Дверь распахнулась, будто ее пнули ногой с обратной стороны, возможно, так оно и было, очень уж шаман был зол. Я в очередной раз пожалела, что не сбежала через окно, пусть бы мужчины сами между собой разбирались. Этот демон меня почему-то пугал до дрожи в коленях, было в нем что-то гадкое, неправильное, и это точно не его ориентация.

– Не беспокоить, – отрывисто бросил шаман кому-то за дверь и захлопнул ее. Теперь все его внимание обратилось на меня, на лице, помимо раздражения и злобы, появилась брезгливость. Он разглядывал меня так, будто никого уродливее в своей жизни не видел. Честно признаться, меня сей факт даже обрадовал, ведь логично же, если не нравлюсь, то домогаться он меня точно не станет. Но, видимо, логика и шаман – понятия несовместимые, потому что следующая его фраза на корню убила надежду, что все еще может обойтись.

– Тварь, это надо же было так меня подставить! Думает, унизил меня перед всеми и ему это сойдет с рук?! Правителем уже себя считает, решил, что теперь его красивая задница неприкосновенна. Но ничего, он уже сегодня поймет, что это не так! То-то ему сюрприз на свадьбу будет, – хохотнул шаман, разговаривая сам с собой. – А с этой что делать? Спиной развернуть и голову накрыть? Нет, моего мальчика не обманешь. Слышь, девка, придется тебе постараться, чтобы мое благословение получить.

– Ага, бегу и падаю! Сам себя обслуживай, козел! – вырвалось у меня, я уже давно заметила, чем мне страшнее, тем труднее следить за языком. А может, знание того, что я не одна и меня есть, кому защитить, добавило изрядную долю наглости. – Что глазами хлопаешь? Удивлен, что девка оказалась говорящей? Привык, что ваши бабы, как бессловесные животные?

– Заткнись! Подойди ко мне, – слова прозвучали, как приказ. Не, он точно больной на голову! Он думает, я так прямо и побежала на его зов?! Видя, что я не двигаюсь, шаман хмыкнул и начал что-то нашептывать себе под нос. Воздух вокруг меня сгустился, появилось давящее чувство, стало трудно дышать. Я хотела скинуть вуаль, чтобы хоть чуть-чуть увеличить приток кислорода, но руки не послушались, будто они были не мои. – Слушай меня, сейчас ты подойдешь ко мне и встанешь на колени.

Мое тело дернулось, совершенно игнорируя мое желание остаться на месте. Впору было паниковать! Я стала усиленно вспоминать руну защиты, представляя ее перед мысленным взором. Не знаю, подействовала она или то, что шаман не смог затуманить мой разум, но больше я не сдвинулась. Правда, и пошевелиться самостоятельно не могла, так что у нас пока была ничья в этом противоборстве. Но, думаю, это ненадолго, скоро до мужика дойдет, что физическое преимущество на его стороне. Где же Горон? Или его тоже накрыло и сковывает заклинание шамана?

– Интересно, – ухмыляясь, произнес демон. – Я хотел отдать тебя охранникам, не самому же мараться о нечестивую девицу, но я передумал. Я сам сделаю тебя женщиной, такая строптивость должна быть наказана. Я начинаю понимать, почему мне тебя отдал Марбут, этот сопляк просто не смог тебя сломать. Но я не он, это даже хорошо, что ты в сознании, надолго запомнишь нашу ночь.

Мне так много хотелось ему сказать, такие красочные эпитеты приходили на ум, но не получалось издать ни звука. А этот моральный урод начал медленно раздеваться, стоя у края кровати. Одну за другой он снимал свои побрякушки, подозреваю, что они не имели никакой магической ценности. Потом на пол полетела накидка без рукавов, демонстрируя мне отличную физическую форму, но почему-то меня замутило от этого зрелища, стало противно, захотелось отвернуться, а лучше просто исчезнуть из комнаты. Следом за накидкой полетели штаны, нижнего белья демоны не носили, разум не без ехидства отметил весьма скромные размеры достоинства шамана для такого мощного тела. Может в этом кроется его ненависть к женщинам? Мужчина заметил в моих глазах насмешку и побагровел.

– Я заставлю пожалеть тебя о каждой мысли, что проскочила в твоей глупой головке. Знаешь, я даже голос тебе верну, хочу наслаждаться твоими криками и мольбами о пощаде, – шаман сделал пасс рукой, мне стало чуть легче дышать, наверно я могла уже говорить, но решила не радовать эту тварь. – Что ты молчишь? Подавилась собственным ядовитым языком?

Шаман рассмеялся собственной шутке и полез ко мне на кровать, протянул руку, чтобы снять вуаль, я на последнем усилии воли цапнула его за палец. Я никогда никого не кусала по-настоящему, но сейчас сжимала челюсти что было сил, не обращая внимания на вопль шамана и ощутимый удар по голове. Потом вопль перешел в хрип, а меня облило чем-то горячим и липким. Глаза открывать было страшно.

– Любимая, выплюнь эту гадость. Или тебе отрезать его на память? – раздался рядом тихий голос Горона, а потом чьи-то руки вытерли мне лицо, отбирая почти откушенный палец шамана. Открыла глаза, когда успела их закрыть, не помню, бледный и очень обеспокоенный Гор находился очень близко. – Прости меня, дурака. Не думал, что так получится, если бы ты его не укусила…

Мужчина не стал озвучивать очевидные истины, просто обнял, крепко, как будто не мог поверить, что все обошлось. И тут я увидела, что везде кровь. Ее было очень много, на постели, на Гороне, на мне. Взгляд сам собой сместился, ища ее источник, несмотря на подкатывающую тошноту, мне нужно было убедиться, что шаман мертв. Лучше бы не смотрела, с перерезанным горлом не живут, а еще я порадовалась их странному обычаю не кормить невесту.

– Не надо, – разворачивая меня к себе, сказал Горон. – Он это заслужил. Пойдем домой.

Какое хорошее слово «дом», просто замечательное, почему-то его начинаешь ценить тогда, когда у тебя его уже нет. Я промолчала, сил ругаться, что-то выяснять, доказывать, не было. Решила отложить выяснения отношений и моего будущего на завтра, а сейчас полностью доверилась рукам Горона, которые подхватили меня и понесли к окну.

Наверно удача на время повернулась к нам лицом, потому что никто нас не остановил, не догнал и даже не встретился по дороге. В дом Гор тоже внес меня на руках, хотя я уже немного пришла в себя и смогла бы сама одолеть несколько метров, но мужчина так на меня сверкнул глазами, что я не стала качать права из-за такой малости. Странно, но если в прошлый раз, когда мы приехали ночью, я ничего в темноте не видела, то в этот раз отчетливо различала силуэты мебели.

Горон сразу отнес меня в ванну, больше напоминающую маленький бассейн. За несколько секунд раздел, я даже пискнуть не успела от такой наглости, и усадил в воду отмокать. Хотя чего я возмущаюсь, голой он меня уже видел и не только. Не успела успокоиться, как ко мне присоединился сам возмутитель спокойствия.

– Гор, это не лучшая идея, – попытался его образумить я. Честно признаться, мне хотелось только одного, помыться и уснуть.

– Не лучшая идея лезть в кровать грязным, – усмехнулся мужчина, берясь за мои волосы. Наверно видеть в темноте это замечательно, а еще у Гора чуткие пальцы, он нежно расплетал мне эти чудовищные косы. – Любимая, ты же не хочешь, чтобы я испачкал кровью наше супружеское ложе?!

– Не хочу, – расслабляясь в его объятиях, сказала я. – Постой, какое ложе?!

– Супружеское, родная, супружеское, – ласково целуя меня за ушком, проворковал этот мерзавец. – И знаешь, я не собираюсь и дальше на нем спать один.

– Гор, мне сейчас не до шуток! – хотела дернуть плечом, но шевелиться было лень, да и руки мужчины не давали такой возможности.

– Какие уж тут шутки, милая, когда ты сама нас поженила, – довольно хохотнул Гор, нежно поглаживая мой живот. – Шаманенку оставалось только завершить обряд. Я его чуть не убил, когда он мне об этом рассказал после того, как тебя забрали. Хельга, ты моя и только моя, отныне и на всю жизнь.

– Так, стоп! – не люблю, когда мне что-то навязывают, а тут просто поставили перед фактом, что мы женаты. Прямо бесит такая ситуация. – Мы не женаты, первой брачной ночи у нас не было, а еще ты обещал, что вернешь меня домой. Или твои обещания ничего не стоят?

– Солнышко, ты уже дома. Все, что вокруг, твое, – Гор встал из воды, подхватывая меня на руки. – Ты права, пора приступать к первой брачной ночи, потом домоемся.

А голос такой ласковый и немного издевательский, что уж говорить о его нежных поцелуях, пока он меня нес на кровать.

– Гор, ты же понимаешь, что это ничего не изменит, – пыталась воззвать я к его совести, прекрасно понимая, что в этот раз мужчина не собирается останавливаться на полпути. – Ты мне очень симпатичен, но я тебя не люблю…

Губы Горона накрыли мои уста, не давая продолжить речь. Я старалась остаться безучастной, холодной, не отвечать на его поцелуй, наверно из вредности, но не тут-то было. В голове зашумело, сердце забилось с удвоенной силой, а пальцы рук сами обвились вокруг шеи мужчины, притягивая его к себе еще ближе.

– Я знаю, – ответил демон, оторвавшись от моих губ. – Моей любви хватит на двоих, обещаю.

А потом все закружилось, завертелось, растаяло в эмоциях и бесподобных ощущениях. Никогда мне еще не было так хорошо с мужчиной. Хотя правильнее будет сказать, с мужем. Нет, это просто не укладывается в голове! Наверно я все-таки сплю.

– Не время спать, любимая, мы только начали нашу долгую семейную жизнь, – склонился надо мной Горон, пока я витала где-то в астрале.

– Гор, имей совесть, – пробормотала, отпихивая этого подлого типа, а как его еще назвать? Но супруг мне достался темпераментный, одного раза ему не хватило. В ход пошли запрещенные приемы, поцелуи и другие нежности. Безучастной оставаться не получалось.

Если опустить подробности, то Горон угомонился только после третьего раза и то, видя, что я буквально сплю у него на руках. Засыпала я под ласковый шепот Гора, обещавший исполнение всех моих желаний, нежные поглаживания и крепкие объятия. Я же решила подумать о случившемся утром, слишком много событий произошло в один день, чтобы у меня хватило сил на выяснение отношений. Да и не хотелось ругаться, с новоявленным супругом было хорошо и спокойно. Поговорим завтра. Ведь для меня действительно ничего не изменилось, ну не воспринимаю я всерьез их обряд. К тому же я современная женщина, могу и от мужа сбежать, если понадобится. Вот только куда? Домой? А смысл? Жить одной в сером мире? Нет, на самый крайний случай у меня есть одно место на примете.

Проснулась я от холода. Вот еще несколько мгновений назад я нежила в объятиях Горона, притворялась спящей и наслаждалась его невесомыми поцелуями, которыми он покрывал мое лицо. Он наверняка знал, что я уже не сплю, но мы оба, будто не замечали этого. Ведь открыв глаза, мне пришлось бы задавать вопросы, что-то требовать, настаивать на собственной правоте, а ему опять давать мне невыполнимые обещания. А так, в полудреме, можно было забыть об окружающей реальности, о наших разногласиях, о случившемся вчера, обо всем на свете. Наверно, я все-таки уснула, потому что как-то резко стало холодно и одиноко. А еще почему-то страшно. Резко села на постели, огляделась в надежде, что Горон рядом. В комнате было пусто, но где-то неподалеку разговаривали на повышенных тонах. Слов было не разобрать, хотя голос Гора я узнала. Встала, обмоталась простыней, так как одежды никакой вокруг не наблюдалось. И осторожно пошла на голоса. Попутно выискивая что-нибудь увесистое. Не то чтобы я считала, что Горона надо защищать или что он в случае чего не справится без моей помощи, просто во мне говорил дух русской женщины, а они привыкли грудью вставать на защиту своей семьи. И неважно, что я еще ничего не решила, но отныне кричать на Горона только мне можно. А остальные пусть идут лесом.

Выйдя в коридор, я стала слышать отдельные слова. Сразу возникли сомнения, а не вернуться ли обратно? Потому что я узнала и второй голос, как можно было забыть о нем? Нет, у меня порядком атрофировался мозг вчера, если я позволила себе увлечься Гороном, в то время как неподалеку прохлаждался Марбут. И вот теперь второй муженек, хвала Всевышнему, несостоявшийся, пришел качать права.

Я благоразумно не выходила в комнату, прячась за углом в коридоре, а чтобы не было видно моей тени, отступила за большую напольную вазу. Из монолога Марбута и спокойных ответов Горона я поняла главное, о моем присутствии в этом доме парень не знает. Он понимал, что это дядя куда-то меня спрятал и теперь требовал меня вернуть.

– Я отпустил Хельгу, как обещал, – не моргнув глазом, солгал супруг.

– Отпустил?! Ты?! Да я быстрее поверю, что ты ее убил, чтобы она никому, кроме тебя, не досталась, – не то рассмеялся, не то зарычал Марбут.

– Ты не поймешь, – в голосе Гора прозвучала усмешка. – Ведь ты никого не любил. Уходи, мне нечего тебе больше сказать.

– Я уйду, но вернусь со своими людьми, они как раз жаждут отомстить за шамана, – процедил Марбут. Не успела я вздохнуть с облегчением, как из комнаты послышался шум, возня и ругательства. Судя по всему, мужчины дрались или нет? Любопытство оказалось сильнее страха, я осторожно высунулась из-за угла, но не рассчитала, что ваза может быть такой неустойчивой. Декоративный элемент покачнулся и упал, разбившись на кусочки и выдав мое присутствие. Как назло демоны дрались неподалеку от моего убежища. На миг мы застыли в немой сцене. Я, наклонившаяся вперед, в попытке подхватить падающую вазу, Гор, с поднятым кулаком, видимо, решив не ограничиваться разбитым носом Марбута, и будущий правитель, растерявший всю свою привлекательность, с размазанной по лицу кровью и налитыми ненавистью глазами.

Иногда в жизни судьбу решают доли секунд. И как часто нам хочется все повернуть вспять, чтобы успеть, не допустить самого страшного. Марбут среагировал первым, видимо, он давно был морально готов к такому поступку. Он молниеносным движением руки всадил Гору кинжал в грудь, метил в сердце и обязательно бы попал. Но Горон в последнее мгновение смог чуть сместиться от удара, чудом избежав моментальной смерти. Я будто онемела, руки сковало собственное бессилие. И в нашем мире такая рана практически смертельна, а здесь тем более. Тем временем Марбут, криво ухмыляясь разбитыми губами, оттолкнул моего мужа так, что тот упал на тахту. Мужчина застонал от боли, а я с ужасом увидела кровавую пену на его губах. Чуда не произошло, легкие все-таки задеты.

– Зря ты не захотел легкой смерти, дядюшка, – продолжал издеваться над раненым подонок. – Но я даже рад этому. Посмотришь, как я поимею свою неверную женушку. Ну, каково это – умирать, зная, что не защитил? Не уберег?

Последние слова парень говорил, двигаясь в мою сторону. И судя по его взгляду, я вряд ли проживу дольше Горона. Но я не собиралась просить пощады или сдаваться на милость победителю, как и умирать тоже. Нагнулась, подобрала крупный осколок с мыслью, что он меня живую точно не получит.

– Женушка решила показать зубки?! – в глазах Марбута зажегся азарт, я и забыла, что его заводит сопротивление потенциальной жертвы. Я промолчала, сейчас было не время вступать в словесные баталии. На удивление, эмоции отступили, на сердце поселился холод и жажда идти до конца, убить, но не сдаться. Видимо Марбут понял это по моим глазам, его взгляд резко изменился, став злее и подозрительнее. – Только не делай глупость, Хельга!

– Я ее сделала раньше, пора исправлять, – тихо ответила сама себе, вспоминая, чему нас когда-то учили на единоборствах.

Тем неожиданнее для меня стал хрип Марбута, его стекленеющие глаза и падающее тело.

«Наверно, он так и не успел понять, что умер», подумала я, смотря на труп у своих ног.

– Рано ты списал меня, племяш, – прошептал покачивающийся Горон, истекая кровью. Надо иметь огромную силу волю, чтобы выдернуть кинжал из своей груди и всадить его во врага.

Мужчина начал оседать на пол, это вывело меня из ступора. Я кинулась ему на помощь, подставила плечо, помогла пройти пару шагов до тахты. Уложив Горона, стянула с себя простынь и начала перевязывать его рану, чтобы хоть немного остановить кровь.

– Не надо. Без толку. Уходи. Бери коня и уезжай. Тебе нельзя здесь оставаться, – сквозь боль шептал Гор. Я не отвечала, руки дрожали, слезы застилали глаза, но я все равно его перевязывала. – Мне не поможешь, спасайся сама. Беги к оборотням, они защитят. Обещай, что будешь счастлива.

– Обязательно буду, – буркнула в ответ. – А теперь хватит болтать! Тебе еще надо свои обещания выполнить! А то собрался он к праотцам, понимаешь ли!

– Хельга, если я выживу, я же от тебя не отстану, везде найду и заберу, украду, – глаза Гора лихорадочно блестели, у него начинался жар.

– Ты, главное, выживи, а потом будем решать, – тихо сказала ему, проводя пальцами по его лицу. В тот момент я готова была простить ему все, лишь бы он остался жив. Нет, это не запоздалое прозрение или нежданно проснувшаяся любовь говорила во мне, это что-то другое. Я очень хотела, чтобы произошло чудо, чтобы срослась рана, чтобы Гор полностью исцелился. Но, видимо, маг из меня никудышный, волшебства не случилось, хотя я добросовестно изрисовала своей кровью все доступные части тела супруга. К тому времени он уже потерял сознание, успев напоследок сказать, что любит меня и взять обещание, что я не буду дожидаться его смерти.

Я сделала, что могла, теперь все зависело от организма Горона. Хотя шансов у него было очень мало. Уходить и бросать мужчину на произвол судьбы не хотелось, пора позаботиться и о себе. Особенно к этому подталкивали воспоминания о законах демонов, по ним за убийство мужа полагалась казнь. Сомневаюсь, что кто-то будет разбираться в смерти Марбута, ведь проще ее списать на меня. И доказать, что я не являлась женой парня, тоже не получится, на свадьбе присутствовало много народу.