Прошло две недели. Две недели самоистязания. Две недели рядом с Поппи. Две недели, когда я не был с клиентами. Две недели, за которые я должен был разобраться с этим дерьмом, но так и не смог. Две недели, чтобы рассказать ей, чем я занимаюсь, но не сказал. Наверное, я не могу заставить себя признаться в этом. Тем утром, после ухода парня из квартиры, все карты в открытую легли на стол. Она спросила меня, что это значит, и я мог сказать ей, что это просто перепих, но не сделал этого. И с тех пор я мог думать только о лезвии гильотины, нависшем над нашими головами. Все в итоге сводится к тому, чтобы решить: остаться жиголо или быть с ней. И даже после этого я могу ее потерять.

Я захожу на кухню и вижу там Ксавьера с газетой, как и каждое утро. Завариваю кофе и сажусь напротив него. Делаю глубокий вдох, пытаясь не облажаться и просто сказать это: – Я ухожу.

Он медленно поднимает на меня глаза и замирает на несколько секунд, будто не знает что сказать.

– Что?

– Я покидаю агентство.

Он прищурился.

– Серьезно? Из-за нее?

Качаю головой.

– Нет. Она ни при чем. Я просто... Мне это больше не нужно. Агентство и так процветает. Честно говоря, даже если Поппи пошлет меня завтра, я не изменю своего решения.

Мне перестала нравиться моя работа, и как только такое происходит, ты становишься не эскортом, а шлюхой, продающей свое тело за наличку.

– Ты – Тор, мать твою, Джеймсон, – произносит он медленно.

– Ксавьер, скажи мне, что ты никогда не думал об этом. Скажи мне, что никогда не хотел заняться чем-то другим? – Я знаю, что он не может. Он не из таких людей. – Мне тридцать три. Я трахал женщин за деньги с двадцати одного года. – Он морщит лоб и опускает взгляд на стол. – Я построил агентство с нуля. Я нанял Мэддокса и Кейдена. Они молоды и ненасытны. К тому же вам останется моя клиентская база, собранная в течение многих лет. – Я привирал. Думаю, Поппи – это толчок, который мне так был нужен.

– Господи, ты никогда не довольствовался малым, – он достает пачку маленьких сигар из кармана и прижимает одну к губам, прежде чем бросить их мне. Он поджигает свою и швыряет зажигалку по столу ко мне. Я прикуриваю и смотрю, как он откидывается на спинку стула и делает медленную затяжку. – Тебе все еще нужно поговорить с ней.

– Я знаю. Поверь мне, я знаю, – вздыхаю я. – Она не из тех цыпочек, которые примут это спокойно.

Он смотрит на меня, выдыхая сигаретный дым сквозь губы.

– А ты смог бы? – смеется он. Нет, я бы, черт возьми, не смог. – Я хочу посмотреть на лицо Эйприл Фарли, когда ты скажешь ей, что уходишь.

Я издаю стон и провожу рукой по лицу.

– Как я и сказал, я в дерьме.

– Для меня это слишком, я не возьму на себя эту сумасшедшую суку, – указывает он на меня. – Отдай ее Мэддоксу. Ему нравится, когда трахают мозги. И мы оба знаем, он у тебя с руками оторвет ту русскую цыпочку.

– Будь осторожней, думаю, она склонна к тройничкам.

Открывается дверь, и входит Кора, ее взгляд мечется между мной и Ксавьером.

– Мальчики, – она достает из пачки Мэддокса сигару и зажигает ее. – Похоже, вы ведете тут глубокомысленные беседы, – она отодвигает стул к краю стола и садится. Ее платье скользит по бедрам, еще больше обнажая её длинные ноги.

– Тор уходит, – глаза Ксавьера встречаются с моими, и он слегка кивает.

– Стареешь, – ухмыляется она, зажимая сигарету пухлыми красными губами.

Ксавьер смеется.

– Мы только что обсуждали, кто теперь присоединится к тройничку Мэддокса и его русской клиентки.

Она задумчиво склоняет голову набок.

– Я слышала, она горячая.

Я выдыхаю еще одно облако дыма.

– Очень.

– И развратная, – добавляет Ксавьер. Он уже трахал Анну. Единственный, кто этого не делал, это Кейден, и это все потому, что она, скорее всего, сломает бедного малыша.

– Ладно, если она будет связанна, я трахну её вместе с ним. – Я начинаю задыхаться от дыма и практически выкашливаю свои легкие.

Ксавьер усмехается.

– Я больше чем уверен, что Мэддокс предпочтет тебя, нежели Тора.

Она изгибает идеально выщипанную бровь.

– Серьезно?

– Да, ты прав. Ты чуть не дотягиваешь.

– Иди к черту, – ворчу я.

Она заливается звонким смехом. Клянусь Богом, если вы встретите Кору, то посчитаете ее прекрасной, утонченной, хрупкой... но она абсолютно сумасшедшая.

– Ну, по крайней мере, он "побился с тобой яйцами" и сумел вычеркнуть это из своего списка достижений до твоего ухода на пенсию.

Я хмурюсь.

– Не было такого.

– Ну, конечно, яйца просто втянулись от страха, – Ксавьер наклоняет ко мне голову, и на его губах появляется кривая ухмылка. Они оба начинают смеяться, и я поднимаюсь со своего стула, качая головой.

– Если кто-то из вас захочет присоединиться к Мэддоксу в потрахушках, тогда добро пожаловать, – я выхожу из комнаты и поднимаюсь наверх. Мне нужно подготовиться ко встрече с Эйприл. У меня дерьмовое предчувствие, что все пойдет кувырком после моего отпуска, и мне придется сначала потрахаться с ней, прежде чем сказать, что я ухожу. Еще одна причина, почему я должен придерживаться правил. Я должен был порвать с ней еще два года назад, когда она начала проявлять одержимость, а я был одержим ее пятьюдесятью тысячами долларов в месяц. Век живи – век учись. Я учусь на своих ошибках.

*** 

Я стучу в дверь, и та сразу распахивается, показывая улыбающуюся Эйприл. На ней легкий сатиновый халатик, слабо подвязанный поясом. Ткань на груди расходится, демонстрируя бюстгальтер и живот.

– Тор, милый, – она раскрывает дверь шире, и я вхожу. Она закрывает за мной и обнимает меня сзади за талию. – Я скучала по тебе, – выдыхает она мне в спину. Ее пальцы скользят по моей груди.

– Эйприл, нам нужно поговорить, – я хватаю ее за запястья и отталкиваю. Когда я поворачиваюсь к ней, на ее лице читается смесь боли и беспокойства. – Я ухожу.

– Что? – она издает нервный смешок.

– Я завязываю. Я все еще остаюсь владельцем "В погоне за искушением", но я больше не буду обслуживать клиентов.

Между ее бровями появляется складочка.

– Но ты не можешь, – хнычет она, в ее голосе слышатся нотки истерики.

Я успокаиваю дыхание и провожу рукой по волосам.

– Эйприл, я – мужской эскорт, услуга, за которую ты платишь. Я с удовольствием продолжу предоставлять тебе эту услугу, но выполнять ее будет Мэддокс или Кейден.

– Мне не нужен никакой эскорт. Я хочу тебя! – она делает шаг вперед и прижимается ко мне всем телом. Я отодвигаюсь.

– Я не вариант. Твой месячный взнос был возвращен в знак уважения, поскольку все это произошло неожиданно.

Ее глаза наполнились слезами.

– Уважения? Как ты можешь говорить о деньгах прямо сейчас?

– Потому что это они и есть, – чеканю я. – Деловые отношения.

Из ее горла вырываются рыдания, и слезы скатываются по лицу, размазывая тушь.

– Это все из-за той девчонки, да? – шипит она. Я молчу. Я не намерен стоять здесь и спорить. – У нас все было прекрасно, а затем ты пошел на ту свадьбу с ней и изменился. Что, я слишком стара для тебя? – ее лицо измазано черными разводами, и она выглядит немного безумной.

– Эйприл, мне жаль. У тебя есть номер нашего офиса, если ты захочешь одного из ребят. – М-да. Никто из моих ребят не захотел бы столкнуться с ее сумасшествием. Вот почему именно я обслуживаю ее столько лет.

Я разворачиваюсь и толкаю дверь.

– Я уничтожу тебя, Тор! – кричит она. – Я втопчу твое имя в грязь!

Я оглядываюсь через плечо.

– Тогда тебе придется сказать людям, что ты платила кому-то за трах. Мы оба знаем, что ты этого не сделаешь, – я выхожу и закрываю за собой дверь. Я все еще слышу ее крики, когда добираюсь до машины.

***

Я прилагаю все усилия, чтобы держаться подальше от Поппи следующие пару дней, пока сообщаю своим клиентам новости о моем уходе. Они – все преданные клиенты, поэтому я чувствую необходимость сообщить им лично. В следующий раз, когда я увижу Поппи, я собираюсь все ей рассказать. Я не рассчитываю, что все пройдет гладко, но, возможно, она справится, если узнает, что я завязал. Не то чтобы я бросал все из-за нее. Мне хорошо известно, что после этого я могу увидеть, как она уходит без оглядки. И я заслужил это.

Мне нравится Поппи. Я забочусь о ней. Я хочу ее. Но завязываю я не по этой причине. Она дала мне возможность взглянуть на жизнь другими глазами. Она дала мне цель, к которой стремиться, помимо увеличения банковского счета.