вошёл внутрь. Охрана внутри сразу встала, едва он появился. Кивнув охранникам, Александр прошёл вперёд и свернул направо, в коридор. В коридоре находилось четыре двери. Все они были на правой стороне. Александр толкнул первую от себя дверь и вошёл внутрь. В большом офисном помещении находилось около двух десятков человек. При звуке отворяющейся двери все обернулись. Увидев Александра, все поднялись с мест. Посыпались приветствия. Александр поднял руки, останавливая порывы своих сотрудников.

— Спасибо, спасибо. Я тоже рад вас всех видеть. У меня сейчас нет времени. Потом поговорим обо всём. А пока, Андрей, Валентина… вы мне нужны, — выговорив эти слова, Александр покинул офис, в котором находился не более минуты. Он направился к последней двери в коридоре. Достав ключи, он открыл запертую дверь. Кабинет Александра отличался роскошью и убранством. Но Александру ни до чего не было дела. Он лишь скинул своё пальто и успел покормить рыбок в аквариуме. После чего сразу сел в кресло и положил руки на блестящий стол. В ожидании сотрудников Александр включил компьютер и начал просматривать электронную почту. Едва начав, он понял, что не справится с таким огромным наплывом сообщений. Когда он уже собирался выключить компьютер, в кабинете появились оба его сотрудника, Андрей и Валентина. Александр коротко указал обоим на кресла перед своим столом. Они ещё не сели, когда Александр заговорил. Голос у него звучал негромко и выдавал серьёзную озабоченность.

— Все дела потом. На данный момент я рассматриваю лишь одно уголовное дело, которым будет заниматься наша фирма.

— Что за дело? — живо откликнулся Андрей.

— Убийство. Речь идёт об умышленном убийстве. Молодой человек, 18 лет, совершил убийство на глазах нескольких десятков свидетелей. Он размозжил голову жертвы молотком. Сразу после совершения убийства он подписал признательные показания. Да, и ещё… убийство совершено в Самарской области. Поэтому необходимо выехать на место в ближайшие два дня.

— Убийство в Самарской области? Зачем нам эта мелочь, Александр? — Валентина обменялась удивлёнными взглядами с Андреем. Потом оба непонимающе посмотрели на Александра.

— Каждому по двадцать пять тысяч баксов за участие. Если выиграем, каждый из вас получит двести тысяч.

— Ничего себе, — Андрей присвистнул, — такие деньги в Москве не платят. Я еду.

Александр посмотрел на Валентину. Та в ответ развела руками.

— От такого предложения трудно отказаться.

— Отлично. Выезжаем через два дня. А пока я хотел бы, чтобы вы перерыли все судебные дела. Мне нужны дела, похожие на наше. С учётом присутствия суда присяжных. Для нас это ново и практикуется совсем недавно. Найдите мне дела об умышленных убийствах с участием суда присяжных. Любые… ищите. Я сам отберу то, что мне понадобится. Всё, за дело.

Андрей и Валентина встали. Они уже собирались выходить, но Александр остановил их.

— Валентина, — попросил Александр, — позвони в генеральную прокуратуру России. Договорись о встрече. Мне необходимо сделать представление.

— К которому часу?

Александр посмотрел на часы и лишь потом ответил:

— Сегодня уже поздно. Давай на завтра. В десять часов утра.

— Хорошо!

Александр проводил их взглядом. Затем снова включил компьютер и начал быстро набирать текст. Следом за этими действиями он распечатал документ, сунул его в папку и положил на свой стол. Сделав всё это, Александр подошёл к аквариуму. Он начал легонько постукивать пальцем по аквариуму, следя при этом за передвижениями разноцветных рыбок.

— А вот и ты… Прилипала, — прошептал Александр, рассматривая маленькую рыбку, присосавшуюся к стенке аквариума и оттого казавшуюся почти незаметной, — ты похожа на нашего друга Зятчина. Как думаешь, сколько он ещё просидит в кресле мэра после того, как к нему приедут из прокуратуры?

===.

На следующий день вечером Александр отправился на ужин к своим родителям. Александра удивило присутствие за столом мачехи. Обычно по вечерам она никогда не бывала дома. К тому же мачеха была необычайно тиха. Это качество мачехи Александр прежде никогда не замечал. Он не знал, что и думать в связи с этими переменами в поведении мачехи. Ужин проходил в полном молчании. Они ужинали втроём. Александр бросал частые взгляды на отца и мачеху, пытаясь понять их настроение. От него не укрылось, что оба отводят от него глаза, едва они встречаются взглядами. Александр уже начал подумывать о том, что ему не рады в этом доме, когда услышал голос отца:

— Прости меня!

Николай Дудецкий впервые поднял взгляд на сына. Александр растерялся.

— За что?

— Я тебе был плохим отцом. Я никогда не заботился о тебе. Не думал о твоей жизни, о твоих чувствах, о твоих желаниях. Я всегда делал то, что считал полезным для себя. И нередко использовал тебя в моих целях. Так было, когда я уговорил тебя согласиться на сделку с дедушкой. В тот момент я не думал о том, что тебя может ждать. Я думал лишь о себе и о деньгах. Прости, сынок, я виноват… я очень виноват перед тобой.

Вместо ответа Александр поднялся с места и подошёл к отцу.

— Я люблю тебя, батя! — Александр поцеловал отца в голову. Встав сзади него, он положил руки ему на плечи и ещё раз поцеловал в голову — а это за сделку с дедом. Ты мне помог, батя. Другим человеком сделал. Так что выкинь все эти мысли из головы. Ты передо мной не виноват, а если и считаешь себя виноватым, я тебя прощаю. Правда, не знаю за что, — Александр легко засмеялся и хлопнул руками по плечам отца. Отец в ответ тоже засмеялся. Мачеха смотрела на Александра с непонятным выражением лица.

— Хороший ты, Саша, — тихо промолвила она, — я ведь никогда этого не понимала. Тебя не понимала и деда не понимала. Всё время близких людей искала, а они всё это время рядом со мной были. Я вела себя ужасно… — она опустила голову и, скрестив пальцы, положила руки на стол перед собой.

— У вас что, день раскаяния? — Александр подошёл и обнял мачеху. Она едва сдерживалась, чтобы не заплакать, — перестань, мама, перестань. Всё хорошо. Мы вместе… чего ещё нужно желать..

Рядом с ними неожиданно раздался злой голос Юрия:

— Семейная идиллия! Смотри, Леонора, какая трогательная сцена.

В столовой появился пьяный Юрий в обнимку с Леонорой. Все трое обернулись к ним.

— Мой брат Александр. Глава компании… миллиардер, — Юра устремил ненавидящий взгляд на Александра, — знаешь ли ты, что я спал с твоей невестой, пока ты бродил как последний бомж по бескрайним просторам России?

— Юрий, — одновременно раздались два голоса. Александр сделал жест рукой в сторону отца и мачехи.

— Пусть говорит. Мне интересно.

— Тебе интересно, что я с ней выделывал, пока ты валялся грязный на улице? — ехидно поинтересовался Юрий, — спроси у неё, — он подтолкнул вперёд пьяную Леонору, — она ведь такая страстная. Знаешь, что она мне говорила? Она говорила, что ты тюфяк. Не можешь как следует…

— Юрий, возьми Леонору и немедленно убирайся вон из этого дома, — Дудецкая встала из-за стола. Александр попытался было остановить мачеху, но на этот раз она показала жестом, чтобы он не вмешивался.

— Ты слышал меня?

— Ты меня выгоняешь из дома?

— Именно. Вернёшься после того, как осознаешь своё отвратительное поведение и попросишь прощения у Саши.

— У Саши? — передразнил её Юрий, — нового сынка нашла… мамочка?

— Вон, — Дудецкая указала на дверь.

Леонора, слегка шатаясь, обняла Юрия, приговаривая пьяным голосом:

— Пойдём, Юрочка. Здесь тебя не любят…

— Пойдём, здесь нечего делать. Тут у нас все правильные… любят друг друга. А мы… мы им не нравимся, — внезапно лицо Юрия помрачнело. Он окинул всех троих злобным взглядом и презрительно бросил им в лицо:

— Плевать… плевать и на вас, и на ваш дом. Я свой куплю. А ты, — Юрий ткнул пальцем в Александра, — ты ещё пожалеешь, что уволил меня. За мной должок… Саша, — Юрий хрипло рассмеялся, — увидимся скоро.

Обняв Леонору, он вышел из столовой, а вскоре покинул и дом. Ужин был окончательно испорчен. Александр понимал, что лучше всего сейчас уйти. Несмотря на неприятный осадок, оставшийся от слов Юрия, Александр тепло попрощался с отцом и с мачехой. Они договорились встретиться после возвращения Александра из Самары. Встретиться на настоящем семейном ужине. Встретиться всем вместе. И убрать те шероховатости, которые всё ещё оставались между ними.

Покинув отцовский дом, Александр отправился к деду.

Александр застал Аристарха на кухне. Дед вытаскивал продукты из большого холодильника и складывал всё на ближайший к нему стол. Александр поразился разнообразию пищи. Ему не верилось, что дед способен съесть хотя бы часть содержимого. Хотя кто знает? От него всего можно было ожидать. Увидев внука, Аристарх вначале указал на стул, а потом на свой стол. Александр пододвинул стул к столу. Аристарх уселся на стол и, не обращая внимания на Александра, с аппетитом принялся за еду. Александр оставил деда, чтобы сварить себе стакан кофе. Он нашёл всё необходимое в одном из многочисленных кухонных шкафов. Он подождал, пока чайник вскипит. Потом налил себе кофе и сел рядом с дедом. Тот ел не переставая, стараясь отведать каждое блюдо.

— Дед, тебе плохо не станет? — Александр не мог не улыбнуться, наблюдая за ним.

— Нет, — с полным ртом ответил Аристарх, — еда — это основа нашего организма. Фундамент. Перестаёшь есть… конец.

— А как же Софья? — поинтересовался Александр.

— А что Софья?

— Она ведь не потерпит твоего вторжения, дед. Будет скандал.

— Она на неделю в деревню уехала, — довольным голосом сообщил Аристарх, — так что кухня в моём распоряжении. Ешь, сколько влезет. А ты чё не кушаешь?

— У отца поужинал, — Александр отхлебнул глоток кофе, — странно, — он посмотрел на содержимое чашки и, даже приподняв, повертел её. — Вроде один и тот же сорт кофе. В Самаре его пил, так вкус совершенно непонятный. А этот… ароматный, вкус превосходный. Почему так, дед?

Аристарх закончил есть. Он отодвинул от себя тарелку.

— В России живёшь, а про русских умельцев не слышал? — Аристарх легко засмеялся, — не так давно передачу смотрел по телевизору. Там показывали одного умельца. Вскрывал банки с кофе, высыпал половину, а вместо неё какие-то пищевые добавки насыпал. Вот и получалось две банки из одной. Откуда-то тут вкусу взяться? Или возьми чай. Сколько рекламировали… цейлонский чай, особый, собран с какого-то недоступного предгорья. Чуть ли не армия охраняла этот самый чай, пока его выращивали. А на поверку что оказалось? Обыкновенный грузинский чай. По два рубля покупали килограмм.

Александр улыбнулся словам деда. Аристарх знал всё и про всех. Он в этом не раз убеждался.

— Ты говорил про отца? — напомнил ему Аристарх.

— Да. Ужинали втроём.

— А кто третий?

— Мать, — коротко ответил Александр, понимая, что имел в виду дед.

— Неужто дома ужинала? — удивился Аристарх, — с каких пор, интересно знать?

— Не знаю!

— Ну и каково там было?

— Хорошо! В семье всегда хорошо.

— В семье? Да они и знать не знают такого слова.

— Знают, дед, знают, — мягко возразил Александр.

— А что не приходят, если знают?

— Стыдно им, дед. Стыдятся своих поступков. Да и боятся тебя немного. Со мной-то не осмеливались заговорить. Отец попросил прощения, потом мать попросила.

Аристарх разинул рот от удивления.

— Прямо так и попросила, — не поверил Аристарх.

— Да, — подтвердил Александр, — прощения попросила. А когда Юрий пришёл и начал оскорблять меня, выгнала его из дома. Меня поддержала, дед.

— Ну, всё понятно, — протянул Аристарх, — узнали, что ты президент и…

— Дед, — мягко остановил его Александр, — ты не прав. Я видел их лица. Я чувствовал, что на этот раз всё происходит иначе, по-другому. Отец несколько раз порывался заговорить о тебе… но не стал.

— Почему же не стал? — Аристарх подозрительно сощурился.

— Почему? — Александр насмешливо посмотрел на деда, — а ты не знаешь?

— Может, поглупел маленько. Но правда не знаю!

— Отец уверен в том, что всякую попытку примирения ты посчитаешь за попытку выудить побольше денег. Дед, у них даже ужин выглядел скудным. Раньше отец ни в чём себе не отказывал. А теперь, видно, экономит. Только зачем, непонятно…

Услышав эти слова, Аристарх сконфузился и стал старательно избегать взгляда Александра. Александр и не заметил этой перемены в поведении деда. А если бы заметил, то вряд ли догадался бы, с чем это может быть связано.

— Дед, — Александр внезапно и к облегчению Аристарха сменил тему, — ты говорил, что вы следили за каждым моим шагом?

— Говорил. И что?

— Узнай, кто хозяин строительной фирмы, в которой я работал, — неожиданно попросил Александр.

— Зачем? — не мог понять Аристарх.

— Купить её хочу! А когда куплю… уволю всех до единого. Начиная от руководства, заканчивая охраной. Этим людям даже скотину нельзя доверить пасти, — лицо Александра нахмурилось. Он посмотрел на деда. Тот кивнул головой.

— Не беспокойся, Александр, я всё сделаю.

— Спасибо, дед! Когда фирму купишь, оставь только рабочих. Сделаем всем рабочие визы. Поставим на нормальную зарплату. Ты же знаешь, я действую…

— Только в рамках российских законов, — подхватил Аристарх и тут же с улыбкой продолжил: — Конечно, Александр. Всё будет сделано строго в соответствии с нашими законами. Надеюсь, ты мне доверяешь в таких вопросах?

Александр засмеялся. Он приподнялся и поцеловал деда в лоб.

— Больше всех на свете, дед. И люблю больше всех на свете. Деньги ты мне уже дал, так что… упрекнуть в том, что я подлизываюсь к тебе, не сможешь.

Аристарх расхохотался, услышав эти слова.

— Ладно, дед. Останусь у тебя. Домой не очень хочется.. — Александр встал. Допив остатки кофе, он поставил пустой стакан на стол.

— А что с Фёдоровым делать?

— Кто такой Фёдоров?

— Управляющий нашим банком. Тот, который тебя из банка приказал выкинуть.

Александр поморщился. Аристарх, наоборот, улыбался.

— Ничего не делать, — после короткого раздумья ответил Александр, — он был, несомненно, прав. Хотя и не очень хочется признаваться в этом.

Аристарх одобрительно покачал головой.

— Молодец! Правильное решение, Александр!

— Ладно, пойду спать, дед, — Александр сделал прощальный жест рукой и перед самым уходом со всей серьёзностью предостерёг Аристарха, — а ты даже не думай спать. Перевари пищу. Часа через два станет легче, вот тогда можно будет.

— Да мне и сейчас хорошо!

Аристарх смотрел вслед уходящему Александру. Уже когда тот вышел из кухни, Аристарх окликнул его:

— Александр, когда в Самару?

— Завтра, — раздалось в ответ.