Главную задачу предлагаемого читателям альбома-книги мы видели в том, чтобы в простой и доступной форме изложить и наглядно проиллюстрировать основные, исторически сложившиеся тенденции отечественного и зарубежного танкостроения. 11оскольку в издании собрана информация, охватывающая достаточно длительный исторический период, можно достаточно четко проследить, как и под влиянием каких факторов и событий менялись взгляды танкостроителей мира.

Ряд представленных в альбоме-книге образцов иллюстрирует первые шаги конструкторов на пути создания этих машин. Например, английский танк марки V, французский «Рено FT» и другие. Эти машины характерны для периода первой мировой войны, когда противоборствующие стороны столкнулись с проблемой глубоко эшелонированной обороны в условиях позиционного характера боевых действий. Воюющие армии во взаимных наступлениях несли гигантские потери не в силах прорвать фронт и хоть немного потеснить противника. Существующих средств (артиллерия и стрелковое оружие) для выполнения этой задачи было недостаточно. Вот таким радикальным для выхода из тупика позиционной войны средством многим специалистам того времени виделись самоходные бронированные и вооруженные машины. Впоследствии их стали называть танками, заимствовав слово «tank», которым в интересах секретности был назван во время строительства первый английский ромбовидный танк марки I «Большой Вилли». В целом период первой мировой войны характеризовался довольно бурным развитием танкостроения во всех странах участницах. Однако это было время поиска облика боевых машин этого типа и выработки перечня требований, которые необходимо к ним предъявлять.

После войны 1914 -1918 годов с ее массовыми армиями, кровопролитными сражениями, полным истощением народного хозяйства участвовавших в ней стран и, как следствие этого социальными потрясениями, в мире сложилось мнение, что повторение ее невозможно. В этот период в Европе стала весьма популярной теория английского теоретика «механизированной войны» Фуллера. Он исходил из того, что войны будущего будут направлены главным образом против «полуцивилизованных и малых народов», а в случае необходимости и против собственных. Для их ведения не нужны массовые армии. Вместо них должны быть созданы механизированные, подвижные, как молния, состоящие из танков и посаженной на автомобили пехоты. Этакий вариант «сил быстрого реагирования» начала века.

Вот как видели применение танков в широкомасштабных боевых действиях последователи Фуллера: «Быстроходные танки должны пройти через оборонительную систему неприятеля, если возможно, ночью, при лунном освещении. Как только танкам удастся прорваться, они будут находиться за неприятельским фронтом. Здесь они будут разорять штабы, разрушать аэродромы, склады, обрывать связь, оставляя, однако исправными некоторые телеграфные и телефонные провода, по которым сам неприятель начнет сеять панику, что приведет к полному смятению. После этого неприятель будет атакован с фронта нормальным войсковым соединением, поддерживаемым большим количеством танков. Такая комбинированная атака – одна на мозг и артерии, другая на самое тело врага – поведет к ошеломляющему успеху.

Война с участием механизированных армий должна закончиться быстро, единым стратегическим ударом. В несколько дней и даже часов будет решен исход войны, и противник будет принужден к капитуляции»

Этим взглядам на войну должны соответствовать и новые типы машин, в основном массовые легкие и быстроходные танки. Так наметилась новая линия мирового танкостроения, характерная для периода между двумя войнами. Некоторые образцы боевых машин того времени представлены в альбоме-книге.

Вторая мировая война внесла существенные коррективы во взгляды теоретиков и конструкторов-танкостроителей. Это был период наиболее динамичного развития танков и по разнообразию их типов и по качеству. В предлагаемом издании рассказано о различных машинах практически всех государств, которые участвовали в этой войне. Это, пожалуй, наиболее полная коллекция танков того периода. По крайней мере почти все машины, принимавшие участие в боевых действиях, здесь имеются.

Образцы послевоенного периода наглядно иллюстрируют время обобщения и анализа военными специалистами и конструкторами опыта прошедшей войны, эволюцию их взглядов, выразившуюся в создании бронированных боевых машин трех послевоенных поколений. Здесь можно проследить, как решались задачи обеспечения основных качеств танков на новом, постоянно развивающемся уровне технологии.

Создавая предлагаемый альбом-книгу, мы отдавали себе отчет в том, что он не может претендовать на абсолютную полноту информации. Многообразие бронированных боевых машин на сегодняшний день так велико, что даже в рамках столь объемного издания охватить его полностью практически невозможно. Огромное количество образцов, разрабатывавшихся в прошлые годы, утрачено безвозвратно. Информацию о них приходится собирать буквально по крупицам из разнообразных источников. Кроме того процесс создания и совершенствования бронетанкового вооружения и техники идет непрерывно. За последние годы отечественный и зарубежный танковые парки пополнились новыми образцами.

Пополняются экспозиции музеев образцами, считавшимися утраченными безвозвратно. Их находят на местах бывших боев, в болотах, на дне рек и озер. Так, недавно в Военно-исторический музеи БТВТ поступил первенец массового отечественного танкостроения МС-1. Несколько этих машин обнаружили воины-дальневосточники на местах боев у озера Хасан. Еще один образец совершенно уникален. Это один из немногочисленного семейства так называемых танков «НИ» (на испуг). Эти машины, представляющие собой тракторы, обшитые иногда броней, иногда котельным железом и изготовленные на скорую руку в цехах заводов или в мастерских, применялись во время обороны Одессы, Севастополя и Ленинграда. И перечень этот можно продолжать, говоря и об исторических реликвиях, и о современных серийных и экспериментальных образцах.

Об этих и других машинах мы расскажем в следующих за этим альбомом- книгой изданиях, которые будут представлять собой приложения, где помимо фотоиллюстраций будет представлена и богатая чертежная информация. В таком же виде будут подготовлены дополнения к данному изданию, где более полно будет представлена информация об опытных разработках и машинах нетрадиционных, которые условно можно назвать «экзотическими» .