На руках у Рона было удобно и приятно, но мне бы не хотелось, чтобы он внес меня в селение, тем более сам он голый. Я еще не готова во всеуслышание заявить о наших с ним отношениях. Да и нет пока ничего, но хотелось, чтобы было. Прислонилась своей щекой к его, щетина немного кололась, но я не обращала внимания, думая о нас с ним. В задумчивости теребила его волосы, накручивая прядку на палец.

– Хельга, ты специально?! – возмутился Рон, пытаясь спрятать довольную улыбку.

– Ну что я опять такого сделала?

– Ты меня отвлекаешь, еще немного и я забуду, что у тебя болит бок, – усмехнулся вожак.

– А меня отвлекает твой голый вид, но я же терплю, – подарила ему обезоруживающую улыбку.

Не знаю, что собирался ответить Рон, глаза у него при этом были очень хитрые и веселые, но тут из кустов материализовался Крис. Мы так были заняты друг другом, что блондинистого оборотня заметили только после его слов:

– Рон, да ты самец!! Это как надо заездить девчонку, чтобы она сама идти не могла? – расхохотался молодой мужчина, раздраженно поглядывая на нас. Тут он заметил кровь на платье, нахмурился, сузил глаза, но сказал не то, что я ожидала от него услышать. – Что случилось? На вас кто-то напал?

Я чуть не ляпнула «сучок», но вовремя сдержалась, не стоит всех посвящать в свою личную жизнь.

– Я упала неудачно, зацепилась о корень, – на последних словах я покраснела, мне показалось, что они прозвучали двусмысленно. Рон закашлялся, скрывая смех, я дернула его за волосы, напоминая, что в моем ранении есть и его вина. Тот же в ответ шутливо укусил меня за шею, от щекотки я захихикала, дернулась и чуть не свалилась. Крис глядел на нас со странным выражением, больше похожим на ревность или зависть. Но может я ошибаюсь, ведь меня к Рону он ревновать не мог, не заметила что-то я особой симпатии с его стороны. Ну не Рона же он ревнует? Хотя почему бы и нет, может его раздражает, что друг так много времени проводит со мной?

– Надо отнести Хельгу к ведунье, она лучше всех лечит, – высказался Крис.

– Не надо, я и сам смогу обработать рану, не впервой, – отмахнулся от него Рон и понес меня дальше.

– Завтра тоже сам будешь обрабатывать? Хочешь утром и вечером ходить в девичий дом? – пристроился рядом Крис, досаждая неприятными вопросами.

– Хельга несколько дней поживет у меня, мы уже все решили, – по голосу было понятно, что Рон начинает злиться.

– Ты не можешь назвать ее парой, или ты забыл об этом?!

– Не могу, – рыкнул в ответ Рон и поставил меня на землю, и задвинул за спину. Мне показалось, что он сейчас кинется в драку. Я ласково погладила его торс, мягко коснулась его губами, мужчина вздрогнул, и кожа его покрылась мурашками.

– Рон, не обращай на него внимания, он просто завидует, – сказала Рону, когда он удивленно повернулся ко мне.

– Хельга, у тебя есть обязательства перед кем-нибудь в нашем мире?

– Не припомню такого. Вроде бы никому и ничего не обещала.

– Хельга, я не могу назвать тебя своей парой до отбора, но могу назвать невестой, – Крис издал что-то похожее на зубовный скрежет. – Ты согласна?

Я растерялась, одно дело думать о серьезных отношениях, другое дело их начинать, да еще и в новом мире. Только я открыла рот, чтобы сказать об этом, и попросить время на обдумывание данного предложения, как опять влез Крис.

– Ты не можешь сделать Хельгу своей невестой! Она приняла мой дар!

– Тот, что сплела твоя мать?! – рассмеялся Рон. – Ты видишь его в волосах моей женщины? Нет.

– Подожди, о каком даре он говорит? О тесемке? – меня очень заинтересовало высказывание Рона о «своей женщине», но я решила наши разборки оставить на тот момент, когда мы останемся одни.

– Эта тесемка означает дар сердца, ее плетут обязательно своими руками. Если избранница принимает этот символ и вплетает в свои волосы, это означает, что она согласна быть невестой. Девушки тоже дарят такую тесемку понравившемуся мужчине, – объяснение оказалось простым и логичным, значит тесемка, это как в нашем мире помолвочное кольцо.

– Но зачем?

– Если бы ты завязала бы этой тесемкой волосы, то ни один самец, включая меня, не подошел бы к тебе до отбора. Ведь так, Крис?! – вот теперь Рон по-настоящему разозлился.

– Это твои домыслы, – усмехнулся блондинчик. – Может, мне тоже нравится Хельга?! Ах, да ты же боишься конкуренции. Хельга ты знаешь, почему он так торопится затащить тебя в постель? Чтобы ты успела забеременеть до отбора, и тогда бы он сразу же объявил тебя своей парой. Это ли не боязнь того, что на отборе ты выберешь не его, а более достойного кандидата?!

Я удивленно воззрилась на них обоих. Не знаю, какой реакции ожидал Крис, но явно не такой. Не даром же Линда как-то сказала, что хотелось бы самого сильного самца, то есть для них это нормально. Наверное, их девушка, услышав о таких планах Рона, поменьше мере бы оскорбилась. Я же была из другого мира, где мужчины не слишком жаждали брака и детей. Рон поник, и не поднимал на меня взгляд, видимо не желая, видеть в моих глазах презрение или что-то еще в этом роде, Крис же лучился удовольствием.

– Рон, это правда? – я потеребила завитки на его груди. Мужчина вскинул на меня взгляд, изумленный и недоверчивый, кивнул, ожидая моего ответа. – Я согласна быть твоей невестой.

Привстала на цыпочки и поцеловала в губы. Рон сгреб меня в охапку, страстно отвечая на поцелуй, но как бы крепко он меня не обнимал, про раненный бок не забыл.

– Тьфу, что влюбленные, что умалишенные, одного поля ягода, – услышала я из-за спины прощальные слова Криса, после которых он ушел. Надеюсь, навсегда.

– Домой?! – прервал поцелуй Рон, смотря на меня счастливыми глазами.

– Хорошо, только в селение я сама войду, а то как-то неловко, когда тебя несет голый мужчина, – улыбнулась новоиспеченному жениху.

– Я возле бани одежду оставил, когда тебя побежал искать, так что в селение тебя внесет не голый самец, а одетый вожак и твой жених, – подхватил меня на руки Рон. В этот раз я уже не сопротивлялась, привыкла наверно, да и приятно, всегда мечтала, чтобы муж мог поднять меня на руки. Так, не будем пока о муже, до отбора это все равно не решится.

Стоит ли рассказывать, какими взглядами нас провожали, когда Рон гордо внес меня на руках в ворота. Хорошо хоть оделся, а то я и так не знала, куда прятать глаза от смущения.

– Рон, давай я все-таки сама пойду? – прошептала ему на ухо.

– Хельга, если я тебя сейчас опущу на землю, все посчитают меня слабаком. Я конечно могу с кем-нибудь подраться потом для поднятия авторитета, если тебе хочется, но сначала обработаем рану, – тихо ответил Рон, было не понятно, он так шутит или говорит серьезно. Я решила больше не поднимать этот вопрос, наблюдать драку мужчин, а они наверно это делают во втором обличие, не хотелось.

Какая девушка не мечтает, чтобы ее избранник внес ее в дом?! Да каждая хоть раз представляла себе это, я тоже не исключение. Правда, было несколько но, первое, мы не женаты с Роном, второе, моему платью далеко до свадебного. Вздохнула.

– Тебе больно? – озабоченно спросил Рон, сажая меня на кровать.

– Немного, – почти не соврала я, не хотелось его расстраивать, что несколько иначе представляла себе помолвку. А бок действительно стал болеть сильнее.

– Сиди, я сейчас все принесу, – мужчина выскочил из спальни. Я же решила пока его нет, спокойно снять сарафан. Вот оно мне надо было? Спрашивается, почему нельзя было дождаться Рона и попросить мне помочь? Иногда стеснительность и не желание утруждать близких своими проблемами, выходит боком, а для меня это даже не иносказательное высказывание получилось. Я закусила губу, лоб покрылся испариной, но сарафан снять у меня получилось. Правда, глядя на увеличивающееся кровавое пятно, стало понятно, руки мне точно кое-кто оторвет.

– Хельга! Я тебя связывать буду! – зарычал Рон, прямо с порога, надо же, как я успела его изучить за несколько дней. – Трудно меня было дождаться?!

– Рон, болело несильно, подумала, что сама справлюсь, – пробормотала в качестве оправдания, натягивая одеяло на ноги. Благодаря оборотню, моя нижняя рубашка теперь едва прикрывала бедра.

– Сама, сама, – бубнил Рон, беззастенчиво снимая остатки моей одежды, действовал он осторожно, не то что я. – Зачем тебе делать самой, если у тебя есть я? Не понимаю.

– Ага, как полы мыть или белье полоскать на речку ходить, то это нормальное занятие для женщины, а чтобы раздеться надо тебя звать? – с издевкой поинтересовалась я, стараясь прикрыть грудь одной рукой. В лесу возбуждение не слишком способствовало стеснительности, а сейчас мне стало неловко. Особенно, когда Рон, осторожно снимая с меня рубашку, провел пальцами по груди.

– Никаких стирок и мытья полов дней пять, а то и десять, – категорично заявил Рон, в целом пропустив мимо ушей основную претензию. – Сейчас будет больно.

Я терпела, уткнувшись в плечо Рона, пока он снимал с меня слегка присохшую к ране повязку. Потом мужчина аккуратно промыл рану теплой водой, надеюсь, догадался набрать из чайника кипяченой. Очень внимательно осмотрел повреждение на наличие заноз, но взгляд почему-то все чаще скашивался на мою грудь. Дальше он достал какую-то бутыль, открыл, скривился, потом и я унюхала запах спирта. Морально приготовилась, что будет сильно щипать.

– Хельга, ты не стесняйся, кричи, жечь будет сильно, но так надо, а то не заживет, – Рон смотрел на меня, как на ребенка, наверно думает, что в нашем мире такого лекарства не знают.

– Рон, если подуть, то не так сильно жечь будет, – оборотень не сразу понял, куда надо и зачем дуть, но когда я объяснила подробнее, согласился попробовать. Честно сказать я даже мурашками от холода покрылась, так он старательно обдумал, зато боль была терпимой.

Дальше последовала перевязка, причем Рон сказал поднять над головой обе руки. Одну я подняла, а вот со второй вышли проблемы, под прямым и немигающим взглядом жениха, как-то трудно было оставить грудь неприкрытой.

– Хельга, я там все уже видел и не один раз, хватит вести себя ребенок, – скептически посмотрел Рон на меня. В душе я его правоту признавала, но воспитание и стереотипы преодолеть сложно, пришлось зажмуриться и тогда поднять вторую руку. Я чувствовала, как туго бинтует жених мой бок, он извел простынь из запасов матери.

Вот перевязка была окончена, но Рон не спешил от меня отстраняться, его дыхание приятным теплом разливалось по моей коже. Я открыла глаза, хотела спросить, руки уже можно опускать или нет? Мужчина тем временем подался немного вперед, приникая губами к моей груди.

– Рон! – не то возмущенно, не то сладострастно выдохнула я, стараясь унять дрожь от его прикосновений. Он поднял на меня мутные глаза, вздохнул, провел языком по ложбинке к основанию шеи и сказал:

– Хельга, я с ума сойду, пока ты выздоровеешь.

– Тогда мне лучше одеться, – пробормотала я, ловя своими губами его губы. От незначительного движения в бок будто стрельнуло, я подавила невольный стон, но Рон все равно заметил.

– Ложись пока, а я сейчас вещи поищу, – сам уложил и прикрыл одеялом. – Можешь поспать.

– Я вообще-то есть хочу, с утра ничего не ела. А у тебя наверно и нет ничего? Давай, я что-нибудь приготовлю? – я вспомнила, как в первый день в доме Рона, смогла найти только парочку заплесневелых сухарей. Это потом оказалось, что в погребе запасов достаточно, вари, не хочу.

– Лежи, я что, по-твоему, приготовить ничего не смогу?! – возмутился мой жених. Эх, прямо бальзам на душу, так приятно, когда мужчина о тебе заботится.

– Нет, конечно, уверена, ты у меня все можешь, – Рон расплылся в улыбке, надо же, как пара ласковых слов делает человека счастливее. – Только дверь оставь в горницу открытой, а то мне скучно одной будет. Завтра схожу, заберу от девчонок свое вязание. Ты же говорил, что девушки тоже тесемки для своих женихов вяжут? Если я свяжу, ты носить будешь? Это вашим законам не противоречит?

– Правда, свяжешь? А можно мне синюю?

– Можно, но у меня таких ниток нет, мне подарили только белые и красные.

– Нитки я найду, – обрадовался Рон. – Подожди, я сейчас.

Он выскочил из комнаты, но почти сразу вернулся, неся какой-то сверток.

– Вот, я же обещала подарок, – он положил рядом со мной что-то меховое.

– Что это? – взирая на мягкое, шелковистое, белое великолепие.

– Шапка и муфта, чтобы руки в ней греть. Зима, конечно не скоро, но надо уже готовиться, у тебя же ни одежды нет, ни обуви. Шубу мы тебе сошьем, шкурки у меня еще есть, жаль не чисто белые, как эти. А вот сапоги лучше у хорошего скорняка брать, но ничего на ярмарке купим, – на этой радостной ноте Рон опять убежал, судя по грохоту на кухне, готовить ужин. А я осталась лежать в обнимку с обновками, на глаза наворачивались слезы, как же необычно и приятно слышать от мужчины планы на совместное будущее.

* * *

Рон заглянул в спальню, Хельга дремала в обнимку с вещами, которые он ей подарил. Мужчине было приятно, что его подарок понравился девушке. Жаль не подумал заранее о тесемке, что ему стоило сделать ее на всякий случай и носить с собой?

Рон уже придумал, из чего будет тесьма, он сделает ее из кожи и украсит деревянными бусинами. Волосы у Хельги густые и крепкие, ей не тяжело будет носить такое, да и кожа хорошо держит запах. А Рону надо было, чтобы все вокруг знали, что девушка выбрала его. Надо завтра с утра сходить и забрать вещи Хельги. Девушке он сказал, что она поживет у него дня три, но сейчас Рон решил всеми правдами и неправдами не дать ей уйти. Вожак посмотрел на Хельгу и улыбнулся, ему захотелось лечь рядом, обнять, вдохнуть ее запах, теперь уже он имел на это право. Встряхнув головой, Рон решил закончить сначала ужин, а то он потом не встанет, если сейчас устроится рядом с невестой.

А так же надо найти где-нибудь синих ниток. Селена, скорее всего, не даст, не зря же Крис наворачивает круги вокруг Хельги, явно мать его заставила. Еще несколько дней назад Рон не чувствовал интереса Криса к девушке, была легкая симпатия и ничего более. А вот сегодня оборотень уловил досаду друга, а еще тщательно подавляемое желание, как будто он даже себе не признается, что Хельга ему нравится. Вчера это знание очень не понравилось бы Рону, а сегодня в силу произошедших событий он был добродушен и всепрощающ, тем более Хельга была равнодушна к Крису. Последнее грело не только душу, но и самолюбие, это первый раз, когда женщина предпочла его, а не блондина.

* * *

Не знаю, когда я успела задремать, но проснулась от чьего-то взгляда, ласкового и теплого. Приоткрыла глаза и увидела улыбающегося Рона в дверях.

– Кушать почти готово, давай я помогу тебе одеться.

– Так не во что, давай я в простынь завернусь?

– Завернись пока, я сундук с вещами матери принесу, – сказал и исчез, а я хотела отказаться, раз он до сих пор не раздал вещи, то они ему дороги.

Меж тем Рон приволок большой сундук, увидев его, меня стало съедать любопытство, интересно же покопаться в старых вещах. Я кое-как завернулась в простыню и присоединилась к жениху, он как раз открыл сундук и аккуратно доставал из него вещи. Сверху лежали полотенца, постельное белье, они были переложены какими-то пахучими сухими веточками. Может, от моли? Потом пошли личные вещи, кстати, за столько лет мода у них почти не изменилась. Фасон сарафанов остался тот же, немного другой была вышивка на них, но тоже симпатичная. В сундуке нашлись и нижние рубашки, и теплые вещи, и, что больше всего мне понравилось, штаны.

– А разве ваши женщины носят штаны?

– Моя мать была альфой, они одеваются так, как им удобно, – пожал плечами Рон. Он немного загрустил, но старался не подавать виду.

– А не альфы? Им можно ходить в штанах? – меня это очень интересовало, в сарафане неплохо, но иногда хотелось бы надеть брюки.

– За омегу несет ответственность мужчина, то есть если ты хочешь ходить в штанах, ходи, но после того, как я вплету тебе в волосы свою тесемку. Тогда никто тебя по этому поводу задевать не будет, а то самки альфы могут пристать. Да и самцы начнут предлагать себя.

– Хочешь сказать до этого ко мне вообще никто не приставал? – вообще-то, ко мне действительно хорошо отнеслись в селении, доставали только Крис и Мирам.

– Это были ухаживания, – рассмеялся Рон. – Самцы пристаю по-другому.

– Очень интересно узнать как, чтобы я не испугалась в случае чего, – улыбнулась в ответ.

– За ужином расскажу, а сейчас давай тебя оденем.

Мы выбрали рубашку с вышивкой на манжетах и вороте, она была длинной и почти доставала до пола, сверху Рон помог мне надеть сарафан. Вещи мне были свободны, но в целом смотрелось неплохо. Мой жених осторожно обнял меня за талию, зарылся носом в мои волосы и замер. Я тоже не шевелилась, было так приятно просто стоять рядом.

На ужин у нас было мясо, оно и понятно, что еще может приготовить такой хищник, как оборотень. Кстати, Рон мне поведал, как пристают их самцы. Практически ничего нового, те же шлепки или щипки за мягкое место, подкараулить где-нибудь и обнюхать, причем обнюхать в буквальном смысле, особо наглые еще стремились и на вкус попробовать. Но это большей части игра, в которой мужчина ловит, а женщина якобы убегает. И все довольны.

После ужина мы сразу отправились спать, хотя было еще рано. Уснули, конечно, не сразу. Во-первых, Рон принес вторую кровать и установил ее вплотную к своей, во-вторых, невозможно уснуть, когда рядом желанный мужчина. А еще у меня все сильнее болел бок, и я не могла удобно устроиться, ворочалась, пока Рон не уложил меня на свой живот. Мне понравилось, тепло, приятно, слышен стук сердце жениха, его пальцы массировали мне затылок, даже боль стала отступать. Чтобы отвлечься от близости, мы разговаривали, Рон рассказывал о своем детстве, а я поведала о себе.