Байкал (тат. Бай-Кул – богатое озеро, монг. Далай-Нор – святое море) – оз. в Восточной Сибири, третье по величине и первое пресноводное на материке Старого Света, между 51° 29' и 55° 50' сев. шир. и 121° 25' и 127° 32' восточной долготы. Длина более 600, наибольшая ширина около 80 в., площадь 30034 кв. в. (34179,9 кв. кил.), высота уровня озера над уровнем океана 484 м., направление почти ССВ. – ЮЮЗ., причем южный конец загибается несколько к З. Длина береговой линии 788 в. по сев.-зап. и 960 в. по юго-вост. берегу, итого 1748 в. Между 53° и 54° с. ш. по направлению диагонали долины озера близ северозап. берега находится о-в Ольхон, а на юго-вост. полуов. Святой нос, ими Б. разделяется на две части, из которых югозападная у дельты Селенги суживается до 20 в. Наибольшая глубина его в юго-западн. части равняется 1372 м. (4503 ф.), т.е. дно Байкала на 896 м. ниже уровня океана. Крутой наклон прибрежной полосы дна, часто спускающейся отвесными обрывами в глубь и каменистая почва дна составляют общий характер всего западного прибрежья Б. Между Голоусткой и Посальском бассейн озера разделен значительным поднятием дна – на две части, из которых зап. слишком в два раза глубже восточной. Вообще полоса дна, прилегающая в берегам, в общих чертах является продолжением рельефа берегов, нисходящих в озеро со всеми своими разнообразными очертаниями под уровень воды. За береговой полосой, в расстоянии от берега от 11/2 до 21/2 верст начинается другая конфигурация дна, волнообразно простирающаяся между прилегающими к ней склонами; вся ее поверхность покрыта толстым слоем ила. Особенность байкальского дна составляет обилие пней, колод и целых деревьев, увеличивающееся к устью речек и у крутых склонов береговых гор. Черский насчитывает всего 336 притоков озера, из которых 202 на юго-вост. берегу, но значительных только 3 – Верхняя Ангара, впадающая в северо-вост. оконечность оз., Баргузин , почти по средине юго-вост. Берега, Селенга в ЮВ. у 52° с. ш.; и исток – Верхняя Ангара или Тунгуска, вытекающая из восточн. берега, почти против впадения Селенги.

Вода Б. очень чиста и прозрачна, как и в большей части других больших проточных озер. Наблюдений над температурой очень мало. По наблюдениям Дыбовского и Годлевского в январе 1870 года близ Култука в юго-зап. оконечности, на 1 км. от берега, под льдом на глубине 20 см. – 0,7°; 10 м. – 1,00°; 30 м. – 1,5°; 50 м. – 1,9; 70 м. – 2,01; 90 м. – 3,1°. Нельзя сомневаться в том, что на больших глубинах постоянно существует температура наибольшей плотности пресной воды – около 4° Ц. Озеро замерзает обыкновенно в декабре, вскрывается в мае. Зимой через лед озера идет очень оживленная торговая дорога, летом по озеру – пароходство. Таяние льда до поздней весны, затем низкая температура воды охлаждает воздух на озере, так что месяцы с мая по сентябрь гораздо холоднее в Култуке на юго-зап. оконечности озера, чем в Иркутске. Ветры так сильны, что небольшой слой теплой воды на поверхности легко сдувается и перемешивается с нижней холодной. Средние температуры на глубине 1 м. у Шаманского мыса

1869 1870

Апрель:: – 1,2

Май:::. 3,1 2,7

Июнь::.. 5,0 4,8

Июль::: 6,4 11,9

Август::. 6,7 14,2

Сентябрь.. 7,6 11,4

Октябрь: 5,6 –

Ноябрь:.. 3,4 –

Лето 1869 г. было необычайно холодное, ветреное и дождливое, уровень оз. поднялся на 41/4 м. (14 ф.) выше обыкновенного, берега Ангары были затоплены.

Самые обыкновенные и не особенно сильные ветры дуют с СВ. и ЮЗ. В южной части оз. от мая до конца июля дуют северо-восточные ветры, называемые баргузин, с августа юго-западные ветры – култук. Самые сильные ветры северо-западные; они производят короткие и высокие волны, наз. сарма, очень опасные для судоходства и настолько сильные, что выбрасывают на берег валуны в человеческую голову. Из долин или щелей Байкала часто налетают сильные ветры. Туманы бывают очень густы от весны до начала августа. Фауну моллюсков и других беспозвоночных Байкала еще недавно считали очень бедной, но исследования Дыбовского и Годлевского показали, что она очень богата и весьма любопытна во многих отношениях. Из рыб водятся осетры, разные породы семги (salmo), особенно омуль (S. omul), которых в устьях рек ловят на 200 тыс. руб. Особенно замечательна рыба голомянка (Comephorus baicalensis), нигде не водящаяся кроме Б. На берегах много водяной птицы – бакланов, чаек, уток. Из млекопитающих водятся нерпы (тюлени, Phoca vitullina). Б. горное озеро, почти везде имеющее высокие берега, самые высокие горы до 1845 м. н. у. м. или 1370 над поверхностью озера. Лишь большая половина юго-зап. части оз. имеет довольно плоские берега, особенно круты скаты северо-зап. берега озера. По исследовании Черского, в горах близ Б. и на берегах озера наблюдается 7 геологических систем. 1) Архейская или Лаврентьевская, самая распространенная, особенно в нагорьях к ЮВ. Состоит из кристаллических известняков, доломитов, гранитов, гнейсов и т.д. Мощность толщины этой системы очень велика. 2) Силурийская система примыкает к сев.-зап. склону Лаврентьевской системы и состоит из 7 ярусов, из них 3 известняковых, один красно-песчаниковый. Мощность менее Лаврентьевской, но достигает до 760 м. 3) Девонская на Ангаре, Лене и водоразделе между ними. Особенно развиты красные песчаники. После отступания Девонского моря уже южная страна вокруг Б. и соседние плоские возвышенности оставались доныне сушей. 4) Юрская – главным образом глинистые песчаники. 5) Третичная система, из песчаников, рухляков, глины и известняков пресноводного образования. Высота вод озера более обширного, чем Байкал, была от 60 до 180 м. выше нынешних вод Б., но озеро было пресноводное. 6) Послетретичные слои, местами находимые на 275 и даже 335 м. выше нынешних вод Байкала. Тогдашний Байкал затоплял долины Тунки, Селенги, Иркута и т.д. 7) Современные осадки, до 11/2 м. над уровнем, доказывают очень недавнее его понижение.

Одно время, на основании нахождения тюленя в Байкале, причисляли его в так наз. новым осадочным озерам, т.е. бывшим еще очень недавно покрытым морем. Но это опровергается последними исследованиями. Тюлени могли пройти в Байкал и по рекам, а озеро очень древнее. Черский говорит, что Байкал не есть щель в Юрской формации, как полагал Эрман, ни провал, ни последствие плутонических или вулканических извержений; долина его не есть продольная, ни соединение двух продольных долин (Крапоткин), но есть результат медленных и постепенных преобразований действовавших, со времени осушения местности из под Лаврентьевского океана, – непрерывно до настоящего времени. Берега Б. и соседние горы подвержены сильным землетрясениям, напр. в 1861 г. близ устья Селенги луг в 30 в. длины 18 в. ширины опустился в воду. Исследованиями землетрясений здесь занимался покойный Орлов.

Литература. Паллас, «Путеш.» (т. III); Гмелин, «Sibir. Reise.»; Спасский, «Опис. Б.» («Спб. Вестн.», 1821); Риттер, «Азия» (т. II); Meglitsky, «Geogn. Bemerk.» («Verb. miner. Ges.» Спб., 1885); «Geognost. Skizzen»(т. ж., 1856); Чекановский, «Геол. иссл. Иркут. губ.» («Зап. спб. отд. геогр. общ.», т. X); Крапоткин, «Орограф. В. Сибири» («Зап. по отд. геогр. И. Р. Г. О.», V); Черский, «Геологическая карта береговой полосы оз. Байкала» (изд. Геогр. и минералог. общ. в объяснительный текст к ней «Зап. по отд. геогр.», ХV); Дыбовский и Годлевский, «Исследов. Байкала» («Изв. Спб. отд. геогр. общ.», 1870 и 1881 гг., т. XII, №1) и другие статьи этих ученых. Орлов, «Землетрясения у Байкала» (там же); Креднер, «Die Reliktenseen» (Петермана «Mitteilung.» Erg. Heft, 86 и 89).